Другой поворот. Новый путь.

Анетт Будильник пролетел до ближайшей стены и жалобно заскулил-тренькнул внутренностями и стеклом циферблата, осыпаясь на пол неподдающейся опознанию кучкой мусора. Я разлепила глаза. Жмакнула кнопку сотового. 11.30. Я зарычала сквозь зубы. Но делать нечего. Позор идиота – дело благородное, но не благодарное, посему я кисло улыбнулась и потопала в ванную. Через пятнадцать минут я, свежая и вполне довольная жизнью, уже проверяла пистолеты. Опустила их в кобуру. И пошла искать местный полигон. Нашла минут через десять, и только по запаху, который витал в этой части здания. Зашла и поняла, что не даром. Лис поработала над залом основательно, оставив остальным каких-то жалких два на три квадратных метра. У, хапуга! В середине зала увлеченно махал какой-то палкой мой противник. Хорош, скотина, рассеянно подумала я, наблюдая за капелькой пота, скатившейся по ложбинке позвоночника. Принц увлекся. Он был явно не настроен проигрывать. Я, впрочем, тоже. Поэтому, когда бамбук наткнулся на своего растительного сородича, брови эльфа лишь слегка заметно дернулись. - Доброе утро! – лучезарно улыбнулась я, отводя удар и отходя от него на несколько шагов. Нуада наклонил голову, в поисках объяснений моему поведению. – Да, я тоже считаю, что утро добрым не бывает. Очень приятно, Петросян, подумала я про себя. Сама пошутила, сама посмеялась. - Начнем? – как-то странно вопросил Принц. - Зачем? Ты можешь сразу сдаться… Я не успела договорить. Удары стали сыпаться со всех сторон. Мне приходилось отражать атаки, натренированные годами потогонных тренировок. Да что там годами… Веками. Хотя внешне (если не брать во внимание цвет кожи и глаз, а также цвет и длину волос, и… Короче, если во внимание вообще не брать внешность!) мужчина выглядел лет на тридцать. Да и по мне не скажешь, что мне уже восьмой десяток пошел. Блок, блок, блок, удар, блок, блок, блок, блок, удар… Последний поймал меня на повороте и пришелся по не прикрытой пояснице, и я зашипела сквозь зубы. Синяков не останется, но боль мешала сосредоточиться на противнике. Хватит! Палка треснула от удара о колено и разломилась на две части. Вот теперь мы поиграем. Принц хмыкнул и начал уклоняться. Получил дважды по ребрам, а подсечка произвела потрясающий эффект: товарищ оказался сидящим на одном колене. И все же при этом он продолжал сражаться. Неожиданно он подобрался и выпрыгнул прямо из этого положения. Я не успела. Голова дернулась назад, хрустнули позвонки, и я пролетела несколько метров, свозя кожу до мяса. Что поделать, каменный пол не щадил никого. Больно. Я больше не встала. Процесс регенерации пошел, забирая последние силы. Я чувствовала себя униженной. Проиграть эльфу… Позор. Оный эльф, кстати, спокойно поднялся и пошел в моем направлении. Тело рефлекторно дернулось прочь от сильного противника, но я не сдвинулась с места. Закон вампиров: выживает сильнейший. - Ты можешь встать? Я, собрав остатки гордости (что поделаешь, приходилось держаться только на ней!), начала подниматься. Но скользкая от крови рука подвернулась. Ощущение прохладных рук было подобно попаданию в рай, куда мне путь заказан изначально. Сознание, поняв, что о бренных мощах есть кому позаботиться, и это отнюдь не безалаберная хозяйка, мигнуло перед тем, как окончательно сделать мне ручкой.

