Джоэль

Я вышла на улицу, вдохнула пропитанного приятным запахом выпечки воздуха полной грудью, потянулась и двинулась в сторону пропускных ворот в нижний город. Там стояли на вахте незнакомые мне стражи, которые, взяв пропуск и прочитав его, пристально и с сочувствием на меня посмотрели: - Уже возвращаешься? - За вещами. Хочу переехать поближе к постоянной работе. - улыбнулась им. -Ну, надеюсь, что хотя бы ты продержишься неделю... - вздохнул молодой страж и улыбнулся мне. - Десять золотых... это много, согласен. Но не за работу с ней в одном помещении. Я пожала плечами и, забрав пропуск, пошла в нижний город. Я вообще не понимаю, что в ней такого особенного? Она вполне адекватный начальник. Ну а то, что спесь с нее рекой - так она же аристократка. Они все такие. У меня ощущение, что ее все боятся и ненавидят, но достойной для этого причины найти не могу. Когда я, наконец, дошла до севера нижнего города, то сразу направилась в кабак, где остановился Дерк. Узнав его номер комнаты у хозяина кабака Тоби, я направилась сразу наверх. Дерк открыл дверь не сразу, но вид у него был недружелюбный и заспанный. - А, Джоэль... заходи. - он впустил меня в комнату и закрыл за мной дверь. - Ты уже все? Или пришла отказаться? - Это ловушка Дерк. Этот мужик, которого ты мне нашёл - военнный полковник. И он - наживка лично на меня. В этом замешаны и военные и стражи, - я села в кресло у окна и посмотрела на улицу внизу. - За тобой следят военные. Так что лучшее, что ты можешь сделать сейчас, это временно вести образ жизни простого мироного горожанина. - Твою мать... - вздохнул он, садясь на кровать и жестко потирая лицо, видимо, чтобы проснуться. - Мне прекратить совсем? - Лучше - да, - я сдвинула брови, замечая на улице с другой стороны дороги несколько силуэтов людей, которые просто разговаривали между собой, особо никуда не торопясь. Это так нетипично для нижнего города. Тут чтобы не сдохнуть, надо двигаться. - За тобой, кстати, и сейчас слежка, Дерк. Мой совет - сними пару шлюх, оттрахай и сваливай к себе домой. Раз в неделю посещай этот кабак: я через Тоби оставлю тебе весточку, если их интерес к тебе угаснет. Ты тоже оставляй информацию через него, если что будет. Сам понимаешь, для нас сейчас опасно продолжать наше сотрудничество. - Понял, не дурак...- прошептал он, хмуро глядя на меня. - Откуда ты об этом всем узнала? - Пролезла на работу в стражу. Я встала и пошла к двери, махнув ему на прощание рукой. Предательства Дерка я не боялась. Когда-то мы заключили магическую сделку, и он обязался умереть, если его поймают. Я же поклялась не убивать его. Спустившись вниз я села за стойку к Тоби. Он усмехнулся и поставил передо мной кружку моего любимого пива: - Чего такая мрачная, Джо? - Стражи с военными пасут твое заведение, вот что. Будь осторожен. - я отпила глоток, наблюдая за тем, как резко ухудшается его настроение. - Как давно? - Полагаю, около двенадцати часов. Так что прикрывай бордель и казино временно. На неделю точно. - я провела по запотевшей кружке пальцем. - Я перееду на юг срединного города, но буду по четвергам приходить, якобы за едой. Буду держать в курсе событий. Тоби кивнул мне и посмотрел в зал, где была занята всего пара столов. - Сейчас еда нужна? - Приготовь для меня пару курочек своих фирменных и уточку, фаршированную грибочками. На обратном пути заберу. - улыбнувшись ему, допиваю пиво и выхожу из кабака. Все мы знакомы уже очень давно. Это жители верхних городов не знают даже своих соседей, а здесь, в нижнем, мы все прекрасно знаем друг друга едва ли не с пеленок. Я неторопливо пошла в сторону своего дома, где собрала вещи и заодно взяла свои нечестно заработанные деньги, которые не могла легализовать в банке и вышла на улицу. Вещей у меня вышло на одну-единственную сумку, так что я снова завернула к кабаку, где взяла свой заказ и поплелась в сторону юга по окружной. В срединном городе пришлось до самой ночи ездить с аукционным представителем, выбирая для себя подходящий домик. Самым лучшим был через