Попутчица

      Если бы не нужда, Дин ни за что бы не остановился на этой планете. Во времена Империи это место было крупным торговым портом, а сейчас превратилось в жалкое подобие Татуина. Но даже Татуин с его живописными пустынными пейзажами выигрывает на фоне злачных улочек этой планетки и снующих по ним мрачных лиц.       Поэтому мандалорец совсем не жалел о том, что оставил своего детёныша на корабле, в его отсеке. Насчёт досуга малыша он не беспокоился. Мужчина, прежде чем уйти, оставил ему его любимую игрушку — тот блестящий шарик.       Один из плюсов быть наёмником — это всегда знаешь, к кому обратиться. На станции работал один старый приятель Джарина, так что за сохранность транспорта можно было не беспокоиться.       По оживлённым улицам бродили люди, одетые в скучные коричневые балахоны, а также другие обитатели галактики. Задерживаться здесь совсем не хотелось. Но нужно было решить проблему с провиантом. А поскольку Дину совсем не хотелось привлекать лишнее внимание, пришлось пробираться по тёмным закоулкам. Высокие стены зданий стояли очень близко друг к другу. На земле повсюду валялся мусор.       Выходя из лавки, мужчина заприметил на другой стороне улицы огромного бугая среди скопища невысоких обывателей. И примечателен он был не только своими размерами, но и тем, что тащил на плече небольшую рюкзак-котомку, явно не под него сделанную.       Прямо за ним плелась маленькая фигурка, одетая в плащ с капюшоном из плотной ткани. Капюшон был натянут плотно, так, что сложно было разглядеть лицо существа. По крайней мере пока оно само не подняло глаза и не посмотрело прямо на Дина Джарина. За то мгновение, что существо в капюшоне посмотрело на мужчину в шлеме, он успел увидеть в них небывалое отчаяние. И как только оно увидело мандалорца, отчаяние сменилось на надежду, а потом и на просьбу о помощи.       Как только их взгляды пересеклись, несчастное создание уже непрерывно смотрело на Дина, словно прося помощи. Но здоровяк, за которым плелось существо, грубо одёрнул его.       — Шевелись!       Создание издало оборванный вздох. И, судя по голосу, это был ребёнок. Звякнули цепи на тоненьких запястьях. Но зачем ребёнку цепи? Вероятно, потому, что этого ребёнка собирались продать. Парочка скрылась в тёмной подворотне. Прохожим было наплевать на происходящее, или же они делали такой вид.       Но глядя на это, Дин не мог остаться равнодушным. Когда он вспоминал тот полный отчаяния взгляд, перед его глазами сразу возникали грустные глаза его ушастого детёныша. Он поймал себя на том, что стал более мягким. Возможно, это после того, как он стал отцом. Теперь Джарин решился.       А тем временем заказчик уже рассматривал товар. Сделка проходила в полутёмном заброшенном здании.       — Именно как я просил? Чистокровная? — спросил он, рассматривая будущего раба.       — Да, — ответил здоровяк и стащил капюшон со стоящего перед ним ребёнка.       Ткань сошла. Все могли увидеть лицо девочки с фиолетовой кожей и чёрными глазными яблоками, в которых горели ярко-желтые радужки. На вид ей было лет тринадцать-четырнадцать. Она стояла перед всеми и смотрела сквозь людей. И вообще в целом выглядела так, словно старалась скукожиться и исчезнуть.       Заказчик продолжал сверлить её взглядом, не подозревая, что за ними следят. Мужчина подошёл к девочке.       — А она точно филулулянка? Где жёлтые полосы вдоль лица? — критично произнёс он и посмотрел на здоровяка. — Что-то ты не договариваешь.       Фиолетовая девочка стала пялиться куда-то в сторону. Но будущий хозяин грубо заставил её смотреть ему в глаза. Он хотел ещё сказать, однако договорить ему уже не дали. Словно из ниоткуда появились синие огоньки. Рабыня бросилась к куче хлама, и её уже не было видно. Все присутствующие тут же оказались мертвы. Когда всё стихло, девочка выбралась из укрытия, боязливо озираясь. Она стащила с пояса мужика, который привёл её, связку ключей и трясущимися руками принялась открывать кандалы. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она увидела своего спасителя в бликующем на слабом свету бескаре.       