Между висками

***

— Привет… Она наконец-то поднимает глаза. От её голоса, тихого и растерянного, сердце Дерека сжимается. Её взгляд, такой родной, точно лезвие по венам. Её улыбка, искренняя, несмотря ни на что она не может быть другой, потому что адресована ему. От этого ещё больше напоминает пулю в висок. — Привет. Из кухни выходит Лора, принимаясь заметать стекло на совок. — Сара, ты не говорила, что вы с Майклом из Сентфора. Это так странно, да? То, что вы встретились после стольких лет в таком большом городе. Садитесь, я вернусь сейчас. Майкл сел на диван, обнимая за плечо Сару, которая села рядом. Сара вздрогнула, когда Майкл, который только подсел к ней, обнял её, притягивая ближе к себе. — В чём дело, детка? — Не делай так, Майкл, тут слишком много людей. — И? Я не могу обнять свою девушку в кафе? По спине Дерека пробежали мурашки. — Девушку? — Да, друг. Сара наконец-то поняла, что я просто так не отстану и проще согласиться. Так что можешь нас поздравить. Сара закатила глаза и смущенно улыбнулась. Ухаживания Майкла были настолько настырными, что у неё не оставалось шансов. — Поздравляю. Дерек не был удивлён. Девчонки падали перед его другом пластом. Ещё бы, первый красавчик школы, капитан команды, да и парень отличный на самом деле. Только вот искренне порадоваться за друга не получилось. За две недели, пока Майкл успел предложить Саре встречаться, Дерек с ней обменялся лишь парой фраз, кроме дежурных «привет» и «пока». Соперничать с другом за внимание девушки было слишком сложно. Майкла было много. Майкл был везде. Он мог найти тему для разговора на пустом месте, не раздумывая. Да и какой смысл? Сара была ведь совершенно не против. Ей нравилось такое внимание со стороны парня. Не просто парня, а парня, из-за которого на Сару бросали завистливые взгляды все девчонки. Дерек облегчённо выдохнул, когда в кафе, весело смеясь вошли другие их друзья. Он натянул улыбку поворачиваясь, чтобы поздороваться. Но улыбка быстро сползла, когда Кэнди вдруг ни с того ни с сего его поцеловала в губы, а потом плюхнулась рядом с Сарой. Дерек вопросительно посмотрел на девушку, случайно встретившись с поникшим взглядом Сары. — Ребят, вы встречаетесь? Я думала, что уже всё про вас знаю, а тут такое открытие. — Мы не… Кэнди, что это сейчас было? Бобби вытащил из кармана двадцатку и протянул Кэнди. — Кэн, давно ты так подрабатываешь? Сара вздрогнула. Из её сознания как-то испарилось то, что рядом сидит Майкл. Её парень Майкл. Кэнди рассмеялась, потянувшись к меню. — Мы с Бобби поспорили. Он сказал, что мне слабо поцеловать кого-то вот так. Дерек посмотрел на друзей, как на идиотов. — Извини, Дерек, не буду же я целовать парня своей подруги. А кроме вас тут только тот старик с газетой. Дерек заметил, что Сара как-то странно смотрит на Кэнди. — Кэн, тебе не кажется, что это было некрасиво? — В каком смысле? — В том смысле, что, может, Дереку было неприятно или… Майкл усмехнулся, перебивая гневный поток своей девушки. — Детка, это же была просто шутка, расслабься. — А если бы Бобби поцеловал меня? — Сара, это совсем другое. — Почему? — Потому, что Дерек и Кэнди ни с кем не встречаются, а ты встречаешься со мной. Если бы кто-то вот поцеловал тебя, он бы ушёл отсюда с разбитым носом. Майкл щёлкнул Сару по носу. Дерек заметил, как лицо Сары отчего-то наливается краской. Кажется, с появлением в кафе друзей неловкость только набирала обороты. — У нас как-то не заходил об этом разговор. — Ну да, ты права. Лора вернулась с кухни, неся в руках бутылку вина. Поставила её на стол, поцеловала Дерека в щёку. — Милый, не стой столбом, открой лучше вино и садись уже куда-нибудь. Лора опустилась на диван, рядом с Сарой. Дерек снял куртку, повесил её. Открыл вино. Никогда ещё он так внимательно не разглядывал этикетку. — Если бы я знал, что мы идём к тебе в гости, Никсон, я бы захватил пиво, а не вино. Не знал, кого тут ждать. Было бы неловко завалиться с пивом к какому-нибудь доктору наук. Дерек выдавил из себя улыбку. Неловко? Да здесь в принципе неловко. Хоть с вином, хоть с пивом, хоть со святой водой. Дерек