дорогу от крепости стражей с большим садом. Для меня одной он был слишком большим: два этажа и семь жилых комнат. Огромная кухня, столовая, зал, но покорила меня мастерская позади дома. Это просто мечта для убийцы, коей я и являлась. Этот дом стоил всех денег, которые у меня были, и я еще осталась должна банку сто тридцать золотых. Зато благодаря взятке крадеными деньгами аукционный представитель сделал мне скидку и сам быстро все оформил, избавляя меня от бюрократии. Даже если я долго не продержусь в статусе секретаря, я смогу смело брать наемные заказы в центре и в срединном городе. Платят наёмникам очень хорошо. Поставив купленную еду в магическую охлаждающую камеру, в быту «МОК», я пошла в спальню, где разлеглась на огромной мягкой кровати и улыбнулась. Когда-то я мечтала о такой жизни и вот, в свои двадцать девять лет, я наконец, смогла это сделать! Свой собственный дом! В срединном городе! Я закрыла глаза и заснула со счастливой улыбкой на губах. Проснулась глубокой ночью или ранним утром... это как посмотреть. Время на настенных часах в комнате показывало четыре утра, но судя по темноте за окном - стояла глубокая ночь. Зажмуриваюсь. Активировалось заклинание ночного зрения, завязанное на этот жест, и я открыв глаза, спокойно пошла на кухню. Достав фаршированную уточку из мока, я положила ее на стол и начала с удовольствием есть. Завернув объедки в грубую бумагу, я вышла из дома и поплелась в сторону местного здания альянса наемников, по пути подкармливая бродячих котов и собак. Жаль их недооценивают стражи и воры, ведь они – единственные, кто может тебя вычислить или же защитить от преследования. С ними надо дружить. Здание альянса здесь было точно таким же, как и в других частях города. Только вот первый этаж был полностью забит наёмниками, и я двинулась на второй. Регистратором здесь оказался парень, практически брат-близнец того блондина с южного нижнего, и я удивленно дернула бровью и отдала ему свой жетон. Он провел его под магическим считывателем и широко улыбнулся: - Добро пожаловать, Джоэль Ширран. У нас по вам обновилась сегодня информация... Вы подтверждаете, что являетесь гражданином южного срединного города и ваш статус теперь «полный гражданин»? - Да. - Замечательно! Итак, чем могу быть полезен? - он вернул мне жетон. - Ищу ночную подработку. Сами понимаете, кредит на дом и все такое, - морщусь. Ненавижу кредиты! Парень кивнул и начал шелестеть бумагами в папках, выкладывая передо мной их. «Вахтер в библиотеку, 2 золотых за ночь», «Торговый караван в Дайзин сутки пути. Оплата 50 золотых». «Набор в патруль нижнего города. Стража. Оплата 5 золотых/ночь». Надо же, неужели она решила внять моему совету? «Охрана и сопровождение королевской охоты. 150 золотых/день». Идеально! Когда там эта охота будет? Я пробежалась глазами по бумаге. Жетон не ниже серебряного. Обязанности: защита гостей, сопровождение их на охоте. Начало: суббота 8:00 утра. Конец понедельник 8:00 утра». Я задумчиво посмотрела на блондина и тот мне улыбнулся. В принципе, моя основная работа не пострадает из-за этого. А я заработаю 300 золота. Смогу погасить долг банку и нанять прислугу в дом. Правда видеть и терпеть эти аристократические морды придется целых два дня, но и к этому не привыкать: был у меня один под охраной целый месяц, и я научилась терпению именно на нем. И именно на нем заработала свою первую тысячу золотом. Может... я даже встречу ее? Я усмехнулась. Сколько уже лет прошло? Десять с лишним? А я все так же вспоминаю это как свой самый лучший секс в жизни. - Запиши меня на охоту, пожалуйста. - Моя комиссия будет 10% - внимательно смотрит на меня. Думает, что я передумаю? Пусть не 300, а 270 золота, все равно это прилично для меня сейчас. - Я согласна. Протягиваю жетон, и он вносит магическое разрешение в него. Значит на охоте будут проверяющие маги? Отличная защита, на кой им еще и элитные наемники? - Южные ворота, земли Коут, на берегу озера. 