***

Нуада Я выиграл. Но радости от этого почему-то не испытывал. Я выиграл. Но почему-то чувствовал себя проигравшим. Я выиграл. Но почему-то чувствовал себя законченной скотиной. Девушка дернулась, когда я по неосторожности задел голое мясо, покрытое кровью. Я посмотрел на лицо. Губы сжаты в тонкую линию, брови сведены на переносице. Залетел в медблок. Девушка-медсестра, впервые столкнувшись со мной так близко, ахнула. - У вас посетитель, - зло буркнул я. - У вас что-то сломано? – глупо переспросила она. - Да не я! Она! – сквозь зубы проговорил я, без разрешения укладывая Лайт на кушетку. О, великие Боги! Проклиная собственную неаккуратность, я в совершенно не свойственном мне жесте провел рукой по щеке. Влажная от крови. Анетт продолжала беззвучно страдать от боли. Я виноват. Я почувствовал себя законченным ублюдком. А, чтоб этих женщин черт побрал! Из-за них одни проблемы… - Что вы стоите?! – зарычал я. Медсестра немного встрепенулась и начала смывать кровь, обрабатывать раны. Анетт резко распахнула глаза, покрытые молочно-белой, непрозрачной пленкой. Медсестра в испуге отшатнулась и спиной наткнулась на меня. В панике повернулась. - Вернись, пожалуйста, к работе, - максимально вежливо отчеканил я. Она затравленно кивнула и принялась за работу. Крови становилось все меньше. Сосуды стягивались прямо на глазах, оставляя лишь грубо оборванные куски кожи. Я почувствовал отвращение. И вылетел из медблока, хлопнув дверью так, что косяк треснул. Отвращение к собственным поступкам было мне в новинку.

***

Нуала Что происходит с моим братом? Я не могу его понять. Теперь внутри меня разгоралось еще и отвращение к себе. Примешиваясь к гневу, агрессии… и невольному уважению. Что там происходит?!

***

Анетт - Черррррт! – прорычала я, когда попыталась почесать нос. Лишь разлепив глаза, я поняла, что что-то не так. Кроме бинтов и запаха хлорки и спирта вокруг. В комнату в мятного цвета форме доктора залетела девушка. К слову сказать, блондинка. Не в обиду блондинкам, но почему-то ее взгляд мне не польстил. - Либо вы мне рассказываете какого Носферату я здесь делаю, желательно еще указать "здесь" это где, либо я добуду из вас эти сведенья, но за одобрение вами этого способа не ручаюсь. Я понятно истолковываю? - Хотя и так видела, что не понятно. - Мистер Мэннинг запретил вам подниматься с больничной койки, - пролепетало это… создание. - Да что вы говорите?.. – нехорошим голосом протянула я. Он труп. – А что скажите вы как доктор? Девушке заметно прибавилось уверенности в себе. Она гордо выпрямила спину, встала в стойку а-ля грудь вперед, попа назад, и с характерным для врачей цинизмом произнесла: - Я запрещаю вам вставать до момента полного выздоровления. Я закрыла глаза, напустив на себя вид прискорбного смирения. Организм давал понять, что на его нездравие гонят. Нагло и безбожно. Отлично. Одним слитным движением, неуловимым для человеческого глаза, я поднялась с кровати, за долю секунды оказавшись рядом с медсестрой, хотя нас разделяло как минимум три-четыре метра. - Тогда я пошла. Весьма приятно было с вами познакомиться. Не возражаете, если я оставлю бинты у себя? На память, так сказать. – Блондинка была немного в шоке. И как это на работу с такими ненормальными, во всех смыслах, существами берут таких впечатлительных людей? - Но… - Уважаемая. Я пошла. Передавайте мистеру Мэннингу пламенный привет. – Искренне надеюсь, он сгорит от его пламенности. И вышла из медблока. Огляделась. Черт возьми! Где я?!!

***

Полчаса плутания окончились весьма неожиданно. - Ты в порядке? – На меня сзади налетело что-то отдаленно напоминавшее Лиз. - Так не заметно? – откровенно схамила я. С каждым пройденным поворотом мое настроение отнюдь не улучшалось. - Вижу, что в порядке. Нуада нам рассказал все… - Все?! И что же он вам поведал? – гневно вопросила я, резко разворачивая голову к девушке. - Сказал, что он «был с тобой весьма невежлив» и «собирается перед тобой извиниться». – Она очень похоже скопировала голос Принца. А он не так плох, подумалось мне. Чокнутый, в голове бардак, но милый! - Извиниться? Ты серьезно? - Абсолютно. Давай провожу тебя в твою комнату. Мы тебя уже полчаса ищем по всему Бюро. Черрррт!

***

- Можно? - Нет. - Почему? - Потому. - Я… с белым флагом. - А я с триколором. - Я вхожу. - Входи. Боже, дайте мне камеру, ибо мнущийся на пороге и явно не знающий куда себя деть Принц Нуада, это то еще зрелище! - Извини, - наконец выдавило из себя это чудо эволюции. - Извиняю, - милостиво согласилась я. - Прости? – Он не ожидал от меня такой скорой капитуляции. Я от себя тоже. - Прощаю, - еще охотнее кивнула я. - Я не в этом смысле. Что, даже издеваться и обвинять не будешь? - А стоит? – Я недоуменно подняла одну бровь. - Я ведь прокатил тебя по полу. - Я заметила. Просто не вижу смысла обижаться мне, по сравнению с тобой сопливой девчонке, на бойца, который оттачивал свои навыки столетиями. – Я пожала плечами, давая понять, что разговор окончен. - Ты… ты в порядке? - Ты никогда не извинялся, верно? - Вот еще! – выпалил Нуада и тут же прикусил язык, поняв, что попался на удочку. – Было мало достойных. - Чем же я заслужила твое высокородное уважение? – Мой голос сочился сарказмом. - Ничем. И грохот двери вдарил по ушам со страшной силой.

