Огонь на Маяке

Аквамен, Под водой (кроссовер)
Гет
R
Завершён
22
автор
Пэйринг и персонажи:
Размер:
12 страниц, 1 часть
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
22 Нравится 8 Отзывы 8 В сборник Скачать

Огонь на Маяке.

Настройки текста
      Перегружая реактор Нора Прайс даже не думала о спасении. Её участь была решена ещё в тот самый момент, когда девушка увидела, что одна из трёх спасательных капсул неисправна. Едва это понимание достигло истощённого кислородным голоданием мозга она, не колеблясь приняла, наверное, самое важное, в жизни, решение – пожертвовать собой, чтобы спасти Эмили и Лиама.       Сирена ревела, заливая мостик мигающим красным светом, а раздающийся из динамиков синтезированный голос, напоминал о необходимости эвакуироваться, с трудом пробиваясь сквозь скрежет ломающихся переборок. Морское чудовище крушило «Робак» с той же лёгкостью, с которой человек сминает алюминиевую банку «Coca-Cola». На дисплеях экранов всплывали оповещения о всё новых и новых повреждениях. Гигантский хищник чувствовал её присутствие и всё ближе подбирался к мостику, корёжа по пути другие отсеки. Палуба под ногами девушки ходила ходуном, приборы искрили, а сквозь трещины в стенах и потолке уже сочилась вода.       Прикосновение холодных капель ощущалось покалыванием иголок на обнажённой коже. Считанные минуты отделяли Нору от смерти, но она почти не думала об этом. Страх перед неизбежной, теперь, встречей с Вечностью не ушёл, но девушка больше не была в его власти. В тот самый миг, когда сообщение о неисправности, высветившееся на дисплее неработающей капсулы, подписало ей смертный приговор, Прайс словно освободилась. Вырвалась из цепких когтей ужаса, так долго не отпускавшего её. Бояться за себя больше не имело смысла, поэтом у она сосредоточилась на действительно важной задаче – спасении товарищей по несчастью.       Поэтому сейчас, находясь на стремительно заполнявшемся водой мостике, до которого уже почти добралось исчадие подводных глубин, она смотрела лишь на экран, показывающий положение спасательных капсул. Они поднимались, приближаясь к поверхности – быстро, но всё же недостаточно. Стая подводных чудовищ, отделившихся от своего исполинского прародителя, настигала их. Нора не была уверена в показаниях приборов, сбоивших после удара, но судя по всему, обитатели глубин запросто могли догнать капсулы. Единственное, что мешало им, это необходимость тратить время на декомпрессию, значительно снижавшая скорость подъёма.       Зная, что всё равно умрёт, Прайс подняла уровни энергии основных двигателей, рассчитывая вызвать перегрузку. Взрыв ядра, который убил бы монстров и позволил двум выжившим достигать поверхности. Она сделала это сразу, как только увидела стаю преследователей, кишевших вокруг капсул как пираньи, но взрыв, почему-то всё не происходил. В отчаянии девушка бросила взгляд в сторону быстро покрывавшегося трещинами иллюминатора, и там, в свете глубоководных прожекторов, освещавших периметр станции, увидела гигантского подводного монстр. Теперь, когда он подошёл почти вплотную, она наконец-то смогла рассмотреть его.       Больше всего это существо напоминало тугой клубок, чёрных щупальцев, в сплетении которых смутно проглядывало колоссальных размеров тело, обладавшее человеческими очертаниями. Массивная голова, окружённая десятками беспрестанно шевелящихся отростков, широкие плечи, мускулистые руки, заканчивающиеся когтистыми лапами – всё это напомнило девушке о Великом Ктулху и Отце Дагоне из «запрещённых текстов» Лавкрафта. Впрочем, дело тут было даже не во внешнем сходстве, а в размере. Даже согнувшись в три погибели, этот исполин без труда доставал до вершины двухсот метровой башни! Невообразимо-ужасный и величественный он был подобен Полифему, что явился покарать дерзких людишек, посмевших нарушить заповедные границы его владений.       В какой-то момент морда чудовища оказалась в десятке метров от обзорного иллюминатора, ужасая своими габаритами и карикатурным сходством с человеческим лицом. Пара белёсых, полуслепых глаз, похороненных на дне глубоких и тёмных впадин, уставились на оцепеневшую от перенапряжения девушку, отражая невообразимый человеческих разумом голод. Широкая, словно пещера мифического циклопа, пасть, распахнулась, готовясь всосать в себя очередную жертву, а окружавшие её щупальца, до этого лишь беспорядочно свивавшиеся в предвкушении добычи, вытянулась в направлении «Робака» – столкновение было неизбежно.       Против воли Нора вздрогнула от ужаса, вспомнив гибель станции «Кеплер». Тогда она и немногие выжившие считали, что причиной столь обширных повреждений стало мощное землетрясение, но сейчас, глядя в глаза этому исполинскому существу, девушка понимала – именно оно напало на станцию, убило её коллег, а теперь готовилось расправиться с ней. И она всё ещё ничего не могла с этим сделать. Она была беспомощна. Сильная, но не способная превозмочь обстоятельства или сразиться с этим порождением подводных глубин, Нора Прайс просто смотрела перед собой и молилась, чтобы ядерный взрыв или разгерметизация прикончили её раньше, чем исполинские челюсти разорвут переборку и всосут её внутрь – в утробу зверя, усеянную костяными крючками зубов.       