8:00. - он протянул мне жетон, и я, забрав его, улыбнулась. Давно я там не была. Там, где мы с ней встретились... Земли Коут? Капитана тоже фамилия Коут. Хм... может...? Нет. Я мотнула головой, выходя из здания альянса. А вдруг? Она тоже блондинка и тоже с голубыми глазами, да черты лица чуть другие, но ведь прошло уже столько времени. Я тоже выгляжу иначе. А как узнать наверняка? А зачем? Я снова хочу...? Меня бросило в жар, и я как невинная девчонка покраснела, раздражаясь на себя за это. Я не знаю. Может быть, я бы снова хотела испытать те чувства, но я не хочу признавать того, что мне нравится женщина. Мне это и так, в том возрасте тяжело далось. После нее у меня были парни, но не было такого, как с ней. Я даже ездила в королевство Синар специально, чтобы сделать это там с женщиной. Но и секс с другой женщиной мне не принес тех ощущений. Я вернулась домой, полежала пару часов и пошла на работу, как и все нормальные горожане. В кабинете она уже была, когда я пришла и у меня было ощущение, что она его и не покидала. На моем столе было раскидано около десяти папок, которые я быстро просмотрела и вынесла баллы с замечаниями. Все? Я посмотрела на нее, закопавшуюся в бумаги с головой и, подперев подбородок ладонью, принялась ее разглядывать. Коут. Моя первая мне не представилась. Она просто подъехала и сказала, что нам надо убраться с земель Коут. Может ли быть, что эта женщина и есть та самая девчонка? Не знаю. Мы с ней тогда почти и не разговаривали. Только целовались и занимались сексом как одержимые. - Ты что-то хотела? - она отвлеклась от бумаг и бросила на меня усталый взгляд. - Я закончила. - Хм...- она напряженно потерла лоб, обводя свой стол, заваленный бумагами взглядом. - Иди сюда. Я подошла и встала напротив ее стола. - Это судебные документы. Их надо просмотреть на ошибки и претензии, после чего прикрепить к делам по которым они выданы. В обед приедут обвинители и заберут дела в суд. - она устало и тяжело вздохнула, откидываясь в кресле и протянула мне лист который держала в руке. - Прочти. Я взяла лист и, сев на стул, устроилась поудобнее. - Постановление по делу 10/311. Отказать стражам в доступе к барону Исеху. Недостаточно улик для предъявления обвинения. Ссылаясь на пункт 5 законодательства, аристократ имеет права не выступать свидетелем, если дело не касается убийства другого аристократа. Судья Тавилид. Вот же урод. - Итак, это постановление прикрепляешь к делу и отдаешь обвинителям. А те, заключают под стражу невиновного повара и продают его в рабство, искупать содеянное. И проклятый барон продолжит это делать... если к нему не придет магический убийца. - Поняла. - киваю ей и начинаю просматривать бумаги с ее стола, разбивая их на постановления и акты, на запреты и разрешения. Она не прикоснулась к бумагам, наблюдая за мной все это время. А я размышляла, как и где лучше убить барона и на какие деньги выкупить повара для себя. Зачем нанимать кухарку, если можно купить отличного повара из ресторана срединного города? Когда на столе оказалось две ровные кучки бумаг, я вопросительно посмотрела на нее: - Где дела, к которым их прикрепить? - Пошли, - она встала и пошла к одной из двух дверей, что были в кабинете. За ней было довольно просторное помещение со стеллажами, на которых стояли папки с цифрами дел. - Ищешь цифру и подкладываешь туда документ. Киваю и быстро начинаю раскладывать бумаги по папкам. Она вышла, а я подумывала о том, чтобы свалить с работы и пойти поискать дом барона Исеха. Разложив документы, я закрыла дверь в архивную комнату и пошла к двери. - Я домой. - Стой. Ну что опять? Я повернулись и посмотрела на нее. - Забери деньги за вчера и сегодня. - она бросила на стол пару мешочков, и я быстро подойдя к столу, забрала свои кровно заработанные. - Ты хочешь остаться на постоянную работу у меня? Или мне продолжить искать себе постоянного секретаря среди выпускников учебных заведений? Вообще, когда я сюда пришла, я не рассчитывала на то, что задержусь тут на более чем сутки. Но работа тут несложная и местами даже интересная. И я молчу о том, что для меня, как убийцы, это