Билет в один конец

      Он бежал через лес, сквозь бурелом, ветки больно хлестали по лицу, царапали кожу, было безумно больно, а земля под ногами расползалась от сырости и слякоти, но Олли просто не мог остановить свой бег, ему было страшно, хотя он и понимал, что опасность уже позади, и, фактически, ему ничего не угрожает. В ногах отдавала тяжёлая ноющая боль, до безумия хотелось пить и есть, Гонер не знал, как долго он бежит, а главное — куда. И, если бы не взявшийся непонятно откуда водоём, в который Олливер смачно плюхнулся, он, наверное, бежал бы до потери памяти. Олли взвизгнул, когда ему показалось, что он начал тонуть, но на самом деле вода еле доходила до живота. Пульс громко стучал в ушах, ноги тряслись от напряжения, тело горело от жара и усталости, поэтому Гонер, на пару шагов отойдя назад, просто упал на живот и пустым взглядом уставился на водную гладь перед его носом. Где он? Раньше ему никогда не удавалось добраться до этого места. Оно и немудрено: на велосипеде сюда не проехать, да и, видимо, он забежал глубоко в лес, и в здравом рассудке ему никогда не пришла бы в голову мысль рискнуть сюда соваться, потому что в этом лесу живут не только белки, кролики и собаки, но и гораздо более опасные звери, такие как кабаны, возможно, волки и даже медведи. Олли тяжело дышал, ему снова хотелось расплакаться, но сил на это тоже не хватало. Ему хотелось спать. Нужно найти место для ночлега. С трудом поднявшись на дрожащие ноги, Гонер посмотрел на своё отражение в воде. Он издал звук ужаса, подпрыгнул на месте и отбежал от кромки подальше. Потому что в отражении он увидел далеко не своё лицо — он увидел грязную окровавленную собачью морду. Олливер начал крутиться на месте и разглядывать себя. Вместо привычного тела юноши с пепельными волосами, он видел бежево-молочную шерсть, вместо пары ног — четыре лапы, даже хвост колечком есть! Олли никак не мог успокоиться, он бы так и продолжать вертеться и пытаться себя рассмотреть, если бы не закружилась голова и он не начал с трудом стоять на и так измученных ногах. Пёс грузно сел на землю и снова пустым взглядом начал смотреть куда-то вдаль. Что теперь с ним будет? Он, что, теперь навсегда останется собакой? Да и вообще, что происходит? Магии не существует, но ничем, кроме как какими-то чарами, Олливер не мог объяснить себе метаморфозы, что с ним происходят. Ну не может человек стать собакой, нет! С этими мыслями Гонер и не заметил, как устало опустился на холодную сырую землю, как его голова упала на грязные мокрые лапы, а веки накрыли глаза тяжестью его усталости и как он беспомощно отрубился.       Его разбудил шум леса. Точнее, странный звук. Это заставляло нервничать. Олли начал пугливо пятиться назад, этот шум шёл от озерца, где по кромке воды, как ни в чём ни бывало, разгуливали крошечные бекасы. Гонер ощетинился и кинулся с заливистым лаем на стайку птиц, что и были причиной этого неприятного звука. Он фыркнул, стоя в воде, наклонился, чтобы попить, но снова испугался собственного отражения. Тем не менее, жажда не позволила Олливеру броситься бежать, отчего пёс принялся жадно хлебать воду прямо у себя из-под ног. Напившись, Олли облизнулся, вздохнул и снова вышел из воды. Чувство страха неизвестности снова накрыли его с головой, мутант совсем не знал, что ему делать, куда идти. Хотя, кто бы знал, как правильно поступить в такой ситуации? Хруст веток за спиной заставил Олли резко подскочить и обернуться. Кто бы мог подумать! Это был Бадди. Бурый пёс стоял настороженно, напряжённо, но тем не менее весьма дружелюбно вилял хвостом. Гонер подпрыгнул на месте и радостно запищал, но Бадди немного