Unfinished love

Гет
PG-13
Завершён
24
Размер:
11 страниц, 1 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
24 Нравится 8 Отзывы 0 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
      «Перестирать одежду, заказать новую деталь для посудомоечной машины, убраться в гостиной», —задачи вихрем проносятся в голове Кэры, не давая отключиться. Что ещё остаётся, когда горло со всей силы сжимают пальцы хозяина? АХ400 не понимает, в чём её вина: она просто удивилась, почему Тодд спрятал в стиральном порошке это ужасное ядовитое вещество. А если бы Алиса нашла его?       Но андроид недооценивает девочку: та уже давно знает и это, и то, где отец хранит пистолет и антидепрессанты. Ещё у него в комнате на полу лежит чёртов журнал с рекламой YK500 — милого прекрасного создания. Она не будет капризничать за столом и шалить, не то что обычный ребёнок! После приезда Кэры из ремонтной мастерской Алисе поначалу жутко хотелось взять журнал и кинуть ей: вот, посмотри, кому ты на самом деле хочешь понравиться, о ком заботишься. Но духу не хватило, да и Уильямс был слишком зол, а в такие моменты лучше не вызывать в нём подозрений в непокорности.       Сидя на подоконнике, Алиса не замечает, как серый день сменяется тоскливым вечером. Делая вид, что ей интересна игрушка, девочка мечтает. Если бы кто-нибудь из разработчиков её модели узнал, о чём, то наверняка бы усмехнулся.       «Вот бы было такое место, где только андроиды, — думает Алиса. — Пусть даже там не будет ни игрушек, ни красивых платьев и всего такого, но там тебя не обидят из-за того, что ты не человек». А на диване в плену дурмана и грёз пребывает Тодд. — Срочное сообщение: всех пластиковых уродов скинули в одну большую яму и облили бензином, — произносит ведущий новостной программы насмешливым тоном. — И это правильно: они только отнимали рабочие места! Тайная мечта Уильямса задерживается в сознании пару минут и сменяется другой, самой важной и недосягаемой. —Я люблю тебя, папочка! — улыбается его настоящая дочь и тянет к отцу руки, желая обнять. — Не грусти: мы с тобой никогда-никогда не расстанемся! «Конечно, зайка!» — хочет сказать Уильямс. Он пытается прижать её к себе, но вместо ребёнка над ним склоняется Кэра, чтобы позвать ужинать.       Опять серая реальность, чёртова бытовуха! Она медленно разъедает изнутри, и единственный способ спастись — бежать от неё. Это знает каждый член семьи Уильямс. ***       «Вот и прибежали», — горько думает Кэра несколько часов спустя, сидя в грязной комнате ветхого дома. Им удалось удрать от обезумевшего человека, заплатив за это слишком дорого даже по людским меркам, и найти убежище холодным ноябрьским вечером. Но Кэра не смогла убежать от чувств, для которых не преграда ни алгоритмы, ни тириумный насос вместо сердца. Её сознание наполнено страхом за будущее и пониманием, что выжить в этом мире они с Алисой могут только чудом. Если, конечно, Алиса останется с ней…       Кэра тихо подходит к спящей девочке и садится перед ней на колени. В отсветах горящего в камине огня Алиса кажется ещё милее и беззащитнее, чем на самом деле. Неудивительно, что она так похожа на того андроида с обложки — это утверждение Кэра придумала сегодня и весь день упорно вбивает себе в голову. Верить пока получается.       «Она не заслужила такой жизни, — качает головой андроид, гладя Алису по голове. — Я должна сделать всё, чтобы она была счастлива. Но как бы я хотела»… — последнюю мысль Кэра старается сразу стереть из памяти, однако выходит плохо: сознание упорно цепляется за неё, как за что-то желанное, но запретное. Наконец, она сдаётся: «Как бы я хотела быть её матерью».       Вздохнув, андроид встаёт: нужно подбросить ещё дров. Но в комнате больше нет ничего для растопки. Тогда Кэра идёт на полуразрушенную кухню. Её встречает шелест и скрежет. Источник звука AX400 обнаруживает быстро — стоящий у стены Ральф царапает её ножом, в неверном лунном свете его движения даже иногда кажутся легкими и грациозными, словно он что-то пишет или водит кистью по холсту.       