Пропавший ключ

      Несмотря на то, что час был ещё достаточно ранний, коммандер Ведж Антиллес был уже на ногах и занимался составлением отчета. Внезапно послышавшийся стук в дверь немного удивил его. Прежде чем разрешить гостю войти, Ведж посмотрел на хронометр. Кому он мог понадобиться в такое время? Пилоты, наверняка, ещё отсыпаются после вчерашнего празднования, а начальство вызвало бы к себе.       – Сэр, приношу свои извинения, что побеспокоил, – в дверь просунулась голова чёрного протокольного дроида.       При виде такого гостя Ведж недовольно вздохнул. Ну, конечно, можно было сразу догадаться, кого ещё могло принести, кроме М3. Вопрос только в том, зачем он пришёл? У Веджа было подозрение, что ничего хорошего дроид ему не сообщит.       – Сэр, ещё раз простите, что беспокою, но я должен спросить: вы не знаете, где ключ от помещения ND0506? Дверь заперта, и в данный момент попасть внутрь представляется проблематичным.       Ведж не сразу понял, о чём говорит М3, потом сообразил, что речь идёт о выделенном в распоряжение эскадрильи подсобном помещении, куда свалили ненужное в данный момент барахло, а также сложили и некоторые ценные вещи, отложенные до лучших времён, которым не нашли другого более подходящего места или, чтобы не привлекали внимание. Сам Антиллес припрятал там, в дальнем углу, свой личный запас выдержанного кореллианского виски. Но, несмотря на то, что пользоваться этим складом мог любой пилот или кто-то из технического персонала, ключ был выдан один на всех. Вчера, во время их небольшого праздника, Ведж как раз ходил за одной из бутылок. Но ключ после этого положил на место. Кажется.       Правда, сейчас, после прихода М3, Ведж уже ни в чём не был уверен. Мучимый сомнениями он, на всякий случай сначала проверил карманы, а потом достал комлинк и связался со своим помощником:       – Ты сейчас у себя?       – А где я ещё могу быть? – раздался в ответ голос Селчу.       – В таком случае, жди, я сейчас приду, – с этими словами Ведж быстро и решительно зашагал по коридору, следом, причитая о том, что будет, если ключ не найдут, засеменил М3.       Отодвинув плечом стоявшего в проходе офицера службы безопасности, который не успел вовремя посторониться, Антиллес вошёл в комнату Селчу. Тот расхаживал из угла в угол в ожидании друга и командира.       – Что такого случилось, о чём ты не мог спросить по комлинку и примчался сюда? – Тайко вопросительно посмотрел на друга.       – Тут такое дело, – Ведж перешёл на шёпот, – помнишь, когда я вчера ходил за бутылкой из личных запасов, то попросил тебя покараулить…       Не то чтобы офицерам запрещалось иметь личные запасы, наоборот, они были у многих. Во всяком случае, как узнал Ведж, у генерала Сальма – точно. Просто Антиллес не хотел, чтобы кто попало знал, где именно он хранит свою коллекцию.       – … Ты не обратил внимания, куда я потом ключ дел?       – Положил на место, – без раздумий ответил Тайко.       – Уверен? – уточнил Ведж, чтобы развеять последние сомнения.       На память он, конечно, не жаловался, да и выпил накануне не так много, по крайней мере, был не настолько пьян, чтобы не отражать, что делает, или забыть, сколько раз куда ходил, но всё равно лучше было удостовериться.       – Я, в отличие от некоторых, на виски не налегал, – Тайко действительно накануне выпил меньше друга. – И может, всё-таки объяснишь, что произошло? Почему ты вдруг начал интересоваться ключом?       – Этот, – Ведж кивнул на маячившего в дверном проеме дроида, – пришёл ко мне и сообщил, что ключа от подсобки нет на месте. А поскольку я положил ключ на место…       – … Получается, что после тебя туда ходил кто-то ещё, – закончил за друга Тайко. – И именно он или она и взял ключ. Только вопрос в том: кто это был, и почему потом не вернул ключ на место?       Действительно – хороший вопрос. Вряд ли кто-то стащил ключ из злого умысла. В той комнате не должно было находиться ничего важного, во всяком случае, того, что могло как-то навредить эскадрилье или сказаться на работоспособности. Максимум ценного, что там могло быть, – это личные запасы, как у командира. Но это даже на компромат не тянуло. Никто не стал бы утаскивать ключ ради нескольких бутылок или чего-то подобного. Так что версию с кражей Ведж отмёл сразу. Вариант, что кто-то мог спрятать ключ из хулиганских побуждений, особенно с целью досадить конкретному лицу, выглядел уже более вероятным. Вот понадобится вам что-то взять из подсобки, а дверь-то открыть нечем. И бегайте потом ищите ключ или вскрывайте замок. Только вот поводов устраивать товарищам подобную пакость, на первый взгляд, ни у кого не было, по крайней мере, Антиллес ни о чём подобном не знал. Поэтому он больше склонялся к самому простому объяснению, а именно, что кто-то после похода в подсобку просто забыл положить ключ на место и забрал его с собой. Только бы этот кто-то не потерял где-нибудь ключ, потому что в противном случае придётся давать объявление о пропаже, а этого делать не хотелось, поскольку тогда история выйдет за пределы эскадрильи. И всем станет об этом известно. Ведж поморщился, представив лицо Сальма. Генерал опять начнёт его упрекать, что он не может поддерживать порядок в эскадрилье, а у пилотов не только проблемы с дисциплиной, но они ещё и раззявы.       