Trouble.

Melanie Martinez —Soap.

— Я точно выгляжу нормально? — интересуюсь у Алана. На мне белоснежное платье-пиджак с темным ремнём на поясе. Профессия дает о себе знать, так что в моем гардеробе почти всё около офисное. Алан вызвался меня подвести снова, чему я была безмерно благодарна. Уилсон был невероятно воспитанным мужчиной, спокойным, рассудительным и строгим. За наше недолгое общение я поняла, что он тот, кто всегда следует правилам. На нем черные брюки и такого же цвета водолазка, что придавало ему стати. — Ты выглядишь прекрасно, — он подает мне руку, чтобы я оперлась на него, — уверен, ты поймешь, что всё хорошо, как только увидишь наряд Лиз. — Ты знаешь, в чем она будет? — я хмурюсь, но не из-за Элизабет, нога не дает мне покоя. — Я просто знаю её, — он хмурит брови и тяжело вздыхает, — Идем. Мы подходим к большому двухэтажному особняку, и мужчина уверенно стучит в дверь. Двери распахиваются практически сразу, на пороге дома нас встречает Том, мать его, Холланд. Что он тут забыл, какого черта вообще? — О-о-о, Том, ты уже здесь, рад тебя видеть, приятель, — Алан протягивает руку, и шатен её принимает, пожимая её. На Холланде футболка горчичного цвета и фиолетово-синие клетчатые брюки. Я замечаю то, насколько сильно он контрастирует на нашем черно-белом фоне. Но ему идет. Он переводит взгляд с Уилсона на меня. — Вы отлично выглядите, мисс Майклсон, — от его прямого немигающего взгляда меня обдает холодом, но я не подаю виду. — Я думала, мы давно уже перешли на «ты», мистер Холланд, — отвечаю ему таким же взглядом, каким он одаривает меня. — Правда? А я уже подумал, что вы меня игнорируете и не желаете со мной общаться. Видимо, показалось, — он ухмыляется, наслаждаясь тем, что у него получилось уколоть меня. — Если вы закончили, то давайте уже зайдем в дом, — Алан прерывает нас, и Том делает несколько шагов назад, пропуская нас внутрь дома. Помещение встречает нас мягким светом и невероятным запахом, от чего у меня сводит в животе. Навстречу к нам выходит хозяйка дома, Татьяна. Она выглядит невероятно в своем светло-бежевом платье с объемными, но короткими рукавами и миди юбке свободного кроя. Оно собрано в талии, делая девушку ещё более хрупкой и воздушной. — Как я рада видеть тебя, — она обнимает меня, и в нос ударяет запах, исходящий от неё. Он сладковатый, но при этом с небольшой кислинкой. Этот запах не душит, скорее наоборот, это что-то очень свежее, напоминает запах цитруса с корицей. — Я тоже, — обнимаю её в ответ и вдыхаю полной грудью, — тут так вкусно пахнет. — Как твоя нога? Том сказал, что ты упала, — её голубые глаза наполнены беспокойством, и я не сомневаюсь в её искренности. Она осматривает меня, замечая, что одна из ног в ботинках выглядит гораздо больше другой. — Всё не так уж плохо, из-за бинта, кажется массивнее, — на что оба мужчины закатывают глаза, но молчат, не желая расстраивать Татьяну. — Идем, тебя нужно скорее усадить, чтобы меньше напрягаться, — она берет меня за руки и ведет в сторону столовой. Она проводит нас в столовую, соединенную с кухней, и я осматриваю помещение. Мне нравится то, как выглядит дом: высокие потолки и просторные помещения. Все оформлено в сдержанной гамме — много серых, зелёных, белых и бежевых оттенков. Переплетение разных материалов: от дерева, до мраморной плитки, и это все создает невероятно уютную атмосферу. — Садитесь за стол, — говорит она, — мы поужинаем, а после пойдем на веранду. — Наконец приехали, мы все уже устали вас ждать, — в помещении появляется Элизабет, и до меня доходит смысл слов Алана. Выглядит она действительно эффектно. Короткое чёрное платье с открытыми плечами и воланами вместо рукавов. Мы садимся за стол, когда в помещение входит Элайджа. Он держит в руках несколько бутылок, которые ставит перед нами в центр. — Я взял вино для Элисон, джин для Бет и виски для остальных, — он подходит к своей жене и целует ту