Спасти его

В донжоне темно и так тихо. Да и во всем Камелоте мертвая тишина. Потому что те, кто знал Мерлина, горюют вместе с ним, а те, кто не знал, перепуганы тем, насколько близко волшебник подобрался к наследному принцу. Моргана проклинала Утера, кричала и билась перед ним, и была заперта в компании одной только служанки до окончания казни. Артур стоял на коленях и умолял. Мерлина приговорили к сожжению. И теперь принц пробрался в тюрьму, чтобы в последний раз посмотреть на него (это было несложно, стража просто пропустила его). Мерлин скорчился в углу камеры, бессмысленно обводя края кирпичей кончиками пальцев, но вскочил на ноги и приблизился к решетке, как только заметил Артура. - Артур! – сказал он. – Я не думал, что ты сможешь… после того, что случилось… - Отец не знает, что я здесь, - откликнулся тот. - Он рассердится? - Возможно. Мне все равно… - Артур вцепился в прутья, прижался лбом к холодному металлу и помолчал. – Мерлин, я перепробовал все. С ним невозможно говорить об этом, - принц посмотрел в пол. Сейчас он мог видеть только края штанин и сапоги Мерлина. Слуга накрыли его пальцы своими. - Ничего, - вздохнул юноша. – Я рад, что ты старался. Я и не думал, что у тебя получится. - Конечно, я… - Артур оборвал себя и начал снова. – Прости, прости, пожалуйста. Я никогда не видел отца таким. Он не гневается. Он просто… холоден. И ничего не хочет слышать. - Я и не надеялся, что он будет, - сказал Мерлин. Артур собрался с духом. - Я знаю, что ты спасал меня, - сказал он. – Я знаю, что ты нарушал закон, но ты же не делал ничего плохого. И ты спасал меня. И я надеялся, что смогу тебя спасти, - он сделал глубокий вдох и встретился с Мерлином глазами. – Он хочет видеть, как ты горишь, Мерлин… И я вижу лишь один способ помочь тебе… Мерлин нахмурился. - Я не понимаю… Артур вытянул из кармана украденные у стражи ключи, отпер замок резкими, порывистыми движениями, зашел в камеру и осторожно прикрыл двери за собой. - Я не могу такого допустить, - сказал Артур. – Чтобы тебя сожгли у всех на глазах. Что угодно, только не это, так ведь? - Я понимаю, - сказал Мерлин. Артур шагнул вперед, протянул руки. Слуга на мгновение отпрянул, потом поверил и потянулся навстречу объятиям. (На самом деле он не совсем понял, но это было неважно, да?) - Прости, - шепнул Артур, крепко прижимая его к себе. Желая никогда не отпускать. – Прости, - и потянулся за кинжалом. Лезвие плавно вошло между ребер, Мерлин в первый момент ничего не понял, потом вскрикнул и забился в руках Артура, но тот крепко держал, не разжимал рук, пока он пытался вырваться. - Что… что ты делаешь? - Спасаю тебя, - шепнул Артур севшим голосом. – Прости. Был только один способ… Мерлин всхлипнул, издал неопределенный звук, словно порывался еще что-то сказать, и обмяк в его руках. Кинжал упал на пол. Кровь расплескалась на камни. Принц почувствовал как она, еще теплая, просачивается сквозь одежду… Но был только один способ. - Прости, - зашептал Артур ему на ухо. – Прости, прости, прости…