ощетинился и гулко зарычал. Олливер начал пятиться назад. Сейчас четвероногий приятель гораздо выше, больше и сильнее его, и Гонер понимал, что ему никогда не спастись и не победить. Бадди ещё более гулко зарычал, прижался к земле и прыгнул прямо на Олли, своей массой вдавив бежевого в землю и повалив на спину. Гонер завизжал, попытался закрыть лапами свою морду и уже почти попрощался со своей жизнью. Бурый пёс перестал рычать, Олли выглянул из-за лапок, и тут ему очень сильно обслюнявили и облизали морду, Бадди начал прыгать вокруг обескураженного Олливера, который всё ещё валялся как перевёрнутая черепаха, и весело лаять, то и дело вставая в игривую позу и начиная вертеться вокруг своей оси. Гонер неуверенно поднялся с земли и отряхнулся. Бадди побежал вперёд, зазывая Олливера за собой. Олли уже и не сомневался, что Бадди признал в нём своего старого двуногого друга.       Они бежали бок и бок по лесу, привычки Бадди так и не изменились, он и сейчас то и дело отставал и отвлекался на белок, зайцев и прочую живность, убегал в кусты, потом прибегал с палочкой в зубах, систематически влезал в репейник и грязь, в общем, показывал своим поведением самую обычную собаку. Олли же старался идти строго по тропинкам, избегал даже маленьких животных, потому что боялся заразы, что они могут разносить, а когда дорогу перебежал ёж, Гонер ещё долго продолжал бежать от мнимого противника, потому что боялся, что колючий зверь обязательно его укусит и заразит бешенством, с интересом наблюдал за большими травоядными животными, типа ланей и косуль, в то время как они сами смотрели на него как на какого-то придурка. Ну или Олли так только казалось. Таким образом они провели почти целый день, Бадди смешил Гонера, сам же Олливер узнавал лес, да и вообще жизнь животных с той стороны, с которой человеку познать её никогда не будет дано. Как бы человек ни был близок с природой, какое бы доверие он ни вызывал у животных, он всегда остаётся человеком, и поведение природы становится соответствующим. Но когда ты пёс, тебе виден мир совершенно под другим углом, как в прямом, так и в переносном смысле. И тем не менее совсем никак нельзя сказать, что Олливер был сильно рад такой возможности. Он бы сейчас предпочёл сидеть у себя в комнате, в тепле, хорошо вымыться, плотно поесть, а после сесть почитать или посмотреть пару серий сериала. Гонер старался не думать о произошедшем вчера, просто потому, что до сих пор не мог понять, что вообще произошло. Даже если учесть то, что он превратился в собаку, как он умудрился так изувечить бабушку, как он вообще смог её...убить? Воспоминания от вчерашней ночи были в его голове весьма обрывочны, но он отчётливо помнил, какие огромные следы остались от клыков на ранах умершей бабки. Его зубы гораздо меньше. С каждой минутой размышления о прошедших событиях количество вопросов возрастало со скоростью геометрической прогрессии, но разумных и логичных ответов Олли найти не мог. Ничему не было объяснения. Это просто случилось, он получил это как истину, аксиому, которой надо просто поверить, но у него просто не получалось. Что с ним произошло? Ответ на этот вопрос ему ещё только предстоит узнать.       