разлил вино по бокалам, поставив их на журнальный столик. — Так значит у тебя в подчинение теперь целый участок копов? — Вроде того. Лора взяла со стола бокал. — Хотела предложить выпить за знакомство, но раз так вышло, что знакомлюсь тут сегодня только я, то давайте выпьем за волю судьбы, которая решила вас свести снова. — Дерек, ты веришь в судьбу? Её вопрос показался парню слишком странным и внезапным, учитывая то, что они просто сидели на парковке и ждали, когда Майкл освободится с тренировки. С каждым днём находиться рядом с парой Дереку было всё сложнее, но объяснить Майклу, что он не хочет быть третьим лишним было просто невозможно. Он упрямо твердил, что не хочет выбирать между своей девушкой и своим лучшим другом, поэтому они должны проводить больше времени втроём, чтобы те подружились. — С чего вдруг такой вопрос? Она улыбнулась, опуская глаза. — Я всегда верила в то, что людям уже всё предрешено. Это глупо, да? Дерек хмыкнул, запрыгивая на капот машины. Сара сделала то же самое. — Просто с самого первого дня, как я приехала в Сентфор, у меня такое чувство, что судьба… — Что? — Что она свернула не туда. — К чему ты клонишь? — Ни к чему… Просто рассуждаю. А что ты об этом думаешь? Дерек вообще не понял, о чём она конкретно у него спрашивает. Что он думает о чём? Куда не туда? — Не знаю, Сара. Я не верю во всю эту чушь про предрешено. — Не веришь в судьбу? — Человек сам управляет своей судьбой. Вот о чём я говорю. Дерек задумался. А сам ли он управляет своей судьбой? Или идёт у неё на поводу? — Ребят, скажите, Дерек всегда был таким… Майкл усмехнулся вопросу Лоры. — Нелюдимым? — Именно. — Лора. Лора ласково улыбнулась Дереку. — Милый, может, хоть от твоих друзей узнаю о тебе побольше. Майкл принялся рассказывать байки об их с Дереком детстве, Лора слушала их, зачарованная то ли утоляемым любопытством то ли от природы эмоциональным и обаятельным Майклом. Дерек в разговоре не участвовал, лишь изредка кивал и лениво улыбнулся, когда Лора поднимала на него взгляд, поражённая каким-нибудь фактом. Он смотрел на Сару, которая изучала содержимое своего стакана так внимательно, будто она сомелье с тридцатилетним стажем. Кажется, ей эти рассказы были так же не интересны, как и самому Дереку. — Лора, где у вас туалет? — Рядом с дверью на балкон. Сара встала и вышла из гостиной. Дерек тоже встал. Нет, он не собирался её догонять. Ему просто сейчас была необходима доза никотина, которая помогла бы разобраться со всей этой идиотской ситуацией. Или хотя бы дала возможность побыть одному. Холодный воздух отрезвлял. Это было необходимо. И нет, дело было не в вине. Пачка сигарет всегда лежала на балконе, дожидаясь Дерека. Он сделал затяжку, выпустил облако дыма, застилающего глаза. — Угостишь сигаретой? Сердце пропускает удар. — Обещала бросить. — Я и бросила. — Не говори, пожалуйста, Майклу, ладно? Дерек отмахнулся от табачного дыма, который выпустила Сара. — Сара, вы уже три месяца встречаетесь. Почему ты просто не признаешься ему, что куришь? — Я брошу. — Ты уже мне так три месяца говоришь. Я вообще не понимаю, как Майкл не замечает. — И ты не заметил бы, Дерек, если бы не твоя суперспособность оказываться не в том месте не в то время. — Тебе не надоело прятаться? — Я сказала ему, что не курю. Не хочу, чтобы он считал меня лгуньей. Дерек усмехнулся. — А, то есть ты ему врёшь, чтобы он не считал тебя лгуньей? Гениально. Тебе не кажется, что если он тебя любит, то должен принимать тебя такой, какая ты есть? Сара сделала затяжку. — Он почему-то решил, что я идеальная пай девочка, понимаешь? Я… просто хочу соответствовать, хочу становиться лучше… Чёрт! Я бы уже давно бросила… — Но? — Дома твориться такая жесть, что по-другому я не могу успокоиться. — Ты говорила с кем-нибудь об этом? Сара покачала головой, стряхивая пепел своими тонкими длинными пальчиками. — Ты наверное заметила, что я не слишком разговорчивый? С губ Сары сорвался милый смешок, Дерек улыбнулся. — Не слишком это слабо сказано. — Зато я умею слушать не перебивая. Дерек посмотрел на Сару. В её безумно красивых карих глазах