***
— Вставайте, госпожа, — Оби легонько покачивал тело красноволосой, что уснула на сиденье. — Ваше величество, мы приехали, — Митсухиде повторял движение за брюнетом, покачивая принца. Шираюки с Зеном, которых утомила поездка, что длилась несколько дней, открыли глаза и потянулись. Когда красноволосая открыла свои зелёненькие глазки, она увидела перед собой Зена, что так же лежал на сиденье. Он смотрел на неё и этого хватило, чтобы на мгновенье поймать немного счастья. Все вышли из кареты. Перед Шираюки открылся прекрасный вид. Несмотря на наступающие осенние холода, там было тепло, ведь Фрония — южное королевство. Они стояли на большом склоне, от которого вела тропа через широкие холмы и горы. Проехать на лошадях или карете невозможно, поэтому им пришлось идти пешком по узкой тропе. С этого склона виднелось синее море. Нам ним и над целой столицей кружились сине-зеленые птицы. Они то садились, то взлетали и сливались с небом. — Красиво! — улыбнулась принцесса, стоя почти у самого края. — Принцесса, — Оби отодвинул девушку подальше, к каменной стене. — Прости, я засмотрелась, — спокойно сказала Шираюки, — куда дальше? — спросила девушка у Митсухиде и Оби, что несли багаж. — После дороги нам следует отдохнуть, поэтому мы остановимся в каком-нибудь отеле. Сейчас зайдём подальше в лес и… — начал Митсухиде. — От чего сразу в лес? — спросил Оби, перебив зеленоволосого. — В столице не окажется хороших гостиниц. Намного безопаснее будет в лесу, чем среди тех людей и стражи, которой плевать кого убивать, — ответил приближённый Зена. — Стража нападает на граждан? — пробормотала себе под нос Шираюки. — Принцесса, вы что-то сказали? — брюнет посмотрел на девушку, что шла, опустив нос. — Нет, — Шираюки резко подняла голову и улыбнулась. — Что ж, тогда нам следует идти, а то вы с принцем Зеном вот-вот рухнете на землю от усталости, — сказал Оби. Ему показалась эта улыбка наигранной, но всё же он знал Шираюки, как веселую и жизнерадостную девушку, поэтому не обратил должного внимания. — Если поторопимся, то успеем до темноты, — Митсухиде поднялся в горку и вышел на тропу меж деревьев. Когда компания принцессы подошла к двухэтажному дому, на улице уже стемнело. Это было не такое скромное здание, какое ожидала увидеть красноволосая и остальные. Дом жёлтого цвета, украшен расписными фонарями и статуэтками. Это была таверна. От туда доносились голоса, звон стаканов и тихая музыка. Все вошли внутрь таверны, но перед этим девушка накинула на голову капюшон и плащ. — Мисс, господин, сядьте за какой-нибудь столик. Я и Оби разберемся с комнатами и ужином, — сказал Митсухиде. Шираюки с Зеном направились к дальнему столику, что стоял у стены, колонн и бочек. Сама таверна была огромной. На первом этаже находился бар со складом в погребе, а на втором этаже жилые комнаты. Усаживаясь за круглый столик, который окружали стулья со всех сторон, девушка и парень положили свои мечи на колени и стали ждать друзей. Со всех сторон доносились споры, тоненькая мелодия скрипки, женский смех, песни и обычные беседы людей. Несмотря на этот гул, всем было комфортно. — Ужин сейчас принесут, — сказал Оби и положил два ключа на деревянный столик. — Два? — удивилась Шираюки. — Да… Из-за дождя, что вот-вот начнётся, сюда пришли многие и мест не осталось. Эти две комнатки последние, поэтому нам повезло! — Оби присел за стол. — Тогда, ничего страшного, — сказала принцесса и поправила прядь, что выпадала из капюшона. — О, принцесса, вы капюшон надели? — удивился Митсухиде, что подошёл к