Суббота 22:46
Музыка звучит так громко, что Робби чувствует, как басы пульсируют во всем его теле, темная комната освещается только яркими огоньками гирлянд. Робби с пивом в руке прислонился к стойке бара – Йенс, Можо и Аарон рядом с ним. Он понятия не имеет, как они вообще умудряются разговаривать, по мнению Робби, здесь слишком громко, но они увлечены каким-то разговором, рука Можо на плече Аарона, и они с Йенсом дико жестикулируют. Робби позволяет своим глазам блуждать вокруг, видя танцующие тела. В основном это были большие группы девушек, танцующих рядом друг с другом, и несколько пьяных парней между ними. Светловолосая девушка оборачивается и безошибочно привлекает внимание трех парней рядом с ним. – Ва-а-ау... вы ее видели? – он может разобрать, как Можо перекрикивает музыку. По-видимому, девушка, которую знает Можо, еще не появилась, даже если вечеринка якобы организована группой студентов из ее «модной школы». Робби спросил о деталях, но Можо просто ответил: «Дизайн или что-то в этом роде». Как бы рефлекторно Робби осматривает толпу в поисках белых волос – но, конечно, не находит того, что ищет (несколько очень светлых девушек, один парень, но, когда свет меняется, его волосы на самом деле розовые). Конечно, если его теория верна, то парень живет в параллельной Вселенной – никого нельзя просто так встретить на вечеринке. Робби уже почти переключил свое внимание на Братанов, когда заметил рядом с собой невысокую девушку с вьющимися каштановыми волосами, большим количеством косметики и приятной улыбкой. – Привет! – кричит она, как будто чего-то ждет. – Ну и как, тебе нравится эта вечеринка? – она должна повторить это два раза, пока Робби не поймет ее из-за шума. Он кивает и улыбается, надеясь, что она поймет намек на то, что ему это неинтересно, но она, кажется, слишком пьяна для этого. Она хихикает и снова наклоняется вперед, пытаясь приблизить свой рот к его уху. – Я была в команде организаторов. – Круто! – снова кричит Робби, но она, похоже, не понимает отсутствия заинтересованности с его стороны и улыбается во все 32 зуба. – Мы хотим потом собраться у одной подруги. Я могу организовать так, что ты тоже сможешь прийти, если захочешь. Мозг Робби быстро ищет оправдание, он определенно не хочет оказаться на этой девичьей частной вечеринке. – Мне очень жаль, но я обещал своим друзьям, что останусь с ними. Она бросает на него разочарованный взгляд, поворачивается на каблуках и уходит обратно в толпу – так же быстро, как и появилась. – Что ты творишь, чувак?! – рука Можо опускается на лопатку Робби, он совершенно забыл, что парни, вероятно, следили за всем разговором. – Что ты ей сказал, чтобы она так быстро ушла? – голос Аарона звучит почти впечатленно. – Да, парень, она была полностью заинтересована в тебе – неужели я так плохо тебя учил? – теперь Йенс тоже рядом с ним. Отлично. Робби только пожимает плечами, надеясь, что парни отвлекутся на что-то другое, но они продолжают обсуждать то, что могло бы произойти. По крайней мере, они не слышали, что было сказано, но они все равно на него напали. – Но, если честно, что ты сделал? – снова спрашивает Можо, и Робби пытается отмахнуться, снова пожимая плечами. На этот раз ничего не получается, все трое смотрят на него, ожидая какого-то ответа. – Она явно была пьяна – я не могу просто пойти домой с пьяной девушкой, – он пытается объяснить, но парни все время смотрят на него. – Но ведь именно для этого и существуют вечеринки? Если ты пытаешься подцепить трезвую девушку, то это не то место, – Можо объясняет это так, что Робби слегка сердится. – Может быть, я здесь для того, чтобы тусоваться с вами и напиваться самому, а не для того, чтобы подцепить случайную девушку? Иногда кажется, что все внимание парней сосредоточено вокруг девчонок, свиданий с девчонками, поцелуев с ними. Робби это терпеть не может. – Оу-у, чувак! – Аарон кричит, но Можо качает головой. – Ты такой странный, чувак. Странный. Да, наверное, так оно и есть. Странный, другой, чудаковатый. Не принадлежащий к ним. Робби снова поворачивается к танцполу и продолжает смотреть на беззаботно танцующих людей.***