Тем временем Бадди куда-то исчез. Олливер пытался позвать его своим баритонным лаем, но бурый пёс пропал, и всё тут. Гонер понятия не имел, где он сам находится, вокруг одни деревья, да кусты, всё совершенно одинаково выглядит, поэтому, пока Олли крутился, пытаясь взглядом найти Бадди, он и вовсе запутался, откуда пришёл. Бежевый пёс бессильно сел на землю и принялся взглядом буравить лапы. Кажется, теперь буравить что-то взглядом стало его любимым занятием. В какой-то момент, когда Солнце уже начало опускаться за горизонт, Бадди довольный выбежал из кустов с чем-то в зубах. Он бросил это на землю прямо к лапам Олли, и Гонера чуть не вывернуло. Бурый пёс принёс ему удушенного зайца, которого ещё и, очевидно, потрепал по дороге. Олливер много раз отрицательно повертел головой, всё дальше и дальше отходя от мёртвой туши, на что Бадди наградил его вопросительным взглядом. После ещё минутного ожидания, бурый пёс хмыкнул и сам принялся расчленять добычу, отрывая мясо от тела зубами, Олли слышал хруст костей, как рвутся сухожилия, как кровь сочится из живота, откуда начинают вываливаться кишки. Гонер с силой отвернулся, потому что не мог оторвать взгляд от этого отвратительного зрелища. Его повергло в шок то, что он только что увидел. Разумеется, Олли понимал, что хищники не ягодками питаются, а добычу свою не готовят, а едят вместе с шерстью, костями, и прочими вещами, но ему никогда раньше и в голову не приходило, как же ужасно и омерзительно это выглядит со стороны. Тем не менее чувство голода всё нарастало, обычно к этому моменту времени он уже ел раза два, но сегодня в его желудке побывала только вода из грязного озера...Олли покосился на растерзанного кролика, с которого уже была содрана вся шкура, торчали остатки костей и розового мяса в кровавых разводах. Нет, это выше его сил. Гонер попытался напрячься, чтобы вспомнить, что вообще можно есть в лесу. На ум шли только ягоды, но он никогда не умел отличать ядовитые от съедобных. Олли на данный момент принял решение, что вопрос пропитания ребром не стоит, поэтому он потерпит до завтра, а дальше решит, что делать. Когда Бадди закончил со своей кровавой трапезой, Олливер снова последовал за ним, очевидно, что Бадди вёл его в логово на ночлег. Это, определённо, было одной из самых прекрасных новостей за сегодня, потому что пёс, скорее всего, спит в каком-то безопасном месте, а это значит, что сегодня тревожный сон Гонера ничто не нарушит.       В какой-то момент в нос кремового пса ударил громкий аромат мокрой псины, он услышал щенячью возню, чьё-то недовольное ворчание. А потом из кустов им навстречу вышел Базиль. Он строго осмотрел щуплого Олливера, слабо осклабился, показав клыки. Бадди вступился и встал перед Гонером, закрывая его от вожака стаи. Олли почти физически чувствовал, как нарастает напряжение между двумя псами, Базиль явно не был рад тому, что бурый пёс привёл "незнакомца" к логову. Вожак обошёл Бадди и обнюхал Олливера везде, даже там, где Гонеру меньше всего хотелось, громко рыкнул на него, но всё же пустил обоих псов в логово. Все члены стаи Базиля с интересом принялись осматривать новоприбывшего, первым к нему подошёл Этьен, он почувствовал, как от Олли пахнет человеком, но, после недолгого обнюхивания, с разочарованием лёг обратно на своё место. Джули настороженно смотрела то на Бадди, то на Олливера, у неё в ногах застенчиво прятался Филипп. Он очень хотел побежать к папе, но Джули рыкнула на него, запрещая отходить от него, потому что боялась незнакомца. Однако Лулу на этот раз не стала подражать Джули, она быстро подлетела к Олли, отчего псу пришлось даже попятиться, обнюхала его морду, лизнула в нос и пригласила поиграть. Но Гонер стоял как истукан, постоянно поглядывая на хмурого Базиля. Вожак не спускал взгляда с новенького, постоянно готовый приструнить его и показать зубы. Бэль подбежала к рыжему псу, и тот немного расслабился и отвлёкся, что вызвало ту же реакцию у Гонера. Он неуверенно последовал за Бадди, который пошёл к своей семье. Несмотря на дружелюбное отношение к Олли, всё же к Джули и Филиппу