The distance between us, grows stronger now (Расстояние между нами становится все больше и больше.) It burns away my faith, like dust through my bones. (Это сжигает мою веру, как пыль сквозь мои кости) The distance between us, grows stronger now (Расстояние между нами становится все больше) It burns my hope down to the ground (И это сжигает мою надежду дотла.)
Персиковые пальцы сжались, чтобы собраться в кулак, но герой ощутил что-то, о чем он совсем забыл. Обычно это было надежно спрятано в ткань его перчатки, а сейчас почему-то оказалось снаружи. Маленький браслет, который он носил постоянно, чтобы не забыть о тех волшебных днях, не покидающих его голову ни на секунду с момента, как он ушел оттуда… На браслете был закреплен медальон в виде маленького Изумруда Хаоса, который ему подарила… Шэдоу. Изумрудные глаза с любовью посмотрели на зеленый блестящий камушек, а пальцы нежно проводили по его ровным, отполированным граням. Светлые губы расплылись в маленькой мечтательной улыбке, когда кобальтовый ёжик снова погрузился в воспоминания, заставляющие его сердце биться быстрее. Он закрыл глаза и приподнял голову, наслаждаясь потоком ветра, нежно шевелящим его иглы. Солнце начало постепенно нагревать замерзшую кожу своими теплыми лучами и Соник представлял эти прекрасные глаза глубокого рубинового цвета, которые смотрели на него с удивительной мягкостью и добротой, которой он никогда не видел, даже в глазах Эми. Его улыбка стала шире, ощущение тепла стало насыщеннее, особенно на щеке, как будто чья-то ладонь осторожно касалась его меха. Соник инстинктивно наклонил голову ближе, наслаждаясь заботливым прикосновением, а затем вдруг осознал, что он сидел на крыше ОДИН. Изумрудные глаза плавно открылись, а затем брови резко взлетели вверх, когда герой заметил чёрно -красного ёжика, с кроткой улыбкой смотрящего на него. Шэдоу? Но как только он задумался над тем, что это физически невозможно, ёжик медленно растворился в воздухе, как будто его никогда и не существовало. Я что, заснул? Соник моргнул, заставляя себя сфокусироваться. Ласковое тепло постепенно начало исчезать с его щеки. Что это было? Улыбка медленно сползла с его лица, которое вновь стало грустным. Тысяча мыслей одновременно снова ворвалась в его голову, погружая в печальное состояние из которого он не мог найти выход с тех пор как расстался с… Я не должен лгать Эми… Мне нужно сказать ей правду. Она достойна лучшего… — твердо решил ёжик и поднялся, чтобы снова вернуться в дом.***
Это случилось несколько месяцев назад, был сильный дождь, который размыл землю настолько, что невозможно было нормально ходить, не испачкав ботинки огромным слоем грязи. Но хочешь ты этого или нет, нужно было идти, потому, что только несколько дней в году можно было забрать изумруд, который появлялся здесь практически в одно и тоже время. Энергия хаоса, которая питала её тело и придавала сил, постепенно истощалась, даже несмотря на то, что её было довольно много в окружающей среде, так что раз в несколько месяцев, чёрный ёжик с красными полосками приходил в одно и то же место, чтобы пополнить свои запасы по максимуму. Иногда возникали мысли забрать изумруд с собой, но она знала, что изумруды любят свободу. Так же как и она сама. Тем более, они не нужны были постоянно. Эта периодичность абсолютно устраивала её. Сконцентрировавшись на том, чтобы почувствовать изменения мощности в окружающей энергии, Шэдоу уловила сигнал драгоценного камня и двинулась в нужном направлении. Длинный темно -зеленый плащ покрывал её тело, не давая холодному дождю проникать в мех. Она была похожа на сталкера, бродящего по лесу в поисках нужной вещи. Палевые губы сжались в задумчивой ухмылке. В общем-то, я им и являюсь… — подумал угольный ёжик, продолжая свой путь через плотный лес тоненьких деревьев, периодически касающихся её своими