Взгляд

Стоял прекрасный октябрьский солнечный день, когда лето уже прошло, но осень ещё не наступила. И в это время люди ходили, словно сонные мухи и с неохотой брались за работу или учёбу. Покупателей в магазине было немного и, чтобы хоть как-то себя занять, Стэнли Урис уже три раза вымыл полы, пять раз протёр пыль и ещё несколько раз переставлял товары так, чтобы они стояли идеальными рядами. Когда все дела были сделаны, мужчина бросил взгляд на часы. До конца рабочего дня оставалось три часа. Он печально вздохнул. Два года назад он был бы рад вернуться домой. Ведь там его ждала прекрасная Патти. Она была идеальной женой. Они познакомились, когда Стэнли переехал в этот город. Он никогда не говорил, сколько боли принёс ему этот переезд. В Дерри он оставил частичку своей души. Даже сейчас, двадцать пять с половиной лет назад, как бы он ни пытался забыть о том, что потерял - эту боль, эту пустоту не смогли заменить ни бизнес, ни восхитительная жена, ни рождение сына. Стэн впал в депрессию. Всё для него потеряло смысл. Его жизнь казалась бесконечной каторгой. Вокруг него постоянно суетились люди. Они были в метре от него, но казалось, что стоит к ним приблизиться – они уходят дальше и дальше. В отношениях с Патти появился холод. Стэнли знал, что не любит её. Всегда знал. Когда впервые её увидел, когда сделал предложение, когда увидел её в белом платье. Но сейчас обманывать её стало невыносимо. В контрасте с сильной грустью, - из-за которой поздней ночью он, запираясь на чердаке, долго кричал в подушку - примешались угрызения совести. Они развелись. Сына Патти оставила себе. Стэн уволился с работы и купил небольшой магазинчик. Теперь дома его никто не ждал. Одиночество съедало его день изо дня, но стало немного легче. По крайней мере, совесть его больше не мучила. Поток мыслей прервал звон колокольчика. На пороге неуверенно топтался мальчишка с русыми кудряшками. Постояв так несколько секунд, паренёк всё же решился подойти, не поднимая при этом головы. - Привет, пап. –Сказал он так тихо, что если бы не тишина Стэнли бы не услышал. - Что с лицом? – сурово спросил мужчина. - Ничего. Мальчик по-прежнему стоял с опущенной головой. Не надо быть гением, чтобы понять, что что-то не так. - Не ври мне! – рявкнул Стэнли. – Ты в школе всего неделю, а уже успел завести врагов! Весь его гнев улетучился, когда он заметил, что плечи мальчика подрагивают. Он невольно сравнил себя с отцом. Сам Стэн нередко приходил домой в синяках из-за Бауэрса, и получал ещё дома оттого, что не может постоять за себя. Стэнли опустился на колено, так что его лицо было напротив лица сына. - Послушай, Пит… Тебе надо научиться давать сдачи. Иначе они от тебя не отстанут. – Он положил руку на плечо паренька. Мальчик шмыгнул носом и посмотрел на отца. Под глазом у него красовался огромный фингал, нижняя губа разбита. У Стэнли, от такой картины, сжалось сердце. -Я сам виноват. Стэн изумлённо поднял брови. - Я заговорил с той, с которой не должен был говорить. Она сестра Джимма. И она...- он сделал паузу, кусая и без того опухшую губу. Словно думая стоит ли продолжать дальше. – Она очень мне нравится.