Богиня благословляет, но не вас

      Учёба далась легко. То ли я прирождённый маг, то ли учитель из Яниса вышел отменный. А может избранность внезапно проснулась и решила выползти из берлоги. В любом случае, заклинания читались, магия творилась, колдовство колдовалось.       Просто найти в себе исток магии — дело десятое. Гораздо сложнее проштудировать, понять, со слезами на глазах вызубрить три тома простейших заклятий. Это только начальный уровень! Ещё продвинутый, средний, сложный, кошмарный, боевая магия, целительство, некромантия, несколько степеней алхимии! Да у меня глаза на лоб полезли, когда мышонок, гаденько хихикая, озвучил сей внушительный список. Неужели каждая избранная через это проходила? Или знания должны выдать вместе с основным «пакетом дополнений» для великих и могучих Избранных?       Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Скажите на милость, куда спешим? Нам что, мир спасать через пятнадцать минут? А до этого ещё пообедать успеть? Волшебный мирок и так спасён: вон, Великое зло, сидит, ковыряет длинной металлической палочкой сгусток слизи. Тот признаков жизни не подаёт. Пригляделся. А нет, подаёт. Болотная жижа лениво переползла с одного края резной чаши на другой, а Тёмный лорд что-то быстро начеркал в дневнике для заметок. — Эй, Ян! Я-я-ян! Ну я устала. Я очень-очень-очень-очень устала. Можно минутный перерыв? — Никаких перерывов.       В меня летит боевое заклинание низшего уровня. Легко отбиваю его таким же простеньким щитом. — У-у-ву, изверг. Своими силами с Избранной справиться не можешь — решил так извести? — Завтра наступает ночь равновесия, у нас нет ни… — в глазах паренька мелькнула растерянность. Секунды две шёл процесс осознания, а после блондинистая голова завертелась с такой силой, что я побоялся за её сохранность, — Нет-нет! Забудь! Не важно! — Ночь равновесия, значит?       Спорить пришлось долго. Первый час алхимик всеми силами отпирался, отказывался признавать, что вообще говорил нечто подобное. Следующие полтора заняли убеждения, уговоры. Ещё минут пятнадцать он просто в наглую игнорировал меня, продолжая агрессивно тыкать в подопытного. Ближе к вечеру, наконец, сдался (и то, просто потому, что я отказывался продолжать занятия) — Ночь равновесия приходится на каждый новый цикл появления Избранной. Раз в пятьсот лет все семь лун выстраиваются в одну линию. Существует поверье, что это создаёт разрыв между мирами и через образовавшийся портал богиня дарует Избранной великую силу, с помощью которой она убивает Тёмного властелина. — То есть завтра я должна убить тебя? — я расхохотался. Однако бедному химику не до шуток: — Это не смешно, дура! Мне стоило скинуть тебя в пропасть ещё при нашей первой встрече! Откуда мне знать, что ты не притворяешься моим другом?       У мышонка явно начиналась новая истерика. Он схватился за волосы, отчаянно замотал головой. Из горла вырвался сиплый вдох. И что теперь делать? Он не поверит, если я скажу, что не собираюсь причинять зла. Никакие доводы не помогут: я ведь Избранная — луч света в тёмном царстве, вестник добра и счастья. Мысль пришла из ниоткуда. Точно! Я ведь не избранная! — Хорошо, я докажу тебе! Дело в том, что я даже не настоящая избранная!       С париком пришлось повозиться. Несколько застёжек зацепились друг за друга, тонкая сетка съехала и запуталась в моих собственных волосах. Но вскоре искусственная копна отлетела в сторону. Ян замер. Не знаю, чего в его глазах было больше: удивления, испуга, недоверия. Он сделал маленький, робкий шаг назад, чужие глаза округлились. — К- к- какого? Ты! Ты! — он несколько раз резко вдохнул, выдохнул, после чего сорвался с места и выбежал из комнаты.       