Поблагодарить Инквизитора

Асока заложила ещё один вираж, атакуя многочисленные СИДки, роем кружащие вокруг «Призрака». — Асока, мы рассчитали гиперпрыжок, уходим! — Ну уж нет, — упрямо возразила она, спустя столько лет вновь оправдывая данное ей учителем прозвище «Шпилька». Она заставляла свой X-wing исполнять такие пируэты, которые явно не были предусмотрены его создателем. Она приложила крылом один из истребителей, столкнув его с другим. — Асока! — ахнула Гера, хватаясь за голову. — Жаль, Кейнан этого не видел, — восхищённо выдохнул Эзра. — Хорошо, что он этого не видел, — отрезала Гера, нахмурившись, — одной Силе ведомо, как её до сих пор не подбили! — Видимо, Сила ей и помогает, — хмыкнула Сабина, сидящая рядом с Герой на месте второго пилота, но поймав её угрожающий взгляд, осеклась и усиленно заинтересовалась панелью управления. — Вот это да, — раздался с носовой турели разочарованный голос Зеба, — да она подбила почти все истребители! Хоть бы парочку оставила! — У меня семь, — гордо отозвался Эзра. — Что? Как семь? Это у меня семь, шкет. — Ну значит, ничья. — Значит, я выиграл. — Что? Почему? — Ты не мог подбить семь. — Я не мог?! Ещё как… — Спокойно, мальчики, — послышался мелодичный голос Асоки, — выиграла я, у меня восемнадцать. Путь свободен, Гера. Во всяком случае, пока. — Принято, Спектр-7. Сабина, готовь импульсные бомбы. — Кажется, на этом Разрушителе больше СИДов не осталось. — Без сомнения, пребудет подкрепление. Поторопимся. Сабина активировала бомбы, и Гера состыковалась с Разрушителем. Оставив Чоппера для быстрого отхода, они пробрались на борт. Из-за импульсного взрыва на имперском судне было непривычно тихо. Неожиданно Асока остановилась. — Что такое? — встревоженно произнёс Эзра. — Я чувствую присутствие Инквизитора… Эзра, останься с командой. За Кейнаном я пойду одна. Эзра сокрушенно кивнул — ему не терпелось увидеть, что с учителем всё в порядке, но с Инквизитором он совладать не мог. Они разделились. Асока направилась к тюремному отсеку, прислушиваясь к Силе. Она замерла около одной из камер, чувствуя знакомую ауру, и сердце радостно забилось. — Кейнан? — Асока? Я должен говорить, как безответственно вы поступили, когда пришли спасать меня? — Обязательно скажешь, когда уберёмся отсюда. Она сняла с него ограничители и подхватила, когда он пошатнулся, перекинув его руку через свои плечи. Они покинули камеру. — Слишком просто, — прошептала Асока, останавливаясь, чтобы дать Кейнану перевести дух. — Думаешь, ловушка? Они добрались до моста. — Ловушка, — одними губами произнесла Асока, застыв у выхода. Преграждая путь к свободе, перед ними возвышался Инквизитор, самодовольно ухмыляясь. Кейнан устало выдохнул. Перед глазами всё еще плыло. Асока стиснула запястье его руки, посылая ободряющие волны в Силе. — Ты должен побыть здесь, — наконец сказала она, помогая ему сесть и прислониться к стене. Она уверенно выпрямилась, глядя на врага. Прежде чем она шагнула вперёд, Кейнан перехватил её запястье. — Асока? Она встретилась с ним взглядом. — Будь осторожна, — тихо произнёс он. — Обещаю, — она мягко сжала его пальцы в ответ и отпустила, привычным движением включая ослепительно-белые мечи. — Лорд Вейдер будет очень рад услышать о твоей поимке, падаван Тано, — осклабился Инквизитор, вращая красным клинком. — Ему некому будет сообщить, — холодно ответила Асока и ринулась в атаку. Недавно пережитый страх за жизнь Кейнана, бессонные ночи из-за этого же сказывались на её концентрации. Уходя от наиболее