Воскресенье 14:37
Робби лежит на кровати с открытым ноутбуком и играет в какую-то дурацкую однопользовательскую игру. Это довольно скучно, он очень любит играть с Братанами, но ему не хочется писать им прямо сейчас. Вместо этого он думает о белых волосах. О зеленых глазах, смотрящих на него так, как смотрят на него нечасто. О той улыбке, которая заставляет его желудок чувствовать себя странно. Когда маленькая фигурка на его экране умирает в, кажется, сотый раз, Робби сдается и закрывает игру. Вместо этого он открывает браузер, чтобы найти ответ, который у него уже есть. «Я гей?» – он набирает текст в строке поиска. Первая ссылка приводит его на форум, где кто-то другой задал тот же вопрос. Снизу кто-то ответил. «Если ты спрашиваешь об этом, то, наверное, так оно и есть». Следующий ответ – это ссылка на тест, по-видимому, он должен помочь понять свою ориентацию. Отличная идея. Тем не менее, Робби нажимает на ссылку и начинает отвечать на вопросы теста. Он полон клише, полон вопросов, которые в основном просто показывают, как мужественно ты ведешь себя в обычной жизни, ничего, что имеет какое-то отношение к тому, кто тебе нравится. Робби получает 29 процентов по «шкале гомосексуальности». Он закрывает вкладку, даже не читая маленький текст под своим результатом, зная, что это все равно чушь собачья. Робби не понимает, почему люди связывают то, в кого ты влюбляешься, с твоей личностью – для него это не имеет смысла. Почему они так много думают в черном и белом или, в данном случае, розовом и синем? То же самое и с его друзьями. Стал бы Можо смотреть на него так же, если бы знал, что Робби думает о глазах парня, которого он только что встретил, чаще, чем о глазах красивой девушки, которая пригласила его на вечеринку? Скорее всего, нет. Они ожидали бы, что он будет другим, внезапно возненавидит спорт, будет носить розовые тени для век и говорить выше. Как будто любовь к кому-то и быть кем-то напрямую связаны только одним возможным способом. Робби это терпеть не может. В глубине души он знает, что это ничего не меняет, что однажды он найдет кого-то, как почти все остальные Исаки. Кого-то, кто встанет рядом с ним перед зеркалом и заставит его улыбнуться. И его мама будет любить его так же, его настоящие друзья останутся, и он будет таким же человеком, как всегда. Возможно, даже счастливее. Но сейчас это заставляет его чувствовать себя странно. Странно, что все Исаки, похоже, находятся в однополых отношениях, одно из немногих сходств между ними, что делает его еще более значительным. Странно, что он не может присоединиться к разговору Братанов о девушках, просто стоя рядом, когда они начинают один из своих многочисленных разговоров только о девчонках. Странно, что он чувствует себя одиноким, даже если не уверен, что хочет с кем-то встречаться. Он закрывает ноутбук и решает спуститься вниз и посмотреть, что делает его мама.***
Понедельник 17:12