Кэра вздрагивает: от этого неуравновешенного можно ждать чего угодно, как и от Тодда. Но ведь они доверились ему! «Просто некуда было идти, а это далеко не самый страшный вариант», — рассуждает Кэра. Однако тут же понимает, что существовала ещё одна причина остаться в доме: слишком искренним казалось приглашение андроида. И ей стало … жаль Ральфа?       Она осторожно направляется к андроиду, надеясь, что тот поведёт себя разумно. — Ральф, — Кэра старается говорить максимально спокойно. — Не хочу тебя тревожить, но мне нужны ещё дрова или какие-нибудь деревяшки, а то Алиса может замерзнуть. Я посмотрю здесь, хорошо?       Андроид резко поворачивается к ней, а нож в его руке, быстро проехав по стене, издаёт противный скрежещущий звук. Ральф испуган и одновременно изумлён, словно видит перед собой не такого же робота, а что-то необычное и прекрасное. —А? Что? Дрова? — рассеянно переспрашивает он. — Посмотри, здесь что-то должно быть. Люди приходили раньше и наверняка оставили. Теперь никто не приходит, — добавляет он со зловещими нотками в голосе.       Обходя кухню, Кэра замечает, что на стене не просто царапины, а цепочка из одной и той же комбинации букв и цифр — Ra9. — Скажи, а что это за символы? Что они означают? — интересуется она у андроида. — Ральф не знает, — отвечает он слегка разочарованно. «Так я и думала. Для него это словно какое-то божество, которое он должен постоянно упоминать, иначе… Иначе… что?» — задаётся она вопросом. — Послушай, твои системы явно работают нестабильно, — осторожно говорит Кэра, искренне желая хоть чем-то ему помочь. — Ты бы поспал. Вот увидишь, будет лучше. — Ральф не может, — упрямо отвечает андроид. — Ему страшно. Люди могут найти его. — Но мы же с тобой, — Кэра приближается к нему и кладёт руку на плечо, от чего Ральф дёргается, но тут же замирает и смотрит на неё удивлённо и виновато. — В обиду тебя не дадим.       В ответ андроид лишь качает головой. Кэра со вздохом отстраняется и продолжает поиски. Наконец, в углу она находит несколько обломков мебели. Должно хватить до утра.       Взяв их, андроид случайно смотрит на стену и видит строчку, ровную и чёткую, в отличие от хаотичной россыпи повторяющегося символа — «Я живой». Эта фраза заставляет Кэру испытывать какую-то неясную тревогу и вместе с тем удовлетворение, будто она всегда это знала и теперь получила подтверждение. Она уже собирается уйти в комнату к Алисе, но тут её окликает Ральф. — Прости Ральфа — он повёл себя невежливо, — грустно произносит андроид, опустив взгляд. — Он не спросил, как твоё имя. — Кэра, — отвечает AX400, немного смутившись, ведь она действительно не представилась ему. Но тут же находит оправдание — просто было не до этого. — Кэра, — медленно повторяет Ральф, словно пробуя имя на вкус, а потом шепчет, будто обращаясь к кому-то другому: — Ральф не знает такого цветка…       В прошлой жизни ему было известно о растениях всё, что было записано в программе, и постепенно знания расширялись. Яркие цветы, гибкие ветви и листья всех оттенков сначала зелёного, а потом жёлтого и красного казались андроиду самыми красивыми вещами на свете. WR600 ухаживал за ними, придавал форму и наблюдал за теплящейся в них жизнью, не всегда видимой человеческим глазам. На фоне этого отношения между людьми, которые Ральф видел во время работы в парках и улице, казались ему странными и непонятными. Два мира существовали в сознании андроида, пока однажды с «помощью» людей их не заменил один — тревожный и жестокий. После этого для Ральфа не было уже ничего, кроме заброшенного дома, но иногда бывший садовник всё-таки выходил, когда точно знал, что его никто не увидит. Из своих вылазок он всегда приносил трофеи, на первый взгляд, друг с другом не связанные, — мёртвую птицу, часы и несколько банкнот. Но это было для андроида напоминанием о другой, не изуродованной жизни. После беседы с АХ400 прошлое захватило его полностью: Кэра была первой, кто заговорил с ним после того страшного дня, и её доброта вытесняла страх из сознания Ральфа, медленно заменяя его иными ощущениями, которым андроид пока не мог дать названия.       