самое сладкое место, где я могу быть в курсе всего и спокойно подыскать себе жертву. К тому же я могу выполнять наёмнические заказы в свободное от работы время. - Я бы предпочла остаться. - вынесла я свое решение, принимая все плюсы этой работы. - Тогда ты должна понимать, что я не смогу платить тебе постоянно такие деньги. - улыбка. - Мне проще нанять выпускника на 50 золотых в месяц, чем платить наёмнику 300. - Тогда... - я задумалась. Работать за каждый день за 50 золотых в месяц это точно не для меня. - Нанимайте выпускников, когда они уйдут, вы можете снова нанять меня или через Альянс, или лично. - С чего ты взяла что они уйдут? - она зло усмехнулась. - Не знаю, людям с вами сложно... - я постаралась подобрать нужное слово, - разговаривать. 50 золотых я могу заработать за сутки сопровождения торгового каравана в Дайзин. Так что это не для меня. - Хм... - она нахмурилась, - а у тебя проблем в общении со мной нет, значит? - Как видите - нет. Она с неким любопытством посмотрела на меня и кивнула. - Хорошо, я продолжу искать себе секретаря. Я развернулась и пошла на выход. Двадцать золотых надо отнести в банк, а потом переодеться, загримироваться и посетить барона Исеха. Надев мужской костюм, я приклеила себе модные мужские усы с бородкой, а волосы убрала под парик. С виду перед зеркалом стоял настоящий аристократ и дворянин с пеленок. Добавив высокомерия во взгляд, я оскалилась зеркалу, проверяя крепость усов и бородки, а потом осторожно покинула дом через сад и заднюю калитку, которая вела в переулок. Прогуливаясь, я искала нужную мне улицу, на которой и жил Исех. Его дом был огромным. Пройдясь мимо дома пару раз, я постучалась в двери. Открыл мне молодой высокомерный парень в костюме слуги. - Мне нужен барон Исех. - глухо сказала я и, отпихнув дворецкого, вошла в дом. Роскошь. Думаю, я тут поживлюсь. - Передайте ему, что с ним хочет встречи виконт Хитлэд. Тема: дуэль. Слуга побледнел и бросился наверх, а я разглядывала обстановку. В королевстве Синар действительно жил такой виконт и он действительно был брюнетом с маниакальной тягой к дуэлям. Я иногда этим пользовалась, все равно виконт вряд ли помнит, кого он именно заколол на завтрак, обед и после ужина. - Эм-м-м, виконт, мы с вами не знакомы лично...- ко мне спускался полноватый шатен, довольно смазливый, если бы не его расцарапанное лицо. - ...но я наслышан о вас. - Я загнал несколько лошадей, когда узнал о смерти Лиз! Да ни в жизнь не поверю, что тот придурок мог хоть пальцем тронуть мою любовницу! Значит, это ты... да? - я говорила глухим голосом, стараясь добавлять в голос хриплости. Барон поджал губы, и я усмехнулась. - Что ж ты на чужое позарился, а? Она ведь всем отказывала, кроме меня, за что и получала достойное содержание! - Это не я! - барон отшатнулся. - А лицо твое мне говорит об обратном, друг мой, - я ухмыльнулась. - дуэль. Прямо сейчас. До смерти. Барон скрипнул зубами и, поджав губы, посмотрел на своего слугу. - Клинки...и магия? - он вздохнул, и я кивнула. - А если я... компенсирую вам... ее содержание и услуги? Я сделала жест рукой, мол, продолжай, и он расплылся в улыбке: - 100 золотых. - Это стоила ее невинность мне. - 200? - вздохнул он. - Столько стоило снимать ей домик в неделю. - 300? - барон нахмурился. - 500 золота я израсходовал на ее содержание за две недели, а моей она была уже три месяца! - я высокомерно посмотрела на него. Давай же, решайся. Всего одна дуэль и никаких расходов, но договориться о деньгах я должна была. Аристократы всегда сначала о выгоде, а потом уже о чувствах. - Вы хотите, чтобы я заплатил вам 3000? - он изумленно вскинул брови. - А почему нет? Она мое имущество, а вы меня его лишили. Плюс еще и попользовались ею за мой счет. Или вы думаете, что ее красота мне не стоила ни золотого? - Хорошо... - тяжело вздохнул он, - я заплачу вам 3000 золотых. Чтоб тебя, трусливый ублюдок! Неужели тебе придется делать несчастный случай? Он пошел наверх и сделал мне приглашающий жест следовать за ним. Мы оказались в