в макушку, — ты принесла себе сок или воду? — Да, не волнуйся, — она улыбается ему одной из самых солнечных улыбок, что я видела когда-либо. Он присаживается рядом со своей женой. — Так, сегодня у нас вечер итальянской кухни! — она хлопает в ладоши и улыбается, — очень хочу, чтобы вам понравилось. — Ты сама все приготовила? — интересуюсь я. — Почти, у нас есть несколько людей, которые помогают нам по дому, но в основном мы делаем всё сами, — мужчина рядом с ней улыбается и проводит рукой по её спине. — Дом выглядит прекрасно, мне очень нравится интерьер, — я делаю комплимент их жилищу, пока хозяин дома разливает алкоголь по бокалам. — Это все моя восхитительная супруга, без неё я бы жил в коробке, — он смеется, и садится на место. — Это уж точно, ты даже припахал её рисовать иллюстрации для своей новой книги. Неужели известный писатель не может себе позволить нанять художника? — Элизабет делает глоток джина, а после улыбается уголками губ. — Могу, но разве кто-то справится лучше? — шатен целует жену в щеку. — Вы такие милые, что аж тошно, — дразнит она, и все улыбаются. — Бет, завидуешь — завидуй молча, — говорит Том. Он понимает взгляд на меня и улыбается. — Малыш Томми, — она прищуривается и смотрит на шатена, пока тот абсолютно спокойно попивает виски, — как дела на личном фронте? Нашел кого-нибудь или до сих пор с Зендаей? Холланд давится виски и начинает кашлять. Элизабет победно улыбается и хлопает его по спине. — Ты же знаешь, что мы с ней просто друзья, — он смотрит мне в глаза, когда говорит это, — тем более, мне нравится другой тип девушек. Зен классная, но не в моём вкусе. — Ладно, завались, Томми. Хочу узнать, какие парни нравятся Элисон, — она допивает джин, пока все дожидаются моего ответа. — Не знаю, — я пожимаю плечами, — просто парни. — Ой, не пизди, — говорит она, подпирая рукой подбородок, а в её глазах играют маленькие чертята. — Я уверена, что … — Элизабет, — строго произносит Алан, останавливая её, — прекрати, не смущай Элисон. Из зеленых глаз брюнетки мигом испарятся любой намек на веселье, уступая место злости. Она с хлопком опускает руку на стол и поджимает губы, но останавливается и не произносит больше не слова. — Как дела у твоих родителей, Томас? — переводит тему Элайджа. Ужин продолжается, и всем удается сгладить конфликт. Том много шутит и рассказывает истории со съемок, Элизабет перестает злиться и присоединяется к нему, рассказывая несколько своих. Мы обсуждаем новую книгу Элайджи, которую он обещает дать нам почитать раньше публикации.

Jaymes Young —Black Magic.

— Как насчет игры? — интересуется Бет, когда за окном уже стемнело, а из-за выпитого алкоголя я чувствую себя гораздо более расслабленной, чем в начале. — Что ты снова удумала, Элизабет? — хмурится Алан, и снова звучит этот покровительственный тон, направленный в сторону брюнетки, перед которым та тушуется и сдает назад. — Что за игра? — решаю поддержать девушку. — Эл, у тебя есть какой-нибудь крепкий алкоголь? — интересуется она у хозяина дома. — Мы ездили недавно в Корею, привезли соджу, он довольно крепкий. Сойдет? — она кивает, и мужчина удаляется за бутылкой. — Правила просты, каждый из нас может задать любой вопрос любому. Если не хочешь отвечать — пьешь. Играем? — три пары глаз устремились на меня в ожидания ответа. — Почему нет? — допиваю свой бокал и ставлю на стол. Мы перебираемся на застекленную веранду, располагаясь на двух небольших диванах вокруг небольшого круглого столика. Элайджа ставит перед нами четыре стопки и бутылку, но сам отказывается играть. Он уходит помочь своей жене разобраться с беспорядком после нас. Я чувствую себя неудобно и настойчиво предлагаю свою помощь, на что они лишь отмахиваются, и мне приходится смириться. На город уже опустились сумерки. Меня обдает холодным ветром из приоткрытого окна, в которое, выдыхая сигаретный дым, курит Элизабет. Она оставляет окно приоткрытым