Во всем виновата любовь

Тусклую комнату, наполненную гробовым молчанием, могло нарушить лишь какое-то явление. Она была единственной во всем просторном «замке», где царила тишина. Окна там не выходили на дорогу, на которой, 24 часа в сутки, машины оставляли свои следы на крутых поворотах дороги. Но самый обыкновенный дождь нарушил зловещую тишину. Капли быстро летели на асфальт, образуя большие лужи из дождевой воды, туда же летели и другие капли, и на поверхности воды образовывались маленькие округлые формы, делая лужу еще больше. Другие капли с грохотом бились о подоконник, заставляя людей резко дернуться, особенно после хорошего удара молнии и грубого грома среди туч. Дождь, как сотни слезинок, затуманил все стекло и весь вид на обширные просторы Ривердейла. Казалось, вполне безобидного города, если бы не последние новости, о которых кричат во всех газетах. Из-за этого семью Куперов на каждом шагу ожидают журналисты, пытаясь узнать у мэра города, как она собирается справляться с этими проблемами. Но Элис лишь отмахивается своей охранной и, как ни в чем не бывало, садится в машину, покидая столпотворение. Она застрахована от сотни вопросов, а вот ее дочь — нет. Как только Элизабет выходит из дома, ее сразу могут поджидать назойливые журналисты и десятки камер, которые желают узнать о причинах и последствиях гибели стольких людей. Поэтому Бетти очень редко выходит в свет, все время сидит дома. Посещает школу пару раз в неделю, да и то, только тогда, когда ее лучшая подруга — Вероника Лодж, заставляет девушку прийти хотя бы на три первых урока. Но увы, этого больше никогда не будет…

Две недели назад

Нежные каштановые волосы развиваются порывами сильного ветра. Вокруг возвышаются величественно здания, внизу виднеется активное движение как случайных прохожих, так и автомобилей. Проходит минута, прежде чем раздается громкий крик. Сухой асфальт пропитывается алой кровью, голова вывернута в другую сторону. Кого-то безумно тошнит, кто-то кричит. По всему городу распространяется звук полицейской сирены, а с ней на пару и скорой помощи. Уже через пару часов во всем городе продавался выпуск газет с экстренными новостями. Самым первым заголовком в них была фраза: «Что скрывает Ривердейл? Ученица южной школы, Антуанетта Топаз, покончила жизнь самоубийством, спрыгнув с крыши». Но это был далеко не первый случай. Каждый день подростки погибали, прыгая с крыш. Элис Купер же закрывала на все это глаза, и отмазывалась фразой: «У них были личные проблемы. Это их выбор». Бетти была согласна с мнением матери, ведь не хватало, чтобы ее семью обвинили в этих трагичных ситуациях. Но два дня назад случилась беда. Лучшая подруга Элизабет — Вероника, все их знали, как Би и Ронни, спрыгнула с 15-ти этажного дома. Все это случилось на глазах самой Купер, когда они договорились о встрече и вечерней прогулке… Бетти не могла понять, какова же основная причина такого глупого, безответственного и жестокого выбора, ведь за 15 минут до этого они шли, весело болтая по телефону. Вероника рассказывала о своем парне, красавчике и крутом футболисте. Но, проходя мимо того здания, в ту же секунду, прямо у ног Элизабет, падает тело ее подруги, которое после падения уже находится в луже медленно разливающейся крови. Сама Купер тяжело пережила этот момент. Дома ее несколько раз рвало, перед глазами стояла страшная картинка произошедшего, а она не желала видеть кого-либо, кроме живой Ви. Вскоре, узнав о том, что тело Лодж придется вскрывать, она чуть не упала в обморок от ужаса. Бетти ни за что не хотела, чтобы тело подруги касались хирургическим ножом или другими приспособлениями. Элизабет, сама по себе — стойкая личность. Она никогда не плакала. Никогда. Вроде бы обычное слово из семи букв, а сколько значений заключает оно в себе. Большинство из них зависят лишь от интонации и произношения. За все свои 17 лет Бетти ни разу не утыкалась в подушку из-за ссоры с мамой, плохих оценок или депрессии. Она все привыкла держать в себе, но неизвестно, сколько еще сможет прожить в ней эта стойкость. Даже после смерти подруги, целых два дня Бетти держала слезы в себе, рассматривая совместные фотографии и их переписку о парнях. В этот утренний день Элизабет снился сон про Веронику. Этот сон ей казался другим развитием событий. Как они встретились бы у назначенного места, пошли по магазинам и никакого самоубийства не произошло. Безусловно, от таких мыслей на глаза наворачиваются слёзы, и ком подступает к горлу, но если Бетти решила, что она сильная, то вдруг сильный утренний дождь — это и есть слезы, которые девушка держит в себе, которым не позволяет вырваться наружу? Может быть, это слезы людей всего города, ведь никто до сих пор не понимает, почему их дети и внуки, братья и сестры, парни, девушки, да и просто друзья сделали это.

