Безумие палача

POV Тао Спрятавшись за стёклами солнцезащитных очков и свободно откинувшись на сиденье автомобиля, я смаковал кофе из стаканчика и изредка поглядывал на высокое офисное здание, возвышающееся прямо по курсу. Нащупав валяющийся на соседнем сиденье мобильник, в очередной раз набрал номер Сюмина, и в ухо ударил уже привычный металлический голос автоответчика. — И где тебя носит? — устало проворчал я, вновь отбросив телефон. Прошло ещё минут пятнадцать, прежде чем на парковку въехал смутно знакомый красный автомобиль. Модель была довольно новой и стоила целое состояние, так что естественно, что машина бросалась в глаза. Вот только где я мог её видеть, никак не вспоминалось. Ловко припарковавшись, водитель, спустя мгновение, вышел из салона, прижимая к груди кожаную папку. Я вздохнул облегчённо — Ифань. Почему-то я не удивлён, что именно этот пафосный мажор хозяин столь крутой тачки. Молниеносно отшвырнул опустевший стакан и поставил перед собой ноутбук — благодаря камере, установленной на одежде моего хорошего товарища из налоговой, я мог спокойно наблюдать за происходящим в офисе Ву. Сейчас Чунмён и его помощник были заняты тем, что с серьёзным видом рассматривали документы, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Я невольно усмехнулся, вспоминая, сколько сил мне пришлось приложить, чтобы организовать эту внеплановую проверку. Сам не зная, чего добиваюсь, я хотел ещё раз посмотреть на Ифаня со стороны, потому что подозрения, оставшиеся с нашей предыдущей встречи, никуда не делись, а лишь укрепились. Задумавшись, я пропустил тот момент, когда в кабинет зашёл Ифань и сухо кивнул всё это время сидевшему в углу мужчине. Вспомнив, что нужно надеть наушник, я тут же вставил в ухо чёрную капельку и прислушался. Слов было почти не разобрать, ещё и шум, доносившийся с дороги, мешал разобрать непонятное бормотание. Отчаявшись, я раздражённо откинул наушники и вгляделся в картинку — в конце концов, мне важны не его слова, а поведение. Ифань выглядел привычно невозмутимым и отстранённым. Усевшись рядом с помощником, весьма оживившимся с приходом хозяина, он мрачно наблюдал за действиями налоговиков и морщился, изредка поглядывая на часы. Неужели торопится? Бездумно всматриваясь в экран, я и не заметил, как небо затянули тучи, мгновенно превращая солнечный день в мрачный и бесцветный. Когда капли дождя ударили по капоту и крыше, я вздрогнул и поёжился. Как-то внезапно пришло осознание, что я дико устал и уже дня четыре нормально не спал. В моём желудке не было ничего, кроме дешёвой лапши и пары литров чёрного кофе. А мама, наверное, уже запилила отца за то, что втянул меня в это дело. Странно, но я был ему благодарен. Возможно, впервые за долгое время, я чувствовал себя по-настоящему нужным. Неважно кому — Нами, её родителям, Сюмину. На меня возлагали надежды, в меня верили, и я просто не мог не оправдать их ожиданий. Плюнув на транслирующееся на мониторе видео, я стянул очки, открыл дверцу и вышел под ливень, ничуть не заботясь о своём внешнем виде. Холодная вода тут же промочила насквозь тонкую ткань рубашки, впиталась в брюки и оставила влажные блики на начищенных ботинках. Она намочила волосы, и я с удовольствием впился в них пальцами, подставляя лицо ледяным каплям, ловя их языком и тут же проглатывая. Я будто хотел стать частичкой стихии, чтобы поделиться с ней своей усталостью, отчаянием и страхом, а взамен получить силу, которой у природы хоть отбавляй. Услышав трель телефона, я с сожалением облизнул мокрые губы и вернулся в салон, тут же хватая заваленную аппаратурой трубку. К