маленькими веточками, как будто пытаясь ухватиться за единственное живое существо, изредка появляющееся в этом месте. Крупные капли мерно падали на кожаный капюшон, издавая приятный успокаивающий звук, отчего ёжик все больше погружался в транс, когда вдруг черные уши резко дернулись, услышав неподалеку сильный взрыв. Шэдоу повернула голову в сторону звука и заметила кучу животных бегущих к ней в страхе. Тише, тише… — успокаивающе шептала она, собирая хаос, витающий в воздухе и стараясь наполнить его спокойствием, а затем возвратить обратно. Маленький олененок застыл рядом с ней, чувствуя безопасность, его уши трепетали, пока пара красных пальцев ласково касалась его спины, перебирая шерстку. Олененок посмотрел на ёжика, чёрно -красная рука переместилась на его мордочку, а затем вытянулась в сторону, указывая направление. Возвращайся домой. Животное постояло еще секунду, глядя как зеленый плащ исчезает из поля зрения, как будто там никогда никого не было. Рубиновые глаза, которых было не видно из-под низко натянутого капюшона с сожалением осматривали место происшествия. Огромный робот сломал множество деревьев и продолжал уничтожать лес вокруг, затаптывая кусты редких ягод и стреляя ракетами, от попадания которых, деревья разлетались в щепки с оглушительными взрывами, отчего птицы в ужасе покидали свои гнезда, чтобы спастись. Шэдоу зарычала. Как ты смеешь? Обхватив ладонью камень она собиралась переместиться к источнику разрушений и показать ему кто здесь хозяин, пока внезапно, синяя молния не врезалась в металлическую грудь, пробивая в ней серьезную брешь. Робот схватил огромной рукой существо и сильно сжал. Громкий крик боли раздался из сжатой ладони, но существо вырвалось и пробежало по руке, которая теперь беспорядочно двигалась, пытаясь поймать маневренного гонщика, но он свернулся в шар и стал прыгать на металлической голове с невероятной скоростью, с каждым ударом пробиваясь все глубже и глубже, пока наконец, не сломал её. Робот перестал двигаться и начал падать. Синяя молния сверкнула еще раз, перемещаясь на грудь врага и делая еще несколько ударов, пока из нее не начали вылетать искры. Шэдоу наблюдала за скоростью, с которой двигался еж, как она наконец смогла разглядеть, и удивлялась тому, что он похоже был так же быстр, как и она. Интересно… Но она пожалела, что отвлеклась, потому, что железная рука каким-то образом смогла пошевелиться в тот момент когда ёж очередной раз прыгнул на грудь, прижимая его к себе. Синяя молния изо всех сил пыталась вырваться из крепкой хватки и в этот момент произошел взрыв. Больше нельзя было медлить… — Хаос Контроль! — тихо сказал бархатный голос и время замедлилось. Чёрно —красный ежик мгновенно оказался рядом и вытащил уже бессознательного героя из-под обжигающего пламени, а затем переместился обратно. Хаос Контроль перестал действовать и очередной оглушительный взрыв разорвал воздух. Тёмные брови нахмурились, видя ужасные разрушения и огонь, который пытался уничтожить лес. Сильный дождь справится с этим… — решила Шэдоу и подняла на руки раненого ежа. Ну, что ж, Изумруд, придется тебе побыть со мной некоторое время…***
Соник очнулся от того, что ему в глаза невыносимо ярко светило солнце, казалось, что оно прожигает веки насквозь. Он недовольно поморщился и попытался закрыть лицо рукой, но боль, внезапно поразившая его мышцы, как будто его били молотком, намекнула ему, что не стоит двигаться. Несчастный стон вырвался из его груди, а через секунду синие уши дернулись, услышав какой-то звук. Яркий свет пропал, заменившись рассеянным, отчего лицо Соника вновь расслабилось. — Спасибо… — пробормотал сильный голос вникуда. Он был уверен, что его нашли друзья и теперь, он как всегда, лежит либо дома, либо в больнице, в зависимости от того, как серьезны были раны на этот раз. — Пожалуйста… — ответил мелодичный