***
Уже вечером случилось то, во что не мог поверить не один сотрудник полиции — корпоратив! Да-да, именно корпоративы случались тут редко и то по особым случаям. Все сотрудники были вне себя от счастья, хотя и были те, кому не понравилась эта идея просто из принципа. Хэнк, например. Ему одному нравилось пить, ну или иногда в компании Коннора. Хэнк и не хотел туда идти, пока андроид сам не уговорил. И, казалось, всё шло отлично: дорогая выпивка самых разных видов, на столе множество деликатесов, страшно было подумать, сколько пришлось потратить человеку, что всё это устроил. Правда, никого это не волновало, они вообще не интересовались этим человеком, разве что были благодарны ему всей душой за это. Никто Хэнка не нервировал, кроме Коннора сзади, иногда предупреждавшего о вредно-большой дозе алкоголя, что он употреблял, но даже это его никак не тревожило. Хэнк думал, что просидит так остаток вечера, пока не явился главный, как он думал, кретин этого вечера с точно таким же, как Коннор, андроидом сзади. Лицо лейтенанта явно нахмурилось, заметив злорадную улыбку на лице детектива. — Всё в порядке, лейтенант? — спросил Коннор. — Замечательно, — стиснув зубы, пробормотал тот. — Идёмте, опробуем алкоголь вон там, — чтобы отвлечь внимание Хэнка, Коннор указал пальцем в тёмную сторону помещения. Тот безоговорочно кивнул, расслабив уже сжатые в кулак руки. — Смотри, старик и его собачка. — Гэвин злорадно улыбнулся, желая подойти, но вовремя подоспевший Ричард загородил ему обзор. — Где? Расстояние между ними увеличилось, и вскоре человек с андроидом скрылись из виду. — Неважно. — Оттолкнув того в сторону, Рид ещё раз осмотрел помещение, но цель так и не нашёл. Рид присоединился к компании неподалёку, включившись в обсуждение минусов работы и недовольно ворча. RK900 отошёл ненадолго, а человек и не заметил его отсутствия, продолжая общаться с людьми. — Ну что? — наливая в бокал дорогой алкоголь, спросил Коннор. — Состояние стабильное, — ответил шёпотом андроид, взяв в руки бутылку тёмно-красного вина и разлив его по всему бокалу. — Действуй. — Коннор ушёл, направившись к Хэнку. Через минуту Ричард уже стоял возле Рида, негромко напомнив о своём присутствии, тем самым его напугав. От человека уже несло алкоголем, к удивлению андроида. Он протянул ему бокал. — Ага, — пробормотал что-то человек, выхватив тару и выпив залпом её содержимое. Вечер проходил плавно. Негромкая музыка, хохот, возгласы составляли шум корпоратива. Небольшой алый оттенок на лице лейтенанта говорил о его нетрезвом состоянии. — Лейтенант, закусывайте хоть, — просил — нет, уже умолял — его Коннор, на что получал «иди на хер», либо «принеси еще». Гэвин Рид же еле держался на ногах. RK900 приходилось идти рядом, чтобы в нужный момент поймать его, если тот уже в который раз споткнётся об идеально ровный пол, либо же зазевается и с кем-нибудь столкнётся. Неприятных стычек не было, а андроиды могли спокойно вести переговоры, что очень их радовало. Время было за полночь, людей осталось мало, разве что самые активные и веселые. Усадив Рида на ближайший диван, Ричард ушёл, посматривая по сторонам, нет ли рядом Коннора. Тот стоял недалеко от Хэнка, следя за его уже буйным состоянием, но как только увидел сзади андроида, отошёл с ним метров на десять на нейтральную зону, где практически все были людьми. Андроиды спокойно говорили, и казалось, что ничто не предвещало беды, но в конце комнаты раздался громкий крик: «Рид, ты ублюдок!» Всё внимание людей обратилось в сторону источника вопля, а андроиды были уже там. Дело было в том, что Рид, непонятно как преодолев небольшое расстояние, а также продолжая покачиваться из стороны в сторону, подошёл к Хэнку. В глазах лейтенанта всё было мыльным, но именно фигура врага вырисовывалась особенно чётко. Андерсон держался за руку, Рид был прибит к стенке, а у самого уже кровоточил нос — неизвестно, как он ещё не отключился. Толпа людей, собравшаяся возле них, со вздохом ушла, уже не обращая внимания на очередную перепалку. Пока Хэнк, держась за руку, — видно, удар был сильным, — подходил ближе и ближе, Рид тем временем доставал пистолет из кармана, но направить не успел. Ричард вовремя подбежал, выхватив его и зажав Гэвина. Разгневанные люди пытались вырваться, но тщетно. Уже через полчаса они спокойно сидели рядом в отличие от их