3.1. Барри из будущего...
27 декабря 2019 г., 19:08
Спустя пять дней.
Отношения Барри и Айрис приостановились, ибо вторая видела настроение бегуна — подавленное и отрешенное, почему не хотела торопить события, а он напрочь забыл о старых намерениях о начале нового романа.
Теперь они стояли у могил Зума и Вэт, погребённых рядом, и Канарейка с горечью поочерёдно всматривалась в надгробия пары, она тихо вздохнула, тут же помахав на лицо руками, и такой же грустный Рамон притянул ее к себе, помогая не заплакать.
Джесси с Уэллсом не смогли простоять всю панихиду, ибо дочь профессора не могла выкинуть из головы приветливую Кэтрин и боялась, что ей начнут сниться кошмары.
Сноу с Гарриком стояли по стойке ровно, внимательно слушая речь священника, отправляющего души умерших на упокой, скрывая эмоции за каменным выражением лица.
Уэсты находились рядом с Алленом, и Джо стоял подобно Кейтлин и Джею, а Айрис то и дело оглядывалась на Барри, проверяя его состояние. Бегун еле сдерживался, чтобы не проронить слезу снова, ибо когда он закрывал глаза дольше, чем на десять секунд, появлялась картина смерти подруги, которую видеть ещё раз он не хотел. И журналистка всё-таки заметила это, подзывая спидстера к себе после окончания панихиды и возложения цветов на могилы:
— Барри, ты хорошо себя чувствуешь?
— Как ты думаешь? Конечно, я чувствую себя плохо.
— Я не про душевное состояние, а физическое.
— Тогда все нормально. Что-то ещё?
— Барри, я… Все же хотела бы поддержать тебя в трудную минуту, потому что твоё поведение вызывает массу вопросов.
— Что не так?
— Никогда не видела тебя таким восприимчивым.
— Потому что на моих глазах ещё никто не умирал, тем более кто-то, кто дорог моему сердцу. А сейчас это случилось, да ещё и она приняла удар на себя, спасла меня. Это очень тяжело принять, Айрис.
— Я знаю, — обняв парня за плечи, сочувственно выдохнула девушка, тут же вспоминая смерть Эдди и ее переживания по этому поводу.
***
Прошло две недели. После мрачной церемонии все разбрелись по разным улицам Централ-сити, а лаборатория опустела, став эпицентром плохих воспоминаний о сразу двух трагичных смертях, куда никто не хотел приходить, учитывая отсутствие мета — людей, которых оставшихся удавалось ловить полиции блокирующими браслетами и шприцами, разработанными также Уэллсом. Барри не желал встречаться с преступниками, находясь в жутком трауре. В тайне от него, Айрис беспокоилась о его состоянии и высказывала это отцу, как и в очередной раз, когда Джо вернулся с работы за полночь.***
Уэст-старший тихо вошёл в дом, стараясь не помешать сну других, повесил куртку на крючок, разулся и, развернувшись, вздрогнул от неожиданного появления дочери перед ним, которая тут же произнесла: — Ну наконец-то. — Какого черта ты не спишь? — Я не маленькая, чтобы мне указывали, когда мне лечь спать. — Тогда может поделишься почему не легла? — Потому что я волнуюсь за Барри. Пап, он стал таким нервным и нерешительным в последнее время, ничего не подбадривает его, как бы я не старалась поднять ему настроение. — Просто не трогай его какое-то время, думаю, так он сможет прийти в себя от потери. — Наверное, ты прав, — уводя взгляд, протяжно произнесла девушка, складывая руки у груди и медленно побрела в комнату, а Уэст проследил за ней и провёл ладонью по лицу, задумчиво уставившись в стену. Только вот бегун не рассказывал своей второй семье, что уже неделю видел странные сны с Вэт, которые в жизнь не воплощались, что расстраивало спидстера больше. Он умолял самого же себя больше не принимать такие сновидения, но не получалось… Как и в этот раз. Аллен спокойно спал на боку, видя во сне что-то неприятное и хмурился, после поднимаясь на кровати и опираясь на руку, как вдруг почувствовал тёплое дыхание на плече, и чья-то мягкая ладонь легла на него. Парень обернулся и вскинул брови вверх, выдыхая: — Кэтрин?! — Чем ты напуган, Барри? — обеспокоено произнесла девушка, сидящая как и он на постели и одетая в чёрное домашнее платье до колен. — Но я не понимаю… — Чего? — Ты же мертва. Это не может быть реальностью… — Ты разве не рад мне? Я думаю, что очень рад, — она потянулась к спидстеру и поцеловала в щеку, из-за чего бегун закрыл глаза от наслаждения, но быстро вернулся к своей позиции, продолжив: — И всё-таки, ты мертва. — Как и твоя душа, — в голосе Вэт послышались нотки злорадства, после чего на платье в области грудной клетки девушки появилось пятно крови, и Аллен расширил глаза, не желая повторения смерти брюнетки, которая продолжила в том же тоне: — Ты не можешь держать это в себе! — Кейт, перестань. — Не можешь… — Кейт, нет! Хватит! — Барри! — бегун вернулся в реальность, открывая глаза и видя перед собой озадаченную Айрис, премного удивлённую поведением друга. — Айрис? — спидстер также был удивлён. — А где она? — Кто? — Кэтрин. — Барри, но ведь она умерла. Это был лишь сон. — Я так больше не могу, не могу держать это в себе. И я знаю, как это исправить. — Барри, не… — но он не дослушал девушку, оббежав полгорода и найдя Уэллса в его северо-восточной части, разбудив профессора своим посещением, который лишь похлопал глазами, а спидстер заявил: — Помоги мне, Харрисон. Я хочу немного подкорректировать настоящее. — Что? — Отправимся в лабораторию. — Прямо сейчас? В два часа ночи? — Да, — спидстер схватил профессора за руку и побежал с ним до лаборатории, где на входе отпустил мужчину и глубоко вздохнул — Стар-лабс теперь не вселяло надежды, но бегун не сомневался: его идея провальной не будет. Вскоре они пришли к камерам, за которыми была скрыта беговая спираль, позволяющая создавать дыры в пространстве и времени. На это и рассчитывал Аллен, потирая ладони, и слыша от Уэллса: — Барри, ты уверен, что стоит это делать? — Абсолютно. Ты отрегулировал воздействие моего забега? — Да, я убрал возможность изменения сюжетных линий наших друзей. Начнём. — Это ради тебя… и ты знаешь, — пообещал в мыслях брюнетке парень, после чего стал бегать по спирали, далее образовывая брешь и продолжая бежать.***
Прошло пару часов с исполнения затеи спидстера, и спустя ещё десять минут он вернулся в лабораторию, выпрыгнув из бреши, после чего его ослепила яркая вспышка, и парень потерял сознание. Очнулся он уже в больничном помещении на койке, не вспоминая раньше такой обстановки вокруг, однако сообразил, что находится в противоположной технической комнате. Аппарат рядом гудел над ухом, что раздражало брюнета, и он грубо сдернул медицинские примочки, поднимаясь с постели, как вдруг слыша голос Сноу неподалёку: — А ну-ка! Лежи. — Кейтлин? — спидстер удивился появлению подруги, вскинув бровями вверх. — А что в нашей дружеской группе есть ещё человек с медицинским образованием? — девушка усмехнулась. — Ты лежал у камер, Джей донёс тебя сюда. — Где остальные? — Циско с Лорел гуляют где-то, Джесси в колледже, Уэллс на работе, Джей где-то в лаборатории должен быть, Уэсты оба на работе. — Довольно подробно. — Ты спросил — я ответила. — Мне надо в одно место… — На кладбище? — Откуда ты знаешь? — Ты всегда кладёшь там цветок каждую среду. Сегодня тот самый день. — А ты внимательная, — усмехнулся парень, тут же исчезая из помещения на огромной скорости. Брюнет надеялся, что бегал не просто так, и хотел увидеть результат. Как и сказал Кейтлин, спидстер прибежал на кладбище, высматривая могилы тёмного спидстера и его девушки, но не увидел их, вместо этого замечая у стоящего рядом дерева знакомую фигуру. Аллен затаил дыхание, медленно приближаясь к ней, а она все находилась к нему спиной, и парень прибавил шагу. Когда он добрел, то выпучил глаза от шока: — Господи… — перед Барри стояла Вэт в обычных тёмных лосинах, темно-оранжевом