***
Это был обычный вторник. Иккинг как обычно ехал с рынка в свою мастерскую, на своём пикапе, через мост. Он не увидел аварийный знак, что мост скоро рухнет и надо ехать в объезд… Точнее, видел, но он подумал, что ему свезёт и он быстро проскочит. Так вот, ни черта подобного. Мост на середине пути вдруг начал накреняться в сторону, машина с ним. — Ух-ты-ж-ёпт, — начал бормотать Иккинг, пытаясь вырулить, но он понимает, что находится в засаде и машина сейчас упадёт камнем в глубочайшее озеро Кровавой долины… И он может не всплыть. Последней мыслью перед громким плюхом в ледяную воду было: «Чёрт, двенадцать лямов потопил…» Благо окно двери было открыто и Иккинг смог выплыть из машины, правда кое-как, и поплыть наверх, пока машина уходила на дно. Но тут Иккинг неожиданно путается… В сетях. Точнее, в небольшой и скорее в куске рыболовной сети. Но из-за плохого, размытого зрения, Иккинг не понимает, что происходит. Он впервые за несколько лет пугается почти что до смерти, начинает барахтаться быстрее, делать усилия, чтобы всплыть как можно скорее, пока дыхания хватает. Наконец воздух, но плыть до берега метров двадцать, не меньше. — Иккинг, алло, ты чего не отвечаешь? — барахлит на руке Иккинга коммуникатор. Это была Астрид, — Ты что, плаваешь? — Нет, Иккинг утопил тачку в Индаблэке, — бормочет парниша, немного кашляет и потихоньку плывёт, обёрнутый в рыболовную сеть. — ЧЕГО?! — Мост рухнул… И ещё я запутался в сети. — Тебе помочь? Мне приехать? — залепетала Астрид. — Тут до рынка минут семь ходьбы… Я закажу такси, не переживай… Да и ты вроде на работе, не хочу… Тебя отвлекать, — шумно глотает воздух Иккинг, берег всё ближе и ближе. — Ну уж нет! — Ася, хватит. Я не хочу… Чтобы тебя уволили… — Если через полчаса тебя не будет в мастерской, я тебе врежу, — заявляет Астрид и отключается. Иккинг на это усмехается, всё продолжает плыть. Наконец кровавый берег, родной песок и палящее светило — Сиэн-93. Иккинг ещё пару раз кашляет, встаёт с колен и оглядывает себя. Не такая уж и большая сеть, покрывает его до колен. Парень пытается стянуть её с себя, чтобы снять футболку-безрукавку и выжать её как следует, да и джинсы тоже. Минут пятнадцать Иккинг выжимал свои вещи, кинул сетку в сторону и собрался было идти в одних трусах, но вовремя вспомнил, что на рынок в таком виде его явно не пустят, даже если он такая важная шишка на районе. — Я же карась, мне место в сетях только, — невольно комментирует Иккинг, надевая на себя сетку, чуть рвёт её сверху, дабы сделать что-то вроде воротника. Получается странный зеленоватый сетчатый комбинезон, почти не прикрывающий тело, но так Иккингу по крайней мере ничего не скажут. И пошёл пешочком до ближайшего скопления людей — рынка продуктов. Уезжающие оттуда мужчины с удивлением смотрят на подростка, что идёт, будто мужская версия кикиморы с болот, на рынок, в одной руке держа футболку и джинсы, а в протезе — кроссовки. — Это мода такая пошла что ли? — невольно спрашивает кто-то в стороне, когда Иккинг проходит мимо одной машины на стоянке в сети и мокрых трусах ко входу на рынок. — Искупался хорошо, наверное… Погоди, этот протез… Иккинг что ли? — щурится мужик, затем удивляется. — Вроде он. Но где его машина? — Чёрт его знает… На рынке так же полно подростков; многих ребят родня послала за продуктами, а некоторые и сами подрабатывали как продавцы. Все девчонки невольно раскрыли рты, когда Иккинг шёл мимо них своей обычной, но всеми почему-то обожаемой походкой: грудь вперёд, голова чуть наверх, твёрдая, немного даже вразвалочку, походка. До всего этого он всегда чуть сутулился, да и голову опускал, но с появлением статуса… — Эй, Икк, классный прикид! — воскликнул