***
Когда мне было 15, когда я стал достаточно взрослым, я осознал свои чувства к Ивет. Да, это очень странно было, что я влюбился в маленькую девчонку. Но я знал, что пройдёт пара лет, и она расцветет, словно прекрасный заморский цветок, и уж тогда я смогу показать ей свои чувства, тогда она сможет их принять. Взрослые все смеялись надо мной - я был не очень красив, да и неловкий и весь какой-то нескладный, а Ивет была очень красива, милая и нежна. Взрослые говорили мне, чтобы я оставил свою эту затею, ведь мы явно не пара. Мой отец мне говорил, что Ивет через пару годов выйдет замуж за кого-нибудь красивого, статного, состоятельного купца и нарожает ему целую ораву детишек. Но я все никак не мог забыть о своих чувствах к этому прекрасному цветку по имени Ивет. Она просто сразила меня наповал, и я не мог уже сопротивляться. Я был полностью в её власти.***
Прошло ещё несколько лет, Ивет выросла, а я все также оставался неказистым и некрасивым. Но что удивляло больше всего это то, что Ивет постоянно отказывала достаточно красивым и состоятельным молодым людям. Даже было ощущение, что она кого-то или чего-то ждала. Даже мать Ивет уже взревела - не было сил уже уговаривать дочку выйти замуж. Один такой разговор я случайно и услышал. - Ивет, доченька, ну чем они тебе не милы?,- мать Ивет уже готова была разрыдаться. - Матушка, они мне люди совершенно чужие, да и падки лишь на красоту, не желаю так,- Ивет была все также непреклонна. - А как же ты желаешь? Что тебе нужно?,- мать схватила Ивет за руки и несильно сжала их. - Любви,- Ивет вся покрылась пунцовым румянцем, отчего стала выглядеть только ещё прекрасней. - О, Господи, помилуй! Снова начиталась своих книжек!,- мать вздохнула и ойкнула. - Это не просто книжки, матушка,- Ивет демонстративно вырвала свои руки из рук матери и отвернулась. - Ну Ивет, ну пойми же, любовь эта твоя очень редкая. Так почему бы не выйти за хорошего человека, а там уже стерпится - слюбится,- мать Ивет положила свои руки на плечи своей горячо любимой дочери. - Я так не хочу. Не хочу всю оставшуюся жизнь пробыть несчастной,- Ивет тяжело вздохнула, будто ей предстояло что-то невероятно тяжёлое и неприятное. Стоя у окна, я сам неволей залился краской от своих же мыслей и мечтаний. Слова Ивет будто вдохновили меня, я будто бы вновь ощутил надежду на то, что у меня, возможно, с Ивет все и сладится. Я осел по стене и прижал руки к груди и лишь пытался успокоить бешенно бьющееся сердце.***
С этого момента прошло ещё около десяти лет. Мать Ивет уже совсем отчаялась и постоянно ходила мрачнее тучи. Ивет же все стабильно вежливо отказывала претендентам на свое сердце. Ивет за эти годы стала ещё прекрасней, хотя я даже не знал, куда можно ещё прекрасней. Её волосы цвета свежескошенной пшеницы очень красиво блестели и переливались на солнце. Ее глаза излучали просто неимоверно огромную доброту и нежность. А её характер с каждым годом становился все острей и острей, чем только все больше и больше мне нравился. Я же за это время успел вытянуться, возмужать. Во мне наконец-то начали видеть настоящего мужчину, а не неказистого мальчишку, который вечно путается под ногами. Пару лет назад меня пригласили работать палачом при господском дворе, чему я был очень и очень рад. Жалование было хорошее, да и статус был тоже неплох. За эти годы я тоже сумел стать завидным женихом и обрести хорошую репутацию. Теперь-то я был готов к тому, чтобы завоевать свою возлюбленную Ивет. В один вечер, когда все работы были прекращены, все горожане отдыхали, а молодёжь собиралась у реки посидеть