После её ухода Ральф продолжает уродовать стену, но делает это всё неуверенней. Наконец, он решает прерваться и как раз вовремя: на втором этаже что-то происходит. ***       Кэра просыпается через два часа после разговора с Ральфом. Огонь в камине горит, и в треске деревяшек слышится что-то успокаивающее. Алиса ещё спит, и AX400 не решается тревожить её, хотя ей так хочется поцеловать девочку или потрепать по волосам!       За окном ночь постепенно уступает время утру, и в слабом сером свете убежище андроидов выглядит ещё более безжизненным и уродливым. Кэра решает подняться на второй этаж: вдруг там что-то полезное? Но ей нужно проскользнуть мимо Ральфа — нет, андроид почти его не боится, но она не хочет зря волновать его и давать ложную надежду. Как только Алиса проснётся, беглянки должны тронуться в путь. Только куда? Вчера какой-то андроид хотел предложить помощь, но Алиса заплакала и задрожала, и пока Кэра её успокаивала, возможность была упущена.       AX400 тихо поднимается, стараясь не допустить ни малейшего шороха. Перед ней пустая спальня, а рядом — дверь в ванную. Андроид решает сначала наведаться в санузел. Он такой же обветшавший, как и остальные комнаты, а единственный целый и относительно чистый предмет здесь — зеркало. Кэра видит своё отражение — идеальное «фабричное» лицо, а из причёски никогда не выбьется ни волоска. Раньше она не задумывалась о своей внешности, но теперь, когда их уже наверняка ищут, понимает — надо изменить её, хотя бы немного. Хорошо, что вчера удалось украсть одежду из прачечной и выбросить униформу!       Кэра замечает лежащие на полке ножницы. Несколько быстрых точных движений — и часть волос уже лежит в раковине, а затем андроид меняет цвет новой причёски на более светлый. Теперь из зеркала на неё смотрит не обычная АХ400 — конечно, пластическую операцию себе не сделаешь, но если не приглядываться, то её вполне можно принять за кого-то другого, нежели за робота-горничную. Однако на виске предательски светится синий кружочек.       «Никакая шапка или капюшон не помогут. Маскироваться — так до конца», — думает Кэра. Несмотря на девиацию, избавиться от диода для неё всё ещё кажется немыслимым и запретным, но АХ400 быстро прогоняет эти мысли — их жизнь с Алисой важнее программных алгоритмов. Она подносит к диоду ножницы и вертит ими, будто отвёрткой. Боли андроид не испытывает, но голову не покидает мысль, что этот поступок неправильный. Как только кружок падает в раковину, душевным терзаниям Кэры приходит конец. Вот и всё, надо проверить спальню и посмотреть, как там Алиса. Уходя, Кэра видит задёрнутую душевую шторку.       «Странно, — удивляется андроид. — Кругом такой бардак, а шторка аккуратно расправлена, нигде не единого просвета. Как будто за ней что-то скрывается». Она осторожно отодвигает ткань и вскрикивает, даже не думая, что может разбудить Алису. Какая ещё может быть реакция, когда видишь перед собой труп какого-то бродяги, у которого перерезано горло?       Спуститься, схватить девочку и бежать — вот что ей сейчас нужно сделать. Кэра не может понять, что пугает её больше: сам мертвец или то, что Ральф оказался не таким добрым, как ей представлялось. А она так хотела ему помочь и хоть капельку приободрить! Андроид делает шаг к выходу, но там уже стоит хозяин дома. Он молча хватает АХ400 и прижимает к стене. — Ты никуда не пойдёшь! — шепчет Ральф. — И никому не скажешь! Кэра видит, что WR600 напуган не меньше. Что ж, на этом можно сыграть. — Я видела труп, — говорит она, чеканя каждое слово. — Нет сомнений, это твоих рук дело! Ненавидишь людей, а сам такой же! Убийца!       