Простить и отпустить...

      - Глава Ордена! Там у Главных ворот Призрачный Генерал Вэнь Нин! - в дверь личных покоев Главы Клана ЮньМэн Цзян громко постучали и на пороге, согнувшись в три погибели, стоял молодой адепт. - И что? - угрюмый мужчина, чьи волосы, едва тронуло первое серебро, оторвал взгляд от документа в своих руках и грозно посмотрел на вестника, - уже много лет ему дан доступ в Пристань Лотоса. Так почему же он до сих пор не здесь? - Глава Ордена, - молодой заклинатель вновь поклонился старшему, - он отказался. Сказал только, что его прислал с вестями Старейшина Лань Сычжуй. Сычжуй. А вот это уже серьезно. За долгие годы мирной жизни Цзян Чэн привык, что его неугомонный братец использует лютого мертвеца, как своё самое доверенное лицо, частенько посылая Вэнь Нина с особо секретными поручениями не только в ЮньМэн, но и на земли Цинхэ Не, и даже в ЛаньЛин. Однако, впервые Вэнь Нина прислал не Вэй Ин, и даже не Лань Ванцзи, а Сычжуй. Странно. - Ступай, - Цзян Чэн махнул рукой, отпуская подчиненного, - скажи Вэнь Нину… А впрочем… Пусть подождет. Ступай. Молодой заклинатель поклонился главе своего ордена и исчез так быстро, словно за ним гналась вся нечисть Поднебесной. Цзян Чэн тяжело поднялся, расправил пурпурные одежды. Стоит все же узнать зачем Лань Юань прислал своего дядюшку. Что-то недоброе поднялось из глубины души, и словно холодная рука сжала сердце от дурных предчувствий и тут же отпустила. Цзян Чэн неторопливо вышел из поместья, прошел вдоль тренировочной площадки. Кивнул наставникам, гонявшим молодых адептов ордена и вышел к пристани. Все же годы берут свое. И хоть поступь его все так же тверда, а глаз зорок, первый снег неминуемой зрелости покрыл волосы. Глава клана обвел взором торговые ряды. Много воды утекло, с того страшного дня, когда на его глазах Вэньские псы сожгли его дом и убили родителей. Не меньше и с Аннегиляции Солнца, да и битва в храме Богини Милосердия давно отгремела. Однако, милосердной к ним она вряд ли была. На свадьбу своего шисюна Цзян Чэн банально не успел из-за собственного упрямства. Цзинь Лин лишь укоризненно посмотрел на своего своенравного дядю, но к еще большему его удивлению ничего не сказал, хотя раньше огрызался и спорил по любому поводу. И тогда Цзян Чэн впервые задумался, а так ли он прав в своем нежелание видеть Вэй Ина. Но один по прежнему молчал, а второй — избегал встреч. А жизнь тем временем сделала очередной виток. Первым свою судьбу встретил Лань Сичэнь. Миловидная заклинательница из небогатого ордена покорила Первого Нефрита Гу Су своей мягкостью и добротой. Для истерзанной души Цзэу-цзюня нужна была именно такая спутница. И именитые кланы собрались в Облачных Глубинах, чтобы пожелать Главе Гу Су долгих лет счастья. Жена подарила Лань Сичэню двоих замечательных детей. Однако, это подорвало ее и без того хрупкое здоровье и через десять лет счастья, Цзэу-цзюнь остался один с двумя маленькими детьми на руках и окончательно разбитым сердцем. И быть бы Лань Су и Лань Ли такими же сиротами при живом отце, как и юные Лань Чжань и Лань Хуань, если бы в Облачные Глубины не вернулся Вэй Ин, срочно вызванный Лань Сычжуем. Заперевшись в цзинши и велев никого не пускать, Вэй Ин вместе с обожаемым супругом устроили такой разнос старшему Нефриту, что слышно было на весь орден. Не стесняясь в выражениях и оборотах, Вэй Усянь высказал Лань Сичэню все что он думает о правилах ордена, его главе и двух маленьких гусулятах, которые по какой-то несправедливой