A Dark Reflection

— Она должна всё забыть. Сделай это, — голос парня прозвучал холодно и властно.       Я слышала этот голос, словно он был в моей голове, а яркая вспышка света ослепила меня и постепенно погрузила в сон.

***

Случайная встреча — самая неслучайная вещь на свете.

      Алек проснулся от звука сигнализации. Три минуты и он полностью одетый стоит в холле рядом с большим сенсорным экраном. Еще минута и парень в курсе произошедшего. Повышенная активность демонов в одном из районов Нью-Йорка. Утро начинается неплохо.       Охотник тяжело вздохнул, но тут же взял себя в руки. Ведь он лидер. Лидер с большой буквы. Буквально с первых лет своей жизни, Алек знал, что не имеет права показывать свою слабость. Вначале старший сын, потом еще и старший брат, опора и гордость семьи. Он всегда должен держать всё под контролем, не проявлять свои слабости, быть сдержанным, хладнокровным и целеустремленным.       Родители видели в нём будущего главу института, но чёрт, он никогда этого не хотел. Лайтвуд старший всегда видел себя бойцом. Смелым, сметающим всё на своём пути. Воспоминания пронеслись перед его глазами как вихрь. Осень. Тренировочный зал. Парень честно одолевший противника, не равного ему по силам, разворачивается и идёт к родителям. Как вдруг слышит оскорбления в свой адрес и в адрес своей семьи. Что он тогда сделал? Алек просто и изящно разбил противнику нос. Гордый тем, что смог постоять за семью и себя, он повернулся к родителям, но они лишь отчитали охотника за такой глупый поступок. Сказали, что их сын всегда должен быть сдержанным и следовать правилам. Не поддаваться эмоциям.       Алек не нашел понимания в их глазах тогда, не найдёт и сейчас. Они решили всё за него, а он всегда ставил их на первое место и не мог ослушаться. Парень хотел, чтобы им гордились, но его родителям всегда было недостаточно достижений.       Хоть он и был первым ребенком, но всегда был для них последним. Любимец семьи — его младший брат Макс, Иззи — умница и красавица и Алек — вечно несущий ответственность за них. Нет, парень любит их, но как же он всегда хотел иметь хоть каплю той свободы и любви, что были у них.       Но если у Лайтвуда старшего хоть и были на это шансы раньше, то они исчезли, как только появится Джейс, его парабатай. Как только родители приняли его в семью, они перестали замечать Алека. Джейс, Джейс, Джейс — это всё, что можно было услышать. Как тот потрясающе дерётся, какой у него огненный характер и что в будущем он станет отличным бойцом. Они развивали и поощряли в нём то, что напрочь подавляли в собственном сыне...       Хватит! Алек резко оборвал свои мысли и снова посмотрел на экран. — Однажды я разрушу эти грани и сделаю то, что хочу, — уверенно произнес он, — и пусть все разочаруются во мне, но это будет мой выбор.

