«24 апреля, вечер...»
— Капитан... — Мужчина в белой мантии ворвался в кабинет Икари. — Господин Хиникуна... Он здесь! — его запыханный голос давал понять, что он бежал как мог. Гнев приподнял брови. — Не может этого быть... Я лично видел его труп. — Он стоит на первом этаже... Он попросил вас об аудиенции... Икари кивнул. — Зови его...(Несколько минут спустя...)
Дверь медленно распахнулась и в комнату вошёл мужчина в белой мантии. Его волосы не были заплетены в привычный многим хвост, а небрежно лежали на плечах и спине. — Здравствуй Икари... — спокойно сказал он... Гнев не верил своим глазам... "Это иллюзия?.." — З... Здравствуй... — Он напрягся. За спиной Хиникуны виднелся огромный серебряный клеймор... Это было странно... "Хива никогда не приносил оружие на деловые встречи..." — Давненько не виделись... Решил к тебе заскочить... Икари разозлился. — Что это значит?! Ты же умер! Гордость улыбнулся. — Хи-хи-хи... Меня так просто не убить... — Долго ещë собираешься притворяться? — Гнев изменился в лице. — В каком смысле? — Ехидная ухмылка не сходила с его лица. — [Демоническая форма — 2 ступень] — Крылья и рога мгновенно появились на его теле. — Что ты хочешь сделать Икари? — Он выхватил клеймор. Демон улыбнулся. — А зачем ты взял в руки меч? — Его кулаки сжались с невероятной силой, послышался треск натянутой кожи. — [Разрез абсолютного меча] — Пространство исказилось. Стол, за которым сидел Икари, разлетелся в щепки. Он едва успел отскочить. — Теперь я окончательно убедился, что ты не Хиникуна... — Икари подлетел к нему и что есть мочи долбанул в плечо. Пробив стену, Хиникуна оказался в другой комнате — зале совещаний. — Кха... — выплёвывая кровь он поднимался на ноги. — Как ты понял? Гнев спокойно прошёл через дыру в стене. — Хива никогда не использовал этот приëм против своих союзников... — Подлетев к нему он ударил снова, но теперь в грудь. – А я был ему другом! Он провалился на этаж ниже. "Плохо дело..." Хиникуна был на грани. — Не думал, что этот сосуд настолько слаб по сравнению с тобой... — Он подскочил и отпрыгнул в сторону. Икари планировал вниз при помощи своих крыльев. — Нет... Он был равен мне по силе... Просто ты слаб... — Он вновь оказался рядом и уже размахивался для очередного удара. — Радуйся, что я пока не использовал пламя. Ещë одна стена была пробита. "Проклятье... А я потерял меч после первого удара..." Сейчас был вечер, поэтому Хиникуна не мог ничего противопоставить ему. "Я планировал говорить с ним до наступления темноты, а после прибить... Но откуда я мог знать, что он его друг?" — Такой как ты не мог быть для меня другом! Ещë один удар заставил говорившего отлететь. — Не порочь имя моего товарища мразь! — Икари был зол как никогда. Хиникуна вновь поднялся. Синяки на его теле болели, а ссадины ныли. — Как ты можешь бить своего друга!? — Он впервые встал в защитную стойку. Гнев продолжал бить его. — Именно потому, что Хиникуна мой друг я и делаю всë это! — Хиникуна пропустил удар и вновь полетел в стену. — Самозванцы вроде тебя порочат его имя! В очередной раз Икари подскочил к нему... И был отброшен обычным шлепком ладонью. Он пробил несколько стен и остановился лишь благодаря своим крыльям. "Какого!? Он ведь не давал никакого отпора!" Ехидная ухмылка снова появилась на лице Хиникуны. "Время пришло..." Аура вокруг него изменилась. — Это... — Икари потерял дар речи... Он мог видеть цвет ауры, что шёл от противника... Но это... Чëрный, словно ночь... А еë размер. Икари не мог разглядеть кончик ауры как бы не смотрел вверх... Она простиралась далеко. Минуту назад уровень его ауры был настолько низок, что ему едва удавалось еë засечь... "Даже Хиникуна в полночь не обладал такой силой..." — Что такое? — Стены трескались от одного его присутствия. — Боишься меня? Фу-фу-фу... "Этот смех!?" Он опустил голову... — Так это ты... — Его руки сжались. У Икари всë ещë был козырь в рукаве, но если он его использует... "Я навсегда перестану быть собой..." Выбора