несчастью, это был не запропастившийся куда-то Сюмин, а всего лишь Чунмён. — Мы закончили. Пальчики с ручки, которой он расписался, я отвезу прямиком в участок, — бодро произнёс друг и тут же отключился. Я перевёл взгляд на потемневший теперь монитор и отчего-то пожалел, что выперся под дождь — насквозь сырая одежда неприятно прилипла к телу и вызывала нехилый дискомфорт. Впрочем, все чувства вскоре притупились и отошли на задний план, ибо из стеклянных дверей здания горделивой походкой выплыл Ифань. За ним, едва ли не на цыпочках, семенил пожилой помощник и держал над блондинистой головой чёрный зонт. Когда плотно натянутая ткань пару раз задела идеальную укладку, Ифань раздражённо что-то бросил через плечо и отделился от мужчины. За секунду проскочив оставшееся до машины расстояние, он быстро снял сигнализацию и нырнул в салон. Я выждал минуту и завёл мотор, направляясь вслед за красным автомобилем. К моему удивлению, Ифань не направился сразу домой. Напротив, свернул в противоположную сторону, уверенно вливаясь в бесконечный поток машин. Боясь потерять его в бесчисленных пробках, я нервно ёрзал на сиденье и прищуривал глаза. Делать так было опасно — ещё сильнее клонило в сон, но я почему-то перестал быть уверенным в своём зрении. Недолго поплутав по залитым водой улицам, Ифань всё же завернул к одному из супермаркетов и с трудом припарковался на оставшемся свободным клочке парковки. Мне пришлось бросить машину за углом и, в очередной раз промокнув под дождём, бегом добираться до магазина. Когда я вошёл в набитое людьми помещение, то невольно растерялся. Лишь выхватив взглядом высокого блондина, немного успокоился и незаметно направился следом. Ифань меланхолично катил перед собой тележку, изредка бросая в неё продукты. Обычный набор — замороженные овощи, молоко, хлеб. Я, чтобы не привлекать лишнее внимание, вооружился первой попавшейся коробкой и, прижав её к груди, будто щит, продолжил преследование. Мужчина ненадолго остановился у хозяйственного отдела и с интересом принялся рассматривать наборы ножей. Могу поспорить, что его глаза наполнились безумием, когда тонкие пальцы обвились вокруг чёрной ручки, а ногти проехались по острому лезвию. Я едва успел нырнуть за стеллаж, когда блондин, почувствовав взгляд, резко обернулся. Сердце билось словно сумасшедшее, и я ощущал себя юным сыщиком из так любимых мной в детстве детективов. Я будто стоял на пороге великой тайны, и мне нужно было лишь подобрать правильный ключ из огромной связки. Постояв так ещё немного и восстановив сбитое дыхание, я робко выглянул из-за угла и тут же позорно отскочил назад, столкнувшись нос к носу с насмешливо улыбающимся Ифанем. — Какими судьбами? Не ожидал вас здесь увидеть! — облокотившись на ручку тележки, протянул блондин. — Действительно неожиданно, — сухо подтвердил я, мысленно отвешивая себе подзатыльники за невнимательность. — Хуан Цзы Мао? — щёлкнул пальцами Ифань и тут же поправился. — Нет, определённо. Хуан… Цзы… Фао? — Тао, — злобно прошипел я. — Простите, — мужчина миролюбиво поднял ладони и вновь улыбнулся. — Так что вы здесь делаете, господин полицейский? — Покупаю себе ужин, — как можно более равнодушно, ответил я. Заметив красноречивый взгляд, направленный на коробку в моих руках, я медленно опустил голову и поперхнулся — я случайно схватил детские хлопья с кучей полезных витаминов, которые даже в детстве не мог в себя запихнуть. — Вот и замечательно. А то уж я ненароком подумал, что вы за мной следите, — толкнув тележку, издевательски произнёс Ифань. — Всего доброго, Хуан Цзы Лао! Если бы я умел