Мерцание звезд

Воздух становится прохладнее, но от асфальта не перестает веять дневным зноем. Небо затянуто пушистыми облаками, цвет которых варьируется от ярко-оранжевого до темно-фиолетового. Длинные переломленные тени зданий падают на тот же асфальт. Один из сталкеров, сидит на желтой сухой траве обочины. Противогаз валяется рядом. Другой распинаясь рассказывает ему о чем-то, бегая туда-сюда. — А вот здесь, - останавливается он в самом центре дороги. ‐ будет гостиная, хорошо? Выход в кухню тут... Этот проспект особенное место. Парни заметили, что фон здесь достаточно низкий, а значит можно подышать «надповерхностным» воздухом без какой-либо защиты. Прошло три года с того случая в Петроградской. Ване двадцать два, Максу почти двадцать. Они были такими детьми, когда впервые вышли на поверхность. Сейчас прогулки на «свежем воздухе» для них обыденность. Ваня улыбается, наблюдая за детскими действиями друга. Да, конечно, у них точно будет собственный дом с видом на море. И огромный жирный кот. Правда, точно не здесь, не в этом городе. Они смогут сбежать туда, где каждую весну деревья покрываются цветами с нежными розовыми лепестками; где воздух такой сладкий и легкий, что не надышишься; где можно не бояться гулять по ночам; где люди всегда помогают друг другу. Даже если такого места нет на картах... Макс – наивный – верит в это так по-детски искренне. — Ты чего замолчал? – спрашивает он, внимательно разглядывая Рудского. Тот опускает голову и заходится в приступе кашля. — Опять? – улыбка сразу же исчезает с его лица, на глазах выступают слезы, собираясь в маленькие блестящие полумесяцы у нижних век. Проглатывая подкативший к горлу ком, Иван хриплым голосом произносит: — Да ничего. Все в порядке. — Блин, блин, блин, нет! Не в порядке! Оно учащается! Понимаешь, это плохо! Это очень плохо.. п-плохо.. – тот медленно отворачивается, чтобы спрятать лицо в ладонях. — Это пройдет. Просто кашель. Какой там «просто кашель»? Макс прав – с каждым днем состояние все хуже и хуже. Кто знает, сколько раз еще он будет глотать кровь, чтобы не испугать Тарасенко? Сколько раз еще будет улыбаться через дикую боль? Кровохарканье дело нешуточное. Одна из последних стадий туберкулеза. Это чума, уносящая жизни людей метро. А что еще стоит ожидать от постоянной влажности и отсутствия в рационе питания свежих фруктов и овощей? Какая сухость и какие свежие овощи под землей? «Жри грибы и жди смерть» – вот слоган жителей метро. Небо медленно покрывается тусклыми звездами. Скоро будут появляться местные сталкеры. Обычно они выходят на поверхность по ночам – в это время солнце не обжигает своими  радиационными лучами. Да и оставаться незамеченным в темноте намного проще. Если конечно не шуметь. А вы помните то правило свечения? Если увидите где-то в ночном городе свет, включите фонарик и обведите им в воздухе три невидимых круга. Если в ответ со стороны неизвестного свечения последует такой же знак, все нормально – это такой же как и вы сталкер. Если последует что-то другое, уносите ноги – включив фонарик, вы навлекли на себя внимание кого-то страшного. *** Вдруг в тени зданий мелькнула чья-то фигура. Макс продолжал что-то бубнить, всхлипывая и не поднимая головы. Ваня не сразу заметил нежданных гостей. В какой-то момент их количество перевалило за десяток и их возню мог бы услышать даже глухой. Ваня подхватил с травы свой противогаз и резко встал. — Хэй, Макс. – прошептал он. Тот лишь недоуменно посмотрел на спутника. — Что-то не так? — Максим Сергеевич, нас окружили монстры. Нужно валить отсюда, пока не поздно. – улыбаясь, ответил Рудской. — В-всмысле... – тот, оглянувшись, заметил тень, мгновенно скользнувшую обратно за забор. — Ты идёшь или как? – Ваня раздраженно схватил его за руку и потянул за собой. — Н-нас съедят..? – ответил Тарасенко, свободной рукой вытирая слезы. — Ну, это как повезет. Идем быстро к вон тому зданию, – произнес его спутник, сворачивая