не было... Если ничего не предпринять — он его убьёт... — Икари... А знаешь... Я могу тебя пощадить... — Он смеялся. — Скажи мне, где Трусость? — Кто? Хиникуна хохотал всë громче. — Где призрачный правитель Инквизиции?.. Где тот, кто отдаёт тебе приказы? Уровень ауры Хиникуны всë повышался. — [Демоническая форма — 3 ступень]... Огромный всплеск демонической магии заставил Хиникуну отпрыгнуть назад. — Идиот... Когда всë рассеялось перед ним стоял другой... Человек? Его длинные рога напоминали рога самого дьявола, кожа покрылась красной чешуёй, когти удлинились, а глаза поменяли свой вид... Одним словом перед ним стоял дьявол. Он бормотал что-то на неизвестном Хиникуне языке. — Что ты собираешься делать? Уровень его ауры был схож с ним. Теперь их силы были равными... Огромный всплеск адского пламени подбросил само здание... Его вырвало под корень, лишь пол остался. Пламя было настолько сильным, что сожгло его дотла. Хорошо, что все эвакуировались прежде, чем это произошло. Услышав, как Икари сражается, инквизиторы всë поняли. Когда-то давно он говорил им что, если будет сражаться в штабе, используя форму демона — всем необходимо будет покинуть его. Сказано — сделано. — Что ж... — Хиникуна подлетел к нему. — Посмотрим кто сильнее! Демон ударил двумя руками, а он поймал его кулаки. Сейчас они были равны по силе. "Вовремя это тело привыкло к новой силе..." В разгар боя Хиникуна вдруг стал намного сильнее Икари. Это было вследствие активации его силы. [Сильнейший]... Суть этой силы заключалась в том, что он мгновенно становился гораздо сильнее своего соперника. Не важно, насколько тот был силëн. После сила потихоньку убывала, но, если соперник пытался превзойти предел, наоборот, начинала возрастать. Действительно ужасающая способность. Икари продолжал разговаривать на "демоническом" языке. — Может хватит болтать? — Он отбросил его в сторону. — Если ты уничтожил это здание — значит Трусость не в нëм... "Значит он под землëй?.." Близилась ночь. Хиникуна чувствовал, как становится сильнее. "Нужно поскорее разобраться с ним и продолжить поиски..." Но демон не уступал. Он жарил его пламенем, пытался нанести смертельный удар, кусал и пинал. — Ты ведь уже не Икари, верно? — Инквизитор окинул демона взглядом. С каждой минутой он всë больше и больше менялся, очевидно, в худшую сторону. Его рога становились длиннее, из-за спины прорезался хвост. Перепончатые крылья увеличили размах. Уровень его силы также рос. Однако это ничего не меняло — Хиникуна становился ещë сильнее. — Моя сила неоспорима! Ха-ха... Какая ирония... — Он врезал тому с ноги. Икари отлетел назад, но взмахнув крыльями, вновь устремился в бой. Инквизитор подобрал свой клеймор что поглотил магию при уничтожении здания. Луна выглянула из-за облаков освещая бледное лицо мужчины. Солнце только что полностью зашло за горизонт... Он мгновенно встал в стойку... — [Разрез абсолютного меча]... — На долю секунды вся та громадная аура, что была размером с гору, влилась в лезвие меча, затем титаническим потоком вылетела, ведомая взмахом Хиникуны... Скорость и сила этого взмаха были даже за пределами удара Сайкена в его нынешней форме. Хиникуна был сильнее Икари-демона в два раза вечером... Ночью же вся его сила увеличивалась вдвое... Словно муравья раздавить... Для него это было примерно так... Тело демона моментально испарилось, едва удар достиг его... Колоссальная энергия остановилась. Поглощая сама себя она искривляла пространство... — Как я мог забыть?! Тонкая материя реальности разверзлась, обнажая девственную тьму... Едва Хиникуна успел что-то в ней разглядеть, как метнул свой клеймор прямо в эпицентр аномалии. Серебряная сталь поглотила еë всю... На секунду ему показалось, что кто-то смотрит на него. Будто в этой тьме что-то было... "Чушь... Хотя... Наверное я настоящий до прихода сюда жил в таком же мире?.." Всë равно он не помнил... — Я обязательно сниму печать.(Спустя пару часов неподалёку от места сражения...)