джемпере сверху, черных кедах и с распущенными волосами. Парень потерял дар речи, поражаясь удаче, а девушка повернулась на него, обратив внимание на радость бегуна, и изумлённо произнесла: — Но как? — голубоглазая недоуменно смотрела на улыбающегося спидстера. — Не раскрою все карты, — Аллен чувствовал, что не сможет себя сдержать, и по щекам потекут слезы счастья, однако сначала услышал вопрос: — Сколь… сколько меня не было? — Около месяца, — на ходу договорил Барри, притягивая девушку к себе и крепко обнимая, на что Вэт улыбнулась, сводя руки на спине брюнета. Аллен выдохнул дрожащими губами, так как сам ещё находился в шоке, подобно закрывшей глаза Кейт, наслаждающейся минутой тишины и объятий парня. — Если бы ты только знала, как сильно я… — Любишь меня? — перебила спидстера брюнетка, не открывая очей. Бегун обомлел от сказанного Вэт и замолчал, на что среагировала голубоглазая, смотря на него впритык. — Неужели удивлён? Барри, по твоему взгляду и так все ясно! — без злобы усмехнулась она, на секунду уводя взгляд в сторону и после возвращая на брюнета, видя на его лице всю ту же радость. — Детектив, — издал смешок Аллен, на что хмыкнула брюнетка, улыбнувшись, а затем сощурилась на ставшем серьёзно смотреть на неё бегуне, заводя руки ему за плечи и заглядываясь в оттенки зрачков, после чего спидстер не выдержал и впился в губы девушки желанным поцелуем, все же получая ответ и обнимая брюнетку за талию. Вспоминая тот неприятный сон с вредной Вэт, Аллен признал, что совершил благое дело, вернув не по своей воле ставшей злодейкой девушку, лишившуюся контроля над собой в прошлом, которую любил всем сердцем. Однако он не знал, что некоторые изменения будут ждать его впереди.***
В сам Централ-сити спидстер вернулся держась за руку с Кэтрин, не переставая светиться от счастья и показывать это проходящим мимо людям, а брюнетка смущалась такому поведению, скрывая это за девичьими смешками, пока они не дошли до парка вблизи Стар-лабс, где остановились на лужайке, вдыхая ароматы природы. — Не обращала внимания раньше на окружающую красоту. — Ты не одна. Я и сейчас ее не вижу. — Почему? — брюнетка усмехнулась, повернувшись на парня. — Я слишком быстр, чтобы замечать такие относительные вещи. Да и вообще… Предлагаю поговорить о чём-нибудь более важном. — Например? — Хочу предложить тебе снять квартиру. На нас двоих. — Чем тебе плохо у Уэстов? — Ну, вмешательство в личное пространство. — Странно. Раньше тебя это не волновало, — хмыкнула девушка, уходя вперёд, а Аллен прокрутил в голове, что придумал он это специально, чтобы узнать мнение Вэт о житие с Айрис и Джо. Тем временем, спустя десять минут, они всё-таки добрались до лаборатории, где попавшийся почти на входе Гаррик открыл рот от удивления при взгляде на Кейт. Она прошла дальше, а Барри остановился возле друга, и тот озвучил свои мысли вслух: — Каким образом она жива? Ты же ее убил. — А сейчас вернул. — Кажется, я догадываюсь как. Но ты не боишься, что выпустил кого-то ещё? — Не думаю. Мы с Уэллсом все просчитали. Он настроил все правильно. — Тогда поздравляю, — Гаррик хлопнул ладонью по плечу улыбнувшегося Аллена, а тот коротко вымолвил: — Спасибо, — возникла пауза, которую через несколько секунд нарушил все тот же алый спидстер. — Кстати, тебя тоже можно поздравить. — Всмысле? — Как будто я не вижу, что творится с Кейтлин. С пополнением? — Возможно. Бегуны повторно улыбнулись, после уходя в основной зал к другим находящимся в лаборатории людям. А там уже были Циско, раскрывший рот, наклонившийся вперёд, оперевшись руками на колени и уставившись на сидящую во врачебном выступе Кейт, такая же удивлённая Лорел, вылупившая на девушку глаза и стоящая рядом со своим парнем, а также осматривающая вернувшуюся из мертвых Вэт Сноу, не менее изумленная. Спидстеры зашли внутрь, видя данную картину глазения на брюнетку, усмехнувшись в унисон, тут же услышав от Рамона по отношению к медику: — Зачем ты меришь ей давление, у неё ж не голова кружится. — Циско, я хочу провести детальный осмотр Кэтрин, чтобы понять — она это или какое-то иноземное существо. — А такое может быть? — втянулась в диалог Лорел, хмурясь на Сноу. — Теоретически все возможно в нашем мире. — Так, а ну стоп! — не выдержал Аллен, легонько оттолкнув программиста с прохода и привлекая на себя внимание. — Что за бред ты несёшь, Кейтлин? Какое иноземное существо? Это наша Кейт! — бегун хотел забрать Вэт, но его остановила Лэнс, развернув ладонью на себя: — Слушай, хорошо, но не забирай ее. Мы ж не съедим! — Ладно, — Аллен опустил руку, поворачиваясь на выход и оставляя напоследок: — Только Кейтлин прекрати ее исследовать как артефакт! — Окей, — усмехнулась на психи парня Сноу, уходя из выступа к Гаррику и заводя разговор про собственное состояние, а к Вэт подсели Рамон и Лэнс, и Лорел начала первая: — Кэтрин, как ты себя чувствуешь? — Немного в шоке до сих пор от своего возвращения. — Ещё бы. Вернуться из царства мертвых… — Циско! — крикнула на парня Лорел, хмурясь. — Ну-ка выйди, я хочу одна поговорить с ней. — Фи! — выдал программист, покинув врачебный выступ, на что Лэнс усмехнулась, выдыхая: — Актёр… Так ладно. Кейт, прости, но я не могу не спросить. — Спрашивай, чего я потеряю от твоего вопроса. — Ну я просто ради уважения. Ты пришла такая счастливая с Барри, а как же Хантер? — Хантер… — Вэт нахмурилась, уводя взгляд в сторону и напрягая мозг, но увидела лишь его со спины, не признавая парня. — Кто это? — Ты не помнишь? — Лорел расширила глаза от шока, сведя брови вместе и прошептала себе под нос: — Вот тебе и последствия воскрешения… — Девчонки, о чем шепчемся? — не выдержал Рамон и все же нарушил уединение девушек своим присутствием. — Ни о чем, Циско, нам пора на первую презентацию Джесси, не забыл? — выскочила из выступа Лорел, за плечо разворачивая парня и уводя за собой, идя впереди и не показывая удивления от реакции подруги на Зума. А оно было немалым, ведь Лэнс не ожидала такой колоссальной потери памяти у девушки, и это терзало русую, потому что она до сих пор уважала мертвого друга и хотела, чтобы о нем не забыли. Вэт же задумалась над словами Лорел, нахмурившись и уставившись так в пол. Такой её забрал в дом Уэстов Барри, вернувшийся за брюнеткой в лабораторию. И он даже не подозревал о том, что в далеком уголке города собиралась банда новых врагов, очень мощных и одержимых вызволением своего господина, заключённого в Спидфорсе на долгие годы.***
Спустя пару часов к бегуну пришла идея развлечь девушку, потому что он замечал её странное состояние. Сам же Барри был премного доволен прошедшим днём, ему льстило, что судьба оказалась на его стороне и предоставила ещё один шанс, которым он не мог не воспользоваться. Аллен засиял, и это было видно по его вдохновлённому выражению на лице, что замечала Айрис, улыбавшаяся краями губ и все равно чувствовала что-то необъяснимое по отношению к парню. — Кейт, — подозвал вышедшую из душа девушку с полотенцем на голове не переодевшийся в обычную одежду из багрового костюма Барри, привлекая её внимание, на что она намекнула вопросительным кивком. — Я думаю, что мы могли бы сходить в кино. Посмотреть комедию и знатно посмеяться, — улыбку бегуна подхватила брюнетка, подошедшая ближе и посмотревшая прямо в зеленые глаза Аллена. Он же поцеловал её в щеку и произнес: — Собирайся, я уже нашёл фильм, — Барри скрылся из вида во мгновение ока, а девушка осталась стоять на несколько секунд, затем уходя в комнату бегуна и собираясь высушить голову, но, когда она сняла полотенце и села на кровать, перед её глазами возникла картина прошлого Вэт под контролем тёмной материи сначала целует Зума, а после отбрасывает Флэша в стену, вылетая из лаборатории с белыми глазницами и плохими намерениями и наблюдая перед собой серьёзного Золомона с намерением остановить. Девушка ужаснулась увиденному и силой мысли неожиданно отбросила фен в стену, схватившись за голову и изобразив на лице глубокую печаль и запутанность. Бросок предмета услышал сидящий внизу уже в солидном костюме Барри, быстро сменивший веселье и беспутность на беспокойство. — Что случилось? — мигом произнес бегун, присев перед брюнеткой, которая подняла на него глаза, полные слез. Тут Аллен изобразил смятение на лице. — Скажи мне. — Я не понимаю, это было так странно… — Что именно? — нахмурился сильнее Аллен, а Вэт оставила ладони на лице бегуна, произнося: — Барри, прошу тебя, не дай ей снова взять верх надо мной. — Она никогда больше не возьмёт верх! — уверенно заявил парень, понимая, что брюнетка ведёт речь о своей злой второй половине — Ледяном Ветре, и обнял расстроенную девушку.***