какой-то парень со стороны. — Спасибо, Джастис! — восклицает Иккинг, машет рукой в сторону какой-то лавки. На лице Иккинга сияет широкая радостная улыбка, когда замечает на себе много глаз. Он представил себя на каком-то подиуме, а по бокам сидят критики моды или дизайнеры, и оценивают его прикид по десятибалльной… Нет, по стобалльной шкале. Чтобы наверняка. Ведь до всей этой войны у него были планы поступать в дизайнерский колледж, хоть ему и было лет шесть. Но тяга к пистолетам и машинам одолела глубокого по натуре романтика-эстета. Иногда эта скрытая внутри черта проявляется в кастомизации пистолетов или тех же пикапов. У последнего адекватного психа Пандоры определённо есть чувство вкуса. И спустя буквально несколько часов начинается какая-то мания. Все подростки бегут к водоёмам и ищут там… Рыболовные сети. Чтобы нарядиться в них и расхаживать по рынкам, клубам и отелям, хвастаться модной вещью. Сделанной из обычной лески… Около мастерской уже дежурила Астрид. Она ходила туда сюда и считала минуты. Уже пошла 29 минута, Иккинга всё нет. За десять секунд до дедлайна Астрид касается тяжёленький протез, блистающий на солнце похлеще золота. — Какой же ты... ЭТО ЧТО ЕЩЁ ТАКОЕ?! — Иккинг засмеялся во весь голос, когда Астрид развернулась и широко раскрыла глаза, увидев его в столь странном, откровенно говоря нелепом виде. — Говорю же, потопил я Эскаладу. На мост заехал, ну, он и обрушился. Запутался, — Иккинг поиграл плечами, — Я чувствовал себя на рынке как супермодель!.. — Ну ты даёшь… А ты раздетым ехал? — вскидывает бровями девушка, скрещивает руки на груди. Иккинг подходит чуть ближе, даже чуть наклоняется к подруге. — Я разделся потом. Жара, да и шмотьё пипец промокло… Да и мне кажется, что сеть на теле хорошо смотрится, не думаешь? На рынок же так не пускают, а это прикрытие… Ну, такое себе, конечно, прикрытие, всё видно, но типо мне плевать, — быстро говорит Иккинг, с небольшой игривостью дёрнул бровью, — Меня же не обделил батька-то. — Это да, — соглашается Астрид, — У тебя как, вещи высохли? — Скорее всего… Нет, — делает вывод Иккинг, когда растягивает футболку и видит, как с неё крупными каплями капает ещё ледяная вода. — Ладно, неважно, поехали домой, — отмахивается Астрид, — И сними эту сетку, пожалуйста. — Тебе не нравится? — тут же состроил грустную мину Икк. — Она нелепа, — Иккинг ещё сильнее кривит лицо, Астрид закатывает глаза и прикладывает руку ко лбу, — Икк, ради Тора... — Я-то сниму, но возьму её с собой, — заявляет Иккинг, стягивает странный элемент одежды с себя, комкает в руках, — Думается мне, она ещё пригодится. — Рыбу ловить? — Нет. После пляжа на рынок в одних трусах ходить. Меня, между прочим, пропустили!.. — Да ну? А разве не из-за твоего статуса? — Не-е-е-е-е, я так уже пытался ходить, не пустили. — Ты?.. Ходил на рынок в одних трусах?.. — посмеивается Астрид. — Да в жару такую хочется и голышом пойти, знаешь ли! Но конец и так один, птенцы готовы вылупится в любой момент, — и Астрид громко засмеялась, когда села за руль своей машины. Как только подростки поехали на свою базу, они заметили странное явление: половина жителей городишка уже ходила в рыболовных сетях на голый верх. Астрид в ужасе смотрит на этих людей, медленно поворачивает голову в сторону Иккинга, что самодовольно лыбился. — Вот видишь? А ты говоришь, «нелепо, нелепо». Глянь как лепо! — Я не понимаю… Какого чёрта все ходят в сетях?.. Все вдруг решили утопиться?.. Причём неудачно?.. Или у них белка пришла в виде рыбы и они пошли её ловить типо?.. — Джек, мода. Мо-да, — смакуя слова говорит Иккинг, мотает головой по сторонам. Это же он начал это всё. — А-а-а-а-а… Всё равно не понял, — признаётся