яростных выпадов, она тщетно пыталась сосредоточиться, чтобы нанести решающий удар по противнику, который сейчас загнал её в угол к пульту управления реактором. Асока поставила блок на его мощный удар с разворота и обернулась, убеждаясь, что выходов из этого положения немного. Она прилагала поистине титанические усилия, чтобы удержать мечи и чувствовала, что силы на исходе. — Что же ты станешь делать дальше? — ехидно поинтересовался Инквизитор, не сбавляя давления, — помощи тебе ждать неоткуда. Ты одна, как и была всегда… Его победную речь прервал синий световой меч, пронзивший его сзади. — Она больше не одна. Инквизитор пошатнулся и рухнул вниз. Его меч вывел из строя реактор, и теперь тот искрился и шипел. Кейнан повесил оружие обратно на пояс и выдохнул, почувствовав лёгкое головокружение. Он поднял голову и замер, встретившись взглядом с голубыми глазами Асоки. — Кейнан, я… Вызов по комлинку прервал её. — Спектр-7, приём. Асока! Ты нашла Кейнана? С ним всё в порядке? Несколько секунд Асока растерянно смотрела на Кейнана, но затем словно очнулась и нажала кнопку ответа. — Да… Он со мной. Всё хорошо. — Мы в истребителе. Чоппер не отвечает, и «Призрака» на месте нет. Где вы? — Летите, мы выберемся, — перехватил инициативу Кейнан. — Мы не улетим без вас. — Доверься мне, мы справимся. — Хорошо, будьте аккуратны. Конец связи. — Бежим. Асока поддержала Кейнана, слабость которого явно усилилась, и они, насколько быстро могли, направились к ангару. — Остался только истребитель Инквизитора, — усмехнулась Асока. — Он ему больше не нужен. — Иногда ты меня пугаешь, — протянула Асока, с улыбкой покачав головой. Они забрались в истребитель, и Асока вывела его в космос, подстрелив парочку преследователей на хвосте у остальной команды. — Поверить не могу, что это ржавое ведро нас бросило, — проворчал Зеб, оглядываясь на огромную вереницу СИДов сзади. Вдруг по комлинку раздалось знакомое бурчание, и из гиперпространства вышло сразу несколько кораблей. Асока узнала в них флот коммандера Сато и с облегчением выдохнула, когда они состыковались с одним из шаттлов и прыгнули. Она выбралась из истребителя и подала руку Кейнану. Она было хотела договорить то, что не успела еще на Разрушителе, но дверь напротив распахнулась, впуская Геру с остальными — они были счастливы возвращению друга, и Асока не стала мешать, отправившись в свою каюту на «Призраке». Несмотря на долгое пребывание на его борту и дружеские отношения с его обитателями, иногда она чувствовала острую потребность в одиночестве. Она присела на кровать, погружаясь в медитацию. Двери её каюты разъехались. — Асока? Она открыла глаза. Кейнан. — Ты хотела что-то сказать. Там, когда с Инквизитором… Асока вздохнула. — Кейнан, тебе нужно отдохнуть. Это несрочно, поверь мне. — Не хочу заставлять тебя ждать — Мне не… Кейнан! — воскликнула Асока, подхватывая его. — Я в порядке, — слабо возразил он, когда она помогла ему опуститься на койку. — Тебя пытали, ты определенно не в порядке. Тебе нужно поспать. Я могу переночевать у Геры. — Нет, — он перехватил её запястье, — побудь со мной… пожалуйста. — Вроде головой не ударялся, — шутливо пробормотала она, проводя ладонью по его лбу. — Не уверен, — ответил он. — Проверить? — усмехнулась Асока, присаживаясь на краешек кровати. Кейнан придвинулся ближе и неожиданно положил голову ей на колени. Асока замерла, не зная, как реагировать, но потом неуверенно коснулась его волос, распуская причёску и позволяя каштановым прядям рассыпаться