Часть 1
14 января 2020 г. в 18:49
Великобритания или привычное нашему слуху старая добрая Англия, возможно, покажется чуть холодной и туманной, но… О, Англия! Страна королей, королев и отважных рыцарей, древних легенд и войн за престол между династиями, страна, пережившая промышленный переворот и буржуазные революции, вступившая в новую эпоху. О, Англия! Графства и лорды, портовые города с архитектурными шедеврами и тихие деревеньки, сочные изумрудные луга, где пасутся овцы и лошади. Сами же англичане добрые и утонченные люди, с каплей гордости и крупицей невозмутимости, но это нисколько их не портит. Скорее наоборот. Проявляет их во всем своем английском великолепии. И, конечно же, сердце Англии – Лондон. Город, где сохранился дух средневековья и классические традиции. В нем только малая часть сокровищ, которые трепетно хранят англичане.
Времена идут, но что-то останется неизменным. Вечным. Хью и Далиан согласны с тем, что это книги, ведь каждая страница книги хранит больше тайн Вселенной и времени, чем мы можем себе представить; в тяжелых переплетах и ветхих страницах, в медных обложках и верхних колонтитулах. Но иногда, Далиан дает слабину, неспособная устоять перед ароматом свежей выпечки.
– Хьюи! Вот же болван тупоголовый! Это же самые вкусные булочки в Лондоне, с сахаром… – мечтательно сказала Далиан, затаскивая его в пекарню, – Мы не можем уехать домой, не купив их. А как только приедем, ты заваришь чай… Да ты слушаешь меня?!
– Я думаю, что сегодня мы купим десять булочек.
– Что?! Всего десять?! – темная принцесса разозлилась не на шутку, – Хью! Не хочешь, ну и не надо! Мало того, что вчера я читала книгу, а ты пролил на нее чай. Тебе повезло, что она была не одной из реликвий, и можно купить еще одну. Как можно быть таким растяпой? Ты – неаккуратный, беспринципный…
– Может пятнадцать? – он взглянул на нее, сдерживая смех. Хью знал про вспыльчивость Далиан, но злиться не мог.
– Я всегда знала, что тебе нельзя доверять книги, – она приподняла платье и сделала несколько шагов вперед, а после обернулась и возмущено сказала, – Ну чего стоишь? Пошли за булочками, пока свежие.
На днях Хью получил письмо от владельца книжной лавки; на продажу поступили новые книги, что являлись призрачными. Чтобы убедиться в подлинности гримуаров, лорд Дисвард приехал в Лондон вместе с черной книжной принцессой.
Книга – память тысячелетий. Данталиан хранит смыслы, из которых состоит Вселенная. Они словно прихожане в великом храме из букв и страниц, а сами книги – ключи от этого храма. Но где знания – там и магия. Расползающуюся ткань Мироздания можно удержать в руках только чудом. Знание, сконцентрированное в книгах, достигает такой мощи, что становится волшебством, а сама книга – предметом из потустороннего чудесного мира. Однажды Далиан сказала Хью, что старые книги – полумифические свидетели ушедших времен. Он согласен с ней, поскольку он часами может просматривать старинные фолианты и инкунабулы, пропитанные запахом древней пыли, обшитые кожаными и медными переплетами.
– Да, они настоящие, – ответила принцесса, осторожно переворачивая страницы, – Мы их забираем. Таким книгам нет места в нашем мире.
По пути домой Далиан не произнесла ни слова. Речь – серебро, молчание – золото. Но только не в этот раз. Она была очень обеспокоена насчет этих книг. Они считались потерянными и нашлись только сейчас. Хью не решался спросить Далиан об этом, потому что знал, что она все сама расскажет в свое время. Сквозь нефритовую листву пробивался едва уловимый солнечный свет. Эвр неторопливо гонит белых лошадей в небесную даль навстречу новому дню. Геспер уже уступает место Нюкте и двум ее дочерям, Селене и Астерии. Но только Гекате подвластны все тайны колдовства и ночи, как Далиан – все запретные знания.