- Выпалил он на одном дыхании. Стэнли понимающе улыбнулся и похлопал сына по плечу. Ох уж эта детская влюблённость! Сколько от неё бед родителям. Поначалу всё идёт хорошо. В твоём ребёнке столько энтузиазма, счастья, разгорячённости, кажется что поднесёшь спичку, и она тут же загорится. Ты то и дело замечаешь на его губах влюблённую, отстранённую улыбку, которую он тут же прячет. Но потом наступает самое тяжёлое время для всех. Расставание. Ты видишь слёзы, уныние, отрешённость. И что, самое худшее не можешь ничего с этим сделать. Все нужные слова превращаются в пыль и перестают что-либо значить. И остаётся только ждать. «В твоём случае это не сработало, да?» Пит наблюдал за тем, как его отец сел на стул у кассы. Его движения были немного скованы. В совсем ещё юные годы, это казалось Питу странным, но потом он привык. Немного покусав свои бедные губы (привычка доставшееся ему от матери), он, наконец, решил задать вопрос, который не давал ему покоя с тех пор как он увидел «её»: - Как я пойму, что люблю кого-то? – он секунду помедлил. – Как я пойму, что любят меня? Мальчик выглядел невероятно озадаченным. - Всё дело во взгляде. – Стэнли слегка улыбнулся думая о чём-то своём. «Ты думаешь о нём? Вспоминаешь его глаза? Сможешь сказать мне какого они цвета? Ты их ещё не забыл? Или быть может годы разлуки, сделали своё дело, и ты уже не помнишь тот блеск, когда ты был рядом?» - Взгляд? Теперь Пит окончательно был сбит с толку. Как любовь может умещаться в глазах? Он недоверчиво посмотрел на отца. Стэн усмехнулся. - Да! Поверь, все те взгляды, которые ты бросаешь в сторону любимого человека, не остаются незамеченными. По крайней мере, окружающим. – Мужчина поймал его скептический взгляд и попытался объяснить.- Это особенный взгляд. В нём ты умещаешь всю свою нежность. Всё то, что ты испытываешь, находясь рядом с тем, кого ты любишь. Так что, если увидишь такой взгляд, направленный на тебя, будь уверен – ты очень важен для этого человека. Повисла тишина. Мальчик обдумывал его слова. Он понимал – это важно и старался всё запомнить. Но мысли разбегались в разные стороны, словно маленькие паучки, и никак не хотели собираться вместе. Внезапно они унесли его в воспоминания о родителях, когда те ещё были вместе. Печальная истина открылась его глазам. - Я не видел ничего такого, когда ты жил с мамой, – грустно заметил Пит. Стэн грустно улыбнулся и опустил глаза в пол. Мальчик не хотел, чтобы он отвечал, и поспешил задать ещё один не менее интересующий его вопрос: - Расскажешь про свою первую любовь? Любопытный парнишка не знал что этим, казалось бы невинным вопросом, вскроет так старательно заживающие раны. Мужчина громко сглотнул, вспомнив глубокие синие глаза, всегда смотревшие на него с невообразимой нежностью. Как обычно, вспоминая его, сердце Стэнли начинало болеть так сильно, что дышать становилось невозможно. Хотелось одного – кричать. Сделав над собой усилие, он выдавил: - Конечно. Дай только собраться с мыслями. Закрыв глаза, Стэнли попытался вернуть голове ясность и сосредоточиться. Пит тем временем наблюдал, как отец лихорадочно крутит детское колечко на безымянном пальце. И зачем оно ему? Наконец Стэнли выдохнул и сказал совершенно ровным голосом: - Его звали Билл… ***************************************************************************** - С-тэн? – тихо позвал рыжеволосый парень. -М? - Что м-мы скаж-жем родителям? Н-неуд-дачникам?- Спросил вдруг Билл. Они сидели у него в комнате. Голова Стэна покоилась на животе парня, опускаясь и поднимаясь в такт его дыхания. На первом этаже разносилась приятная мелодия пианино. С тех пор как Денбро признался в своих чувствах (что стало неожиданностью для обоих), вот так проводить время стало для них любимым занятием. Случалось это нечасто, поскольку младший брат Билли, - а это был Джордж - мог бы быть весьма удивлён и озадачен, увидев своего пятнадцатилетнего брата в объятиях еврея. Они скрывали свои чувства. Даже от друзей. Только представьте реакцию Ричи Тозиера, если бы тот узнал. «- Господи Иисусе на ломаной повозке, я что попал на карнавал педиков?» Ну, или что-то в этом