Часть 1
20 ноября 2019 г. в 01:54
Послеполуденное солнце клонится к западу, когда они находят ресторанчик: семейное якинику, одно из любимых заведений Таиширо. Скромное местечко с лучшей мясной нарезкой и яркой, уютной атмосферой. Изнутри тянет запахами жарящейся еды, маринованной в сладких соусах, и после долгих часов изматывающего патруля это лучший способ закончить день.
К тому времени как они приканчивают свои порции, солнце уже заходит. На тарелках остались только несъеденные грибы в компании нескольких овощей. Они расположились в самой большой кабинке в углу ресторана, где в окна струится мягкий жёлто-оранжевый свет. Одежда их пропиталась запахом барбекю.
— Знаете, — говорит Таиширо, кладя грибы на решётку гриля, — по словам врачей, овощи полезны для здоровья.
— У меня аллергия, — мгновенно отзывается Амаджики. — К тому же, они плохо сочетаются с моим Даром. Пусть Киришима доедает. В конце концов, у него растущий организм.
Таиширо едва сдерживает смех, когда Киришима удручённо пялится на грибы, которые Амаджики выложил ему на тарелку.
— У тебя тоже растущий организм!
— С аллергией.
— Вам обоим нужны овощи, — безапелляционно заявляет Таиширо, сгружая на тарелку Амаджики оставшиеся болгарские перцы и морковь, чтобы всё было по-честному. Но он не может не добавить: — Давайте закажем ещё по порции, как вам такое предложение?
Киришима округляет глаза, в бессчётный раз за день напоминая Таиширо щеночка.
— Правда можно?
— Я ещё голоден, — пожимает плечами он. — И видел, сколько вы, парни, едите.
Таиширо подзывает официанта, прежде чем мальчишки успевают возразить. Он просит воздержаться от овощей в новом заказе и с улыбкой наблюдает, как Амаджики с Киришимой с возобновлённым энтузиазмом подчищают всё со своих тарелок. Заказ приносят быстро: говяжье филе и рёбрышки для Киришимы, свиная грудинка для Таиширо и кальмар для Амаджики. Гриль ещё не остыл, так что они кладут на решётку несколько слоёв мяса и оставляют коптиться.
Лучи послеполуденного солнца постепенно окрашиваются в жжёный золотой цвет.
Дверь ресторана распахивается с перезвоном колокольчика, впуская стайку школьниц. Они занимают одну кабинку, однако наполняют всё помещение своим щебетом: о школьных сплетнях, клубных занятиях, подготовке к выпускным экзаменам.
Сегодня первый тёплый мартовский день, и через пару недель заканчивается учебный год.
Таиширо переводит взгляд на Амаджики.
— Эй. Ты всё же подумал над полученными предложениями?
— Я ещё не решил, — бормочет тот, пережёвывая кальмара. Для будущего героя он всегда был тихим и покорным парнем, и Таиширо переживал за него после спасения Эри, но, как оказалось, жизненные испытания раскрывают внутренний стержень человека. Сейчас Амаджики сообразительнее на поле битвы, решительнее в бою; его сила воли обернулась целеустремлённостью и уверенностью, которых в нём раньше не наблюдалось. И то, что он ещё не принял решение, говорит не о былой нерешительности. Просто стоящая перед ним цель теперь видна как никогда ясно, и ему нужно время, чтобы обдумать, как лучше всего её достичь.
— Предложениями? — Киришима отрывает глаза от тарелки и смотрит на Амаджики, не замечая, как кусочек говядины выскальзывает между палочек. — Ты не будешь работать с Жиром?
— Я ему ничего не предлагал. — Как бы Таиширо ни хотелось. — В качестве профессионала Амаджики быстро меня превзойдёт, поэтому должен устроиться в агентство, которое ему в этом поспособствует.
— Ну прямо ни капли давления, — сухо бубнит Амаджики.
— Давление — это хорошо, — усмехается Таиширо. — К тебе это тоже относится, Красный!
— Что... ко мне?
— Ты блестящ в обороне, но тебе нужно поработать над наступательными навыками. Моё агентство таким обычно не занимается, но я знаю парочку героев, которые с радостью возьмут тебя к себе. Если они сами, конечно, тебя ещё не пригласили.
Киришима сводит брови.
— Но мне нравится работать с вами двумя. Я и впрямь получил несколько предложений...
— Ты должен тщательно их обдумать и начать подыскивать себе агентство на следующий год, — расплывается в улыбке Таиширо. — Ты говорил, что хочешь догнать своих одноклассников и сравняться с ними по силам. Но знаешь, я бы сказал, что сейчас у тебя достаточно опыта, чтобы самому задать темп остальным. Поэтому тебе стоит поработать с разными профессионалами, пока есть возможность.