Уже в своем поместье они сидели возле старинного камина, где было слышно потрескивание дров от языков алого пламени. Темная принцесса наслаждалась свежими булочками с сахаром; она откусывала кусочек, закрывала глаза и, как ребенок, светилась от счастья, отчего на щеках появлялся легкий румянец, а после она делала небольшой глоток чая, изредка бросая взгляд на огонь в камине, на тлеющие угли и на пепел, что оставался от них. Хью принес сверток, полученный в лавке, и с трепетом посмотрел на книги. Он не спешил открывать, словно остерегаясь содержимого. Книги таинственны. Мудры. Но и опасны.
– Ну что ж, – Хью положил три книги перед собой и посмотрел на Далиан, – С какой начнем? И еще ты сегодня сама не своя. Что-то не так?
– Пока не знаю… Просто не вижу смысла говорить, если это, возможно, и не произойдет. И вообще, болван ты, Хьюи!
– А ты как всегда неисправима, – он ответил с облегчением и легкой улыбкой, – Свитки Рипли. Знаешь о них?
– Yes. Появились на свет благодаря Джорджу Рипли в 15 веке в Англии как раз в то время, когда алхимия расцвела пышным цветом. Алхимический трактат написан на староанглийском, поэтому даже твоя подружка при сильном желании сможет его прочитать. Свитки излагают путь получения философского камня.
– Для дилетантов, что считают себя алхимиками, - лорд взял следующую книгу и открыл первые страницы, – Книга Сойга или же по-другому – Алдарайя.
– Это Агйос.
– Что?
– Книга Агйос. С греческого «agyos» – священная, – поправила его Далиан, не отрываясь от просмотра свитков, – Сорок тысяч букв, на расшифровку которых Джон Ди напрасно потратил свою жизнь.
– Джон Ди… – задумался Хью, пытаясь вспомнить про этого человека хоть что-то, кроме имени, – Он же был английским ученым и мыслителем при королевском дворе 16 века, верно?
– Yes. Он увлекался оккультизмом и был убежден, что в загадочном тексте есть эзотерическая тайна. Ди переставлял слова местами, пытался читать их наоборот, использовал все возможные математические способы, но так и не смог вычислить их значение. Считается, что в книге содержатся магические ритуалы и заклинания.
– Также есть легенда, что ему явился архангел Уриил и сказал, что книгу написали в садах Эдема для Адама, а прочитать ее может только архангел Михаил.
– Неужели наш лорд Дисвард тоже причислен к лику святых? – загадочно спросила Далиан, но было ясно, что вопрос не имеет значения, просто очередная шутка книжной принцессы – Ты тоже можешь прочитать ее, если используешь, как гримуар. Только тебе еще рано для таких знаний.
– Книга чудес… – Хью взял в руки последнюю книгу, рассматривая ничем неприметную обложку.
– Не открывай! – воскликнула Далиан, из-за чего пролила чай, случайно задев чашку рукавом платья.
– Так значит в ней дело.
– Это рукопись, состоящая из 169 страниц, созданная в Аугсбурге примерно в 1552. Говорят, что книга позволяет взглянуть на страхи и увлечения той эпохи. В ней содержатся изображения чудесных или наоборот ужасных небесных явлений, созвездий и созданий. Никто не знает, что произойдет, если открыть ее.
– А если она не опасна? – возразил Хью, потому что любопытство постепенно брало верх над страхом, – Мы же сможем запечатать ее? Разве в библиотеке Данталиан нет подходящей призрачной книги?
Первая страница уже была открыта вопреки запретам Далиан. Повеяло холодом, стали слышны шепоты, словно из самой преисподней, на свечах заиграло пламя синего цвета льда. В пучине отчаяния заблудшие души ищут спасение, но не найдут, пока не обретут искупление. Призрачные книги – воплощение сильных чувств создателя. Когда он одержим своим творением, то оно поглощает его душу. То, что в них содержится – опасно для реального мира. Книга не становится проклятой, но знания становятся запретными. Душа, заключенная в книгу, ищет путь на свободу, и если прочитать такую книгу, то она освободится от оков фолианта.
Звон колокола. Звук разбитого стекла. Мелодия шестеренок старинного механизма. Игра таинственных созданий и небесный явлений.