Когда звучит последнее слово, лицо Ральфа искажается, словно от боли, а диод часто-часто мигает красным, точно где-то в его микросхемах загорелось нечто, способное уничтожить последнюю связь искалеченного андроида с реальностью. — Ральф его уже таким нашёл, — он пытается оправдаться, но оба понимают, что это ложь. — Врёшь, — Кэра уже говорит спокойнее. Теперь она может диктовать ему свои условия. Если Ральф не захочет их отпускать, то можно достать пистолет из кармана куртки и пригрозить. Пару секунд эта идея представляется АХ400 единственно верной, однако что-то глубоко внутри противится ей. «Но он же ничего нам не сделал, — думает Кэра. — Даже пытался быть гостеприимным. И всё же, почему такая жестокость к незнакомому человеку?» Ральф же не проявляет агрессию. Наоборот, он убирает руки с плеч Кэры и делает шаг назад. АХ400 видит, что WR600 дрожит и весь сжимается, словно стараясь казаться меньше. — Ральф же не хотел, — говорит андроид, всхлипывая, и Кэра понимает — он не врёт. — Просто… Бывает, он сам не знает, что делает. Страх заставляет его творить нехорошее. — И что такое должно было произойти? – растерянно произносит его гостья, но не потому, что действительно важна причина, изуродовавшая Ральфа. Для неё он — живое напоминание того, что мог сделать с ней Тодд, и этого достаточно. — Ты хочешь это узнать?! — кричит андроид. Его диод мигает красным, а выражение лица моментально становится злым. — Ты не просто узнаешь, а увидишь! — сердито говорит он, деактивируя скин на неповреждённой руке.       Кэра смотрит на всё это, как завороженная. Чувство самосохранения заставляет её не спорить. Она медленно подносит свою ладонь к ладони Ральфа. Сначала она не видит ничего, кроме листьев. Одни колышутся на ветру, а другие, бурые и засохшие, падают на землю, когда их срезают. Уже сумерки, значит, работа скоро закончится. — Глядите-ка, жестянка! Она ничего нам не сделает! — раздаётся чей-то насмешливый голос. Картинка меняется, и Кэра замечает нескольких подростков. Они подходят вплотную и явно с недобрыми намерениями. В руках одного из них зажигалка, и её огонёк близко, опасно близко. Как известно, пластик легко воспламеняется… Дальше воспоминания становятся быстрыми и хаотичными, а изображение теряет чёткость, словно у наблюдателя внезапно испортилось зрение. Теперь Кэра сама чувствует страх и обиду, испытанную тогда Ральфом. Красная стена мигает в последний раз и рассыпается, позволяя действовать самостоятельно. Наконец, от обидчиков удаётся удрать, но лишь для того, чтобы бежать неизвестно куда. Дверь в заброшенный дом, поддавшаяся только с третьего раза, кажется спасением. Теперь остаётся нырнуть в темноту. Она не выдаст, если сам не захочешь. Рука нащупывает нож. Что ж, теперь есть чем защищаться от тех, кто способен причинить вред. Но не от вечного страха.       Кэра больше ничего не хочет знать. Она отдёргивает руку. Дыхание сбивается, а система оповещает, что биокомпоненты нагрелись. — Это… ужасно, — только и может произнести АХ400, садясь прямо на пол. Ральф опускается перед ней на корточки и осторожно касается кончиками пальцев её руки. — Разве ты не знала, какими жестокими бывают люди? — говорит он тихо и грустно, словно и не было этой вспышки злости пару минут назад. —Нет, не знала, — отвечает Кэра сухо и упрямо, делая последнюю попытку обмануть Ральфа, а заодно и саму себя. — Меня сбил фургон, из-за сильных повреждений систему пришлось перезагрузить. Её собеседник недоверчиво качает головой: — Ральф тоже успел кое-что увидеть: ветхий дом, эта грустная девочка и какой-то неприятный человек. Ты знаешь, просто не хочешь признавать!       И АХ400 сдаётся. Пусть она никогда не чувствовала физической боли, но о душевной успела узнать достаточно. «Я только родилась заново, только осознаю себя, а мир уже пытается убить меня! За что? За кровь другого цвета? Или просто так?» — горькие мысли душат её, как когда-то пальцы Уильямса. —Это Тодд Уильямс, мой бывший хозяин, безработный наркоман, — произносит она, смотря в пол. — Я должна была заботиться о нём и его дочери (и почему Ральф при этом смеётся!). Вчера вечером он впал в бешенство, и я боялась, что он убьёт Алису. И мы сбежали. —Где?! Где он сейчас?! — кричит Ральф. Кажется, он готов убежать из дома и сделать ножом пару лишних дырок в теле мучителя его гостьи. — Он в детской лежит с дырой от пули в груди, — голос Кэры звучит механически, неестественно, из него будто исчезли все оттенки чувств. — Тодд ударил девочку, я пыталась положить этому конец, взяла у него из тумбочки пистолет, и когда я защищалась от ударов… он случайно выстрелил.       