у костра, себя показать, да и на других поглядеть. К моему несчастью парни с девушками сидели отдельно, что не давало мне поговорить с Ивет. Я все поглядывал сквозь языки пламени на смеющуюся и радостную Ивет, а на душе от этого становилось ещё теплее. Ко мне подсели два моих старых приятеля, и один из них дал мне кружку с пивом. - Ну что, Аим, не староват ли ты для таких посиделок?,- усмехнулся один из парней. - Я ещё не женат, значит, имею право здесть быть и присматривать себе жену,- я посмотрел демонстративно злобным прищуром на своего приятеля. - Нда уж, создаётся такое впечатление, что ты так и останешься неженатым всю жизнь,- подмигнул мне другой мой приятель. - Ну харош уже, а. У меня все ещё впереди, мне всего 30!,- я вспылил немного и от возмущения подскочил с бревна, на котором сидел, а кружка с пивом вылетела из моей руки и с громким треском разбилась о землю. - Ладно-ладно, успокойся, Аим,- один из приятелей дёрнул меня за рукав и усадил рядом с собой. - Но ты все же подумай. Тридцать лет, половина жизни за плечами, пора бы уже остепениться, завести семью, а ты все по Ивет сохнешь,- мой приятель меня слегка приобнял за плечи. - Да, и правда. Ты только посмотри, сколько прекрасных девушек тебя окружает! Мир не заканчивается на одной только Ивет!,- меня с другой стороны обнял второй мой товарищ. - Все, задрали, я вот прямо сейчас пойду и предложу Ивет стать моей женой, так-то!,- я вновь вскочил с бревна и решительным шагом направился на женскую половину. Но как только я начал приближаться к женской стороне, я почувствовал некую неуверенность в себе и изменил траекторию так, что утопал в кусты мол по нужде. В кустах же я сел на землю и схватился за волосы. Да что же это такое-то? Я уже взрослый состоятельный мужчина, а все не могу подойти к своей любимой девушке и признаться ей в своих чувствах! Внезапно я услышал, как девчонки дружно над чем-то начали хихикать и подтрунивать над кем-то. Из чисто спортивного интереса я выглянул одним глазком из кустов и прислушался. - Ну же, Ивет, чего же ты все замуж-то не выходишь, а?,- одна из подружек Ивет пыталась вывести её на разговор. - Да-да, ты и так уже немолода, а все в девках ходишь,- подхватила тему другая совсем ещё юная девчушка. - Или ждёшь кого?,- третья подружка, кажется, ударила в самое яблочко, ведь Ивет густо залилась краской, а девчонки дружно заулюлюкали. - Ну же, расскажи нам, кто же этот счастливчик?,- чуть ли не хором насели на Ивет девушки. - Ну чего пристали вы, а?,- Ивет уже готова была отбиваться. - Ну чего ты, мы же все свои, девочки, мы никому не расскажем,- залилась уговорами ещё одна подружка Ивет. Все дружно закивали и начали соглашаться с этой подружкой. - Ну чего тебе стоит, а?,- они снова насели на неё всем скопом. - Ладно-ладно, надоели, расскажу я вам, расскажу,- Ивет с шумным вздохом сдалась под натиском этой адской армии любопытных дам. - И кто же твой избранник?,- они подсели к ней так близко, что ей можно было говорить шепотом, но я -то все слышу. - Это Аим, всегда был Аим,- после этой фразы девушки заулюлюкали, а я залился краской. Неужели...? А я столько лет ждал, боялся, а оказывается, что мои чувства взаимны. Столько лет... Сегодня я точно попрошу Ивет стать моей женой. Сегодня или никогда. Когда я вернулся из кустов на мужскую половину, парни отметили, что я необычно весёлый и довольный. Я на это лишь отмахнулся, сказав им, что им только кажется.***
