Былые обиды

      Кайло снял с головы шлем. Он плотно сжал губы в тонкую линию и прищурил глаза, что говорило об одном — Лея ступила на опасную территорию. Кира осторожно следила взглядом за родственниками и была готова, если потребуется, вновь напомнить им о том, где они находятся и что празднуют. Викрул, заметила она, напрягся и незаметно положил ладонь на рукоять своего вибро-ножа, с которым никогда не расставался. Вряд ли он смог бы остановить световой меч ее отца — его раскаленный луч расплавит любую сталь за секунду — но это давало шанс уйти от драки остальным членам семьи. Кира не завидовала Рыцарям Рен — их работа заключалась не только в защите Верховного Лидера и его семьи, но и в защите семьи от Верховного Лидера.       — Я могу закончить это дело в любой момент, — выдавил Кайло злобно. — Почти все предатели и преступники сейчас здесь. Начнем с тебя, мама?       Верховный Лидер Первого Ордена, крупный мужчина ростом почти в два метра, встал из-за стола и с презрением, написанном на бледном, изнеможённом лице, взглянул на свою миниатюрную мать, стараясь этим выражением передать ей всю свою боль и разочарование. Верный Викрул, готовый в любой момент остановить непредсказуемого друга, встал за его спиной, стремительно описав круг вокруг стола. Люк с безразличием наблюдал за драматизмом, к которому любил прибегать его племянник во время ссор, а Кира взрослым, острым, как кинжалы, взглядом таращилась на свою семью, изо всех сил сдерживая непрошеные слезы.       — До чего же вы отвратительные, — прошептала девочка больше для себя, но ее, казалось, услышали все и мгновенно устыдились.       Кайло подошел к дочери и наклонился, чтобы оставить поцелуй на ее волосах, а потом грозно взглянул на сидящих за столом и бесцветно произнес:       — Я удаляюсь. Развлекайтесь.       Кира успела поймать отца за руку, прежде чем он отошел от них, и взмолилась, сверкая мокрыми глазами:       — Папа, останься!       — Мне здесь не рады, Кира.       — Пожалуйста!       — Пусть идет, — взмахнула ладонью Лея, провожая взглядом широкую спину ее сына.       Его плечи были опущены, а походка стала дерганной и резкой. Даже не видя его лица, Лея знала, что оно сейчас искажено скорбью и глубоким несчастьем. Мать дерзила ему не с целью обидеть или задеть, она старалась прогнать его бесконечную печаль, заменив ее хотя бы на злость, из которой он мог черпать жизненные силы. Но вышло все наоборот.       — Ему нужно заново жениться, — вздохнула она, когда Кайло вышел из зала.       Люк в недоумении посмотрел на сестру. Рядом с ними за одним столом сидела Кира, моментально сникшая с уходом отца, а Лея вздумала при ней поднять эту тему.       — Еще один неудачный брак это последнее, что ему нужно, — беспечным тоном произнес Викрул, ковыряясь вилкой в тарелке. Он переглянулся с молчавшей все это время женой, та в ответ подала знак глазами и дернула головой в сторону игровой комнаты, расположенной по соседству. Поняв намек, Викрул обратился к Кире и своим детям:       — Вы наелись? Идите поиграйте, потом принесут торт и Кира будет задувать свечи.       Девочки, предварительно набрав фруктов в ладони, выскочили из-за стола и направились в другой зал, где во всю резвились отпрыски приглашенных гостей.       — Викрул, ну найди ты этому упрямому барану женщину! — процедила Лея, вгрызаясь своим неожиданно протрезвевшим взглядом в Рыцаря, стоило ребятишкам оставить взрослых наедине. — Ничто не утешает мужчину лучше женской ласки.       — Мы уже обсуждали это, Лея, — нахмурился Люк, с укоризной взглянув на сестру и не дав ответить Викрулу. — Бен и Рей были редчайшей Силовой Диадой, одна душа на два тела. Их свела сама судьба. Связь между ними преодолевала триллионы километров и открывала безграничные возможности. Созданная самой Силой, связь разрывалась только со смертью одного из них. К общему горю, Рей погибла, оставив после себя огромную дыру в сердце и душе Бена, зияющую, кровоточащую, незаживающую рану. Эту пустоту никто и никогда не сможет заполнить.       Глаза принцессы запылали, наполнившись слезами:       — Почему я должна молча наблюдать и терпеть то, как мой единственный сын из года в год страдает по девушке, ушедшей много лет назад, что ничего не приносит ему спокойствия и умиротворения, что он пропускает дни рождения своей живой дочери, чтобы оплакать мертвую жену? Ты прекрасно знаешь, Люк, к чему эта неиссякаемая боль может привести.       — Привести? Он давно к этому пришел. Таков путь Темной Стороны, и он никогда не сходил с него, как бы тебе не хотелось верить в обратное. Только Рей могла сдерживать его тьму, сейчас же это делает Кира. Он уже не вернется, Лея, смирись с этим.       