Обманщик дураков

      Иногда Ллойду казалось, что судьба намеренно заводила его в те места, которые никак не могли похвастать умиротворенностью в конкретные моменты времени. Он прямо-таки притягивался к неприятностям, потому что эта гребаная вселенная будто сделала ему установку: ты — тот, кто должен исправлять всю несправедливость и искоренять жестокость, так что будь добр работать, зеленый ниндзя! Ллойд понимал, что это было неизбежно, когда речь шла о могущественных злодеях, с которыми никто кроме него и его команды никогда и не справился бы. Но почему его каждый раз заносило туда, где в этот самый момент злорадствовали какие-нибудь преступники, оставалось для него загадкой. Вот она — честь быть зеленым ниндзя. Герои не отдыхают.       В этот раз Ллойд даже не удивился, увидев перед собой очередного человека, угрожающего продавцу одного из ларьков пистолетом. Еще меньше он удивился тому, что им оказался один из «Сынов Гармадона». Их предводитель совсем недавно был повержен, а у самих байкеров осталось лишь два пути: либо отправиться за решетку, либо бесцельно скитаться по улицам и жить с помощью воровства. Ллойду хотелось бы верить в то, что их судьба была не его делом, но получалось пока что плохо.       Ллойд неторопливо направился к нарушителю, сохраняя на лице выражение холодного спокойствия. Тот заметил его сразу же, но, вопреки ожиданиям ниндзя, ничуть не растерялся и лишь ухмыльнулся, перенаправив на него дуло пистолета. Продавец ларька, поняв, что теперь он интересует грабителя гораздо меньше, воспользовался случаем и торопливо куда-то ускользнул. Байкер не стал этому препятствовать и лишь проводил его насмешливым взглядом, а затем снова переключился на зеленого ниндзя. — Надо же! Неужто мои глаза меня не обманывают, я вижу перед собой Ллойда Гармадона? — непринужденно спросил он, будто обращаясь к другу, с которым не виделся несколько лет. При этом пистолет он по-прежнему направлял точно на Ллойда, а второй рукой нащупывал нужный товар в ларьке. — К сожалению, да, — ответил ниндзя, никак не реагируя на оружие. — Согласен. К сожалению. – Байкер, наконец, взял то, за чем пришел. Ллойд придирчиво посмотрел на пластиковую бутылку с красовавшейся на ней надписью «пиво» и каким-то малоизвестным названием марки, появившуюся в руке неприятеля. Тот лишь пожал плечами и ловко открутил крышку пальцами одной руки, — о, кстати говоря, я не представился. Люк Каннингэм, а кто я, я думаю, ты понял. — Сложно не понять. «Сыны» сейчас повсюду. — А толку от них никакого. Только вред, верно? — И перед нами сейчас яркий пример.       Люк засмеялся, чуть не пролив на землю часть содержимого бутылки, но вовремя спохватился. — Знаешь, а я ведь пытался исправиться. На верный путь встать и все такое. Но жить нормально у меня не получится при всем желании: без хорошей работы сейчас никуда, а меня никто не примет. «Сынов» никто не хочет видеть рядом с собой. Думаю, ты сам это прекрасно понимаешь, Ллойд.       Ниндзя кивнул. Подчиненными Гармадона стали те, кого привлекала практически полная свобода действий: власть над мирными гражданами, никем не наказуемые бесчинства, самовыражение и постоянные развлечения. Правда, все хорошее для них длилось недолго: новоявленного императора свергли, а его приспешники остались брошены на произвол судьбы. Они все так же продолжали вести преступный образ жизни, но теперь уже вынужденно скрываясь и разочарованно ругаясь на тех, кто подарил им ложные надежды.       Мирные граждане терпеть их не могли по вполне понятным причинам, а потому даже у тех, кому внезапно взбрело в голову вернуться к нормальной жизни, не было никаких шансов. Репутация «Сынов Гармадона» была безнадежно испорчена. Ситуацию исправить никто не пытался, а Ллойд в какой-то мере чувствовал за это вину. На него и без того столько всего навалилось, но проблемы не ушли даже после победы. — Чет ты погрустнел, — Люк поставил пистолет на предохранитель и сунул его в карман, — да уж, жаль, я все-таки сорвался на воровство. Зато смотри, кто притащился-то! Сам зеленый ниндзя. За это можно и выпить. Хотя нет, стой… могу отдать тебе честь быть первым. — Ты предлагаешь мне то, что ты украл на моих глазах? — Ну да, а что? Впрочем, как хочешь.       Люк невозмутимо сделал несколько глотков и вытер рот рукавом. Ллойд понятия не имел, почему он позволил это сделать, но и арестовывать его было как-то... странно? В конце концов, такими делами полиция должна заниматься. А он — обычный прохожий. Сейчас ему просто хотелось так думать. — Так что же тревожит зеленого ниндзя? — спросил байкер, облокотившись на стенку ларька и съехав на землю. Ллойд стоял все на том же месте и сдвигаться не собирался. — Как минимум то, что за короткий промежуток времени мне пришлось переживать предательство, смерть своих друзей и снова бороться против своего отца, а затем еще и разгребать различные проблемы города после своей же победы. И винить себя за те, которые не решаются. — Уу-у, надо же, мне почему-то казалось, что героям полегче живется. — Не думаю, что сейчас вообще кому-то легко. Столько всего произошло. — А знаешь что, ты все-таки обязан быть хотя бы вторым! — Люк указал на бутылку, к которой за это время он успел притронуться еще пару раз.       