Я остался в гордом одиночестве. Обидно, между прочим. Ведь понятно, он не обозвал меня «трансвеститом чёртовым» только потому, что такого выражения просто-напросто не существует в волшебном мире. Помогай людям! Душу ему открыл, признался в самом сокровенном, а он! На тебе. Насупился, поднял парик с пола. Уйду я от вас, не любите меня. Прям к светлым пойду. Буду вершить правосудие! — Забавно-забавно, — в голове звучал знакомый, насмешливый тембр, — Оказывается, я права. Сестрица, вместо прекрасной девушки, призвала подростка-извращенца. — Слышь, дух бесплотный! А ну свали в ужасе, а то достану священное писание и пойду с кадилом тебя изгонять, — с самого начала невзлюбил эту стерву. — Какие мы злые! Не забывай, что я богиня. — С твоим шикарным характером тебе только гоблины должны поклоняться. — Ха-ха-ха, — без тени улыбки продекламировал голос, — Будет забавно посмотреть, как ты рыдаешь и молишь о помощи. — С чего это вдруг? — нахмурился. — У-тю-тю, деточка не знает о пророчестве? Хочешь, чтобы госпожа рассказала тебе? — Я тебе не Википедия, чтобы всё знать. Рассказывай уже, раз начала.       По всей видимости, поговорить старшей не с кем. Даже не обиделась, лишь вздохнула и начала рассказывать хмурым, слегка издевательским голоском.       В далёком будущем на нашу планету явится Избранная. Дева, отличная от остальных не только духом, мыслью (На этих словах я подавился воздухом), но телом. (На этих подавился во второй раз) Она станет истинной спасительницей. Её появление ознаменует великое событие: Тёмный лорд навсегда исчезнет из волшебного мира. — И что это значит?       Ответа не последовало. Ну, круто! Ни привет, ни пока, пришла, обозвала, рассказала стрёмную городскую легенду и свалила, счастливая! А мне что? Одному разгребать весь этот Эверест информации? У меня вопросов гора и маленькая кучка!       Янис ушёл. Исчез, словно сквозь землю провалился. Искал пропажу с помощью поисковых заклинаний, использовал амулеты, обошёл замок от подвала до пыльного чердака — ничего. Пу-сто-та. После стало не до него.       Ближе к трём часам утра в замок вбежал взъерошенный, напуганный Калеб. Следом мрачным призраком старого замка вплыл Рантар. «Разве вы не должны быть на ярмарке?» — хотел спросить, но меня перебили: — Дима! Нас нашли! Всё пропало! Это ужасно! Нас всех убьют! Конец всему! — Объясни чётко, что случилось? — Император случился. Объявил, что мы похитили Избранную. Сейчас на нас идёт королевская армия. Жрецы отследили передвижение Калеба и засекли портал. Где Янис? — сухо прошептал вампир. — Ушёл.       Тик-так. Тик-так. Я вслушивался в мерное тиканье. Вокруг могильная тишина. Слышно, как дышат мухи, да скрипят несмазанные шестерёнки в часах. Ран, вместе со взволнованным драконом, ушёл три часа назад. Поиски алхимика не увенчались успехом: продуманный беглец блокировал любые порталы, призывы заканчивались полным крахом, ментальная связь так же прерывалась по инициативе одного из переговорщиков.       Отследив примерное местоположение Тёмного властелина, вампир убежал в сторону северной границы, а дракон перекинулся в змеиную ипостась и патрулировал местность с воздуха. Вот дёрнул меня чёрт рассказать этой истеричке! Жили спокойно, не тужили, и тут на тебе! Может, он тоже знает о пророчестве, поэтому убежал? Испугался? Настолько не доверяет? На душе заскребли кошки. Разве я хоть раз давал повод усомниться в своих чистых намерениях? И что теперь делать?       Я боялся. Впервые, за свою относительно долгую жизнь, боялся наступления ночи. Сможем ли мы победить? Смогу ли остановить армию, убедить, что Тёмный лорд уже повержен? Что им нечего бояться? А если народ узнает, что я встал на сторону зла и выступит против нас? Тогда точно звиздец. Нервы никогда не идут на пользу здоровью. Хватит ныть, надо помочь друзьям в поисках. Кивнув самому себе, поднялся на ноги. Правда, в этот же момент покачнулся и плашмя свалился на грязный пол: — Прости.       Уже на грани сна мне привиделся размытый силуэт Яниса. Парень наклонился, убрал со лба съехавшую прядь волос, а после позволил провалиться в блаженное небытие.