Джек, смутившись. — Кстати, выверны боятся сети, — говорит Мерида, кушая яблоко, — Особенно боятся зелёные. Почему так не знаю, но факт. Я видела трёх мужиков, двоих они загрызли, а того, что в сетке, не тронули вообще. Понюхали и шуганные убежали. — Да и дёшево… И некоторые девушки так классно смотрятся в них, особенно без бра, это та-а-а-ак заводит, — улыбается Иккинг, за что следом получает удар в живое плечо от Астрид, — Ай, я же правду сказал!.. Джек и Мерида в унисон подозрительно щурятся, глядя на Икка и Астрид, смутились. — Вы. Ничего. Не слышали, — говорит с расстановкой Астрид друзьям. — Да-а-а-а… Ничего… Ага, — кивает Джек, — Небось у самих по паре этих тупых шмоток. — Знаешь, вообще-то... Молчу, молчу! — лепечет Иккинг, когда видит злобный взгляд Астрид, раскрыл ладони и будто бы делал себе барьер. — Да лан, у всех есть фетиши, — отмахивается с милой улыбочкой Мерида и идёт куда-то вперёд. — Данброх, блин!.. — пыхтит Астрид, она вдруг сильно покраснела. — Так, Мер, я не понял, я чего-то не знаю? Ты обещала мне всё рассказывать, я ж твой парень, в конце концов!..***
За летом пришла осень, а за короткой осенью и зима. Кровавый песок быстро сменился сине-белым ледяным порошком, почти что тёртым стеклом. На базе, где работает система отопления, причём отличная, лежало минимум два десятка тушек всяких существ с мехом. Иккинг потирает руки от удовольствия. — Джек, ты купил нитки, как я просил? — интересуется у друга Иккинг. — Да. А тебе зачем? — Как зачем?.. Я шубу буду шить. Сначала Асе. Потом себе, — с паузами говорит Иккинг, глядя на заинтересованный и несколько смущённый взгляд друга. — Ты серьёзно? Вы что, дикари? — Мех греет намного лучше всякого биопуха или ваты в куртках. И вообще, мы викинги. — Ладно, делай что хочешь, но мы же вроде как поговорили и решили, что до весны мы не выйдем из базы… — Ну это вы с Мер не выйдете, а я — ещё как. И Ася, думаю, тоже со мной будет ездить. Я же без неё никуда, — Иккинг мило смотрит в сторонку, где у камина сидела Астрид и что-то писала в блокнотик, — Ах, опять не спать сутки, — и улыбается, вновь томно вздыхая. Иккинг принимается сдирать шкуры с тушек, Джек от такого зрелища схватился за рот и побежал в туалет. Запах стоял отвратительный, да и вид был, мягко говоря, ужасным. Где-то через часа два парень управился совсем. — Мерида сняла с меня мерки, вот, — Астрид присаживается рядом с Икком на коленки, показывает мерки на листке блокнота. — Хорошо, давай гляну… Та-а-а-ак, — тянет Иккинг, щурясь, вглядывается в числа. — Ты в линзах?.. — Не-а. — Принести? — Можно. Но я же и так вижу. — Давай лучше принесу, а то пока ты будешь выкройки рисовать, можешь ошибиться, — Астрид встаёт с места и бежит на второй этаж, в их общую с Иккингом комнату. — Я вроде не настолько слеп, солнышко!.. Всю ночь Иккинг сидел и делал на картоне выкройки, лекала, что-то отмечал, резал, а Астрид ему помогала. За окном воет вьюга, такая сильная и ледяная, но «дома» было очень тепло, да и любовь грела парочку как не грело ничто другое на всём свете. Ближе к утру Иккинг управился окончательно, встал наконец в полный рост, немного встряхнул небольшую шубку. — Примеряй, — Астрид продевает руки в меховые рукава, трогает мех ладошками, улыбается, — Ну, как тебе? — Отлично. Пуговиц ещё не хватает. — Это теперь до вечера. Я так устал, — Иккинг широко раскрывает рот, зевая и потягиваясь, хлопает усталыми глазами, следом миленько улыбается, — Пойдём спать? — Конечно, — и тихонько чмокает Иккинга в губы. Где-то через два дня Иккинг и себе сделал шубу. Точнее сказать, меховую накидку. В один из дней Иккинг и Астрид одеваются и собираются ехать на рынок. На улице кромешная