Я заказала пиццу, но ее доставили с проблемами

День 90. Комната Даны, 20:34. POV Макс Сегодня день женской вечеринки в честь Рождества и Нового года в общежитии. Дана все организовала, желая устроить «девичник». Она действительно поехала в город за украшениями, завешав коридор и свою комнату в общежитии мишурой и другими прикольными мелочами. Одним из условий дресс-кода была обязанность носить рождественские свитера или аксессуары. Некоторые люди жаловались на это (особенно Брук), но подчинялись. Было бы глупо даже пытаться спорить с Даной в этом вопросе. Я отпиваю свой напиток, изо всех сил стараясь не пролить его. Когда я смотрю на свитер, который выбрали для меня Рэйчел и Хлоя, то вздыхаю. Спереди изображен северный олень, на котором написано «Я возбужден». Это ещё лучший вариант из предложенных! Вероятно, это первый раз, когда мы все вместе оказались в одной комнате. Даже Стелла, которая обычно зарыта головой в учебник, решилась отвлечься. В основном это действительно расслабленная атмосфера. Хлоя и Рэйчел все еще настаивают на том, чтобы подкалывать Тори, но никто не пострадал… пока. — Не могу поверить, что приближается Рождество, — Кейт говорит, а ее рога на ободке слегка шевелятся, когда она двигается, — Время идет слишком быстро. — Это ты мне говоришь? — фыркает Стелла соглашается, поправляя шляпу Санты, а колокольчик на ее полях слегка звенят. — У нас хотя бы есть передышка от учебы. Мистер Джефферсон беспощаден, — Алиса комментирует это с задумчивым вздохом, играя с мишурой, которую она вплела в ожерелье. Хлоя громко издевается над их проблемами. Она, конечно, выбрала отвратительный свитер поющего снеговика, используя любую возможность, чтобы рассердить Викторию и всех остальных. Вика пригрозила снять его силой, что дало Хлое и Рэйчел еще пару возможностей для подколок. — Перестань быть такой угнетающей. Подумай о подарках, чувак. Ну, и еще крутая еда, — ее слова получаются невнятными из-за пива, которое она пьет. — Рада видеть, что ты понимаешь суть Рождества, — Рэйчел ухмыляется, ее голубое перо заменено праздничным из леденцов. Кроме того, она надела красный свитер с зеленой надписью «Mistlehoe». Она использовала изображение омелы внизу как катализатор хаоса, чем уже разозлила Викторию сегодня вечером, не раз, пытаясь обмануть меня и заявляя, что это «традиция». Конечно, это обидело Чейз. — Как будто ты понимаешь. Я почти уверена, что Кейт единственная, кто действительно обращает на это внимание, — сухо заявляет Хлоя, делая еще один глоток пива. — Вы, наверное, правы, если моя посещаемость в группе по изучению Библии имеет какое-то значение, — отмечает Кейт, нисколько не обижаясь на шуточки про нее, — Кто-то должен очистить это гнездо язычников. Хлоя усмехается, ее щеки покрываются легким румянцем. Это заставляет Кейт сладко смеяться, почти музыкально. Рэйчел скрещивает руки и надувается. — Теперь я обиделась! Хлоя переключает внимание на Рэйчел, ее пьяная ухмылка становится шире. — Хорошо, потому что я в основном имела в виду тебя. — Ты такая сука, ты это знаешь? — Рэйчел хихикает, ударяя ее по ребрам. — Честно стараюсь изо всех сил. Но я все еще не №1 в данном списке, — Ее взгляд скользит по Виктории, которая, конечно же, сидит рядом со мной. Она не хотела приходить сегодня вечером, желая провести остаток времени в Блэквелле наедине со мной. Я пообещала, что у нас будет много других возможностей побыть наедине до каникул. Даже во время. Поскольку мы обе живем в Сиэтле, вполне возможно, что мы могли бы встретиться… что мы и сделаем. Она тоже одела на свитер, но с надписью «Любимая шлюха Санты». Это заставляет меня чувствовать себя немного комфортнее, зная, что я не единственная, кто носит дурацкий… кроме Рэйчел, но она, похоже, никогда не парится. Виктория прищуривается. — Почему у меня такое чувство, будто на меня наехали? — Я ничего не сказала… — Хлоя невинно усмехнулась. — Но вы это подразумевали! — Тейлор и Кортни обмениваются обеспокоенными взглядами на тон Виктории, вероятно, опасаясь, что это может обернуться тотальной войной. Хлоя только пожимает плечами. — Если тебя это хоть как-то утешит: ты в последнее время не была такой уж сукой. Перед ответом, Виктория сделала небольшую паузу. — Мне не нужно твое одобрение! Я хватаю ее за руку, пытаясь смягчить ситуацию. — Девочки, прекратите, пожалуйста. Поцапаться вы всегда успеете, но не в такой же день! — Хорошо, только потому, что это ты, Супер Макс, — Хлоя уступает, откинувшись на спинку. — Как бы то ни было, я все равно не хочу тратить свое время и энергию на кого-то вроде тебя, — Виктория бормочет с легким раздражением больше себе, чем кому-либо. — Думаю, пришло время для другой игры, не так ли? — Дана быстро вмешивается, замечая возросшее напряжение. Без предупреждения Хлоя резко встает и хватает меня за руку. — Не для меня или Максимуса. Нам нужно поболтать немного по душам. Я верну ее целой. Может быть. — Подожди, ты что?.. — прежде чем я успеваю закончить, Хлоя вытаскивает меня из кресла и тащит из комнаты, вниз по лестнице… наружу… на холод.