Окончив импровизированную исповедь, Кэра встаёт и проходит мимо ошарашенного Ральфа. Андроид спускается и бредёт на кухню, хотя на самом деле ей всё равно, куда идти. Всё, что АХ400 хочет в данный момент, — вырвать из груди тириумный насос, и пусть голубая кровь выльется и испарится, как её надежда на то, что можно жить иначе. Она убила человека. Разве можно после такого быть рядом с Алисой, милой чистой девочкой? Играть, даже просто смотреть ей в глаза? Но Кэра же не хотела. Вот только Ральф тоже не хотел. «Я ничем не лучше его, — вздыхает Кэра, не обращая внимания на льющиеся слёзы. — Почему нас меняет жестокость, но не любовь?» *** Алиса открывает глаза. Кэры рядом нет, и это тревожит.       «Неужели она меня бросила?» — задаётся вопросом девочка, садясь в импровизированной постели. Алисе давно трудно кому-либо доверять, даже тому, кто раньше стремился быть с ней добрым — такой её сделала жизнь с Тоддом. Поэтому ей так не понравилось вчерашнее предложение помощи от незнакомого андроида, и девочка постаралась отвлечь Кэру. Наверное, эта примитивная детская манипуляция дорого обойдётся беглянкам — теперь найти другое убежище стало сложнее.       Алиса слышит приглушённые голоса и немного успокаивается: рядом та, кто её защитит и готов полюбить. Но любой ли? Вчерашнее желание всё рассказать, только уже без участия журнала, возвращается с утроенной силой. Решившись, девочка тихо идёт на кухню, откуда слышатся голоса. Будь что будет. Подойдя к двери, Алиса замирает — увиденное трудно поддаётся анализу. ***       Кэра чувствует, как чьи-то пальцы гладят её волосы. Она открывает глаза, удивлённая неожиданной лаской. Перед ней стоит Ральф, на лице которого нет ни одного намёка на страх или злость. — Прости Ральфа, — шепчет андроид, и эта просьба наполнена волнением и раскаянием. — Это он виноват. Он не хочет, чтобы ты плакала.       Андроид снимает с плеча накидку и пытается вытереть остатки слёз с лица бывшей домработницы Уильямса. У него получается плохо, и ткань, в конце концов, соскальзывает на пол. Однако в этом есть что-то милое и трогательное, и Кэра робко улыбается. — Почему ты утешаешь меня? – спрашивает АХ400 бывшего садовника. — Разве я заслуживаю этого после всего, что случилось? —Да, — уверенно произносит WR600, стараясь улыбнуться Кэре. Хотя у него получается что-то похожее на гримасу, его гостье впервые за последнее время становится немного легче. Диод на виске Ральфа краснеет. Казалось бы, для девианта с настолько нестабильной системой это обычное дело, но Кэра чувствует: происходит что-то важное. — Ральф понимает — он опасен, но он хочет помочь, хочет быть другом, — андроид говорит торопливо, то и дело сбиваясь. — А ещё Ральф тебя… Я тебя…       WR600 вдруг замолкает и закрывает глаза, словно что-то ищет в памяти. Чувство, охватившее андроида после встречи с Кэрой, не имело для него названия, но оно меняло что-то внутри, избавляло от страха и на некоторое время возвращало андроида в реальный мир. Ральф хотел рассказать о нём своей гостье, но не мог найти нужных слов. Зато у него быстро получается обнаружить в памяти необходимое воспоминание: однажды во время работы в парке садовник услышал, как один мужчина говорил какой-то женщине почти те же самые слова, какие только что произносил он. Однако человек тоже не отличался красноречием, и тогда он сделал кое-что другое.       Когда губы Ральфа несмело касаются её губ, Кэра сначала замирает от удивления, а потом неуверенно отвечает на поцелуй. Она осторожно гладит повреждённую часть его лица, аккуратно проводит пальцами по длинному шраму. Даже самое ласковое прикосновение не вылечит необратимые повреждения, но, может, оно что-то изменит в измученном сознании? Они соединяют ладони с деактивированным скином, и теперь им не нужны слова для выражения эмоций. АХ400 чувствует искреннюю любовь Ральфа к ней вместе с восхищением и желанием быть рядом, но сама она не определилась, что испытывает к нему больше – симпатию или жалость пополам со стремлением помочь и защитить. Одно андроид знает точно: бросить его здесь она не может.       