Его мама все еще на работе, когда Робби приходит домой, так что весь дом в его распоряжении. Не то, чтобы это что-то меняло, Робби больше предпочитает наушники, когда дело доходит до музыки, и он также не приглашал Братанов в течение довольно длительного времени. Единственное различие заключается в том, что ему приходится готовить самому, поэтому он быстро ставит кастрюлю с водой на плиту и идет наверх в свою комнату. Когда он входит в комнату, то сразу же замечает, что что-то изменилось. Там есть зеркало. Оно немного выше Робби и имеет простую деревянную раму. В данный момент Робби видит только свое собственное отражение, к чему он, как ни странно, не привык. Он делает шаг ближе к зеркалу и смотрит на себя. Его волосы немного длинноваты, но, по крайней мере, он больше не выглядит таким усталым. Между рамкой и стеклом воткнута маленькая записка, вероятно, от мамы. Он открывает ее. Я подумала, что оно тебе может понадобиться теперь. Если нет, мы можем убрать его в любое время. Он еще не совсем уверен, хочет ли он оставить зеркало, но он знает, что его мама права, если он хочет следить за ситуацией, иметь собственное зеркало не повредит. И он мог бы накрыть его в любое время, если это будет чересчур. Робби кладет свою школьную сумку рядом со столом и быстро спускается вниз, чтобы позаботиться о кипящей воде. Он готовит свои спагетти и удивляется, когда слышит, как в двери поворачивается ключ, как раз когда он собирается начать есть. – Привет, милый, я сегодня чуть пораньше ушла с работы, как ты там? – мама приветствует его, просунув голову в дверной проем. – Привет, – отвечает Робби, набив рот спагетти. Он быстро проглатывает, чтобы иметь возможность нормально говорить. – У меня был замечательный день, ты купила мне зеркало? Она кивает, садясь рядом с ним. – Я подумала, что сейчас самое время. Ты уже достаточно взрослый, чтобы самому решать, куда идти, и я знаю, что могу доверять тебе в том, что ты сделаешь правильный выбор. Если тебе не нужно зеркало, мы можем поставить его обратно в подвал. – Спасибо. Некоторое время они сидят молча, слышно только жевание Робби, пока он не решает рассказать маме о пятнице. – Я думаю, что класс, тот, что в зеркале, может быть связан с кем-то. – О... – она поднимает брови. – Как так? – Я снова был там в пятницу и столкнулся с парнем, возможно, единственным, кто был в то время в школе. К тому же, я уже видел его в первый раз. Его мама кивает. – Так ты думаешь, что он и есть тот самый Робби в этой Вселенной? Робби слишком быстро качает головой: – Нет, я знаю, что это не так. – Как ты можешь знать это наверняка? Он не может знать наверняка, это верно. Но он определенно чувствовал себя иначе, чем когда смотрел на Исака. – Я не думаю, что это он. Его мама, кажется, принимает этот ответ, она кивает и улыбается: – Я надеюсь, что ты узнаешь, кто он и зачем ты ему понадобился. Он понадобился этому парню? Кому-то настолько уверенному может понадобиться кто-то вроде Робби? Теперь он действительно хочет узнать больше об этой Вселенной.***
Вторник 16:14
Робби сидит за своим столом, когда отражение в зеркале меняется – с его собственной комнаты на другую, класс. Почему-то он не может заставить себя снова взглянуть на лист с домашним заданием по математике, лежащий перед ним. Если зеркало показывает ему класс, значит ли это, что он столкнется с Сандером, если снова войдет? Будет ли беловолосый парень рад его видеть? Возможно. Робби довольно быстро сдается и встает, чтобы подойти к зеркалу. Класс сейчас пуст – Робби догадывается, что там был урок до этих пор. Он выжидает еще несколько минут – надевает ботинки и куртку – прежде чем наконец сделать шаг вперед и пройти сквозь зеркало. И снова первое, что он замечает, – это то, как звуки вокруг него меняются, птицы становятся немного громче, и снова он слышит студентов в коридорах. Кроме того, погода здесь немного лучше. Он идет в переднюю часть класса и выглядывает в коридор, где группа студентов только что вышла из-за угла. Как только они уходят, он выходит и идет по коридору. Он точно не знает, куда ему следует идти, поэтому просто идет в комнаты для рисования внизу. Эти комнаты имеют большие окна, выходящие в коридор, так что проходящие мимо студенты могут заглянуть внутрь. Прямо сейчас группа студентов рисует обнаженную модель на огромных мольбертах. Робби подходит ближе к окну, чтобы