незнакомый голос, вызывая на светлом лице небольшую улыбку. Хм… В этот раз медсестра явно моложе — думал герой, плавно открывая глаза. Он знал почти всех в больнице, так что знакомство с кем-то новым разбудило в нём интерес, но он, сначала подумал что это галлюцинации от обезболивающих, потому, что: первое: это была не больница, судя по уютной комнате, напоминающей деревенский дом, и второе: перед ним сидел ёжик удивительной красоты, видя которого, Соник не мог вымолвить ни слова, и это была явно не медсестра, потому, что на ней был длинный темно-зеленый плащ, завязанный на шее. Синий ёжик уставился на незнакомку, поражаясь тому, как быстро сердце внезапно стало колотиться в его груди, а по позвоночнику пополз холодок. Большие глаза насыщенного рубинового цвета, в глубине которых были заметны темно -бордовые прожилки, а ближе к зрачку усыпанные сияющими алыми искорками, как звездами, сейчас обеспокоенно смотрели на него. Так прошла минута или две, показавшиеся Сонику секундами, потому, что он не хотел отводить взгляд еще по крайней мере вечность, когда тёмный ёжик встал и расстегнул плащ, чтобы повесить его на вешалку, которая была немного выше, чем нужно, поэтому Шэдоу пришлось встать на цыпочки и вытянуться, цепляя ткань на крючок. Соник просто открыл рот, даже не замечая этого. Он не мог контролировать своё тело, изучая взглядом изящную фигуру. Сильные, накаченные икры, длинные ноги, аккуратные не очень широкие бедра, плавно переходящие в стройную талию, пушистый хвост, широкие черные шипы, каждый из которых был украшен ярко -алой полосой и яркое белое пятно длинного меха, покрывающего грудную клетку. Он никогда не видел такого необычного окраса. Шэдоу развернулась и замерла на секунду, в её глазах вспыхнуло удивление, а затем она подошла и налила воды в стакан, который оказывается стоял на столе рядом с его кроватью. Я даже не заметил… — Ты так на меня смотришь, как будто я какая-то необычная. — сказал черный ежик, протягивая стакан и таблетку. — Что это? — хрипло произнес герой и прокашлялся, поняв, что у него внезапно так сильно пересохло в горле, как будто он не пил целый день. А может и не один… — Обезболивающее. Он попытался протянуть руку к стакану, но мышцы были абсолютно против любых движений, сильная колющая боль снова поразила каждую клеточку, заставляя ладонь ужасно трястись, Соник стиснул зубы, все равно заставляя себя пытаться взять стакан, но это не понадобилось потому, что незнакомка заметила его жалкие попытки и поднесла стакан к его губам, одновременно приподнимая синюю спину, чтобы пить было удобнее. Герой сделал жадный глоток и на секунду закрыл глаза, наслаждаясь тем, как прохладная жидкость пробегает по его горлу, остужая непонятно откуда взявшийся жар. Когда он снова поднял веки, он обнаружил, что перед его лицом находится черная рука с такой же алой полоской, как и на шипах, окрашивающая в яркий цвет средний и безымянный пальцы, держащая таблетку. Соник приоткрыл рот, лекарство мгновенно было положено внутрь, после чего ёжик сделал еще один глоток. Незнакомка осторожно отпустила спину и убрала руку. — Где я? — изумрудные глаза встревоженно смотрели на неё. — В лесу. Я точно не могу сказать. Ближайший город кажется называется Спагония. — тёмный палец задумчиво почесывал подбородок. Персиковый рот снова открылся. — Не думал, что так далеко… — пробормотал сильный голос — Но в любом случае, я хотел поблагодарить тебя за помощь. Мне очень повезло, что ты нашла меня потому, что я не уверен, что мои друзья нашли бы меня быстро… А судя по тому, как много тебе пришлось повозиться со мной… — Он указал взглядом на многочисленные бинты — Я был не в лучшем состоянии… Я могу узнать как тебя зовут? — Шэдоу. Герой снова уставился в её глаза, невероятной красоты, в которых он кажется, хотел утонуть. Пушистые уши дернулись, когда резкий