столику с тремя бутылками вина, а за ним пришёл официант с подносом. — Не хочу привлекать много внимания… А откуда это?! — крикнула Шираюки и указала на бутылки. — Мы подумали, что будет неплохо отметить наше прибытие, — нервничая, Оби начал объясняться. — Ха-ха-ха, шучу, шучу… Давайте выпьем за хороший приезд! — смеясь, сказала Шираюки и взяла зеленоватую бутылку в руки. Она освободила горлышко от пробки и разлила по стаканам темный алкоголь. Спустя полчаса, как они принялись за ужин, Шираюки заметила вдали группы парней. За спинами у них были луки и стрелы, а через плечо перевешаны мечи. Одежда была мокрой, а на лицах немного грязи, да и одеты они были не особо прилично: рваные плащи, стоптанные ботинки и сапоги, есть дырки на штанах и кофтах. Сразу видно, что разбойники. Они отличились от всех остальных посетителей тем, что громко смеялись и кричали на официантов с другими гостями. Те парни сидели за большим столом, закинув на него ноги. Шираюки к тому времени уже адаптировалась и привыкла к этому месту. Девушка глотала сладкое вино из недорого бокальчика, когда поймала на себе взгляд одного из парней. Он был самым борзым и смеялся громче всех, его все слушали и не перебивали, видно — главарь. Этот парень обладал такими же красными волосами. Они были коротко подстрижены, но красная чёлка падала ему на глаза светло-зеленого цвета, что в свете тусклой свечи напоминал больше жёлтый. Парень опустил ноги, что загораживали тело девушки и взглянул на неё почти в полный рост. Из-под капюшона виднелись лишь глаза, но, опустив взгляд ниже, он заметил хорошие женские формы. — Я сейчас вернусь, — сказал паренёк и встал из-за стола. В руке у него осталась бутылка рома и он медленным, но стремительным шагом направился в сторону принцессы. Шираюки это заметила и отвела взгляд в сторону, но когда парень с такими же красными волосами приблизился к ней, она не смогла на него не посмотреть. — Кто вы? — спросила Шираюки. Её друзья вздрогнули и повернулись к незнакомцу. — Моё имя Джосс, а вы, я вижу распутница? — ответил Джосс, а Шираюки и остальные взглянули на него с ещё большим удивлением, — выпиваешь в компании мужчин? — пьяным голосом спросил парень. — Это не ваше дело, — резко ответил Оби. — А я не с тобой разговариваю, — прищурился красновласый, а затем похотливо взглянул на грудь Шираюки, Зен поставил руку на стон, загораживая собой принцессу, — не хочешь выпить с нами? Мы развеселим тебя больше, чем эти парнишки. — Отказываюсь! — Шираюки отвернулась. — Она никуда не идет! — сказал Митсухиде и все три парня положили ладони на мечи. — Не скромничай… А вы не будьте такими жадинами! Поделитесь такой красоточкой с нами, мы её не обидим, — парень с ухмылкой потянул за собой девушку. Он прижал её к своей груди. Когда друзья Шираюки встали с мест, чтобы забрать их принцессу, компания Джосса тоже встала из-за своего стола и встала за спиной у своего командира. Шираюки не поддавалась силе озабоченного парня и оттолкнула его руками. Пьяный разбойник не смог устоять на ногах и упал на пол. Остальные разбойники обнажили свои мечи и нацелились стрелами на Шираюки и её друзей. — Да ладно тебе! Как будто бы плутовку волнует с кем спать! — Джосс встал на ноги и вновь начал подходить к Шираюки. — Она не распутная девка, а наша госпожа и подруга! — крикнул Оби, и с Зеном, и Митсухиде встал перед девушкой, чей капюшон слетел с волос. Джосс увидел лишь красную прядь, что выбилась из причёски девушки и сделал пару шагов назад. Из-за плеча блондина с голубыми глазами