Хью крепко сжал в руке ключ с заветными словами, что открывали врата в Данталиан, но спешил произносить их. Темная принцесса смотрела на воплощение Книги чудес в реальность. Словно небеса рухнули на землю, а все живые существа переплелись между собой. Огненный дождь, свечи изо льда, солнце всходило на севере, на небосводе семь лун были окружены плеядами звезд, и созвездия сражались между собой за порядок в последовательности на горизонте.
– Смотри, – Далиан подняла голову, – Северное сияние. Считается, что это битва небесных армий.
– Как остановить это?! – лорд с восторгом и ужасом одновременно смотрел на чудеса, понимая, что он натворил.
– Дурень! Говорила же, не открывай! – она топнула ногой, приподняв подол платья, а после немного поправив волосы, ответила, – Как только все это закончится, ты купишь мне десять… Нет! Пятнадцать пирожных и еще булочки… С сахаром…
– Далиан!
– Отыщи дух времени в таинственной библиотеке Данталиан. Хью, благословляю тебя, открывай врата.
– Вопрошаю тебя: человек еси?
– Нет. Аз есмь целый мир. Мир в бутыли. Мир внутри сосуда.
Ключ в замке в виде сердца. Один оборот отделяет от тайн Вселенной. Щелчок, и замок открыт. Потревоженную бурую почву покрыли разбросанные цветы. Блеск аметистовых глаз, отлив серебра на черных как смоль волосах, душа, сотворенная из новой земли в лесистой мгле прошлого столетия. Мраморные изваяния, словно напоминания о давних осадах, блекли в свете холодной луны.
– Хьюи, начинай читать…
– Человек смертен, но сотворенное им – вечно. Искусство никогда не дойдет до точки невозврата, пока в сердцах людей пылает огонь. Оно создавалось не одно столетие, сплетение времен и эпох – неизбежно. Все, что дошло до наших дней, хранит в себе память о человеке; мастер живет в своих творениях. К искусству можно прикоснуться, но нельзя овладеть. Словно нить Ариадны оно ведет из прошлого в настоящее. Пока мы помним имена великих, то они никогда не канут в Лету. Искусство – живая память, что передает из поколения в поколение мысли и чувства, боли и радости – все, чем живет человек. Познавая искусство, он вступает в век Астреи, внося в свою короткую жизнь частицу вечного.
В мире восстановился прежний порядок, а Книга чудес навеки останется запечатанной в небесной библиотеке. Древние фолианты хранят в себе обаяние старины и память веков. В них пересекается прошлое и современность. Как однажды было сказано: «Ни один человек не может пережить своего времени, так как дух времени – это также его дух.» Создатель привносит культуру своего времени в каждое созданное им произведение, поэтому культура и искусство связаны.
– Дух времени вечен и неизменен. Хью, ты нашел его?
– Для меня искусство слишком сложно, я ценю книги, но они не являются духом, это хранилище знаний. Мой дух времени – это Англия. Я живу здесь с самого детства, хоть я и видел другие страны, но именно здесь время замедлило свой ход примерно в пятнадцатом веке и больше не хочет ничего менять…
…проходят столетия, меняются люди, города и сама жизнь, но в Великобритании неизменно одно – традиции. Как многовековая история и статус английской королевы. Англия – это традиционное чаепитие в пять часов, элегантная строгость викторианского стиля, коим воплощением была и сама Далиан, и тонкий юмор, основанный на глубокой самоиронии. В сердце британца живут изумрудные скалы и фьорды Ирландии, суровая Шотландия с ее замками, величественными горами и прозрачными озерами, чарующая природа и древние крепости легендарного Уэльса, а в сердце истинного англичанина – дожди, туманы и царственная роскошь бывалых эпох.
Имена и лица, уже забытые, живы и юны только на старых фотографиях. И голоса, такие близкие, теперь звучат издалека. Всё прошло, промчалось, просочилось сквозь пальцы. Их судьбы, когда-то пересеченные, останутся сплетенными отныне и навек. Рано или поздно на их место придут другие, и это не изменить и не поправить...