Мандалорец очень быстро разделался с противниками. Очень кстати оказались те самые «птички». Хорошо, что девчонка, которую он спас, поняла, что от неё требуется. Стоя на пороге лачуги, Дин обратился к дрожащей девочке:       — Ты в порядке.       Он подошёл к ней и помог справиться с цепями на руках. Наконец её запястья были свободны. Как только мужчина поднялся, девочка с фиолетовой кожей бросилась к нему, обхватив его колени.       — Спасибо вам огромное, спасибо, спасибо, спасибо… — повторяла она, охваченная эмоциями. Слёзы радости катились по щекам девочки.       Дин оказался немного ошарашен. Подняв девочку с колен, он наклонился и спросил:       — Как тебя зовут?       — Фани Карблан, — ответила она, заикаясь.       — Нужно уносить ноги, Фани. За нами могут прийти другие. Идём.       Девочка кивнула. Перед тем как уйти, она сняла со здоровяка, приведшего её, тот самый тканевый рюкзак, после послушно последовала за своим спасителем по тёмным закоулкам и всю дорогу не сводила с него глаз. Мандо, в свою очередь, тоже изредка на неё поглядывал. Подобных существ в галактике он ещё не видел. Хотя, кто его знает, здесь может случиться всякое и появиться кто угодно.       — Как ты здесь оказалась? — вдруг спросил Дин.       — Меня… меня похитили, — глядя в землю, произнесла Фани.       По голосу было понятно, что она стесняется. После того, что с ней случилось, это неудивительно. Но она довольно спокойно себя вела. Раз девочку похитили, у неё точно должна быть семья.       — Где ты живёшь? Никогда не видел представителей твоей расы.       — На Набу, — пожав плечами, сказала Фани. — Я думаю, украли меня как раз из-за неё. Вы знаете, мой папа вообще не отсюда, он родом с планеты Филулу, переселился в вашу галактику во время первой волны иммиграции, а потом женился на маме, она человек. А потом у них появилась я… — рассказала девочка.       — Вероятно, поэтому тебя и похитили.       — Вероятно… — неуверенно согласилась Фани и нервно проглотила слюну. После недолгого молчания она с неподдельным интересом спросила: — А вы правда мандалорец? Настоящий?       — А ты видела ненастоящих?       — Нет, я их вообще никогда не видела, — с улыбкой ответила она, придерживая лямки рюкзака.       Вскоре они пришли на станцию. И пока мандо решал дела с оплатой и ремонтом, Фани поднялась на борт. Естественно, её спаситель запретил ей что-либо трогать, поэтому ей оставалось только с горящим в глазах интересом рассматривать обстановку на корабле, на котором она никогда не была. У девчонки сосало под ложечкой всё время, пока она шла по отсеку. Однако от разглядывания стен Фани отвлёк странный звук за стенкой, прямо возле вакуумной трубы. Звук напоминал слабый стук, чередующийся с поскрёбыванием. Сперва Фани испугалась и вздрогнула, после чего стала напряжённо пялиться в стену, из-за которой доносился звук.       От этого занятия её отвлекли шаги мандалорца сзади. Когда за спиной девочки раздался низкий бархатный голос, приглушаемый шлемом: «Всё в порядке?» — она снова вздрогнула.       — А? Да… — нервно ответила филулулянка.       — Сейчас будем взлетать.       Она хотела спросить о том странном звуке, но увидела, как мужчина нажал на панель с кнопками рядом с той стеной. Стены разошлись, и из ниши выглянул ушастый детёныш. Так вот кто издавал звуки. Вероятно, за такое долгое время крохе наскучило сидеть одному, хотя он так проводил время и раньше. Малыш сразу потянулся к мандалорцу.       — Что, уже соскучился? — поинтересовался Дин.       Посмотрев в сторону фиолетовокожей гостьи, кроха опустил свои большие уши.       — Не бойся, она такой же найдёныш, как и ты, — объяснил мандо. — Ты же не против небольшой компании?       Малыш поднял уши и уже с интересом смотрел на Фани. Та, в свою очередь, с восторгом и детским умилением смотрела на него.       — Какой крохатусик, — сказала Фани и осклабилась, обнажая верхний ряд зубов.       В кабине во время взлёта девочка стояла в сторонке, не решаясь сесть на заднее сидение, поскольку его полноправно занял детёныш.       — Знаешь, как связаться со своими родителями? — обратился к ней Дин.       — Этого я не знаю. Но я помню координаты, куда лететь, — ответила она и сообщила их.       — Ты давно ела? — вдруг спросил мужчина, когда они уже вышли в космос.       — Я не помню, — пожала плечами девочка.       Фани понимала, почему её об этом спросили. Она слышала, что после долгого голодания есть нельзя, иначе смерть.       Впрочем, паёк на корабле не представлял из себя каких-то грандиозных блюд. Фани рассматривала небольшую порцию странной зелёной массы.       — Что это?       — Вегмясо. Из оставшихся запасов сухого пайка армии Империи, — ответил Дин, отдавая кусочек хлеба детёнышу.       — О, папа мне про неё рассказывал. И про Звезду смерти тоже. А вы знаете про тёмный световой меч? Папа мне рассказывал, что он был символом власти на Мандалоре. Мандалорцы же оттуда пошли?       Во время обеда Фани всё болтала, делая перерывы, чтобы пережевать пищу. В основном болтовня была связана с историей Галактики, рассказанной девочке её отцом. «Для существа из другой галактики отец Фани довольно много знает историю этой», — подметил про себя Дин, продолжая кормить малыша. А малыш с нетерпением ждал, когда ему подадут новый кусочек.       Девочка поглядывала на них и покусывала нижнюю губу, стараясь подавить в себе какие-то эмоции. Она подвинулась поближе.       — Можно я его покормлю? — спросила Фани.       — Если он сам не против, — сказал мандалорец.       Фани оторвала кусочек хлеба и протянула его ушастику. Малыш посмотрел на неё, но всё же принял из её рук хлеб и принялся его жевать. Девочка с умилением посмотрела на кроху.       А Дин смотрел на обоих детей. Его пассажирка довольно быстро отошла от тех ужасных событий и стала вести себя как обычный ребёнок. Может, это особенность её вида.       — Он такой хорошенький, — улыбаясь, сказала Фани, а потом спросила: — А он тоже найдёныш? Папа говорил мне, что вы заботитесь о найденных детях.       — Да, именно так, — ответил мандо.       — Когда я вас впервые увидела вживую, у меня возникло столько вопросов, — восхищённо произнесла Фани, тут же оговорившись. — И кажется, я их все забыла…       — Запиши, когда вспомнишь, — сказал Дин, вставая с места. — Будьте готовы к гиперпрыжку, когда закончите.       Фани кивнула, глядя ему вслед. Разглядывая его силуэт, она только воодушевлённо вздохнула. Но затем ощутила на себе пристальный взгляд больших чёрных глаз. Девочка взглянула на малыша, который пытливо её рассматривал с пола. Она удивлённо посмотрела в ответ.       — У меня такое ощущение, что я тебя где-то видела, — призналась девочка.       Детёныш не ответил. Его внимание привлёк лежащий на полу рюкзак, а потом он стал вытягивать наружу какой-то учебник. Фани не мешала ему и наблюдала. Она подняла учебник.       — Хочешь, полистаем? — предложила она и взглянула в сторону мандалорца. — Можно?       Дин кивнул. Если Фани задумает что-то неладное, он всегда сможет её остановить. В конце концов, она всего лишь ребёнок. Да и детёныш уже показал, что может за себя постоять. Но у девочки ничего дурного и в мыслях не было. Она подняла малыша к себе, активировала учебник и стала рассказывать об истории планеты Набу, акцентируя внимание на иллюстрациях.       — А вот это портрет королевы Падме Амидалы. Правда она красивая? Хотела бы я себе такой же наряд, — вздохнула девочка, глядя на детёныша. — И причёска у неё здорово выглядит. Жалко, у меня такой никогда не будет.       И Фани провела по собранным в пучок тёмно-синим жёстким волосам. Дин всё наблюдал за ними. Он подошёл поближе. Примечательна оказалась пометка на учебнике. «Государственный архив Набу».       — Где же ты достала такой учебник? — поинтересовался мужчина.       — Папа его дал. Сказал, что он списанный, и отдал мне.       — Так твой отец работает в архиве? — уточнил он.       — Да, получается так, — пожала плечами Фани.       Джарин призадумался. В архивах может быть информация в том числе и о виде детёныша и о его родной планете. Как бы больно не было это осознавать, но, возможно, ему придётся расстаться с ним. Дин должен выполнить свой долг мандалорца.       — Твой отец имеет неограниченный доступ к архивам?       — Может быть, — ответила Фани. — А что? Он может вас провести. О! — тут она оживилась и встала с места. — Давайте так, уговор: вы отвезёте меня домой, а мой папа предоставит вам архивы, для чего бы они вам ни были нужны… Идёт? — она протянула ему руку.       — Идёт, — согласился мужчина, и они пожали руки. Хотя в этом не было особого смысла, Джарин в любом случае должен доставить Фани родителям.       Откуда-то снаружи раздался шум. Корабль тряхнуло. Потом снова всё стихло. Мандалорец, обратив на это внимание, поспешно вернулся в кабину. Приборы показывали, что их преследует ещё один корабль. У Дина возникли подозрения, кто это может быть. Либо нашёлся очередной наёмник по душу детёныша, не знающий, что заказчик устранён. Либо кто-то из работорговцев пришёл забрать «товар» обратно. К последнему мандо склонялся больше.       Противник не собирался отступать. Он упорно продолжал сталкивать корабли. Фани не могла устоять на ногах из-за возникшей встряски. Она схватила запаниковавшего детёныша и влезла в нишу в стене, упираясь ногами и руками, чтобы устоять.       А мандо получил сообщение от противника:       — Сажай корабль, иначе все на этом корабле будут уничтожены! — заявил он.       «Самоуверенный тип», — подумал Дин. Но у него был план действий. Если его не убрать с дороги, он такими темпами навредит детям. Поэтому оба корабля вскоре вошли в атмосферу небольшой планеты. После приземления Дин немедленно пошёл проверить детей.       — Мы целы, — ответила Фани, выбираясь из укрытия.       Мужчина быстро осмотрел детёныша и девочку на наличие ранений. Ничего страшного.       — Вы оба остаётесь здесь, — сказал Дин. — Я разберусь.       Фани кивнула. Она была согласна с его предостережениями. Но не был согласен малыш. Он потянул к мандалорцу лапки, вопросительно на него глядя.       — Нет, ты тоже останешься здесь. Я быстро вернусь, обещаю, — сказал он крохе и погладил пальцем его ушко.       Это не должно занять много времени. Он вышел наружу. Навстречу ему вышел человек, раздувающий ноздри. Глаза его так и полыхали от злости.       — Мандалорец! Ты украл мою рабыню! — заявил бандит.       — Она никогда ею не была, — ответил Дин.       — Ты даже не знаешь, на что способны эти твари с планеты Филулу! Ты знаешь, что это такое, лишиться всего только из-за прихоти кучки генералов, возглавляющих армию таких же фиолетовомордых машин для убийц? — с каждым словом его речь становилась всё более агрессивной и сам он приближался. — Эти зомбированные пропагандой ублюдки…       Мандо понимал, к чему его противник клонит. Но непонятно было одно:       — Чем провинилась эта девчонка? Она даже родилась не на Филулу, она даже не чистокровная.       В этот момент противник мандо словно с цепи сорвался и открыл огонь. Спрятаться на голом пустыре было некуда, Дину пришлось уворачиваться. Первые несколько раз ему удалось. Но последующие попали в броню и ненадолго вывели его из строя.       Бандит подбежал к нему и схватил за воротник. По выражению его лица можно было понять, что он сильно раздосадован и взбешён. Ведь причина его ненависти теперь не имела смысла. Он уже было собирался стащить с мандо шлем и прикончить его, но что-то помешало ему это сделать…       Фани в это время находилась на корабле с малышом. Зелёная мордочка умоляюще смотрела на неё. Но потом он заковылял к выходу.       — Крохатусик, куда ты? Снаружи может быть опасно, — попыталась остановить его Фани и, перегородив ему дорогу, строго сказала: — Я старше тебя, поэтому…       Она тут же замолкла. Услышав звуки борьбы, насторожилась. Беспокойство начало нарастать. А малыш просто скрылся. Где-то на подсознательном уровне Фани чувствовала, что она должна помочь мандо. Но только как? Это детёныш знал точно.       Тщетные попытки бандита убить Дина резко прервались. Он ощутил, как что-то невидимое схватило его за горло и подняло над землёй. Лишь на мгновение горе-рабовладелец увидел зелёного малыша и отчётливо видел, как прицеливалась стоящая на трапе корабля мандалорца девочка с фиолетовой кожей в бледном комбинезоне. Раздался выстрел.       