Под водой не существовало приятных способов умереть, но быть раздавленной чудовищной водной толщей или поджаренной ядерным взрывом всё же казалось блондинке лучшим исходом, чем быть проглоченной этой тварью. Когда его щупальца, похожие на толстые пятнадцати метровые канаты вытянулись в её направлении, Нора инстинктивно закрыла глаза, ожидая удара. Но его не последовало. Вместо этого за окном вспыхнул яркий золотой свет, напомнивший сияние давно забытого солнца. В первое мгновение Прайс подумала, что реактор всё-таки взорвался, но поскольку удара по-прежнему не было, она нерешительно приоткрыла глаза.       Картина, представшая смятённому взору девушки, напоминала скорее фантастический сон, нежели фрагмент из реальной жизни. Человек в изумрудно-золотой броне, облекавшей его мускулистое тело словно чешуя, бросил вызов ужасу из морских глубин. Двигаясь со скоростью дельфина, плывущего на зов сородича, он бросился прямо, в сплетение щупальцев, разя врага... золотым трезубцем! Словно Посейдон, выступивший против хтонического морского чудовища он разил и колол тёмное существа, оттесняя от покорёженной, держащейся на последнем издыхании станции. Ловко избегая когтистых ручищ и хватких щупальцев, каждое из которых было снабжено костяными колючками когтей, незнакомец без особого труда противостоял кошмару океанических глубин.       «У меня, наверное, галлюцинации начались», – отстранёно подумала Нора, наблюдая за эпической битвой развернувшейся по ту сторону стекла. Она не знала, может ли верить своим глазам, но находила происходящее эпичным. Достойным увековечения в одном из древних мифов. Восхищение перед человеком, способным не только опуститься на дно Марианской впадины без скафандра, но и противостоять обитающим здесь монстрам затмило всё. Даже страх за друзей. Нора замерла перед готовым взорваться иллюминатором, впитывая происходящее всеми органами чувств. Почему-то ей хотелось, сохранить это в памяти. Пусть и на секунду.       Потому что оправившись от первого потрясения, вызванного внезапной атакой незнакомца, монстр начал отбиваться. Его щупальца замелькали со страшной скоростью, нанося сокрушительные удары. И хотя ни один из них так и не достиг человека с золотым трезубцем, многие обрушились на корпус «Робака», нанося критические повреждения и разрушая станцию. Пол ушёл у неё из-под ног, и девушка полетела спиной в сторону ближайшей приборной панели. Но перед тем, как страшной силы удар погрузил её в темноту, она успела увидеть лицо незнакомца, который, в результате обходного манёвра, казался прямо напротив смотрового окна.       Он был высок, минимум на полторы головы выше любого человека на станции и обладал впечатляющим сложением, ещё больше подчёркнутым чешуйчатой бронёй. Крупный и ширококстный этот мужчина своей мощью напоминал горбатого кита, но в скорости и точности движений не уступал дельфину. Его смуглое, цвета полированной бронзы лицо, обладавшее на удивление красивыми чертами, было окутано путаницей тёмных, выгоревших на солнце волос, развевавшихся в воде словно грива, а волевой подбородок обрамляла густая, неухоженная борода. Яркие, горевшие золотом глаза сурово и внимательно смотрели из-под кустистых бровей. Нора затруднялась сказать, что именно было в их взгляде, однако же они по трясли её своей непостижимой океанической глубиной.       «А он хорош собой...» – успела подумать Нора Прайс прежде, чем погрузиться в тёмные воды забвения. Она не должна была очнуться, однако же снова открыла глаза, увидев склонившегося над ней мужчину – того самого, что дрался с подводным монстром.       Его лицо было окружено ослепительным сиянием, словно нимбом и девушка, в первое мгновение, приняла за какого-то святого. Ну, или языческого бога, что, скорее всего, было вернее. Затем из окутывавшей взор белёсой дымки начали выплывать другие детали окружающего интерьера, и Нора поняла, что находится в какой-то просторной, бедно обставленной комнате с огромными окнами, сквозь которые внутрь лился яркий солнечный свет. Сама она лежала на диване рядом с телевизором, показывавшим новости.       Комната выглядела захламлённой, неприбранной и совершенно не походила на представления Норы о загробном мире. Ломящая боль в суставах, являвшаяся, по всей видимости, последствием неправильно выполненной декомпрессии, окончательно убедила девушку в том, что она жива. Её спасли – но как? Наверное этот вопрос так явно отразился на её лице, что бородатый ответил:       — Очнулась? – добродушно улыбнулся он, протягивая ей стакан воды. – Долго же ты спала. Ах да, кстати, это я спас тебя.       