посмотреть их рисунки, и сразу же замечает несколько прядей белых волос. А вот и он. Даже слишком легко его найти. Робби смотрит, как он рисует. Это выглядит страстно, как будто это делает его счастливым, и в то же время так естественно, как будто он делал это всю свою жизнь. Возможно, так оно и есть. Итак, Сандер занят... Робби как раз думает о том, стоит ли ему снова уйти, когда группа начинает собирать свои вещи и убирать мольберты. Робби быстро отходит от окна и начинает идти, как будто он просто проходит мимо, а не ищет кого-то. Как раз перед тем, как он собирается завернуть за угол, он слышит голос позади себя. – Робби... подожди! Сандер. Его сердцебиение немного учащается. Белокурый парень быстро догоняет его и начинает идти рядом с Робби, у которого все еще нет реального места назначения. – Значит, ты пришел сюда не только для того, чтобы что-то украсть, – Сандер слегка улыбается, и Робби замечает, что один его глаз немного меньше другого. – А что здесь такого, что я мог бы украсть? – Художественные принадлежности. Или... в одной из комнат есть хорошее старое зеркало. Зеркало. Да, он заметил зеркало. – Даже если я захочу его украсть, как я смогу доставить его домой? – шутит Робби, мучительно сознавая, что его утверждение даже более верно, чем кажется. – Правда, – Сандер фыркает. – И все же я рад снова тебя видеть. И только когда Сандер ослепительно улыбается ему, Робби замечает, что он, должно быть, улыбается как идиот. – Так куда же ты направляешься? – спрашивает Сандер, и на этот вопрос Робби сам себе не может ответить. – Честно говоря, понятия не имею. Наверное, домой, – он туманно объясняет, и Сандер кивает. – Но ты действительно хочешь вернуться домой? Или, может, лучше остаться здесь, со мной? – спрашивает Сандер, и его глаза снова начинают искриться в той особенной манере Сандера. – Остаться, – решает ответить Робби, желая узнать, что у зеленоглазого парня спрятано в рукаве. – Я знаю одно местечко... Вперед! – Сандер ускорил шаг и повел Робби вверх по лестнице, в маленький коридор, где он закончил свою экскурсию в пятницу. Он открывает одну из дверей и демонстрирует маленькую неряшливую комнату, полную наполовину законченных рисунков. Первое, что бросается в глаза Робби, – это белая бумага повсюду, но потом он видит письменный стол и маленький диван со спальным мешком на нем. Сандер бросается внутрь и убирает спальный мешок, жестом приглашая Робби сесть. Он перебирает какие-то рисунки на своем столе, а затем садится в рабочее кресло. – Добро пожаловать в мое царство, – говорит он, откидываясь на подлокотник кресла и закидывая одну ногу на другую. Робби закрывает за собой дверь и осторожно садится на диван. Он выцветшего темно-зеленого цвета, странное пятно цвета в разрезе белой бумаги и темных карандашных набросков – прям как Сандер с его темной одеждой и белыми волосами, но светло-зелеными глазами в придачу. – У тебя есть собственное ателье? Ух ты! – восклицает Робби, разглядывая картины на стенах. Многие из них являются абстрактными, другие – детальными набросками небольших предметов или людей. Но все они черно-белые. Сандер улыбается, почти застенчиво. – Тебе нравится? – Это потрясающе, – Робби не может удержаться, чтобы не встать и не пройтись вдоль стен, полных рисунков. Сандер только усмехается, но Робби чувствует его взгляд на своей спине. – Мне нравится вот эта, – это небольшой набросок собственного глаза Сандера с небольшим оттенком синего цвета, смешанного с другими цветами, – один из немногих цветных рисунков, которые вообще есть. – А ты тоже изучаешь искусство? – спрашивает Сандер. Робби шумно выдыхает воздух. – Нет, определенно нет. Сандер продолжает с легким смешком. – Так что же ты изучаешь? Теперь Робби знает, что главное – он должен придумать какую-нибудь ложь, если хочет