Персональный Апокалипсис Брайана Кинни

Брайан из кожи вон лез, пытаясь сбежать из «Киннетика» пораньше, игнорируя при этом укоряющие взгляды Синтии — да, конечно, он босс, но на завтра запланированы важные встречи и, чтобы не упустить пару невероятно выгодных контрактов, нужно быть готовыми ко всему. Вполне понятно, что помощница волнуется — но разве он когда-то позволял себе быть не на высоте? Да, возможно, и позволял, но к работе это отношения не имело… — Отправь мне все по почте, обещаю, сразу же, как доберусь до дома, просмотрю. Я на связи. И передай Теду, чтобы он забрал синюю папку, там все подписано. Завтра буду вовремя, а пока ты и без меня справишься. Не дав Синтии и слова сказать, Брайан схватил плащ и бросился к двери. Потому что внутренний зуд, мешающий сосредоточиться на деловых вопросах, терзал его с самого утра. И даже имел имя собственное — Джастин Тейлор! Снова, всегда и навсегда только Тейлор… Из Нью-Йорка Джастин вернулся через два года — два года постоянных перелетов, жарких ночных разговоров, ссор и попыток расстаться окончательно и бесповоротно, отпустить и не мучить друг друга… Как они вообще это выдержали? Причем Джастин за это время еще и добился успеха — пусть и не стал мировой знаменитостью, но обзавелся профессиональной известностью и занял твердую позицию молодого перспективного художника. Его работы замечались, выставлялись и продавались, в том числе и за пределами страны. А сам Джастин появился неожиданно — просто в одно прекрасное утро открыл своим ключом двери лофта и, смело глядя в глаза сонного и удивленного Брайана, констатировал факт: «Я вернулся. К тебе и навсегда». С тех пор они уже больше года жили в Брайтине, где Джастин продолжил рисовать картины, ненадолго уезжая в случае необходимости, а Брайан развивал «Киннетик», не забывая про «Вавилон». И, порой вечерами, обнимая уснувшего за просмотром фильма Джастина, сам себя убеждал, что «степфордские педики» это вовсе не про них. Просто он устает на работе, плюс занимается ей еще и дома, и потому не хочет среди недели никуда идти. Но уж в пятницу и выходные… И вроде бы все было хорошо, если бы не настораживающе-странное поведение Джастина, которое он демонстрировал с завидным упорством, не желая внимать ни одному разумному доводу. Поворачивая ключ в замке зажигания своего автомобиля, Брайан пытался вспомнить, когда же все это началось. И с чего… Сейчас он уже понимает, что тот список песен был, что называется, стартовой позицией всего этого безобразия, что вынуждает его бросать работу и мчатся домой по первым звоночкам интуиции. А тогда просто попался на глаза тетрадный листок, где неразборчивым почерком Джастина было написано: Вагнер «Смерть Изольды», «Тангейзер» (отрывок), «Гибель богов» (современная рок-версия). Кажется, еще несколько каких-то пунктов, мелькнуло имя Лары Фабиан, но Джастин едва ли не вырвал бумагу из рук Брайана, не дав дочитать: — Отдай. Это мое. — Да уж знаю, что не мое. Меня, знаешь ли, как-то не тянет на прослушивание классической музыки. — Зная проницательность Тейлора, Брайан был готов язык себе вырвать. Вот сейчас, конечно же, Джастин решит, что это ревность к его давнему роману с Итоном, расплывется в глупой улыбке а-ля «я принцесса и Ханикатту до меня далеко»… Но его угрюмая блондинистость только насупился, буркнул «это красиво, отметил, чтобы себе записать», и дал понять, что продолжать разговор не хочет… Следующим шагом были уже рисунки, так же небрежно брошенные на маленьком столике в студии Джастина — обычно Брайан редко туда заходил, и уж, тем более, старался ничего не трогать. Просто вернулся пораньше и, позвав Тейлора несколько раз, забеспокоился — входная дверь не заперта, значит, он однозначно должен быть дома. Что и доказал шум воды в крошечной душевой за студией — ее оборудовали для того, чтобы перепачканный Джастин мог смыть с себя краски перед появлением в «домашней» части Брайтина, и не марать дизайнерскую мебель… Так вот, дожидаясь своего свежевымытого любовника, Брайан перебирал карандашные наброски, пока несколько из них не заставили его буквально окаменеть… Скромная могильная