После поседелок, когда угли уже начали тлеть, а народ расходиться, я поймал в толпе Ивет и спрятался вместе с ней за деревом, зажав ей рот рукой. - Аим, ты что такое вытворяешь?!,- когда все разошлись, я соизволил выпустить Ивет из своей цепкой хватки. - Прости-прости, я просто хотел поговорить... наедине,- мои ладони вспотели, а мысли в голове начали путаться. - Ну что? Выкладывай,- она уперла руки в бока и вопросительного на меня посмотрела. - В общем, Ивет, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты выйдешь за меня?,- я смотрел прямо ей в глаза. Наблюдая за тем, как изменяется её лицо, я немного испугался. Ведь на её лице можно было увидеть, и радость, и удивление, и страх, и облегчение... да чего нельзя было на нем только увидеть. - Аим, ты серьёзно?,- она наконец отошла от шока. - Серьёзней некуда! Я люблю тебя, Ивет!,- я без её разрешения прижал её к своей широкой груди. Она же положила свои маленькие ладошки мне на грудь, но не оттолкнула меня, а лишь сильнее прижалась ко мне. - Я согласна,- она сказала это так тихо, что многие бы не услышали, но я услышал.***
Через несколько дней я пошёл свататься к родителям Ивет. Их счастью не было предела - ведь их дочка наконец-то выйдет замуж, как они давно и мечтали. Мы условились сыграть свадьбу осенью, когда сезон урожая пройдёт, и мы сможем устроить грандиозную свадьбу для всех-всех друзей и близких. Родители Ивет уже начали готовить приданное Ивет для свадьбы, начали готовить саму Ивет. Я же был на седьмом небе от счастья. Ведь моя мечта всей жизни наконец-то осуществится, и я стану самым счастливым человеком на земле. В один прекрасный день к нам, в наш небольшой городок, приехал новый судья на замену недавно умершему от гриппа судье. Это был статный, благородный, в красивых одеждах мужчина, который всем своим видом давал понять, что мы здесь никто, и лишь он здесь царь и бог. Именно по его указаниям я должен теперь казнить людей, которые нарушили закон. Я надеялся, что мы сработаемся, и он хотя бы не будет смотреть на меня, как на коровью лепешку. Три месяца я с ним проработал нормально, даже получилось поменять его мнение обо мне. Теперь для него я не просто какой-то мусор, а лишь жалкая мошка. Ну хоть какой-то прогресс. Судья Базен был неподкупен и хладнокровен, ни слёзы, ни крик не могли умолить его. Я думал, что он просто имеет обостренное чувство справедливости, но как же я ошибался. В один день он вынес приговор о казни ведьмы путём отсечения головы. Но я-то знал, что эта девушка не была ведьмой, а лишь не захотела отдаться ему по доброй воле. За это он ей и решил отомстить. А этот приговор должен был исполнить я. Как же разбивалось моё сердце, когда я слышал плачь безутешной матери этой бедняжки, когда её голова, только-только отсеченная от тела, прокатилась по скрипучему деревянному полу площадки для казней. И так судья Базен сделал несколько раз. Я чувствовал, что то, что он делает - неправильно, но никакого права не имел его остановить. С одной стороны я должен подчиняться, а с другой стороны я убиваю невинных людей по прихоти аристократа-психопата. За это мне точно воздастся на небесах.***
В один прекрасный день (а он действительно был прекрасен), ведь Ивет при встрече ранним утром впервые поцеловала меня в уголок губ, чему я был неимоверно рад, я, зайдя по одному вопросу к судье, в комнате судьи Базена увидел, как он грязно пристает к моей невесте. - Отпусти её! Не смей трогать её своими грязными руками!,- я подбежал к Базену и рывком оттащил его от своей возлюбленной. - Да что ты себе позволяешь, чернь!,- Базен дал мне сильную пощечину, отчего я лишь сильнее разозлился, но ничего предпринимать не стал. - Достопочтенный Судья Базен, извольте