***

Нуада Убью! Вот в следующий раз встретимся на площадке – убью! Я в ярости шарахнул дверь ногой. Она с жалобным треском распахнулась, а со стены посыпалась штукатурка. Убью! Копье попало ровно в середину створки шкафа. Побежала трещина. Черррррт!.. Я резко наткнулся глазами на зеркало. М-да, как говорят смертные. Я стал еще бледнее, глаза горели золотисто-красным, вены вздулись на руках, висках и шее. В душ. Теплая вода помогла справиться с клокочущим бешенством. Тело расслабилось, и, кажется, я даже задремал. Дернулся, когда хлопнула входная дверь. Нуала. - Подожди, - проговорил я, прекрасно зная, что сестра все поймет. Вытерся, одел штаны и рубашку. Вышел. Сестра стояла, сдвинув брови и уперев руки в талию. - Что? – приподнял я бровь, прислоняясь к косяку. - Вот и мне интересно: что? Что ты не поделил с этой девушкой? Почему она из-за тебя оказалась в лазарете?! – Нуала была рассержена и расстроена. - Ничего. - Что «ничего»?! - Ничего я с ней не делил. Она… просто… - Ненавижу это чувство. Ненавижу, когда я чувствую себя 15-им мальчишкой, оправдывающимся перед взрослыми. Хотя не могу объясниться даже себе. - Присядь, брат. Я закатил глаза. Посмотрел на Нуалу. Сестра строго ткнула пальцем в кровать. Вздохнул, но делать нечего. Сел в позе лотоса. - И? - Ты меня пугаешь, брат, - тихо сказала сестра, в упор глядя на меня. Я себя тоже. - И? Не ты первая, не ты последняя, - равнодушно пожал я плечами. - Ты не понял. Меня пугает твое поведение. Твои эмоции… Я их практически не чувствую, словно ты окружил себя вакуумом, через который не проходит радиоволна, - на одном дыхании выдала сестра. Я моргнул, абсолютно не понимая, чем таким страшным меня только что обозвали. - Это я от Эйба нахваталась, - смущенно пояснила девушка, заметив мои недвусмысленно вытаращенные глаза. - Ну, естественно… - Короче. – Нуала встала четко передо мной. – Либо ты перестаешь ссориться с Анетт Лайт, либо… я буду ежедневно напоминать тебе эльфийские правила хорошего тона! Вот! – воскликнула она, не зная, чем же можно меня запугать. Попала точно в цель. Я поморщился (то бишь лицо преобразовалось в гримасу нестерпимой боли и ярости (жуткая рожа!*прим.автора*)), вспомнив, как в меня на протяжении первых двухсот лет моей жизни вдалбливали эту кучу никому не нужных правил и аспектов. Скривив напоследок гримасу пострашнее, я передернул плечами и хмуро воззрел на сестру: - Шантажистка! Ничего святого для тебя нет! Нуала тут же приободрилась, улыбнулась и уселась рядом со мной. - Ну, тебе же ничего не стоит вести себя, как воспитанный эльф… - Я изгнанник, Нуала. Для меня закон не писан. - Да что ты?! – снова завелась она. – Тогда слушай. Пункт первый: нельзя… - Хорошо! Я буду самым примерным изгнанником на свете! Ни слова! Левый мой глаз был близок к нервному тику, когда я вспомнил давний разговор с другом: - Заходим за ними мы, приглашаем мы, в зал пропускаем мы, стул двигаем мы, еду накладываем ей на тарелку мы, вино и десерт сначала пробует она! С черта ли? Не понятно! – возмущался Алай. Я усмехнулся, чем еще больше раззадорил дошедшую до шестого пункта Нуалу. - Семь. Мужчина должен… - Сестра. – Я сознательно применил силу голоса. - Я пытаюсь тебя развеселить. - Спасибо, не стоит. - Спасибо, стоит, - ехидно перебила она. Я даже знаю, чье это тлетворное влияние. - Ты закончила? – Я встал с кровати. - Да. – Сестра прошествовала мимо меня, оглянувшись перед выходом: - Ты меня понял, я надеюсь? Я, не глядя, махнул рукой, мол, возможно. Возможно.

