***
Рей вошла в комнату своих подопечных, чтобы подготовить их к аудиенции с Её Превосходительством. Оба реликтовых самца были уже на ногах и встретили её настороженными взглядами. Девушка критически их осмотрела: оба выглядели вполне сносно в голубых форменных туниках института, только брюки, выданные им по их настоятельной просьбе, были коротковаты. И обувь — удобные тапочки на прорезиненной подошве — пришлось оставить прежнюю: обуви нужного им размера так и не нашлось. Из всех известных Рей сестёр только Фазма Дакст из института «Генезис» носила сорок второй размер обуви, и то её делали по спецзаказу, а этим двум самцам требовалась обувь ещё больше. «Ничего, — подумала Рей, — вот вольются в наше общество, станут его полноправными членами, докажут свою полезность, и им будут шить обувь на заказ». Вошла Роуз, принесшая по распоряжению Рей специальный пистолет-пристреливатель. — Подойдите, пожалуйста, — обратилась Рей к Хаксу и Кайло, — для вашей безопасности и в рамках предписанного контроля мы должны снабдить вас этим. И она показала две крошечные серёжки вроде тех, что были в ушах у неё и всех остальных сестёр. — Что это? — спросил Кайло, недоверчиво глядя на Рей. — Сенсорные датчики. Коммуникаторы вам пока не положены, а без этого вас к Её Превосходительству не допустят. — Опасается, значит? — хмыкнул Кайло, подходя ближе и нависая над Рей. — Опасаться Её Превосходительству нечего. В нашем прогрессивном обществе искоренена агрессия, а значит, и какая бы то ни было преступность, — парировала Рей, глядя прямо в глаза Кайло. — Датчики нужны, скорее, для вашей безопасности. Ловкими движениями она закрепила датчики на ушах у обоих мужчин.***
Двери палаты наконец распахнулись, и Кайло вышел наружу. У дверей их встречала директор института и вторая ассистентка Рей, Пейдж, кажется. За дверьми не оказалось ничего особенного: какой-то пост, вроде сестринского в больницах, и длинный коридор, ведущий к лифтам. — Сейчас мы отправимся на уровень А, где находится резиденция Её Превосходительства, — сказала директор Холдо, — для этого нам нужно совершить несколько переходов. Прошу по пути ни с кем не разговаривать, внимания к себе не привлекать. Иначе разговор с Её Превосходительством придётся отменить. Это ясно? Кайло медленно кивнул. Армитаж, как он увидел, тоже покивал несколько раз. Подчиняться, конечно, не хотелось, но и упускать возможность разведать обстановку тоже не стоило. Директор Холдо пошла вперёд, Роуз и Пейдж пристроились по бокам от Кайло и Хакса, а Рей Ниима замыкала процессию. «И что, интересно, эта пигалица мне вообще может сделать?» — скосил Кайло глаза в сторону Роуз, которая ростом была ему едва выше пояса. Тем временем все зашли в лифт. Около кнопок, как заметил Кайло, не было обозначения этажей, но были обозначены уровни. Эмилин нажала кнопку около буквы F, и лифт поехал вниз. Лифт ехал недолго, и после остановки все вышли в помещение, которое Кайло сравнил бы с перекрёстком: в центре образовалось что-то вроде небольшой круглой площади, от которой радиально расходилось несколько коридоров, а в простенках между коридорами Кайло увидел двери нескольких лифтов. В коридорах царило оживление: группами и по одной туда-сюда сновали женщины и девушки в одежде разных цветов, но похожей на ту, в которой были Рей, Эмилин, да и Кайло с Хаксом: туники, рубашки, шорты или брюки свободного кроя. «А почему на всех перчатки?» — обратил внимание Кайло. Им с Хаксом тоже зачем-то выдали перчатки, которые ужасно раздражали Кайло, потому что были тесноваты. Армитаж предположил, что это требование карантина. Но сейчас Кайло видел, что все, все, кто попадался им на пути, были в перчатках. «Одни женщины», — прошептал рядом Хакс. Видимо, он, как и Кайло, не до конца поверил в байку о полном уничтожении мужчин. Эмилин Холдо повела группу к одному из лифтов. Но дорогу им преградила колонна девочек в одинаковой розовой форме с планшетами в руках, следующая в сторону правого коридора. — Арми, ты запоминаешь? — шепнул Кайло Хаксу, улучив момент. — Да, — выдохнул тот. Но тут девочки прошли, и доктор Холдо завела всех в очередной лифт. На этот раз директор института нажала на кнопку с буквой «С», и лифт, вопреки ожиданиям Кайло, опять поехал вниз. «Разве резиденции главы государства не положено располагаться, я не знаю, в пентхаусе, например?» — удивился Кайло. После недолгого спуска вся компания вышла на небольшую площадь, но от неё отходил только один коридор. Площадь была заполнена возбуждённо галдящими женщинами разных возрастов, которые уставились на огромный, почти во всю стену, экран. На экране несколько рослых девушек в спортивных майках и шортах играли в какую-то игру, перекидывая друг другу вытянутый мяч. Вдруг одна из игроков провела хитрый обманный манёвр и вместе с мячом ввалилась в круглое отверстие, расположенное на одной из сторон спортивной площадки. Толпа на площади взорвалась восторженными криками и стонами разочарования, так что Кайло едва различил за шумом голос комментатора: «И на сороковой минуте этот матч Лиги чемпионов по спейсболу завершается со счётом 60:50 в пользу фаворитов сезона, команды института «Генезис»! А сейчас — традиционный обмен майками!» И тут Кайло увидел такое, от чего ему стало как-то не по себе: на экране спортсменки совершенно свободно, ничего не стесняясь — словно не их изображения сейчас транслировали на экран размером в два человеческих роста — стали снимать с себя майки и протягивать их соперницам. Несколько пар упругих, разной формы и величины и абсолютно голых сисек вопиющим образом смотрели на Кайло с экрана. Кайло дёрнулся и запнулся на ровном месте, невольно опустив глаза к ширинке, которая, слава богу, худо-бедно скрывала наметившуюся выпуклость. Услышав покашливание Хакса, Кайло повернулся к нему и обнаружил абсолютно пунцового Армитажа, неловко загораживающего руками паховую область. При этом, как заметил Кайло, Армитаж не мог отвести глаз от экрана, на котором особенно буйно ликовала и радовалась та самая, забившая победный гол, высокая коротко стриженная блондинка с голубыми глазами, чья грудь в процессе ликования хозяйки упруго подпрыгивала вместе с ней. Каким-то образом Эмилин Холдо смогла провести возглавляемую ей маленькую группу к очередному лифту, в котором Кайло увидел наконец кнопку около буквы «А». — Что это было? — поинтересовался негромко Кайло, когда лифт тронулся и опять поехал вниз. — Что именно? — уточнила доктор Холдо. — Ну, вот сейчас, мы видели на экране. — А! Это матч по спейсболу. Институт «Генезис», как всегда, вышел в финал, — пояснила Эмилин и добавила раздражённо, — ну, ещё бы, когда имеешь в команде такого игрока, как Фазма Дакс. Девушки вокруг согласно покивали, а Хакс, с которого медленно сходила краска, оставляя на щеках, как увидел Кайло, некрасивые красные пятна, спросил каким-то полузадушенным голосом: — Это та блондинка, что забила гол? — Да, она, — кивнула Эмилин, — лучший нападающий команды, да и Лиги чемпионов, причём не один уже сезон. Тут лифт остановился, и у Кайло вылетели из головы подпрыгивающие во весь экран сиськи и их обладательницы.