читалось сомнение. Она выдохнула и затушила сигарету. — Мои родители. Кажется, у них всё дерьмово. Дома находиться просто невыносимо. Они постоянно ругаются… Мы же переехали сюда, потому что у отца были проблемы на работе… Я не знаю подробностей, но, кажется, там что-то связано с законом… Он постоянно пьёт, а мама… она не поддерживает его, а только кричит и закатывает истерики. — Сара, извини за такой вопрос, но… Твой отец не трогает тебя? Вас с мамой? Сара покачала головой, но Дерек ей не поверил. В отличии от Майкла, его смущало то, что она так часто «где-то ударялась». — Я могу сказать отцу, если… Сара схватила Дерека за руку, отчего того словно ударило током, вольт так тысячей. Это был их первый телесный контакт. То, чего Дерек старался избегать долгие три месяца. — Пожалуйста, Дерек, я прошу тебя! Не надо никому ничего говорить, обещай, что не скажешь? Она смотрела на него мокрыми от нахлынувших слёз глазами. Дереку безумно хотелось обнять её, успокоить. И не отпускать. Но он не имел на это никакого права. Она девушка его друга. Его лучшего друга. Он выбросит её из головы. Он сможет. Дерек протянул Саре сигарету, поджёг. Она сделала глубокую затяжку. — Лора славная. — Да, я знаю. — А Ами просто прелесть, она так похожа на… — На Лору. Она похожа на Лору. — Почему ты начал курить? — Почему ты опять начала, раз бросила? Саре было нечего ответить. Она не курила очень много лет. Но эта встреча её сломала. Один день. Да что там день. Одна чёртова секунда, когда она его увидела, её сломала. Она поклялась себе, что больше никогда его не увидит. Но у судьбы на этот счёт были другие планы. Что ты на это скажешь, Дерек? Сами мы управляем своей судьбой? — Можно вопрос? — А у меня есть выбор? — Ты из-за отца пошёл в полицию? Чтобы добиться справедливости? — Знаешь, Сара… Дерек осёкся. Её имя застряло у него в голове, между вискам, как пуля, которую нельзя извлечь. Оно причиняло боль каждый раз, когда он его произносил. Но оно же было, как успокоительное. Сколько лет он засыпал с ним на губах? — Справедливости не существует. — Как и судьбы, да? Они услышали, как за дверью приближаются шаги, Сара быстро затушила сигарету, чем заставила Дерека усмехнуться. Чёрт, она с Майклом уже больше десяти лет, а всё ещё боится, что он в ней разочаруется? — Так вот вы где! Никсон, ты куришь? — Как видишь. Сара подошла к двери. — Я пойду поболтаю с Лорой. Дерек усмехнулся своей мысли о том, что сбегать — самый главный талант Сары. Сбегать от проблем, сбегать от него, сбегать от самой себя. — Давно ты куришь? — Давно. Майкл опёрся о перила, поворачиваясь лицом к Дереку. — Я ведь звонил тебе тогда… Думал, что ты сможешь меня понять. И принять тот факт, что я уехал. — Майкл, я понял тебя. Не идиот. — Тогда почему не отвечал? — Зачем? — В каком смысле зачем? Мы бы могли всё это время общаться. Ты мой лучший друг. Был, есть и будешь. — Мы не общались десять лет. — По твоей вине… Чёрт, прости. Знаю, что я тоже виноват в этом. Дерек закурил вторую сигарету. Выбирая из двух зол — оставаться на балконе с Майклом или возвращаться в дом, где он опять увидит Сару, он выбрал меньшую. — Поздравляю с назначением, кстати. Твой отец бы гордился тобой. Тебе ведь только двадцать восемь, а ты уже капитан участка. — Спасибо. — Где ты такую красотку жену отхватил, рассказывай? Майкл подмигнул другу и улыбнулся. — Мы не женаты. — То есть? Дерек пожал плечами. — Просто живём вместе. — Серьёзно? Никогда бы не подумал, что ты так сможешь… Я про Ами. Внебрачный ребёнок у тебя. В голове не укладывается. Она вообще на тебя не похожа. — Потому что она не моя… У Майкла округлились глаза. — Этот разговор всё интереснее. — Мы с Лорой вместе два года. Ну как вместе. Она живёт у меня два года… Это долгая история, но если кратко — она проходила по одному делу, которое я вёл, как пострадавшая. Её чокнутый муженёк поджог их квартиру. Я пригласил их пожить у меня, а потом у нас как-то закрутилось... Как-то так. — Ами зовёт тебя папой. — Я не против. — И какого это? Воспитывать чужого ребёнка. Дерек пожал плечами, туша сигарету. — Пойдём в дом.