Картман щёлкал кнопками на пульте, со скучающим видом переключая каналы. Везде показывали какую-то хрень для домохозяек.
— Можно подумать, в США в это время только домохозяйки смотрят телик, — проворчал он.
— В США нормальные люди давным-давно уже телик не смотрят, — произнёс Кайл, не отрываясь от книги, — Так что не вижу в этом особой проблемы.
Кенни на соседней койке смачно чихнул, подтверждая слова Брофловски. Слава яйцам, что Картман ещё день назад иссяк в своих шутках о том, какой нищеброд лошара. Хотя отчасти он был прав: вечером после того знаменательного разговора, когда Кенни ушёл из палаты пацанов, у блондина подскочила температура, а поутру выяснилось, что грёбаный «спаситель человечества» МакКормик заразился простудой. Так что пришлось блондину, стиснув зубы и мысленно умирая со смеху от абсурдности ситуации, перебраться вместе с друзьями в другую палату, чем-то напоминавшую им палату обсерватора. Стэн и Кайл, которые всё ещё немного кашляли, но уже не нуждались в интенсивной терапии, искренне сочувствовали другу, зато Эрик был просто в экстазе, сгенерировав несколько сотен шуток, пока ребята обустраивались в новой палате. И поток жиртрестовского «юмора» продолжался до тех пор, пока вконец раздражённый Кайл не кинул в Картмана носком. Остаток дня никто больше не шумел, потому что Эрик сбежал в душ «отмываться от еврейской заразы».
— Ага, телик сейчас только для Нетфликса, — добавил Стэн, строча сообщение для Венди. Его смартфон после купания в реке работал сносно, но порой барахлил, так что Марш серьёзно подумывал, как отреагирует его мать на просьбу купить новый айфон, когда он вернётся домой. Про их побег уже все знали, как и про их «чудесное» исцеление, но благо, каким-то чудом мальчикам удалось убедить родителей, что это была часть проведённого над ними эксперимента. Так что в глазах окружающих они были теперь жертвами, а не хулиганами, нарушившими режим самоизоляции. И отчасти это было правдой.
Кайл тоже так считал, и мысленно желал доктору Пайнсу никогда даже близко не попадать в поле зрения разгневанной Шейлы Брофловски. Ему его смартфон тоже вернули, и одного многозначительного взгляда в сторону Эрика хватило, чтобы тот замолк почти на целый час, предварительно послав рыжего в жопу.
Кенни тоже увлечённо копался в новом телефоне. Помимо денежной суммы, которую он побоялся озвучить даже Стэну с Кайлом, ему под завистливые взгляды Картмана вручили множество подарков как и благодарные пациенты, так и совершенно незнакомые люди, узнавшие о вкладе МакКормика в разработку вакцины. В конце концов, он просто попросил врачей сказать всем, что он умер, а всё подаренное отправить к нему домой и запереть в гараже (родители туда уже лет 10 не заходят). Однако кое-что он оставил у себя, в том числе и телефон. Получив от Карен сообщение, что дома всё под контролем: мать с отцом бросили пить и каждый день ходят на обследования, чтобы сдать кровь, разумеется, ради солидного вознаграждения, подаренное спрятано в гараже, а ключ она спрятала в свою любимую игрушку, МакКормик облегчённо вздохнул, когда пришло ещё одно сообщение:
Тут приехал какой-то дяденька, сказал, что он от доктора Пайнса. Сказал, что ему можно отдать твои вещи, чтобы ты при выписке не остался без одежды. Отдала ему твою куртку. Кстати, Кевин вернулся и завтра тоже пойдёт сдавать кровь. Пообещал на вырученные деньги купить наши любимые булочки с корицей, когда ты вернёшься. Так что советую поторопиться, а то я сама всё съем!
Улыбнувшись, Кенни быстренько напечатал ответ и довольно откинулся на подушку. Температуры у него уже не было, так что похоже, что его выпишут вместе с остальными уже в самое ближайшее время. Картман тем временем продолжал переключать каналы уже по десятому кругу:
— Ну что за обсосничество, а? О, наконец-то! А, бля, это новости…
— Ну-ка оставь! — вдруг остановил его Стэн, уловив что-то знакомое.