продолжать знакомство с Сандером. Но он терпеть не может лгать, поэтому решает сделать нечто среднее между правдой и тем, чтобы не сказать слишком много. – Вообще-то я еще учусь в школе. Я знаю, что это странно, но я здесь по одной программе уже некоторое время, – эта странная штука с зеркально-параллельными вселенными не совсем программа, но так нужно. – О, ничего себе, – Робби оборачивается и видит, что Сандер все еще смотрит прямо на него, – я даже не знал, что такое бывает, – Сандер на секунду задумывается, а потом добавляет, – значит, ты здесь надолго не задержишься? – это звучит почти грустно. – Нет, это ненадолго, – Робби возвращается к дивану и снова плюхается на него. Сандер все еще провожает его взглядом по комнате. – Тогда мы должны сделать так, чтобы твое пребывание здесь того стоило, – Сандер добавляет легкую усмешку к своему заявлению и скрещивает руки на груди. Сандер остается верен своему слову, в течение следующего часа он заставляет Робби слушать его любимые песни, рассказывая ему о самых разных вещах и заставляя его постоянно смеяться. Как раз после того, как Сандер заканчивает с удивительной имитацией одного из своих профессоров (Робби не знает, кого он имитирует, но чувствует, что понял после действий Сандера), мысли Робби возвращаются к спальному мешку Сандера в его ателье. Он действительно не хочет портить атмосферу, но должен спросить, все еще помня, как зеркало иногда показывало ему комнату посреди ночи. – Ты часто здесь спишь? Сначала глаза Сандера выглядят так, будто он закрывается, но потом они снова смягчаются, становятся более открытыми. – Иногда. Мне не всегда хочется возвращаться домой. И, ты знаешь, университетская жизнь очень насыщенна. Робби знает, что первое утверждение более правдивое из двух, даже если он слышал ужасные истории о том, что студенты слишком заняты, чтобы идти домой ночью, и просто ночуют в университете. И все же он кивает в ответ. – Так вот почему ты был здесь в пятницу? Сандер кивает, но быстро меняет тему разговора. – Так чем же ты любишь заниматься, если искусство тебе не по душе? Это трудный вопрос, и Робби должен немного подумать, прежде чем ответить. – Мне нравятся видеоигры. И скейтбординг, – это не так уж много, и он чувствует себя все более некрутым рядом с Сандером, который рисует как полубог (это что? Разве полубоги рисуют? Или это просто потому, что он так невероятно хорош собой, что мозг Робби проводит эту ассоциацию?) но Сандер только улыбается. – Круто! Я имею в виду, что не могу предоставить тебе ничего из этого, но, если ты хочешь, ты можешь тусоваться здесь в любое время. Это действительно хорошее предложение – Сандер не похож на человека, который приглашает всех подряд, особенно в эту комнату, которая выглядит такой уединенной. Настолько особенной, что Робби не может полностью объяснить. – Спасибо, – тихо говорит Робби. – Так какая же твоя любимая видеоигра?***
Среда 14:38
Голос Ясмины медленно уходит на задний план, а внимание Робби блуждает где-то еще. Он смотрит в окно маленького кафе и вспоминает вчерашний день. Он провел весь вечер на диване Сандера, пока не стало совсем темно и он не начал уставать. Они говорили обо всем и ни о чем, узнавали друг друга, рассказывали глупые истории и вместе смеялись. Но вместо того, чтобы тайна исчезла, а Сандер стал менее интересным для Робби, все происходит совсем наоборот. Чем больше он узнает о Сандере, тем больше ему хочется узнать. Особенно если это означает чаще видеть его смеющимся. – Робби, ты вообще меня слушаешь? – Ясмина машет рукой перед его глазами, должно быть, она заметила Робби, бессмысленно глядящего в окно. – Извини, – Робби натягивает извиняющуюся улыбку и надеется, что она снова все объяснит, но вместо этого она качает головой. – Все в порядке, Робби? Ты сегодня такой рассеянный. Опять кто-то, кто, кажется, беспокоится о нем, как будто одного Йенса не было достаточно. – Я в порядке. Извини, я постараюсь сосредоточиться, – Робби отвечает даже слишком быстро, но в отличие от Йенса Ясмина понимает намек, что он не хочет говорить об этом. Она бросает на него подозрительный взгляд, но затем продолжает работать над проектом. – Итак, мы остановились на фотосинтезе. Радуясь, что она оставила эту тему, Робби кивает и на этот раз делает все возможное, чтобы принять участие.***