тьма, ибо зимой Сиэн-93 просто скрывается с небес и на Пандоре наступают жуткие холода. Но это не мешает викингам нисколько. Они горячи, да и в меха одеты. Когда Иккинг и Астрид забегают в закрытый павильон, все удивились, увидев Астрид в шубке красивого каштанового цвета. — Здрасте, нам семь грудок выверн и три печёнки скагга, пожалуйста, — быстро говорит Иккинг. Торговец кивает, но внимательно смотрит на Астрид, хлопает глазами от шока. — Скажите, а это?.. Мех ракков?.. — интересуется мужчина. — Да, — кивает Астрид с улыбкой. — А можно потрогать? — Конечно, — Астрид протягивает рукав и мужчина чуточку погладил мех пальцами. — Удивительно! А кто... — Это я сделал, — заулыбался Иккинг, гордо вздёрнул голову, — Но это так трудоёмко, знаете… Зато результат какой! Красиво же? — Это прелестно! — восклицает с улыбкой мужчина, — Вы определённо мастер на все руки! Да и законодатель моды! — он протягивает парочку пакетик с мясом. — Спасибо за комплимент, — Икк почтительно кивает, кладёт нужную сумму и уходит с Астрид быстрее к машине, что стояла в метрах десяти от входа в павильон. Буквально через день, когда Иккинг поедет с Астрид вновь на рынок, он увидит много женщин в шубах, а мужчин — с куртками и меховыми накидками, как у Иккинга. — Как только столицу достроят, — Иккинг ставит руки на бока, лыбится своей фирменной кривоватой улыбкой, — Я открою ателье. О, о, лучше сразу дом моды! Или модельное агентство?! Стану дизайнером! — залепетал Иккинг, смотрит на свою ненаглядную Астрид, что глядела на толпу с удивлённым видом. — У тебя определённо талант, Икки, — комментирует она, когда переводит взгляд на парня. — Ну т-к, я у папы модник, помнишь, как я расхаживал по Олуху в модных ботах с когтями скаггов, — игриво задёргал бровями, поиграл плечами, — И все потом их делать начали? Это хорошая возможность заняться чем-то новым… Да и судя по папиному плану, — говорит чуть тише Иккинг, — Мы сможем переехать в Новую Надежду уже где-то через полгода. — Да ну, — удивилась Астрид, — Так быстро? — Ну, большинство районов отстроили… Позже расскажу.***
— Вы хотите сказать, что всю эту хрень с сеткой придумал Иккинг? — Да. Так случайно вышло, — пожимает плечами Астрид, — Ну, он же потопил машину в Индаблэке, запутался в сети… Пошёл на рынок, там его заметили… — А потом и шубы все начали носить, — улыбается Мерида, сидя в объятьях недоумевающего Джека. — Ещё и шубы?! — активно хлопает глазами Джек. — Ага. Блин, я могу хорошую лавэху на этом намутить, — задумчиво говорит Иккинг, прикладывает пальцы к подбородку. — Ты и так почти что миллионы лопатой гребёшь, — тихо бурчит Джек. Мерида на это миленько посмеивается. — Завидуешь, лопушок? — интересуется Мерида, потирает в своих ладонях холодные ладони Фроста. — Когда жизнь уж совсем наладится, я продам мастерскую… Куплю хорошую квартиру… Лучше пентхаус!.. Арендую большое помещение, найму швей и бухгалтеров, куплю оборудование, тканью закуплюсь ещё… Меня ж все знают! — улыбается Иккинг, продолжает тараторить, — Ну, может на рекламу ещё потрачусь, смотря как пойдёт, и всё будет просто в шоколаде, — и в конце он пафосно хлопает в ладоши, самодовольно заулыбался и покачал головой. — Фига у тебя планы. Пандорский модник, — фыркает Джек. — Папкин модник, Аськин угодник, — поиграл руками Иккинг с игривой ухмылкой. По залу прокатились смешки, Астрид тут же стукнула Иккинга по плечу, но слабо и с улыбкой. Кто бы мог подумать, что такая глупая ситуация, как авария и потопление машины в озере, открыла Иккингу глаза на свою истинную сущность законодателя моды и в целом модника? Вот и он не понимал, пока не случилось всё это. Будущее покажет, что он ещё в себе откроет.