Кенэн бежал как мог. Все силы положил на это... Пару часов назад он почуял такой всплеск энергии... Его лицо было бледным как никогда... "Кэп..." Его щëки были красными, но не из-за возбуждения. Скорость его движения была настолько быстрой, что воздушные потоки воздуха охладили тело. Ветки оцарапали лицо. "Держись Кэп..." Гнусные мысли не давали покоя. "Заткнись... Он не мог!" Но стоит лишь раз подумать, как невозможно остановиться. Они поглощают тебя, твои мысли. Стоит лишь подумать об ужасном, как голова заполниться схожими мыслями. "Я..." Слеза побежала по его щеке. "Я уже два часа не чую энергии кэпа..." Но он не сбавил скорость. Наоборот, отчаяние подгоняло его. "Кэп... Кем мы станем?" Ноги болели... "Кем станут Семь смертных грехов..." Дыхание обрывалось. "Если тебя не станет?.." Он был почти на месте... Около минуты прошло... Минута. Шестьдесят секунд. "Верно же?.." Заплаканное лицо Похоти давно утратило возможность плакать... "Сколько прошло времени?" Он стоял перед пустрыëм — местом, где должен был быть штаб Инквизиции. Местом, где он последний раз чувствовал Икари. Своим [Арканом] он уловил остаточную картину. Он видел глазами Гнева. Он видел, как тот применил 3 ступень — точку невозврата. "Вы говорили, что используете это только тогда, когда ваши шансы на победу будут равны нулю..." Он видел Хиникуну, но знал кто тот на самом деле. "Часть силы самого дьявола... Вы говорили, что это поможет вам одолеть любого врага..." Это была козырная карта Икари. Но жертва была слишком велика... Потеряв себя он вполне мог стать вторым Некромантом. Так что победи он его, кто знает, может быть множество невинных людей пострадало бы? "Вы надеялись на смерть? Или на то, что умрёте вместе с врагом?.." Мысли Икари порой невозможно было понять. Он говорил одно, а мог делать совершенно другое. В центре фундамента, который остался после битвы, Кенэн заметил солидную дыру. Она вела глубоко под землю, но он не чувствовал там присутствие кого-либо... "Некроманту нужно было что-то..." Он почуял неизвестную остаточную энергию. "Под зданием кто-то жил?.. Странно, почему я раньше этого не замечал?" Еë уровень был сравним с уровнем Некроманта. "Хотя по остаткам не судят". Это значило что второй человек, который вышел из этой дыры, был равен по силе или даже сильнее Некроманта. "Но его аура была громадной... Даже по остаткам я могу это сказать..." Просто его ауры здесь было гораздо больше, чем неизвестного второго. "Он..." Кенэн сумел увидеть его — Некроманта. Он использовал [Аркан], дабы найти Хиникуну которого любил, поэтому поиск не составил труда. "Некромант направляется в Столицу!?" Ему нужно было сообщить Сэнбо... Магического канала связи не было, да и единственный связывал лишь Нумачи и базу. Икари решил не использовать большое количество каналов, потому что опасался возможного прослушивания. "Кэп иногда был таким глупым..." Слëзы вновь побежали из глаз. И вот Кенэн снова мчал в Столицу...***
26 апреля утро... Остальные два дня Кото провëл на улице. Он не спал, поэтому времени подумать было предостаточно. Рваную одежду он заменил новой, купленной в магазине одежды неподалёку. — Сегодня начнётся Турнир... Тайдана предупредила Кото, что первый и второй этапы будут закрытого типа. Он призван отсеять неопытных новичков чтобы привлечь всë внимание зрителей к самому сочному — битве сильнейших участников. Близился первый этап. Кото направлялся к одному из множества зданий, которые принадлежали спонсорам Турнира. Всего их было около десятка, но они вмещали в себя всех предполагаемых участников. Парень подошёл к довольно высокому сооружению. От его дверей тянулась довольно большая очередь. Простояв около получаса, он наконец миновал небольшие ворота и, показав необходимый документ, прошёл внутрь. На грудь ему приклеили табличку с номером «3545». "Вот оно что..." Внутри здания было ещë около десятка залов, в которых заводили по сто человек. "Вероятность встретить здесь кого-то знакомого равна одному проценту..." Он занял своë место за длинным столом. Каждому участнику выделили чистый