***

Анетт Лиз хорошо стреляла, могу даже сказать - отлично. - Долго училась? - Нет, но практики было больше, чем достаточно. – Она коротко улыбнулась. – Откуда ты родом? Я взглянула на нее, не глядя перезаряжая пистолет холостыми. Говорить, не говорить?.. - Из России. - Серьезно?! – Девушка аж промазала от такого заявления. – Говорят, там очень холодно. – Она передернула плечами, опуская дуло вниз. - Только зимой. А летом не так влажно, как у вас. Нормально. А так… Мужики в шапках-ушанках, в одной руке бутылка водки, а в другой туша убитого медведя, которую дома доедают. – Я улыбнулась, намекая, что пошутила. Но Лиз истолковала все по-своему. - Серьезно?!! – еще больше удивилась она. - Конечно! – охотно закивала я. Девушка смутилась и прочистила горло: - Извини. Просто интересно. Про меня читала в досье, верно? - Верно. Сложно быть не такой как все, да? – Она кивнула. – Я понимаю. Мы замолчали, а тишина не тяготила. Пару раз продырявив мишень, мы пошли на кухню. Там уже потихоньку собирались все остальные. - Ты в порядке? – заботливо спросил ее Красный, обнимая за плечи. - В норме, - кивнула Лиз, немного краснея и поглядывая на меня. Подошла Нуала и Синий. - Как тебе у нас? Обживаешься? – дружелюбно вопросила амфибия. - Да, спасибо. Вы все очень милые, - улыбнулась я совершенно искренне. - Все? – Я даже не дернулась, ибо Принц ступает не так уж и бесшумно, как думает. - Да, все. Даже ты по-своему милый. Красный прыснул в кулак, Лиз ткнула его в плечо, улыбаясь от уха до уха, а Нуала смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Нуада был в шоке. Или это у него ярость так выражается? Думаю, что все-таки последнее, потому что золотые глаза подозрительно быстро и близко оказались рядом с моими. - Запомни, я не милый. Какой угодно, только не милый! – прочувственно зарычал эльф. Ой, напугали карапузиков. - Отлично, - сказала я, выпрямляясь в кресле и наивно хлопая глазками. – Думаю, «няшка» тебе тоже подойдет… милый. – Я гаденько ухмыльнулась, потому что со всех сторон грянул смех. Только Нуала промолчала, не поняв значения слова. Рука Принца дернулась в захват и сомкнулась в воздухе. Мое тело инстинктивно подобралось перед прыжком, но я осталась сидеть на месте, расслаблено крутя кресло туда-сюда. Нуада совладал с собой, сжал руку в кулак и гордо прошествовал мимо меня к своему стулу. К слову сказать, напротив. Хм, а он ничего в черной майке. Какой пресс!.. Только из-за него готова простить почти все. Эльф, видимо, тоже не пальцем сделанный, стал разглядывать меня с чисто мужской точки зрения. Остановился взглядом на вырезе майки, на талии. Ах, жаль, дальше было не видно, и он нарочито печально вздохнул и опустил очи долу, едва заметно качая головой. Я ему что, не понравилась?! Все ели в молчании, но, иногда поглядывая на меня или Принца, тихо улыбались. - Можно? Я оторвала взгляд от тарелки и посмотрела на протянутую в мою сторону мужскую ладонь. Просчитав глазами траекторию, я проследила ее взглядом и уперлась в свою вилку с насаженным кусочком мяса. Все замерли в ожидании. - М? - Я протянула ему вилку, с искренним удивлением не понимая, почему Красный сложился пополам. У Принца был покер фейс. – Тебе что, своей мало? – Ржач грянул снова. Эльф милостиво дождался конца всеобщего веселья. - Соль передай. – Я не пошевелилась. – Пожалуйста. Только сейчас до меня дошло, что солонка стояла рядом с моей правой рукой, и все это время нерадивый Принц тянулся именно к ней. Я передала ему соль. - Сразу нельзя было сказать? Я подумала, ты меня обокрасть решил, троглодит. Теперь засмеялись все, кроме, естественно, Принца, но тут в столовую влетел мой всклоченный начальник. - Ребята, дело! Быстро! На сборы пять минут!