Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

Джен
R
Завершён
1010
автор
stargatefan бета
Parnzivall бета
Размер:
487 страниц, 32 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
1010 Нравится 1219 Отзывы 412 В сборник Скачать

Глава 5. Всё там же, но как то иначе.

Настройки текста

«Калишский генерал у меня. Лица своего похитителя-«джедая» он не видел. И даже не догадывается о том, что его ждёт». — Граф Дуку.

      Дуку шёл по коридору в сопровождении двух дроидов В2, что шли по бокам немного позади. У него, разумеется, было что сказать и показать любому, кто бы посчитал его беззащитным, но на этой планете был свой правитель, и он сильно беспокоился о безопасности своих гостей. Как, возможно, и о своём авторитете среди союзников, так как мимо уже два раза протащили изувеченных джеонозийцев , видимо, из тех, кто мог что-то знать или недобросовестно выполнял свои обязанности, что и позволило случиться тому, что случилось. Судьба ксеносов не интересовала графа, как, собственно, и наёмников, до которых мог добраться его союзник; больше тревожил сам факт нападения.       «Учитель ничего о подобном не говорил, значит, скорее всего, это кто-то посторонний или же кто-то из «союзников», решивший разыграть свою партию при формировании КНС. Если целью был Гривус, как считает Танн, то это мог быть лишь тот, кто знает о нём… Что за глупости? Прошло слишком мало времени, ещё толком не ясно, что будет через месяц, а этот кто-то уже решил действовать? Нет никаких причин делать это. Если только… учитель не решил сыграть в тёмную», — думал мужчина, уже слыша и видя за углом впереди вспышки от разрядов электричества. Крик свидетельствовал о том, что допрашиваемый ещё жив, хотя его явно не щадили. Два джеонозийца по бокам от входа выпрямились при виде его.       В обширном помещении, в центре, на энергетических захватах висел забрак с жёлтой кожей, обнажённый по пояс. У него были вырваны несколько рогов, отсутствовал глаз и имелись следы ожогов. Встроенный в устройство захвата генератор бил его электричеством. С одной стороны помещения стояли несколько джеонозийцев во главе с Погглем Меньшим, с другой, у стены, скрестив руки на груди, стоял Гривус, а ближе к пленному — Сев'ранс Танн. За пультом управления стоял дроид В1, который, увидев вошедшего, снизил уровень напряжения до нуля, от чего допрашиваемый обмяк.       — Ты не понял, что я сказала? Почему… — начала чисска, повернувшись к дроиду, но, увидев боковым зрением учителя, развернулась к нему. Поскольку в помещении были и другие разумные, она просто выпрямилась по-военному и сказала в форме доклада: — Господин, больше того, что я указала в докладе, выяснить не удалось. Скорее всего, наёмники были только пешками и ничего не знают. Руководил ими дроид, которого мы назвали «Магнастраж». Сейчас с ним и остальными дроидами, совершившими нападение, разбираются техники господина эрцгерцога. К сожалению, в ходе нападения утеряна часть материала, что был подготовлен согласно отданному вами приказу, и потребуется время, чтобы восполнить эту потерю. Уничтожены они были в ходе боя. Ничего не похищено. Более того, генерал и я считаем, что это не было их целью.       — Их целью были вы? Почему вы так решили? — Мужчина заметил, что крылатый хотел что-то сказать, но решил сначала поговорить с генералом, чтобы было ясно, чьё мнение его интересует в первую очередь.       — Они использовали тяжёлое вооружение и стреляли из него в меня, а один из дроидов хотел выстрелить в меня из гранатомёта почти в упор. Наёмник, который был допрошен сразу после нападения, сказал, что дроид, руководивший отрядом, указал «большого странного киборга», как первоочередную цель, — ответил Гривус, почти не сдвинувшись и смотря на удерживаемого энергополями пленного. — При этом они имели план этажа, и все их действия явно были направлены на уничтожение какой-то защищённой цели…       — Мои инженеры смогли частично восстановить данные с процессоров дроидов. Им действительно приказали убить объект, похожий на генерала. У них даже были рекомендации по вооружению, которое следует использовать, — прощёлкал Поггль, в конце указав тростью на висящего. — Но они, как и эти, были лишь исполнителями, их память была хорошо подчищена перед миссией. Дроиды «Магнастражи» принадлежат к серии IG, но подобных нет в базах данных, они что-то новое, а потому не думаю, что мы найдём данные о заказчике. Сами дроиды представляют технический интерес и сейчас изучаются.       — Как такой крупный отряд наёмников здесь оказался? — граф посмотрел не на эрцгерцога, а на свою ученицу.       — Они нужны для завтрашних учений, о которых я вам докладывала ранее, — сразу ответила та. — Они не единственные, но остальные не проявили никаких признаков сговора и сейчас под усиленной охраной.       Некоторое время в помещении царила относительная тишина. Каждый думал о своём. Поггль Меньший о том, как произошедшее скажется на его авторитете среди союзников и непосредственно среди присутствующих. Хотя тот же Гривус интересовался новыми дроидами и, возможно, через это удастся восстановить своё положение. Танн частично винила в случившемся себя, так как именно она пригласила сюда наёмников, не проверив их должным образом. В то же время её злило, что кто-то решил вмешаться в планы учителя и посмел напасть на Гривуса, который ей в какой-то мере нравился. Дуку просканировал пленного силой и ничего подозрительного не ощутил, в то же время понимая, что заказчик явно позаботился о том, чтобы его не нашли. Гривус же думал о том, что начало его мучить с того момента, когда несколько часов назад закончился тот короткий и первый в его нынешней жизни бой.       — Граф Дуку. В связи с произошедшим, я прошу вашего разрешения привлечь опытных разумных для охраны меня, вас и госпожи Сев'ранс Танн. По крайней мере, до того момента, пока мы не разберёмся в ситуации или не найдём альтернативу, — произнёс киборг, наконец посмотрев на вошедшего. Он продолжил после задержки, будто решаясь, говорить дальше или нет: — К примеру, некоторые из напавших дроидов явно принадлежат к новой модели, их действия в бою показались мне довольно эффективными. Если позволите, я бы рекомендовал изучить их и рассмотреть возможность создания подобных дроидов для охраны и, возможно, борьбы с джедаями.       — Вы поняли, что они подойдут для этих целей, по одному бою? — уточнил граф, используя появившееся время на обдумывание решения о его первой просьбе.       — Я не говорил, что они точно подойдут, но они действовали не так, как обычные дроиды, и даже лучше, чем дроиды-убийцы. Как вы считаете? — собеседник посмотрел на девушку.       — Да, генерал прав. Они более подвижны, чем большинство дроидов, что я встречала; оружие тоже подобрано неплохо. Я бы сказала, их специально создавали для борьбы с джедаями или другими подобными противниками, — ответила чисска тихо, явно скрывая тот факт, что была польщена желанием генерала защитить её.       — Хорошо, я одобряю оба ваших предложения, — ответил граф, просто не найдя в данный момент причины, по которой может отказать.       Он сразу предположил, что калишец привезёт своих сородичей, которые уже полмесяца готовятся на его родной планете, но также сразу отмёл вероятность, что он сам мог устроить покушение на себя, так как за его действиями постоянно следили. На данный момент ему даже стало интересно увидеть этих охранников, желательно в деле, так как подобная тревога за безопасность от Гривуса могла быть вполне искренней. Точнее, как раз такой и должна была быть. Правда, киборг сейчас выглядел каким-то слишком задумчивым, что, возможно, объяснялось нападением с целью его убийства.       — Благодарю. Не думаю, что из этого можно ещё что-либо узнать. Мне необходимо заняться самообслуживанием, если я не нужен, — заговорил киборг, выпрямившись.       — Можете идти, генерал, мне в любом случае нужно переговорить с ученицей наедине, — ответил Дуку и проводил его взглядом. Посмотрев на геонозианцев, сказал: — Господин эрцгерцог, когда будут готовы спецификации «Магнастражей», передайте их генералу и моей ученице, а после мы решим возможность заказа на их производство. Позже нам будет необходимо обсудить некоторые дела и судьбу пленных, а сейчас я хотел бы переговорить с Сев'ранс Танн.       — Я вас понял, граф. Хочу заметить, что мои подданные, проявившие некомпетентность и, тем самым, поспособствовавшие этому вопиющему нарушению, должным образом наказаны, — ответил джеонозиец, после чего дал какой-то знак другим крылатым существам, и они дружно вылетели из помещения.       Не обращая внимания на троих дроидов, что остались, чисска встала на колено и произнесла:       — Господин, это моя вина, я не проверила…       — Кто бы это ни был, они лишь воспользовались возможностью, что ты им предоставила, ученица. Судя по дерзости этой атаки и её подготовленности, стоящий за этим нашёл бы иной способ совершить нападение, учитывая готовность местных к чрезвычайным ситуациям. В будущем будь внимательней, — ответил мужчина, подойдя ближе к пленному забраку. Приподняв ему голову при помощи силы, посмотрел в полу-закатившиеся глаза. — Я бы удивился, если бы враг, который знал, что Гривус находится здесь, допустил бы ошибку, при которой мы бы могли выйти на него через исполнителей. Я лично займусь этим вопросом. Как твой подопечный?       — В ходе наблюдения не было выявлено никакой подозрительной активности. Осваивается с новым телом, согласно вашему приказу работает со мной над проектом армии. Несмотря на полученную возможность вести диалог с представителями крупных корпораций и большую свободу действий, не предпринимал попыток вести свою игру. Хоть его подчинённые на родине уже готовы выступить, до сих пор не вспоминал о них. У меня сложилось впечатление, что он серьёзно взялся за отданные вами приказы и готовится как раз к тому что от него требуется, соответственно, его преданность вам не вызывает сомнений, — ответила девушка, опустив голову. Дуку в этот момент сканировал её силой и, благодаря их связи, как ученика и учителя, точно мог сказать, что она не обманывает, пусть и скрывает некоторую симпатию к генералу. Причина последней стала понятна по следующим словам: — Как вы и говорили, он опытный военный и… готов отстаивать своё мнение, если считает, что это во благо дела, даже если неправ. Завтрашнее мероприятие как раз и должно показать, прав он или нет; можно будет увидеть его реакцию.       — Ясно. Приведи его в чувства, — кивнул он дроиду В1. — А как ты оцениваешь его в качестве напарника в бою?       — На данный момент не могу сказать точно, поскольку именно бой покажет, — ответила она, после чего тихо добавила, словно стесняясь: — Я была бы не против, если бы он прикрывал мне спину…       — Даже так? — с улыбкой добавил Дуку, но стоя к ней спиной.       Она спохватилась, но сразу взяла себя под контроль, как он и учил.       — Так я не буду опасаться за исход важных миссий.       — Ясно. — Граф наблюдал, как после нескольких тычков пальца дроида пленный очнулся и, увидев его, вздрогнул. Мужчина произнёс, продолжая смотреть ему в глаза: — Я так понимаю, с вами уже поговорили? Жаль, что вы им ничего не рассказали, может, расскажите мне? Вы ведь… хотите рассказать мне, всё что знаете? Ученица.       — Да, учитель.       Они одновременно направили на лицо пленного ладони и повторили синхронно:       — Ты хочешь рассказать всё, что знаешь о нападении…