ошибке судьбы, остались не только без матери, но и кажется без отца. Вэй Ин припомнил Лань Сичэню старый разговор и пригрозил, что заберет детей в Пристань Лотоса вместе с А-Юанем и ЦзьнъИ. А Цзэу-цзюнь и дальше может жалеть себя, вместо того, чтобы растить детей и проживать рядом с ними каждый день, видеть как они взрослеют и совершенствуются. Что - что, а словами бывший Старейшина Илина мог бить так же больно и хлестко, как и вновь обретенным мечом. Лань Юань души не чаял в своих младших. Прошло много лет и теперь в Облачных Глубинах есть прекрасный будущий Глава ордена и его очень мудрый советник. Сам же Лань Сичэнь так и остался одинок. Иногда в дружеских посиделках, Цзэу-цзюнь немного захмелев, сознается, что если бы не Вэй Ин, он повторил бы печальную участь своего отца. Сам приемный сын Вэй Ина и Лань Ванцзи тоже нашел спутника на тропе совершенствования. ЦзинъИ все такой же несдержанный на речи и эмоции, за что ему частенько прилетает не только от супруга, но и от Ханьгуан-цзюня безропотно принявшего вторую половину души своего ребенка. Лишь только старик Лань Цижэнь так и не смирился ни с выбором Ванцзи, ни Сычжуя. Свое время старый учитель коротал в уединенных медитациях, да редких разговорах с Первым Нефритом. Вторым их маленький круг холостяков покинул Незнайка. Скандалы в Нечистой Юдоли не прекращаются и по сей день. Но Глава клана Не лишь прикрывает лицо веером, да показушно жалуется на свою судьбу, не редко сбегая от благоверной в Пристань Лотоса, чтобы пропустить с Цзян Чэном стаканчик другой, да вспомнить былые времена. Характер у госпожи Не явно не сахар, однако они вырастили с супругом двух прекрасных сыновей. Будущий глава клана Не явно пошел в своего дядю. А младший в будущем возглавит орден своей матери. А что касается самого Цзян Чэна, то он так и остался холостым. И не потому что во всей Поднебесной не нашлось девушки соответствующей высоким требованиям Саньду-шэншоу. А все потому, что сердце Главы ордена ЮньМэн Цзян не свободно уже много лет. Его наследником станет младший сын Цзинь Лина, унаследовавший характер своей прабабушки - Пурпурной Паучихи. Такой же взрывной и необузданный. И Цзян Чэн вполне этим доволен. Однако была в этой бочке счастья и своя ложка дегтя. Все они столкнулись с бедствием по имени Вэй Усянь. Его обожали дети. Едва научившись ходить они липли к Вэй Ину, как репей к подолу ханьфу. К его советам прислушивались юноши, едва их отцы дали позволение на первую ночную охоту. Даже госпожа Не нашла с ним общий язык. Что удивило почти всех, кроме пожалуй Цзян Чэна. Слишком хорошо он знал своего шисюна. Его доброту и глубину его сердца. Его преданность дорогим для него людям. И не удивительно, что Вэй Ин и Ханьгуан-цзюнь были желанными гостями в любом ордене и на любой земле. Их первый разговор без криков и взаимных обвинений состоялся перед свадьбой Лань Сичэня в Облачных Глубинах. Лань Ванцзи как коршун охранял свое сокровище. Сначала Цзян Чэна это злило и раздражало, а потом заставило присмотреться к названному брату. Вэй Усянь все так же редко пользовался Суйбянем. Часто уставал. И прятал глаза от собственного супруга. Цзян Чэн пытался поговорить с шисюном, но наталкивался лишь на шутки и отговорки. И бесконечные просьбы не волноваться и не принимать все близко к сердцу. И как бы не были натянуты отношения Цзян Чэна и Ханьгуан-цзюня, однажды он рискнул расспросить Второго Нефрита Гу Су о состоянии здоровья Вэй Ина. Услышанное его не порадовало. Масла