«… Сообщается, что новой вакциной от коронавируса уже заинтересовались такие страны как Япония, Южная Корея и Россия. Руководство ряда других стран также выразило свою заинтересованность в эффективности сыворотки, благодаря которой уже сотни людей по всей стране покидают больницы с полным отсутствием симптомов заболевания… "
— Сделай погромче! — попросил Кайл, и Эрик, хмыкнув, увеличил громкость почти на максимум.
«…Сегодня также стало известно имя человека, который первым выдвинул теорию об эффективности «нищебродиса маккормикуса». Это доктор Джонатан Пайнс… "
— Бууууу! — завопил Картман. Не смотря ни на что, он не собирался прощать нерадивому доктору заражение вирусом и уколы с седативным.
— Он теперь станет важной шишкой, — задумчиво произнёс Кайл, — Быть может, даже Нобелевскую премию получит за своё открытие.
— А как по мне, он должен сидеть в тюрьме за нарушение прав человека! — заявил жиртрест.
— Чья бы корова мычала, — хмыкнул Кенни. Стэн тихо шикнул на них, не отрываясь от экрана.
«… Нам также поступают сообщения, что ряд влиятельных и богатых американских знаменитостей выразили своё желание взять под свою личную опеку как можно больше малоимущих…»
— Это что, типа будут как фермы с коровами, только вместо коров там будут такие как Кенни? — на лице Картмана растянулась улыбка, — Эй, пацаны, а хотите прикол?
— Нет! — хором крикнули его друзья. К их разочарованию, диктор в телевизоре уже перешла к новости о том, какие проблемы для общества повлечёт за собой подорожание бекона.
— Так вот, короче, сейчас богачи будут ходить по улицам и подманивать нищих деньгами. Как только нищий выходит к деньгам, богач его ловит, берёт шприц и сразу перекачивает себе крови с антителами. И знаете, как это будет называться? — Эрик выдержал театральную паузу, как будто бы его внимательно слушали, — Это будет называться коктейлем «Нищ — по вирусу бдыщ!».
— Господи, — Стэн сжал переносицу, Кайл закатил глаза, а Кенни почему-то представил себе, как какой-нибудь огромный богатый мужик поднимает маленького нищего ребёнка над собой и выжимает его прямо себе в рот будто лимон. Зрелище оказалось довольно мерзким.
— А ещё знаете чё? — Картман никогда не умел вовремя заткнуться, — Если калифорнийцы не выгнали тех бомжей, которых мы к ним отправили, то они сейчас быстрее всех вылечатся!
— Бомжи и малоимущие — это не одно и то же, — возразил Кайл, — Некоторые люди сознательно выбирают такую жизнь, а кто-то просто стал бомжом из-за плохих обстоятельств.
— Вот вечно ты, Каел, лезешь умничать, — процедил Эрик, — Так и коронавирус к тебе вернётся.
— Что за хрень ты несёшь? — Стэн недоумевающе посмотрел на жиртреста, — Почему это вирус должен вернуться?
— Потому что если ты бедный, то ты ещё должен быть и глупым! — авторитетно заявил Картман.
— Может, снова пойдёшь обожрёшься Вагизила? — предложил ему МакКормик, стараясь скрыть своё раздражение — он всё ещё пребывал в бешенстве от того, как жирный придурок выставил фанатов NASCAR полнейшими дегенератами, — Тогда ещё может быть оправдание, что ты не сам по себе такой тупой еблан.
— Он всегда таким был, — фыркнул Кайл.
— Ага, как и евреи в газовых камерах, — выдал Картман. О том, что он перегнул, он понял только когда Марш и МакКормик вдвоём с трудом оттащили Брофловски, который метелил жиртреста так, что грозил оставить от него лишь мокрое место. Хотя Кенни всё же не удержался и незаметно от души пнул по жирной заднице. Всё равно пока Кайл орёт и машет руками и ногами, никто ничего не увидит.
И пока Картман, покряхтывая, матерился сквозь зубы, а Брофловски злобно сверкал глазами, Стэн, покачав головой, уселся на свою койку и снова начал переписываться с Венди. Кенни с тоской посмотрел на раздавленный жиртрестом пульт, когда в дверь вдруг постучали:
— Обед! Забирайте поскорее, я тут с вами не молодею! — ворчала медсестра, пока мальчики разбирали посуду, — И если кто-то из вас опять нарисует чле… гммм… половой орган недоеденной кашей на тарелке, я буду каждого из вас лично с ложечки кормить!