Четверг 12:17
Робби сидит на столе в школьном дворе, в одном из обычных мест Братанов, где можно провести перемену. – Вечеринка была потрясающая, ребята! Вы видели ту блондинку? – Можо преувеличенно качает головой, как будто все еще не может в это поверить. – Ту, что на танцполе? – тупо спрашивает Аарон, не сводя глаз с Амбер на другой стороне школьного двора. – Вот именно, чувак! Такие красивые талантливые девушки – это действительно что-то новенькое! – Может быть, тебе стоит перестать говорить о них и начать говорить с одной из них, – фыркает Йенс, ставя Можо на место. Они обсуждали вечеринку с самого начала их перемены, и Робби начинает по-настоящему скучать. Он уже готов дать волю своим мыслям, когда голос Можо пугает его. – Я все еще не понимаю, почему ты отшил ту кудрявую девчонку, чувак. Опять это. Робби надеялся, что парни уже забыли о ней, но вместо этого все они снова смотрят на Робби. Он пожимает плечами. – Я хочу сказать, что для того, чтобы отшить такую девушку, ты уже должен приглядеть другую! – продолжает Можо, затем взволнованно смотрит на Робби. – Погоди-ка, ты что, на кого-то еще положил глаз? Робби сам не знает почему, может быть, потому, что он просто хочет, чтобы Можо оставил его в покое, может быть, потому, что он все еще думает об улыбке Сандера во вторник, но он кивает. Конечно, это глупая идея, и в следующее мгновение парни начинают засыпать его вопросами. – Че-е-е? С каких это пор? – Когда вы с ней познакомились? – А почему ты нам ничего не сказал? – А она хорошенькая? Робби только качает головой, пытаясь как-то выпутаться из этой неловкой ситуации. – Я еще даже не знаю, есть ли что рассказывать. Йенс понимающе кивает, но Можо не оставляет его в покое. – Ты уверен? Просто расскажи нам, чувак! К счастью, именно в этот момент звонит школьный звонок, и Робби может отмахнуться от просьбы. – Может быть, в другой раз, – объясняет он, разворачиваясь и направляясь обратно к их классу. Как он мог быть настолько глуп, чтобы подкинуть им эту информацию? Конечно, он ничего не сможет им рассказать, потому что никакой девушки нет. И даже если бы у него был шанс с Сандером – и они не жили бы в разных вселенных – он все еще парень, и он не сможет рассказать Братанам, которые постоянно говорят только о девушках, о парне, которого он встретил. Если повезет, они быстро забудут об этом, отвлекаясь на следующую вечеринку или следующую красивую девушку, проходящую мимо.***
Пятница 15:23
На этот раз Робби уже смотрит в зеркало, когда оно превращается в пустой класс. Он постоянно проверял его с тех пор, как вернулся из школы, надеясь, что сможет навестить и снова увидеть Сандера. Он ждет еще пару минут, надевая ботинки и проверяя, как он выглядит в камере своего смартфона (поскольку увидеть себя в зеркале в настоящее время невозможно). Когда он наконец решает, что пора, он проходит через зеркало и уже спешит к двери, даже не оглядываясь. Робби не уверен, что идти сразу в ателье Сандера – хорошая идея, поэтому он просто бродит по коридорам, надеясь встретить его. Там полно студентов, но ни один из них не Сандер, и Робби все еще не уверен, что он может просто постучать в дверь Сандера, чтобы посмотреть, там ли он. Он проходит мимо комнат с большими окнами, но Сандера там тоже нет, и Робби решает снова