Испытавшая стресс от своего первого убийства, Фани опустила оружие. Столько всего произошло за эти пять секунд, она даже одуматься не успела. Выстрелила интуитивно. Она перевела взгляд на ковыляющего малыша.        А он, в свою очередь, спешил к своему названному отцу. Дин пытался отдышаться. Придя в себя, он сел, посмотрев на пришедшего к нему на помощь кроху. Детёныш глядел на него грустными глазами, ухватившись лапками за рукав. В который раз его сын спас его, хоть он и мог справиться сам. Дин перевёл взгляд в сторону корабля. В этот раз Фани удивила его.       Девочка по-прежнему стояла на трапе, опустив бластер. Её лицо словно побледнело. Да и в целом выглядела она подавленной.       Избавившись от трупа, мандалорец вместе со своими спутниками продолжил путь.       Во время полёта Фани продолжала молчать, сидя на заднем сидении в кабине. Малыш баловался с блестящим шариком у неё на коленях. Дин всё-таки решился прервать тишину.       — Меткий был выстрел, — заметил он. — Как у тебя это вышло?       — Ну, меня папа чуть-чуть учил. Но я думаю, мне просто повезло, — нервно заикаясь, ответила Фани.       Тут в её памяти снова всплыл вид трупа. Ей стало плохо. Она вскочила с места, оставила малыша и бросилась к вакуумной трубе.       Когда она вернулась, увидела, что малыш уже взобрался на колени мандалорца, а тот, в свою очередь, очень бережно его держал. Фани села на место, продолжая поглядывать на эту парочку. В этот момент девочка особенно сильно ощущала магнетизм между этими двумя. Она ощущала, что мандалорец даже без слов проявляет свою любовь к детёнышу, тот так же безмолвно ему отвечает. А что отец Фани?..       Девочка почувствовала, как горлу стал подкатывать горький ком. Слёзы мелким бисером посыпались на её лицо. Дин обернулся в её сторону.       — Что случилось?       — Простите меня, — шмыгая носом, ответила девочка. — Из-за меня вы попали в неприятности. Это всё из-за меня. Я настоящая дурочка!       Тут Фани сквозь слёзы стала рассказывать о том, как поругалась с родителями и сбежала из дома. И в ту ночь, когда она бродила по тёмным улицам, её и похитили. Во время рассказа девочка еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Её до глубины души растрогали тёплые, хоть и неочевидные отношения её спутников. Сколько раз родители Фани обнимали её и всячески проявляли любовь, столько же раз она отпиралась и морщилась.       Дин даже не знал, что сказать в этой ситуации.       — Поверь, могло быть хуже, — попытался он как-то ободрить девочку. — Будем надеяться, что всё закончилось.       — Куда ещё хуже? — всхлипнула Фани.       Мандо не стал с ней спорить. Вскоре девчонка успокоилась. Снова стала спокойна и уже начала корчить рожицы детёнышу. А Дин только удивлялся её психологической устойчивости. Может, это всё же особенность её вида.       Прежде чем корабль совершил гиперпрыжок, Фани обратилась к малышу:       — Эй, крохатусик, смотри, что покажу!       Скорчив очередную рожицу, она задержала дыхание. От корней до кончиков её волос пошёл неоновый свет. По словам самой филулулянки, способность эта у неё осталась от древних предков. Интересная способность, но сейчас абсолютно бесполезная.       — Приготовьтесь, — предупредил детей мандо.       Малыш, которого передали Фани, устроился у неё на коленях. Рывок, и корабль понёсся по коридору из тысяч звёзд. Мгновение. За бортом уже виднелась зелень планеты.       — Я дома! — подскочила Фани с места.       Посадка прошла гладко. Оставалось совсем немного. Фани сразу показала дорогу к своему дому. Оказавшись у двери, она сперва не решилась её открыть. Мандалорец жестом указал ей действовать. Девочка неуверенно нажала на звонок. Сейчас она боялась того, что, когда откроется дверь, там будут не неё родители. При одной этой мысли сердце сжималось. Послышались шаги.       Дверь открыла женщина. Обычный человек. Увидев Фани, она так и ахнула.       — Фани! — женщина принялась обнимать её и целовать. — Ты не представляешь, как долго мы тебя искали! Что с тобой случилось? Как ты смогла вернуться?       — Я тоже скучала, прости меня, — сказала Фани, обнимая мать и указала на своего спасителя. — Мне помог мандалорец.