Тем временем домой вернулись Айрис и Джо, и девушка, отложившая сумку и снявшая элегантные каблуки, решила поговорить с парнем, почему отправилась к лестнице наверх, но отец задержал её: — Айрис, куда ты? — Хочу поговорить с Барри. Нам надо прояснить то, что происходит между нами. — Тебе не кажется, что сейчас не вовремя ты это делаешь? Он там с Кэтрин. — Разговор рано или поздно свершится, так зачем ждать? — воспротивилась рассуждениям отца девушка и убежала наверх, а Уэст-старший пожал плечами и покачал головой, снимая чёрный пиджак своего костюма, проведя ладонью по лбу. Айрис поднялась на второй этаж и подошла к двери в комнату бегуна. Она долго не решалась постучать, так как слова отца засели у неё в голове и она признавала в них правоту, но против воли сердца пойти не могла, почему приоткрыла дверь, увидев улыбающегося Барри сидящей напротив Кейт, которая успела успокоиться и прийти в себя после видения. Айрис потрепала волосы, постояв на месте, и все же зашла в комнату: — Барри, можно тебя на секунду? — Да, — ответил удивлённый приходом девушки бегун, оставляя брюнетку в комнате, улыбнувшись ей, почему она перестала волноваться. Журналистка увела Аллена в зал, где Джо уже не наблюдалось — мужчина отправился в лабораторию по просьбе Уэллса. Айрис встала между диванами, поколебавшись без действий и потирая ладони, а Барри ждал тему для разговора. Уэст начала неспешно, смотря в пол: — Барри… Я понимаю, что теперь бессмысленно обсуждать это, но… я не могу забыть те вечера, проведённые наедине с тобой. Нам было хорошо, витала такая уютная атмосфера. Мы были счастливы, — горько улыбнулась Айрис, вернув взгляд на парня, который поднял брови вверх. — Я не могу выбросить из головы наши чудесные дни, которые закончились так стремительно. — Айрис, к чему ты ведёшь? — выдохнул брюнет, поджав губы от неловкого разговора и желая завершить его. — Прошлое позади. — Но оно было прекрасно… — Знаю. Но надо жить настоящим. — Я не хочу, — вдруг Айрис приблизилась к бегуну и посмотрела в непонятливые глаза, тяжко выдохнув, после чего впилась в губы бегуна нежным поцелуем, полным любви и признательности, положив ладонь на шею бегуна. Брюнет опешил, но почему-то не разорвал данное действо, ибо было приятно ощущать девушку рядом, с которой он начинал встречаться и знал всю жизнь, лишившись шанса быть с ней из-за ряда обстоятельств и превратностей судьбы. Но кроткий выдох позади заставил его расширить глаза и вернуться в реальность: он быстро повернулся и увидел задышавшую чаще Вэт, глазницы которой медленно стали белыми, и она выдыхала каждый раз холодом. Аллен опешил второй раз, не зная, как оправдать свой поступок, в то время как Айрис закрыла рот ладонью от своего же действия пребывая в шоке. Парень хотел что-то сказать, но Кэтрин сорвалась с места, покидая дом, вызвала несколько ледяных молний, ударивших в землю, и скрылась на крылья ветра вон, почему выбежавший из дома Аллен не смог понять, в каком направлении она отправилась, и сжал кулак от злости.***
Спустя шесть дней. Все попытки Барри найти Кэтрин оказались безуспешными: девушка будто канула в воду, решив вычеркнуть брюнета из своей жизни навсегда. Так решил спидстер, потому что не мог отследить ее никаким образом. Или же он не прав? Над этим вопросом спидстер думал продолжительно и сосредоточено, а в свою комнату пускал только Джо, решив, что Айрис специально подставила Аллена перед Вэт, чтобы вернуть себе. Остальные проводили больше времени в лаборатории, изучая появившегося на горизонте Савитара, который мог вот-вот освободиться из-за легкомыслия Барри о Спидфорсе, и Циско больше всех ломал голову, как избежать скорой встречи с настоящим богом скорости. В парке Централ-сити тем временем было неспокойно: гуляющих под ночным небом и наслаждающихся компанией друг друга граждан принудительно заставили удалиться с пути загадочные персонажи в мантиях с капюшонами, которые закрывали голову, и масках, не позволяющих определить личность. В руках их главаря находилась расписная шкатулка с философским камнем внутри, и команда шла точно к круговому зданию после парка. Прошло всего несколько мгновений, и оттуда выбежал спидстер, окружённый голубыми молниями, а слуги Савитара склонили к нему головы, показывая свою преданность, что заставило оставшихся смельчаков в парке раскрыть рот от удивления и стоять в шоке на протяжении пары минут. Но Савитар не любил, когда на него глазели слишком долго простые смертные, почему унёсся в сторону Стар-лабса, своим наглядным примером доказав Флэшу, что последствия от забега брюнета ради возвращения колдуньи имелись и очень серьёзные. Бог скорости прибежал в лабораторию во мгновение ока, сразу принявшись за поиски своего врага, но замечая в главном зале лишь хрупкую девушку с каштановыми волнистыми волосами, стоящую к нему спиной и с большим интересом исследующую статью интернета про медицину. Кейтлин была настолько увлечена прочтением материала, что пропустила мимо ушей вопрос посетителя, и принялась дожевывать сладкое яблоко, не убирая глаз с планшета. Спидстер не был удовлетворён результатом, почему резко положил огромную металлическую ладонь на маленькое плечо девушки, не на шутку встревожив её своим появлением и изрядно напугав. Шатенка выронила яблоко из руки, едва сумев не разбить планшет и уставилась на Савитара с широко распахнутыми глазами. — Где Флэш? — повторил свой вопрос бегун, наконец будучи услышанным, на что девушка нервно сглотнула и промолчала. — Ну же, где он?! — прибавил тон бог скорости, чем привлёк сидящего в технической комнате Гаррика, сразу прибежавшего на звук. Джей с презрением оглядел прибывшего посетителя, сощуренно поглядев на него, а затем изобразив недовольство и произнёс: — Не надо кричать на девушку. Лучше покричи на меня. Савитар повернулся на источник звука, злорадно усмехнулся и ударил бывшего бегуна, почему тот отлетел в коридор, встретившись там со стеной и отключившись. Кейтлин обеспокоено вздохнула, сведя брови вместе на русом, а Савитар снова положил ладонь на шатенку, уже став применять силу — он стал немного надавливать на плечо, заставляя девушку издавать шипение: — Ну же, расколись уже! Савитар старался таки выпытать у отчаявшейся Сноу местоположение Аллена любыми способами, не обращая внимание на мучения Кейтлин от подступившей боли в плече и её жалостливый вид. Мимо Гаррика же незаметно для глаз Савитара прошла фигура, из ладоней которой уже веял холодный поток, и рука девушки легла на плечо Джея, заставив его прийти в себя быстрее, и тот премного удивился тому, кого увидел. Бог скорости собирался нанести увечье Кейтлин, но появившаяся из коридора Вэт заступилась за подругу и телекинезом вызвала на врага леденящий душу ветер, сбивая спидстера в стену и освобождая Сноу, которая расширила глаза от шока, так как не видела девушку она уже приличное количество дней и появилась та внезапно. — Господи, спасибо, — все же пустила затем слезу Кейтлин, напуганная произошедшим с ней действом от Савитара, и обняла брюнетку, та же недолго принимала благодарность: сообразивший о том, что случилось, бог скорости оказался возле Кэтрин и схватил её за шею, сильно сжав на ней металлическую руку, почему колдунья начала задыхаться, но спидстер быстро прекратил мучения девушки, решив использовать её потенциал для своих губительных целей. — Кейт! — прокричала Сноу в догонку, но сил больше ни на что не хватило, и шатенка еле добралась до кресла, дотронувшись до живота с болезненным видом на лице, будучи измотанной. Из коридора же вошёл в зал окончательно пришедший Гаррик, решивший позаботиться о Сноу.***