***

      С демонами расправились быстро. По дороге в Институт Алек чувствовал себя лишним. Иззи, Клэри и Джейс весело смеялись, обсуждая что-то, а он просто бессмысленно плёлся сзади. — "К черту всё это," — пронеслась в его голове неожиданная мысль.       Парень свернул налево, не сказав им не слова. Да они и не заметили его ухода. Впервые сумеречный охотник захотел напиться. В его жизни бывали моменты и похуже, но тогда он просто шел в зал и тренировался до потери сознания, а сейчас просто нет сил.       Пройдя несколько метров, он зашел в первое заведение, которое попалось по дороге. Это оказался клуб с яркой неоновой вывеской Pandemonium. Парень осмотрелся: много нежити, танцующих под оглушающую музыку, клубы фиолетового дыма и сильный запах алкоголя — непривычное место, но то что нужно сейчас, чтобы от всего отвлечься.       Почти все танцевали. Он заметил лишь одиноко сидящего парня, судя по рунам охотника. У него были тёмные пустые глаза, которые словно прожигали дыру в бокале. И девушку с длинными светлыми волосами, тоже охотницу. Она сидела около барной стойки.       Усмехнувшись самому себе, он подумал, что алкоголь и пьяный собеседник — лучшее лекарство для души. Осталось лишь выбрать кандидатуру. Выбор был очевиден. После разрыва с Магнусом, Александр стал избегать любых парней. Воспоминания о маге болезненно сдавили сердце. Подумав о том, что прибавляется еще один повод выпить, он направился к барной стойке.       Сев за высокий стул, Лайтвуд заказал виски. Девушка, сидящая рядом, даже не шелохнулась. Алек лениво пытался рассмотреть её, скорее от безделья, чем от любопытства, но длинная прядь светлых волос полностью заслоняла её лицо. Бармен, который оказался вампиром, придвинул стакан с алкоголем. Охотник залпом выпил и поморщился. Всё-таки пьёт редко. Маловато опыта. Криво усмехнувшись, жестом попросил повторить, чувствуя, что от одного стакана стало только хуже.       Взгляд снова примагнитился к девушке. Сидит одна, пьёт какой-то коктейль и не обращает внимания ни на кого вокруг. Копия парня, только в юбке. Хотя нет, он присмотрелся внимательнее — охотница была в платье. Таком коротком, черном, обтягивающем платье. — "У Иззи полный гардероб таких", — пронеслась в голове Алека пустая мысль.       Вдруг девушка, видимо почувствовав, что на неё кто-то пялится, повернулась и выразительно посмотрела на черноволосого охотника. У неё была довольно бледная кожа, маленький чуть вздернутый нос и синие глаза, которые смотрели на парня насмешливо и с легким недоумением. Если бы не руны, он бы точно принял её за фейри.       Несколько секунд эти двоё просто рассматривали друг друга, потом девушка улыбнулась краешком губ и надпила свой коктейль. — Прости, — наконец-то произнес Алек,—не нужно было так открыто ... — Пялиться? — продолжила девушка его фразу. При этом в её глазах сквозила уже не скрываемая ирония. — Именно, — кивнул он. Идеально подходящее слово для описания того, как он её рассматривал. — Я кстати... — Мне плевать как тебя зовут, — отрезала девушка. — Ненавижу эти формальности. Ты же прекрасно знаешь, что забудешь имя через день-другой, а если выпьешь чуть больше чем много, то не вспомнишь ничего. — А ты наглая, — сам от себя не ожидая, Лайтвуд расплылся в улыбке, — но мне это даже нравится. Раз так, то зови меня как хочешь, — отпив чуть из стакана он продолжил, — что ты здесь делаешь? — То же, что и ты — пью. Это самый лучший клуб в Нью-Йорке, если ты не в курсе. — И часто ты ходишь по клубам?       Девушка лишь снова одарила охотника своим насмешливым взглядом и он осознал, что ответа не последует. Алек понял, что сморозил глупость и уже хотел было извиниться, но не успел. — Не переживай ты так, у тебя прямо на лице всё написано, — произнесла незнакомка. — Жизнь — это не стопка правил и инструкций как и что делать. Главное — будь собой и не слушай тех, кто пытается слепить из тебя что-то нужное ему.       Парень впал в ступор. Как точно и метко попала её фраза. Неужели всё настолько очевидно? Откуда она могла знать? А потом вдруг просто рассмеялся так искренне, как никогда за эти несколько месяцев. — "Я стал параноиком. — пронеслось в его мыслях. — Ищу подвох в каждой фразе. К тому же девушка явно пьяна и говорит что попало."       Лайтвуд посмотрел на неё и поднял бокал. Она улыбнулась и ответила тем же.       Остаток вечера они провели бессмысленно, но очень увлекательно болтая о всякой ерунде. Алеку было уже всё равно, что он несёт. Охотница подходила на роль собеседника, плюс алкоголь тоже помог. Еще ни с кем из незнакомых ему людей, он не общался с таким оживлением.

***

      После кошмарной ночи нужно было отвлечься и Джонатан пошел в место скопления всей нежити. Старый добрый друг Pandemonium. Раньше он заходил сюда регулярно раз в неделю. Пора наверстать упущенное. Парень сел за один из столиков и бармен тут же поставил перед ним стакан с какой-то крепкой гадостью, но пить совсем не хотелось.       Он лениво осмотрел клуб и скривился от раздирающего его жалкое нутро отвращения. Море нежити. Танцуют, пьют, веселятся. Они внушали неприязнь всем своим видом. Его внимание медленно перешло от них на девушку, которая только что вошла в клуб и тут же направилась к барной стойке. Поначалу он принял её за фейри, но разглядев получше, понял, что девушка была охотницей. — "Не одного меня из нефилимов занесло в это логово нежити", — пронеслось в голове Джона.       Следующая мысль оказалась слишком внезапной. Он задумался о Клэри: — "Она бы точно не пошла в такое место. Хорошая, правильная девочка. Хорошая девочка, которой достался такой брат, о котором она даже не подозревает. Как бы она отреагировала на новость о брате?" — Джонатан скривился и резко оборвал себя. Какая разница? — "Мне плевать на неё и на её мнение. Мне не важно, что она думает. Зачем она мне? Я до этого прекрасно справлялся один."       В клуб зашел еще один нефилим и оглядев помещение, сел за стойку рядом с блондинкой. — "Что-то здесь становиться слишком много ангельской крови", — подумал Джонатан и так и не выпив свой напиток, покинул клуб .