лист и перо... "Что это?.." Вскоре их прервал довольно громкий голос, что доносился отовсюду: — "Всем участникам Турнира приготовиться! Сейчас начнётся тест!" Большинство людей негодовало. — Тест? — Что за чушь... — В прошлом году ведь сразу был отборочный забег... "Хм... Видимо такая штука впервые здесь..." — "Для начала оглашу причину создания данного этапа..." — писклявый голос вновь вернулся. — "Так как в прошлом на Турнире гибло много людей... Судьи решили провести тест, который призван отсеять самых неопытных участников и обеспечить им безопасность... Так что если вы провалили этот этап знайте: вы бы погибли на втором этапе..." После этот голос принялся задавать вопросы довольно странные вопросы, которые не подлежат никакой логике. "Съели бы вы человека?" Суть вопросов была донельзя дурацкой... "Даже не знаю как по этим вопросам можно определить: прошёл человек или нет?" Судьи похоже не беспокоились о списывании. Множество людей подглядывали за своими соседями. Кото же отвечал сам, хоть и не понимал причину этих вопросов. Все сдали тесты и после десяти минут ожидания... — "Спасибо за ответы... Можете проходить к выходу, там вас будут ждать..." Длинной ниткой все они вышли из зала. На выходе их ждала группа человек. В их руках виднелись квадратные листы бумаги. Все они были одинаковой формы и цвета. — Ваши результаты. Не открывайте конверт здесь, дабы не подвергать себя опасности. — говорили они каждому. Когда наступила очередь Кото он заметил напряжение в глазах тех людей. "Что это с ними?" Ему не выдали конверт, но те люди и не спешили его отпускать. — Не могли бы вы пройти с нами, пожалуйста? — Один из них подорвал его. "Неужели я не прошёл?" Другие продолжали выдавать результаты. — Что-то не так? — Кото напрягся. Мужчина замотал руками. — Нет-нет... Что вы... Просто ответственный за это здание желает говорить с вами. "Странно..." Кото пошёл с ним по коридору... Они подходили к двери, когда Кото заметил, как к ним подходили ещë два человека. Один был похож на того, кто привëл его сюда, то есть — один из выдающих результаты. А второй был поинтереснее: его длинные чëрные волосы доходили до пола и служили своего рода ногами, что ли? Парень сразу же почувствовал жуткую ауру. "От него веет смертью... Ну оно и не удивительно". Волосатый был похож на живую смерть: тощий и костлявый. — Ещë один... — сказал мужчина напряжённо. Он открыл дверь и впустил Кото, после зашёл волосатый. Затем двое провожатых ушли. Внутри, за большим столом, сидел пожилой старичок. — Добро пожаловать... Люди что преодолели грань в одну тысячу... "Странноватое приветствие..." — Здравствуйте... "Смерть" молчал. — Вам должно быть интересно, почему из всей тысячи участников в этом здании сюда привели именно вас? Разумеется, это было первым что они хотели узнать придя сюда. Кото кивнул. — Хорошо... Но сначала возрадуйтесь — вы прошли сразу два этапа! Парень удивился. — С чего это?.. Я ведь всего лишь написал тест... Старик улыбнулся. — Тест не покажет вашу силу... Также тест не покажет степень вашей выживаемости на втором этапе... Всë что вы слышали на первом этапе — полная чушь! — он рассмеялся. — Ну что, удивлены? "Ни капли..." — Я подозревал что это так... — Кото спокойно сказал. — Но как тогда вы определили, что мы прошли аж два этапа? Старичок достал небольшой прозрачный шарик. — Знаете что это такое? Он отрицательно кивнул. – "Анализатор способностей"! — Он направил светлую сторону шара на них. И... В ту же минуту побледнел... — Всякое я в жизни видел... Но, чтобы такие числа!? Кото задумался. "Анализатор? То есть... Он способен прочитать уровень чьей-то силы!?" Если это так, то данная вещь была невероятно важной... — Что делает эта штука? — спросил он. — О... Она... Способности... — тараторил старик. — Числа... — Наконец он взял себя в руки. — Кхм... Эта вещица способна показывать уровень магической и физической силы... "Вот оно что..." — И что она показала? Дед немного придвинулся, будто не хотел, чтобы кто-то услышал. — Сначала я расскажу вам почему вы прошли сразу два