Первые

Неоновые блики игриво мелькают и отражаются от стекла бутылки, что крутится, кажется, уже целую вечность на деревянном столе. Четыре пары глаз испепеляют её взглядом предвкушения, любопытства, страха. В одиннадцать вечера в кафе «У Попа» нет никого, кроме четырёх лучших друзей, решивших хотя бы на один вечер отвлечься от творившейся с ними чертовщины и побыть теми же Бетти, Арчи, Джагхедом и Вероникой, которыми они были в начале учебного года. Игра в «правду или действие» стала надёжным оппонентом для них сегодня. — Бетти, — Джагхед ухмыляется, когда горлышко угрожающе указывает на его обожаемую Нэнси Дрю. — Правда или действие? Девушка замирает, раздумывая. Она поднимает голову, встречаясь с заинтересованным взглядом Арчи, что неотрывно смотрит на неё и ждёт её решения. Как и Джагхед, как и Вероника. С губ её слетает обречённый вздох. – Правда. Джонс самодовольно улыбается, украдкой глядя на любопытного Арчи. Тот прижимает Веронику ближе к себе и изо всех сил старается не показать, что волнуется. Как волнуется, например, Бетти. — С кем был твой первый поцелуй? — ожидая услышать свое имя и погрузиться в приятную ностальгию, нетерпеливо спрашивает Джагхед. Арчи и Бетти переглядываются. Щеки девушки мгновенно вспыхивают румянцем, она смотрит в янтарные глаза своего лучшего друга и видит там отражение тринадцатилетней себя. Маленький кулачок заносится над деревянной дверью дома Эндрюсов, воспроизводя несколько нетерпеливых стуков. Девочка со светлыми кудряшками кусает губы, переминается с ноги на ногу и всё ждёт, когда уже сможет увидеть своего рыжего друга. Дверь открывает мистер Эндрюс, с приветливой улыбкой приглашая Бетти войти. — Арчи не спит? — спрашивает она в предвкушении. Мистер Эндрюс улыбается и качает головой, потирая подбородок. Эти двое просто неразлучны. — Он с утра тебя ждёт. Конечно, он ждёт! Бетти улыбается и убегает на второй этаж, стараясь не уронить по дороге все свои запасы, принесенные для лучшего друга. За дверью слышится прерывистый кашель, Арчи шмыгает носом и вдруг чихает, когда дверь открывается и в комнату вбегает взволнованная Бетти. Она мгновенно забирается на его кровать и прикладывает ладонь к пылающему лбу Эндрюса. — Температура есть? — Вроде, — вяло отвечает он и улыбается, когда Бетти раскладывает перед ним комиксы и какие-то тетради. Улыбка мгновенно сползает с его бледного от простуды лица. Домашнее задание, ну разумеется. Кнут и пряник от Бетти Купер. — Я принесла комиксы, а ещё тебе нужно сделать задание по истории. Конечно, я тебе помогу и у меня есть кое-что, — взволнованно тараторит она, доставая из кармана пачку m&m's и протягивая её Арчи. — Это для тебя. Ты, наверное, уже устал от бульонов. Арчи забирает лакомство из рук подруги с благодарной улыбкой, а затем притягивает и подругу в свои объятия. — Ты лучше всех. Щеки её мгновенно алеют, она забирается к нему под одеяло и прижимается головой к груди лучшего друга. Они лежат так некоторое время, поедая разноцветные конфеты и безудержно смеясь, что непременно сопровождается кашлем Арчи. — Что было в школе? — вдруг спрашивает он, заглядывая в огромные зелёно-голубые глаза своей лучшей подруги. Они вдруг загораются каким-то неистовым пламенем, как если бы она вспомнила что-то очень важное. Бетти мгновенно принимает сидячее положение в его кровати и глубоко вздыхает. — Ничего особенного в школе, а вот дома — ты не поверишь! Я услышала, как Полли обсуждала с подружкой свой первый поцелуй. Арчи в удивлении округляет глаза, поперхнувшись воздухом и закашлявшись. Они смотрят удивлённо друг на друга какое-то время, а затем Бетти вдруг начинает смеяться. — Ты смотришь на меня так испуганно! — Я? Неправда, — защищается Арчи. — А ты выглядишь