налево. Макс шел за ним, не отставая. — Подожди, нельзя заходить в дома! Леша говорил, не помнишь? — Ага, — не сбавляя шага, ответил тот. — Он сказал, что в зданиях живут твари и похуже, типа, Вань.. — А этот твой Леша говорил, что надо делать попав в засаду с дюжиной мутантов, причем без единого патрона? У меня пустой магазин, нормально, да? — Это плохая идея... Через пару пару минут Рудской прикрывал за Максом дверь в парадную. — Думаю, это конец.. – прошептал парниша. — Брайн, мы закрыли дверь. Сюда никто не сможет проникнуть. Все путем, видишь? – улыбнувшись, подбодрил его друг. — Не называй меня так, придурок, – засмеялся тот. Чего скрывать, ему явно стало спокойнее от улыбки Вани. Рудской уже топал по покрытым пылью ступенькам на второй этаж. Здание сохранилось удивительно хорошо и пахло тут не отвратно, нужно заметить. Парень медленно открыл дверь одной из квартир и зашел внутрь. Макс шел за ним. В квартире было довольно прохладно. Леша правду глаголил – в такие дома сталкеры не заходят. Поэтому и вещи прежних хозяев стоят на местах. Ваня выглянул в окно и заметил тварей, которые уже без всякого страха стояли у входной двери. Без движения. На небе светилась луна. Ночь обещала быть долгой. Ощущалось чье-то присутствие в этом доме. В воздухе повисло напряжение. Макс молчал, как обычно поджимая губы. «Им ничего не стоит зайти внутрь, так чего же они ждут? Боятся засады? Нет, они слишком глупы до этого додуматься... чего же они могли испугаться..» – лихорадочно размышлял Ваня, разглядывая упырей, застывших как статуи. — Я сейчас, – парень вернулся в холл и прикрыл дверь. Передвинул шкаф для верхней одежды так, чтоб он закрывал вход. Вернувшись обратно, он прилег на диван. Лунный свет заполнял всю квартиру. В воздухе летали пылинки. Рудской устало вздохнул. — Я здесь, если что, – послышался голос Брайна из кухни. Вдруг тишину нарушил посторонний шум – скрежет. Кто-то царапал входную дверь. *** — Блять, опять эти ебнутые.. — Мы же им поможем? – Онешко нахмурился, разглядывая мутантов. — Не ну нахуя они в здание-то зашли.. – второй сталкер вскинул ствол. — Понятное дело, у них не было патронов. — Ну, Юли-и-ик.. – тот закатил глаза. — Надо, Руся, надо, – парень завозился, снимая автомат с предохранителя. — Вечно они тут шатаются! – Тушенцов, взяв на мушку самую большую тварь, спустил курок. — Пора бы уже привыкнуть к их присутствию.. Господи, как таких убивать! Они же такие милые, – выпустил тот очередь в упыря, попятившегося назад. — Все еще надеешься, что сможешь кого-то из них приручить? – фыркнул его товарищ. — С любовью и лаской можно приручить любого! Даже Даню.. – Онешко ехидно улыбнулся, поглядывая на Руслана. Тот дал очередь по упырям, пустившемся в бегство, и попытался проигнорировать реплику Юлия. — А Миша сказал, что Даня.. – не унимался тот. — Завали ебало по-братски, – Руслан подкусил нижнюю губу, открывая дверь в падик. *** — Охренеть, я охренел! – воскликнул восторженно Брайн, поднимая кота на руки. – Я назову его Тигрой, потому что он рыжий.. — Наверное сбежал из какой-то станции и спрятался здесь.. – мыслил вслух Ваня. Снаружи послышался вой монстров и хлопки выстрелов. Максим застыл, прижимая к себе Тигру. — Это нас, типа, спасают или что? – сощурился старший. Через пару минут дверь парадной распахнулась. Также послышались шаги. — Хэй, алло, вы где? – раздался раздраженный голос. — Мы вас отсюда вытащить пришли! – второй голос звучал дружелюбнее. Отодвинув шкаф, Рудской отворил дверь квартиры и спокойно вышел на лестничную площадку. — А этой слизи, когда мы заходили, не было... – Тарасенко сразу заметил субстанцию, растекавшуюся по полу. — Значит, мы тут не одни, – констатировал Онешко, стоявший вместе с другом у открытой входной двери. — Быстро вышли из дома. Хозяев потом как-нибудь обсудите, – Руслан резким движением ствола указал на выход. — Ну-ка, топайте быстрее, – Юлик улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу. Ваня и Макс предельно удивленно спустились по ступенькам и вышли на улицу. За ними поплелись вэйперы. Захлопнув за собой дверь, Тушенцов начал: — Вы тут какого хрена делаете, уважаемые? Вам не говорили, что заходить в здания нель-зя.. – запнувшись, он присмотрелся к светловолосому. — Ну, реально, ребята, зачем вы так с собой? А если б мы не проходили мимо, кто бы вам помог? Аркадий Паровозов!? – Онешко повернулся к Руслану, ожидая его реакцию на свою шутку. — Юлик, мне кажется, я его видел где-то.. — Да, они же вечно здесь шляютс.. э-эм, – тот перевел взгляд с Тушенцова на Ваню и тоже застыл. Тот лишь недоуменно вскинул бровь. Максим был увлечен рассматриванием трупов мутантов. Кот в его руках помахивал хвостом. — Ты случайно не тот парень с граффити? Ну на проспекте Славы? Как там было подписано.. – Тушенцов нахмурился, пытаясь вспомнить имя. — Авэн. Там было написано Авэн. На английском, – закончил за него Онешко. — Эхм, – Ваня дернул своего друга за рукав. Макс, поняв о чем идет речь, второй раз за день восторженно вскрикнул. — Да, это он! Вы видели то граффити? – его голос дрожал, было видно, что он волнуется. — Дай угадаю, ты тот самый автор? – Руслан угрюмо улыбнулся. — Ну да.. – тот смущенно опустил голову. — Значит, это вы – Авэн и Брайн? – Онешко не мог поверить. — Ну, можно просто Ваня и Макс, – светловолосый знал, что Тарасенко еще долго будет отходить от реплики раздражительного сталкера. – А вы тоже неординарные.. я еще не видел сталкеров в таких ярких куртках. — Это не куртки, это олимпийки! – поправил его Юлик, гордо поднимая голову. – Олимпийки вэйперов. Эм.. а мы вэйперы. Чиллим на Лиговском, неподалеку. Иногда помогаем таким как вы. Парим жижку и.. вот. — Меня Руслан зовут. Вот этого пидора, ну который мой братан, – похлопал по плечу друга. – зовут Юлик. Кстати, о вас все метро знает. А вы не в курсе? — Нет.. – Рудской, задумчиво щурясь, улыбнулся. – Приятно познакомиться.. — Угу, а вы что тут делали, собственно говоря? – вэйпер вернулся к теме, с которой начинал. — Вы кота подобрали? – Юлик уже вторую минуту не сводил глаз с Тигры. — О Господи, только не начинай, Юль.. — Я тоже хочу кота, ну Руся-я-я.. – Онешко вцепился в рукав Тушенцова. — У нас патроны закончились, – Иван похлопал по кобуре Калашникова. — Блять, Юлик, угомонись. Ну, вы в следующий раз с пустым магазином на поверхность не выходите, а то как мы без вас пидоров жить будем.. — Вы точно пидоры, не обижайтесь, это слишком палевно, – вставил первый сталкер, протягивая руку погладить кота. — А вы тогда кто? – усмехнулся светловолосый. — Я-то натурал, но вот Руслан с его Даней.. — Завали ебало, блять, – зашипел на него Тушенцов. — Молчу-молчу. Кстати, вы случайно не знакомы с одним рыжем парнем? Ну он такой высокий, пухленький. Кажется, с Горьковской.. — Ты наверное шутишь. Мы с ним на одной станции живем. Я так понимаю, мы сейчас об одном Дане разговариваем? – сразу догадался Ваня. — Ну пухленьким я бы его не назвал, – подал голос Тарасенко. Руслан тем временем густо покраснев, сжимал рукава цветастой олимпийки. — Да что ты нервничаешь, Русь! Все в порядке.. – Юлик взял его за запястье. – Слушайте, мы вас тут как бы спасли.. время позднее уже.. — Юлий, Руслан, спасибо большое, что выручили.. может Дане что-то передать нужно? – Рудской подмигнул Юлику. — Ну, если честно, было бы неплохо снова встретится и обсудить эту тему, – тот многозначительно улыбнулся. — Завтра вечером. На проспекте Славы. Пойдет? — До-го-ворились. — Мы пойдем тогда.. до завтра, – Ваня обнял Макса за плечи и потащил в другом направлении. — Пока! – Юлик также двинул назад, держа Руслана за руку. — Сука, чем тебя ебнуть, блять! – где-то сзади послышался голос Тушенцова. — А что я сделал-то! – возмутился Онешко. — Рассказал первым встречным об этом! Какой же у меня, сука, ахуительный братан! – негодовал тот. — Да я же из лучших побуждений!