духе. Говорить было страшно, и решение напрашивалось само собой. Молчать. Находясь вместе с неудачниками, они обменивались короткими, но многозначительными взглядами и старались мимолётно, будто бы случайно, касаться друг друга. А оставаясь наедине, переплетали пальцы и боялись отпускать, словно прощаются навсегда. Ночь казалась им невыносимо длинной. Мысленно желали друг другу сладких снов, но засыпали лишь под утро. - А? – Стэн так глубоко погрузился в свои мысли, что не сразу понял вопрос «друга». « О чём ты думаешь, Стэнли? О том, как прекрасны птицы в полёте? Или о Билли? Ты не видишь его лица, но изучил так сильно, что умей ты рисовать смог написать его портрет даже через двадцать пять лет…» - Насчёт н-нас? Воцарилось молчание. - Мы не обязаны им ничего говорить. – Отрезал Стэн самым спокойным голосом из всех спокойных голосов в своём арсенале спокойных голосов. -Н-но… - Билли, - парень сел. – Если и есть малюсенький шанс, что твои родители примут тебя, то насчёт моих я не уверен… - Он вздохнул. – Сам знаешь, какое сейчас время. Лучше не рисковать. Сидеть тихо и не высовываться. Заметив, как погрустнел после этих слов Билл, он положил руку ему на плечо и мягко улыбнулся. Денбро не отреагировал. В его глазах блестели слёзы. - Наверно... н-наверно ты п-прав. – Он попытался улыбнуться, но слёзы всё же непрошенным потоком хлынули из синих глаз. - Это не важно,- в качестве утешения сказал Стэн. – Важно то, что мы чувствуем, находясь вместе. Им никогда это не понять. Это будет нашим секретом. Нашей маленькой тайной. Никто ни о чём не узнает. Они и не должны знать. Его руки принялись вытирать слёзы парня. Билли улыбнулся, и на этот раз его улыбка была искренней. **************************************************************************** - Я не з-знаю всех этих в-ваших еврейских обрядов, - на ходу сказал Билли, - поэтому бу-д-ду говорить как умею, ты уж п-прости. Стэн закатил глаза, но всё же кивнул. «О каких обрядах вообще идёт речь? Кажется, его нехило так веткой долбануло» – подумал парень, чуть ли не врезаясь в спину друга, когда тот резко остановился у большого цветущего дерева. - Стэнли Урис! – торжественно произнёс Билл, глядя в глаза растерянному парню. – Мы ж-живём в тяжёлое время. Мы не имеем право г-голоса, не им-меет право л-любить, н-не имеем право…жить. – Его голос сорвался. Он на пару секунд закрыл глаза пытаясь собраться с силами. – Это то, что говорят другие. Н-но мы не обязаны их с-слуш-шать.- Он обеими ладонями взял за руки своего партнёра, нежно поглаживая их пальцами. Стэн растерялся ещё больше. - М-мне н-нравится проводить с тобой в-время. – Продолжал Билли. – Мне нравится, что ты р-рядом, к-когда меня одолевает г-грусть. Мне нравятся наши объятья, наши п-поцелуи украдкой. Мне нравится, как ты нервничаешь, ког-гда ты увидишь где-то грязь или пыль. – - Он усмехнулся, а Урис стоял, чуть приоткрыв рот от удивления. «Что?». Таких сентиментальностей они старались избегать, чтобы не напоминать персонажей из сопливых мелодрам. « Может он переезжает? Или болен? А что если у него рак?!» - Я л-люблю парня, и в этом н-нет ничего плох-хого. Я люб-блю тебя, С-Стэнли. – Его губы тронула лёгкая улыбка. Денбро не заметил, как из глаз пробежала дорожка слёз. « У него рак! У него точно рак!» - не унимался еврей. - Я х-хочу…чтобы в д-дождливую ночь, когда за окном б-буря и кажется, что нет ей конца – ты был ряд-дом. И на следующий день, когда всё что ос-станется от дождя, это л-лужи - видеть твоё сп-пящее лицо. И чтобы так б-было…к-каждый день. В горе и в радости. В болезни и в здравии. В богатстве и в бедности… Стэнли выдернул свои