в огонь подлил и разговор с Вэнь Нином. И хотя Вэнь Цюнлинь опасался взрывного характера Цзян Чэна, он много поведал Главе ордена ЮньМэн Цзян такого, чего не ведал даже Лань Ванцзи. Так началось общение Призрачного Генерала и Саньду- шэншоу. Вэй Ин часто присылал весточки из своих путешествий с Лань Ванцзи через Вэнь Нина. Призрачный Генерал частенько сопровождал молодых заклинателей на ночной охоте. И сейчас Цзян Чэн был едва ли не напуган тем, что весть пришла не от неугомонного шисюна, а от Лань Юаня. - Вэнь Нин! Какого гуя ты сидишь здесь как бедный родственник и созерцаешь прибрежные воды? Я давно дал тебе право входить в Пристань Лотоса! Призрачный Генерал молча протянул главе клана сложенные деревянные дощечки с письменами. Цзян Чэн развернул послание и тут же с треком захлопнул. - Когда? - едва слышно прошептал Цзян Чэн, прикрывая глаза. - Два дня назад, - так же едва слышно ответил Вэнь Нин. - А Лань Ванцзи? - Ушел вслед за супругом. - Как это случилось? - Ночная охота, - отозвался Призрачный генерал. - Тяжелая. - Идем, - Цзян Чэн направился в резиденцию, - расскажешь, когда будем одни. До апартаментов главы клана оба добрались в гнетущей тишине. Едва двери закрылись, Цзян Чэн обернулся к Призрачному Генералу и сложил руки. Цзыдянь потрескивал фиолетовой молнией. - Вэнь Нин рассказывай все. Рассказывай без утайки. Знаю, что он всегда был для тебя не только господином, не только приемным отцом для А-Юаня, но и близким другом. По-этому прошу, расскажи мне все. - Он был моей семьей многие годы, - начал свой рассказ Вэнь Цюнлинь, - когда мы с А-Юанем вернулись из Цишань Вэнь, господин Вэй и Ханьгуан-цзюнь уже совершили три поклона и путешествовали как простые заклинатели. Иногда возвращаясь в Облачные Глубины, господин Лань помогал Цзэу-цзюню с делами ордена, а господин Вэй сопровождал молодых адептов Гу Су в ночных охотах. Первый раз это случилось после свадьбы Главы Ордена. На ночной охоте господин Вэй потратил много духовных сил. И ему стало плохо. Он и раньше терял сознание от перенапряжения. Но в тот раз он долго не приходил в себя. Я забеспокоился и попросил позвать местного лекаря из деревеньке где мы остановились на ночлег. Он и сказал, что господин Вэй очень истощен духовно и физически. Вы же знаете, что тело молодого господина Мо имело очень слабое золотое ядро. И сколько бы господин Вэй не пытался его развить, ничего не получалось. В конечном итого он не перестал совершенствоваться, но использовал для этого другие практики. И пусть Темный путь больше не привлекал его, он старался облегчить миру заклинателей возможность сражаться. Артефакты, что создавал Вэй Усянь высоко ценились и были на вес золота. Но никто даже не догадывался, что это медленно убивает его тело. Я пытался отговорить его, но он лишь повторял, что все что ему отмерено Небесами он использует до самой последней капли и не будет ни о чем сожалеть. Так продолжалось многие годы. И хотя большинство заклинателей знали, что Старейшина Илина не виноват во многом, что случилось в прошлом, были и такие которые продолжали его ненавидеть. В той ночной охоте мы попали в засаду. Хорошо спланированную ловушку. И пока я прикрывал молодых адептов, а Ханьгуан-цзюнь сражался с озлобленными тварями, господин Вэй почти израсходовал все свои силы. Он был несколько раз ранен. И не заметил магической печати на земле. Мы все ее не заметили. Я только услышал злобный рев, а в следующий миг печать вспыхнула и очередной лютый мертвец уже полоснул