Нора молча кивнула. Сил на то, чтобы ответить нормально, не было. Язык еле ворочался в пересохшем рту, поэтому она с благодарностью приняла живительную влагу, которой её напоил бородач. И, надо сказать, ничего вкуснее она в жизни не пробовала.       — Взрыв... там был взрыв... – смогла выдавить из себя Нора, когда, наконец, напилась. Её голова разрывалась от вопросов и болела так, словно её использовали в качестве бейсбольного меча. Но, не смотря на это, девушка не собиралась уступать слабости.       — Ага был, – с готовностью подтвердил собеседник, опускаясь на колченогий стул. – Так громыхнуло, я думал, ноги не унесу. Вечно вы, люди, так… вам бы лишь бы что-то взорвать. О других не думаете и себя не бережёте. Если бы я не появился, погибла бы.       — Мы – люди? – почему-то разум девушки зацепился именно за эту оговорку. Она могла бы спросить у мужчины, почему он плавал вод водой без скафандра или как у шёл от ударной волны, вызванной разрушением реактора, но спросила именно об этом.       — Ну да, вы люди, – отозвался тот, пожав широченными плечами. Его кожа была сплошь забита сложным узором татуировок.       — А ты… не человек что ли? – спросила Нора, уже заранее зная, что пожалеет об этом. И всё же... она должна была знать.       — Я Повелитель Океана, – гордо выкатив грудь колесом, отозвался мужчина, акцентировав её внимание на прислонённом к стене трезубце, которого она прежде не замечала. – Не слышала что ли? Ну ладно. Ну а здесь меня называют Артур. Артур Карри.       — Ты что, типо Посейдон, что ли? – соображать получалась с трудом, поэтому блондинка говорила первое, что придёт на ум.       — Типо, – скривился Артур и, подумав немного, протянул ей бутылку с некой прозрачной жидкостью. – Вот хлебни. Легче станет.       Поводов не доверять человеку у Норы не было, поэтому она подчинилась. Зря – жидкость продрала по горлу, словно наждак. Дыхание перехватило, кровь прилила к голове. Девушка едва не потеряла сознание, с трудом удержавшись на краю беспамятства.       — Чт…хо это? – прохрипела она, с отвращением вернув бутылку удивлённому, Артуру, который, кажется не понял её реакции.       — Водка, – коротко ответил он, усадив кашлявшую девушку и похлопав её по спине. – Бодрит. И от боли помогает. Сам знаю.       В этом он оказался прав, Боль в суставах и правда слегка улеглась, однако... вряд ли ей стоило пить после декомпрессии.       — На вкус как... даже не знаю... как скипидар с нотками жидкости для снятия лака! – морщась, прокомментировала Нора.       — Так не для вкуса и пьют, – хохотнул гигант, сделав изрядный глоток обжигающей жидкости и даже не поморщившись при этом. И тут Нора вспомнила все те мельком слышанные истории о человеке, который якобы спасал моряков, попавших в беду.       — С ума сойти! Ты… ты же Аквамен! – потрясённо произнесла она, повернувшись уставившемуся на экран телевизора, Артуру.       — Значит, ты всё же обо мне слышала, – произнёс он, на мгновение, отвлекаясь от передачи, которая, кажется, занимала его гораздо больше, чем разговор со спасённой. Этот тип вообще производил впечатление человека невежливого и некультурного.       — Знаешь… я думала всё это сказки, – Прайс старалась подбирать слова, чтобы ненароком не задеть чувства мета-человека.       — И лучше бы так оно и оставалось, – пробурчал кареглазый и, заметив, что девушка с недоумением смотрит на него, пояснил. – Не болтай об увиденном. Ни к чему это. Наши миры не должны пересекаться. Так было испокон веков. Пусть так и останется.       — Но, почему? – его ответ поставил блондинку в тупик. Нет, она, конечно, слышала, что люди со сверх-способностями стараются держать своё существование в тайне, ни никак не могла взять в толк, почему должна молчать и о встрече с глубоководными?       — Потому что вы всё разрушаете. Загрязняете море. Лезете куда нельзя, а потом кричите, что на вас напали! – грубо бросил Артур и в памяти норы всплыли слова Эмили, сказавшей, что им не место на дне, что они залезли, куда не следует и море мстит им.       — Так это мы виноваты в том, что те твари напали на нас?! – взорвалась Нора, подскочив с дивана и сразу плюхнувшись обратно. Сил не было. В голове пульсировала боль, а суставы отдались такой ломотой, что она подавила вскрик, лишь сжав зубы.       — Конечно вы. Их нельзя было выпускать. Они жили там в течение тысячелетий и там же должны были и остаться. Но вы пробурили скважину и открыли для них выход. Теперь все в опасности! – глаза Артура сверкнули, наливаясь расплавленным золотом.       — Но я взорвала их! – в отчаянии воскликнула девушка, вспомнив о своём героическом поступке. Об акте самопожертвования, совершенноv ради друзей. Мысль о том, что всё это было зря и чудовищам удалось уцелеть, оказалась хуже самой сильной боли.       — Тот, которого ты убила, был лишь одним из многих… Взрыв завалил проход, но мы не знаем, сколько из них вырвалось.       — Да кто они такие?! – снова сорвалась на крик Нора.Чувство вины за смерти тех, кого ей не удалось cпасти до сих пор грызло девушку, а теперь этот странный человек, назвавший себя Повелителем Океана сказал, что жертв, возможно, станет ещё больше!       — Падшие, – это слово скатилось с языка Аквамена словно густой и жирный плевок. – Выродившиеся потомки атлантов…       — Атлантов? Ты серьёзно? – она готова была рассмеяться этому чудику в лицо. Подводные обитатели и люди со сверх-способностями – это она ещё могла принять. Но существование мифической Атлантиды было уже перебором для неё, как для учёной.       — Перед тобой прямой потомок короля Атлантиды! – в голосе Артура послышались отзвуки надвигающегося шторма и Нора решила не спорить с ним. Во всяком случае – не на эту тему. Всё же при общении с атлантом следовало проявлять осторожность.       — Но подожди... ты похож на человека, хотя и дышишь водой, а они – нет. Как такое возможно? Почему вы такие... разные?       — Мутации, – коротко отозвался Артур. – Катастрофические мутации. Их эволюция прошла не так, как планировалось. Они деградировали, став скорее животными, чем людьми и были изгнаны в эту бездну, чтобы никогда больше не тревожит обитателей моря.       — А мы выпустили их на свободу? – закончила за Артура Нора, начиная осознавать масштабы грозящей миру катастрофы.       — Ну в общем да, – кивнул тот, покручивая ус. Взгляд его был напряжённым, но, несмотря на это в нём не было ненависти, которую девушка почти ожидала увидеть. Даже его гнев уже остыл, и теперь мужчина сосредоточенно раздумывал над чём-то.       — Зачем? – спросила Прайс после короткого молчания и, поймав на себе недоумевающий взгляд Аквамена, пояснила – Зачем ты вообще спас меня? Ведь я была в числе тех, кто открыл этим тварям проход. Так почему не дал умереть? Вытащил и принёс сюда?       — Это то, что я делаю. Помогаю тем, кто попал в беду, на море, – подумав немного он, и, положил огромную ручищу на дрожащее плечо девушки, добавил . – А ты храбрая. Готова была отдать жизнь ради своих товарищей. Не каждый бы смог. Уважаю.       Короткостриженная молчала, не перебивая его. Слабость вновь начала брать своё. Сидеть становилось всё труднее и труднее.       — Умирать проще всего. Особенно, если жить не зачем, – они снова переглянулись, но в этот раз во взглядах морского царя и земной девы было лишь молчаливое понимание. – Я уже видел такой взгляд? У тебя кто-то умер, и ты готова последовать за ним.       — Мой жених… – взяв со стола бутылку Нора и отпила ещё немного обжигающей гортань жидкости. – ...утонул при погружении.       — Море забрало... – Аквамен присоединился к собеседнице, – Соболезную твоей утрате. Терять близких – это всегда тяжело.       — А что на счёт тебя? Кого потерял ты? – вопрос лежал где-то на грани допустимого, но всё же Нора должна была задать его.       — Невесту. Её убил человек. Выродок по прозвищу Чёрная Манта, – стеклянная бутыль разлетелась в его руках дождем сверкающих в лунном свете осколков, облив руку остатками спирта. – Жестокий пират и убийца. Не знаю, как таких только земля носит!       — Мне жаль, – повинуясь внезапному порыву сострадания, подкреплённому воспоминаниями о собственной потере девушка, положила руку на покрытое татуировками плечо гиганта. – Правда. Сейчас, это был единственный способ подарить ему утешение.       — Ты тоже умерла – Артур, с нечитаемым выражением на бородатом лице протянул ей газетную вырезку, в которой сообщалось, о попытках «Титан Индастриз» скрыть инцидент, произошедший в Марианской Впадине. В частности они засекретили показания Хавершама и Смита, признанных единственными выжившими при аварии реактора на станции и теперь собирались продолжить работы.       — Этого нельзя допустить! – воскликнула девушка. – Если кто-нибудь спустится туда, эти твари снова вырвутся на свободу!       — Не вздумай идти к этим людям, – мрачно предостерёг Артур, поднимаясь на ноги и угрожающе глядя на неё сверху вниз.       — Это почему ещё? – прежде, ей не приходила в голову мысль, что она может оказаться здесь пленницей, но сейчас, когда она узнала правду об Аквамене и его атлантийском происхождении, у Норы появились резонные причины опасаться своего спасителя.       — Потому что они тебя убьют, – спокойно ответил мужчину и от уверенности, звучавшей в его голосе, по спине Прайс поползли предательские мурашки. – Свидетели им не нужны. Те, кто знает о существовании Атлантиды, предпочитают держать это в секрете.       — Но почему? – она чувствовала себя полной дурой и в более спокойной обстановке наверняка нашла бы ответ. Но сейчас, всё ещё ощущая последствия контузии и пребывая во взволнованном состоянии, Нора не могла собрать в кучу разбегавшиеся мысли.       — Не знаю. Наверное, не хотят паники. Или готовятся к войне с нами. От вас, сухопутных, всего чего угодно можно ожидать.       — И что мне делать? – Нора в растерянности развела руками, глядя вслед направившемуся к двери Повелителю Океанов.       — Поживи пока здесь, в доме моего отца. Там придумаем, что делать, – не оборачиваясь бросил он, беря в руки трезубец.       — А если я всё же уйду? – на всякий случай спросила Прайс, понимая, что сейчас вряд ли сможет добраться даже до двери.       — Иди. Спасать не буду, – бросил Карри, замерев в дверном проеме, который сейчас казался ей прямоугольником света.       — Куда ты? – даже уже почти теряя сознание от слабости, девушка решила осведомиться о дальнейших планах спасителя.       — Туда же, куда и всегда – исправлять, то, что вы, люди, натворили, – с этими словами он ушёл, захлопнув за собой дверь.       Но Прайс уже не слышала этого. Она спала. Беготня в скафандрах по морскому дну, сражения с монстрами и удары Судьбы, сыпавшиеся словно из Рога Изобилия измотали девушку, а выпивка только усугубила этот процесс. Поэтому несчастная провалялась в отключке до самого возвращения Артура, который заявился не с пустыми руками. Он принёс еду и медикаменты, чем подкупил всё ещё недоверчивую учёную, убедив остаться у него. Выбор у Норы был небольшой, поэтому, она, после недолгих раздумий, решила довериться атлантийцу. Может он и был довольно грубым и неотёсанным, но у него было доброе сердце. И он не желал ей зла.       Так Нора начала жить на маяке и, надо сказать, ей понравилось здесь. Впервые после долгих месяцев, проведённых на дне мирового океана, она дышала свежим морским воздухом. Ощущала тепло солнечных лучей на своей коже, с удивлением осознавая, насколько же ей не хватало всего этого. Здесь, наверху кипела жизнь, в то время как там, под водой, её окружал лишь холод и абсолютный мрак, слегка рассеиваемый глубоководными лампами, источавшими тусклое, грязно-зелёное сияние. Вспоминая о времени, проведённом, на станции «Кеплер», девушка с удивлением осознавала, что чувствовала себя там похороненной заживо.       Запертая в четырёх стенах, под убийственной толщей ледяной воды и гнётом собственных пессимистичных, отдающих суицидальными нотками, мыслей – лучшего сравнение трудно было найти. И пусть Нора не пыталась сознательно навредить себе, её решение пойти работать на экстремальной глубине ясно свидетельствовало о подсознательно желании умереть. Эта мысль и прежде приходила ей в голову, но девушка гнала её прочь, убеждая себя, что лишь здесь, на глубине одиннадцати тысячи метров, ощущает подобие умиротворения. Ведь холодная, чёрная пустота, простиравшая за бортом станции, напоминала ей о потерянной любви...       ...с которой она тайно мечтала воссоединиться вновь. Темнота и гробовая тишина океана постепенно лишала её рассудка, усиливая чувство одиночества и растерянности. К тому моменту, когда монстр напал на станцию, Нора уже готова была умереть, но, столкнувшись со смертью лицом к лицу, внезапно осознала, что хочет жить. Жестокая ирония судьбы, дающей людям то, о чём они просили только после того, как они осознают, что им это больше не нужно. На протяжении всего пути от «Кеплера» до «Робака», она отчаянно боролась за свою жизнь, отбиваясь от полчищ падших, а когда пришло время делать выбор решила пожертвовать жизнью ради Эмили и Лиама. Но уже не потому, что подсознательно хотела умереть, а потому, что им, в отличие от неё было к кому возвращаться. В тот момент Нора готова была встретить смерть, но Аквамен спас её и теперь она была на его маяке, в Заливе Прощения.       Видимо Судьба решила подарить ей ещё один шанс, за что девушка была ей благодарна. Разобравшись со своими смятёнными чувствами, она принялась записывать всё произошедшее с ней, чтобы однажды обнародовать эти сведения и вывести компанию на чистую воду. Это было нелегко – заново переживать те ужасные события и смерти друзей, но Прайс заставляла себя делать, пока воспоминания о произошедшей трагедии были ещё свежи в её памяти. Попутно она помогала Артуру присматривать за маяком.       Поддержание его работоспособности в образцовом стоянии было для Артура делом чести. Ведь маяк был не только наследием его отца, прожившего здесь большую часть жизни, но и путеводным огнём в ночи. Когда на побережье обрушивался очередной шторм лишь его неверная, мигающая точка пробивалась сквозь плотную мглу, не давая морякам потерять курс и погибнуть на острых, как лезвия скалах. В каком-то смысле находясь здесь, бессменный страж Залива Прощения тоже спасал человеческие жизни.       Надо сказать, Артур немало рассказал ей об этом месте, но девушку больше интересовал он сам. Повелитель Океана, сын простого смотрителя маяка и атлантийской принцессы, сбежавшей из подводного царства, он был сыном двух народов, двух враждебных друг другу миров, воплощённым противоречием. Если Артура и можно было сравнить с чем-то, то лишь с океаном. Тихий и спокойный с виду на поверку он оказался довольно вспыльчивым. Скорый на гнев, но при этом отходчивый и довольно добродушный он любил поболтать, но скрывал эту свою черту за маской угрюмого и циничного типа, при этом ещё и молчаливого, словно рыба. Что же касалось его гипертрофированной брутальности, то она тоже оказалась напускной – чтобы оттолкнуть от себя людей. Не более.       «Люди боятся океана, потому что не знают, что там находится» – вспомнила девушка с лова одного известного режиссёра* и поняла, что они как нельзя лучше подходят Аквамену. При первой встрече он показался ей неотёсанным и грубым мужланом, рядом с которым и находиться-то было страшно, но стоило узнать его получше, как этот парень предстал перед ней в образе рыцаря в сияющей броне. Артур Карри был самым настоящим героем. Не только и не столько потому, что являлся проводником невероятного могущества древней цивилизации, совладать с которым было бы не под силу простому смертному, но и потому, что сумел сохранить свою человечность. Остаться обычным работягой, который всё свободное время проводил в баре или ремонтируя автомобили.       Впрочем, это наверняка было ещё не всё. Как и породившее его море, Артур Карри хранил множество тайн, а потому Нора не спешила составлять о нём какое-то определённое мнение. Боялась уподобиться тем узко-мыслящим обывателям, что скользили рассеянными взглядами по поверхности водной глади, отчаянно боясь заглянуть вглубь и увидеть величие, воплощённое в этом удивительном человеке, рождённом чтобы объединить два мира. Нора же хотела знать о нём всё и сила этого желания порой пугала её.       Хотя её интерес к нему, наверное был вполне естественен в сложившихся обстоятельствах. Всё-таки не каждый день ей доводилось встречать Повелителя Океанов, по совместительству являвшегося потомком легендарных атлантов. Уже одно это гарантировало ему внимание с её стороны, заставляя Нору откладывать посторонние дела всякий раз, когда он оказывался в поле её зрения и ловить каждое его слово. А уж и тот факт, что Карри, фактически, был единственным человеком, с которым Прайс могла пообщаться, не рискуя привлечь к себе не желательное внимание со стороны представителей клятой компании, лишь подогревал её интерес.       С местными отношения у девушки не особо сложились. В небольшой, рыбацкой деревне, приткнувшейся на омываемых студёными волнами моря скалах, селились люди суровые и необщительные. Их жизни были наполнены тяжёлым, изматывающим трудом, сопряжённым с постоянным риском для жизни. Каждый раз, покидая Залив Прощения на своих утлых рыбацких лодках, они не знали – вернутся ли? Погода на севере штата Мэн славилась своей изменчивостью и непостоянством, а налетавшие с моря шторма – разрушительной смертоносностью. Слабакам не было места в этом суровом краю, а люди сильные не отличались словоохотливостью.       Исключение составляли лишь завсегдатаи местного бара, готовые излить душу любому, кто поставит им выпивку. Правда толку от их болтовни не было, никакого. Ну, за исключением рассказов о Повелителе Морей, личность которого здесь, кажется, была известна всем и каждому. Кое-что Нора и так уже знала, а вот кое-какие подробности заставили её удивиться. Оказалось, Артур не только помогал морякам, потерпевшим кораблекрушение, но и одаривал местных жителей рыбой, когда плавучие льдины перегораживали выход из Залива. Все, без исключения жители деревни считали Артура героем, а Нору – его женщиной. При этом разубедить их в последнем ей так и не удалось. Рыбаки лишь ухмылялись и кивали с таким видом, что спорить с ними не имело смысла.       Первые пару дней Прайс пыталась возражать, потом привыкла. К тому же статус Женщины Повелителя Морей гарантировал ей не только какое-никакое уважение, но и безопасность – никому из местных и в голову не приходило посягнуть на неё. Даже находясь в сильно нетрезвом состоянии, они старались вести себя прилично. Впрочем, подружиться с ней тоже никто не пытался. Для этих людей Нора была существом из другого мира. Фигурально выражаясь. Они почитали её как спутницу своего героя и заступника, но при этом держались на расстоянии. Поэтому большую часть свободного времени девушка проводила в одиночестве на маяке.       В ожидании Артура. Днём он отсутствовал, занятый попытками выследить падших и по мощью морякам, а ночью возвращался, чтобы исполнить обязанности смотрителя маяка. Нора же ждала его со всё возрастающим беспокойством. Ведь иного смысла в её жизни теперь не было. После смерти жениха она всю себя вложила в проект буровой станции. Теперь все её труды пошли прахом и девушка не знала, что ей делать дальше,а потому сосредоточилась на том, единственном, что у неё ещё осталось – помощи спасителю. Аквамен часто возвращался израненный, со следами от когтей и зубов подводных тварей. Он мало рассказывал, но из того, что Норе удалось узнать, она поняла – те, с кем её команда столкнулась в Марианской Впадине, были ещё не худшим из возможных зол.       