«Тени»

Бескрайние просторы, необъятные глазом, высокая трава, путающаяся с полевыми цветами, завывающий тёплый ветер и высокое красочное небо с мириадами звёзд и планет - прекрасный и вечный Асгард во всём его великолепии и пышности, с богатством природы. Ничто его не сокрушит, ничто не нарушит здесь ход вещей... Статный и величественный мужчина в роскошном позолоченном одеянии идёт за руку с маленьким сыном. Лицо мужчины задумчиво, а глаза - зелёные и глубокие - коварны и хитры. Он - царь Асгарда, великого и вечного Дома богов. Мальчишка, идущий рядом, вырывает свою руку и со всех ног бежит прочь от отца. Раскинув руки, он бежит навстречу ветру, обрывая попадающиеся травинки и громко смеясь. Его разрумянившееся лицо полно жизни, светло-карие, как у матери, глаза горят. Он хочет познать все тайны этого огромного неизведанного мира, ведь пока он не чувствует себя его частью, этот полный загадок мир находится около него - могучий истукан, который таит в себе не только чудеса, но и много опасностей... "Я уже и не надеялся, что он у меня когда-нибудь будет. Так неприменим ко мне был этот статус, что было даже трудно вообразить, что у меня может быть наследник. После всего, что мне довелось пережить, счастье не представлялось возможным, можно было только грезить о нём. Но теперь... Отец. Он называет меня отцом! Это что-то невероятное, на грани фантастики. Может, глупо звучит, но для меня это так. И ведь какой он славный! Мой сын..." Локи с гордостью смотрел на маленького человечка, бегущего впереди, вспоминая свою жизнь и множество событий, которые всё-таки привели к такому исходу. Вернувшись во дворец и войдя в свой чертог, Локи остановился на пороге: Равель стояла у высокого трюмо, заплетая свои длинные волосы и тихо напевала какой-то грустный мотив. Локи прислонился к распахнутой двери плечом, сложил на груди руки и любовался своей женой. - Интересно, отчего на тебя нашла грусть? - спросил он вдруг. Равель умолкла и внимательно посмотрела на мужа. - Ни от чего. И вовсе мне не грустно, - с улыбкой ответила она и, подойдя к нему и взяв его за руки, потянула вглубь чертога. Локи прошёл за ней и, остановившись у ложа, взглянул на свой рабочий стол, что стоял в противоположном углу. - Какой сегодня день? - спросил он словно самого себя и, отпустив руку Равель подошёл к столу. Девушка посмотрела ему вслед. - Ты имеешь в виду, какой сегодня день по Мидгардскому календарю? - Да-да, именно! - отвечал Локи, перебирая бумаги в ящике своего стола. То, что Локи следил за течением лет на Земле, стало для Равель уже привычным делом, ведь она знала его историю и с пониманием относилась к тому, как бережно её муж хранил обрывки прошлых лет. - Сегодня должен быть какой-то особенный день? - поинтересовалась Равель. - Ну кончено же, я не просчитался!.. - говорил сам с собою Локи, не слыша вопроса жены. - А? Что ты спросила? - он повернулся к ней, осознав, что она что-то спросила. - Я спросила, что за такой особенный день сегодня, - повторила она вопрос. - День рождения Люка. Уже семьдесят первый... Девушка медленными шагами подошла к нему и заботливо обняла. - Навести его, Локи. Хватит прятаться от прошлого, от людей, которые были с тобой. Подумай о том, как скоротечна людская жизнь, милый. Ведь завтра его может не стать. Если он вообще ещё жив...