щелчок пальцев нарушил тишину. — А? Угольный ёжик хихикнул. — Я спрашиваю, а тебя как зовут? Соник моргнул. Она не знает кто я? Такое бывает? — Соник. Ежик Соник. — он попытался протянуть руку, но понял, что это плохая идея, когда его снова поразила волна боли, шипение вырвалось из его груди. — Красивое имя. — мягко прозвучал бархатный голос, снова заставляя светлый живот наполняться каким-то странным щекочущим чувством. Черный ёжик встал и подошёл к окну, немного отодвигая занавеску, но не настолько сильно, чтобы солнце снова освещало лицо раненого ежа. — Давно ты тут живешь? — спросил звонкий голос. — Достаточно давно, чтобы… — начал тёмный ёжик, но осекся — Неважно… Почему ты спрашиваешь? — чёрные шипы в красную полоску плавно сместились, когда голова повернулась, снова глядя на Соника. — Просто интересно. Никогда не думал, что кто-то живет в этих лесах. Они так далеко от города. Я сам живу на окраине, но все-таки не слишком далеко от магазинов. — синий ежик улыбнулся. — Я люблю это место, здесь спокойно, нет суеты, нет людей, нет шума. — Шэдоу пожала плечами. Соник понимающе кивнул. — Я бы наверное… — задумчиво произнес он — Тоже хотел бы побыть в таком месте некоторое время… Подумать о жизни. — его лицо стало серьезным. — Ну что ж. Тогда наслаждайся. В течение нескольких дней тебе точно придется остаться. — Шэдоу махнула рукой пошла в сторону двери. — Я скоро вернусь. Советую поспать. Она вышла за дверь и схватилась за грудь, еле сдерживаясь, чтобы не выдать волнение, внезапно охватившее её и заставляющее дыхание становиться неравномерным. Что со мной? Сделав пару глубоких вдохов и немного успокоившись, она пошла на кухню, чтобы приготовить им обоим что-нибудь поесть. Соник явно был голоден и ему нужны были силы, чтобы быстрее восстановиться. Через некоторое время она снова зашла в комнату, под радостный возглас её подопечного. — Привет, Шадс!!! Я уже соскучился! Черная бровь удивленно поднялась. Шадс? Когда он успел придумать мне прозвище? Руки с золотыми ингибиторами осторожно поставили тарелку на тумбочку рядом с кроватью. — Ты сможешь поесть? — спросила Шэдоу, глядя в зеленые глаза. — Надеюсь! — сказал герой, приподнимая туловище и сосредоточенно протягивая руку к ложке, лежащей рядом с тарелкой. Его ладонь сильно тряслась, но он не сдавался. Угольный ёжик грустно вздохнул. — Соник, не нужно напрягаться, если тебе сложно. Теплые пальцы мягко обхватили персиковую руку и вернули на прежнее место, а затем Шэдоу взяла ложку, зачерпнула суп и поднесла ко рту героя. Синие уши смущенно прижались к голове, а щеки окрасил яркий румянец, но ему не хотелось заставлять Шэдоу ждать, поэтому он покорно открыл рот и позволил ей покормить его. — Прости, что я заставляю тебя делать это, я… Еще никогда не был в таком состоянии, чтобы меня приходилось кормить. Может быть у тебя есть что-то типа широкой трубочки. Я думаю, что смогу держать стакан и пить самостоятельно. — кобальтовая голова стыдливо отвернулась, чтобы не видеть выражение лица собеседницы. Шэдоу покачала головой. — Ничего страшного. Мне полезно иногда поухаживать за кем-то. А то я совсем одичаю. — пошутил тёмный ёжик. — Мне все равно стыдно за это… Извини… — пробормотал сильный голос после того, как еще одна порция была помещена в его рот. — Можешь считать это моей благодарностью за уничтожение того робота. — сказал тёмный ёжик, снова протягивая руку. — Это моя обязанность. — Соник улыбнулся. Черная бровь снова вопросительно поднялась. — Ну, я стараюсь защищать мир. Кто, если не я? — Он пожал плечами, уже гораздо спокойнее принимая помощь. — И часто ты это делаешь? — Всю жизнь! — радостно ответил герой. Рубиновые глаза пристально посмотрели на него с оттенком скорби. Бедный ёжик… — Хэй, не смотри на меня так, я сам выбрал этот путь. Да и к тому же, похоже скоро мне не придется так