Савитар прибежал с брюнеткой на заброшенный склад, оборудованный под лабораторию и инженерную комнату одновременно Алхимией и остальными прихвостнями бегуна, которые там и находились целыми днями, стараясь лучше угодить хозяину. В помещении стоял запах гари и сырости, от которых не могли избавиться злодеи, трудящиеся над новой сывороткой для усиления потенциала спидстера и расширения списка его возможностей. Бог скорости посадил Вэт на стул, не убирая злорадства, которое проснулось в начале разговора: частично обладающий телепатией и способностью видеть прошлое во всех его проявлениях злодей уверенно произнёс: — Я знаю, что ты не просто человек. Силой обладаешь давно, только ты ее скрывала. Вот почему на тебя так подействовал поцелуй Золомона, а злое я стремительно пробудилось. — Откуда ты знаешь? — немного помешкавшись, девушка подняла на спидстера строгий взгляд. — Обладаю некоторой телепатией. — Тогда чего ты хочешь? — Мы с Флэшем связаны, поэтому я многое могу рассказать. Например, что его женой в будущем станет Айрис, не ты. — Айрис? Но откуда ты знаешь? — Поверь мне, Кэтти. Я знаю, что говорю. — Тогда причём тут я? — Ты поможешь мне освободиться окончательно, мы вместе подождём женитьбу Аллена с Уэст, а затем я убью её. — Что?! Зачем? — Вэт премного удивилась плану спидстера, который хранил спокойствие. — Слишком много вопросов, Кэтрин, пора приступать к действиям. Попробуешь сбежать — поплатишься, — выдвинул угрозу Савитар и во мгновение ока оказался рядом с Алхимией, принявшись рассказывать ему дальнейший план действий, а брюнетка дёрнулась на стуле, стараясь избавиться от пут злодея, окинув его свиту осуждающим взглядом. Спидстер стремительно скрылся из помещения, а его приближенные нацелились на освободившую девушку, которой оставалось лишь убежать, наплевав на угрозу Савитара, но главный прихвостень в орлиной маске направил на девушку другой философский камень, засиявший голубым светом, и брюнетка угомонилась, нахмурив брови. — Главное — не дёргайся, — заявил Алхимия, ещё ближе подходя к напряженной девушке, которая на пике тревожности очернила глазницы, и один из приближенных Савитара улетел в стену, больно ударившись затылком и издав соответствующий стон. — Кэтрин, прекрати сопротивляться судьбе. Тебе суждено провести всю жизнь в роли злодейки вместе с Савитаром, ведь он — бог скорости. — Неправда, он лишь лицемер и эгоист. Ему все равно на всех вас. И я не стану помогать вам убивать мою подругу, Айрис не заслуживает смерти. — Ты сама выбрала свою судьбу. А ещё нарушила временной ход событий. — Каким ещё образом?! — Убила Зума. Потом Флэш заколол тебя. Он создал иной Флэшпоинт, где Кейтлин не стала Киллер Фрост, а Гаррик не исчез с лица земли. Поэтому только тебе отдуваться за свои ошибки. — И вы думаете, что я так просто вам сдамся?! — брюнетка нахмурилась, приняв агрессивный вид, и ещё два прихвостня Савитара выбыли из игры, когда покрылись сплошным льдом и разлетелись на мелкие льдинки при падении. Алхимия опешил, но не потерял бдительности, почему использовал камень и зарядил в девушку синим лучом, заставив вернуть голубые глаза и прошипеть от неприятных ощущений, а затем и вовсе улететь со стула, со всей силы грохнувшись на жесткий пол спиной. Алхимия немедленно подошёл к шипящей от боли девушке и направил на неё философский камень и амулет: — Мы имеем сведения, что злая часть тебя неуязвима и не чувствует боли совсем, поэтому самое время пробудить её ото сна окончательно. — Нет! — выкрикнула девушка с жалостливым взглядом и немного отползла от мужчины, но тот быстро нагнал её и продолжил свои манипуляции, сказав: — С тобой Савитар станет непобедимым и легко одолеет Флэша и его сторонников… Проснись, Ледяной Ветер!***
— В каком смысле она появлялась и её забрал Савитар?! — в Стар-лабс Барри, в непривычном для себя образе чересчур недовольного мужчины, стоял рядом с капсулой с костюмом в главном зале, глядя на отдохнувшую после стресса Кейтлин и серьёзного Джея, потирающего затылок. — Она меня спасла, — спокойно ответила Сноу, бросив на бегуна непринуждённый вид. — А куда он её унёс, понятия не имею! — Боже, — прошёлся от одной стены до другой бегун, потрепав руками волосы на голове, опустив взгляд в пол и задумавшись, после чего вновь направил очи на взбудораженную Кейтлин: — Отследить сможешь? — Я попробую, — Сноу также спокойно подошла к компьютерному столу и уставилась в экран, став набирать поиск на клавиатуре. — Но не гарантирую, что смогу её найти. Савитар умён, как Зум. — Зачем ты произнесла Золомона? — Да что не так?! Ауч, — девушка резко схватилась за живот и согнулась в коленях, нахмурившись. Джей тут же освободил руки от скрещивания у груди и подбежал к Сноу: — Что такое? — Все нормально… — стала потихоньку открывать глаза Кейтлин, а Барри изогнул бровь, встретившись с подругой взглядами. — Нельзя мне кричать. — Прости, Кейтлин, я не хотел выводить тебя, — приблизился Барри и виновато свёл брови вместе, нацелив взгляд на успокаивающейся Сноу. — Я же весь на нервах… Понимаешь, только освободил её, только все наладилось, и тут отголосок прошлого… — Какой? — включился в беседу Джей, расширяя глаза и приводя самую безумную догадку: — Зум вернулся? — О, нет. Не настолько жестокий. Просто я и Айрис… — Подожди-ка, — перебила бегуна Сноу и уставилась в экран дисплейного стола, замечая подвижность на карте. — Кажется, Савитар решил показать себя. — Надо было затолкать его ещё раньше обратно. Где философский камень и шкатулка? — Шкатулка здесь. Камень у Лорел. — Какого черта он у неё делает? — Они с Циско проводят эксперимент по устранению Савитара без его влияния на разум спидстеров и окружающих их людей. — Значит они нужны мне в бою, — решительно закончил беседу четкой фразой Аллен, быстро преобразившись в костюм, и скрылся из главного зала, где Кейтлин наконец смогла присесть и глубоко выдохнуть, а Гаррик покачал головой и прислонился к стене, отправившись в раздумья, и сказал шатенке: — Быть может, это его судьба? — О чем ты, Джей? — Любить и жениться на Айрис, а не на Кэтрин. — Поживем-увидим.***