плита, едва заштрихованная мягкими карандашными линиями, дата рождения и пустое место после дефиса, имя, а еще лицо Джастина — странное, какое-то потустороннее выражение глаз и застывшая полуулыбка. Брайан, вздрогнув, отбросил лист, но тут его взгляд упал на второй, похожий. Только здесь была изображена скульптура — такая узнаваемая фигура Джастина на маленьком островке среди острых пугающих каменных глыб. Казалось, ветер пытается сбить его с ног, но он храбро подставляет лицо, позволяя волосам свободно развеваться. И этот ураган, видимо, сейчас собрался в воронку внутри Брайана, затягивая все чувства и концентрируя в одной точке слепую ярость. Вероятно, Джастин, вышедший из душа в одном полотенце и встряхивающий мокрой головой на манер невоспитанной собаки, это заметил и словно бы застыл на секунду: — Брай? Ты… что здесь делаешь? У тебя же вроде какая-то встреча была назначена? — Нет, это ты мне сейчас объяснишь, что ты делаешь! Что это? — Брайан схватил оба рисунка и бросил их в Джастина, совершено не заботясь о том, что они до него, естественно, не долетели, тяжело спикировав на деревянный пол. — Но зато меньше чем через секунду до Джастина долетел сам Брайан, который сжал его плечи. — Отвечай! Тейлор, я чего-то не знаю? У тебя снова болит рука? Голова? Ты был у врача?! Ну же! — Все нормально. Не был и не собираюсь. А это — памятник. Мне. — Я вижу. Зачем. Тебе. Памятник?! — голос Брайана звучал спокойно, но нужно было очень хорошо понимать, кто такой Брайан Кинни, чтобы знать истинную цену такому обманчивому спокойствию. — Брайан, да мало ли что может случиться! — Джастин вывернулся из рук Брайана и повернулся к нему спиной, перекладывая на полке кисти. — Все мы смертны, в конце концов. А так тебе не придется… всем этим заниматься. И я не хочу видеть черти что на собственной могиле… чтобы все видели. — Тейлор, ты меня убиваешь. Нет, это я тебя убью когда-нибудь… не дожидаясь, когда ты выберешь себе памятник! С чего тебе вздумалось заморачиваться подобными вещами? Может, тебе правда сходить к врачу? Только к такому, который лечит голову! И не так, как после сотрясения! И вообще, а где варианты моего памятника? Не нарисовал их, когда я лечился от рака, а ты вливал в меня куриный суп литрами? А что, если бы мне повезло чуть меньше, тогда бы тебе не пришлось всем этим заниматься, сделал бы все заранее! — Не смей! Я бы не смог… если бы ты… — на этот раз буря притаилась уже в потемневших глазах Джастина, который резко повернулся и, схватив Брайана за руку, притянул к себе. — Да? А кто тебе сказал, что я бы смог? — Брайан, чувствуя, что начинает потихоньку успокаиваться, обнял Джастина и уткнулся в его волосы, пахнущие свежестью шампуня и химией краски. Ничем этот запах не перебить, когда художник почти круглосуточно торчит в студии. — Все, Тейлор, хватит. Чтобы больше я этой смертельной чуши не слышал. — А вообще-то, скоро конец света, — пробурчал почти сдавшийся на милость победителя Джастин куда-то в грудь Брайана. — Везде пишут и говорят о грядущем Апокалипсисе... — Что, Шмидт забыл оплатить счета за электричество? И это стало новостным поводом? Лишу его премии, — усмехнулся Брайан. — Все, прекращай! Кстати, если бы ты слушал, что тебе говорят, помнил бы, что моя, точнее, наша, встреча с Майклом и Беном состоится через час здесь, и именно ты собирался приготовить ужин… — окончательно успокоил Брайана звук хлопнувшей двери студии и непечатные слова из уст бегущего на кухню Джастина. Выехав на загородную дорогу, Брайан слегка успокоился — не нужно постоянно следить за сигналами светофоров, бегающими туда-сюда пешеходами. Час пик не скоро, машин немного… Можно хотя бы попытаться вдохнуть спокойнее… и выдохнуть. Но в голове слишком прочно обосновался Тейлор. Точнее, он давно и прочно обосновался не только в голове, но и в сердце, что самому Брайану до сих пор казалось невероятным, но то, что Джастин вытворял… Рисунков памятников Брайан больше не видел, хотя и не был уверен в том, что Джастин оставил свою нелепую затею с концом света. И после имел возможность в очередной раз убедиться в собственной правоте, причем по тому же