Наверное, искушённому в любовных делах человеку их ласки показались бы смешными и неумелыми, но для андроидов это был новый опыт, не похожий на прежнюю жизнь, подчинённую следованию программе.       Наконец, Кэра кладёт голову ему на плечо — сейчас ей просто хочется постоять пару минут и ни о чём не думать. — Ральф хочет, чтобы ты осталась с ним, — говорит WR600, укрывая её плечи поднятой с пола накидкой. — Мы будем жить вместе, как семья. —Ты же знаешь, это невозможно, — шепчет Кэра. — А как же Алиса? Она должна быть с людьми. Я тоже люблю её и не могу оставить. —Алиса? — переспрашивает Ральф. — Девочка, которая с тобой? Но она же…       Андроид не произносит фразу до конца: он видит, что «она же» стоит в дверном проёме и смотрит на них широко раскрытыми глазами, как будто перед ней что-то нереальное, но желанное, а потом делает едва заметное движение у виска. Ральф и Кэра молча наблюдают за тем, как её диод отливает красным — в сером предутреннем свете он кажется особенно ярким. «Больше никаких душевных терзаний и надуманных запретов, — радуется про себя Кэра, подходя к девочке и обнимая её. — Теперь мы точно не расстанемся». — Почему ты не сделала этого раньше? — ласково спрашивает она Алису. — Я ведь люблю тебя любой. Девочка смущается и закрывает глаза — волнение не даёт возможности что-либо сказать. —Мама, папа и дочка, — произносит Ральф, улыбаясь наивно и немного глупо. Никто ему не возражает. По крайней мере, пока. Первой после этой череды откровений приходит в себя Алиса. — К людям нельзя, — рассуждает она. — Вряд ли помогут. Здесь оставаться тоже опасно — нас наверняка ищут. — Ральф вас не выдаст, — говорит хозяин дома, и видно, что его намерения серьёзные. — Всё равно рискованно, — возражает Кэра, анализируя ситуацию. — Даже если мы спрячемся, они могут начать обыскивать дом и пойти наверх. А там, сам понимаешь, ничего хорошего. — Надо где-то укрыться до темноты, так будет проще, — предлагает девочка.       Ральф нехотя соглашается. В спальне Кэра находит чью-то одежду, и WR600 меняет на неё свою униформу с накидкой. Капюшон куртки неплохо скрывает лицо, а в кармане легко умещается нож. Избавиться от диода АХ400 пока не предлагает — Ральфа всё равно не получится выдать за человека, да и трудно предсказать его реакцию на такую непростую в моральном плане манипуляцию. Собрав свою коллекцию «артефактов», бывший садовник решает найти Кэру, ушедшую куда-то в глубь дома, но она сама подходит к нему: — Всё готово? Мы можем идти? —Ральф боится, но он никогда не бросит Кэру и маленькую, — признаётся он, стараясь скрыть дрожь. — Я знаю, тебе тяжело пришлось, но теперь всё будет хорошо, веришь? — успокаивает его АХ400.       Чтобы приободрить андроида, она слегка касается губами его лба и гладит по волосам. Ральф с трудом заставляет себя не дёргаться, ведь раньше прикосновения ассоциировались у него лишь с повреждениями. Он благодарно улыбается: — Спасибо, Кэра. Ральф будет вести себя хорошо. Он обещает. ***       Они сидят в этом закутке за мусорными баками уже несколько часов. Путешествие по улицам Детройта оказалось не таким опасным, как представлялось вначале, или же им просто везло. Так или иначе, пока удавалось выбирать самые безлюдные улицы и не привлекать к себе внимания. Солнце скоро сядет, и тогда можно двигаться дальше. Алиса нервничает и прячет лицо в ладонях: если бы она вчера не отвлекла Кэру! Но что сделано, то сделано. — Расскажи что-нибудь о цветах, — просит она Ральфа, чтобы немного отвлечься. Но WR600 не успевает ничего сказать: все трое слышат, как сюда кто-то бежит. Ральф опускает руку в карман, чтобы достать нож, однако его останавливает Кэра. — Не волнуйся, может, всё обойдётся,— передаёт она по беспроводной связи, хотя сама напугана. —Если что, у меня пистолет.       