— Мдааа, это тебе не обсерватор, — протянул Стэн, садясь на койку Кайла рядом с другом.
— Но и тут тоже неплохо кормят! — Кенни уже воодушевлённо работал вилкой, пока жиртрест уныло ковырялся в своей тарелке.
— Как ты умудряешься так быстро всё съесть, и ещё при этом что-то нарисовать? — Кайл искренне удивился такой перемене в отношении еды у МакКормика. Раньше он никогда не пренебрегал едой.
— Но это не я нарисовал, — прочавкал Кенни. Встретив недоверчивый взгляд Кайла, он медленно проглотил еду, — Ты думаешь, это я сделал?
— Ну, не знаю, чувак, ты же у нас обычно таким занимаешься, — с сомнением выдал Стэн. Встретив тяжёлый взгляд резко потемневших глаз МакКормика, он поспешно замахал руками, — Я не говорю, что это плохо!
— По-вашему… — блондин сжал вилку в кулаке, сгибая дешёвый алюминий, — Я бы стал издеваться над едой, потому что… кха, потому что…
Схватившись за сердце, Кенни повалился на пол под ошалевший взгляд Марша и Брофловски. Конвульсивно дёрнувшись, он безжизненно распластался на полу.
— Кенни! — Стэн соскочил с койки, а Кайл наоборот сжался в ужасе, — О Господи, они убили Кенни!
— Сволочи! — завопил рыжий.
— Аха! Сволочи тут только вы! — хрюкнул жиртрест за их спинами, — Довели бедного нищеброда!
— Нет, мы не… — Стэн перевёл взгляд с Картмана на Кенни и обратно, — Мы же не хотели!
— Конечно не хотели, членоголовые! Потому что это я нарисовал хуй из каши! — довольно заявил Эрик.
— Нахуя ты это сделал? — тут же взвыл Кайл, — Ты совсем что ли ебанутый?!
— Я выразил свой протест! Да, я могу себе это позволить в отличие от тебя, жид! А ещё я удачно подставил ничего не подозревающего нищеброда, который слишком зазнался!
МакКормик на полу вдруг дёрнулся, а потом открыл глаза, пустым взглядом уставившись в сторону Картмана.
— Вот ты и попался, жирный засранец, — произнёс Кенни жутким замогильным голосом, медленно поднимаясь с пола.
Картман заверещал так, что люди в соседних палатах повскакивали, решив, что сработала сирена.
— Нееет, не трогай меня! Блять, Стэн, Кайл, уберите это от меня! — визжал он. И лишь когда Кенни согнулся от смеха, хохоча как умалишённый под вытянувшиеся лица Марша и Брофловски, Эрик всё понял.
— Блять, нищеброд, сука! Вот чтоб ты реально сдох!!! — заорал он.
— Хуй тебе, — отдуваясь, Кенни продемонстрировал Картману излюбленный жест Крейга Такера, а потом повернулся к остальным, — Кайл, сделай лицо попроще, а то ты как будто сейчас родишь.
— Блять, Кенни! — Стэн в негодовании кинул в него подушкой, — Не делай так больше никогда! Мы же реально испугались!
— Да, чел, я чуть сам приступ не заработал! — выдохнул Кайл, — Блин, ты ведь реально был на труп похож!
— Ну, у меня было много времени попрактиковаться, — МакКормик пожал плечами, — Кстати, а кто такие они?
— Кто? — не понял Стэн.
— Ну эти… Ты заорал «Они убили Кенни!», а Кайл — «Сволочи!». Кто они?
— Оу… Я не знаю. Мне в голову просто пришло спонтанно, — Марш почесал затылок, поворачиваясь к Брофловски, — Слушай, Кайл, а реально, вот к чему это сейчас было? У нас друг «умер», а мы, вместо того, чтобы попытаться ему помочь, орём какую-то хуйню?
— Я тоже не знаю, но это пиздец как по уебански, — Кайл поморгал, будто наконец разглядел какую-то недоступную ему для этого истину, — Прости, Кен. Мы повели себя как конченые.
Кенни в ответ махнул рукой, мол, забыли, хотя всё же испытал лёгкое чувство досады. Тайна «сволочей» так и останется нераскрытой. Но зато прогресс налицо: Стэн и Кайл кажется запомнили эту его «смерть». Жиртрест то точно запомнил: видок у него был такой, будто он от страха навалил в штаны.