***

Когда мы останавливаемся у входа, я слегка дрожу от ветра, потирая руки, чтобы улучшить кровообращение. — Иногда я не могу за тобой угнаться! Она дерзко ухмыляется. — Неумеха. Будь активнее! Я улыбаюсь в ответ. — Разве я этого не знаю? В любом случае, о чем ты хотела поговорить? Хлоя не говорит сразу, собираясь с мыслями. — Ничего особенного. Я просто хотела оторвать тебя от Виктории на пять секунд, прежде чем она успеет украсть тебя и заняться поцелуйками под омелой. — Ты бестактна! — бормочу я, и мои щеки слегка вспыхивают от ее слов. «Это то, что пришло мне в голову за ночь, я такой глупый романтик. Чем больше счастливых воспоминаний у меня останется с Викторией, тем лучше.» — Одно из моих многочисленных чар, — Хлоя усмехается, вынимая сигарету и зажигалку, проклиная себе под нос, когда огонек не появляется сразу. Наконец, ей удается заставить эту штуку работать, глубоко вдыхая дым, — Знаешь, иногда я завидую Виктории. — Да? И снова Хлоя не торопится, прежде чем ответить. — Она всегда проводит с тобой так много времени и делает то, чего я с тобой не могу. Думаю, я просто чертовски собственница. — Наконец-то признала, — я криво усмехаюсь. — Хватит дерзости, Колфилд, — Хлоя подтолкнула меня плечом, и меня накрывает дым от ее сигареты, — Знаешь, я думала, что единственным человеком, достаточно хорошим для тебя, была бы я. Я боялась того дня, когда ты повернешься и скажешь, что встретила кого-то. Особенно, если будет какой-то придурок или полная стерва. — Ты так сильно сомневаешься в моем вкусе? Девушка качает головой. — Нет, просто некоторые люди сначала скрывают свое истинное лицо. С Викторией все наоборот. «Интересно узнать, о чем она думает, и я решаю ей подыграть.» — Объяснишь? — Ну, я думала: она большая засранка, но, похоже, она не так плоха, как казалось. Это твоя вина, Колфилд, — она бросает на меня обвиняюще-насмешливый взгляд. Ее притворное негодование заставляет меня хихикать. — Думаю, мне повезло. — Я думаю, ты это сделала, — Хлоя в это время нехарактерно смотрит, слегка нахмурив брови. Через некоторое время она нерешительно поворачивается ко мне, — Ты когда-нибудь задумывались, что бы произошло, если бы между нами все сложилось иначе? Просто из любопытства. «Эта мысль приходила мне в голову несколько раз за эти годы. Мы с Хлоей были так близки в детстве… Если бы была возможность, эта связь могла бы пустить свои корни глубже. В принципе, сейчас меня все устраивает и я не жалуюсь на судьбу. Но это не мешает мне думать об альтернативах. Что, если бы я что-то изменила в прошлом? Где бы мы были сейчас?» — Иногда… — признаюсь я, чувствуя противоречие. — Иногда странно думать о несбывшихся возможностях. Может быть, где-то есть масса параллельных вселенных, где мы сделали другой выбор и получили другой опыт… — задумчиво предлагает она, делая еще один глоток из бутылки в руке. — Может быть. Думать об этом: какая-то фигня, — я признаюсь, что даже не хотела прямо сейчас начинать обдумывать эту цепочку мыслей из-за страха получить сильнейшую мигрень. — Я слышу это. Никогда не знаешь, может быть, мы бы даже встречались там, — тон Хлои кажется лишь наполовину поддразнивающим. — Мне нравится думать, что есть хоть одна такая реальность. Даже если мы живем в иной, — это чувство имеет оттенок меланхолии. Различные обстоятельства порождают совершенно разные результаты, — Если это так, то есть по крайней мере одна очень удачливая Хлоя Прайс и одна неудачливая стервозная Виктория Чейз. Думаю, сейчас это уже излишне. Вот почему мне не следует пить. Хлоя отбрасывает сигарету, топчая оставшиеся угольки ботинком. — Мне нравится твоя более жизнерадостная сторона, — слегка поддразниваю я, пытаясь поднять настроение. — Только потому, что ты можешь меня шантажировать, — Прайс усмехнулась, засунув руки в карманы. — Неа… — невинно улыбаюсь. Она не кажется такой уж убежденной. — Меня не обманешь, Колфилд. В любом случае, нам лучше вернуться, прежде чем Виктория пришлет поисково-спасательную группу или что-то в этом роде. — Наверное. Мы обе возвращаемся внутрь, занимая свои места в комнате Даны. К счастью, остаток ночи продолжается без особых проблем.

