Лунный принц

      Когда-то давно — когда мир не знал, что такое возможно, лишь сонно представлял во влажных мечтах, что, вероятно, было бы прекрасно танцевать на балу среди вампиров и быть для них не только женщиной, но и сосудом с самым желанным напитком — жил-был на свете мальчик.       Мать его умерла. Сам он вырос в приюте, брошенный родным отцом, не знавший родительской любви и ласки.       — Тик-так, — говорили стрелки часов. — Тик-так, — повторяли они ежесекундно.       Однажды он чуть не убил мальчика, что его задирал. Сильно покалечил, не притронувшись к нему даже рукой. Странный мальчик, не знавший, что он волшебник.       — Тик-так. Тик-так.       — Я ненормальный, — говорил мальчик, глядя на мужчину, который пришёл его осмотреть и забрать с собой в школу.       — Ты волшебник, — отвечал мужчина.

***

      — Мне некуда идти, — говорил мальчик, стоя в кабинете профессора трансфигурации.       Слизеринская форма смотрелась на нём нелепо. Многие относились к нему с презрением: «Полукровка, которого бросила семья», — ярлык повис на нём так же, как герб Слизерина красовался на его мантии. «Какое разочарование», — шептались слизеринцы постарше, считая, что Распределяющая Шляпа в этот раз уж точно выжила из ума, раз определила его на их факультет.       — Том…       Имя это ему стало противно сразу же, как только мальчик узнал правду о своём происхождении на свет, а вместе с именем и фамилия.       Он смотрел на профессора Дамблдора и хотел его поправить, но прикусил язык.       — Останешься в школе на время летних каникул, ничего страшного.

***

      Каждое утро он уходил в школьную библиотеку и засиживался там допоздна, читая всевозможные книги и перебирая свитки. И одним августовским днём он наткнулся на книгу, которая была посвящена вопросу обретения бессмертия.       Захваченный рассуждениями некоего мага Ирулия, который утверждал, что, обретая бессмертие, маг способен достичь совершенства и небывалой силы, мальчик всё глубже погружался в дебри этого вопроса, мучавшего разум многих людей.       Мальчик осмелился взять с собой книгу из библиотеки и пойти вместе с ней в спальню, но по дороге на одной из лестниц, которая резко остановилась, его подхватил яркий столп сильной энергии.       Мальчик исчез без следа.

***

      Босая девочка стояла в самой странной из всех возможных поз — на голове.       Льняные волосы волнами укрывали изумрудный газон, серые глаза смотрели на чёрные носки, видневшиеся из-под чёрных школьных брюк. Старомодные коричневые туфли с потёртыми шнурками были самым обыкновенным и скучным образом завязаны.       — Гарри, — девочка улыбнулась, вставая на ноги, но тут же осеклась — перед ней стоял вовсе не Поттер.       Кудрявые смоляные волосы, но такие, будто после урагана из фей, тёмные глаза, похожие на маслины. Маленький мальчик, на вид — первокурсник, с ещё детским округлым личиком и маленьким носиком. Он весь выглядел так, будто стал жертвой неудачного магического эксперимента — искрился, дёргался, явно не понимая, где оказался.       С осины падали листья, среди ветвей роились мозгошмыги, хихикая над неуклюжей и сонной девицей. Жёлтые туфельки свисали, не желая падать. Маленькие подлецы застегнули ремешки вокруг одной из веток — не достанешь с помощью палочки.       — А ты откуда такой взялся?