Музей исторического наследия Централ-Сити. Как бы странно не звучало, дополнительно подработкой к учебе в университете города Земли-1 Джесси Квик выбрала именно данное заведение. Девушке хорошо давалась мировая история с самого начала, и она всегда получала за работы по этому предмету сплошные пятерки, чем радовала отца. Но Харрисон Уэллс хотел большего для дочери, почему в его мыслях появилась надежда на приобщение девушки к физике, как минимум, однако Джесси была против насильственного прививания интересов, и мужчина не мог настаивать. И теперь наступила очередная смена шатенки, где она проводила экскурсию для иностранных и иногородних туристов по новым экспонатам музея, завезённым не так давно в Централ-Сити. Они осматривали различные картины и предметы ремёсла, и выставка привлекала с каждым разом все больше и больше гостей. — А здесь мы можем видеть главное занятие наших далёких предков — это земледелие, оно было популярнее всего в древности и средние века и давало плоды для дальнейшей жизни человечества, — поводив указкой по картине, достоверно ознакомила посетителей с информацией довольная Джесси, стоящая в чёрном платье с изображениями цветков на нем, которое расходилось ниже талии, на ногах же девушки красовались черные туфли на высоком каблуке, а волосы были завиты, что придавало шатенке приятный вид со стороны, привлекающий все больше туристов. Харрисон являлся одним из слушателей и оставался довольным, радуя дочь своим значимым мнением. Но спокойствию быстро пришёл конец. Оповещенные о проведении важного мероприятия в музее прихвостни Савитара им самим недолго думали и привели с собой Кэтрин с белыми глазницами и в собственном темно-синем костюме из прошлого. В здании включилась тревога, когда одно из стеклянных окон заморозилось и разбилось вдребезги, открывая путь команде злого бегуна. Квик опешила, завидев старую подругу живой, а Уэллс нахмурился, проходя навстречу брюнетке и спросил: — Вэт, если ты вернулась, то почему выступаешь против нас? Но ответ профессор не получил, когда Вэт сбросила руку к бедру, создав острый ледяной меч, и тот, окружённый холодным «дыханием», полетел в профессора. От верной смерти шокированного Харрисона спас поймавший предмет Флэш, остановивший взгляд на Кейт, которая опустила голову к плечу, а парень отбросил меч, не глядя, разбив его о стену, и произнёс: — Где ты пропадала? Я тебя обыскался… — брюнет выдохнул, проходя ближе к хранящей молчание девушке, и заглянул в её белые глазницы. — К тому же почему ты решила больше использовать свою силу холода? — Джесси же подбежала к отцу, помогая встать от толчка Барри, и они вместе уставились на потянувшегося к руке брюнетки своей парня, однако он был отброшен Савитаром, который произнёс: — Бесполезные попытки! — Что ты с ней сделал? — Ничего такого, что могло бы навредить ей. Я лишь снова сделал её сильной. — Алхимии тебе мало? — А ты думаешь, что она примет тебя обратно? Так заступаешься за неё. Определись уже, кого ты любишь: её или Айрис. — Не твоё дело. — Ошибаешься, ибо я знаю, что в будущем ты выбрал не ту, с которой стремишься наладить отношения в настоящем, — резко побежал злой спидстер, пнув Аллена в окно, и тот скатился по травянистому холму вниз, быстро поднимаясь и собираясь с духом. Бог скорости же прибыл следом за ним, и они стали бегать вокруг и выяснять отношения. А в музее ещё одну попытку напасть от уже прихвостней Савитара отбили появившиеся Лорел и Циско в чёрном латексном костюме и бордовом верхе и чёрном низе одеяния соотвественно. Лэнс изобразила грубое выражение на лице, хмурясь на подруге, а Рамон, нацепивший синие очки, готовился к следующему нападению, и вскоре оно случилось: теперь напала Вэт, выпустившая в друзей ледяные мечи попрочнее, а прихвостни решили прибавить забот и затеяли драку с командой Флэша, которым на помощь снова прибыл Оливер. Вайб отразил атаку брюнетки, в ответ выпустив вибрационные потоки, и затормозил девушку, Квинн вступил в бой с несколькими врагами сразу, используя лук как меч, Лэнс же решила единолично выступить против подруги. Циско побеждал одного врага за другим и успевал перекидываться словом с таким же занятым Квинном, однако болтливость его подвела, когда Алхимия выпустил синий луч из второго камня и отбросил парня в экспонат. — Вот так значит… — возмутился Рамон, поправив очки и сдув волосы с лица. — Но я тоже не пальцем деланный. Циско вернулся в игру и отомстил Алхимии, отправив его в твёрдую стену. Лорел же наблюдала за приходом Кейт в себя после атаки Вайба. Русоволосая волнительно выдохнула, поджав чёрные губы от нерешительности вредить подруге, но она понимала, что ей прочистили мозги и говорить с ней бессмысленно. Поэтому Лорел, не дожидаясь действий, присела и открыла рот, звуковым потоком заставив Ледяной Ветер опуститься на колено и схватиться за голову, и Лэнс повторила успех. Но собравшись с мыслями, Вэт придумала способ обхитрить Канарейку, почему глубоко вздохнула и надула ледяной туман, скрывшись из виду. Лорел не увидела результат своей невнимательности, она его почувствовала. В виде сильно сжатой ладони на своей шее. Таким болезненным способом Вэт подняла подругу над полом, пригвоздив к стене телекинезом, и пощурилась на ней, чем позволила Лорел попробовать пару раз закричать и оглушить брюнетку своей силой, но все было тщетно. Прихвостни Савитара внезапно отвлеклись от боя с Оливером и Циско, которые тоже устремили удивленные взгляды на необычный способ пытки, а вернувшийся после забега Савитар не на шутку был поражен методами Вэт и мысленно похвалил прихвостней за пробуждение злой стороны брюнетки. — Отдавай камень, ни то умрешь, — указывающим тоном с нотками эхо и шипения затребовала Кэтрин, создавая в левой руке маленький ледяной клинок и направляя на ужаснувшую Лэнс, не способную в данной ситуации противостоять мете. Другой рукой Вэт потянулась за философским камнем, но внезапно вернулся отошедший от нокаута Аллен, навеявший ветер из ладоней и освободивший Канарейку от пытки: летящую девушку поймал Рамон. Сбившуюся с толку от неожиданности атаки Кейт, лежащую на полу на боку и опирающуюся рукой на него, хотел взять Савитар, но предусмотрительный Харрисон выхватил из лежащей сумки Циско шкатулку и положил туда камень от Лорел, переданный Вайбом. Уэллс захлопнул предмет, избавив Централ-Сити от опасности уничтожения Савитаром. Аллен выдохнул, снимая капюшон костюма и подошёл к медленно приходящей в себя Кэтрин, глазницы которой пришли в норму, но состояние оставляло желать лучшего, и Барри заметил это, быстро ставя её на ноги, кладя на ладони девушки свою и привлекая на себя внимание Вэт, нахмурившейся. — Кейт, тебе надо отдохнуть. Алхимия оказал сильное влияние на твой мозг своими методами. — Не трогай меня, — грозно выдала девушка, и парень почувствовал, как его ладонь начала охлаждаться, но он сообразил и нацепил на запястья белоглазой брюнетки браслеты против мета-людей, заблокировав её попытку заморозить Флэша и способность меня оттенок глаз. — Не злись. Прошу тебя, не надо, — добавил Барри, заметив слезы гнева, застоявшиеся в глазах девушки, которая смотрела на него в упор и произнесла обычным голосом: — Я не пойду с тобой… — Пойдешь. Тебе надо восстановиться. Мы отправляемся в Старлинг-Сити, — заявил бегун, удивив девушку, и тут же скрылся с ней из вида, надеясь на её прощение в пути. Завидев данное действие от друга, Циско многозначительно выдохнул, снимая темно-синие очки и критично выразился, осматриваясь вокруг и всплеснув руками: — Ну, а уборка как всегда на плечах Циско! Почему нет?! Типичный Барри.***
