***
Аноре Мак Тир четырнадцать. За несколько недель до ежегодного визита Кусландов в Денериме произошло покушение. С Кайланом всё в порядке, но всё равно было страшно, когда вокруг кружили только слухи, и не было никаких достоверных подробностей. Это заставило Анору осознать, что даже юный возраст не защитит её от тех, кто не хочет, чтобы она заняла трон. Элисса привезла ей маленький кинжал в серебряных ножнах, украшенных искусно вырезанными цветами. Она попросила Анору носить кинжал с собой. Она единственная подумала о том, что Анора, быть может, хочет иметь возможность постоять за себя. В своей спальне, при мягком свете свечей Анора расплетает косы Элиссы и отчаянно желает поцеловать её в шею.***
Аноре Мак Тир семнадцать. Она вскоре выйдет замуж, и Элисса плачет от радости. Не из-за предстоящей свадьбы, а потому, что Анора попросила её быть подружкой невесты. Она так красива в этот момент, что Анора думает отменить свадьбу и предложить Элиссе сбежать с ней. Но момент упущен — Элисса уже спрашивает, какую прическу ей хочется выбрать для церемонии. Кайлан — принц, и Анора думает, что, наверное, сможет его полюбить. То, что она уже любит Элиссу, не имеет значения.***
Аноре Мак Тир восемнадцать. Ей восемнадцать, она в свадебном платье, и стоит с Элиссой Кусланд у письменного стола в королевском дворце. Её волосы всё ещё распущены, но, возможно, это и к лучшему, потому что пальцы Элиссы скользят в них, путают пряди, которые она намеревалась расчесать. Анора вбирает в рот мягкую левую грудь Элиссы, прямо над её сердцем. Элисса стонет и откидывает назад голову, а Анора думает: "Как же она будет стонать, когда у неё внутри будут мои пальцы"? Во время церемонии мысли об этом вплетаются в размышления о будущем, о муже и о королевстве. В конце концов, разве это редкость, когда королевская особа заводит фаворитку?***
Аноре Тейрин двадцать два. К этому времени она должна была уже забеременеть. Кайлан молод, и она молода, они часто проводят время вместе в постели, даже после нескольких лет брака. То, что она не беременеет, беспокоит Анору, но она ничего не говорит. Слухи о бесплодии королевы бесят Элиссу. Анора сидит с распущенными волосами на кровати, которую она делит со своим королём и своей любовницей, смотрит, как Элисса расхаживает по комнате нагая, как в день, когда появилась на свет. Кайлан сейчас в отъезде, а Элисса всегда стремится согреть королевскую постель, когда его место пустует. Элисса считает, что несправедливо винить именно Анору в отсутствии наследника. Она много что думает про Кайлана, и лишь некоторые из её мыслей можно счесть одобрительными. Это одна из немногих тем, где их мнения не совпадают. Анора обожает своего мужа. И ещё любит благородную даму, пленившую её сердце.***
Аноре Тейрин двадцать три. Кусландов зарезали в собственных постелях. Король Кайлан пал при Остагаре. Ей ничего не остается, кроме как оставаться сильной — ради своей страны. Она просыпается по утрам и медленно, в полном молчании, заплетает косы.***
Аноре Мак Тир двадцать четыре. Её разум и душа принадлежат Ферелдену. Она королева, она теперь правит от своего собственного имени, и она вдова. Но её сердце принадлежит Серым Стражам. Она говорит, что не вступает в повторный брак, потому что никто из женихов не может сравниться с её отцом. Но правда в том, что тот, кто соответствует её стандартам, кто целует кончики анориных пальцев и знает, что лучше не заплетать орлейских кос, забавляясь с её волосами, тот, благодаря кому спасены её жизнь, её отец и её страна — это женщина. И Создатель, какая это женщина!