смотрела Шираюки. Её зелёные глаза и нахмуренные брови, словно угрожали Джоссу. — Если вы не хотите огрести по первое число, то позвольте нам продолжить ужин без вашего присутствия! — крикнул Зен, направляя меч на озабоченного. — Тс! Уходим! — гордо цыкнув, красноволосый развернулся и вышел из таверны. За ним последовали остальные. Шираюки села на своё место и спокойно продолжила ужинать. Когда компания выходила из здания, в баре никого не осталось, все разошлись, ожидая драку и никто не помешал красноволосой увидеть ухмылку в сторону Оби. — Всё хорошо? — спросила девушка у брюнета. — Да… — задумчиво ответил кошак, — а вы как, принцесса? — Я в порядке… — Точно? Он тебя не ранил? — спросил Зен и посмотрел в сторону выхода. — Вы только скажите и мы им… — добавил зеленоволосый. — Честно, ничего страшного. Просто пьяница, — посмеялась девушка. Не прошло и пятнадцати минут, как Шираюки закончила ужинать и полностью перешла на вино. После каждого глотка ей хотелось пить еще сильнее и она не замечала, как выпила бутылку одна. Оби, Митсухиде и Зен играли в карты, попутно допивая ещё две бутылки алкоголя. Шираюки привстала, чтобы дотянуться до ещё не открытой бутылки, что едва поставил на стол официант. — Я думал вы спите, принцесса, — сказал Митсухиде, что сидел напротив красноволосой. Остальные тоже обратили на это внимание. — Мисс, вы так тихо сидели… — добавил Оби. — Нет, я просто наблюдала как вы играете в карты, — открывая бутылку, сказала Шираюки. Пальцы её не слушались. Охваченную жаром, пьяную девушку это стало раздражать, — поможете открыть? — Вы уже выпили эту? — удивленно спросил зеленоволосый. — Да, но думаю мне хватит, — сказала принцесса, чтобы не высушивать ожидаемые упрёки со стороны парней. Её голова была забита другими мыслями, чтобы ещё выслушивать лекции о здоровье, ведь Оби, Зен и Митсухиде сразу бы стали читать их. — Мисс, вы куда? — спросил Оби, едва девушка встала на ноги. — Я пойду спать, — Шираюки взяла со стола ключик с номером и сделал ещё пару шагов. — Я с вами! — Оби встал и придержал пьяную девушку за плечо, — спокойной ночи, принц Зен, Митсухиде. — Да, мы тоже пойдем, — сказал Зен и начал собирать карты в коробочку.***
— Аккуратно, давайте, принцесса… Осторожно! — крикнул Оби, когда Шираюки оступилась на лестнице. — Шираюки! — Зен перешагнул через несколько ступенек и потянул девушку на себя. Они вместе упали на ступень ниже. — Простите, я перебрала с алкоголем… — Давайте скорее по кроватям, — сказал Зен и взял красноволосую на руки. Войдя в комнату, Шираюки сразу плюхнулась на кровать. В комнате было две кровати и одну из них занял Оби. Они стояли напротив, по бокам были тумбочки и по шкафу. В углу столик, а за углом уборная с ванной. Оби оценил ситуацию с его госпожой и не стал ей мешать засыпать. Брюнет лишь стянул с неё плащ и кофту и сам лёг спать в рубахе. — Оби, почему он так на тебя смотрел? — спросила Шираюки. — Как он смотрел? — Он словно возвышал себя над тобой… Это же неправильно. Ты намного лучше него. — Просто этот человек — мой бывший босс. — Какой босс? — Шираюки привстала на локтях, — ты же говорил, что после того дня, когда исчезла династия Герр, ты сразу стал служить королевству Кларинс. — Я расскажу тебе, когда придёт время, а пока спи… — тон и обращение парня сменились. Теперь ему не приходилось официально обращаться к принцессе и он мог расслабиться, но мысль о том, что пьяный мозг не смог удержать язык за зубами, тревожила его. Оби не хотел рассказывать о его деяниях до встречи с Зеном и Изаной.