Спустя две недели. В Централ-сити наступила поздняя осень, прожигающая своим холодом тёплые тела жителей, но не лишающая их хорошего настроения, потому царила атмосфера спокойствия и гармония в отношениях людей друг к другу, никто не пытался выставить себя в лучшем цвете, газеты пестрели лишь информацией о хорошем, ведь все плохое предотвращали оставшиеся на защиту города Циско со своими неординарными способностями, Джей, как бы это не было странно — Лорел, решившая искупить свои грехи с Земли-2. Кейтлин продолжала направлять ребят из лаборатории, тем самым команда Флэша вполне справлялась со сложными задачами без него. И в один из таких стандартных дней все шло как обычно: к вечеру в лаборатории оказывались освободившиеся Джо, Айрис и Джесси, обсуждающие день и его особенности с остальными обитателями Стар-лабс. — Ну, что? Сколько плохишей поймали сегодня? — с нотками юмора спросила Айрис, на ходу оставляя пальто на вешалке и проходя к сидящим за компьютерным столом у стены с капсулой для костюма Барри Циско и Кейтлин. — Ты очаровательна, — прогудел уставший Рамон, покрутившись на стуле, чем вызвал улыбку Уэст от смеха над набегавшимся по порталам программистом. Сноу тоже повеселела от тяжело выдохнувшего Рамона и произнесла: — Сама как? — Нормально, только статью надо написать, а я ни о чем думать не могу после того случая с отцом… — Ты о чем? — Он на прошлой неделе случайно открыл шкатулку, ему Савитар нашептал что-то про сына. Мне этот Уолли якобы брат. — Кстати, вспоминая про Савитара, — в лабораторию зашли остальные, и Уэллс выглядел серьезнее некуда, пропустив в зал дочь, Уэста-старшего, Лорел и Джея. Вся команда уставилась на профессора, который продолжил: — Пока мы радовались, что смогли закрыть шкатулку и убрать Савитара с глаз долой, я думал над кое-чем другим — возможно, он больше не заперт в Спидфорсе, так как шкатулки и камня нет. — Как нет? — возмутился Джо, нахмурившись. — Я же вернул все как было! — Вернул. Но видимо Алхимия смог проникнуть в лабораторию, у вас же нет никакой преграды, — теория Уэллса напрягла всех без исключения. Рамон и Лэнс переглянулись, пожав плечами, Кейтлин расширила глаза на Харрисоне, выражая шок, тот уверенно смотрел на поражённого Джо, Айрис встретилась взглядами с Гарриком и Джесси. — Черт, — Уэст провёл ладонью по лицу, поставив другую руку на талию. — Почему он не нападает? — Думаю, он готовится, — снова произнёс Уэллс, а Рамон быстро придвинулся к компьютерному столу и начал вбивать что-то на экране, где вскоре показалась схема передвижения спидстера: — Кажется, он уже готов. — Ещё как готов, — послышался голос Алхимии позади героев, и вскоре стоящие ближе всех к выходу Джей, Лорел и Джесси разлетелись по разным сторонам, и все трое потеряли сознание от встречи с чем-то твёрдым головой. Рамон не стал медлить и оказался самым сообразительным, заведя руку с телефоном назад с выведенной на экране программой для вызова помощи, и нажал кнопку тревоги. Уэсты отошли в общую кучу, а прихвостень бога скорости продолжил голосом с эхом: — Савитар в пути и хочет получить отмщение, а нужна ему ты, Айрис. — Что?.. — медленно выдала девушка, слабо хмурясь, а Джо вытащил пистолет, направив дуло на Алхимию, и тут же выстрелил от подступившего гнева несколько раз, но злодея закрыл собой прибежавший Савитар. Злодей не оценил данную выходку и повалил Джо одним ударом, чем встревожил Айрис и оставил в напряжении Циско, Кейтлин и Харрисона, ранее присевшего к дочери. — Алхимия все точно сказал. Я уже убивал свою жену и сделаю это снова, чтобы жить. — Савитар — это Барри, — додумала Кейтлин, ошарашено глядя на ухмыльнувшегося спидстера. — Барри из будущего… — Наконец-то, — произнёс злодей и присел, освобождаясь от тяжёлого костюма и улыбаясь. — Надеюсь, теперь понятно, почему именно Айрис. — Не совсем, — вступил в разговор Рамон. — Барри с Кэтрин. — Ненадолго. Поверьте мне, — спидстер злорадно улыбнулся. — Вам надо помолиться за её здравие в ином мире. Потому что в этом вы больше её не увидите никогда, попрощайтесь с Айрис сейчас, либо потом корите себя за излишнюю молчаливость… на её могиле, — спокойно, но в то же время грозно выдал парень, чем нехило обеспокоил Джо, нервно моргнувшего на сказанное злодеем, а Уэст-младшая приоткрыла рот и кротко качнула головой в сторону, грустно глядя на своего потенциального убийцу и тихо задышав частыми вдохами — девушка не могла поверить, что будущий Барри собирался её убить, в то время как настоящий пропал. — Ты не убьёшь эту девушку, — раздался голос позади Савитара, и он повернулся на источник, замечая лежащего без сознания Алхимию и поражённых этим прихвостней. А предстал перед спидстером брутальный человек в темно-зеленом костюме с капюшоном на голове и нацеленным на парня луком со стрелой на тетиве. Команда Флэша расплылась в улыбке, и Рамон резко открыл брешь, вибрационным потоком вытолкнув туда успевшего влезть в костюм Савитара. Туда же вбежали Огненный Шторм, сам Циско и Оливер, к Кейтлин же присоединилась Фелисити. Блондинка пододвинулась к шатенке, осмотрев её с ног до головы, а затем уставилась в экран, став следить за перенесшимися на улицу людьми, попутно спросив у подруги: — А где Барри? — Ты разве не знаешь? Он отправился в ваш город с Кэтрин Вэт. Хотел её избавить от влияния Савитара. — Их в нашем Старлинг нет. — Ну, соврал. Тогда я не знаю, где он.***
Вне лаборатории же царил хаос: битва против свирепого спидстера шла не по плану, так как Рамон и Квинн неправильно рассчитали свои силы, оказавшись раскиданными по разным сторонам, и Огненному Шторму пришлось справляться самому сначала с нейтрализацией прихвостней, а затем боем против бога скорости, который не мог достать врага в воздухе, но не сдавался, и ловко уворачивался от попыток Шторма задеть его огненной атакой, как парень проделал это со слугами Савитара. Но и Джефферсон был не вечен: Барри будущего запустил в него собственную голубоватую молнию, сбив Шторма с толку, и тот свалился на землю, перекрутившись несколько раз и покряхтев, а Савитар моментально оказался рядом и схватил Джефферсона за грудки, оставляя одну руку на костюме Шторма и вибрируя второй — поднося все ближе к левому плечу, но стрела Оливера остановила бога скорости, которую он умудрился поймать и разломал, а Рамон ударил противника в спину вибрационным потоком, что выбесило Барри будущего окончательно. Савитар стал бегать вокруг троицы, ускоряясь с каждым кругом, и теперь от него разошлось три молнии, ударивших в Джефферсона, Стрелу и Вайба. Мужчины были временно дезориентированы, чем решил воспользоваться бегун и снял длинный клинок со своего костюма, но его планам помешали ещё двое персонажей: неожиданно появившийся Барри грубо сбил с ног Савитара на большой скорости. — Барри, — радостно выдала Айрис, следящая по камерам за происходящим вместе с Кейтлин и Фелисити, а Уэллс одобрительно кивнул, также улыбнувшись. Джо выдохнул, теперь будучи уверенным в сокрушении злодея, когда следом за Флэшем выбежала белоглазая Вэт, как и Аллен в собственном костюме темно-синего оттенка, держащая в руке ледяной меч собственного производства и прокатилась по траве на коленках, задевая остриём более-менее открытую часть костюма в зоне рёбер. Затем Аллен снова отвлёк внимание на себя, заставив двойника испытать боль: Кэтрин в прыжке засадила ледяное оружие в костюм ближе к шее, почему бог скорости издал болезненное рычание, желая поймать девушку, но та уже слезла с него и теперь ударила Савитара в ногу его же клинком, который подобрала. В игру включились набравшиеся сил Оливер, запустивший во врага пять стрел с бомбочками на наконечниках, в ответ дезориентировав его, а Циско и Огненный Шторм ударили его вибрационным и огненным потоками соответственно. Но бог скорости не угомонился, снова создавая голубоватые молнии, а также благодаря высокой скорости простыми ударами расправился с мужчинами, желая нанести им вред побольше, но ледяной сгусток, попавший в злодея, остановил его, и вскоре появился свирепый ветер, сбивающий с ног. Савитар обратил внимание на разозлившуюся Ледяного Ветра, поняв, что тёмная сторона сознания Вэт не оценила его попытку контролировать её, однако долго терпеть поток не собирался и вскоре оказался рядом с Кэтрин, сбивая с пути Флэша выставленной рукой. — Что я тебе сказал? — он резко схватил девушку за шею. — Если предашь — убью. И выглядеть это