андроидов. Лица у тех были хмурые. Коннор бинтом заматывал руку лейтенанта, пока тот сидел с закрытыми глазами. А Ричард останавливал кровотечение у Рида. Встав, они посмотрели на двух мирно спящих людей, а сами украдкой недовольно переглянулись. — Вечно твой Хэнк лезет в драку к Гэвину. — Ричард закатил глаза, повернувшись к Коннору. — Да? Может, твоему Риду перестать его провоцировать? — сказал Коннор, взглянув на него. — Спор обычно начинает он. Что, с тобой это делать уже надоело? Миг, и сильный удар мог попасть оппоненту в лицо, но Коннор быстро увернулся. Между андроидами началась та же драка, что и между людьми. Один наносил удары, другой уворачивался и наоборот, а в промежутке из их уст выходили пламенные словечки вперемешку с элементами нецензурной лексики, которой они понахватались у людей. Между тем, проснулись виновники их ссоры. Но останавливать они её не собирались. Посмотрев недолго, они переглянулись, решив тихо уйти. Сложно сказать «тихо», и если бы андроиды не были так увлечены дракой, то наверняка бы их заметили, но нет. Спустя какое-то время, RK всё же успокоились. Один поправил галстук, другой — воротник. Диоды приобрели спокойствие, с ярко-красного перейдя на нежно-голубой. Правда, недолго длилось их спокойствие, а точнее, до тех пор, пока они не заметили пропажу их напарников. — Чёрт, и куда они ушли? — крикнул Коннор. Не получив ответа на свой вопрос, они с Ричардом разделились. Один убежал на крышу, другой — на нижние этажи и парковку. Пропавших нигде не было. Встретившись в зале, они увидели там лишь одного андроида-уборщика. Людей не было. Уборщик расчищал грязный от разлитого алкоголя, разбитых бокалов и следов обуви пол. Вцепившись в обе руки андроида, тем самым чуть не убив его, мигом прочитали память — лейтенанта с детективом не было. Осталось предположение, что они уехали домой, либо в очередной бар. Андроиды сразу поехали туда, мысленно злясь и на себя, и друг на друга и отбрасывая худшие варианты развития событий.***
На следующий день в чистом, словно новом, полицейском участке сидели обеспокоенные андроиды. Людей они вчера всё-таки не нашли. Поэтому сегодня были чуть ли не на грани самоуничтожения. Короткие взгляды сотрудников на них и на пустые места их напарников. Волновало это даже Фаулера, который не мог лишиться сразу двух таких заносчивых, но полезных сотрудников. Но каково было и его, и андроидов удивление, когда в офис зашли Рид и Андерсон. Они не смотрели друг на друга гневными взглядами, наоборот — можно было увидеть даже легкую улыбку на их лицах. Они не замахивались друг на друга кулаками, а шли рядом чуть ли не за ручку. Андроиды одновременно встали, не переставая удивлённо смотреть в глаза напарников. — Рич, принеси мне кофе, — как в ни в чём не бывало сказал человек. Кивнув, андроид послушно удалился, а человек пошёл за свой стол. — Лейтенант, где вы вчера были? Что вы делали? И… что с вами? — набросился на него с расспросами андроид. — Коннор, не всё сразу, — отмахнулся Хэнк. — Голова и так болит. Ну, посидели, выпили, поговорили, и оказалось, что Гэвин не такой кретин, как кажется. От услышанного Коннор откровенно был в шоке, застыв на месте. Рот был полуоткрыт, пытаясь что-то вымолвить, а глаза хлопали веками, быстро моргая и посматривая на Хэнка. Или Рида, сидящего неподалёку. Пока Ричард застыл над кофемашиной, тому уже надоело ждать, и он пошёл к нему. — И долго ты? — спросил он. — Д-д-да, сейчас. — Взяв кружку, он подал её Гэвину, рука чуть ли не тряслась. Сам андроид сдерживал напряжение. Как только Гэвин поднёс к губам горячий напиток, рядом послышался знакомый голос: «Андерсон, Рид, ко мне, быстро! Цыкнув, он поставил кружку на стол, уйдя в кабинет начальника. Андроиды встали возле кабинета. Были слышны возгласы и замечания от капитана. И было видно, как тот злился, яростно махал руками, даже когда Хэнк что-то сказал, тот ударил кулаком по столу. Но в последний момент успокоился, отпустив их. — Ну? — одновременно спросили андроиды. — Что «ну»? — переспросил Хэнк. — Все дела отдали нам разгребать, урезали зарплату, оштрафовали. — Теперь живём за счёт вашего Киберлайфа, умники, — недовольно сказал Рид. Напарники ушли, а Коннор с Ричардом не слишком, но всё же радостно смотрели на них. Последствия велики, но их цель достигнута. Подружить Рида и Андерсона — выполнено.