больше не трогать мою невесту,- я говорил спокойно, но во мне кипела ярость. - Так это твоя невеста! А больше похожа на портовую шлюху. Держи свою женщину в узде. Видишь, она меня поцарапала,- он истерически принялся жаловаться на царапину на своей гладковыбритой щеке. - Да, господин Базен,- я сжал кулаки от злобы, что меня переполняла, но ему я лишь учтиво поклонился. Я тут же схватил Ивет за руку и бросился прочь из здания суда. Заведя её за угол, я развернул её лицом к себе и схватил за руки. - Какого дьявола это было?!,- я был просто вне себя. - Я тебя искала, хотела тебя увидеть, а тут он... схватил меня и заволок в комнату,- она начала плакать. - Ладно-ладно, тише, не плачь, все обошлось,- я прижал её к своей груди и погладил по шелковистым волосам. - Я так испугалась!,- она зарыдала еще хлеще. - Тише-тише, я с тобой, все хорошо,- я закрылся своей грубой пятерней в её волосы. Около получаса я успокаивал её. Когда она, наконец, успокоилась, я проводил её до родительского дома и, получив поцелуй в щеку, отправился к себе домой.***
На следующее утро я проснулся довольно рано и решил попроведоать Ивет, да разузнать, как у неё дела. Я отправился в её родительский дом, но дома лишь обнаружил рыдающую мать Ивет. - Что стряслось?! Почему Вы плачете?!,- я в два шага подбежал к далеко не молодой женщине. - Они... забрали Ивет!,- женщина лишь ещё сильнее разревелась. - Кто забрал?! Куда?!,- я не мог понять, что здесь происходит. - Судья! Базен! Сказал, что Ивет - поражение Дьявола, потому что ей не суждено было выжить!,- женщина от безысходности упала на колени. - Я найду её, матушка!,- я подскочил и тут же вылетел из дома. Я бежал со всех ног, молясь Всевышнему, чтобы успеть. Я бежал, расталкивая прохожих, получая в свой адрес проклятья и далеко не лестные слова. На главной площади скопилось столько народу, сколько я давно не видел. Люди кричали и радовались, а в воздухе витал запах гарелого мяса. Я пробивался сквозь толпу, расталкивая ликующих зевак, скандирующих "Долой ведьму!". Как только я пробился в первые ряды, все мои опасения подтвердились. Уже неопознаваемое тело моей Ивет пожиралось жадно пламенем. У меня не было сил кричать, у меня не было сил сдвинуться с места. Я лишь осел на грязную брусчатку, и глазами, полными ужаса и отчаяния, я смотрел на сгорающую в пламени правосудия мою Ивет.***
Все эти несколько дней после казни я был сам не свой. Я никак не мог смириться с утратой самого дорогого мне человека. Я часто пропадал в трактирах, запивая своё горе дешевым пойлом. Никто из знакомых не мог понять, что со мной происходит, даже старый знакомый трактирщик, который слыл очень проницательным человеком. - Что стряслось, приятель? Клянусь, сейчас лишь Дьявол мог тебя обидеть,- трактирщик хмыкнул в свои густые каштановые усы. - Базен! Приговорил мою невесту к сожжению на костре за колдовство!,- крикнув, я уронил голову на стойку. - Ох, Аим, это ужасно. Ты, наверное, от неё такого не ожидал,- он ободряюще похлопал меня по плечу. - Она не ведьма! Это Базен! Я думал, правосудие есть, но для нас его нет! Он действует лишь в своих интересах! Он карает неугодных себе!,- я уже не мог удерживаться и в открытую кричал на весь трактир. - Базен - тот ещё адский чёрт!,- кто-то сзади поддержал меня. - Он приговорил меня к отсечению пальцев за воровство только потому, что я не отдал в жены ему свою дочку!,- кто-то ещё решил поведать свою историю. - Да-да, он судит нечестно!,- за моей спиной раздался гул согласных со мной людей. - Так давайте отомстим этому адскому псу за все, что он с нами