сценарию — обстоятельства вынудили явиться домой раньше. Наверное, если бы он не услышал голоса, доносившиеся из гостиной — Джастина и совсем незнакомый — он бы, как обычно, громко позвал своего любовника, оповещая, что вернулся. А здесь же решил сделать несколько шагов к двери и встать за ней, чтобы его не было ни видно, ни слышно. Ничего криминального — Тейлор и какой-то мужчина в возрасте за пятьдесят, в строгом темном костюме. Гость, собирая со стола какие-то бумаги, негромко вещал: — Итак, мистер Тейлор, как я понимаю, вы выбираете два участка на кладбище, утверждаете изготовление памятника по этому эскизу, прощание предпочитаете не в церкви, а в нашем церемониальном зале, в качестве музыкального сопровождения Вагнер и «Гибель богов» — прекрасный выбор, неожиданно зрелый для такого молодого человека. Конечно, я не сомневаюсь, что вы проживете долгие и счастливые годы, но это очень предусмотрительно — заранее позаботиться о вечном. Так что на следующей неделе я жду вас для окончательного оформления документов и оплаты счета. Поверьте, мне редко приходится иметь дело с такими… живыми людьми. Видимо, последняя фраза проходила у этого гробовщика под грифом «шутка», но Брайан, едва успевший отступить в кабинет, чувствовал, как поднимаются и шевелятся волосы на голове. Мало Тейлору было, как сейчас выяснилось, похоронного списка песен и рисунков памятника, теперь пошел дальше. Ну нет, не будь он Брайан Кинни, если не остановит, и не надерет эту упругую задницу, чтобы все мысли о смерти навсегда ее покинули! О том, что мысли обычно имеют свойство концентрироваться в голове, а не в том месте, на котором сидят, Брайану не думалось. Он едва дождался, когда Джастин закроет дверь, схватил его, напугав, и повалил на диван. — Тейлор, что на этот раз?! Планируешь собственные похороны?! Второй участок для меня прикупил? Кладбище-то хоть красивое? А то не хочу лежать в неподобающем месте, где моему памятнику стыдно будет людям в глаза смотреть! Джастин пытался вырваться, но Брайан не давал ему такой возможности, не то вдавливая в диван, не то прижимая к себе так, что, казалось, совпадал каждый изгиб. — Хватит! Розовая бригада, гонки с пистолетом… Теперь похоронная контора! Джастин, если у тебя сейчас не будет приемлемого объяснения… — Скоро Апокалипсис… Конец света… А я не хочу, чтобы все для меня закончилось… так! — Джастину удалось вырваться только потому, что Брайан не особо и держал. Теперь они оба сидели на диване, не глядя друг на друга. Брайан сцепил перед собой руки в замок и вдавил в них подбородок с такой силой, что, казалось, сейчас треснут зубы. Джастин же безучастно смотрел в одну точку. — Хорошо... — нарушил молчание Кинни, — если ты решил верить в эту чушь, что пишут в интернете — твое дело. Хочешь заранее позаботиться о похоронах — черт, да я и это готов постараться понять. Но, если ты еще не совсем съехал с катушек, просто соедини одно с другим. Джастин, если наступит конец света, как ты утверждаешь, закончится все! Все, абсолютно! И агента этого твоего похоронного не будет, и его конторы, и твоей церемонии с музыкой! Некому будет тебя хоронить, потому что нашего мира не будет! Хотел бы я вытрахать из тебя всю эту чушь, но я прямо сейчас должен уезжать в Чикаго, вернусь послезавтра к вечеру — работа. И если к моему приезду ты окажешься не в состоянии мыслить логически и адекватно… я лично отвезу тебя в больницу! Спустя пять минут Брайан поднялся в спальню за чемоданом, всегда собранном на такие экстренные деловые случаи, и покинул дом, больше не взглянув на Джастина. А когда его автомобиль пропал из зоны видимости Брайтина, вытащил из кармана телефон: — Да, Брайан… — голос прозвучал удивленно. Так было во всех нечастых случаях, когда он набирал этот номер. Но сейчас положение безвыходное. — Дафна, привет. Я понимаю, что сейчас вечер пятницы, и у тебя наверняка грандиозные планы на уик-энд… — Конечно, — со вздохом перебила его мисс Чендерс. — Брайан, я всю неделю готовилась к своему первому выступлению на конференции по проблемам современной педагогики. А теперь мне придется два дня разгребать невероятный