Раса падших не была однородной и делилась на множество подвидов, сильно отличавшихся друг от друга даже по внешнему виду. Те существа, что напали на «Кеплер» напоминали осьминогов и, по словам Артура, не были такими уж опасными. Гораздо худшим злом являлись сильные, быстрые и проворные твари, похожие на помесь человека и глубоководной рыбы. Закованные в броню из мглисто-зелёной чешуи и снабжённые огромными, как у пираний зубами, они представляли опасность для всех жителей моря.       В том числе и для Артура. Осознав об этом, Нора стала переживать за него, «отпуская» но очередную вылазку. То есть, она, конечно, и раньше беспокоилась о нём, но, помня о том, как он сражался с гигантским подземным чудовищем, не слишком сильно. Аквамен казался ей неуязвимым, а раны, полученные им в схватках, не выглядели опасными. Да он и сам так всегда говорил, подсмеиваясь над падшими, которых сумел повергнуть. Нора верила ему, не осознавая опасности, грозившей самоуверенному атлантийцу.       Но после его рассказа о падших – осознала. У подводных хищников появился новый лидер, из-за чего они перестали подчиняться своему владыке. Эти существа и прежде-то были дикими и своевольными. Они с большой неохотой подчинялись приказам Артура,а теперь и в овсе стали неуправляемы. Он не мог приказать им вернуться на дно породившей их впадины, а потому вынужден был охотиться и отлавливать чуть ли не поодиночке, в надежде выйти на след загадочного предводителя. Победив его, Артур смог бы вернуть власть над падшими и решить созданную командой Норы проблему. Однако же, это было проще сказать, чем сделать.       Таинственный предводитель раз за разом ускользал и Аквамену не оставалось лишь сражаться с ордами его безмозглых прихвостней. Нора хотела бы помочь ему, но в своём нынешнем состоянии мало что могла сделать, а потому решила хотя бы позаботиться об отважном герое. Это желание было неожиданным, но девушка подчинилась ему, пусть и с некоторым сомнением. В отсутствии Артура она не только взяла на себя обязанности смотрительницы, но и стала выполняла другу работу по дому – готовила, убирала, стирала, а порой даже вялила принесённую им рыбу, подвешивая селёдок и макрелей над коптящей, выложенной морскими водорослями ямой. Соседи спрашивали Артура, где он отыскал такую тихую, послушную жену, но тот лишь усмехался в ответ своей фирменной, молодецкой улыбкой и вскоре вопросы прекратились. Местным просто не хватило смелости долго надоедать Аквамену.       Вскоре забота переросла в нечто, похожее на заинтересованность. Нора всё чаще заглядывалась на мускулистое тело Артура, имевшего привычку расхаживать по дому с обнажённым торсом. Покрывавшие его татуировки, форма и рисунок которых имитировал его чешуйчатую броню, добавляли пикантности и через некоторое время девушка поняла, что хочет при коснуться к ним. Провести пальцами по сложным узорам, покрывавшим смуглую, просоленную морскими ветрами кожу, и узнать – как далеко они тянутся?       Артур, как-то раз поймал ей за этим занятием, но ничего не сказал. Лишь улыбнулся и нахально подмигнул в ответ, заставив наблюдательницу покраснеть. Нора и подумать не могла, что кто-то сумеет смутить её, словно какую-то неопытную девчонку. Но Артур сумел. А на следующий день она поймала на себе уже его заинтересованный взгляд, когда решила пройтись по дому в оставшемся со времён пребывания на станции термо-белье. Не провокации ради, а потому, что была уверена в его отсутствии. Впрочем, судя по пошловатой улыбке, гроза морей и океанов не был разочарован увиденным. И это было приятно. На удивление.       После смерти любимого человека Нора даже не смотрела в сторону других мужчин,но встреча с Артуром заставила её вновь почувствовать себя живой. Удивительное дело, но после того утреннего инцидента она даже решила прихорошиться и, впервые за долгие месяцы подошла к зеркалу не только затем, чтобы оценить чистоту начинающих отрастать волос и кожных покровов. С той стороны мутного стекла в старинной оправе на неё смотрела истощённая девушка с фигурой дистрофика, осунувшимся лицом и огромными тенями вокруг глаз. Прежде тусклые и холодные, словно поверхность океана они теперь казались на удивление живыми.       После этого прошло совсем немного времени, прежде, чем они оказались в одной постели. Вспыхнувшие чувства в сочетании с регулярным употреблением алкоголя и задушевны ми разговорами способствовали этому. К тому моменту она была уже изрядно пьяна, но вид обнажённого тела Артура заставил её негромко вздохнуть. Он был великолепен – широкие плечи, скульптурная грудь, бугрящийся кубиками живот... да и то, что находилось ниже не разочаровывало. Природа... хм, не обделила Повелителя Океанов.       