сделал!,- я воспрял духом и вскочил со старого скрипучего табурета. - Он заслуживает наказания!,- мужик, которому отрубили пальцы, схватил свой кинжал и поднял его на головой. - Такой человек не достоин жизни!,- все находящиеся в трактире подхватили это настроение. Мужики похватали, кто нож, кто кочергу, кто факел, и вывалились на улицу. Эта небольшая процессия направилась к зданию суда, скандируя свои противо - Базеновские лозунги и ведая всем о своих печальных историях. Многие присоединялись к нашей процессии, многие кричали о том, что мы идиоты, и Всевышний нас покарает. Но для нас это было совершенно не важно, мы просто хотели мести. Просто хотели увидеть страдания этого человека. Добравшись до здания суда, мы оккупировали площадь перед ним. Стража быстро высыпала из красиво украшенных дверей суда и приняла оборонительную позицию. Мы же требовали выдать нам судью Базена. Уверяя, что никто, кроме него, не пострадает. Спустя час показался и сам Базен. Его окружали стражники, которые не давали недовольным добраться до него. Я вышел вперёд толпы и гневно посмотрел в глаза убийце своей Ивет. - Правосудию я верил, о теперь в нем нет мне места, умерла моя подруга детства,- я крикнул это в лицо судье со всем презрением и болью, что во мне были. - Палача невеста!,- загудела за моей спиной толпа. - Мы требуем, чтобы ты, Базен, ответил за свои деяния!,- я сделал шаг вперёд, на что стража выставила перед собой копья. - Да как вы, мелкие мошки, смеете что-то требовать! Немедленно все разошлись! А то я вам гарантирую, что вам же будет хуже!,- лицо судьи Базена исказила гримаса злобы и стервозности. - Мы двух раз просить не будем!,- толпа за мной начинала злиться. - Повторяю, немедленно всем разойтись!,- Базен кричал так, что казалось, что у него вот-вот пойдёт пена изо рта. - Иди к черту, адский пёс!,- кто-то из толпы кинул в Базена камень, тем самым рассекая ему лоб. - Убить!,- крикнул Базен все с тем же отвратительно злым лицом. Стражники побежали на нас, мы побежали на стражников. Завязалась потасовка, нет, откровенная бойня. Наших простых мужиков кромсали направо и налево хорошо обученные солдаты. Но я в пылу битвы смог протиснуться к Базену и схватить его. Я приставил к его горлу нож, который я обычно хранил в сапоге. - Покайся!,- я кричал ему в лицо. - Мне не за что,- его лицо изуродовала гримаса отвращения ко мне. - Покайся!,- я ещё громче крикнул. - Она была недостойна жизни. Мой долг - убирать таких, как она!,- я схватил его за горло. - Отрекись от этих слов и покайся!,- я чуть надавил острием ножа на его белоснежную кожу шеи. - Перед таким как ты... ни за что!,- он попытался укусить меня за руку, но я был быстрее. - Тогда ты искупишь свои грехи своей смертью! За Ивет!,- и я одним быстрым сильным движением перерезал ему горло, из которого тут же сильной струей начала литься кровь. Что ж, Ивет отомщена, Базен убит, теперь моя душа должна освободиться. Я посмотрел на площадь перед судом. Все горело, повсюду было много крови, небольшими кучками лежали трупы стражников и горожан. Что ж... все их потери отомщены. Теперь души погибших могут покоиться с миром. Я посмотрел на ещё неполную луну, упал на колени и выдохнул. Ну что ж... теперь мне легче. Последнее, что я увидел - это окровавленный мечь прямо перед моими глазами, который готов был снести все на своём пути, в том числе, и мою голову. Последняя мысль, которая пронеслась у меня в голове - это воспоминание об Ивет, которая стояла в лучах летнего солнца, её волосы переливались солнечными драгоценными камнями под его лучами. Ивет. Моя Ивет.