Понятно, что в случае, если ключ не найдётся, проблема решаемая: замок можно перепрограммировать. Но всё-таки хотелось бы знать, куда девался старый ключ? К тому же, всю дорогу М3 причитал, сколько документов придётся заполнить, чтобы перепрограммировать замок. Объяснительные, заявки… Ведж не испытывал желания этим заниматься, у него хватало и других проблем. Правда, существовал ещё резервный ключ от помещения и, скорей всего, даже не один. И теоретически можно попросить, чтобы эскадрилье выдали второй экземпляр. Но опять же встанет вопрос: а куда делся первый? С этой мыслью Ведж снова достал комлинк:       – Это коммандер Антиллес, всем пилотам и техническому персоналу собраться в комнате для брифинга.       Больше ничего не объясняя, Антиллес отключил комлинк и первым направился в указанное место сбора. Приказ вызвал удивление у пилотов, ведь накануне было сказано, что эскадрилье предоставят хотя бы один день отдыха. Но слова командира не подлежали оспариванию. И через пятнадцать минут все собрались в комнате.       – Как думаешь, в чём дело? Срочное новое задание? – шепнула Коррану сидящая сзади Рисати.       – Не знаю, но что-то мне подсказывает, что дело не в задании, – Корран покосился в сторону технического персонала.       Между тем, убедившись, что все на месте, Ведж обратился к собравшимся:       – Я вызвал вас всех из-за того, что сегодня М3 доложил мне о пропаже ключа от помещения ND0506, иными словами, от нашего склада. По-видимому, кто-то из вас вчера вечером или сегодня утром ходил в вышеуказанное помещение и не вернул ключ на место. Поэтому теперь вспоминаем, кто последним там был и случайно прихватил с собой ключ. Если не можете положиться на память по причине вчерашнего празднования, то возвращайтесь к себе и проверяйте карманы и переройте личные вещи. И имейте в виду, если кто-то из вас умышленно спрятал ключ, то лучше сразу его отдать, потому что иначе правда всё равно откроется, и тогда наказания не избежать, – Антиллес обежал взглядом присутствующих.       Все смотрели на него с искренним недоумением. Непохоже, чтобы кто-то из собравшихся специально забрал ключ. Оно и к лучшему: Веджу не хотелось никого подозревать в воровстве или мелком вредительстве и хулиганстве.       Поймав на себе взгляд командира, Корран, который был одним из тех, кто накануне заглядывал на склад, машинально сунул руку в карман. Ключа, естественно, там не было. Но пропажа данного предмета встревожила Хорна, поскольку в вышеупомянутую подсобку он положил личный набор инструментов из своего истребителя, дабы никто из техников не присвоил инвентарь, сочтя его общественным. Инструменты в помещение ND0506 Корран закинул как раз накануне, но ключ после положил на место. В этом он был уверен. Хорн поглядел на сидящих рядом товарищей по эскадрилье. Вспоминания своё время в КорБезе, он попытался представить, у кого ещё был мотив пойти в подсобку. Первым взгляд упал на Шиеля. Шиставанен тянул носом воздух, словно собирался искать пропавший ключ по запаху. Из чего Корран сделал вывод, что Шиель вряд ли причастен к пропаже ключа. Хорн перевёл взгляд в другую сторону, где сидел Навара. С какой целью бывший адвокат мог бы пойти на склад? Положить туда что-то из личных вещей или с иной целью? Корран обратил внимание на то, как посматривают друг на друга Навара и Рисати. Не исключено, что их отношения уже ближе, чем все думают. Может, эти двое захотели уединиться? Но почему именно в подсобке? Неужели не смогли найти другого места? А если не они, кто ещё мог ходить туда? Гэвин? Эриси? Наверное, теоретически, любой из них, только Корран не мог представить, чтобы они могли хранить в подсобке. Размышляя над этими вопросами, он, как было велено, отправился проверять вещи. Поскольку он точно накануне заглядывал в подсобку, для надёжности нужно было проверить карманы, но Корран заранее был уверен, что ничего там не найдёт. И вообще, у него почему-то возникло ощущение, что виновник – кто-то не из эскадрильи.       Озадачив своих подчинённых, Ведж вернулся к себе заканчивать отчёт. Через некоторое время вновь раздался стук в дверь. Антиллес поднял глаза от датапада, гадая, каких ещё гостей и с какими новостями можно ожидать. Возможно, кто-то нашёл ключ, но почему пошёл лично, а не сообщил по комлинку и просто не отнёс ключ на место?       В дверь проскользнула Миракс:       – Ведж, прости меня.       – За что?       – Ну, помнишь, я спрашивала, нельзя ли где-нибудь здесь, вне «Ската», на какое-то время разместить пару ящиков? И ты мне разрешил воспользоваться выделенной вам подсобкой…       Ведж сдвинул брови. Кажется, он начал понимать к чему клонит названная сестра.       – … Я о чём-то задумалась и автоматически вчера сунула его в карман. Обнаружила только сегодня, – Миракс протянула Веджу ключ. – Я правда случайно.       – Так, значит, это из-за тебя я поставил на уши всю эскадрилью и начал подозревать пилотов в краже, – Ведж одарил её суровым взглядом.       – Веджи, ещё раз, прости меня, – Миракс умоляюще посмотрела на него.       Ведж хотел было отчитать Миракс за безалаберность, но посмотрев в её честные глаза, понял, что не может на неё сердиться.       – На первый раз прощаю, но чтобы впредь такого не было, иначе больше не позволю пользоваться нашими помещениями.       – Подобное больше не повторится, обещаю.       С этими словами Миракс скрылась за дверью. Ведж покачал головой, потом посмотрел на лежащий на ладони ключ и достал комлинк. Надо сообщить подчинённым, что пропажа нашлась, и можно прекращать поиски.