так, словно тебе понравилось то, что ты услышала! — Что плохого в поцелуях? Ты же ни разу не целовался, откуда тебе знать! Эндрюс надувается, отправляя подруге обиженный взгляд. — Но ты ведь тоже не целовалась. Вдруг твой первый поцелуй будет провальным? — Тоже самое могу сказать и про твой, — Бетти обиженно фыркает и отворачивается. Когда Арчи касается её плеча, девочка вдруг испуганно вздрагивает. Она оборачивается к нему и видит, что Эндрюс уже не лежит, а сидит перед ней со смущенной улыбкой. — Он может не быть провальным, если мы сейчас его отрепетируем. — Как тот танец на День Благодарения? — она смеётся, и Арчи ловит её улыбку. — Если обещаешь не падать и не разбивать локти, то все пройдёт хорошо. Им двоим становится уже не до смеха. Арчи со смущенной улыбкой придвигается ближе к Бетти и берет её за руку, отчего девочка вздрагивает, поднимая голову на лучшего друга. Он берет её за подбородок и придвигает свое лицо ближе к её, едва ли касаясь губами её губ. — Ничего, если я тебя заражу? — взволнованно шепчет он. Бетти пожимает плечами. На самом деле, пропускать уроки — это катастрофа. Но так не хочется портить момент! Особенно, когда пылают даже уши, когда сердце в груди так и норовит вырваться наружу, когда дыхание перехватывает от такого трепетного момента. И Арчи может поклясться, что чувствует тоже самое в этот момент. Он наклоняется к её лицу и касается своими губами её, сливаясь с ней в неумелом, недолгом и таком искреннем поцелуе. И когда Бетти отстраняется, то видит смущенную улыбку, застывшую на лице Арчи Эндрюса. Бетти тихо вздыхает, не отрывая свой взгляд от лучшего друга. Он прокашливается, как бы намекая девушке, что пора бы и на лучших друзей внимание обратить, пора бы уже хоть что-нибудь сказать! Но будут ли они рады услышать, что их первый поцелуй они друг у друга забрали ещё в детстве? Купер смотрит на заинтересованную Веронику, переводит взгляд на Джага, который, кажется, уже начал о чем-то догадываться, и в успокаивающем жесте накрывает его ладонь своей. — С тобой. Мой первый поцелуй был с тобой, — лжет она ему. И, кажется, весь мир слышал, как заскрипели зубы Арчи Эндрюса от злости, обиды и чувства несправедливости. Рони крутит бутылку. — Мне надоели эти детские игры, — медленно говорит она, пока бутылка выбирает свою жертву. — Я повышаю ставки. По законам жанра, горлышко бутылки выбирает напряжённого Арчи. С губ Бетти слетает взволнованный вздох, что не уходит от внимания её друзей. Рони принимает это как вызов и всем телом поворачивается к Арчи. — Правда или действие? Бетти отправляет ему умоляющий взгляд, но Эндрюс на взводе, — как она могла солгать им? Что такого в том, чтобы рассказать своим половинкам о том, что Бетти и Арчи подарили друг другу свой первый поцелуй? В конце концов, они были детьми! Злость пылает в нём, а обида на Бетти и жажда мести становятся для него отличным топливом. В конце концов, один невинный поцелуй ничто по сравнению с той правдой, что сейчас угрожающе висит в воздухе. — Правда, — ведь он знает, что Рони собирается спросить. — Так, слушайте, может быть, уже по домам? Мама волнуется, да и поздно уже... — испуганно мельтешит Бетти. Джаг смотрит на неё в недоумении. — Ты чего, Беттс? Мы только разыгрываемся. Твой вопрос, Рони. Дьявольский блеск в глазах Вероники заставляет сердце Бетти болезненно сжаться. Арчи не смотрит на неё, но Купер отчётливо чувствует, как прожигает он её испуганное лицо боковым зрением. — К моменту нашего знакомства ты не был девственником, — медленно говорит она. Джагхед склоняется над столом, Бетти мысленно роет себе могилу. — Так с кем же был твой первый раз? Повисает недолгая пауза. Джаг отправляет Бетти недоверчивый взгляд, ведь вид девушки оставляет желать