по плечам. Движения её рук успокаивали не хуже любой медитации. — Спасибо, что спас меня, — вдруг произнесла Асока. — Спасибо тебе, что спасла меня, — в тон ей ответил Кейнан, почувствовав, что сказать она хотела нечто другое. Он нашёл вторую руку Асоки, благодарно сжав её в своей. Асока провела пальцами по его щеке с щемящей сердце нежностью — она ведь могла потерять его. Казалось, он догадывался о направлении её мыслей, потому что сжал её руку чуть крепче. Асока прислонилась к стене, внезапно ощутив усталость. Видимо, адреналин от таких насыщенных дней начинал выветриваться. Кейнан дремал на её коленях. Асока старалась бороться со сном, но постепенно её глаза всё больше слипались, и вскоре она уже спала. Кейнан почувствовал, что её пальцы перестали ласково перебирать его волосы и приоткрыл глаза. При виде спящей Асоки он не сдержал улыбки и аккуратно приподнялся. Она так и не отпустила его руку, даже когда он устроил её на кровати поудобнее. Он хотел было уйти к себе, чтобы не мешать ей, но она вдруг сильнее сжала его ладонь. — Кейнан! — вскрикнула она, резко принимая вертикальное положение и с ужасом в глазах озираясь по сторонам. — Асока, эй, успокойся. Это был просто сон, — он положил руку ей на плечо, останавливая на себе её испуганный взгляд. Асока с судорожным вздохом провела рукой по лицу, дрожа всем телом. Кейнан не выдержал и притянул её к себе, поглаживая по голове. — Наверное, перевпечатлилась, — она нервно усмехнулась, прижимаясь к нему и заметно успокаиваясь. — Я…помешала тебе? — Нисколько. Если хочешь, я могу… — Нет. Теперь я прошу тебя побыть со мной, — тихо произнесла она. — Ты-то точно головой не ударялась. Асока тихо рассмеялась в ответ, расслабленно вздыхая. Кейнан откинулся обратно на кровать, и Асока прильнула к его груди, нерешительно кладя на нее руку, которую он тут же накрыл своей. — Что тебе снилось? — Что я не успела спасти тебя, — честно ответила она, слушая размеренный стук его сердца. — Но ты успела, — он прижался щекой к её монтралам. — Знаю, но это было так страшно. На несколько минут воцарилось молчание. -Я тоже боялся не успеть. Тогда…с Инквизитором, — он невольно обнял её крепче, — я подумал… Асока, мы каждый день так рискуем, но не можем рискнуть один раз, чтобы быть счастливыми. В общем… Я… — Я люблю тебя, Кейнан, — тихо произнесла она. — Что? — он неверяще замер. Асока приподнялась на локте, заглядывая ему в глаза, и кивнула. Кейнан коснулся её щеки. Асока склонилась к его губам. — Я люблю тебя, — выдохнул он, когда она отстранилась. Асока вздохнула и снова опустила голову на его грудь. — Надо было поблагодарить Инквизитора, — пробормотал Кейнан, поглаживая её спину. — За что? — фыркнула Асока. — Что меня спасла ты. Эзра наверняка отвлекся бы на очередной шлем штурмовика, которого нет в его коллекции. Асока рассмеялась так искренне, что он тоже не смог удержаться от смеха. — Ну что ты, он так переживал, — всё ещё сквозь смех заметила она. — Да я знаю, — улыбнулся Кейнан, — но всё же он не девушка, в которую я по уши влюблен. Асока улыбнулась в ответ и подняла голову, снова целуя его. — Надо его обрадовать. Кейнан вопросительно посмотрел на неё. — Тем, что он не девушка? Асока прыснула, но сдержалась и серьезно заявила: -В истребителе валялся какой-то шлем. Кейнан сделал серьезный вид и многозначительно кивнул, но посмотрев в смеющиеся глаза Асоки, засмеялся, вторя её смеху. Уже засыпая, Асока тоже пришла к выводу, что Инквизитора следовало поблагодарить — за истребитель.