К тому же, это прославит его имя, откроет для него больше перспектив. Какую бы пользу Таиширо ни извлекал из таких помощников, как Киришима и Амаджики, он давно уже не сомневается, что им предначертано большое будущее. Великое будущее.
— Я над этим подумаю, — обещает Киришима, однако морщинка меж его бровей лишь залегает глубже.
Забавно, на первый взгляд он полная противоположность Амаджики: шумный, в то время как Амаджики спокойный; общительный, в то время как Амаджики замкнутый; пламенно-красный, в то время как Амаджики матово-чёрный. Но они одного поля ягоды и разделяют все страхи и опасения. Киришима прикрывается бравадой и воодушевлением, однако именно в подобные краткие моменты проглядывает его неуверенность — словно тень от тучки падает на обычно солнечные черты.
В нём всегда будет место сомнениям. И он всю жизнь будет с ними бороться. По счастью, у него не только кожа непробиваемая. Таиширо подцепляет кусочек нежной говядины и кладёт Киришиме на тарелку.
— Подумай, подумай. А сейчас ешь.
— Эм-м… Простите за беспокойство…
Таиширо оглядывается: одна из тех самых девочек — ученица средних классов, судя по всему, — подошла к их столику. Плечи её расправлены, подбородок вздёрнут, однако в глазах мелькает нервозность, которую только подкрепляют две одноклассницы по бокам. Остальные их подруги сидят за своим столом, беззастенчиво наблюдая.
Таиширо улыбается.
— Да, мисс?
— Вы… вы ведь Жирножвач? И Пожиратель Солнца с Красным Бунтарём? — По очереди обведя их взглядом, девочка опускает глаза на сжимаемый мёртвой хваткой блокнот у себя в руках.
— Верно, это мы! Мы можем вам чем-то помочь, мисс..?
— На… Нагасу, — запинается девочка, продолжая стоять истуканом. Одна из подруг подталкивает её в спину. — Я… мы тут… мы все ваши большие фанаты! — Она протягивает блокнот обеими руками. — Пожалуйста, можете дать автографы?
— С удовольствием! — Таиширо улыбается Киришиме. — Приходилось прежде давать автограф?
Киришима ошарашенно моргает; лицо его постепенно равняется по цвету с волосами.
— Но я всего лишь стажёр!
Девочка качает головой и открывает блокнот на середине. Там красуется карандашный эскиз: толстыми, чёткими линиями обведены тонкие, черновые. Однако уложенные колючками волосы ни с чем не спутаешь, как и широкий, зубастый, раскрытый в рёве рот на окаменевшем лице. Красный Бунтарь на рисунке — устрашающий герой; шестерни на его плечах кажутся массивными по сравнению с телом, предплечья — острые и зазубренные, сжатые кулаки стукают друг о друга в окружении небрежной штриховки — ловкий стилистический ход, чтобы изобразить издаваемый ими глухой звук.
Киришима смотрит на рисунок так, словно не узнаёт, кто там изображён.
— Это… я?
— У вас талант, — говорит Таиширо девочке. Сидящий рядом Киришима выпрямляется.
— Для меня будет честью подписать это, Нагасу-сан. — Достав ручку, он на краткий миг заносит её над страницей, медля, после чего нацарапывает короткое послание. Забывшись, он сперва начинает подписываться своим настоящим именем, но перечёркивает его и исправляет на геройский псевдоним. — Прошу прощения, намарал немного, — извиняется он, протягивая блокнот обратно.
Но Нагасу в ответ сияет, восхищённо обводя пальцами подпись Киришимы.
— Лучше быть не может, — заверяет она, принимаясь рассказывать о том, как впервые услышала о нём в новостях и с тех пор стала ярой поклонницей. В её блокноте также имеются портреты Жирножвача и Пожирателя Солнца, в таких же героических позах. Остальные одноклассницы вскоре подтягиваются со своими предметами на роспись. Кто-то просит о фотографии, но ничьей длины рук не хватает, чтобы сделать общее фото.
— Давайте я вас сфотаю, я всё равно уже слишком стар для селфи. — Таиширо берёт телефон у Нагасу и отходит назад, пока все не попадают в кадр. Школьницы с широкими улыбками окружают Амаджики и Киришиму, имитируя их геройские позы. У Амаджики — алеющие уши, у Киришимы — смущённая улыбка, однако глаза их блестят радостью, тёплой в лучах заходящего солнца.
Они хорошие ребята, эти двое. И станут прекрасными героями.
— Скажите «сыр», — говорит Таиширо и считает до трёх.