когтями разрывая грудную клетку. Господин Вэй еще успел сплести последнюю печать и отбить атаку, а дальше… На руки господина Ланя опустилось лишь пустое безжизненное тело. И сколько бы он не пытался передать господину Вэю свою духовную силу, это было бесполезно. А потом разом все стихло, словно и не было ничего. Мы срочно вернулись в Облачные Глубины. Но лекари лишь развели руками. Старейшина Илина был мертв. - А Лань Ванцзи? - Цзян Чэн сжал кулаки в бессильной ярости. - Когда стало понятно, что господин Вэй погиб, Ханьгуан-цзюнь выставил всех из цзинши и остался с телом супруга на несколько часов. Затем он позвал нас с А-Юанем, вручил несколько срочных писем и отослал. Сказал, чтобы до рассвета его не беспокоили. А когда он не появился и в более поздний час, Глава Ордена забеспокоился и отправился к нему. Только вот поздно было. Господин Лань сидел на полу, держал руку господина Вэя, а душа его уже давно покинула пределы этого мира. - Как? Разве можно сознательно уйти? - удивился Цзян Чэн. - Тайная техника? - Да. Господин Цзэу-цзюнь сказал, что в их клане когда-то была такая техника. Но о ней давно никто не слышал. Сначала запечатываются духовные каналы, а потом замедляется ритм сердца. А еще… очень сильное желание уйти. Господин Лань уже однажды долгие годы жил без Вэй Усяня. Когда все поняли, что помочь уже ничем нельзя, А-Юань отправил меня к вам с печальным известием и просьбой как можно скорее прибыть в Гу Су. - Отправляемся завтра на рассвете. Отдохни, - Цзян Чэн распахнул двери своих покоев, но был остановлен Вэнь Нином. - Глава клана Цзян, вы отправитесь один. Я пришел к вам не только с посланием от Старейшины Лань Сычжуя, но и с последней просьбой от моего господина. Прошу вас, прочтите это, - Вэнь Цюнлинь протянул Цзян Чэну туго скрученную полосу дорого шелка. Саньду-шэншоу развернул шелк и внимательно прочитал написанное. А затем его лицо исказилось от едва сдерживаемого гнева. - Он что решил и на том свете поиздеваться надо мной?! Ты знаешь что это?! - Знаю, - Вэнь Нин сложил руки перед собой и низко поклонился. - И прошу исполнить ее. - Вэнь ЦюнЛинь! Этот ритуал убьет тебя! И почему я?! - неистовствовал Цзян Чэн, - почему? Ведь я давно простил его! Тебя! - А себя ты простил?! - Призрачный Генерал холодно взглянул на Главу Цзян, - я мертвый, но далеко не слепой! Она давно простила! Простила едва ты спустился с Могильных Холмов! Думаешь почему она вернула тебе гребень? Потому что любила! - Любила? Как можно любить предателя?! Ответь мне, как?! - Сестра знала, что если вы станете на ее защиту, пострадаете вы и весь ваш клан. Начнется новая война. Одна простая лекарка из ненавистных Вэней не стоит жизни целого ордена. - Вся моя жизнь череда сплошных сожалений и запоздалых извинений, - прошептал Цзян Чэн. - Но Сычжуй. Ты подумал о нем? Он лишится не только родителей, но и последнего дорого для него человека. Ты жесток, Вэнь Нин. - Он знает. Когда я уходил, я попрощался с ним. И потом у него есть ЦзинъИ. Есть заботы и обязанности. Есть долг перед орденом. Некогда будет горевать. - И все же, Вэнь Нин, я дам тебе время на размышление. Да и самому мне стоит обо всем подумать. И если твое решение останется неизменным… - Благодарю Главу Цзян, - Вэнь Нин почтительно склонился. Цзян Чэн устало махнул рукой. Всю ночь и следующий день он бродил по Пристани Лотоса. Умеет же Вэй Усянь подкинуть ему тему для размышлений. Умел. Теперь уже больше Цзян Чэн не сможет до хрипоты спорить со своим шисюном. Злиться