***

      Так. Кажется, всё пошло довольно удачно. Помнится, в каноне Гривусу отказали в использовании для своей охраны разумных с его планеты. Теперь я понял, почему: они были преданы ему лично и, если что, выступили бы на его стороне. Дроиды же, да, надёжнее, но, по идее, подчинялись бы Дуку и, если что… Хотя, может, я ошибаюсь. В любом случае, сейчас мне нужна хоть какая-то охрана, а потому удачно получилось воспользоваться ситуацией. Кроме того, было бы неплохо, если удастся, воспользоваться тем, что я, по сути, приставлю своих людей к графу. Для защиты, разумеется. Блин, кто же сделал это?       Не думал, что на меня нападут здесь. Разве что если раскроют, а так, выходит, меня попытались устранить в самом начале. Причём, судя по всему это не Дуку с его учителем, хотя кто знает. Если он рассказал о нашем разговоре Сидиусу, то тот мог… Нет, не мог. Если он захочет, может просто приказать, или у него, скорее всего, есть какая-нибудь кнопка с надписью: «Выключить киборга». Кто тогда? Неужели у меня уже появились враги? Я же ещё ничего не успел сделать. Ладно, всё в порядке. Да и первый бой прошёл довольно не плохо… Вот моё первое убийство, да ещё и человека, чувствую себя нормально… Да нет! Что за хрень! Ничего не нормально, почему я так спокоен! И вообще, всё это…

***

      Гривус не вошёл, а буквально влетел в свою комнату, при его силе рискуя сломать дверь. Закрыв её нажатием кнопки на панели рядом и схватив со стола голопроектор, сел на кровать, поставил диск на стул перед собой и вставил карту, что дала ему Мари перед самым отбытием. После нажатия кнопки вызова прошло несколько секунд, после чего высветилась надпись: «Оставайтесь на линии, соединение». Ждать пришлось несколько минут, за которые он понял, что у него получается довольно нервирующее барабанить металлическими пальцами по металлу прямо сквозь одеяло, которым он не пользовался.       — Хай! Клиент номер Н27! — помахала рукой Мари, сидящая за столом. Видимо, посчитав, что его молчание — знак крайнего удивления, добавила весёлым голосом: — Вы же не думали, что единственный наш клиент, господин Г? Конфиденциальность, знакомо вам это слово?       — Да. Извините, что отвлекаю от дел, но у меня появилось несколько важных вопросов по поводу… — начал он, решив ничего не скрывать и понадеяться на заветное слово, уже упомянутое в разговоре, но был перебит.       — …того, что не чувствуете того, что чувствовали раньше? Ослабла или исчезла часть эмоций? Чувств? Ощущений? Вследствие этого ваши реакции на события не такие, как раньше? А ещё чувствуете какое-то неправильное спокойствие, когда видите вещи, которые раньше вызывали у вас яркие чувства? Или наоборот, иногда, в некоторых ситуациях…       Теперь уже он перебил её, так как она странным образом всё «угадала», что вызвало у него бурю чувств, которые он впервые за долгое время чувствовал так ясно и сильно.       — Да. Объясните, что со мной, почему, я… Не чувствую ничего так, как раньше. Это не позволяет мне реагировать так, как я… — Он вскочил, забыв, что проектор может не покрывать весь его рост.       — Да, дела… — проговорила девушка, посмотрев на него исподлобья. — А скажите, пожалуйста, вы инструкцию по эксплуатации читали?       — Ну, я… — Мужчина стал злиться, но уже на себя за собственный глупый поступок. — Он написан мелким шрифтом, и там слишком много…       — Параграф двадцать четыре, часть три. До встречи, генерал, — ответила девушка и взмахом руки оборвала связь.       Некоторое время он стоял и смотрел на проектор, не зная, что сказать на это. Девушка явно знала о том, что эта проблема появится, а вот ему на то, чтобы понять, что она имеется, понадобились месяц, схватка за собственную жизнь и убийство живого существа собственными руками. Людей он убивал и раньше, на войне, ещё в прошлой жизни; видел, как люди умирают. Но здесь, из-за слабости или отсутствия чувств, относился к этому как-то отстранённо. Он вообще относился отстранённо ко всему происходящему, хотя вначале, когда ещё находился в бакте, воспринял всё серьёзно, как новую жизнь. Тогда он продумал план действий, пусть и несовершенный, но хотя бы какой-то, и решил действовать, но после того, как получил тело, всё изменилось, и он это не заметил. Он чувствовал, но не всё, и это расслабило его настолько, что он стал относиться ко всему не так, как должен был, и не так, как мог бы. Лишь убийство того наёмника ненадолго вернуло его из того состояния, а потом ему помогла Сев'ранс Танн, пусть и тем, что на его глазах стала пытать наёмников. Тогда он вспомнил, как убивал, и как терял друзей, и как умирали люди, и понял, что что-то не так.       Он лёг на кровать, в этот раз как никогда ощутив то, как глупо себя вёл. А ведь Мари говорила ему, что, благодаря киборгизации, спать он может по три часа и не будет чувствовать усталость тела, что значительно повышало его работоспособность. Выведя прямо в свой обзор папку с нужным файлом, он открыл его и начал искать нужный пункт длинной инструкции по эксплуатации своего тела, которая должна была ответить на его вопросы.