Пока Нора любовалась телом Артура, тот тоже времени зря не терял – легко пробежал руками по её тонкому тело, оглаживая сквозь ткань, и стянул рубашку. Его глаза расширились при виде обнажённой груди, а розовый язык скользнул по губам, словно при видел чего-то невероятно вкусного. Прежде, чем девушка успела как-то это прокомментировать, атлантиец склонился над ней, захватив губами её нежный сосок. Прайс задохнулась от пронзивших тело ощущений. Кто бы мог подумать, что при всех прочих талантах Аквамен окажется ещё и мастером соблазна. Однако изощрённую искусность его губ, мягко всасывавших в себя набухший бутон, и языка, мучительно скользящего по его окружности, нельзя было не принимать во внимание. Или, тем более, игнорировать.       Карри знал, как заставить женскую плоть танцевать одним лишь прикосновением! Его сверхъестественная сила гармонично сочеталась с нежностью, рождая удивительный в своей красоте парадокс. Крупный, лишённый какого-либо изящества мужчина пробуждал дрожь в её теле одними лишь прикосновениями и поцелуями. Захваченная приятными ощущениями Нора запрокинула голову к потолку, не заметив, как Артур стащил с неё остатки одежды, а потом разделся сам, мягко уложив её на кровать. Широченная ручища Аквамена коснулась бедра девушки, заставив мышцы её красивого тела напрячься в сладостном предвкушении дальнейшего.       Она знала, что сейчас произойдёт, и хотела этого всем своим существом. Во взгляде Норы, устремлённом на своего спасителя и любовника, было неприкрытое желание. Ну а в его взоре бушевала страсть, сравнимая, наверное, лишь с океаном. Глаза Артура изменили цвет и налились золотым сиянием, пришедшим откуда-то из непознаваемой глубины. Обмен взглядами был коротким, но для них он был подобен долгому обстоятельному разговору, во время которого оказались расставлены все недостающие точки над «i».       Затем Артур уткнулся лицом в её шею. Мягкие губы коснулись кожи, а тепло его дыхания и легкое покалывание усов заставило девушку вздрогнуть всем телом. Несколько горяч их пробуждающих желание поцелуев, следовавших от плеча к подбородку, и их губы встретились в поцелуе – горько-солёном, как вкус океанической воды. Его язык скользнул к ней в рот, начиная приветственный танец, а рука прошлась по груди. Нора не сдержалась и вздрогнула, когда шершавые пальцы мужчины сжали её набухший сосок.       Она была беспомощна перед ним и его прикосновениями, заставлявшими терять голову от страсти. Каждый дюйм её тело дрожал и Артур, видя это, перешёл к более решительным действиям. Ощутив прикосновение его возбуждённой плоти, ищущей проход в её собственный, очень личный «рай», Нора согнула ногу в колене, облегчая ему задачу. При этом её рука коснулась заросшей жесткими волосами щеки, поглаживая. Разделив ещё один короткий взгляд и не менее короткий поцелуй, больше напоминавший простое соприкосновение полуоткрытых губ они пережили единение, рождённой судорогой их тел, движимых потребностью друг в друге.       Стон, исполненный обещания бешеной страсти, эхом разлетелся по коридорам маяку. Следом за ним тишину наполнило ритмичное поскрипывание старой кровати. Раскинувшись на одеяле, Нора глаз не могла отвести от Артура и восхищалась тем, насколько же он прекрасен. Атлантиец же, напротив, потерялся в ритме движений, с каждым из которых проникал всё глубже в неё. Он заставил её «петь» от наслаждения, заглушая вырывавшиеся изо рта звуки долгими, бешеными и страстными поцелуями. Их губы расходились только затем, чтобы встретиться вновь, а языки сплетались и расплетались, словно две змеи во время брачного танца.       Хотя всё происходящее было, скорее не танцем, а любовным противостоянием, в котором Нора, конечно же проиграла. Ну не под силу была смертной женщине совладать с атлантийцем. В какой-то момент её бёдра дернулись, и она потеряла контроль над своим телом. Беспомощная в своей кульминации она была не в силах молчать и издавала крики, подходившие скорее самке дикого зверя. Артур ненадолго «отстал» от неё. Зажатый её плотью, словно тисками он ещё некоторое время двигался, а затем с силой вошёл в неё, отдавая всё, что имел. Влажные звуки соударяющихся тел утонули в диком вопле их обоюдного наслаждения...       Когда ощущения немного схлынули Артур застонал, отстранившись от своей любовницы, и, с чувством полнейшего блаженного истощения откинулся на спину. Обессилевшая Нора устроилась на его груди, и они быстро погрузились в долгий и спокойный сон.       Надо сказать произошедшее мало что изменило в их устоявшейся, почти размеренной жизни. Поутру Артур лишь коротко осведомился, в порядке ли она и, получив утвердительный кивок, сопровождённый жалобой на дикую головную боль, протянул её банку пива – «на опохмел» и снова ушёл в море – сражаться с падшими. Она же осталась ждать его, храня огонь на маяке. И хотя волнение и беспокойство по-прежнему сжимали её сердце, где-то в глубине души Нора Прайс знала, что её герой точно вернётся к ней.       Он вернётся, а она будет ждать его на берегу океана, храня огонь на маяке, что освещал обратный путь морякам и героям.
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.