руки из ладоней Билла и закрыл ими лицо. -… Пока с-смерть не разлучит н-нас. Денбро сделал шаг назад и встал на одно колено. - Стэнли Урис, - парень засунул руку в карман и вытащил маленькое пластиковое колечко, которое можно купить в каждом магазине. – Ты выйдешь за меня? В глазах Билла была надежда. А в глазах Стэна – слёзы. В его кудрявой голове одновременно вертелись три мысли: первая - « Фух, у него нет рака»; вторая – « Конечно я выйду за тебя!» и третья – « Что за херню ты здесь устроил?!». Он попытался взять себя в руки. Медленно втянул в лёгкие воздух и так же медленно выдохнул. Молчание затягивалось. Билли не терял надежду. Он по-прежнему стоял на одном колене с колечком в руке. Наконец Стэнли ответил. Это слово навсегда впечаталось в голову Денбро. И даже спустя двадцать пять лет, оно продолжало греть душу так, как не грел ни один свитер, ни одно тёплое одеяло, ни один горячий шоколад. И в те дни, когда Билл просыпался с громким криком от очередного кошмара, это коротенькое слово вспыхивало в его памяти, и страх тут же уходил . Но на смену ему приходила старая добрая печаль. Невыносимая тоска по родному человеку. По родственной душе. Стэнли ответил «да». ***************************************************************************** Выражения лица у отца Стэна было невообразимо мрачное. Окинув мальчика с ног до головы придирчивым взглядом, Урис старший отвернулся к окну, предоставив сыну любоваться его спиной. Стэн нервно попытался пригладить свою шевелюру, которая, несомненно, торчала во все стороны и напоминала грёбанного домовёнка Кузю. Это было лишним, отец уже оценил его вид. - Твоя рубашка.- Сухо процедил мужчина. - Что?- пролепетал Стэнли. - Твоя рубашка мятая. – Он повернулся. – Сколько себя помню, твои вещи всегда были аккуратно выглажены. У Стэна упало сердце. Он опять проводил время с Билли в их «убежище». И естественно они там не уроками занимались. Им не нужны были слова. Не нужны были поцелуи. Они лежали, держась за руки, слушая успокаивающую мелодию пианино, и полностью растворялись в ней. В эти моменты они становились единым целым и, казалось, что никакая сила на свете не сможет разлучить их (какие наивные). Когда пианино замолкло. Стэнли расцепил их руки и оставил лёгкий поцелуй на щеке Билли. - Увидимся завтра, Большой Билл. – Прошептал парень. И вовсе не из-за страха, что его услышат посторонние уши. Денбро лишь кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Он молча наблюдал за тем, как его партнёр(?) скрывается в окне. « И какой в этом смысл? Не проще спуститься вниз по лестнице, а маме сказать, что они делали домашку?». С другой стороны… Вряд ли мама поверит, что он взялся за ум и выполняет её почти ежедневно. Билли невесомо коснулся пальцами щеки, в том месте где свой след оставили нежные губы еврея. И сейчас Стэн стоял перед отцом с взлохмаченными волосами, в мятой одежде с видом испуганного провинившегося щенка. В кулаке он сжимал кольцо Билла. Под строгим взглядом отца оно служило для него спасительным маяком. - Ты изменился.- Сказал Урис старший, после длительной паузы.- Стал более уверенным. Это хорошо. Сердце Стэна снова забилось. Он впервые слышал похвалу отца. Парень даже позволил себе легкую улыбку. -Однако, - продолжил мужчина, - есть одна вещь, которая не даёт мне покоя. Улыбка мальчика погасла. «Он знает». - Птичка принесла на хвосте весьма интересные… сплетни. Будто бы два парня целовались на территории школы. Один из них по описанию похож на твоего друга – Уильяма Денбро, а второй на тебя. Он буравил сына взглядом, ожидая от него реакции. Но тот упорно изучал пол. - Я, конечно, не поверил этим глупым и нелепым слухам. Чтобы мой сын и опускался до уровня этих…- он брезгливо махнул рукой, словно отгоняя муху. – Но перестраховаться стоит. Мужчина подошёл к сыну. - Посмотри на меня. Посмотри и скажи мне, не тая правды,- он сделал небольшую паузу.