лучшего. Нет, не может такого быть! Арчи и Бетти? Переспали? Джонс усмехается и облегчённо вздыхает. Должно произойти чудо, чтобы это случилось. Бетти и Арчи молчат, прожигая друг друга разозленными взглядами. И у обоих в головах та пьяная ночь после озера прошлым летом. — Мы уже пришли? Мы уже пришли? — Беттс, мы только отошли от озера! Бетти хохочет, повиснув на плече своего лучшего друга. С волос её стекает вода, одежда насквозь промокла, от крепкого алкоголя, выпитого впервые и по настоянию Реджи, кружится голова. Арчи и Бетти смеются, когда он вдруг спотыкается и вместе с подругой валится на траву. Она оказывается прижата его сильным, мокрым от купания в озере телом прямо посреди какой-то поляны — совсем недалеко от озера и достаточно далеко от их домов. Они не спешат прерывать контакт. Опьяненные последними глотками свободы и виски от Реджи. Эндрюс вдруг наклоняется и убирает мокрые волосы подруги, бессовестно прилипшие к её лбу. Последний день каникул, сопровождаемый шумной вечеринкой у озера, никак не планировал заканчиваться. — Бетти, — завороженно шепчет он, заглядывая в огромные глаза лучшей подруги, в которых отражается луна, целый ночной небосвод. Влюбленная, очарованная и опьяненная Бетти не медлит. Та тёмная сторона её сознания, пока ещё благополучно дремлющая, уже понемногу начинает пробуждаться, уже скребется о грудную клетку своими лапищами, заставляя обвить руками шею Арчи и впиться в его холодные губы неумелым страстным поцелуем. Оторопевший Арчи поначалу даже не отвечает поцелуй, широко открытыми глазами уставившись на лучшую подругу, на его маленькую Бетти, но алкоголь даёт о себе знать, и парень опускает руку на её талию, углубляя поцелуй и кусая её чувственные губы. Бетти мечтательно закрывает глаза и довольно стонет, когда рука Эндрюса опускается ниже, приподнимает подол невесомого летнего платья и касается тонкой ткани её трусиков. Она плавает в этих немыслимых ощущениях, прижимается ближе к Арчи и совершенно не отдаёт их действиям отчёт. Надо же, прямо здесь, на поляне у озера, целуются, пьяные и мокрые! Сколько раз она представляла себе Арчи, её любимого и обожаемого Арчи, касающегося её, засыпающего с ней? Это не выглядело так, словно её мечты сбылись. Это выглядело так, словно двое лучших друзей сейчас действительно займутся сексом по пьяни. — Бетти, ты такая... — стонет Эндрюс в её шею, проникая пальцами под женские трусики, когда Купер закусывает губу и стонет, отдаваясь совершенно новым для неё ощущениям. — Горячая. — Арч, я-я хочу тебя, — прерывисто шепчет она, задыхаясь от собственных ощущений. Это действительно произошло на той поляне у озера. Совершенно юные, не отдающие себе отчёта, пьяные и глупые — они снова стали первыми друг у друга. Бетти мало что помнила о той ночи: например, то, что ей действительно не было больно, или то, как она была счастлива в тот момент и как несчастна утром. Арчи помнил лишь ощущение страха все последующие дни, которые они не виделись. Не хотели видеться. Один короткий разговор о том, что им раз и навсегда стоит забыть об этом происшествии, положил конец неловкости и молчанию двух лучших друзей. Они снова стали общаться, проводить друг с другом время и больше никогда не напивались вместе. Но сколько бы злости, сколько бы обиды и отторжения не было во взгляде Бетти и Арчи в этот момент, это была их правда. Правда, повисшая воздухе, правда, поросшая мхом. Правда, которую никто и никогда не узнает. А потому Эндрюс гордо выпрямляется и с нахальной улыбкой, глядя прямо в глаза обескураженной Бетти, заявляет: — О, вы её не знаете, друзья. Одна девчонка буквально напала на меня на поляне, когда мы напились. Можно сказать, она меня изнасиловала. Помнишь эту историю, Беттс?