уйти. Он поднимается наверх, уже открывая дверь в класс, когда замечает сидящую там группу. – Ой, простите, я ошибся классом! – он быстро объясняется и уходит, надеясь, что сможет уйти через второе зеркало. Он уже почти добрался туда, когда поворачивает за угол и видит Сандера посередине коридора, разговаривающего с какой-то девушкой с короткими темными волосами, но он извиняется, как только замечает Робби. Они коротко обнимаются, и девушка идет в противоположном направлении, а Сандер идет к Робби. – Эй, вот ты где! Я никогда не видел тебя на переменах, я уже думал, что ты мне снишься, – Он улыбается этой особой Сандеро-улыбкой, которая заставляет сердце Робби биться чуть быстрее. – Привет, – выдыхает Робби, не зная, что сказать, но радуясь, что снова столкнулся с Сандером. – Хочешь прогуляться? Мне хочется поскорее отсюда убраться. Это звучит как хорошая смена обстановки от коридоров и ателье, где они тусовались до сих пор, так что Робби кивает. – Пошли. Сандер выводит его наружу, и они оказываются прямо в центре Антверпена. Робби никогда раньше не покидал художественную академию в этой Вселенной, и он поражен тем, как знакомо все выглядит. Он сам столько раз ходил по этим улицам – с друзьями, с мамой или один. Углы те же самые, безымянные лица, проходящие мимо, не выглядят по-другому. Однако, когда они начинают ходить по улицам, Робби обнаруживает несколько отличий. Там есть цветочный магазин, где обычно располагаются магазины одежды, и кафе на соседней улице, которое он никогда раньше не видел. Одно из деревьев находится в другом месте, и Робби видит какие-то граффити, которых там не было в прошлый раз, когда он был в центре города. – Все в порядке? – спрашивает Сандер, и Робби уже готов разозлиться на то, сколько раз ему задают этот вопрос за последние пару дней, но потом он вспоминает, что оглядывает город, словно загипнотизированный, и снова сосредотачивается на Сандере. – Да, извини, я в порядке. Как прошел твой день? Сандер выглядит немного удивленным этим вопросом, но затем улыбается. – Все было в порядке. Мы начали очень интересный проект, но я еще не знаю, что хочу сделать. А тусоваться с Нор всегда весело – в следующий раз я вас познакомлю. – Это та девушка, с которой ты разговаривал в коридоре? Сандер возбужденно кивает: – Да, точно! Она великолепна. – А в чем заключается твой проект? – Портреты. Мы должны попытаться запечатлеть различные стороны чьей-то личности через серию картинок. Это может быть в любом стиле, и мы вольны делать абстрактные вещи или что-то добавлять. Но в ней должен быть какой-нибудь неожиданный поворот, что-то настоящее. Например, показать и темные стороны. Сандер полностью находится в своей стихии, пока объясняет, размахивая руками в воздухе. – У меня уже есть пара идей, но я еще не знаю, кого попрошу стать моей моделью. Это звучит как трудная задача. По крайней мере, для Робби, который действительно не считал себя художником. – Разве это не куча работы? – Конечно. Но это университет – тут всегда много работы. Сандер на мгновение задумывается, а потом резко останавливается на тротуаре. – Робби! У тебя есть немного свободного времени? Не хочешь ли стать моей моделью? – Сандер выжидающе смотрит на него сверкающими глазами. – Что? – Робби чувствует себя немного не в своей тарелке. – Я? С какой стати Сандеру понадобилось выбирать именно его? – Профессор сказал, что мы должны либо выбрать кого-то, кого мы уже хорошо знаем, либо кого-то, кого мы хотим узнать лучше, и запечатлеть, как наше представление о них меняется с течением времени! Ты был бы идеальным выбором! Значит, Сандер хотел бы узнать его получше? И он считает, что Робби подходит в качестве модели для такой задачи? – А ты уверен? – осторожно спрашивает он, но Сандер только смеется. –Ну конечно же, да. Ну же, Робби, не