***
Остаток дня они провели в относительной тишине. Относительной, потому что Картман решил опять посочинять стишки, озвучивая все свои попытки попасть в рифму. А ещё к ним зашёл врач и хмуро объявил, что завтра их выписывают, мол, простуду можно и дома долечить, тем более, тут уже все и так почти выздоровели.
— Охуенно! — Эрик довольно потирал руки, — Пацаны, вы же поняли, да, что это означает?
— Что ты наконец-то пожрёшь куриных крылышек? — всё-таки у Кайла было потрясающее умение одновременно читать и слушать, — Это уже давно не новость.
— Ты не понял, Каел. Всё прошло ещё пиздатее, чем планировалось изначально!
— В смысле? — Стэн, занятый игрой на смартфоне, с досадой сплюнул — из-за зависнувшего невовремя айфона он снова проиграл, — Ты о чём вообще, жиртрест?
— Бля, какие ж вы тупые… — Картман закатил глаза, — Нас в обсерваторе закрыли на сколько дней? На 14! А мы выписываемся когда? Уже завтра!
— Ну да, так и получилось, что завтра как раз и будет 14 дней. Так что в этом необычного?
— Как что? Когда нас посадили в этот грёбаный обсерватор, мы уже были заражены, так?
— Ну, да… — пробормотал Стэн. Не смотря на то, что Кайл давно его простил, Кенни вообще не обижался, а Картман делал вид, что ему всё равно, эта тема всё ещё была больной для Марша.
— Так вот, если бы у нас нашли вирус ещё там, на сколько времени мы бы ещё застряли, а? То-то же! Я ведь говорил, что мой план…
— Именно побег и спровоцировал такое скорое развитие вируса, — тут же возразил Кайл, перебив жиртреста, — Если б мы не убежали, то не думаю, что заболели бы так тяжело.
— Боже правый, еврей… Хоть раз можешь не включать занудство и представить всё так, будто это была банальная вылазка в лес!
— Вылазка в лес?! — Брофловски вновь взбесился, — Мы чуть ласты не склеили из-за того, что кое-кто, не буду показывать пальцем, проебался с картой!
— И мы бы могли выйти даже раньше, если б сейчас не валялись тут с последствиями переохлаждения, — заметил Марш.
Кенни со своей койки согласно поддакнул.
— Ну извините, педики, что мы не гуляли по пляжу и не ныряли в море голышом! — разозлился Эрик, — Неблагодарные мрази…
— А ты что, мечтаешь погулять с нами по пляжу голышом? — тут же подловил его МакКормик.
— Заткнись, Кенни! — тут же ощетинился Картман, — Не проецируй на меня свои влажные фантазии!
— Вообще-то ты только что это сам сказал, — сухо констатировал Кайл. Голый жиртрест, блин, какая гадость!
— Тьха! Да вы бы всё равно зассали как девки! — хмыкнул жиртрест, — Особенно ты, Каел, ты бы точно начал истерить и комплексовать!
— Я не зассу, — Кенни взобрался на свою кровать, демонстрируя готовность оголиться хоть сейчас, — Доказать?
— Чел, не надо, — тихо предупредил его Стэн. Картман же раздумывал около минуты, прежде чем пробурчать что-то себе под нос и раздосадованно отодвинуться к стене:
— Да иди ты нахуй, нищеброд. Всё испортил своим «недостриптизом».
— Вот я всегда знал, что ты больной извращённый ублюдок, жиртрест, — произнёс Кайл, пока Кенни, слегка разочарованно вздохнув, опустился на место, — Но представлять себя с друзьями обнажёнными на пляже — это уже просто дно.
— Ох, то ли ещё будет, когда мы все станем постарше, — вздохнул Стэн.
— Не дождёшься, Марш, я таким говнюком как ты не стану, — тут же отрезал Картман.
— Твою мать, Картман, как ты ещё не лопнул от такого количества говна в себе? — вопрос Кайла был риторическим, но Картман, увы, этого не понял:
— Нормально, спасибо, что поинтересовался. Мне нравится твоё нездоровое отношение к моему дерьму, Копрокаел.