***

После игр, музыки, еды и напитков, болтовни и празднования в целом, все начинают разбредаться в свои комнаты. Я хватаюсь за сумку, когда мы с Викторией идем к ней. Мы устраиваемся на кровати, а наши ноги свисают с края. — Я поймала омелу, — торжествующе объявляю я, вынимая ее из кармана и показывая Тори. — Ты такая дуреха! — она качает головой и улыбается. — И горжусь этим, — добавляю я, не позволяя пронюхать мою глупость. — Полагаю, я могу подыгрывать твоим играм, — тихо прошептала Виктория, теперь ее лицо находилось в нескольких дюймах от моего. — Я рассчитывала на это. «Мне не нужно быть экстрасенсом или магом, чтобы увидеть, к чему все идет.» Преодолевая оставшееся расстояние, я прижимаюсь губами к губам Виктории, как мы это делали много раз раньше. Слишком много, чтобы сосчитать. Мое сердце тает, когда мы разделяем этот особенный момент, не желая, чтобы он закончился. Так я отношусь к почти каждой секунде, которую провожу рядом с девушкой. Когда мы, наконец, снова рассоединяемся — у нас обеих широкие улыбки на лицах. «Страшно подумать, что если бы я сделала что-то другое, этого могло бы даже не произойти. Я бесконечно благодарна именно за этот шанс.» Мысленно возвращаюсь к пакетам в сумке. — Хочешь открыть подарки? — предлагаю я, желая увидеть реакцию Виктории. «Она первая, кому я хочу что-то подарить в этом году.» Чейз выглядит немного смущенной. — Разве для этого не рано? — Разве ты не готова? — спрашиваю я, зная, что она почти наверняка уже подготовилась. Здесь ее тон становится немного более закрыт. — Да, но я думала, ты захочешь подождать. Качаю головой. — Я хочу увидеть твое лицо, когда ты его откроешь. — У меня нет возражений, и я полагаю, что начнем с меня. Виктория добровольно вытаскивает из-под кровати два завернутых подарка. Она уверенно передает их мне. Стремясь посмотреть, что внутри, я беру меньший и бесцеремонно рву подарочную бумагу. На моих губах появляется нежная улыбка, когда замечаю хорошо знакомую коробку с DVD, на которую я уже много раз пускала слюни, но так и не купила, — У меня есть теперь этот диск, так что ты можешь перестать приставать ко мне… и я подумала, что если это так много значит для тебя: мы могли бы когда-нибудь посмотреть его вместе. Но только один раз! — А ты называешь меня ботанкой, — хихикаю я, когда приступаю к открытию второго подарка, размером с обувную коробку. Желая узнать, что внутри, я снимаю крышку, и мои глаза расширяются, когда я понимаю, что внутри. Там куча качек с поляроидными кассетами. «Коробка заполнена ими до краев!» Все еще в шоке, я достаю пачку и переворачиваю ее в руках. Затем поднимаю голову и смотрю Виктории в глаза. — Виктория, сколько ты на это потратила?! Она наклоняется и целует меня в лоб. — Недостаточно. Я ожидаю, что половина этого будет использована ради нас, так что все в порядке. — Теперь я думаю что сама сделала недостаточно, — бормочу я, когда чувствую неуверенность в идее своего подарка. Она берет меня за руку и успокаивающе сжимает. — Макс, я уверена, что мне понравится все, что ты подготовила. Обретя немного уверенности в себе благодаря ее поддержке, я начала шарить в своей сумке. — Ну, я сидела там целую вечность, думая, что я могу дать девушке, которая может позволить себе практически все, что захочет. Затем меня осенило: я должна подарить то, что нельзя купить за деньги. Что-то уникальное. Мои пальцы находят то, что я ищу — небольшой бумажный пакет. Я осторожно вытаскиваю его и передаю ей. С легким любопытством, что для нее не характерно, Чейз залезает внутрь сумки и вытаскивает тонкий браслет. Немного неуклюже сделан, но, похоже, к моему облегчению не разваливается. Красная и пурпурная нити переплетаются с неровными бусинами бледного цвета, нанизанными на них через неравные промежутки. — Рэйчел помогла