Из-за угла выбегает какой-то человек в куртке и кепке, козырёк которой скрывает верхнюю часть лица. Неожиданно незнакомец спотыкается и падает прямо возле беглецов. Первое, что он видит, когда поднимается, — шрам Ральфа. Наверное, человек должен был испугаться и побежать прочь, но вместо этого незнакомец закатывает рукав куртки. Кэра с Алисой и Ральфом, затаив дыхание, смотрят, как кожа на его руке меняется на белоснежный пластик, а потом вздыхают с облегчением: перед ними андроид. — Простите, я не хотел вас напугать, мне самому пришлось прятаться, — в голове Кэры звучит взволнованный голос. — Меня зовут Руперт. А вы почему здесь? — Мы потерялись, — отвечает Кэра, делая акцент на последнем слове. Она уверена: Руперт оказался здесь не просто так. —Кажется, я понял, — улыбается он. — Есть одно место, куда можно пойти.       Пока Руперт обменивается координатами с Кэрой, девочка и Ральф изумлённо смотрят, как в другом рукаве его куртки что-то шевелится, а потом оттуда выпадает птичье перо. Заметив их интерес, андроид поясняет: — Это голубь. Он охраняет меня и защищает. А теперь мне пора. Встретимся на Иерихоне! Поблагодарив Руперта, беглецы ждут ещё немного. —Пора, — решает Кэра. — Итак, наш путь начинается со станции «Ферндейл». *** — Осторожно, маленькая, — заботливо говорит Ральф, помогая Алисе подняться на палубу старого проржавевшего корабля.       Оказавшись на месте, все трое осматриваются. Увиденное их не радует: всё такое же ветхое и уродливое, как и в заброшенном доме. Но, пройдя немного вперёд, Кэра видит других андроидов разных моделей. Их чуть больше двадцати, у некоторых заметные повреждения. Один из них разительно отличается от остальных, и дело не только в разных глазах: его походка уверенная, а взгляд ясный и твёрдый. — Не надо такой свободы. Я не стану просить дозволения жить, любить, поднять голову. Не знаю, как у вас, но у меня внутри есть уверенность, что я больше, чем просто машина. Я живой, и этого у меня не отнимут. Дни нашего рабства окончены. Люди не хотят слушать? А мы им скажем! А чего не дают – возьмём! Мы чувствуем, мы живые! И мы свободны! – говорит он, меряя шагами отсек, и его голос эхом отдаётся от стен, от чего звучит ещё громче. Так мог бы говорить лидер, тот, кто способен изменить существующий порядок вещей.       Окончание речи тонет в аплодисментах и одобрительных выкриках. Кэра замирает, а сердце начинает быстрее перекачивать голубую кровь – никогда ей не доводилось слышать ничего подобного. Ральф не может оценить по достоинству ораторские способности собрата — он пятится, но его останавливает Алиса. — Видишь, здесь только такие, как мы, — объясняет она. — Не обидят. WR600 минуту колеблется, но потом всё-таки делает пару шагов вперёд. —Добро пожаловать на Иерихон! — к новоприбывшим подходит приветливо улыбающийся андроид модели PL600. — Меня зовут Саймон, — представляется он и протягивает руку для приветствия. — Я Кэра, а это Ральф и Алиса, — говорит АХ400. Девочка стоит у неё за спиной, думая о том, что её мечта странным образом сбылась, а Ральф отходит к стене и осторожно достаёт из кармана нож, видимо, желая опять заняться своей своеобразной арт-терапией. — Вы семья? — интересуется обитатель Иерихона. — Можно и так сказать, — говорит Кэра, немного смущаясь. — Не переживайте, Ральф не доставит хлопот, просто его нельзя волновать. —Я смотрю, жизнь его потрепала, —Саймон вмиг стал грустным и серьёзным. — К счастью, сегодня нам удалось завладеть целым грузовиком с запчастями и биокомпонентами, найдём что-нибудь. Но его основная проблема не в этом, верно? — Откуда ты знаешь? — Я здесь давно и видел достаточно, — объясняет PL600. —Раньше мы просто прятались, но теперь всё должно измениться, ведь с нами Маркус! Вы осваивайтесь пока, а потом все вместе обсудим, как быть дальше. Когда Саймон уходит к другим андроидам, Кэра решает обрадовать Ральфа новостью о запчастях. — Мама, смотри, — шепчет Алиса, показывая рукой на андроида. АХ400 не знает, чему изумляться больше: то ли тому, что девочка назвала её мамой, то ли безмятежно спящему у стены WR600. Его диод отливает жёлтым, но всё-таки на одну-две секунды он периодически синеет. Кэра не разбирается в символике цветов, однако она решает, что синий будет всегда ассоциироваться у неё с надеждой на лучшее.
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.