и отпускается на место рядом со мной. — Итак, правила такие: во-первых, мы предельно честны; во-вторых, дважды один и тот же вопрос не задаем; в-третьих, просто так играть скучно, поэтому играем на желание, — она хищно улыбается, и сама разливает алкоголь по стопкам, — кто будет самым скрытным, Алан, должен выполнить наказание, того, кто задает вопросы, на которые чаще не отвечали. — Я начну с чего-то легкого, — она подает стопку с соджу мне, — почему ты переехала в Англию? И это простой вопрос? — Ладно, — беру стопку алкоголя и залпом выпиваю. На вкус неплохо, могло быть и хуже. — Черт, малышка, да ты интереснее, чем может показаться, — она снова наполняет мою стопку. — Бетти, — обращается к брюнетке Том, протягивая стопку, — с кем был твой первый поцелуй? — Я отвечу, но прежде выпью, — она выпивает содержимое, — С Аланом. Оу, становится немного неловко, и я решаю отыграться за пропущенную стопку. — Том, — мужчина поднимает на меня взгляд и улыбается мне, наклоняя голову немного вправо, — откуда у тебя мой номер? — Элизабет, — он кивает головой в её сторону, — предполагаю, она стащила его у Алана. — Алан, — брюнетка немного ёрзает на месте, скидывая высокие каблуки и удобно устраиваясь на месте, — кого из нас двоих ты считаешь красивее? Холланд смеется, называя это грязным приемом, а мужчина выпивает стопку, бормоча что-то типа «чертовка». — Ладно, теперь я, — говорит он после, — Томас, как вы с Элисон познакомились? Мои глаза расширяются, и я выпрямляюсь на месте. То, что я смогла понять об Уилсоне, так это, насколько он педантичен, когда дела касаются формальностей. А формально, у меня нет никаких прав общаться с Холландом ни на территории университета, ни вне его стен, а уж тем более распивать алкоголь и играть в «правду или выпивку». Мне бы не хотелось, чтобы один из немногих людей здесь, кто скрашивает мою жизнь, вдруг разочаровался во мне. Мне бы хотелось быть ему другом, и почему-то, мне кажется, что тот факт, что Том — мой студент, не будет давать ему покоя. Шатен обращает свой взгляд на меня, поднимая бровь и как бы спрашивая можно ли ответить. А когда замечает панику в моих глазах, пожимает плечами и выпивает свою первую стопку. — Я думаю, что это останется между нами с Элисон, — киваю ему в благодарность и дарю небольшую улыбку. — Между вами что-то происходит? Вы спите что ли? — брюнетка показывает пальцем сначала на Тома, затем на меня в недоумении. — Хочешь узнать, так задай вопрос. Мы все ещё играем, — напоминает ей шатен с хитрой улыбкой и откидывается на спинку дивана. — Ладно, — я решаю задать вопрос Алану, — ты когда-нибудь думал о Элизабет, как о своей потенциальной девушке? — Элисон, — Том притворно прижимает руки к груди и смотрит на меня с удивлением, — вот уж не думал, что ты способна на такое, так держать. Я пожимаю плечами и хватаю стопку со стола, выпивая её. Алан тоже пьёт, но выглядит напряженным. — Хорошо, Элисон, твоя очередь. Ты гуглила Тома, а я уверен, что ты это сделала. Что самое стыдное ты нашла о нём? Мои щеки вспыхивают, когда я вспоминаю, как Кристин в один из дней прислала мне обнаженку с ним. Выяснилось, что это был фотошоп, но и на этом она не остановилась, закидывая меня всякими шуточками и теориями. — Пожалуй, выпью, — пожимаю плечами и закидываю в себя ещё одну стопку. — Теперь и мне интересно, что там? — он наклоняется ко мне через стол, опираясь одной рукой на него. — Тебе стоит лучше изучить правила, малыш Томми. Вопрос задавать можно только раз, — дразню я его, чувствую себя уже достаточно пьяной. — А она не промах, — брюнетка делает комплимент мне и громко смеется над обиженной моськой шатена. — Ладно, Томми, так вы спите с Элисон? — интересуется та. — Нет, мы с Элисон не спали, но никогда не поздно, — он подмигивает мне, и я закатываю глаза. — Ты такой наглец, Томас Стэнли Холланд, — кидаю в него подушку за неуместный комментарий, а он обнимает