будет красиво, поверь мне, я мастер сказочных убийств. — Сомневаюсь, — воспротивился Рамон и вместе с остальными атаковал спидстера снова. А Ледяной Ветер разозлилась пуще прежнего, и когда Савитар выпустил её, продолжительно откашлялась на колене, а затем сжала кулаки, и костюм спидстера покрылся льдом, который забрался и внутрь, почему Барри будущего вылез из него, и тут встретился лицом к лицу с колдуньей. Та, недолго думая, выставила на него ладонь и напрягла, выпуская на парня сильный холодный поток, почему Савитар стал задыхаться. — Спидстеры не терпят холод. Она его убьёт, — нахмурилась Кейтлин. — Герои так не поступают. Они должны быть лучше злодеев, щадить их и судить лишь в рамках закона. — Он хотел убить Айрис, так что пусть страдает, — вдруг безжалостно заявил Джо, привлекая на себя внимание Фелисити и дочери, но остался таким же высокомерным по отношению к врагу. На улице же Циско был солидарен с Кейтлин, услышав её слова в наушнике, и вместе с Оливером желал подойти к Кэтрин и успокоить, но Аллен выставил на них руку и покачал головой, не оценив эту затею, ибо это было опасно. А Ледяной Ветер сформировала ледяной сгусток побольше и резко отправила в уставшего Савитара, моментально потерявшего равновесие. Вэт хотела повторить, но Барри остановил девушку и прижал к себе, чтобы она прекратила гневаться и почувствовала его теплоту, что сработало, и Ледяной Ветер пропала, оставляя брюнетке обычные зрачки. Рамон же подбежал к поверженному врагу и перенёс его в лабораторию, куда пришли все. — Что будем делать? — спросила Кейтлин, а Фелисити сумничала: — Закрыть его в Спидфорсе. — Я за вторым философским камнем, — выдал Флэш и добежал до Алхимии, забрав у него предмет. Тем временем Савитар пришёл в себя и хотел напасть на стоящего спиной к нему Барри, но Вэт заметила это и обелила глазницы, создав ледяной сгусток и повела бровью на злодея, который фыркнул и стремительно поднялся на ноги, почему все же получил обещанный удар холодной атакой, затормозивший его дальнейшие действия. — Пора вернуть его в Спидфорс. Мы с Лорел всё-таки придумали способ сделать это без его воздействия на наш мозг, — заключил Рамон, переглянувшись с довольным Джо, который обнимал дочь и Кэтрин, оценив её вклад в спасение Уэст-младшей. — Пора кончать с ним, — уверенно заявил Аллен, грозно смотря на обморочного Савитара, и переглянулся со Стрелой и Огненным Штормом.***
После победы над сильным противником герои решили отпраздновать успех в одном из крутейший клубов Централ-Сити, который был наполнен атмосферой позитива, ликования и уюта одновременно, что было просто необходимо команде Флэша. Но в клуб пошли не все, так как Кейтлин с Джеем были заняты вещами поважнее, а именно — рассуждениями о планах на будущее с появлением сына, Уэллс также остался в лаборатории, желая поизучать интересные предметы от Алхимии, сидевшего в камере Стар-лабс и пыхтевшего от злобы из-за неудачи с правлением Савитара, снова запертого в Спидфорсе. В клубе же находились Джо, Айрис, Кэтрин, Циско, Лорел, Барри и Джесси, расслабляющиеся после тяжёлых дней противостояния спидстеру. — Чувак, специально для тебя придумал это, — сквозь шум громко произнёс Рамон по отношению к Аллену, протянув колбу с неким препаратом, чем напряг сидящих вокруг Барри девушек, и Циско объяснил: — Ты же не собираешься сидеть целый вечер просто так? Эта разработка на время лишит тебя силы скорости, но позволит повеселеть. — Гений! — воскликнул Аллен, улыбнувшись, и незамедлительно принял препарат, после чего вытянул за собой из-за общего столика беседующую с Лорел, Айрис и Джесси Кэтрин, направившись с девушкой к барной стойке. — Быстро он втянулся, — усмехнулся Джо, отпивая свой виски, и краем глаза уловивший пропажу улыбки с лица дочери, почему решил отложить на потом второй стакан виски. Журналистка сидела среди девушек и смотрела на потенциального парня, развлекающегося с другой, одновременно чувствуя радость за давнего друга детства и безумную ревность, что не могло скрыться даже под плохим освещением в клубе. — Айрис, можем поговорить? — подозвал дочь Уэст, и та пододвинулась к отцу, после чего он продолжил: — Что-то не так? — Все прекрасно. — Мне ты не соврёшь. Колись, что не так. — Ладно. Просто понимаешь, если Савитар — это будущий Барри и его женой была я, то почему сейчас наш Барри увлечён не мной, а Кейт? — Детка, не нужно быть такой завистливой, нужно радоваться за друзей. Быть может, Савитар ошибся? — В его времени Кейт тоже была, но почему-то не встречалась с Барри… — произнесла Айрис и озадачила отца, задумавшегося над словами дочери и решившего оставить её в молодежной компании, а на своём первоначальном месте выпил тот самый стакан виски. Полученная информация от дочери не давала ему покоя порядком нескольких минут, и он успел озадачить этим даже сидящего рядом расслабленного Циско, который неожиданно напрягся и почесал затылок, но все избавились от напряжения в один момент, когда достаточно выпивший Аллен резко поднял ввысь обе руки с двумя бутылками водки и заявил на весь клуб: — Я — Флэш! Толпа сразу загудела, посмеявшись над парнем, и люди стали чокаться с ним, будучи ещё более веселыми после сказанного брюнетом, а команда Флэша переглянулась и усмехнулась, лишь Джо изогнул бровь, но вспомнил про сказанное Циско о временном лишении силы скорости и спокойно выдохнул, сев обратно, однако это было не все: в то время, как Барри повернулся обратно на бармена и выпивал следующий бокал, к народу развернулась такая же неадекватная в пьяном состоянии Вэт и также громко выкрикнула: — Я — Ледяной Ветер! Из толпы послышались аплодисменты, вызванные смехом от схожей ситуации с Алленом, и люди были благодарны парочке за скрашенный вдвойне вечер, а брюнетка улыбнулась в ответ людям, и тут уже Джо решил подойти, ибо силы Вэт ничто не ограничивало. — Кэтрин, пошли-ка за общий столик, — незаметно взяв девушку за руку, потребовал Уэст, смотря на нахмурившегося на нем Барри. — Давай, Кейт, пошли, у нас интереснее, — продолжил уговаривать брюнетку детектив, и она согласилась с мужчиной, слезая с сидения и направляясь к другим, а Аллен возмутился: — Джо, верни. — Тебе одному скучно? Пошли тоже! — заявил Джо и схватил парня за локоть, также приводя за общий стол. Там он специально рассадил парочку так, что Кейт сидела рядом с Циско и Лорел, а Барри с Айрис и Джесси. Уэст-младшая решила, что это отец подталкивает её к действиям и затеяла разговор с другом, заранее обратив внимание на Вэт, которая уже активно общалась с друзьями. — Барри, ты видел, что Савитар выглядит точно также как ты, верно? — Видел, — быстро ответил Аллен, повернувшись на девушку. — И что? — Так вот. Он — будущий Флэш и уже пережил то, что мы только готовимся пережить. И он сказал, что… — девушка замялась, не зная, как лучше преподнести информацию Барри, и замолчала на полуслове, не решаясь продолжать столь неловкий диалог. — Что же он сказал? — подначивал Аллен, изогнув одну бровь на девушке, а та выхватила у него из рук рюмку водки и выпила содержимое — для храбрости. Далее брюнетка выдохнула и вернула взгляд на парня, готовившегося продолжить диалог. — В общем, его женой в будущем была моя будущая копия. Значит, в настоящем… — Ты должна стать моей женой? — закончил за журналистку спидстер, и она выдохнула, уведя взгляд вниз, и вернула, кивнув с поджатыми губами. Аллен пожал плечами, задумавшись над сказанным, и перевёл взгляд на смеющуюся над шуткой Рамона Кейт, затем снова смотря на Айрис. — Ну, я пока не знаю, что сказать. Честно. — Я тоже ещё ничего не знаю…***