Принцесса истерично захохотала, а потом обернулась к Мирге и Викрулу, указывая на брата пальцем:       — Вы слышали? Праведный джедай, однажды чуть не зарубивший собственного племянника во сне, говорит мне смириться с тьмой в моем сыне, которую этот самый джедай из искры превратил в пепелище! Я иногда сомневаюсь, кто здесь большее зло.       — Хватит, Лея! — гаркнул Люк с раздражением. — Мы обсуждали это тысячу раз.       — И не достигли взаимопонимания. Бен до сих пор не простил тебя.       — Я заслужил слышать подобное от него, но не от тебя.       — Еще как заслужил. Я его мать, — женщина ткнула указательным пальцем себе в грудь.       — Мать, которая не может понять причину его страданий! После всего, сказанного мной, после всех объяснений про Силу и Диаду, ты до сих пор веришь, что найдется женщина, которая сможет подарить ему счастье?       У Леи затряслась нижняя губа. Чтобы собеседники не увидели ее слез, она стыдливо отвернулась и прикрыла лицо ладонью. Перед глазами пронеслось светлое воспоминание, когда Рей, исчезнувшая из рядов Сопротивления на несколько месяцев, вдруг прислала ей закодированное сообщение с просьбой о встрече. Как оказалось, это было приглашение на свадьбу, и увидев Рей в платье, у генерала пропал дар речи. Девушка ничего не рассказала, лишь жизнерадостно улыбнулась и скрылась с помощницами в глубинах дворца, принадлежащего, как вскоре выяснилось, одному из Рыцарей Рен. На тот момент Лею сопровождал Люк, получивший такое же неожиданное приглашение. Шокированные до глубины души, ничего до этого не подозревавшие близнецы стояли в небольшой гостевой комнате, а потом им навстречу вышел Бен. Одетый словно набуанский принц, искусно причесанный и в целом прекрасно выглядящий молодой Верховный Лидер коротко кивнул матери и дяде, а потом застенчиво ляпнул что-то похожее на «я женюсь». В тот момент он выглядел много моложе своих тридцати с лишним лет и напоминал переполненного радостью мальчишку, которому подарили то, о чем он давно мечтал. Люк через некоторое время все-таки отмер и бросился к племяннику, схватил того за широкие плечи, чтобы заглянуть в искристые, ореховые глаза. «Бен, ты достиг баланса! Как?!» Бен лучезарно улыбнулся, и от вида этой редкой улыбки у Леи защемило сердце. «Не знаю, — пожал плечами тот. — Может, это из-за того, что я счастлив?»       Слезы хлынули из глаз его матери безостановочным потоком. Она прорыдала вплоть до самой церемонии, на которую съехались люди со всей галактики. На несколько дней война перестала существовать, а потом Лея подписала акт о безоговорочной капитуляции Сопротивления, сдавшись на волю сына. Под влиянием своей супруги, Кайло Рен, безжалостный и могущественный воин, к удивлению всех высших чинов, торговых корпораций и криминальных синдикатов, которым война была выгодна, прекратил экспансию и помиловал то, что осталось от оппозиционной организации матери. Разумеется, недовольных по-прежнему хватало, и вооруженные восстания продолжали досаждать Кайло на подконтрольных Первому Ордену территориях. Здесь он проявлял присущую ему жестокость и непреклонность — несогласных с режимом он любил затыкать с помощью железного кулака. Принцесса прекрасно понимала, что каким бы добрым Бен не стал после женитьбы, ему одному было не под силу остановить беспощадную военную машину под названием Первый Орден. На него давили члены Верховного Командования, требующие возобновления активных действий по захвату не подчиненных систем, а революционные вспышки, появляющиеся во Внутреннем Кольце и за его пределами, вынуждали Кайло прибегать к соответствующим мерам. После гибели Рей Верховный Лидер резко перешел в атаку бунтующих планет, жег города и села, в которых могли скрываться повстанцы и оставшиеся члены Сопротивления, возобновил похищение детей для пополнения рядов штурмовиков, и даже был готов казнить ранее помилованных. Но потом что-то изменилось. Лея так и не выяснила, что именно произошло, но к ее сыну вернулся голос разума, и тот продолжил сотрудничество со своей матерью ради восстановления мира и спокойствия, которую до этого посадил под стражу. За ним всегда следовали его верные Рыцари, среди которых был и Викрул, к тому времени ожидавший уже вторую девочку. Возможно, догадывалась генерал, именно он вразумил своего друга, напомнив ему о младенце, лежащем в колыбельке в темной и пустой каюте под присмотром бездушных дроидов. Напомнил о ребенке, с рождения не знавшем родительской ласки и теплых рук. О дочери, такой любимой и долгожданной.       Но это были лишь догадки.