на Лань Ванцзи. И единственный человек, да и человек ли, что связывает его с бурной и горькой молодостью, сейчас ждет его ответа. А может стоит отпустить. Вспомнить, что своей жизнью, своими достижениями, тем что флаги ЮньМэн Цзян вот уже много лет гордо реют на просторах Поднебесной, он обязан хрупкой, но такой сильной девушке. И ее несчастному брату. Едва солнце село за горизонт, Цзян Чэн вернулся в свой кабинет. Вэнь Нин провожал взглядом последние лучи закатившегося светила. - Идем. Здесь проводить ритуал небезопасно. Подумай еще раз хорошо, стоит ли это того? - не здороваясь, словно они и не расставались, спросил Цзян Чэн. - Стоит. Я давно должен был покинуть этот мир. И только благодаря господину Вэю я видел как А-Юань рос, как совершенствовался, как встретил свою судьбу. Я не хочу видеть, как он угаснет. Даже для такой бездушной твари как я, это тяжело. Я снова прошу господина Саньду-шэншоу исполнить мою последнюю просьбу. Знаете, господин Вэй верил, что однажды, мы все вернемся в этот мир, но он станет лучше и чище. Светлее. Я хочу увидеть этот мир. - Значит увидишь, - горько усмехнулся Цзян Чэн проводя своего спутника в подвалы Юньмэна. - Может даже встретишь ее. Скажи ей, что я… А впрочем, если вы с Вэй Усянем верите в эту глупость, я сам ей скажу. Цзян Чэн достал из ножен Саньду, очертил магический круг. Располосовав пальцы начертил нужные знаки. Вэнь Нин стал в центр круга. На губах появилась умиротворенная улыбка, словно он уже видел то будущее, что обещал ему Вэй Ин. - Прощай, Призрачный Генерал. - Цзян Чэн зажег талисман. - До встречи, господин Цзян. Через какое-то время глава клана ЮньМэн Цзян вновь поднялся в свои покои и вызвал слугу. Протянув мешочек для трав, он приказал срочно передать его в руки Старейшины Лань Сычжуя. А жизнь пошла своим чередом. *** Китай. В наши дни… Если вам когда-нибудь скажут что перерождение души это выдумки писателей-фантастов, не верьте. Спросите у того художника на мосту, что рисует чарующие картины. Или у того ученого мужа, что вместе с братом владеет крупнейшей фирмой по изготовлению старинных музыкальных инструментов. Или у той парочки, что целуется спрятавшись за куст пиона. А может у тех двоих: брата и сестры. Самых молодых и самых перспективных врачей. Они вам расскажут много чего интересного об Облачных Глубинах и ЮньМэн Цзяне. Об Аннигиляции Солнца. О храбром и отважном, благородном Ханьгуан-цзюне и его спутнике на тропе совершенствования, темном заклинателе, грозном Старейшине Илина. О Могильных Холмах. О чарующей мелодии флейты, что вплетается в волшебные струны гуциня. О дружбе и предательстве. И о любви. - Вэй Ин, уже поздно. Пора домой. - Лань Чжань, солнце только начало садиться. Смотри. Ничего не напоминает? - Напоминает. Что Цзян Чэн сломает нам обоим ноги, если мы опоздаем на его помолвку с Вэнь Цин. Вэй Ин улыбнулся, собрал рисовальные принадлежности и прижался к ожидающему его супругу. Он никак не может привыкнуть к тому, что все они вновь пришли в этот мир спустя столько даже не лет, веков, а то и тысячелетий. Что они снова вместе, снова супруги. Снова рука об руку идут по жизни. Что рядом с ними их близкие, самые дорогие и преданные друзья. - Лань Чжань, - вновь позвал Вэй Ин, - неужели это правда? И нам дарован Небесами шанс прожить нашу жизнь не оглядываясь назад. Без сожалений, без слез и потерь. Без горечи и обид. - Правда. - Лань Чжань поцеловал супруга в волосы. - Нужно было только простить. Простить и отпустить прошлое.