—
А всё же жирножопый мастер моментально всё перевернуть в свою пользу, — подумал Кенни, пока Стэн пытался успокоить своего не на шутку разошедшегося лучшего друга.
***
Вечером после ужина они вновь сыграли в карты. МакКормик впервые за долгое время продулся в пух и прах, и был вынужден облизать дверную ручку по заданию Картмана. В прочем, Стэн за Кенни потом отомстил, заставив проигравшего Эрика просидеть с трусами на голове всю следующую игру. Самым бесценным было то, что больше всего этим был недоволен Кайл, который косился то на Картмана, то на трусы, будто боялся, что они могут перепрыгнуть ему на лицо.
— Надеюсь, это и правда наша последняя совместная ночёвка в больнице, — пробормотал Брофловски, когда они доиграли и начали готовиться ко сну, — Завтра опять начнётся прежняя жизнь.
— Ну, не совсем уж и прежняя. Школа на карантине, а все на самоизоляции, — вздохнул Стэн, расправляя одеяло, — Так и будем тухнуть по домам…
— Будем устраивать видеоконференции! — предложил Кайл, — В них теперь даже Кенни сможет участвовать!
— Неплохая мысль, — протянул МакКормик, уже запрыгнувший в кровать и укрывшийся одеялом.
— А когда вся эта фигня с самоизоляцией закончится, предлагаю собраться у Картмана! — предложил Стэн.
— Э, хиппи, а ты ничего не попутал? С хуя ли я вас пущу к себе?
— Ты это каждый раз говоришь, — Кайл выключил свет и улёгся поудобнее, — И вообще, мы же ведь как раз к тебе и шли, когда нас забрали в обсерватор.
— Кстати да, — подал голос Кенни.
— Я подумаю, — уклончиво ответил им Картман, хотя ему безумно льстило, что пацаны хотят собраться именно у него. О том, что у него просто самая доступная хата и мама, которая им совершенно не мешает, разрешает делать всё, что захочется, и готовит разные вкусности, он предпочитал не задумываться.
— Ну и кто чем займётся на самоизоляции? — Стэну не спешил засыпать.
— Буду читать и убирать пробелы в знании, — ответил ему Кайл, — Ну и ещё буду проводить больше времени с Айком.
— Эх. А я, наверное, буду занят на ферме своего папаши, — вздохнул Стэн, — Гори она синим пламенем…
— Если сгорит ферма твоего бати, то самые счастливые люди на планете — жители Южного Парка две недели будут водить хороводы, — хихикнул Кенни.
Посмеявшись вместе с остальными над шуткой, Марш спросил:
— А ты, чел, чем займёшься?
— Не знаю. Наверное разберём вместе с Карен барахло, которое нам подарили, решим, что оставить, а что продать. На вырученные деньги сделаем наконец ремонт дома и во дворе.
— Тьфу, похоже сейчас все нищеброды перестанут такими являться, — фыркнул Картман, — А я лично буду и дальше зависать в Интернете, смотреть стримы и закусывать всё это дело
нормальной едой для настоящих мужиков.
— Никто и не сомневался, Картман, — процедил Кайл.
— Ой, вот только не завидуй, жидяра! Я обосраться как рад, что завтра буду ночевать дома в своей постели без вас, обсосков!
— А уж я то как рад! — Марш молча сжал переносицу, пока Брофловски снова лез на рожон, — Буду спать в тишине без твоего хрюканья и храпа!
— Я не храплю! Я мужественно соплю!
— Да что ты говоришь?!
Пока эти двое не закончили ругаться и не заткнулись после стэновского «Спокойной ночи», Кенни пялился в потолок, раздумывая о том, насколько же всё-таки полезной оказалась его двухнедельная «изоляция». Он избавился от мучившего его всю жизнь (или жизни) проклятия, стал ключом к спасению от вируса, да и, чего уж тут, он неплохо потусил с пацанами. Давно они так не собирались вместе.
— Спокойной ночи, — эхом отозвался Кайл. Кенни выдал своё излюбленное: «Хорошей ночки и приятной дрочки», а Картман пробурчал что-то вроде: «Желаю вам не сдохнуть во сне».
И никто из них действительно не сдох во сне, а прожил вполне себе неплохую и долгую жизнь, полную безумных приключений.
… Кроме Культа Ктулху — они все умерли от СПИДа, однако успели отправить к Великому Древнему профессионального массажиста.