Ллойд отрицательно покачал головой. Люк вздохнул и вынул пистолет из кармана, протянув его собеседнику. — Можешь забрать, но не делай с ним ничего, это единственная ценная штука, которая у меня осталась. Вот видишь, никаких плохих намерений! Закончились все. Зато будет, что вспомнить. — Боюсь, случайным наблюдателям тоже будет что вспомнить, — Ллойд неловко улыбнулся, но пистолет принял. — Тогда пройдемся? Раз уж ты на меня столько времени потратил, наверное, ты просто гулял.       С этими словами Люк поднялся на ноги, а Ллойд положил на прилавок несколько монет, которые явно окупали украденное. — Ладно, последую всяким принципам героя в другой раз. Обязательно. По-другому и быть не может. Каннингэм, я согласен! ***       Люк раскинулся на скамейке, закинув ногу на ногу, и насмешливо посмотрел на Ллойда, как смотрят на людей, пробующих что-либо вредное в первый раз. Он и подумать не мог, что зеленый ниндзя согласится на его предложение, но, тем не менее, это оказалось правдой. И большой неожиданностью для обеих сторон, честно говоря.       Ллойд не собирался искать оправдания. Он просто устал. Настолько, что готов был закрыть глаза на любые последствия своего спонтанного поступка, потому что они казались ему сущими пустяками после всего того, что он пережил за последнее время. Да, Ллойд наплевал на тот факт, что это могло быть подставой. Да, он поверил, что у байкера не было иного оружия помимо того пистолета, который он временно забрал себе. Да, он согласился выпить вместе с ним, а затем зайти за еще одной бутылкой пива.       Да. Это сделал Ллойд. А что, нельзя? — Ты там в порядке? — окликнул его Люк.       Ллойд встрепенулся. Он даже не заметил, как вторая бутылка, на этот раз полуторалитровая, опустела ровно на две трети. Слава Первому Мастеру, что не только его усилиями. — Думаю, если бы я был не в порядке, ты это заметил бы. — Справедливо.       Некоторое время они сидели молча, наблюдая за тем, как улица неторопливо погружается в вечернюю темноту. Мысли Ллойда все еще занимали недавние проблемы, но теперь он думал об этом уже неохотно и, скорее, по привычке, чем действительно за что-либо переживая. Он даже не помнил, что конкретно его волновало несколько минут назад. Пожалуй, оно было не настолько значимым, чтобы думать об этом снова.       Ллойд улыбнулся, глядя на плавно извивающиеся окна многоэтажных домов. С каких пор здесь такие стояли? — Можно вопрос? — внезапно спросил байкер. — Сколько угодно, — согласился он, все еще не отрывая взгляда от необычных окон. — Мне всегда было интересно, что побуждает тебя каждый раз мир спасать, — Люк помедлил, — ты это делаешь только потому, что должен? Мне несложно было понять, что ты часто чувствуешь отчаяние. — А есть еще кто-то, кроме меня и моей команды? — весело спросил Ллойд, — мне не хочется жить в хаосе и подчинении, знаешь ли, а бороться с теми, кто это приносит, пока что только у нас получается.       О том, что он действительно чувствовал лежащую на нем огромную ответственность, Ллойд предпочел умолчать. У него это удивительным образом получилось, хотя болтать хотелось очень сильно.       От зеленого ниндзя зависели жизни миллионов людей, и он не хотел подводить их из-за каких-то своих слабостей. Каждый раз, испытывая неудачу, он думал о тех, кто поверил в него и поставил его на ноги, и обо всех тех, кто воодушевленно кричал его имя после очередной победы. А затем понимал, насколько этот мир в нем нуждался. Ллойд любил людей, и свою работу любил, и команду, и даже свою судьбу. Со сложностями, падениями, неудачами, моментами отчаяния — со всем этим, потому что помимо этого у него было то, что делало его счастливым. Это было не просто пафосными словами, это было довольно простой истиной, которую почему-то понимали далеко не все.       Бывали моменты, когда звание Избранного казалось ему настоящим проклятьем. Разве что-то, кроме проклятия, могло заставить его бороться со своим же отцом, с которым он в детстве мечтал идти бок о бок? И никто не мог понять в полной мере, насколько это было тяжело и почему Ллойду совсем не хотелось радоваться после этой победы. Потому что он чувствовал лишь опустошенность.       Однако со временем все несчастья отходили на второй план, Ллойда занимали более насущные дела, и он вновь возвращался к тому, чем занимался всегда. В этом был весь секрет. — Но знаешь, Люк, я ни на что не променял бы звание Избранного. Оно мне много важных вещей помогло понять, — Ллойд повернулся к Люку и невольно поморщился: окружающие их деревья поплыли вбок еще стремительнее окон. — Даже я от своей роли в жизни не отказался бы! Не сказал бы, что она удачной вышла, но интересно было, честно говоря. Правда, сейчас я не отказался бы от какой-нибудь работы… — Я тебя понял, завтра знакомых поспрашиваю. — Что ты творишь, зеленый ниндзя, ты снова наделяешь мою жизнь смыслом?       Ллойд засмеялся. Все возвращалось на свои места.