***

— Ч-чёрт! Мать вашу! Какого хрена?!       Очнулся связанным, будто от резкого удара. Разбираться решил потом. Сейчас выбираться. Ладно б обычная верёвка. Яжизбранная, одним щелчком пальцев разорву. А тут нет, хрен вам. Не считая десятка-двух сложнейших заклинаний блокировки магии, её явно поддерживал сильный волшебник. Поток инородной энергии растекался по телу, тем самым останавливал приток моей собственной.       Огляделся. Понятно, я нахожусь в родимом дворце, в экспериментальном зале. За окном слышался лязг мечей, крики агонии и отчаянная ругань. Осознание происходящего повергло в полнейший ступор. Сейчас там, внизу, идёт сражение моей бравой кучки злодеев и армии света, а я тут дрыхну, ни сном, но духом! Какого?! Янис, чёрт тебя дери! Маленькая сволочь! Найду — урою! Он хоть понимает, что творит?       Внизу раздался подозрительно знакомый грохот. Каменная стена содрогнулась, широкие трещины расползались по периметру. Ещё один удар, противоположный конец комнаты разлетается вдребезги. В метре от меня проносится острый конец драконьего хвоста, заставляя тут же отстроить новую из кирпичей несколько иного происхождения. — Эй! Спасите Избранную, хоть кто-нибудь! — Моя госпожа! — как гром средь ясного неба заголосил Энгельс, — Моя госпожа! Я думал, что навсегда потерял вас!       Охренеть! Небеса прозрели и вняли к мольбам этого жалкого смертного! Помощь пришла, откуда не ждали. — Энгельс! — воскликнул я, всё ещё не решив: орать как испуганная девушка или как злой мужик, — Быстро развяжи меня! Что происходит?! Почему бой начался без меня? Почему вы вообще напали на них?       Ангел явно не ожидал такого напора. Хрупкие руки ловко справлялись с верёвкой, попутно разбавляя застывшую магию своей. Сила алхимика заметно ослабла. Уже через мгновение я смог избавиться от ненавистных пут и вскочить со стула. — Моя госпожа, я так рад! Мы так испугались, когда вас похитили! Мы…       Договорить ему не удалось. Мягкое прикосновение ко лбу белобрысого и ангел безвольно оседает в моих руках. Прости, чувак, ты был хорошим мальчиком. Ты достоин лучшего, нежели оскорблённый жизнью мужик в женском платье. Надеюсь, в будущем у тебя будет семья, дети и прекрасная жена, или чего там желают, я не знаю. В любом случае, благословляю! Выхватив из белоснежных ножен чужой меч, я аккуратно взмахнул им и рванул к пробоине в коридоре.       На земле разгорался настоящий Ад. Калеб сжигал всё на своём пути, оберегая Рантара защитным куполом пламени. Тот оборонялся, не подпуская врагов к себе, к мужу. Янис… Где эта зараза?! Тёмный властелин, окружённый кольцом светлой братии: Харальд, Юнна, Август и несколько незнакомых воинов, отступал к краю пропасти. Шаг, второй, третий, он оступается и… — Ты думаешь, я дам тебе сдохнуть так просто, мелкая ты тварь?!       Дикий ор эхом разносится по полю битвы, будто кричу в микрофон. Все замирают. Кажется, напуган даже воздух. Другого объяснения, почему алхимик останавливается и не летит дальше в пропасть, я найти не могу. Глаза наливаются кровью. Сжимаю руки в кулаки, чётко ощущая, как по венам вместо крови растекается раскалённая магма. Внутри всё горит от гнева: сказано же, НИКАКОГО САМОПОЖЕРТВОВАНИЯ!       Замок озаряет вспышка молнии, словно сами богини рычат вместе со мной. Янис, хоть и дрожит, как замёрзший мышонок, всё равно отвечает так же яростно: — Всё равно убьёшь меня! Пророчество не могло врать! Уж лучше я сдохну так, чем от твоей руки! — Да с чего у тебя вообще появилась такая тяга к суициду? — Здесь я никому не нужен! Лишь обуза, только зло! Ты Избранная, тебе не понять, какого быть изгоем! — Дубина! Думаешь, я просто так вожусь тут с тобой, как с дитём малым! Ты мне нужен. — Пророчество… — снова начал Ян. — Пророчество?! Пророчество, твою мать?! Хочешь пророчество, будет оно тебе!       Над головой мелькает очередная вспышка. Скала начинает мелко дребезжать. Горы трясутся. Весь мир погрузился в безумие. — Ты навсегда исчезнешь из этого мира! И знаешь, почему?! Потому что я заберу тебя с собой! ДА БУДЕТ ТАК!       На мгновение теряю ориентацию в пространстве. В глазах темнеет, в ушах стоит звонкий гул. Хор неизвестных голосов на все лады повторяет мои собственные слова: Да будет так! Да будет так! Да будет так… Да будет так да будет так да…       В нос ударяет привычный запах Янкиных духов. Янкиных… Стоп, что?! Резким рывком распахиваю глаза, вскакиваю с пола. — Дим! Господи, Дим, ты нас ужасно напугал! Свет на мгновение вырубается и всё! Тебя нет! А ты всё это время тут был? Дима, Димочка, как же ты нас напугал?       Я дома? Неужели, всё закончилось? Словно сон. Словно прекрасный сон… Янис!       Паренёк нашёлся рядом. С растрёпанными волосами, безмятежным лицом, он цепко сжимал мою руку и что-то бормотал во сне. Девушка продолжала допрос, но слова пролетали мимо ушей. Теперь всё точно встало на свои места. Я исполнил великое пророчество.