этапа... "Наверное... Я уже знаю почему". — Сегодня в это здание нет... В десять зданий Турнира зашло по тысяче человек. — Он указал на шар. — Каждого входившего проверяли этой штукой... — Он спрятал его за пазуху. — Но, дабы не разглашать новость о изобретении этого устройства, мы решили замаскировать этот этап под письменный тест. Умно, не правда ли? "Обычная маскировка. Любой бы на вашем месте так сделал..." — Кхм. В общем... Те, кто доходил до порога в 300 проходил на второй этап, однако... Чтобы смертей на этапе было ещë меньше, судьи решили, чтобы люди, превысившие порог в одну тысячу, сразу проходили на третий этап. Хотя многие сомневались, что кто-то вообще достигнет такого порога... "Ясно..." — И сколько таких людей обнаружили? Он улыбнулся. Его улыбка была уж слишком натянутой. — Трое... — Показал он три пальца. — Вы и ещë один... Громила... Великан?.. "Как я и думал..." Скорее всего речь шла о Сайкене. — Но... Неужели предел в одну тысячу так трудно достичь?.. Почему из десяти тысяч участников нашлись всего трое? — Хорошо... Я расскажу вам парочку секретов... — странно произнëс он. — Сила капитана Инквизиции, — Гнева, — равна значению 750/550, где первый показатель физическая сила, а второй — магическая... Сила командующего всей Королевской гвардией — 900/500... А теперь скажите мне... — Он посмотрел на тощего. — Оба... Откуда вы взялись такие? "Значит... Я уже сильнее учителя?" — Я... Пришëл сюда за головой монстра, которого ненавижу... — первым отозвался тощий. В его хриплом голосе чувствовалось неимоверное желание убить. — Меня вырастила и воспитала госпожа, которой я обязан... — он оборвался и больше не говорил. — Хм... А я просто тренировался... — хоть Кото и не договаривал многое... — Господин Хива взял меня в свои ученики. Старик прищурился. — Довольно обычная история... Как у многих... Однако почему ты обладаешь силой, превышающей предел в 5000!? — Указал он на тощего. — Твоя сила равна 500/5000, по физическим данным ты не сильно отличился, но твоя магия... — Это моë желание отомстить материализовалось в такой форме... — Не смешно... — Он перевëл дыхание и посмотрел на парня с золотыми волосами... — А ты... Говоришь, что обучался у господина Хиникуны... Его сила превышает предел в одну тысячу... Как ты можешь в десять раз обходить своего учителя!? "В... Десять!?" — П... Постойте... Не может этого быть... Я же сам сражался с учителем... — Кото обомлел. — Он был очень быстр и силëн. "Я же не мог его даже коснуться..." — Этот прибор не измеряет скорость... Он лишь показывает уровень вашей убойной силы — магический и физический... Если уровень силы господина Хиникуны равен 1100/10, то твой уровень... Кото усмехнулся... — Что смешного!? Парень замотал руками. — Нет... Ничего такого... Просто я не думал, что учитель был настолько плох в магии... — Кхм... Продолжим. — Он достал шар и направил на Кото. — Твой показатель равен 10400/10500... Как ты это объяснишь?! "Так много..." — Я... Не знаю... Может быть талант? — пытался пошутить он... Но старик не оценил этого. — Ты понимаешь, что если эта информация расползётся, то тебя могут посчитать угрозой человечеству, как того мерзкого Некроманта? Он напрягся. — Но я ведь ничего плохого... — Кото оборвался на полуслове... — В общем я не опасен для мирных жителей... — Инквизиция так не считает... Почему, ты думаешь, начали уничтожать полулюдей? Пару лет назад по стране прокатилась волна истребления... — Король посчитал их угрозой? — Не только... — Откуда вы так много знаете? Старик улыбчиво кивнул. — Когда-то я был одним из капитанов гвардии, но время моë ушло, а связи как видишь остались... — Он покашлял. — Кхм... Мы отдалились от главной темы... Вы проходите на третий этап. Он состоится завтра на "Великой арене" города. — Старик выдал им золотые билеты. — Это ваши пропуска... Не потеряйте их иначе будете дисквалифицированы. "Смерть" молча принял билет. — Как-то быстро всë проходит... Вам не кажется? — Кото также взял билет. Старик рассмеялся. — Это для вас всë быстро... Для остальных же всë только начинается...