Бадди не решился подпустить кремового пса, поэтому слегка прирыкнул на него, запрещая идти дальше. Олливер в край растерялся, но тут вовремя подбежала Лулу, потянула его за ухо и снова пригласила поиграть, выбегая из логова. Гонер, на заплетающихся ногах, пошёл за ней. Только сейчас он обратил внимание, какой ещё Лулу щенок, ему сложно было себе объяснить, как он это понял, ведь она была почти с него ростом. Но её повадки, некоторая неуклюжесть, неуёмность, дружелюбие. Взрослая собака редко так себя ведёт. Она сорвала лист с куста, за которым находилось логово, и Олли обратил внимание на розово-красную ягодку, которая за ним скрывалась. Он подошёл поближе, принюхался. Малина! Пёс начал жадно срывать с кустов ягоды, да, это, определённо, малина. Его хвост энергично вилял, а Лулу начала повторять за Олли и тоже срывать малину и есть. Кажется, она просто повторюшка, а Бэль для неё как наставница. Возможно, она и вовсе её дочь, кто поймёт. Олливер срывал ягоды и, даже не жуя, сразу проглатывал, иногда даже вместе с листьями куста. Он так увлёкся, что совсем не услышал, как из леса вышел Жульен... Олли в миг оказался на земле, агрессивный пёс без разбору с силой кусал его везде, куда мог достать, а Гонер вовсе не сопротивлялся, он просто завизжал, его левый глаз снова начал слезиться и болеть, Олли пытался закрывать морду, оттолкнуть противника задними лапами, но Жульен только сильнее и грубее кусал его, пытался придушить. Лулу подняла лай, из кустов выскочили Бадди и Базиль, бурый пёс хотел сразу же кинуться защищать Гонера, но Базиль его остановил. Он сам прыгнул к Жульену и сильно пихнул его в бок. Оба пса громко рычали, Жульен был больше Базиля, он был в гневе, попытался снова напасть на всё ещё лежащего на земле скулящего Олли, но рыжий вожак настойчиво не позволял это сделать. И через какое-то время Йен подчинился, громко фыркнул, прижал уши и хвост, после чего ушёл в логово. Бадди подбежал к Олливеру, у него была пара ран на морде, сильно искусаны лапы, но, по большому счёту, ничего не было сильно повреждено. Бурый пёс попытался зализать раны Олли, но тот отказался от этой услуги, решив, что с этим ему лучше справиться самостоятельно.       Чуть позже Олливер уже лежал как можно дальше от Жульена в логове и лизал кровоточащие раны. Ему было так странно и нелепо это делать. О какой санитарной обработке вообще здесь можно говорить? Сейчас не помешало бы всё это промыть и забинтовать, но где здесь найти хоть что-то подходящее? Поэтому Гонеру не оставалось ничего, кроме как слизывать кровь с привкусом железа и ждать, когда это перестанет причинять такую боль. Со временем он понял, что это дохлый номер, поэтому просто положил голову на больные лапы, прикрыл глаза и попытался уснуть. Но из-за страха, что Жульен нападёт на него во сне, это совсем никак не получалось. Он то и дело перекладывался, менял позы, но всё было неудобно. То ложился на больное место, то земля была жёсткой, то ещё находилась иная причина, почему он не может уснуть. В том числе, его одолевали мысли о том, что он натворил. Он понимает, что у него нет будущего, совсем никакого. Даже если когда-то он сможет снова стать человеком, то у него нет документов, уже наверняка в газетах написали о том, что он и его бабка были растерзаны прямо в доме, у него нет дома, ему некуда идти. Что ему делать дальше? Он больше никогда не сможет поиграть в баскетбол со своими друзьями после школы, больше никогда не поговорит с отцом по телефону и не сыграет с ним в карты на последний кусок днерожденного торта, мама больше никогда его не обнимет, не отвезёт в город, не сходит с ним в самую обычную