***

      Как же тебя зовут? Не знаю. Да и какая разница? Лишь с тобой я могу поговорить и излить душу.       У меня сейчас всё просто, хотя, если честно, эти внутренние поиски уже надоели. Тем более, в своих проблемах виноват я сам. И нет, мои проблемы не в том, что я не знаю, как повлиял на окружающий мир. Не в том, что меня уже попытался убить кто-то неизвестный, хотя я ничего ещё не успел сделать. Не в том, что я страшно боюсь Палпатина, того, что он может сделать, и того, что он просто легко переиграет меня, если поймёт, что я пытаюсь что-то сделать.       Моя проблема в том, что после того, что я видел в своей прошлой жизни, после того, как, будучи военным, стал играть в компьютерные игры, я воспринимал всё происходящее, как нечто ненастоящее. Как игру или нечто подобное, к чему не стоит относиться со всей серьёзностью. А ещё мои чувства и ощущения подавлялись электроникой и лекарствами, но в то же время этот мир был иным, и вызывал новое для меня ощущения.       А ещё, я встретил здесь ту девушку, которая была не человеком, но с которой я мог нормально разговаривать и которая не обращала внимания на то, что я, по сути, калека. Мне очень нравилась мысль, что она ведёт себя со мной, как с равным. Это означало, что, возможно, она бы приняла меня другим, тем, кем я был в другой жизни.       В этой странной жизни, так отличающейся от моей прошлой, я и забылся на целый месяц.       Вернуло меня то, что я уже видел в прошлой жизни и на что шёл довольно просто, ведь передо мной был враг, который мог убить меня, если бы я не убил его. А после оставалось лишь разобраться в том, почему на меня вновь опустилась пелена спокойствия. Результатом моих изысканий стало то, что, из-за отсутствия у меня большей части тела, значительная часть нервных окончаний подавлялась препаратами и электроникой, чтобы я ничего не чувствовал, так как, в противном случае, эти ощущения помещали бы мне управлять своим новым телом. Под множеством технических и научных терминов скрывалось то, что всё было прекрасно, но в том, что мои чувства будут подавлены до конца жизни, не было ничего плохого. Яркие эмоции и ощущения, особенно связанные с прошлыми сильными переживаниями, могли проявляться, возможно, даже сильнее, чем нужно, но на этом всё. Это всё объясняло. Как моё состояние в этом месяце, за которое я сделал много, но, в то же время, как будто это был не я.       Это же, возможно, объясняет, почему Гривус был таким в каноне. Жестокой, бесчувственной машиной. Во всяком случае, именно так о нём говорят многие. Если, конечно, джеонозийцы сделали с его телом то же самое. Знал ли он об этом? Пытался ли что-то сделать? Изменили ли его личность для того, чтобы он этого не замечал, или он по-другому среагировал на данный недочёт его нового тела? Да и была ли у него инструкция или он воспринимал своё тело, как должное? Кто знает.       Получилось, что все проблемы у меня пока что лишь от моей собственной глупости. Потерял целый месяц, не сделав толком ничего, отдыхал от тяжёлой жизни, не думая о той, что ждёт меня впереди. Даже этот спор по поводу качества дроидов и компетентности офицеров возник отчасти потому, что я не хотел возвращаться к воспоминаниям об армии, о том, что я когда-то тоже был офицером, и о том, какая судьба может быть у офицеров-неудачников, которые не смогли перенести те испытания, что были перед ними. Пора заканчивать игры и возвращаться, как бы сильно я этого не хотел. Я лишь как военный буду ближе к этому миру, потому что и нахожусь в теле военного.

***

      — Лорд Тиранус, вам удалось выявить виновников этого неприятного инцидента? — спросила голограмма учителя, перед которой Дуку стоял, преклонив колено.       — Нет, владыка. Заказчик данного нападения воспользовался тем, что сюда вызвали несколько отрядов наёмников, и внедрил своих людей, но ими командовали дроиды. Я предполагаю, что организатор знал о том, что к расследованию могут подключиться владеющие силой, и потому довольно грамотно замёл следы. Память дроидов очищена, а большая часть отряда вообще не была в курсе конечной цели до момента, пока они не оказались здесь. Никакого воздействия силы на наёмников обнаружить не удалось. Мы нашли счета наемников, на которые заблаговременно поступила сумма в сто тысяч кредитов каждому. Кредиты пришли через сеть подставных фирм-однодневок, и источник отследить не удалось, — сообщил мужчина, смотря в пол. Он понимал, что новость не очень хорошая, но в такой ситуации он всё равно ничего не мог сделать. — Кто бы ни был заказчиком акции, он профессионал.       — У вас есть подозреваемые? — спросил собеседник, внешне не проявляя никакой реакции на сказанное.       — Я считаю, что кто-то из наших союзников по КНС решил сыграть в собственную игру, или же кто-то из тех, кому Гривус уже успел перейти дорогу. Нападавшие знали, с какой целью столкнутся, и потому использовали тяжёлое вооружение. Кроме того, у них были планы здания, и они, видимо, точно знали, что, прибыв по приглашению на завтрашнее мероприятие, смогут из своих помещений попасть в то, где встретят цель. Более того, изучив записи боя, я пришёл к выводу, что они спланировали бой, так чтобы выманить генерала под огонь своего орудия, которое начали устанавливать в коридоре ещё до того, как обнаружили его.       Граф поднял голову и посмотрел на учителя. Тот, разумеется, не выдавал своих мыслей и чувств, но было похоже, что он тоже недоволен осведомлённостью напавших.       Продолжая, ученик уже не опускал голову, внимательно наблюдая за реакцией голограммы:       — На данный момент среди наших союзников смерть генерала может быть выгодна лишь МБК, точнее, они могли пойти на это из-за мести и того, что потеряли возможность контролировать его и, соответственно, часть своего влияния в будущей КНС.       — У вас есть доказательства данной версии? — уточнил Сидиус, приложив пальцы к подбородку, что означало серьёзную умственную деятельность.       — Нет, владыка. На данный момент мы пробуем отследить путь наёмников и дроидов до того, как они попали на планету. Кроме того, возможно, нам удастся узнать, где были созданы дроиды неизвестной ранее модели, которые принимали участие в нападении, — прозвучал ответ.       — Насколько большой урон был нанесён работе вашей ученицы и генерала? — вновь задал вопрос учитель, заставив ученика насторожится.       «Он уже определил Сев'ранс Танн в качестве моей ученицы, это плохо», — подумал Дуку, после чего ответил, так как отыгрывать что-то назад было уже поздно:       — В основном, пострадали документы, связанные с замечаниями и предложениями об изменениях. Я считаю, исходя из анализа нападения, что документы не были целью напавших и случайно попали под удар, так как применённое ими вооружение было довольно мощным.       — Ясно. У меня есть ощущение, что кто-то мог захотеть не дать Гривусу привнести в наши планы изменения, — проговорил Сидиус с задумчивым видом. Через мгновение он как будто сбросил с себя груз сложных мыслей, опустил руки и продолжил: — Кстати, что задумали ваши подопечные? Для чего им понадобилось несколько отрядов наёмников и тот груз, что те доставили?       — Насколько я понял, они хотят провести учения, в ходе которых у нас будет возможность оценить будущую армию дроидов и увидеть необходимость предложенных ими изменений, — ответил Дуку. При этом он решил не говорить о том, что место имел ещё и спор его ученицы с генералом по поводу эффективности армии. Тем более, его волновал более важный вопрос. — Возможно, мне стоит посвятить их в наши настоящие планы?       — Сделайте мне голозапись этих учений и отправьте сразу же, как они закончатся, — ответил собеседник, опустив голову так, что его лица не стало видно под капюшоном. — Не думаю, что на данный момент ваше предложение актуально. Мы ещё должны узнать, насколько хорошо окупятся наши вложения в этого киборга. У вас есть, что ещё сказать?       — Нет, господин, — склонив голову, ответил Тиранус.       Несколько мгновений, судя по голубоватому свету, голограмма оставалась на месте, из-за чего как будто возникло гнетущее молчание, но после канал связи отключился. Дуку встал, сделал несколько манипуляций с голопроектором и вышел из помещения связи.