- Это был ты? Стэн по-прежнему прожигал глазами пол. Его губы мелко дрожали. - Не молчи!- закричал Урис-старший и, замахнувшись, одарил сына звонкой пощёчиной. Вероятно, он не рассчитал силы, парень не удержал равновесия и повалился на бок. Кольцо откатилось в сторону, но никто не обратил на это внимания. Стэнли медленно поднялся, потирая щёку. «Это был я» Всё казалось ему сейчас таким неправильным. Особенно роман с Билли. …В горе и в радости…. «Это так глупо» ….В болезни и в здравии…. Показалось солнце, и что-то на мгновение ослепило Стэна. Кольцо (да оно блестит). ….В богатстве и в бедности…. «Я такой глупый!» Он с такой силой сжал кулаки, что ногти больно впились в ладони. - Отвечай! – рявкнул мужчина. Стэнли поднял голову, и смело посмотрел прямо в глаза отцу. …. Пока с-смерть не разлучит н-нас…. -Нет,- голос сильно дрожал. Он сделал над собой усилие и попытался сказать ровнее,- Это был не я. Мужчина облегчённо перевёл дыхание: - Слава Всевышнему… За пощёчину он и не думал извиняться. Но Стэнли её заслужил. По крайней мере, он так думал. *************************************************************************** - Я прекратил все отношения с Биллом. Клуб неудачников постепенно распался. А через три года я переехал и встретил Патти. Конец. - Ничего печальнее я в жизни не слышал.- с грустью пролепетал Пит. Было заметно, как он изо всех сил сдерживает слёзы. – Жаль, что ваша история любви так быстро закончилась. Стэн, всё это время не отрывавший глаз от кольца в мозолистой ладони, изумлённо посмотрел на сына. - Нам было по пятнадцать. О какой любви может идти речь? Пит посмотрел на него взглядом мудреца, будто он объясняет что-то простое, например, почему нельзя играть со спичками несмышленому ребёнку. - Если твои чувства остались такими же, какими были тогда, то разве это не любовь? Разве любовь не подразумевает собой что-то вечное? Я бы хотел, чтобы у меня с Джун было то же, что и у тебя с тем мальчиком. Пока Пит это говорил, на его лице отобразился весь спектр эмоций: недоумение, благоговение, мечтательность. - Ничто не вечно, сынок.- Печально ответил Стэн. Он вспомнил, как подобрал колечко, после ухода отца. Сначала парень хотел выбросить его в реку. Потом вернуть Биллу. Но ничего из этого он так и не сделал. Не смог. По магазину пронёсся приятный звон колокольчика, уведомляющий о прибытии покупателя. - Чем я могу помочь в…- Стэн замолкает на полуслове, когда его глаза встречаются с синими глазами зашедшего мужчины. Он изменился, но глаза… Их он узнает где угодно. -Билл? – Воздуха резко стало не хватать, и он ухватился за край стола, чтобы не упасть. Уголки губ мужчины чуть заметно дёрнулись. Он выглядит не менее потрясённым. - Стэнли. Билл не знал, что ему делать. Ему хотелось подбежать к еврею и заключить в крепкие объятия, которые всё равно не смогут компенсировать годы разлуки. Но в тоже время он хотел вмазать ему посильней, за то, что бросил ничего не объяснив. Он причинил ему столько боли и Билли по идее должен ненавидеть его. Но он не мог. Вместо этого он ненавидел себя. Пит переводит взгляд со своего отца на мужчину и обратно. - Это он да? – Спрашивает Пит. – Это твоя первая любовь? Рука Стэна сжала кольцо. Билл выжидающе смотрит на него. « Что же ты скажешь Стэнли? Что же ты скажешь теперь?» Стэн выдыхает и выдаёт ровным голосом: - Да. Пока смерть не разлучит нас…