большой зале на втором этаже и, пройдя до конца коридора, вошли в явно рабочий кабинет. Он покрутился возле металлического сундука, обвешенного магией и достал из него тридцать мешков, бросая мне их под ноги. После чего резко развернувшись бросил в меня огненный комок и бросился сам с клинком в руках в мою сторону. Свист ветра и клинок вместе с его телом перерубленные лежат в луже крови на полу. Во всем надо искать светлые стороны! Я подошла к металлическому ящику и начала в нем рыться. Документы, золото, драгоценные камни. А ведь в этом ящике изменено пространство... иначе как тут все это уместилось? Десять тысяч золотом и камнями наверняка столько же. Рассмотрев магическую схему сундука я разбила ее на составляющие. Одна была замком с персональным магическим ключом, а вторая действительно была расширением пространства. Я решила протестировать и, освободив один из мешков от золота, наложила на него схему расширения пространства, после чего бросила в мешок остальные мешки с золотом и камнями, а потом и золото с документами. Какой продуктивный день! Я улыбнулась и вышла из кабинета, спустилась вниз, кивнула слуге и покинула этот дом. Через двадцать минут я уже была у себя дома и, сняв грим, блаженно смотрела на мешок с сокровищем. Я могу поехать в Империю Эррд и купить себе там титул и земли на эти деньги. Скажем, стану баронессой? Я расхохоталась. Или еще подкопить деньжат на графство? Графиня Джоэль Ширран. О да, мне нравится! Бросив мешок в шкаф, я наложила на него охранную часть заклинания и, сделав свой личный ключ, закрыла дверцы. Никто его не откроет кроме меня. Итак, теперь не факт, что повара сделают виновным. Слуга барона наверняка расскажет стражам все, что знает о визите виконта Хитлэда. А потом его будут искать, найдут в королевстве Синар, где будет куча свидетелей, что виконт был весь день там, а не здесь. И тогда они опять будут шерстить всех магов в королевстве. А когда не найдут, сделают вывод, что магический убийца снова объявился в городе. Ну а пока... стоит пойти перекусить. Я надела женский вариант делового костюма, в котором обычно хожу на работу, и пошла на выход. У ворот я обнаружила брата, который с обиженным видом рассматривал высокий каменный забор моего дома. - Тео? - я окликнула его, выводя из прострации созидания. - А? - он повернулся ко мне. - Капитан просила тебя найти... Не знал, что у тебя столько денег. - Я экономила, живя в нижнем городе. А вот зарабатывала много… Я ещё банку должна осталась. - мы пошли в сторону крепости стражей. - М-м, - промычал он, - много должна? - Нет, 130 золота. За королевскую охоту заработаю и отдам, - махнула я рукой. - Вам платят за нее?! - он удивленно посмотрел на меня. И я кивнула. - Сколько?! - За день 150 золота, а там два дня. Ну и комиссия регистратору 10%, итого я заработаю 270 золота за два дня. Брат чертыхнулся. - А я еще уговаривал тебя пойти служить государству... лучше бы сам в наемники пошел! Я пожала плечами. Кому что. - И чем вы там занимаетесь кроме охраны караванов? - Охрана людей. Те же 10 золотых в сутки. - Слушай, а я могу стать наемником? - заговорщически тихо спросил он. - По идее -да, но там надо брать задания. Когда тебе это делать, если ты сутками на работе? С заданий идет членский взнос. В зависимости от количества выполненных тобой заданий и их сложности, тебе выдается жетон. - достаю и показываю ему свой золотой. - Бриллиантовый, алмазный, золотой и серебряный - это элита наемников. Это люди которые могут справиться практически с любой проблемой. - Ого-о! - он с интересом смотрел на мой жетон. - И ничего что у тебя нет образования? Я вздохнула. - У нас самообразование, Тео. К примеру, ты заработал 1000 золотых и идёшь к регистратору в Альянс и говоришь: мне нужно знание законов и экономики. Они тебе находят учителей, и ты учишься. Сдаешь экзамены и у тебя в личном деле ставится отметка, что ты можешь брать на себя работу, связанную с этими видами деятельности. Он недоверчиво посмотрел на меня. - И как много у тебя...