***

      Даже не спрашивай, почему я внезапно заговорил об этой теме. У меня плохое настроение. Так что просто слушай и, как всегда, играй в молчанку.       Наёмники. В галактике Звёздных войн их много и самых разных. Их иногда называют солдатами удачи, а иногда, ошибочно, — охотниками за головами, хотя это, скорее, отдельный вид наёмников. Иногда это просто группы вооружённых людей, пришедшие непонятно откуда; бандиты, перебравшиеся из другой части галактики; бывшие военные, которые уже не могут жить спокойной жизнью, или вполне профессиональные агентства, чем-то похожие на знакомые мне ЧВК. Это могут быть одиночки или группы, а кое-где существуют и целые наёмные армии как вполне профессиональные, так и нанятые из всякого сброда. В большинстве своём рядовые наёмники воспринимаются, как расходный материал, особенно слабые одиночки. Но некоторые из них знают себе цену, и о некоторых наслышана вся галактика. Такие наёмники, как Кэд Бейн, Джанго Фетт, Боба Фетт и другие прославились и были известны, но их можно назвать элитой и примером «успешного наёмника».       Многие другие так и остались тем расходным материалом, которым часто пользуются более серьёзные силы или другие, более опытные, наёмники. Часто ими отвлекают основные силы противника или используют, как пушечное мясо, а ещё чаще используют там, где их потеря оправдана, ведь всегда можно найти новых. К примеру, наёмники, работающие на хатов, часто идут в бой под дозой спайса; нечто похожее позже будет и с Консорциумом Занна. Ну, и подобные ситуации, как та, что коснулась меня недавно, тоже не редкость. Опытными наёмниками в отряде можно назвать лишь дроидов, хотя те работали согласно заложенным в них программам. Органики же толком ничего не знали; видимо, после аванса, который они получили, у них стало совсем плохо с головой.       В то же время для большинства наёмников многое значила их репутация, а потому они добросовестно выполняли условия договора и не обманывали работодателя. Это, конечно, не говорит, что не было таких, которые не были готовы продать за деньги своих родственников с друзьями, но, тем не менее, многим наёмникам можно было доверять, так как у них был свой кодекс чести. Но, как я уже говорил, чаще их считали расходным материалом с соответствующим отношением от нанимателей. Ещё одним интересным моментом можно было считать то, что наёмники, в большинстве своём, представляли собой всё-таки разумных, которые воевали так, как им было удобно, а потому они имели разные тактики и разную экипировку, если, конечно, наниматель не снабжал их однообразно.       К сожалению, для меня подобная судьба не подходит, хотя я уже думал о том, чтобы после возможного побега попробовать стать наёмником. Мне просто не дадут, по причинам, которые и так уже понятны, а главное, я прекрасно понимаю свои возможности на должности генерала армии КНС и киборга-беглеца, которому необходимо высококлассное и недешёвое обслуживание. А ещё, к сожалению, я испытываю к наёмникам негативные чувства, так как в своей прошлой жизни встречался с ними. Может, не с лучшей их частью, но уже тогда решил для себя, что почти все они уроды, готовые продать душу за деньги. Между прочим, наверное, как раз из-за того, что они понимают, как к ним многие относятся и что их ждёт, они такие разномастные и индивидуальные. Иногда у них можно найти как особые образцы оружия, так и другие предметы, которые подтверждают их особенность.