***

— Бетти, пожалуйста… — где-то в темном коридоре доносится голос женщины. Она заходит в комнату дочери, зевает и садится на большую кровать, которая все ещё была направлена и накинута черным пледом. — Ты слушаешь меня? Она не отвечает. Ее пальцы быстро нажимают на кнопки клавиатуры, пока на мониторе виден текст. Бетти смотрит на экран, что-то шепча и даже не обращает внимания на вошедшую мать и наличие ошибок в предложениях. Элис не выдерживает и встаёт, закрывая крышку ноутбука. Бетти прикусывает губу и шумно выдыхает, от ужасной злости на собственную мать. Она вновь врывается в ее личное пространство, лезет туда, куда не надо. Снова. Купер младшая облизывает свои пухлые губки и поднимает зеленые, стеклянные глаза на мать. — Что? Я пишу статью, а ты мне мешаешь! — Ты сидишь за этим ноутбуком с самого вечера. Тебе стоит поговорить с кем-то. — О чем? — Ты сама знаешь о ком. Я несколько раз тебе говорила, что люди, которые решаются на такой поступок, просто неуверенные в себе личности! — Нет, мам. Я знаю Веронику 5 лет. У нее, конечно, есть проблемы, но они не столь серьезные, чтобы она спрыгнула! Я знаю, что здесь точно не чисто… — Может, она не рассказывала тебе всю правду о себе? — Я отказываюсь в это верить. Мы могли всегда довериться друг другу. — Ладно, забыли. — отмахивается женщина. — Что за статью ты пишешь? — Что смерть Вероники подозрительна, как и все другие. — Прекрати накручивать себя. Все как обычно — у девочки подростка проблемы. Пойми, это ее выбор! — Нет, она бы никогда не сделала этого! И вообще, что ты лезешь ко мне?! Может тебе и плевать на смерти других людей, но мне нет! — Прекрати! — повышает тон Элис, расставляя руки по бокам. — Ты лишь моя дочь! Я запрещаю тебе публиковать эту статью, пусть и на школьном сайте! Я не хочу, чтобы ты привлекла ещё больше внимание к нашей семье! — Ты сама привлекаешь внимание своим похуизмом на всю ситуацию! — говорит Бетти в след своей матери, которая уже скрылась в темном коридоре, оставляя дочь одну. Купер недовольно фыркает и открывает ноутбук. Благо, она успела подставить палец под крышку, чтобы он не выключился и ей не пришлось заново все переписывать. «Две недели. Вы не заметили, что между смертями есть промежуток? Почему никто не говорит о том, что все именно прыгали, а не вешались или не вскрывали вены? Почему вы обсуждаете, как вам жаль всех этих невинных людей? Жалкие лицемеры… Кто-то из вас в курсе, кто такая Мелани Стайлз? Нет. А вот на минуточку, это девушка, которая тянула всю школу на первые места на различных олимпиадах. Только вам всем было плевать на нее. Но как только она умерла, я что и слышу из ваших ртов «Она была милой»; «она не достойна смерти»; «очень жаль». Вам плевать. Вам всем плевать, что происходит в городе и власти не хотят это решать. Вы считаете, что это их выбор, что они сами виноваты в том, что сделали и оплакивать их бессмысленно. Бессмысленно думать, что вас это не коснется. Думать, что вы умнее всех этих людей, кто закончил свою жизнь так рано. Спешу вас огорчить. Никто из них не делал такой выбор. Никто из них не делал это осознанно. Может они вообще не хотели умирать в таком возрасте? Вы посчитаете меня странной, но я знаю, что здесь точно что-то не так. И я обязательно это выясню. Я открою вам глаза на правду, выведу все поступки подростков на чистую воду. Я вам докажу»