напрягаться потому, что Эггхед уже совсем состарился… Знаешь, мне даже немного жаль, что он может… Ну… Ты поняла… — он замолчал, снова глотая новую порцию супа, а затем печально опуская голову. — Я даже не знаю, что я буду делать когда его не станет… — Заживешь спокойной жизнью, женишься, нарожаешь детей и будешь счастлив как все. — сказал бархатный голос, изо всех сил стараясь скрыть оттенок печали, но Соник все равно заметил это, хоть и не показал виду. — Да наверное ты права… Шэдоу ободряюще посмотрела на него. — Слушай, я сейчас вернусь и попробую кое -что. Ты же хочешь побыстрее попасть домой? Синий ежик оживился и кивнул. На самом деле он имел в виду не то, что она сказала, но решил, что не стоит рассказывать ей о том, что он не особо жаждет попасть домой. Гораздо больше он хочет снова бегать. Это приносит ему больше удовольствия, чем бесконечные объятия и прочие вещи, которые делает Эми. Ultimate lifeform вернулась через несколько минут с зеленым Изумрудом Хаоса в руках. Она села на стул и внимательно посмотрела в изумрудные глаза. — Я могу вылечить тебя энергией хаоса. Конечно сразу все не получится, но это значительно ускорит регенерацию, так что возможно, ты хотя бы сможешь нормально ходить завтра. Единственное, что мне от тебя нужно, это согласие. Я не могу проникнуть в твой хаос, если ты не разрешишь мне. Синяя голова кивнула. — Ух ты! Что я должен делать? — Ну, на самом деле ничего. Просто довериться мне. Обещаю, я не хочу сделать ничего плохого. Если тебе будет некомфортно просто скажи, хорошо? Соник снова кивнул, решительно глядя на тёмного ежика, в глазах, которого он заметил… волнение? Шэдоу убрала изумруд в иглы и сняла с героя одеяло, внимательно наблюдая за ним. Светлые щеки стали ярко красными когда ёжик понял, что он сейчас фактически лежит перед ней голый. Его перчатки было изорваны в клочья еще во время битвы, так что неудивительно, что незнакомка сняла их и наверное выкинула, а обувь и носки наверняка были такими грязными, что он сам бы с радостью отправил их в стирку, тем более они только мешали бы, потому, что все его тело было покрыто ранами, которые требовали перевязок. Палевые губы изогнулись в веселой ухмылке, когда Шэдоу заметила румянец, но ничего не сказала, хотя поймала себя на мысли, что она любуется видом, который сейчас открылся перед ней. Она просто списала это на то, что действительно очень давно не видела красивых ежей, тем более такого редкого окраса. Да еще и способных бегать на такой скорости, неудивительно что его мышцы такие мощные, их рельеф был заметен даже под густым мехом… Моргнув пару раз, чтобы отвлечься от ненужных мыслей, она снова села на стул, протянула раскрытую ладонь над персиковой грудью, где был огромный синяк и закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться на хаосе Соника. Он был такой мягкий… Спокойный… Умиротворяющий… Невидимая рука ласково коснулась его энергии, прося впустить. Шэдоу почувствовала как герой вздрогнул, Хаос внутри него тут же заметался, но почти сразу ёжик расслабленно выдохнул, разрешая Совершенной Форме Жизни делать то, что нужно. Это было так необычно. Она не знала людей, способных нести в себе такое количество хаоса и это привело её в чувство восторга. Никто никогда не позволял ей ощущать свой хаос, так свободно, без страха. Ей понравилось это. Доверие. Она не могла понять, почему Соник так легко согласился, ведь он совершенно не знал её, но при этом ей было приятно, что этот странный ёжик относится к ней так дружелюбно. Она не могла вспомнить когда последний раз хотела бы, чтобы человек остался у нее дома, но с Соником, у нее не возникло ни единого сомнения. И это было так нехарактерно для неё. Привыкнув жить в полной изоляции, она редко помогала людям, только в крайних случаях, потому, что не хотела, чтобы кто-то узнал где находится её дом. Она