талантов? - Очень и очень много, Тео. - я улыбнулась ему и забрав жетон, поднялась на третий этаж. Открыв дверь и зайдя внутрь, застала в кабинете капитана двух девочек блондинок. Старшей было около лет 7-8, а вот вторая была младше ее на пару лет. Старшая кинула на меня высокомерный и убийственный взгляд, и я, усмехнувшись, подошла к столу блондинки. - Искали? Блондинка кивнула на двух девчонок: - Им нужно сопровождение в замок Коут. Быстрее будет лично обратиться к тебе, чем через альянс. - Я хочу поехать с тобой! - старшая сверлила капитана взглядом, и капитан поморщилась, прикрывая глаза. - Ввиду того, что стражи сейчас почти все на громком деле, то лучше если их проводят через нижний город. Сколько? Я посмотрела на старшую и самую проблемную. Эта точно на пятьдесят потянет. А младшая более спокойная на пять золотых по тарифу пройдет. - 55 золотом. - Да как ты смеешь! - взвилась старшая и попыталась меня ударить. Я перехватила ее руку в болевой захват, вынуждая ее согнуться. - Ты пожалеешь! Мама! Мама? Я удивленно перевела взгляд на капитана. Значит, она мать этих двух девчонок? Значит, она замужем? Вряд ли тогда она та самая... я почувствовала разочарование. Может, у нее тоже есть сестра? Отпускаю девчонку и выжидающе смотрю на капитана. - Ладно. Я завтра отдам деньги, можете идти. - она бросила взгляд на старшую, которая со злостью смотрела на нее, и снова закрыла глаза. Я бы тоже закрыла и никогда их не открывала, если бы у меня была такая дочь. - Пойдемте, - я направилась к двери и за мной пошла только младшая. Старшая осталась у стола, молчаливо смотря на мать. - Отец прав, тебе плевать на нас, да? - в дрогнувшем голосе обида. - Иса, не испытывай мое терпение. - спокойно сказала капитан. - А то что? - Ты пожалеешь. - ровно сказала капитан и, открыв глаза, посмотрела на дочь. - Ты мне ничего не сделаешь, - в голосе насмешка. Я вздохнула и посмотрела на младшую, которая с серьёзным и хмурым видом смотрела на это представление. - Ты хочешь проверить? Она молча буравили друг друга взглядом. - Ладно, - она усмехнулась, вставая, - я преподам тебе этот урок. Она прошла мимо дочери к двери и вышла, мы последовали за ней. Взяв из крепостной конюшни лошадей, мы выехали в нижний город. Младшую отдали мне, и мы с ней ехали вместе. Мне это не мешало абсолютно: она была спокойна и молчалива. А вот капитан со старшей дочерью ехали каждая на своей лошади и как только мы выехали из нижнего города, старшая погнала свою лошадь к озеру. Капитан поехала за ней, а мы спокойно и не спеша ехали следом. Мне до их семейных разборок дела не было. Увидев всполохи магии у озера, мы поспешили к ним, и я увидела Ису в озере, пытающуюся плыть, а капитан полностью мокрая стояла на берегу и улыбалась смотря на это зрелище. - Я утону! - вскрикнула девчонка в озере. - Помоги мне! Капитан спокойно смотрела за тем, как старшая дочь медленно гребет к берегу, отплевываясь от воды, и я почувствовала, как младшая сжимает мою руку. Я посмотрела на нее и, встретившись взглядом, вздохнула. Думаю, я поняла тебя, мелкая. Старшая вылезла из воды, дрожа и подойдя к матери попыталась ударить, но была сбита с ног. Оказавшись в грязи, на земле, она снова вскочила: - Ненавижу тебя! Я расскажу обо всем отцу! Ты пожалеешь! - она демонстративно подошла к нам и зло посмотрела на сестру. - Ты у меня тоже получишь, Джо! Джо? Я удивленно посмотрела на мелкую. Интересно, как ее зовут? Забравшись на лошадей, мы продолжили путь до замка в тишине. Я никогда не видела этот замок, стоявший на утесе и окруженный лесами. Мы въехали внутрь, и Иса, спрыгнув с лошади, побежала в распахнутые настежь двери, возле которых сновали слуги, занимаясь уборкой. Я слезла и помогла спуститься мелкой Джо. Оглянувшись, я не увидела капитана и сделала вывод, что та уже в замке. Мелкая взяла меня за руку, и мы вошли в замок. Снова бросающаяся в глаза роскошь и множество слуг вокруг, которым не было никакого дела до нас. Мелкая повела меня наверх, и я последовала за ней. Ее комната была на третьем этаже