На следующий день все проснулись в разных местах Централ-Сити: Джо и Айрис добрели до дома, приведя с собой ещё более неадекватного Аллена и уложив его первым спать, Джесси с помощью сил Рамона оказалась в своей квартире, где её уже ждал отец, Лорел и Циско вернулись в Стар-лабс, взяв с собой и Вэт, слушая по пути её истории из ранней жизни и улыбаясь всю дорогу. Поэтому первыми, кто отошёл от пьянки и был на рабочем месте, стали пришедшие в лабораторию люди: Рамон хотел найти побольше мета-людей для устранения их угрозы уничтожения города, а помогать ему вызвались девушки, которые как раз и поймали несколько плохишей, с помощью Циско быстро вернувшись в Стар-лабс. Все было привычно для жизни в городе со сверхлюдьми, однако этот день изменил предыдущие в году: заключение Савитара в Спидфорсе заимело неожиданные последствия. — Ну, что там по карте? — подошли к сидящему за компьютерным столом Циско девушки, и он повёл ручкой по экрану, внезапно замечая странное движение: — Я не понимаю, как Барри мог так быстро отойти от вчерашнего пьянства? — А что не так? — нахмурилась Кэтрин, выходя вперёд Лорел. — Смотри, эта линия движется быстрее остальных. — Может, холодный душ всё-таки помогает? — усмехнулась Лорел, скрестив руки у груди, а Вэт прошла к стене, где в одном месте вместо бетона теперь находилось стекло, и заметила появившегося во мгновение ока на террасе спидстера в темном костюме и окружённого синими молниями, юлящего у входа, но затем успокоившегося. Он стоял на месте и уже никуда не бежал, лишь вдыхая воздуха и осматриваясь вокруг. — Кейт, что там? — поинтересовалась Лорел, заметив ступор у брюнетки, приоткрывшей рот и выпучившей глаза на темном спидстере, и Кэтрин внезапно сорвалась с места, убегая из главного зала в напряжении. — Что ещё такое? — Не знаю, — ответил удивленной Канарейке Вайб, нахмуривший брови, и произнёс: — Кажется, это не Барри. — А кто тогда? — в замешательстве возразила Лэнс, тут же задержав дыхание на пару секунд от своей же догадки, и понеслась к стеклу, глазами подтверждая предположение. А на улице уже появилась Вэт, выбежавшая из лаборатории со всех ног и едва не переломав их из-за каблуков, и остановилась в нескольких метрах от бегуна, снова чуть приоткрыв рот от шока и изобразив на лице небольшую грусть, однако Золомон развеял плохое настроение, когда заметил выбежавшую к нему девушку и через мгновение оказался рядом с ней. Он «заставил» её задышать ещё чаще и пролить слезы от неожиданной встречи. Вэт незамедлительно окружила шею бегуна своими руками и прижалась к нему, не переставая тяжко дышать, а снявший маску Зум обнял девушку за талию одной рукой и другой проскользил по её плечу, кладя на него голову. — Господи, Хантер, — брюнетка потеряла дар речи, обнимая любимого бегуна, и, обратив его внимание на себя, поцеловала, кладя ладони ему на лицо. Золомон улыбнулся, будучи радостным от столь тёплой встречи, однако услышал вопрос, волнующий девушку: — Где ты пропадал? — конечно, Вэт помнила, что саморучно убила бегуна, однако спросила о деталях возвращения спидстера, потому что Барри изменил время. Золомон посмотрел девушке прямо в глаза и ответил: — Я был узником Спидфорса, пока Савитар гулял на свободе. Теперь он там, я здесь, — Хантер улыбнулся и провёл ладонью по голове девушки, остановив на щеке. — Мы снова вместе, — вместо ответа спидстер получил кивок от слабо улыбнувшейся брюнетки и притянул к себе, снова целуя.***
В лабораторию же пришли Уэсты и Аллен, который улыбался шире некуда и общался по пути до главного зала с детективом и журналисткой: — Ты вчера был в полном неадеквате, Барри, — произнёс Джо, усмехнувшись и вспоминая выкрик парня в клубе. — Что я сделал? — Раскрыл свою личность всем людям в клубе вчера. Хорошо, что препарат Циско лишил тебя силы скорости на тот момент, а то твою тайну узнала бы куча народа, — бегун снова улыбнулся по примеру Уэста, а Айрис опустила глаза, чувствуя неловкость за разговор прошлого дня, и не решилась вступать в диалог, тихо дойдя до зала. А там троица заметила слегка ликующую и взбудораженную Лорел, обнимающую Рамона, который был премного удивлён такой реакции, ибо сам он так и не глянул в окно. Циско медленно вытянул руку на пришедших друзей и помахал ею, а затем показал в сторону стены. Аллен усмехнулся, помахав в ответ, и прошёл в обозначенное место, впадая в полнейший шок от увиденного: на улице стоял его злейший враг по всем параметрам, живой и невредимый, обнимающий свою девушку, а та с закрытыми глазами делала тоже самое и плакала от счастья. — Барри, что там такое? — стояла в изумлении Айрис, проходя к парню, и увидела причину беспокойства Аллена, которая вскоре убежала вон от здания. Уэст-младшая пожалела парня, погладив по голове, но все же была рада возвращению Зума из-за освобождения друга от любви к другой. — Успокойся, Барри. Ты же знал, что она любит его больше жизни, и уже убеждался в этом однажды. — Твою мать, — выругался Флэш, приседая на пол у стены и почесав затылок, и наблюдал за тем, как к нему присела Айрис, смотря прямо в глаза. Тут Аллен и понял, что имел в виду Савитар, когда говорил о своей жене и неправильном выборе брюнета, почему Флэш произнёс, не убирая взгляда от Уэст: — Значит, в будущем Зум тоже есть. — Возможно, — сожалеюще ответила брюнетка, продолжая бегать глазами по напряжённому лицу спидстера и в душе радоваться за такое развитие событий. — Барри, я хотела спросить кое-что по этой теме. — Спрашивай, — Аллен продолжительно выдохнул, уведя голову в сторону и вернув обратно. — В здании есть секретная комната, принадлежащая Эобарду Тоуну. Там он рассказал Эдди, что я не стану его женой. Значит, там имеется информация о нашей жизни. — Предлагаешь сходить туда? — в ответ Аллен получил утвердительный кивок и первый поднялся на ноги. Айрис проследила глазами за этим действием и повторила его, после чего они ушли из главного зала лаборатории, а Лорел и Циско заметили неподдельное удивление Джо, изогнувшего бровь и глядящего на них в ответ, почему Лэнс не смогла не заговорить: — Как думаете, что теперь будет? — В последний раз Зум выступал как союзник. — Да, Циско, но вот сражались то мы не за мир во всем мире, а против нашей Кейт, потерявшей рассудок. — Тогда это сложный вопрос, над которым надо начать думать немедленно, — подал голос Уэст и самолично присел за компьютер, став следить за перемещениями линии Зума, которая двигалась медленнее из-за тихой прогулки бегуна с девушкой за городом. Лорел и Циско также подошли к столу и уставились в экран, затем программист постучал пальцами по металлической поверхности и задумался над словами детектива, Лэнс же спокойно проследила за из эмоциями и была уверена, что её старый друг прекратит творить зло, как уже поступал. — Надо придумать способ сдержать их обоих на случай чего. — Для Вэт уже есть наручники, блокирующие её способности, — ответил на требование детектива Рамон и показал лежащие в соседней комнате предметы, вернув их обратно и снова подойдя к друзьям. — А вот против гнева Зума ничего нет.***
Тем временем в секретной комнате Стар-лабс Уэст и Аллен уже во всю разглядывали статью газеты из будущего, в которой велась речь о женитьбе алого спидстера на давней подруге и отсутствовал другой любой намёк на опровержение этого. — Айрис Уэст-Аллен, 2024 год, — с изумлением на лице прочёл Флэш, поразившись увиденному, и повернулся на смятенную девушку, глядящую на текст. — Значит, Савитар всё-таки был прав, — брюнетка перевела взволнованный взгляд на бегуна, и тот с улыбкой пожал плечами, снова уставившись на газету, после чего произнёс: — Тоун держал это в секрете. Неважно зачем, главное, что мы вовремя нашли ответ. Осталось лишь понять, как избавиться от посторонних мыслей.
