***
Уже дома, оставшись наедине, Кроули сел в ногах ангела: — Ты видел это? — Ты про того грабителя, что едва на нас не напал? — Именно о нём. Ты видел, что сделал Адам? — Значит, я не ошибся… если честно, я надеялся, что это ты… — Увы, — Кроули прикрыл глаза. — Мальчик не контролирует свои силы… Но при этом начинает их осознавать, — демон призвал себе в руки бокал с вином и задумчиво покрутил его перед своим лицом. — Мне это не нравится… — Мне тоже. Даже не представляю, что нам делать. Адам — хороший мальчик. Но я не могу представить, что он может сотворить, испугавшись или разозлившись… А дети так эмоциональны. Почему так вообще произошло? — А ты думаешь, почему и выбрали именно Даулингов для мелкого? — Кроули сделал глоток и отставил бокал в сторону. — Я думал, потому что они очень влиятельные. — И это тоже, но ещё очень важную роль сыграл характер родителей. Спокойные, равнодушные, помешанные на безопасности. Ребёнок должен был быть максимально закрыт эмоционально. А здесь… Думаю, всё спровоцировала авария. Он испугался, и это дало толчок… Мальчик практически заглянул в глаза смерти… И это его изменило. Слишком рано. Ангел вздохнул: — Как нам быть? — У меня есть идея. Но она тебе вряд ли понравится… — Я слушаю тебя, мой дорогой. Обещаю, я тебя не оттолкну, какой бы безумной ни была твоя идея. Кроули благодарно ткнулся рукой в его руку и заговорил: — То, что происходит с Адамом… Оно очень похоже на то, что переживают юные волшебники лет с семи… Они тоже не способны контролировать свои силы, и магия, как правило, прорывается, когда они напуганы или расстроены… С Адамом происходит то же самое, только намного сильнее, что понятно. Ведь силы Адама ни в какое сравнение не идут силами маленьких волшебников… — И к чему ты клонишь, мой дорогой? — Где волшебников учат лучше всего контролировать свои силы? — В Хогвартсе. Постой… ты ведь не хочешь предложить… — Именно это я и хочу, — кивнул Кроули. — Отправить его в Хогвартс. — Но постой… В школу принимают с одиннадцати лет, а Адаму всего девять. А в одиннадцать будет уже поздно. — Это проблема, но возможно… Возможно, Минерва придумает, как это провернуть… Азирафель в ответ лишь поджал губы. Он уже представлял, как счастлива будет женщина.***
— Нет! Я не могу на это пойти, — это было первое, то сказала Мак-Гонагалл, едва выслушав предложение Кроули. — Вы в своём уме? Антихрист в школе магии! Это просто немыслимо! — Я понимаю твои сомнения, моя дорогая, — мягко произнёс ангел, гладя женщину по руке. — Но подумай. Возможно, это единственный шанс спасти наш мир. Грядёт апокалипсис, Минерва. Если мы ничего не сделаем, меньше, чем через два года этому миру придёт конец. — Я не могу так рисковать детьми. Ни я, ни учителя не сможем справиться с антихристом. — Мы вам поможем, — встрял Кроули. — Я вернусь в школу и присмотрю за ним. — Мы вернёмся, — поправил его ангел. — Мы. — Ты не обязан, — покачал головой Кроули. — Я бы даже предпочёл, чтобы ты остался, чтобы не привлечь внимания начальства. — Но я не останусь, — покачал головой ангел. — Не оставлю тебя. Минерва прикрыла глаза: — Я ещё не решила, принимать ли ваше предложение. — И всё же, если ты согласишься… Это может нам помочь… — О, Мерлин… Мало мне Поттера, теперь ещё антихрист… — Джеймс поступает в этом году? Как же быстро летит время… — Да, в этом. И я уже боюсь этого учебного года. Кроули положил руку на плечо женщины: — Мы с тобой… И никогда тебя не оставим. И если будет хотя бы один шанс спасти Землю… Мы это сделаем, я обещаю. Но ты должна нам помочь. — Я ещё подумаю… И нужно поговорить с Поттером. Ведь принять в школу ребёнка младше положенного возраста не просто, нужны основания, бумаги, а до сентября так мало времени… И… вы уже говорили с мальчиком? — Пока нет. Решили сначала заручиться твоим согласием. — Что ж… Считайте, что моё согласие получено. А теперь вам следует подумать над тем, как объяснить ребёнку, что он должен устроить конец света.***
Несколько дней прошло спокойно. Кроули в основном «работал» в саду. Работа заключалась в том, что он кричал на свои цветы, требуя от них расти ещё лучше. Азирафель с чашкой какао отдыхал в кресле-качалке и улыбался, наблюдая за другом. Демон, накричавшись вдоволь, подошёл к ангелу. — Накричался, мой дорогой? — Азирафель взял с маленького столика справа от себя стакан с холодным лимонадом и протянул его другу. — Спасибо, ангел, — Кроули одним глотком осушил стакан и блаженно прищурился. — Не за что. Тебе ещё что-нибудь нужно? — Нет, всё в порядке. А вот кое-кому явно нужна наша помощь, — демон улыбнулся и посмотрел в сторону калитки. Ангел проследил за его взглядом и сразу заметил Адама. Мальчик выглядел встревоженным, и неуверенно мялся несколько секунд, прежде чем открыть калитку. Азирафель направился в сторону мальчика. Тот, заметив ангела, слегка смутился, но поспешил к нему навстречу. — Адам, мой мальчик, проходи, скорее. — Мы можем поговорить? С вами и мистером Кроули? — Конечно, мой дорогой. Проходи в дом, я позову Кроули. Демона звать не пришлось, он уже ждал на пороге и встревожено смотрел на мальчика сквозь непроницаемые стёкла очков. Втроём они вошли в дом, и ангел сразу налил мальчику какао. По его мнению, это был лучший напиток для успокоения нервов. — Что случилось, Адам? Ты сам не свой. Мальчик некоторое время молчал, прихлёбывая какао, а когда заговорил, голос его подрагивал: — Я знаю, что я приёмный. От меня никогда это особо не скрывали, и я благодарен родителям за это… Но с самого детства меня преследовал страх… Страх остаться одному. — Я понимаю, мой хороший. Продолжай. — Иногда… Когда страх особенно силён, происходит что-то странное. В первый раз я заметил это, когда мне было три, и меня впервые отправили в детский сад. Я так сильно испугался, что меня оставили, что пожелал как можно скорее вернуться домой и не возвращаться в садик. И вот, миг спустя я был дома. Все, конечно, переполошились, искали меня весь день, вызвали полицию… А нашли дома. Все решили, что я сбежал и пришёл домой. Но я точно помню, что не сбегал… Я просто закрыл глаза в одном месте, а очутился в другом. Больше меня в садик не отправляли, со мной сидели попеременно мама и няня. Я успокоился, но потом подобное повторялось. Как только я оставался один… происходило что-то странное, и родители оказывались рядом. Потом, когда я подрос, всё стало лучше… И всё шло спокойно, пока… Пока не произошла эта авария. А потом вчера… Тот мужчина хотел сделать что-то плохое, и я снова испугался… Ангел обнял мальчика за плечи: — Ну что такое? Всё в порядке… — Почему ты обратился к нам? Мы не специалисты во всяких странностях. — Вы вырвали дверь в машине, когда она разбилась. Если кто-то и разбирается в странностях, то это вы. Азирафель с Кроули переглянулись. Что говорить, они не представляли.