и выглядела довольно богато. - Я прошу прощения за то, что вам пришлось увидеть, - она повернулась ко мне и взглянула на меня не как пятилетний ребенок. Я ей кивнула. - Как вас зовут? - Джоэль Ширран. Золотой наемник. - я слегка улыбнулась этому детскому личику, на котором была столь не свойственная ему серьёзность. - Джоанна Коут, - представилась она, - графиня. Я тоже могу покупать ваши услуги или у вас есть ограничения к возрасту заказчика? Я задумалась. Вообще в правилах не было ничего про возраст, но считалось хорошим тоном не принимать заказы от детей младше 18 лет. - Нет. - Мне нужно где-то пережить эти два дня до охоты. Здесь оставаться небезопасно наедине с Исабель. - она подошла к окну. - Она сильнее меня и может избавиться от меня или навредить, чтобы сделать матери больнее. Она давно это делает... Сколько будет это стоить? Я прикинула все за и против. Девчонка разумна и не лезет в неприятности, наоборот, избегает их. Если мы заключим сделку, никто ничего не сможет сказать. - 20 золотых. - я подошла к окну и встала с ней рядом. - Это аристократический стандарт стоимости найма телохранителя. 10 золотых в сутки. За двое суток - 20 золотых. - Хорошо, - она подошла к кровати и заползла под нее. Вылезла она оттуда с мешочком, который мне вручила. - тут тридцать золотых. Моя охрана и питание. Я вздохнула. В тяжёлой обстановке дети быстро взрослеют... как я. - Собирайте вещи. Она кивнула и пошла к шкафу, а я молча смотрела во двор, в котором суетились слуги. Стены замка дрогнули, и Джо, бросив на кровать платье, словно прислушалась. Стены снова содрогнулись, и она рванула к двери. Ну а так как я ее телохранитель теперь, то пошла за ней. Я последовала за ней на второй этаж, и мы столкнулись у дверей в комнату с Исой, которая с победоносной улыбкой смотрела на мелкую. - Ты опоздала, аха-ха-ха! Джо кинула на меня взгляд: - Сколько будет стоить открыть дверь? - 10 золотых. - называю ей стандартную сумму на эту услугу, от людей, теряющих ключи и вызывающих наемников. - Договорились. - она кивает, и я подхожу к двери, отстраняя Ису с дороги. Дверь запечатана магией, но это ничто для универсальной отмычки. Достаю жетон и прикладываю к двери, а затем вхожу внутрь, следом за мной вбегает мелкая Джо и видит то же, что и я: какой-то мужик трахает ее мать. Ну, то, что тут все не по согласию, это очевидно: приспущенные штаны капитана, разорванная рубашка и то, что она лежит на животе, а ее руки он держит своими. - Отец! - мелкая отвлекает его, и он отвлекается на нас. Так это её отец? - Джоанна, выйди, - спокойно говорит он, замерев. - Отец, не надо, - мелкая подходит ближе, и он, вздыхая, отстраняется от капитана, поправляя свои штаны. - Джоанна, ты не понимаешь...- он улыбнулся. - Просто мы так... играем с твоей мамой. Все хорошо... - Отец...- она взяла его за руку, - пожалуйста, отпусти ее. Он бросил взгляд на меня и удивленно поднял бровь. Я его узнала. Принц Меллор! Ну и в жопу же я влезла! Значит, там снаружи - принцесса Исабель? Твою же мать... - Джоэль Ширран, золотой наемник, нанята вашей дочерью. - решила представиться на всякий случай. Вот уж никогда не думала, что мне придется столкнуться с членом королевской семьи. Он усмехнулся и ласково потрепал светловолосую голову Джо рукой. - Будь по-твоему, Джоанна. И будь осторожна с матерью, не дай ей себя использовать. Он вышел из комнаты, и Джо подошла к капитану, которая с мрачным видом натянула штаны и, скинув с себя порванную рубашку, пошла в сторону шкафа. - Пошли, Джо, - мелкая взяла меня за руку, и мы вышли из комнаты, встав около двери. Исабель не было видно, да и принца тоже. - Можно же обращаться к вам на «ты»? - Вы уже это сделали, - я насмешливо посмотрела на нее. - И имя сократили. - А вы можете ко мне обращаться на «ты»? - Если это приказ, да, - улыбнулась я. - Тогда это приказ. Какие у них в семье нездоровые отношения. Я вздохнула. Дверь открылась, и капитан вышла из комнаты. Посмотрев на нас, она прошла мимо, направляясь к лестнице, и мы тоже пошли вниз.