Romance

      В окно бил ледяной осенний дождь. Иногда завывал ветер и где-то вдалеке раскатывалась по небу гроза. Темные тучи заполонили Сентфор, отчего казалось, что сейчас не утро, а ночь.              Дерек сидел в участке и возился с бумагами. Он потер переносицу, откидываясь на спинку стула. Взяв телефон, посмотрел погоду на вечер и убедился, что ничего не изменится: солнце не выглянет из-за туч. Видимо, свидание придется снова отложить.              Позвонив в ресторан, он отменил бронь. Вчера посетить его не получилось, потому что Сара плохо себя чувствовала. Позавчера — потому что Дерека срочно вызвали на работу, чтобы разобраться с ограблением. До этого тоже были самые разные причины… Будто бы сама судьба была против.              Никсон закрыл лицо руками, стараясь прийти в себя. Он должен быть более уверенным в себе. Теперь он не помощник шерифа, он — шериф. Сара вернулась в город, она выбрала его, несмотря на то, что в прошлом сбежала.              Дерек не хотел думать о том, что было бы, если бы Сара в конце концов выбрала кого-то другого: Вишню, Аарона, Майкла… Тогда, в пещере, он бесконечно боялся, что О’Нил скажет, что то, что случилось между ними, — всего лишь ошибка, минутная слабость.              Но она этого не сделала. В доме Адель она призналась в своих чувствах. И тогда Дерек понял, что Сара действительно выбрала его. Если бы она дала ему уйти спать, если бы не завела разговор, он бы точно сошел с ума от всего, что свалилось на него. Он остался здесь жить, когда все покинули его, когда умер отец. Когда Сара сбежала.              Он боролся со своими страхами, искал решения проблем и ругался уже не с отцом, а с дедушкой. Дедушка, к слову, отдал ему кое-что очень ценное. Сокровище семьи Никсон — драгоценное кольцо с бриллиантами, которое передавалось из поколения в поколение.              Джонатан так и не успел передать сыну реликвию, которую когда-то приняла любовь всей его жизни. В конечном счете Дерек получил кольцо от дедушки после длительного наставления о том, чтобы он отдал его только той, с которой видел свое будущее, с которой хотел бы связать себя клятвами и обязательствами.              Когда Дерек услышал подобные высказывания от дедушки, он сразу же подумал о Саре. Несмотря на то, что она бросила его, он любил ее той самой всепоглощающей любовью, о которой писали в глупых женских романах. Он любил ее так, как никто бы не смог полюбить Сару О`Нил.              Он помнил каждое ее касание, слово, каждый взгляд. Помнил, как не мог ничего исправить: она встречалась с Люком и выглядела счастливой. Без него. А кто он такой, чтобы признаваться в своих не нужных никому чувствах? Кто он такой, чтобы рушить ее счастье?              А ведь в самом начале знакомства Сара откровенно не нравилась ему. Она его бесила. Слишком впечатлительная, постоянно говорящая о каких-то алогичных вещах. Он всегда был скептиком, всегда отрицал возможность чего-то мистического и паранормального.              Как же он ошибался, как жалел, что своей мальчишеской незрелостью оттолкнул девушку, которая стала для него буквально всем. Полноценно свои чувства к Саре он осознал в тот самый момент, когда она переехала к нему. Он попросту сходил с ума! Он желал ее, так желал, что один раз чуть не сорвался.              Дерек испытал неправильное чувство облегчения, когда Люк погиб в пожаре. Он ненавидел себя за то, что радовался тому, что Сара теперь свободна и у них есть крошечный шанс. Дерек глупо надеялся на что-то, в то время как О’Нил страдала.              До сих пор он не мог простить себя за свое поведение в прошлом. Именно из-за него он и пытался отталкивать любовь всей своей жизни. Дерек считал, что недостоин ее.              Однако сейчас прошло много лет. Все кончилось. Они могли спокойно жить, не оглядываясь в прошлое. Но Дерека все еще одолевали сомнения. Что будет, если Сара откажет ему?              

***

             Сара вернулась из больницы совершенно растерянной. Ее тошнило, голова побаливала, а все одежда насквозь промокла. Она понимала: ей запрещено болеть. Категорически. Поэтому, быстро откинув сумку и зонт, она принялась на ходу раздеваться.              В ванной она согрелась и еще раз все обдумала. Дерек точно должен знать — она скажет ему сразу же, как он придет из участка.              Девушка закуталась в полотенце, высушила длинные темные волосы и, улыбнувшись, подмигнула своему отражению в зеркале.              — Все в порядке, Сара. Ты справишься.              Она боялась его реакции. Что, если он не обрадуется, а… Огорчится? Разозлится?       Покачав головой, дабы избавиться от нехороших мыслей, она вышла из ванной и встретилась с только что пришедшим Дереком. Его форма была влажной, но он явно не попал под ливень, как она. Похоже, погода несколько успокоилась. Повернув голову к окну, Сара увидела, как солнце выглядывает из-за туч.              — Дерек, мне нужно тебе кое-что сказать.              Мужчина вскинул брови, потом медленно кивнул.              — Я беременна.              Его брови на этот раз свелись к переносице, а уголки губ нервно дернулись. Никсон несколько раз проморгался, будто пытаясь удостовериться, что это не сон.              Сара пожалела, что вот так выпалила это. Будто вылила на его голову ушат ледяной воды! Таким ошарашенным она его еще не видела.              — Скажи что-нибудь. Дерек…              Шериф нервно сглотнул слюну. Он вытер выступивший пот на лбу.              — Выходи за меня, — охрипшим, чуть дрожащим голосом произнес Никсон, глядя в любимые карие глаза.              Сара поудобнее натянула полотенце на грудь, покачав головой.              — Нет, я так не хочу. Дерек, ты не должен это делать из-за ребенка. Это неправильно.              Дерек закопошился, ища в карманах ту самую белую коробочку. Найдя ее во внутреннем кармане куртки, он встал на колени.              — Боже…              Дерек счастливо улыбнулся, понимая, что это самое странное предложение, которое он мог только сделать. Сколько бы он ни планировал, все вышло совсем не так, как в его голове.              Открыв коробочку, он показал Саре золотое кольцо с большим инкрустированным квадратным бриллиантом, окруженный по бокам еще двумя, но меньшими по размеру.              — Сара, я люблю тебя. Я хочу от тебя ребенка, желательно не одного. Ты выйдешь за меня?       О’Нил ощутила, как глаза застилают слезы счастья. Дерек предложил выйти за него не из-за ее беременности, не по принуждению обстоятельств, а потому, что он сам этого хочет. Он хочет, чтобы она стала его женой; чтобы носила под своим сердцем его детей; чтобы представлялась его фамилией.              — Я согласна!              Губы Дерека расплылись в улыбке. Он облегченно выдохнул, встал на ноги и крепко прижал к себе квинтэссенцию своего счастья.