бардак. Так что, да, это грандиозно. — Я приглашаю тебя провести выходные у нас, с Джастином — я уезжаю. Если ты согласишься, я сейчас же звоню своей уборщице, она продезинфицирует твою квартиру и превратит ее в операционную. Можете заказывать свою любимую вредную еду без ограничений, карточка для оплаты на полке в кухне, накуриваться в джакузи, танцевать в гостиной, пить в спальне, только не позволяй своему другу есть печенье в нашей постели! — Что, в «Вестнике Апокалипсиса» авторства Джастина Тейлора опубликованы новые главы? Все так плохо? — Ты знала? О его последних бзиках? — Брайан, а есть что-то, чего я не знаю о своем друге? — Ну, например, как он называет меня по ночам… — Не волнуйся, к завтрашнему утру это станет мне известно. Конечно, я приеду, раз так нужно. Принесу себя в жертву… Разве кто-то в здравом уме променяет прелести генеральной уборки на отдых в шикарном поместье? — Как быстро ты доберешься? — Брайан посмотрел на часы и нахмурился. — Выйду минут через десять, полчаса на дорогу. Не переживай, за это время он вряд ли успеет что-то натворить. И я прослежу, чтобы, пока тебя нет, он не приобрел по случаю экологически чистые, прочные и полезные для здоровья гробы! * * * И сейчас, подъезжая к дому, Брайан прекрасно понимал, что ждать его может, что угодно — гробы, памятники, похоронная музыка, завещания, серебряные пули, святые отцы и прочие представители всех известных конфессий, прорицатели, медиумы и иные шарлатаны различных мастей… Все, что Джастин Тейлор мог впихнуть в понятие грядущего, по его мнению, Апокалипсиса! Потому что вытрахать него эту затею, несмотря на все старания, не удалось. Оставалось, видимо, ждать, пока он сам оставит подобные мысли в покое. Ну или они его… Но, въехав в гараж и пройдя через него на территорию позади дома, Брайан Кинни просто застыл на манер тех трижды проклятых памятников — на месте зеленого газона, поражающего своей аккуратностью благодаря стараниям садовника, зияла самая настоящая огромная черная дыра. Квадратная. Вокруг нее ходили незнакомые парни, что-то обсуждая, и среди них мелькала белобрысая голова его любовника — Джастин бегал от одного к другому, размахивая руками и что-то сбивчиво объясняя, а те ему терпеливо отвечали… Брайан, не обращая внимания на расставленные повсюду многочисленные приборы непонятного назначения и прочие инструменты хозяйственно-земельных работ, практически кинулся наперерез Джастину, не понимая, как еще ни обо что не запнулся… Но ему удалось предстать пред любовником внезапно и, пользуясь эффектом неожиданности, схватить за шею сзади и повернуть в сторону конюшни. Туда он почти поволок упирающегося, но молчащего Джастина, воспользовался им как тараном при открывании двери, и, развернув лицом к себе, впечатал в стену: — Что. Там. Такое? — излюбленный прием — говорить отрывистыми словами, словно вбивая каждое в сознание собеседника. Только сейчас уже остро стоит вопрос, а обладает ли Тейлор вообще сознанием? Такое сложно представить, если человек превращает собственный задний двор не пойми во что! — Бункер. Будет. — Похоже, Джастин решил разговаривать с ним в его манере. А если люди говорят на одном языке, у них больше шансов договориться. Только Брайан был в этом уже не уверен… — Зачем? — только на это его сейчас и хватило. — Ты был прав, когда сказал, что при Апокалипсисе ничего не останется и мне нужно включить логику. Я и включил. У нас появится бункер с системой доступа воздуха, запасом еды — мы просто переждем это время. Там с нами ничего не случится, и мы останемся в живых. Его обещали построить как можно скорее, у нас еще есть немного времени на подготовку… — Хватит, Тейлор!!! Никакого бункера, никакого Апокалипсиса в этом доме, никакой больше логики! Прямо сейчас мы едем в больницу, и я лично… Брайан не успел договорить, как буквально в несколько секунд раздался непонятный грохот, в глазах потемнело, стены конюшни зашатались и просто повалились на него. Он так и не понял, терял ли он сознание, а теперь пришел в себя, или просто не успел понять, как так случилось, что он оказался погребен под кучей дерева, и где.. — Джастин!!!