***

- Ты ведь ненадолго? Скажи, что ненадолго! Локи уверенными и быстрыми шагами шёл по Радужному мосту, повинуясь совету жены. Рядом с ним, едва успевая, почти бежал сынишка, хватая отца за руку. Локи остановился и опустился на колени перед ребёнком. Потрепав мальчишку по волосам, он крепко обнял его и посмотрел в его глаза. - Не переживай, птенчик, это совсем ненадолго, - с нежностью сказал Локи. - Главное,слушайся маму и не огорчай её понапрасну. Встав, Локи ещё раз погладил малыша по голове, взъерошив русо-рыжеватые волосы, и подошёл к хранителю врат - могучему Хаймделлу. - В Мидгард! - отдал он приказ. Хранитель, повинуясь, кивнул и, обнажив свой меч, открыл царю путь на Землю. Локи очутился посреди Манхэттена, на самой оживлённой трассе. По дороге он уже успел сменить свой ставший вновь привычным асгардский наряд на простые земные одежды. Оправив полы пиджака, он сунул руки в карманы и отправился к дому, где должен был жить Люк. "Как многое изменилось, но суть этого города осталась прежней, - думал про себя он, - всё такие же запруженные улицы и вечно спешащие куда-то люди. Но среди всего этого хаоса я вижу, очень ясно и отчётливо вижу, определённый порядок, я вижу и знаю цель всех этих "муравьёв", как я когда-то сказал. Неужели я когда-то так говорил? А потом всей душой возжелал стать навсегда частью этого людского "муравейника"! Глупый, тщеславный мальчишка! Оглянись вокруг - как можно не любить всё, что создали люди? Этот безумный и страстный мир, погружённый в суматоху и, который, кажется, уничтожит скоро сам себя! Как можно не восхищаться тем, что создали эти, казавшиеся нам никчёмными, обитатели Вселенной! Их мир висит на волоске от гибели, они каждый день думают, что скоро их мир исчезнет, но нет! - он живёт, всё также, как и сорок, и сто, и двести, и три тысячи лет назад! И я не жалею, ни чуть, ни единой секунды, что однажды я стал частью этого мира - понял и навеки вечные полюбил его! Я хотел захватить этот мир, хотел его сломать, исправить, переделать, но какой же я был дурак - его невозможно сломать! Невозможно исправить! Только люди, только они сами могут вершить свою историю, и они лучше погибнут, чем кому-то отдадут эту великую свою привилегию!" Дом из монолитных коричневых блоков - роскошный и богатый, когда-то новый, но теперь уже видавший виды, показался из-за крон деревьев, стоявших на тенистой аллее, что была перед домом. "Вот и пришли..." - Может, чаю хочешь? Я попрошу Элайзу принести чаю. Люк трясущимися руками надевал очки и поправлял небольшой беспорядок доме. - Лучше бренди, - сказал Локи, - ты ведь до сих пор его пьёшь? Чёрт подери, я не пил бренди почти сорок лет! Люк шаркающими старческими шагами подошёл к Локи и, улыбнувшись, крепко обнял своего лучшего друга. - Господи Исусе, я не видел тебя - говнюка - уже сорок лет?! Тебя нужно застрелить за это! - Не получится, дружище, - засмеялся Локи, - от меня отскакивают пули! - Что?! Иди к чёрту, паршивец! Люк не сдержал чувств и разрыдался на груди у друга. "Как я так мог, - повторял про себя Локи, - как мог оставить его? Как мог ни разу не навестить его? Всё это время я прикрывался той неловкой ситуацией, что произошла с нами и Эвелин, говорил себе, что мой визит будет неуместен... кретин! Как я мог?.." Минуты спустя друзья сидели на диване,потягивая из стаканов бренди, вспоминая былое и рассказывая о том, что не смогли пережить вместе. - Эвелин... - протянул Люк со вздохом. - Мы развелись почти тридцать лет назад и с тех пор не искали встреч друг с другом. Я плохо с ней обходился, я знаю... единственное, что нас связывает, это наш сын Локи - как ты, старик! Локи улыбнулся и посмотрел на друга. - Я знаю... - тихо произнёс он. - Довелось побывать здесь через год после моего возвращения в Асгард. У меня тоже сын, - добавил он. Локи многое узнал о жизни Люка: тот был после развода ещё трижды женат, но всё неудачно. И только пятнадцать лет назад нашёл женщину, с которой стал по-настоящему счастлив. Локи узнал и о том, что их с Люком дело всё ещё процветает, так как теперь управление компанией полностью перешло в руки молодого, харизматичного и предприимчивого Локи Стэна - сына Люка. - Ты бы видел его! - с отцовской гордостью распинался Люк. - Ему всего тридцать восемь - самый сок мужик, девки хвостом вьются, а он всё над своей Самантой трясётся - это бывшая жена его, та ещё стерва! Крепко держит его за яйца, никуда от себя не отпускает. Правда, он в своё время сам набедокурил, тоже хорош, ничего не скажешь!.. - Мне не хватало твоих крепких выражений! - смеялся Локи, запрокидывая очередной стакан. В этой тёплой дружеской атмосфере Локи и Люк провели весь день, гуляя по городу, не забыв заглянуть в офис их когда-то общей компании. - Люк... - Да, старик? Локи нахмурил брови и отвёл глаза в сторону, не зная, нужно ли спрашивать то, что он хотел спросить. - Я хочу... мне... я был бы не прочь повидать и Эвелин тоже, - запинаясь, робко спросил он у друга. Достав блокнот и красивое перо из пиджака, натянутого поверх вязаного свитера, Люк записал на листе адрес, небрежно вырвал страницу и отдал её Локи. - Всё что угодно для Его Высокопреосвященства! - отшутился Люк. - Я же не священник, а царь! - засмеялся Локи необразованности друга, но,поймав себя на мысли, что любит в нём и это, пожал ему на прощение руку, обнял и направился по указанному на бумаге адресу. Солнце уже начинало садиться, но его огненно-красные прощальные лучи объяли своим светом всё вокруг. В лучах медленно кружилась дорожная пыль, блестя и переливаясь всеми цветами радуги. Локи сидел на скамье у дома Эвелин. Он хотел подняться, но что-то останавливало его. Он уже даже зрительно нашёл её окно: чистое от уличной пыли, завешенное белоснежным узорчатым тюлем; подоконник украшен цветами и свисающими ползучими растениями. Чья-то фигура промелькнула в окне - остановилась на мгновение - а затем пропала. "Кто это был? Она ли? Я бы узнал её даже через столько лет... Жаль, окно занавешено". В голове Локи молнией пронеслась вся его жизнь, останавливаясь на моментах с Эвелин - самых ярких впечатлениях его жизни. "Я до сих пор люблю её. Да-да, люблю! Никогда не переставал, что бы я ни говорил. Я всегда буду любить эту женщину, до самой смерти. Конечно, не так, как раньше. Я буду любить её как призрака, как тень - как великую загадку, которую я так и не смог постичь. О, Эвелин..." Локи улыбнулся одним уголком губы, поцеловал ладонь и послал на прощение этот поцелуй в заветное окно. Поднявшись со скамьи, он медленно поплёлся прочь, так и не найдя в себе сил встретиться лицом к лицу после стольких лет с главной женщиной своей жизни. Эвелин смотрела в окно, провожая его взглядом. Она всё это время пряталась, лишь немножко выглядывая в окно, чтобы увидеть его - главного мужчину своей жизни. Может, она сказала ему в последнюю встречу совсем иначе, но она любила его. И любит до сих пор. Только гордому нраву сложно принять правду, сложно смириться с неотвратимостью чувств. Да, только так! И никак иначе. "Ни за что и никогда он не узнает моих чувств. Прощай, милый Локи. Прощай навсегда..." КОНЕЦ.