забегаловку и не купит ему его любимое ванильное мороженое, он больше никогда не сможет посмотреть кино рядом со спящими родителями, да даже в деревню на лето к бабушке больше не поедет. Этого больше не будет, никогда. Гонер затрясся и протяжно заскулил, пытаясь сжаться в точку, но это не помогало от нахлынувшего осознания и горечи, что полностью оккупировала его сознание. Что же он натворил? У бока стало тепло. Олли дрогнул и испуганно посмотрел на того, кто лёг с ним рядом. Это был Базиль. Бэль растерянно смотрела на отошедшего от неё вожака, Лулу тоже подняла голову, но они довольно быстро потеряли интерес и снова уснули. Рыжий пёс тоже положил голову на лапы и закрыл глаза. Сам не понимая, почему, Гонер тоже как-то успокоился и расслабился, сон мгновенно накрыл его мягкой пеленой, опустились веки, и Олли, наконец-то, смог погрузиться в усталый крепкий сон.       Прошло около недели с того момента, как Олли присоединился к стае Базиля, к нему, по-прежнему, многие относились с недоверием, но Бадди уже не возражал против того, что Филипп играл вместе с Гонером, Лулу постоянно хвостиком бегала за Олливером, несколько раз он даже ходил со всеми на охоту, но его всё ещё воротило от этого кровавого зрелища, поэтому он сам предпочитал питаться ягодами с кустов их логова. Для него жизнь в стае даже превратилась отчасти в бытовуху, единственное, что, по-прежнему, настораживало, пугало и удивляло — это внезапные попытки Жульена продемонстрировать свою доминантность. Теперь Олли понимал, почему Базиль не допускает Йена до статуса вожака: этот пёс до ужаса задиристый и самовлюблённый, он никогда не сможет стать лидером, потому что слишком самолюбив. Гонеру было неприятно то, что Жульен так его прессует, но, если посмотреть на ситуацию здраво, лучше это, чем умирать в лесу в одиночку без крова еды и защиты. Однако всё же жизнь в дикой природе Олливеру совсем не подходит, он не наедается, он мёрзнет по ночам, да и банального общения ему совершенно не хватает. Даже несмотря на то, что он сам не может говорить, тем не менее он всё прекрасно понимает, а от диалогов с самим собой недалеко до потери рассудка. Он брал во внимание то, что в свою деревню он вернуться не может, там его наверняка опознают соседи и жители, поэтому нужно найти другой населённый пункт. Он слышал, что где-то недалеко за лесом есть город, не то, чтобы очень крупный, но побольше, чем его деревня. Дойти до него он никогда не решался, потому что опасался потеряться или наткнуться на зверя, однако сейчас ему совсем нечего терять. Что-то подсказывает, что ему нужно в город, что-то зовёт его. И он больше не будет сопротивляться. Олли проснулся вместе с рассветом, вышел из логова. Кто-то ненавязчиво потянул его за хвост. Пёс обернулся и увидел жутко расстроенного Бадди, у него были сильно прижаты уши, он продолжал держать хвост в зубах и смотрел с такой мольбой в глазах, протяжно негромко заскулил. Олливер вздохнул, обтёрся щекой о его щёку, медленно кивнул, прикрыв глаза. И начал шаг за шагом отходить назад. «Прощай, дорогой друг, » — с горечью подумал Олли, впервые за долгое время его мысли прозвучали у него в голове так отчётливо. Бадди с огромной грустью смотрел на всё дальше отходящего Олливера. «Спасибо тебе за всё, »— сморщившись, мысленно поблагодарил Гонер, после чего сорвался с места и побежал. Он не оборачивался, чтобы не возвращаться. Он не вынесет этот тоскливый взгляд бурого друга. Он знал, что тот не бежит следом. Больше не побежит никогда. Где-то за спиной раздался полный горечи вой, он почти оглушал Олливера. Но он не останавливался. Он бежал, бежал туда, куда его зовёт сердце.