её, и улыбается так, что я не могу не улыбнуться ему в ответ. — Бет, — Алан перетягивает внимание на себя, — что случилось с моей машиной, два месяца назад? — quien sabe, quien sabe…* — она пожимает плечами, и произносит что-то на испанском. (?) — Elisabeth, no te alejes de la respuesta? ** — строго произносит Алан, и девушка выпивает сразу две стопки. — Покурим, и может быть я скажу тебе, что случилось всё-таки? — задает вопрос Элизабет Алану, и тот кивает. Они решают выйти на улицу, оставляя нас с Томасом наедине. Он мгновенно становится серьезным, его взгляд сосредоточен на мне. Он выпивает ещё одну стопку и спрашивает. — Пойдешь со мной на свидание? По моей спине пробегают мурашки от его взгляда, своим вопросом он выбивает почву из-под моих ног. Я открываю рот, пытаясь найти слова, чтобы ответить что-нибудь, но ничего не выходит из моего рта. Тянусь к рюмке, но Том перехватывает мою ладонь своей. — Не пей, просто ответь. Мы не играем сейчас, — его рука теплая и она контрастирует с моей холодной. Я смотрю на наши переплетенные руки, по моей спине проходит новая волна мурашек и мой живот сводит. — Зачем? — а приз за самый тупой вопрос достается мне, — ты даже меня не знаешь, почему ты этого хочешь? — Я хочу узнать тебя, просто дай мне шанс. Ты нравишься мне, — он поднимает мою ладонь к своему лицу и оставляет поцелуй на ней. Шатен следит за моей реакцией, его движения мягкие, он не стискивает мою ладонь, а лишь придерживает. Я могла отдернуть её, но вместо этого, как завороженная, смотрю на то, что он сделает дальше. Элизабет и Алан возвращаются с улицы, закрывая за собой дверь. Успеваю отдернуть свою ладонь и откинуться обратно на спинку своего кресла. Чувствую, как к щекам приливает кровь, и они алеют. Шатен тоже возвращается в исходное положение. — Мы чему-то помешали? — она играет бровями, намекаю на то, что я сижу красная как помидор. — Нет, — пищу я и хватаю стопку со стола, опустошая её, в попытках хоть как-то остановить сердцебиение. — Продолжим? — девушка смотрит на почти пустую бутылку и задумчиво прикусывает пухлые губы. Как раз, когда на пороге появляется Элайджа, он стучит костяшками по дверному проему, привлекая наше внимания. — Простите ребят, что оставили вас. Появились неожиданные дела, связанные с авторскими правами в Америке. А у Татьяны от приятной встречи нахлынуло вдохновение, заперлась в мастерской и рисует. Но я принес вам ещё одну бутылку, — он ставит её на стол. — Мы приготовили для вас комнаты, потому, как закончите, располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Не забудьте показать комнату Элисон. И ещё раз извините, что мы вас тут бросили, но судя по всему, вы не скучаете, — он подмигивает и удаляется. — Вот теперь, точно продолжаем, — Бет улыбается, обнажая ряд ровных зубов. Мы выпиваем, продолжаем игру, заканчивая бутылку. Вопросы становятся более глупыми, и мы много смеемся. Алан и Элизабет делятся историями из детства, а Том со съемок. Трудно понять, кто пьёт, а кто отвечает на вопрос, скорее, мы больше просто пьём. Вторая бутылка заканчивается незаметно. — Я думаю, что Элисон должна мне желание, — говорит Элизабет, когда мы собираемся расходиться. — Почему это? Ты вела счёт? — она улыбается и пожимает плечами. — Ты всё равно никогда не узнаешь, но будь уверена, я очень скоро спрошу с тебя должок, — она прищуривает свои глаза, тыча пальцем мне в грудь. Мы поднимаемся по лестнице на второй этаж, Алан указывает мне на дубовую дверь, и я мигом скрываюсь за ней. С разбега запрыгиваю на кровать, раскидывая руки в сторону. Лежу какое-то время с закрытыми глазами, почти засыпая. Но окончательно провалиться в сон мне не дает звук пришедшего сообщения:

«Так как насчет свидания?»

То, что Элизабет и Алан говорили друг другу: quien sabe, quien sabe…* (испанский) — кто знает, кто знает. Elisabeth, no te alejes de la respuesta? ** — Элизабет, не уходи от ответа.