мне сделать это, поскольку я буквально понятия не имела, что делаю, — поясняю я, желая, чтобы она знала, что я участвовала в процессе. Я помню, как раньше видела подобное у Хлои и Рэйчел. Когда я спросила про вещицу: Рэйчел объяснила, что она их сделала, и сказала, что покажет мне — как именно. На это потребовалось время, но в итоге мне удалось сделать что-то приличное. Я поднимаю левое запястье, чтобы показать сине-красную версию браслета, — А вот и «тренировка». Я не совсем понимала, что на нее надеть, не желая показаться слишком глупой или чего-то еще. Мы, конечно, можем добавить кое-что, но я не хотела принимать решения за нас обеих и … Тут я понимаю, что несу бред, и прерываюсь. Виктория осторожно переворачивает его в руках. — Доверься себе. Я не знала, что ради меня ты научишься такому. — Ты ожидала чего-то меньшего? — спрашиваю, уже зная ответ. Она игриво закатывает глаза. — Думаю, нет. Тем не менее, ты не могла выбрать что-то менее подходящее буквально ко всем моим нарядам, не так ли? — Если бы я попыталсь, то смогла бы! — нахально добавляю я. Несмотря на ее легкую гримаску, она почти сразу же начинает надевать его на запястье. — Полагаю, я могу привыкнуть к этому. В конце концов, я привыкла к тебе. — Ой, «запрещенный удар», — я от души хихикаю, зная, что она не это имеет в виду. Как только он надет, она с улыбкой рассматривает браслет, прежде чем снова взглянуть на меня. — Ну, сейчас я тебе еще что-то подарю. Затем я залезаю в сумку и вытаскиваю большой подарок, которым очень горжусь. Мое сердце колотится, когда отдаю, надеясь, что он понравится. Виктория не такая нетерпеливая, как я, когда дело доходит до открытия подарков, не торопясь и это заставляет меня извиваться от нетерпения. Когда она, наконец, открывает его, ее брови слегка нахмуриваются. Ага, это тот самый блокнот, который я сказала ей, что буду использовать для школьных занятий; тот, который я купила в Сиэтле. Она смотрит на него мгновение, прежде чем медленно перелистывать страницы, а ее глаза слегка расширяются. Я собрала вместе некоторые из наших фотографий, чтобы использовать, а также включила некоторые рисунки и случайные сувениры из наших путешествий, такие как корешки билетов. Также еще остались пустые страницы. Когда она доходит до них, я разъясняю ей. — Я подумала, что мы можем добавить что-то сюда вместе. Поначалу Виктория теряет дар речи, что случается редко. — Макс… ты такая сентиментальная дурочка! — Я знаю… — Мы пересаживаемся на кровать, прижимаясь друг к другу, — Что бы ни случилось потом, я так счастлива, что мы тесно познакомились. В противном случае я бы ни за что не узнала тебя настоящую! Она крепче сжимает меня. — Моя нехватка дипломатии — это то, чему мы обе можем быть рады. Мой разговор с Хлоей заставил меня задуматься о других возможностях: о том, что могло бы случиться, если бы определенные ситуации были упущены или даже не были представлены. — Ты когда-нибудь задумывалась, что было бы, если бы мы ненавидели друг друга до глубины души? На ее лице появляется очень грусть. — Иногда. Я бы, наверное, завидовала тебе и, как и раньше, издевалась ревнуя. Не то чтобы я горжусь признаться в этом… — Ну, теперь ты другая. Пока ты учишься меняться, это важно, — я кладу голову ей на плечо с мягким вздохом. Тори берет одну из моих рук в свои, нежно играя с ладонью. — Благодаря тебе! Я осторожно прикасаюсь к ее голове. — Ты слишком переоцениваешь мою заслугу. Ты сама должна захотеть измениться, чтобы все прошло как надо. Никто не может заставить. — Иногда нам нужно что-то или кто-то, чтобы ускорить процесс, — глубоко глядя мне в глаза, она наклоняется и нежно целует, вкладывая в это много эмоций. Я отвечаю на это чувство, пытаясь передать, насколько я люблю и ценю ее. «Иногда слов действительно просто недостаточно!»