заставляй меня умолять тебя! Робби все еще не может поверить, что Сандер выбрал его из всех людей, но он решает сдаться. – Окей. Что же мне теперь делать? Сандер улыбается, как будто только что выиграл приз, и объясняет: – Ты просто должен позволить мне нарисовать тебя пару раз. И сделать несколько фотографий. И, может быть, еще немного побыть со мной, чтобы я действительно смог узнать тебя получше. Это на самом деле совсем не плохо звучит, особенно тусоваться с Сандером побольше. – Окей. – О, и ты, вероятно, должен дать мне свой номер телефона, чтобы мы могли назначить время, когда я тебя нарисую, – с ухмылкой добавляет Сандер. Дерьмо. Робби сомневается, что существует межвселенная телефонная служба, поэтому, даже если он даст Сандеру свой номер, этот номер, вероятно, принадлежит кому-то еще в этой Вселенной. – Мне очень жаль, мой телефон сломан, сейчас ты не сможешь со мной связаться, – это дешевая отмазка, и Сандер сразу же замечает это, так как его лицо немного вытягивается. – Ох. – Нет, правда, – он пытается спасти ситуацию, но Сандер не выглядит полностью удовлетворенным. – Мы все равно столкнемся в коридорах. Или я могу прийти в твое ателье, когда освобожусь. – И как же я должен посылать тебе плейлисты? – спрашивает Сандер, и его улыбка снова появляется на лице, хотя и не выглядит такой уверенной, как раньше. – Писать песни на бумаге? Просто включить мне их, когда мы встретимся? Зачем Сандеру вообще понадобилось посылать ему плейлисты? – Ладно, договорились! – Сандер протягивает руку, как будто это формальная ситуация, и Робби невольно смеется. – Договорились! – они смотрят друг другу в глаза, когда Робби берет Сандера за руку, и у Робби начинает трепетать в животе. Сандер его нарисует. Несколько раз. Когда Робби снова смотрит вперед, он замечает, что они уже почти вернулись в Академию. За следующим углом уже виднеется белое здание. Он снова смотрит на Сандера сбоку – вбирает в себя его почти болезненно совершенное лицо, когда голос девушки пугает его. – Сандер! А вот и ты! – это та самая девушка, которую Робби видел из окна, когда впервые прошел через зеркало. Она прижимается к шее Сандера и притягивает его к себе в поцелуе. Робби не может не заметить, что у него снова защемило сердце. Он совсем забыл, что у Сандера есть девушка. Не то чтобы он думал, что у него каким-то образом будет шанс с этим симпатичным парнем, но все равно, когда этот факт пихают ему прямо в лицо, это больно. – Я уже обыскалась тебя! Ты что, забыл, что я сегодня за тобой заеду? – она говорит с упреком в шутливой манере, все еще не отпуская шею Сандера. – Извини, Бритт, но нам нужно было кое-что обсудить для одного проекта. А это Робби, – Сандер кивает на него, и его девушка оборачивается, только сейчас заметив его присутствие. – Привет, – улыбается она, – значит, вы вместе работаете над проектом? – ее глаза осматривают Робби с головы до ног, рука все еще лежит на плече Сандера. – Надеюсь, он не слишком тебя доставал? – она хихикает после этого, но что-то в этом заявлении не нравится Робби. Он знает, что многие пары игриво дразнят друг друга, но что-то не так, Сандер просто чересчур слишком тихий. – Нет, – твердо отвечает Робби, но Бритт только смеется и снова поворачивается к своему парню. – Пойдем, я хочу выпить кофе в том милом новом ресторанчике, – она берет Сандера за руку и уже тянет его прочь, но Сандер в последний раз оборачивается. – До скорой встречи! Не забудь зайти ко мне, когда будешь свободен! – Увидимся, – Робби даже не уверен, что Сандер его услышал, пара уже уходила в город. Робби оборачивается и решает все-таки попасть домой через второе зеркало сегодня. Почему Сандер выбрал именно его для своего проекта, а не свою девушку? И почему у Робби такое странное чувство к ней? Может быть, это просто ревность?