Вернуться, чтобы вернуть...

Глава 42. Расстановка сил один к двум. В чью пользу? Это как посмотреть. Один оборотень способен справиться минимум с тремя эльфами. В обороте. В людской форме — с двумя в лучшем случае. Эльфы ловкие и гибкие, как кошки. Оборотни сильнее, но в гибкости все же уступают. Как собаки. Хотя если оборотень узнает, что его с собакой сравнили… порвет, как ни одному мопсу и не снилось. Но не суть. Главное, что силой тут ничего не решить. Надо договариваться. Само предложение Габриолиса приятным не назвать. И адекватным тоже. Драка. Пусть и королевская. Пусть до первой крови… Эта кровь, к примеру, из разорванного горла может течь. А может и не течь. Смотря как с честью у Снежных дела обстоят. Однако миром парочку не отпустят. Приказ Владыки не обсуждается. Приказано доставить, значит доставят. Убить — убьют. Но есть один нюанс. Тот самый Священный Поединок, итоги которого есть воля Богов, Магии и иже с ними. А следовательно — не обсуждается. Проблема в другом. Как победить? С магией у Гарри после Зова Хиро туговато. Что успел восстановить, то и потратил. Нет, парочку фокусов помощнее он отколоть вполне способен. И свалиться с магическим истощением. Немагический бой? Как вариант. Долохов и прочие неплохо его натаскали. Но этого недостаточно против эльфа, которого с детства в кронпринцы готовили. Честно сказать, Лис не слишком об этом думал, когда предлагал. С одной стороны, не хотелось разочаровывать Эри с Миром. С другой… ну не нравятся Лисенку эти отмороженные! Не нравятся! Конечно, это не повод драться…  — Жопа? — раздался глас Мориона на задворках сознания — и Гарри в который раз порадовался их ментальной связи, когда все понятно без слов.  — Полная, — хмыкнул он, — Ты был прав. У меня талант влипать. И однажды это должно было аукнуться. Но я не мог иначе. Не с ними и не в этой ситуации!  — Понимаю. Ругать не буду. Более того, помогу. Не люблю остроухих. Макнуть их мордой в грязь — святое дело для любого дварфа. Ты-то свой! А вот они…  — И как ты это себе представляешь? — Гарри меланхолично покосился на Шикуна, — Будешь мне мысленно подсказывать? Но это больше отвлечет, нежели поможет сосредоточиться!  — Ты не задавался вопросом, как Шикунам удается находить себе пропитание вблизи людских и не только поселений? Да так, что их никто не может вычислить и поймать?  — Думал, конечно, — хмыкнул Лис, — Полагаю, им доступно что-то вроде Дара внушения или иллюзии. Умение заставить плясать под свою дудку, по выражению моего Наставника.  — Почти угадал. Шикуны умеют перехватывать контроль над телом. Они не разум дурманят, а тело воруют, — Морион поймал взгляд Хозяина, — Мне приходилось сражаться с остроухими. И не раз. Я знаю, как они бьют, как ставят защиту. Не думаю, что за прошедшие века многое изменилось. Эльфы всегда были приверженцами традиций.  — Хорошо. Что ты предлагаешь? — Гарри обратил взор к венценосным снобам, — Обмен душами? Ритуал? Заклинание? Разве это не вызовет вопросов?  — Просто посмотри мне в глаза и не отводи взгляд пару минут. Габриолис выполнил просьбу Шикуна и встретился с ним взглядами. Секунда — и он почувствовал, что его будто что-то тянет. В никуда. Не внутрь и не наружу. Просто стягивает, как пойманную в сеть рыбешку. Легкое головокружение быстро прошло. Но Гарри понял, что он себя уже не контролирует. Тело словно чужое. Хотя почему «словно»? Чужое и есть. Шикуна нигде нет. Развоплотился. Сознание затопила паника. Понимание того, что он сам, добровольно, отказался от тела едва не лишило его остатков контроля. И только легкий смешок на периферии помог успокоиться и понять, что Дварф против Магии не пойдет.  — Мы склонны принять вызов, — Маэлврас вышел вперед и сделал знак своим собратьям огородить площадку, — Бой до первой крови. Победитель решает судьбу всех четверых. С нашей стороны было бы сущей глупостью упустить возможность влияния на твои решения через твоих братьев. Поединок без применения магии. Без иного оружия, кроме возможностей тела.  — Один нюанс — никто не смеет нам мешать, — Морион заставил тело Габриолиса приблизиться к противнику и отвесить ему легкий полупоклон, — Пусть победит Сильнейший! Дальнейшее происходило с такой скоростью, что Лисенок не все успевал замечать, не то, чтобы как-то реагировать, останься он в своем теле. Два зеленоглазых эльфа замерли друг против друга. Оба статные. Худощавые, но жилистые. Бледнокожие. Черноволосый и серебристо-пепельный. Два хищника в эльфийском обличии. Гибкие, быстрые, плавные. Две стрелы, сорвавшиеся в полет. Яростное пламя и вымораживающий холод. Их бой напоминал красивый, завораживающий танец. Смертельно опасный танец, несмотря на условие первой крови. Лис заворожено наблюдал за поединком изнутри. Поклон. Поворот. Пригнуться. Перекат. Схватить — и резкий рывок на себя! Вырвался. Локтем в лицо. Увернулся. Ответный удар в корпус. Резкий уход в сторону и назад. Подсечка. Прыжок. Еще раз. Быстрее. Удар. Еще. Удар. Блок. Удар. Лицо. Корпус. Лицо. Принять на скрещенные руки. В ответ — молниеносная связка атакующих, когда только и остается, что уворачиваться да блоки ставить. Гарри понимал, что против такого противника ему ни за что не выстоять одному. Слишком опытный и подвижный. Серьезных тренировок у Габриолиса и полугода не наберется. Да и кто его тренировал? Маги? Одного дара Некрита и повышенной ушастости недостаточно, чтобы на равных отвечать урожденному эльфу. А у этого ледяного принца — сотня, а то и больше, лет опыта. Просто если совершеннолетие у эльфов в сто лет… а этот сам всеми командует… значит, он старший… Сколько ему? Сотни две? Три? Возможно… Высокий и гибкий, с хорошо развитой мускулатурой, с роскошным водопадом льдистого серебра волос, противник подавлял одним своим видом. Резкие, стремительные атаки, запутанные связки незнакомых приемов, грамотная защита. Не глухая, а построенная больше на контрударах. На лице Снежного принца блуждала легкая полуулыбка, но в зелени взгляда царил арктический холод. Ушастик явно наслаждался боем, который определенно виделся ему избиением младенцев. И в известной степени, учитывая возраст Габриолиса по эльфийским меркам, так оно и было. Морион, управляя телом хозяина, внимательно следил за врагом. Он не обманывался улыбкой остроухого. Слишком хорошо знал, чего стоит их показная добродушность. Твари двуличные. Враг. Не противник. Не соперник. Враг. Извечный. Холодный. Расчетливый. Тот, кто ударит в спину не задумываясь, не колеблясь. Главное, быть готовым отразить этот удар. И он готов. Впрочем, Дварф не торопился демонстрировать свои знания и таланты. Он больше прощупывал силу остроухого, чем реально стремился его задеть. Все же техники боя у дварфов и эльфов разнятся. Тем более, его техника в любом случае устарела лет так на тысячу, а то и больше. Важно было понять, насколько критично устарела. Лисенок будто со стороны видел черно-белый вихрь. Легкие касания сменялись полновесными ударами. Сплошные блоки перетекали в головокружительные атаки. Он тоже хотел так уметь! Юноша понял, насколько он был глуп и самонадеян, бросая вызов эльфийскому принцу. Без помощи Мориона, его в первые же секунды размазало бы по траве тонким слоем. Человеку никогда не сравниться с остроухими в скорости и силе. Даже магу. Или особенно магу. Ведь волшебники привыкли полагаться на свою магию. А без нее они ничего не стоят. Единицы способны постоять за себя, лишившись Дара. И Гарри пока не из их числа…  — Ты не слюни пускай, а за его родственничками приглядывай! — вернул его с небес на землю мысленный окрик дварфа, — Будешь меньше неприятностей на задницу ловить — научу остроухих мордой в грязь макать! Еще меня переплюнешь!  — Договорились! — Габриолис действительно сосредоточился на Ксандере и прочих Снежных собратьях его противника, — Не отвлекайся! Разумеется, голыми руками первую кровь добыть непросто. Поэтому в таких ритуальных поединках принято было использовать специальные кольца в виде когтя на всю фалангу. Обычно их было три: на указательный, средний и безымянный пальцы. При этом смазывать их чем-либо отравляющим запрещалось. У Снежного принца кольца были. Морион ограничился собственными трансформированными ноготками. Что сказать? Он не рассчитывал на поединок.  — Падай! Над телом Лисенка пролетела грязно-серая муть и с чавкающим звуком впиталась в Маэлвраса, который не успел увернуться. Морион отпустил контроль и Гарри сам поднялся на ноги. Снежок! Запустил в дерущихся какую-то Некритскую муть. Лис сходу даже не разобрал, что за пакость в них швырнули. Просто почуял опасность и отреагировал. Ксандера схватили свои же. Не слушая его оправданий, связали и надели ошейник. Ошейник? Серьезно?!  — Мы приносим извинения за этот досадный инцидент, — Кордуэл хмуро кивнул стражам, — Это прямое нарушение Священного Поединка Дун Да Бар. Разумеется, его результаты…  — Это очень удобно, верно? — Лисенок поморщился, — Просто признать результаты недействительными, если они вас не устраивают!  — Что ты имеешь в виду? — вскинулся принц-полукровка, — Мы не желали тебе смерти! И не собирались обманывать! Поединок проходил честно и поступок нашего брата…  — В самом деле? — Гарри приблизился к старшему принцу, — Взгляни на его лицо. Ты видишь эту царапину у виска? Я победил. И ты теперь хочешь отменить мою победу? Это честно?  — Мой брат умирает! Среди нас нет больше тех, кто способен нивелировать последствия поступка нашего младшего брата. Если мы лишимся еще и Тириэль…  — Я не хочу домой. Даже теперь, — эльфийка покачала головой, — Отец не даст мне жизни. Он потребует моего согласия на брак с Узакеэлем. Союз с Эльфами Крови важен и выгоден нам, но не ценой моей свободы. Прости!  — Отцу это не понравится, — вздохнул эльф, — Но я не в праве тебя останавливать. Твою судьбу решает победитель. И это, к сожалению, не Маэлврас…  — Хорошо. Мне нужны только дети. Что оборотень с эльфийкой решат делать дальше, меня не волнует. Это их путь, их выбор, — Габриолис склонил голову к плечу, — В порядке жеста Доброй Воли позвольте облегчить страдания вашего брата. И прежде, чем кто-либо успел отреагировать, парень опустился на колени подле распростертого тела и возложил руки ему на грудь. Их фигуры тут же окутало легкое мерцание, которое никого не пропускало и не позволяло притронуться к ним. Гарри ничего не имел против старшего принца Снежных эльфов. Хоть тот и был заносчивым, высокомерным засранцем. Но поступок Кордуэла вызвал уважение. Не каждый способен признать поражение. Полукровный принц смог это сделать. И не стал применять силу. Ксандер же показал свое истинное лицо. Юноше даже не важно было, кого именно он пытался убить. Брата или же…  — Гниль, — Лисенок брезгливо встряхнул руки, — Редкостная мерзость! И снимать опасно — на себя перетянуть можно. Если не знать защитных чар.  — А ты знал… — хрипло выдохнул Маэлврас, садясь, — Откуда?  — Дар Некрита. Обучение, правда, неполное, но вам повезло. Плюс Дар Целителя. В противном случае, я бы тебя не вытянул, — Лис помог принцу встать, — Надеюсь, больше не встретимся.  — Погоди! Ты имел право не помогать мне! Мое поведение трудно назвать достойным. Однако ты показал себя сильным противником и истинным сыном Лесного Народа. Ты спас мою жизнь. Я в Долгу перед тобой! В знак признательности прими моего личного раба. Он был хорошей игрушкой, но своя жизнь несомненно дороже. Теперь он твой — владей! После этих слов остроухий гений сделал знак своим и они исчезли. Остался лишь Лис со своими людьми, дети и оборотень с эльфийкой. И еще один… эльф. Темный.  — М-да… личных рабов мне еще не дарили… — Габриолис посмотрел на Марволо, — Перебор!  — Ничуть, — усмехнулся тот, — Эльфийских принцев ты тоже раньше не спасал!  — Это да. Как-то повода не представлялось, — парень взлохматил волосы и вздохнул, — Ладно, думаю, нам пора домой. Эри, Мир? Теперь, надеюсь, вы согласны идти с нами?  — Если только не в приют, — переглянувшись, заявили мальчишки, — Туда мы не вернемся!  — Зачем же туда? У меня целая Долина — Дом. Места всем хватит. А вот с вами что делать, ума не приложу! — Гарри посмотрел на эльфийку с оборотнем, — Ваши планы на моих родственников весьма сомнительны. К тому же, вы скрывали их от поиска…  — Решать не нам, но… зла мальчишкам мы не хотели. Так получилось, — поморщился Майнхарт.  — Да… просто получилось так… Если хотите — валите на все четыре стороны. Держать не стану. Но если вам некуда податься и нет дальнейших планов… Эри и Мир не единственные дети в моем окружении. В Долине сейчас формируется что-то вроде Приюта для детворы. Маги, магики…  — Ты предлагаешь нам заняться вашим Приютом? — Тириэль вгляделась в лицо юноши.  — Ну, у меня времени на это точно не хватит, а вы с детьми неплохо ладите. Сотрудников набираете сами. На расу я не смотрю. Главное — отношение к детям. Клятва о Непричинении вреда, о Неразглашении тайны места обитания и о подчинении законам Долины на весь срок жизни в ней. Все споры и ссоры либо выносятся на суд Повелителя, либо решаются ритуальными поединками. В вашу личную жизнь никто лезть не будет. Итак?  — Мы согласны, — за обоих ответила эльфийка и Гарри вздохнул с облегчением. Хоть часть проблем удалось решить. Теперь у маленьких магов есть ответственные няньки. Ура!  — Хорошо. Тогда возвращаемся! — Габриолис кивнул Марволо. Порталом ушли все, кроме самого Гарри и его новоявленного раба. Темный эльф стоял чуть в стороне. Светло-серая кожа. Рельефная мускулатура. Очень такая рельефная. Правильные черты лица. Прямой нос, в меру полные губы. Лимонный цвет глаз. Пепельно-серые волосы с серебристым отливом ниже плеч. Ростом выше Габриолиса на целую голову. Все тело испещрено шрамами. Десятками шрамов. Застарелых и совсем еще свежих. Игрушка, да? Ясно, как с ним играли… И уши. Мордредовы эльфячьи уши. Определенно знакомая внешность. Кроме глаз. В тот раз они были ярко-синие. Уж не родственники ли?  — Скажи, ты случайно к Галиеносу Финаэ Хэллгарду отношения не имеешь? — Гарри внимательно следил за лицом своего раба и лишь потому заметил, как на секунду что-то такое мелькнуло во взгляде. Показалось на секунду — и тут же скрылось. Что делать с рабом Гарри не представлял совершенно. Он и эльфами домовыми не очень любил командовать. А тут целый Высший, хоть и Темный эльф. Что вообще с рабами делают?  — Что угодно, — мысленно отозвался Морион, — Раб — это вещь. Удобная. Легко заменимая вещь.  — Вещь? Знаешь, в свое время Гермиона даже домовиков хотела освободить. Ну или платить им за работу. Им это, конечно, не надо, но сам факт! А тут… вот что с ним делать?!  — Что хочешь! Можно на нем удары отрабатывать…  — Да уж вижу! Отрабатывал Снежный принц!  — Можно для постельных утех, если свой пол предпочитаешь. Или слуг своих поощрять…  — Бр-р-р! Я себя от таких разговоров Волдемортом ощущаю! Мерзость!  — Сам тогда решай! — обиделся Шикун. И замолчал. Гарри вздохнул. Ну и что с ним делать?!  — Как тебя зовут? — спросил он у Темного.  — Как пожелает назвать Хозяин, — хрипло отозвался раб.  — Как тебя раньше звали? — терпеливо спросил Габриолис, — Ведь не всегда ты был рабом!  — Прежнего меня не существует, — сверкнул лимонный взгляд, — Теперь я собственность Хозяина, которую он волен называть по своему желанию как ему будет угодно.  — Ясно. Ну раз ты моя собственность, то и поступлю я с тобой по своему разумению, — Лисенок прищурился и снял Рабские Оковы с эльфа, — Ты свободен. Вали на все четыре стороны со своим характером. И без тебя проблем хватает! Имя ему, видите ли, сложно назвать! Гарри протянул руку ставшему видимым Шикуну.  — Ты поступил не слишком умно, освободив его, — Морион не торопился касаться.  — Возможно. Но что мне с него пользы? Истязать? Насиловать? Я так не могу. Договориться с ним мирно? Ты же видишь, ему даже представиться сложно. Тащить в Долину эту бомбу замедленного действия я не хочу. Гадай потом, что ему в голову взбредет! А там дети…  — Что ж, в твоих словах есть резон, — Морион коснулся протянутой руки.  — Кассиан Хэллгард. Таково мое имя, — раздалось за спиной, — Было мое имя.  — И есть, — обернулся Лисенок, — Ты свободен.  — Почему? Ты мог делать со мной… что угодно. Что захочешь. Сейчас уже нет, но мог!  — Я не приемлю рабства. Ты можешь вернуться к своему народу.  — Не могу. Я оказался слаб. Позволил… владеть… собой… По нашим законам я…  — Тогда пойдем со мной, — Гарри склонил голову к плечу, — Как свободный Темный.  — Свободный. Я уже и забыл, каково это — быть свободным. Что ты потребуешь с меня?  — То же, что и с остальных. Клятву. О Непричинении вреда. Разве что в порядке самозащиты. А еще о Неразглашении тайны места обитания и о подчинении законам Долины на весь срок жизни в ней. Все споры и ссоры решать либо на суде Повелителя, либо ритуальными поединками. В остальном ты можешь делать, что пожелаешь. Впрочем, в будущем я действительно могу кое о чем тебя попросить.  — И о чем же? — изогнул губы в надменной усмешке Темный Эльф, — Предать свой народ я…  — Да сдался мне твой народ! — отмахнулся Габриолис, — Видишь ли, у меня предполагается Тройной союз… брак, в смысле… И один из супругов — Темный эльф, как и ты. Принц. Выродившаяся ветвь или что-то вроде того. Возможно, он ничего не знает о Темных ушастиках. Воспитывался он среди магов, а что ему мать успела рассказать — я не знаю. Если ты согласишься и он не будет против, может быть, ты смог бы рассказать ему о вашей культуре и обычаях? Ну, что сможешь?  — Темный эльф в супругах? Младшим?  — Нет, конечно! Только равный брак! — возмутился Гарри, — С ним иначе нельзя!  — Он богат? — чуть нахмурился Кассиан, — Это династический брак?  — Насколько мне известно, беден как церковная мышь. Насчет династии — это не ко мне.  — Тогда в чем твоя выгода от союза с ним? Он молод? Хорош собой? Приятен в общении?  — Старше меня на двадцать лет. Характер что у бешенной мантикоры в период гона. И внешность… на любителя. Но красавчиком его не назвать.  — Тогда… зачем? — недоумевая, спросил Кассиан, — В таком союзе ты получишь больше проблем, нежели пользы. Это лишено всякого смысла!  — Он умный, верный, сильный. Он не раз вытаскивал мою задницу из неприятностей. Он никогда не будет мне подчиняться и лебезить. Скорее выльет тонну яда! Он самый храбрый человек из всех, кого я знаю… И я никогда не сделаю ничего против его воли.  — Ты… любишь его?! Светлый эльф влюбленный в Темного?!  — Люблю? Не уверен. Но ради него я пойду на многое, если не на все. И назвать меня Светлым — это, пожалуй, значит сильно погрешить против истины. Я Некрит. Мой фамилиар — Шикун, Темная Тварь. Я не раз проливал чужую кровь. Проклинал. Убивал. Не думаю, что я Светлый!  — Ты Светлее многих. Не знаю никого, кто смог бы отпустить раба на волю. Ты ввязался в Поединок за чужую свободу. Принял на себя чужой удар.  — У меня был шанс разрешить ситуацию малой кровью. Я им воспользовался. Только и всего!  — Хорошо. Если я пойду с тобой, кем я буду там? Другие Светлые эльфы не примут меня.  — Других светлых эльфов — это я, Марро, Гвен и Хиро. Марволо ты видел. Он бывший Темный Лорд. Гермиона — моя сестра и подруга. В свое время она даже домовиков пыталась освободить, забыв уточнить, надо ли оно им… Хиро… бывший Убийца Магов. Мой хороший друг и помощник. Ныне — Хранитель Долины. Тириэль ты тоже видел. Вот, собственно, и все.  — Но ты говорил об Эльфийской Долине? Или я что-то не так понял?  — Она долго оставалась пустой. В общем, с нами не соскучишься. Происхождением и прошлым никто тебя упрекать не станет. А в дальнейшем ты волен сам решать, кем быть. Хочешь — живи свободно, где угодно. Хочешь — можешь помочь. Например, быть начальником службы моей безопасности? Службы, правда, нет. Да и понадобится это мне только на встречах и приемах для статуса. Но если хочешь… Да, и если ты захочешь пригласить кого-то из своего народа, я против не буду. Места хватит всем. Даже пара подземных поселений имеется.  — Я подумаю. А пока просто поживу в твоей Долине. Раз уж приглашаешь… На том и сошлись. Шикун перенес обоих в Эльфийский дворец. Их там уже заждались. Альбусу удалось привести Хиро в относительный порядок, чем тот незамедлительно воспользовался. Стоило Лисенку появиться, как Хиронэкс тут же рухнул перед ним на колени.  — Повелитель! Я… — голос изменил эльфу и он не смог больше ничего произнести.  — Хиро! Ты с ума сошел?! Зачем встал? — Гарри бросился поднимать остроухого страдальца, — Я не для того почти всю силу в Зов вбухал, чтобы ты теперь мне тут полы коленками протирал!  — Повелитель… — эльф только ниже опустил голову, — Я недостоин вашей заботы…  — А это уж мне решать — кто чего достоин! — фыркнул Габриолис, — И я просил не называть меня Повелителем! А также Князем, Лордом или прочей чушью! Я — Гарри Лисенок. Точка! Точка получилась тем эпичной, что в этот момент перед Габриолисом возникла Кошка — патронус Макгонагалл и ее голосом предупредила, что через полчаса директор вернется, а для всех Поттер по-прежнему в Больничном крыле и неплохо бы ему там появиться! Пришлось срочно прощаться и исчезать. Спасибо Мориону за оперативную доставку по месту назначения! Гарри появился в кабинете мадам Помфри. Женщина, не растерявшись, напоила его какой-то дрянью, из-за чего у него начали слезиться глаза, опух нос и все тело стало жутко чесаться. Едва они закончили устраивать Гарри в постели, явился Фламель в ярко-золотистой мантии с фиолетовыми бабочками, которые порхали по ткани. Маг поохал-поахал и пожелал скорейшего выздоровления. Помфри заверила директора, что к утру Поттер совсем поправится. Тогда старик попросил, чтобы после завтрака Гарри к нему заглянул. И ушел, что-то мурлыкая себе под нос. Макгонагалл зашла убедиться, что все в порядке. Посетовала на шебутную молодежь, которой на месте не сидится. Пожелала отдохнуть и ушла. Гарри вскоре уснул. От лекарства, наверное. Или от усталости… Утро началось рано. Еще пяти не было. За окном шумел дождь. Сверкали молнии. Изредка слышались раскаты грома. Но где-то далеко. Гроза. Летняя. Что его разбудило, Лис не сразу понял, но на всякий случай нащупал свою волшебную палочку. С ней было спокойнее. Шикун не показывался. Может, спал где? Ему ведь тоже отдых нужен… или нет? То есть, как Шикун он монстр. С душой Дварфа. Дварф — призрак. Призраки не спят. Но он в теле Шикуна. А Шикуны спят. Значит, чисто теоретически, Морион может спать где-нибудь. Или не спать, а гулять… Тихо скрипнули половинки входных дверей. Кто-то вошел в Больничное крыло. Гарри прикрыл глаза и притворился спящим. Правая рука крепче сжала волшебную палочку. Все тело напряглось как для броска. Опасности Лис не чувствовал, но это не значит, что ее нет.  — Спишь, — голос на грани шепота, — Спишь, глупый мальчишка… Вербена! Аромат вербены! Как тогда! В гриффиндорской спальне! Это так пахнет… Снейп?! Какого Мордреда он делал в гриффиндорской спальне?! И что тут забыл?!  — Мерлин! Как же я смешон и жалок! — бархатный голос наполнился горечью, — Моей смелости хватает лишь на то, чтобы вот так любоваться тобой во сне… Любоваться тобой, мой мальчик. Мой возлюбленный. Мой нареченный партнер, Магией избранный для нищего уродца с мерзким характером. Ты достоин лучшего! Юной красавицы… или настоящего принца! А я? Что тебе могу дать я? Свой яд? Знания? Но способен ли ты их оценить? Мой… не могу… ты мой, Поттер! — сдавленное рычание, — Слышишь?! Мой! Никому не отдам! Никогда! Зельевар осторожно присел на край постели и Гарри ощутил легкое прикосновение к лицу. Старший маг убрал волосы со лба, провел кончиками пальцев по щеке. Коснулся губ.  — Нет! Я не могу! Не должен! Тебе всего 12 лет! Даже не 15… я — извращенец! Я… слаб… не могу отказаться от этих редких встреч, когда ты спишь и не смотришь так презрительно, будто знаешь правду, — Северус подавил тяжкий вздох, — Ты возненавидишь меня. Обязательно возненавидишь, когда узнаешь обо всем! А ты узнаешь! Старик не станет молчать, если я попытаюсь хоть капельку быть к тебе терпимей. Прости меня, мой мальчик! Прости! За злые жестокие слова! За взгляды, полные презрения и ненависти! За то, что не уберег твою мать! Гарри затаил дыхание, вслушиваясь в горячие, наполненные искренней болью и тоской, слова.  — Если бы я мог умереть вместо нее… нет, малыш, я не любил ее как женщину, но долгие годы лишь она была моим единственным другом. Моим светом во Тьме. Моей путеводной нитью. И я ее не спас, — голос мага дрогнул, — Прости, что никогда не решусь сказать тебе это в лицо. Я трус, Гарри. Я очень боюсь, что, узнав правду, ты станешь презирать меня. Ведь я только этого и достоин. А не твоей любви… мой мальчик. Мой Свет. Мой! Только мой! Мой! Мой!!! В кабинете мадам Помфри загорелся свет. Снейп тут же сорвался и спешно ушел, оставив на память о своем присутствии запах вербены. Женщина чем-то гремела у себя в кабинете и не собиралась выходить. Габриолис лежал ошарашенный услышанным и пытался это осмыслить. В голове все смешалось. Снейп знает, что они Пара? Но в прошлый раз он не знал! А что с Люциусом? Если Снейп УЖЕ любит Гарри, изменяет ли он ему? Ну, то есть, изменять двенадцатилетнему пацану — это не измена, а физиологическая необходимость. Но изменяет? Или нет? Или ходит в бордели Лютного? Не то, чтобы это имело значение… Но как тогда быть? Ждать четвертого курса? Это почти полтора года. Или не ждать, а открыться Северусу? Нет! Не стоит спешить! Фламель найдет, как отравить им жизнь, стоит лишь тень сомнения бросить на то, что они не так уж и ненавидят друг друга. Лучше пока оставить все как есть. Как вариант, можно подумать о дополнительных занятиях с зельеваром. Как будущему колдомедику, ему это будет полезно. Лишь бы Фламель палки в колеса не начал вставлять. Надо будет отвлечь его чем-то. Макгонагалл натравить, что ли? Хм, но это можно обдумать попозже. А пока…  — Мистер Поттер, выпейте это, — мадам Помфри протянула Гарри фиал с зельем, — Это уберет все неприятные симптомы. До семи часов полежите здесь. Потом можете идти в гостиную своего факультета. Как раз успеете привести себя в порядок к завтраку!  — Спасибо, мадам Помфри! — улыбнулся Габриолис, — Спасибо за помощь!  — Это моя работа, — с ласковой улыбкой кивнула женщина и ушла к себе. Гарри принял лекарство и устроился поудобнее, чтобы еще раз прокрутить в голове подслушанное признание зельевара. И решить, открываться или пока молчать…