прожигать взглядом, то пепел блондина уже давно парил по супермаркету, но, к сожалению, подобные фокусы были мне не подвластны, и он, нарочито неторопливо, направился прямиком к кассе. Следить за ним и дальше было бессмысленно, поэтому я, швырнув хлопья в чью-то тележку, покинул ставшие душными стены магазина. — Кретин! Придурок! Кусок дерьма! — отчаянно ругался я, сигналя вяло движущимся автомобилям, и не понимал, кому адресую оскорбления — Ифаню или себе. Слишком бесило, что какой-то напыщенный тип так просто обвёл меня вокруг пальца. Нет, я не считал себя невъебенным полицейским, но это уже было слишком. А навязчивое чувство, что Ифань и есть источник всех проблем и несчастий, только крепло с каждой минутой. Лишь приложив максимум усилий, я переборол дикое желание напиться и вместо этого отправился в участок. Нет, я не планировал вновь ночевать на узком кожаном диванчике. Всего лишь хотел выяснить результаты экспертизы и уже после этого с чистой совестью отправиться домой. Что напрягало — Сюмин так и не взял трубку, так что к чувству усталости и отчаяния, прибавилось ещё и беспокойство за этого рыжего кретина. В участке, к счастью, было тише, чем я ожидал. Большинство полицейских сидели по кабинетам, лишь некоторые из них вполголоса болтали у кофемашины или ошивались в курилке. Уже завернув в нужный коридор, я заметил отца и нервно вытянулся в струнку. Тот тоже меня увидел и, что-то бросив беседующему с ним до этого офицеру, зашагал прямиком ко мне. — Как дела? — с беспокойством вглядываясь в черты моего лица, поинтересовался он. — Расследую, — я неловко провёл рукой по влажным волосам и покосился куда-то за спину отца. — Мать волнуется. Иди домой, ты же на ногах едва стоишь. — Пап, — рыкнул я, нахмурившись, — это была твоя идея поручить мне серьёзное дело. Что тебя не устраивает? — Если тебе сложно… — Мне не сложно! — я бесцеремонно прервал отца и тут же сдулся, будто проткнутый иголкой воздушный шар. — Прости. — Да всё хорошо. Если что, всегда обращайся. — Он похлопал меня по спине и уже хотел уйти, как внезапно обернулся. — Я горжусь тобой, Тао. Удивлённо распахнув глаза, я смотрел на удаляющуюся спину отца и не мог поверить моим ушам. Он. Меня. Похвалил. Впервые за долгое время. Да что уж греха таить — за то время, что я работаю в участке, он ни разу не наградил меня лестным эпитетом, а тут такое. Даже если эти слова и были сказаны в качестве поддержки, спасибо. Исин, как и следовало ожидать, нашёлся в лаборатории. Набросив на плечи белый халат, он задумчиво рассматривал содержание одной из пробирок, но при виде меня радостно заулыбался и отложил стекляшку подальше. — Ты не поверишь! — заверил он меня прежде, чем я открыл рот. — Я всё выяснил! — Молодец! — я похвалил Исина, явно напрашивающегося на комплимент, и нетерпеливо нахмурился. — Так что ты выяснил? — У меня две новости. Одна хорошая, другая плохая. С какой начать? Я закатил глаза, в который раз подивившись тормознутости коллеги, но всё же выбрал плохую. — Я сравнил отпечатки пальцев на том медальоне, что ты нашёл, и те, что были на принесённой Чунмёном ручке. Сразу говорю, Ву Ифань к украшению не прикасался или делал это в перчатках. — А хорошая? — Я до крови закусил губу и подался вперёд, чтобы не пропустить ни слова. — Медальон принадлежал матери убитой Пак Ын Джи, который она, после смерти родительницы, забрала себе, — на лице Исина расцвела победная улыбка, которая тут же передалась мне. — Быстро собери группу. Мы едем в резиденцию Ву! — отчётливо скомандовал я, где-то на задворках сознания сообразив, что домой попаду ещё нескоро.