научилась распознавать людей по их энергии и никогда не ошибалась, энергия не может врать, это как будто внутренний мир, ты не можешь контролировать это. Но люди не знали об этом. Редко кто изучал энергию хаоса, обычно это было никому не интересно. В каком-то смысле Шэдоу даже была рада этому, потому, что если бы они знали, они бы не позволяли ей так легко считывать их намерения, которые в большинстве своем были эгоистичны и примитивны. Но сейчас, чувствуя энергию Соника, его доброту и любовь ко всему миру, она не могла понять почему до сих пор его никто не нашел. Как можно было оставить такое сокровище в одиночестве сражаться с огромным роботом? Рассеянное золотистое свечение, возникло под чёрно -красной ладонью, как будто миллионы мерцающих пылинок беспорядочно двигались, постепенно замедляя ритм и переходя в грациозный танец, медленно проникающий внутрь синего ежа. Соник удивлённо открыл глаза, но спустя пол минуты не смог больше оставаться сосредоточенным, голова снова упала на подушку, он закрыл глаза, погружаясь в странное ощущение блаженства, в которое постепенно вгоняла его Шэдоу. Соник пытался сосредоточиться на чем-то другом, думать о любой вещи, кроме того, что сейчас творилось с ним, но не мог. Ему казалось, что все его тело пронизано лаской, как будто ему делают расслабляющий массаж повсюду одновременно, заставляя его хотеть большего. Приятное тепло начало распространяться внутри, постепенно нагреваясь до бушующего пожара, от которого по его позвоночнику пробегала крупная дрожь, сравнимая с электрическими разрядами. Соник не мог заставить себя лежать спокойно, впервые в жизни ему захотелось дотронуться до кого-то, обнять, закопаться пальцами в блестящем черном мехе, чтобы ощутить больше этой энергии, касаясь её прекрасного источника везде, где он мог бы дотянуться… Он усердно боролся с желанием подняться и… Но вместо этого просто сильно сжал простынь, сдерживая мурчание. Это должно было быть лечением верно? Никто не говорил, что это будет так приятно. Можно я буду лечиться так всегда? Пожалуйста… Кобальтовый ежик не знал, сколько он еще сможет выдержать, почему -то он не мог отделаться от мысли, что если Шэдоу сейчас не прекратит это делать, он не сможет дальше держать себя в руках. Она была слишком красива, чтобы жить как отшельник, она была умна, судя по тому, что она прекрасно жила здесь долгое время, явно без чьей-то помощи и она могла контролировать хаос так искусно манипулируя им, как никто другой. По крайней мере, он не знал, что это возможно, даже Наклз никогда не говорил ему об этом. Она была добра и отзывчива… Что со мной?! Я должен был благодарен ей, а не… — пытался думать Соник, как вдруг это нежное тепло внезапно пропало, оставляя внутри него тоскливое чувство пустоты… Синие брови недовольно нахмурились, а изумрудные глаза открылись, непонимающе глядя на тёмного ёжика, который теперь выглядел очень уставшим. — Я думаю, на сегодня хватит… — тихо сказала Шэдоу. Герой благодарно кивнул, боясь говорить, потому, что его голос сейчас точно дрожал бы. — Ты чувствуешь себя лучше? — угольный ёжик медленно встал. — Да. Спасибо большое. — стараясь контролировать голос произнес гонщик. — Хорошо. Теперь тебе нужно поспать. Это поможет быстрее справиться со слабостью. — произнес бархатный голос — Я приду утром. Голос в синей голове кричал чтобы он остановил её, схватил её за руку, обнял, сделал, что угодно лишь бы не расставаться с ней на такое долгое время, но Соник собрался с мыслями и ласково произнес: — Спокойной ночи, Шэдоу. Тёмный ёжик остановился в дверях, на секунду оборачиваясь. В её глазах была видна странная эмоция, которую Соник не смог распознать. Она кивнула, а затем вышла из комнаты, тихо закрыв дверь, искренне надеясь, что никто никогда не узнает, что Совершенная Форма Жизни впервые в жизни почувствовала себя… Нужной…