***

      Сев'ранс Танн шла по коридору в сопровождении двух дроидов В1 серии ООМ, у которых имелись жёлтые отметки на груди и голове. Правда, выглядеть так им оставалось недолго: вскоре обозначения должны были изменить согласно предложению, что сделал генерал Гривус. Его-то она и искала, направляясь на один из складов, куда доставили оружие уничтоженного отряда наёмников. Заметив мужчину в помещении впереди, она произнесла перед тем, как войти:       — Ждите здесь.       — Понял, понял, — синхронно ответили два дроида и встали по бокам от входа, при этом держа в руках оружие, так что маловероятно, что их кто-то побеспокоит.       Обширное помещение имело лишь лампы освещения и полки, на которых вертикально, стволом вниз, стояло множество звуковых бластеров. Как помнила девушка, это оружие подходило только джеонозийцам, своими выстрелами наносило урон как телу, так и слуху, часто убивая с одного попадания — быстро, но мучительно. Их нельзя было отразить световым мечом. В дальнем конце помещения стояли полки большего размера, там располагалось различное холодное оружие наподобие копий, и потому эти места лучше подходили для размещения других видов оружия. Там стояли два работника склада из местных и киборг, что сразу выделялся благодаря своему росту.       — Доброе утро, Сев'ранс Танн, — произнёс он своим грубоватым голосом, при этом снимая с полки какое-то неизвестное ей оружие.       — Надеюсь, что да. Всё будет готово в течение часа. Присутствовать изъявили желание Ват Тамбор, Поггль Меньший и два денежных мешка, которые и будут основными спонсорами при создании армии, — произнесла девушка, остановившись рядом. Она окинула взглядом оружие, которое не знала. Она видела, что им заинтересовался генерал, а значит, оно заинтересовало и её.       — Это кто? — спросил он, посмотрев на неё. На мгновение ей показалось, что что-то в нём изменилось, но после его глаза с вертикальными зрачками выглядели точно такими же, как и всегда.       — Сэн Хил и Нут Ганрей. Последний — вице-король Торговой Федерации. — Чисска заметила, что он никак не отреагировал на её слова, и потому добавила: — Он наймоданец и, как у них принято, в первую очередь считает деньги, даже когда дело касается армии, в которой, разумеется, ничего не смыслит. Я вообще удивлена, что он решил поприсутствовать на таком неофициальном мероприятии.       — Может, ему нравятся подобные мероприятия? — он то ли пошутил, то ли сказал серьёзно, после чего поднял перед ней оружие, что держал в руках. — Знаешь, что это?       Она внимательно осмотрела оружие и узнала в нём то, из которого один из наёмников выстрелил в Гривуса. Похожее на бластер, оно имело два соединённых вместе ствола и два барабанных магазина у рукояти, в которых, похоже, имелось по шесть снарядов на каждый ствол. Имея небольшую длину стволов, оно имело предназначение для ближнего огневого контакта, но в то же время, приклад был выдвижным. Девушка напрягла память и вспомнила из уроков учителя, что подобное оружие могло быть очень опасным для джедаев, очень сильно надеющихся на свой световой меч в отражении бластерных разрядов.       Хотя конкретно этот образец не походил именно на тот, что ей демонстрировали, она всё же пришла к однозначному выводу:       — Это какой-то подвид флешетт-установки. Стреляет игловидными пулями, эффективен против пехоты, правда, на небольшом расстоянии — около пяти метров. Есть варианты со снарядами из дюростали, которые могут пробить легко бронированный транспорт… Из этого в тебя стреляли?       Собеседник, похоже, удивился: читать его эмоции всегда было довольно сложно. Голос удивления не выдавал:       — А я думал, это обычный огнестрельный дробовик.       — Огнестрельное оружие применяется в неизведанных регионах, его я легко опознала бы, — ответила девушка. — Выходит, повезло?       — Да, снаряды здесь были обычные, да и выстрел прошёлся по нижней части тела. Даже дроидов не пробил. Зачем тот наёмник это притащил? — Киборг сгрёб одной рукой содержимое ящика, что находился за полкой с оружием. Это были боеприпасы, патронташи на ремнях и пара запасных барабанов в коробку. Чтобы закрепить оружие на спине, он снял один из электропосохов и добавил: — У меня есть идея, как его применить, а пока, будьте добры, доставьте это в мою комнату, вместе с этим.       — Будет выполнено, господин, — прощёлкал джеонозиец, после чего повернулся к своему товарищу и стал что-то говорить.       — Дай угадаю, — девушка пошла к выходу вместе с генералом, а через некоторое время они уже шли по коридору в сопровождении дроидов, — джедай не сможет отразить такой выстрел световым мечом?       — Да, — просто ответил мужчина.       — Тогда многие противники решат, в первую очередь, вывести оружие из строя, имей в виду, — поучительно добавила она. На повороте продолжила: — Так что, может, уже признаешь свою неправоту?       То, что он молчал значительную часть пути, начало напрягать, хотя и не было похоже, что он игнорирует её, наоборот, она почти чувствовала, что генерал думает над чем-то важным и серьёзным. Тем временем они уже подходили к тем туннелям, что считались частью Арены Петранаки. Некоторым знаком приближения стал звук работающего конвертера, так как туннели арены были соединены с одним из заводов по производству дроидов и оттуда их перемещали на склады, что находились прямо под ней.       Внезапно Гривус остановился и повернулся к девушке, из-за чего она подозрительно посмотрела на него. Нет, она не опасалась чего-то плохого, просто это, видимо, как-то касалось их спора. Он глубоко вдохнул и заговорил:       — Извини, я ошибался. Неправильно понял причины твоего мнения и нашего конфликта. Сейчас я понял, как для тебя важно наличие опытных офицеров. Может, это и армия дроидов, но они будто толпа. Армией её делает только правильное деление на подразделения и выполнение приказов командиров, какими бы они ни были. Я по-прежнему считаю, что будут и некомпетентные командиры, которые будут опираться на численное превосходство, но, как ни крути, победа будет победой, а поражение — поражением.       — И это ты так признаёшь своё поражение? — улыбнулась чисска. Вообще-то этот спор не был для неё таким уж принципиальным, тем более, сейчас она поняла, что тоже не совсем верно поняла своего оппонента. Он не пытался идти против прописных истин, по которым строились любые вооружённые силы, просто правильно оценивал возможности дроидов, как, собственно, и она. Продолжая, Танн пошла дальше: — Ладно, я тебя прощаю. Тем не менее, учения уже не отменить и, похоже, теперь они могут превратиться в представление…       — Не совсем. Я бы хотел воспользоваться этой демонстрацией, чтобы показать зрителям, что задуманная ими армия несостоятельна в том виде, который будет иметь, если мы просто возьмём и объединим всех дроидов в одну армию, — добавил идущий рядом. Впереди перед ними расступились несколько джеонозийцев.       — Я вообще-то тоже хотела воспользоваться этим для этой же цели, но… — Девушка повернула и стала подниматься по лестнице на одну из трибун, что была временно переоборудована под командный центр, — Это будет не так просто, поскольку нас будут слушать денежные мешки, точнее, очень образованные по финансовой части денежные мешки. Хотя, Ват Тамбор и Поггль Меньший, может, и послушают. В любом случае, всё зависит от учителя, но он не будет лишний раз идти на конфронтацию с основными «спонсорами». Не сейчас…       «Выходит, она и в каноне могла пытаться сделать армию дроидов лучше, но ей не дали. И я знаю, почему», — подумал Гривус, но сказал другое.       — Я, к сожалению, пока плохо разбираюсь в политике. Мы вообще можем что-либо сделать?       — Собственно, чтобы узнать это, я и затеяла это мероприятие. Так сказать, чтобы подкрепить нашу работу. А вот будет ли результат, не знаю. — Девушка остановилась перед выходом на трибуну, бросила на него взгляд и добавила: — Сделаем так. Сначала проведём демонстрацию, потом выступлю я, а после ты. А там будет видно.       — Согласен. Тем более, я до сих пор не в курсе всего, что ты на сегодня задумала, — ответил собеседник, встав рядом. Он был без плаща, но почему-то осмотрел себя и даже взмахнул руками так, будто попытался стряхнуть пыль.       — О, это просто учения, — улыбнулась девушка как увиденному, так и своим мыслям, связанным с предстоящим событием. После они вместе вышли на трибуну, с которой открывался вид на всю арену.       «А она значительно больше, чем арена Лужников», — подумал Гривус, осматривая всё вокруг. Вообще-то он видел её в фильме, но тот явно обманывал зрителей по поводу размера, а может, дело было в том, что сейчас он видел всё по-настоящему. Далеко впереди сразу была замечена трибуна, на которой в будущем должны находиться члены Совета Сепаратистов и наблюдать за казнью двух джедаев и сенатора Галактической Республики. Выходило, что командный центр расположился почти напротив и значительно выше. Зрители отсутствовали, а сама арена выглядела не так, как в фильме, по причине того, что площадка внизу была превращена в небольшой полигон.       Там разместились холмы из песка, каменные блоки и нечто похожее на крепость; лежало несколько остовов какой-то техники. Всё это размещалось так, чтобы создавать укрытия в одних местах и оставлять открытые площадки в других, тем самым создавая пространство для манёвра. Примерно в центре виднелись четыре столба с цепями, пока ещё целые. При этом все выходы на арену были свободны для прохода, их перегораживали только подвижные металлические клетки, за которыми скрывалась чернота тоннелей.       — Хм, часть зрителей уже прибыла, — произнесла чисска, смотря в электробиноколь на трибуну вдали. Киборг заметил на столе ещё одно устройство и, взяв его, тоже стал смотреть вдаль. Его глаза были модифицированы, теперь он видел лучше и имел ряд интересных возможностей, но расстояние всё равно было значительным.       Вначале, из-за проблем с настройкой, он увидел, как несколько местных вытаскивают в центр арены три длинных ящика. После того, как удалось совладать с электробиноклем, он увидел трибуну. Она была знакомой, только теперь он видел её немного сверху, а потому очень хорошо. Там разместился столик с закусками и напитками. Граф Дуку стоял немного в стороне, разговаривая с Нутом Ганреем, который выглядел так же противно, как и всегда, да ещё и, к тому же, сутулился. К их разговору прислушивался Сэн Хил, но, стоя у стола и отпивая из бокала, посматривал на скакоанина и джеонозийца, которые о чём-то разговаривали, смотря в планшеты. Последние, скорее всего, обсуждали «Магнастража». Помимо этих довольно знакомых личностей, он увидел незнакомых, видимо, помощников, по одному от каждой расы, кроме человека. А вот ближе к выходу стоял Джанго Фетт в своей серебристой мандалорской, или похожей на неё, броне.       «Он здесь присутствует, как охранник? Или как консультант?» — задумался Гривус, внимательно рассматривая его экипировку, но на таком расстоянии она сканированию не поддавалась. Он имел частичное представление о ней по фильмам, но подсумков на его поясе было слишком много, чтобы считать, что они все под боезапас для бластерных пистолетов. Вновь сместив взгляд на арену, продолжил думать: «Было бы неплохо переговорить с ним и узнать его получше, а также его расценки. Правда, в ближайшее время у меня явно не будет лишних средств. Может, удастся спасти его, и сделать это как-то так, что он останется мне должен? О, а это… Что это?»       Его взгляд, направленный на Сев'ранс Танн, она трактовала, как вопрос, потому ответила, при этом с видом, будто говорит об обычных вещах:       — Мы готовимся к войне, сроки на подготовку небольшие, потому проверять эффективность войск нужно в реальных условиях. Господин эрцгерцог согласился побыть нашим спонсором на этом мероприятии, правда, взамен попросил встречу с тобой.       — А меня попросить… — начал он, но был вежливо перебит.       — Ну, я подумала, что, ради дела, мой подчинённый согласится на любые жертвы, — ответила она с ещё большей улыбкой, явно говоря это в шутку.       — Ясно. Кто они? — Гривус вновь посмотрел в бинокль на арену. Там джеонозийцы вытолкали из туннеля группу разумных разных рас, одетых в потёртую, но одинаковую форму зелёного цвета; некоторые имели подобие касок. Среди них он заметил троих наёмников, которых в последний раз наблюдал в комнате для допроса. Они были одеты в свою одежду и оттого выделялись.       — По моей просьбе одна из банд пиратов захватила отряд пограничников с планеты в регионе Колоний. Собственно, они — это пример сил, с которыми нам придётся столкнуться во многих мирах, так сказать, местные силы самообороны. В меру подготовленные и оснащённые, но, как это принято почти во всей галактике, давно серьёзно не воевавшие. По сути, это как раз те силы, что, в случае войны, противопоставит нам Республика, — девушка говорила с приложенным к уху пальцем, уже успев когда-то надеть комлинк. Вновь посмотрев на трибуну, начала: — Ну, раз все собрались, не вижу смысла медлить. Господа, прошу вашего внимания! Сейчас вы увидите, кто сильнее: отряд «добровольцев» или же дроидов.       «Ты не представляешь, какой сюрприз нас всех ждёт в будущем… Я предполагал демонстрацию против реальных солдат, но думал, что это будут наёмники», — Гривус вновь посмотрел в электробиноколь. Среди «добровольцев» были и женщины, да и, в целом, все они, похоже, ещё не слишком хорошо понимали, что происходит. Сейчас было уже поздно что-то делать, он вновь укорил себя за то, что позволил себе расслабляться ранее, и порадовался, что не имеет лица. Так его злость на себя стала бы видна окружающим, что было бы плохо. Оставалось лишь смотреть и понимать, что виноват в происходящем.       — Господа и дамы, ваше оружие в ящиках в центре арены. Через три минуты вас атакует отряд вооружённых дроидов с приказом убить всех органиков на арене. Если сможете их одолеть, то спасётесь. Время, — чисска кивнула дроиду-офицеру, — пошло.       «Она не сказала, от чего спасутся и будут ли отпущены в итоге, — пронеслась мысль у Николая — кодекс чести какой-то?»       — Господа зрители. Данный отряд — это Пограничная стража Парфии, у них на вооружении карабины Е-5, а во взводе тридцать бойцов плюс офицер и трое наёмников, — тем временем заговорила девушка, также смотря в электробиноколь. — Против них выступит взвод дроидов модели В1, которые также вооружены карабинами Е-5. Взвод состоит из пятидесяти шести бойцов, включая командира. Вам может показаться, что численный перевес — это нечестно, но сейчас вы поймете, почему это нам необходимо.       «Ничего им не может показаться, — подумал Гривус. — Стоят и попивают вино, кроме Ват Тамбора, который физически этого не может сделать. Используют эти учения для каких-то собственных переговоров. Им плевать на то, что сейчас будут умирать… А мне?»       Тем временем кто-то из солдат в зелёном всё-таки побежал к ящикам, тем более, их подбадривал криками и ударами мужчина в возрасте, похожий на офицера. Смотря на него, Николай мельком вспомнил, что сам в армии отслужил не так много, чтобы зваться ветераном, просто, может, так получилось, что пришлось пережить немало. Некоторые из «добровольцев» так и не сдвинулись с места, так как сели на песок и плакали или пытались убежать. Остальные всё же добрались до ящиков и стали разбирать оружие. Офицер пытался более-менее организовать солдат, но под конец стал выдёргивать их из толпы руками, собирать в группы и каждой отдельно что-то приказывать. Причём мата в его словах, видимо, было очень много, так как реагировали на его команды не сразу. С другой стороны, нечто подобное могло происходить на реальном поле боя: дезорганизация, паника и волнение, когда к тебе в дом приходит война. Судя по действиям отряда, лишь офицер был настоящим военным. Остальных можно было сравнить с солдатами по призыву, отчего узнавать, как их сумели захватить, расхотелось.       — Первый взвод, вперёд! — скомандовала девушка, когда истекло время.       Дроиды передали команду по устройствам связи, в ответ раздалось:       — Понял, понял. Вперёд!       Поднялась ещё одна решётка, и появились дроиды В1 со своим специфическим шагом в виде глухих ударов о железо. Шли они синхронно, соблюдая строй в колонну по пять, между каждым было расстояние в метр. Их цвет был коричневым, причём после расспросов стало ясно, что это не цвет материала, а подобие камуфляжа под местные условия, что применили джеонозийцы. Так как ещё не все солдаты покинули центр арены, а между ней и дроидами было открытое пространство, колонна открыла огонь. Стреляли они от бедра, одиночными выстрелами, что, по идее, должно приводить к соответствующему результату. Но их стрельба оказалась более меткой, чем предполагал Гривус, пусть и не такой хорошей, как была бы, если бы они нормально целились. Оставшиеся в центре потеряли троих, а после залегли и открыли огонь лёжа. Появились первые потери среди дроидов. Некоторым сбивало головы, другим снаряды попадали в грудь, от чего они падали, как груды металлолома. При попаданиях в конечности дроиды продолжали бой, беря бластер одной рукой или стреляя лёжа.       — А почему лёжа они стреляют, целясь, а когда идут в атаку, стреляют от бедра? — спросил Гривус, лишь после поняв, что произнёс это вслух. Его просто отвлекло то, что все присутствующие на трибуне напротив, кроме Ганрея и Сэн Хила, как будто с интересом смотрели на происходящее.       — Я бы тоже хотела это знать, — произнесла чисска негромко. Она смотрела не с интересом, а со взглядом профессионала, отчего её дальнейшие слова не показались неожиданными: — И дроиды-офицеры требуют доработок, они уже проиграли.       На эти слова Николай решил промолчать, ещё более внимательно осмотрев поле боя из электробинокля, после чего всё стало ясно. Он не понял, получилось это случайно или намеренно, но для органиков всё сложилось довольно удачно. Отряд дроидов потеряв около тридцати бойцов из-за того, что они не разбили строй даже под обстрелом, дошли до центра, при этом убив больше десяти врагов, да и то, в основном, только запаниковавших. После этого их накрыли со всех сторон небольшие группы, в среднем по пять бойцов, причём расположившиеся так, чтобы при стрельбе союзники не были на линии огня. В1, оказавшись в окружении, не запаниковали, но и не залегли, а начали атаку в стороны, откуда по ним стреляли. Окружившие их потеряли ещё несколько солдат, но зато добили всех, кто их атаковал. Бой закончился, и, благодаря программе подсчёта, Гривус понял, что выжило семнадцать органиков и ещё двое, кажется, были ранены.       — Ему повезло или это был расчёт? — уточнил киборг, видя, что офицер выжил и не был ранен, наоборот, начал раздавать приказы, которые, правда, слушали не все. Из наёмников выжили лишь двое. Похоже, один не смог активно перемещаться из-за осложнений после допроса, а сломанная рука помешала стрельбе.       — Скорее всего, повезло: паникёры отвлекли дроидов на себя. И, кажется, это я должна была извиняться перед вами, генерал, — Сев'ранс Танн включила канал связи: — Как видите, при некоторых обстоятельствах даже не слишком сильные отряды могут оказать сопротивление нынешним дроидам. Во всяком случае, если ими не управляет нормальный командир. Выпустите ещё тринадцать вражеских бойцов. Второму взводу приготовиться!       — Понял, понял, — ответил дроид, отдавая необходимые распоряжения.       На арену выпустили «подкрепление», но это уже были какие-то оборванцы, вызвавшие мысли о рабах. Оружие им выдали из ящика, который открывался по сигналу, поэтому, несмотря на то, что оружие похватали довольно активно, никаких эксцессов не случилось. До момента, пока они не увидели солдат в зелёной форме. Заметив их, оборванцы открыли огонь, начав двигаться в укрытия. Те, соответственно, ответили, но не успели перестрелять всех, и, в итоге, завязалась позиционная перестрелка. Из-за того, что «помощь» прибыла очень близко к позициям солдат, за короткое время погибло восемь человек, отчего бой лишь продолжился.       Очередной взгляд Гривуса был проигнорирован, но того, кто вышел на связь, игнорировать было уже нельзя. Раздался голос графа Дуку:       — Что происходит, ученица?       — Прошу прощения, господин, произошло недоразумение. Сейчас всё будет исправлено, — ответила она, после чего обратилась к дроиду-офицеру: — Прикажите наёмникам зачистить арену. Подготовьте к атаке взвод, пусть будут готовы выйти через северные ворота.       — Понял, понял, — ответил дроид.       Из одного прохода на арену выбежали двадцать наёмников, среди них была пара дроидов, и сразу начали довольно профессионально очищать арену. Несмотря на то, что у многих было разное оружие, они действовали более эффективно. Разделились на тройки, грамотно прикрывали друг друга, использовали укрытия, обходили цели, использовали прицельный огонь, а кто-то — даже детонаторы. В течение десяти минут всё было кончено; последние сопротивляющееся во главе с командиром были закиданы взрывчаткой и погибли.       — Я принимаю командование над взводом, — произнесла чисска, вновь используя электробиноколь. — Отделениям с первого по четвёртое распустить строй сразу на выходе, продвинуться на сорок метров, прижать врага огнём и удерживать позицию. Отделениям пять, шесть и семь остаться в туннеле и ожидать дальнейших указаний.       Николай вновь промолчал, понимая, что теперь врагами стали наёмники. Хотя ему было неприятно подобное развитие событий, негативное отношение к «солдатам удачи оставалось», тем более, он вновь не мог ничего сделать. В то же время сразу стало понятно, что всё происходящее логично. Наёмники, видимо, привезли рабов и пленных солдат, после чего их в любом случае никто бы не отпустил с Джеонозиса, не желая привлекать к планете лишнее внимание. А так они могли умереть не просто так, а ради нужного дела. Почему-то мысль о том, что они сами согласились с подобными рисками, соглашаясь на это задание, успокаивала.       Они, по меньшей мере, выглядели удивлёнными, когда появились дроиды и открыли огонь по ним, но не вели себя так глупо, как предыдущие «добровольцы» этих учений. Несколько упали от ранений, просто не успев среагировать, но остальные тут же бросились к укрытиям. Некоторые стали стрелять в сторону трибуны, откуда за ними наблюдали, но снаряды бластеров сталкивались с энергетическим щитом, что её защищал. Остальные сразу оказались в укрытиях, ведя огонь оттуда. В отделении было восемь дроидов, а потому их атаковали тридцать две машины, которые тоже несли потери, но довольно быстро перестрелка приняла позиционный характер, поскольку атакующие остановились. Большинство встали на колено и стреляли так, некоторые использовали укрытия и, что неожиданно в таких положениях, стали стрелять прицельно.       «Такое ощущение, будто когда им прописывали программы поведения, прописали их не полностью. Кажется, они действуют согласно оцифрованным действиям настоящих солдат. Как же качественно тогда это всё сделали?» — подумал Гривус, следя за боем. Казалось, что дроиды могли быть неплохими бойцами, но вели себя так, будто являлись «сырой» недоработанной версией. Ну, и, конечно, не очень впечатлял тот факт, что после попаданий в основные части тела, они сразу умирали. Один раз он вообще заметил, как дроид упал, когда увидел, что попаданием ему оторвало руку.       — Отделения пять, шесть, семь, выдвинуться на арену. Обойти позиции врага с восточной стороны и ударить им в тыл. Бегом марш! Как только начнётся их атака, остальным отделениям также перейти в наступление, — отдала команду Танн. Поскольку она управляла дроидами напрямую, благодаря встроенным передатчикам, они начали сразу выполнять приказ.       Отряд из двадцати четырёх дроидов вышел из тоннеля и бегом, что выглядело немного смешно, так как бежали они не слишком быстро, держа оружие в обеих руках и сохраняя строй, стал двигаться вдоль стены. Скорее всего, их заметили, так как одного сбило с ног пападание из бластера, но обстрел передового отряда продолжался, и наёмники не смогли покинуть свои укрытия. Дроиды благополучно зашли им в тыл и атаковали с южной стороны, в этот момент их собратья, что вели обстрел с места, встали и атаковали. Причём все машины делали это, как обычно, в полный рост, стреляя от бедра. Вообще-то в нормальной армии органиков подобный манёвр вполне могли выполнить без сильных потерь, а здесь взвод лишился больше половины своего первоначального количества прежде, чем стало ясно, что они всё-таки одержали победу. Один из последних наёмников взорвал себя, убив ещё четырёх дроидов. Остальные сражались с диким рёвом, и пара даже вступила в рукопашную, но вскоре последний органик упал с дырами от бластерных попаданий в грудь. Дроидов осталось семь.       — Ты считаешь это нормальным? — уточнил киборг, посмотрев на девушку.       — Задача выполнена, враг уничтожен, — ответила она, опуская электробиноколь. — На войне солдаты умирают…       — Да, я знаю, но здесь и сейчас двадцать наёмников перебили почти весь взвод дроидов, который выиграл лишь благодаря твоей тактической уловке. — Генерал стал смотреть на трибуну с гостями, которые, похоже, начали какой-то спор. — Если бы не ты, они бы проиграли, судя по потерям передового отряда, почти в сухую.       — Я всё понимаю, потому и признала поражение в нашем споре, — ответила Танн тихо, опустив взгляд. Обдумав что-то, продолжила: — Поверь мне, легче научиться использовать имеющиеся силы максимально эффективно, чем заставить этих раскошелиться на существенные улучшения дроидов. Тем более, у меня создаётся впечатление, что кто-то не хочет, чтобы армия дроидов была по-настоящему сильной…       «Я даже знаю, кто конкретно», — подумал Гривус, но сказал другое:       — Ты пришла к такому выводу из-за нападения на нас и на наш архив?       Девушка ответила не сразу. Это было знаком того, что она не уверена, стоит ли это говорить, и он её понимал. Она была умна, и, кто знает, о чём могла догадаться, тем более, именно в этот момент Танн смотрела на трибуну вдали, где находился её учитель.       Продолжив, девушка так и смотрела вперёд:       — В этой игре много игроков, но кто из них главный и что он хочет…       — Госпожа, на связи граф Дуку, — произнёс один из дроидов, указывая на клавишу, мигающую зелёным.       После включения канала связи, она произнесла:       — Да, господин.       — Сев'ранс Танн, это довольно интересная демонстрация, но до того, как мы услышим ваши комментарий и замечания по поводу этих учений, я бы хотел, чтобы вы продемонстрировали кое-что ещё. — Этими словами он заставил пару напрячься, по большей части, Николая, который вообще подобного не ожидал. Мужчина, тем временем, продолжил: — Сейчас будут подготовлены две роты, каждую усилят по двадцать В2 и танк ААТ. Ты примешь командование над одной ротой, а генерал — над другой, после чего вы сразитесь против друг друга. Я приказываю, каждому из вас, одержать победу. Не подведите меня.       «Это сейчас сарказм был? Очевидно же, что кто-то проиграет», — подумал Гривус, чуть не сломав электробиноколь своей усилившейся хваткой.       Он учился управлять подразделениями, даже был командиром роты и командовал ею в бою, но тут всё было совершенно иначе. Из равновесия обычного человека могло вывести хотя бы то, что здесь были дроиды, причём, это если не учитывать, что чисска, что стояла рядом, являлась одним из лучших стратегов галактики. Он, конечно, как Гривус, тоже был довольно опытным, но и для него командование дроидами было в новинку, тем более, сейчас он ощутил, что для него привычнее было подготовить план и возглавить атаку, а не сидеть в штабе. В голову лезли нехорошие мысли: «Существует реальный шанс опозориться по полной, и тогда… Хотя, ну, проиграю я, и что, меня уволят? Тем более, тут не живые существа, а дроиды, их не сильно-то и жалко. Если что, могу сказать, что из-за отсутствия практики управления подразделениям дроидов, проиграл. Чего здесь стыдиться…»       — Ну, что, сыграем партию? — Танн, похоже, вообще не волновалась и воспринимала это, как игру. А возможно, просто была уверена, что одержит победу.       — Сыграем, — ответил он, как никогда прежде благодарный за успокоительные, что вводились в кровь при необходимости. Подумав, решил перестраховаться: — Только для меня как-то непривычно командовать неживыми солдатами. Да и конкретно эти, похоже, серьёзно уступают…       — Часто хороший командир может одержать победу с меньшими и более слабыми силами, — ответила девушка, после чего обернулась к дроиду. — Готово?       — Настройка систем «свой-чужой» закончена. Генерал Танн, ваши дроиды окрашены в коричневый и выйдут из южных ворот. Генерал Гривус, ваши дроиды более светлых цветов, выйдут с северных ворот. После начала вам даётся три минуты на то, чтобы отдать распоряжения и занять позиции, — ответил ООМ, но тут же «почесал» голову. — Только кому-то из вас необходимо отправиться на запасной командный…       «А иногда и не подумаешь, что они глупые», — пронеслась мысль. После чего Гривус начал отдавать команды своему бортовом компьютеру, говоря:       — Ничего страшного, передайте мне данные по командной частоте. В моё тело встроено всё необходимое для командования войсками.       — Удобно, знаешь ли, — констатировала девушка с завистливым видом.       — Хочешь такую же? Лишись восьмидесяти процентов тела, — ответил он, правда, весёлая интонация с его голосом не вышла.       К счастью, собеседница поняла его и так, улыбнувшись.       — Нет уж, спасибо. Как будешь готов, отдай команду.       Когда всё было готово, а именно: дроиды построены в тоннелях для «красивого» выхода, а Гривус подтвердил, что «доверяет» частоте, к которой хочет подключиться, он вышел на связь. Вопреки ожиданиям, ничего сверх-необычного не случилось. Он просто увидел количество доступных юнитов, их характеристики, были ещё их обозначения, но управлять ими можно было, и не зная, у кого какой номер. Заметив интересную функцию, он включил её и увидел свой отряд в виде прозрачных силуэтов сквозь стены арены. Они стояли в тоннеле и были готовы выдвигаться. Всё походило на настоящую игру, а с его нынешней позиции — на игру-стратегию. Данная программа позволяла более эффективно управлять небольшими отрядами прямо на поле боя, но, согласно инструкции, не годилась для больших подразделений, перегружая процессор при большем количестве юнитов. Теперь оставалось лишь попытаться не сильно опозорится, поскольку уже сейчас он чувствовал себя не слишком хорошо по части своей уверенности в победе.       — Ну, что, начали, — произнёс он негромко, после чего вздрогнул от того, что на арене прозвучало нечто похожее на сирену. Это была не тревога, а просто обозначение начала этого представления, каким его, скорее всего, воспринимало большинство зрителей. Он понимал, что было бы неплохо понаблюдать за их реакцией на все эти события, но у него попросту не хватало времени на всё, ведь, по сути, он оказался неподготовленным к этим учениям. Которые они планировали несколько предыдущих дней…       Дроиды вышли из противоположных ворот, но стрелять друг в друга сразу не стали — имелся запас времени на подготовку в три минуты. Оценив свои возможности, Николай решил не усложнять ситуацию и хотя бы сделать вид, что у него имелся план боя, а то, что он будет неудачным, он уже знал, как оправдать.       В роте было сто двенадцать дроидов В1, два взвода и к каждому, в данном случае, придавался десяток В2. Он решил поставить танк в центре, по бокам разместил супер-дроидов и уже позади них — один полный взвод, увеличив интервал между бойцами до полутора метров. Оставшийся взвод разделил на три части, по два отделения на флангах, с целью бросить их в обход к тылам противника после начала наступления, и ещё три отделения оставил в своём тылу в качестве резерва. Последнее не имело под собой какого-то сложного плана, просто ему показалось, что наличие резерва может помочь как на передовой, так и в фланговых ударах.       Следя за тем, как размещались его подчинённые, при этом стараясь игнорировать то, что они заполнили эфир своими «понял, понял», он начал следить за тем, что делали противники. Точнее, лично он воспринимал их не как отряд дроидов, а как действия лишь одного существа.       Сев'ранс Танн, в отличие от него, разметила танк позади строя, выдвинув вперёд пятнадцать В2 и взвод В1 в развёрнутом построении. Почти все остальные дроиды расположились по бокам и немного позади остальных, но часть, вместе с пятёркой супер-дроидов, осталась у танка, видимо, для его охраны. Казалось, она поняла, что основная атака будет происходить по центру, потому разметила напротив адекватные силы, при этом также учитывая возможность фланговых ударов. В любом случае, менять что-либо уже не оставалось времени. Когда дроид ООМ взмахнул рукой, обозначая окончание трёхминутной задержки, начался бой.       Гривус начал действовать согласно своему плану. Основные силы пошли вперёд, при этом он приказал танкистам сосредоточить огонь на дроидах, так как, во-первых, считал, что полученный в итоге численный перевес принесёт пользу, а во-вторых, получил доклад от экипажа о том, что вражеский танк находится за холмом из песка. Сверху он этого не увидел, зато мог вывести изображение из глаз дроидов на небольшой экран и правда увидел, что вражеская машина со своим отрядом охраны вне огня. Две волны дроидов стали стрелять друг в друга, как и прежде не пригибаясь и от бедра, но, из-за большого их числа, эффективность огня также возросла. Кроме того, В2 приятно удивили как огневой мощью своих спаренных бластеров на правой руке, так и тем, что их броня выдерживала часть попаданий. Оказалось, что здесь, в отличие от канона, их усиленная броня и правда помогала, но и они падали от множества попаданий или близких взрывов танкового снаряда.       ААТ тоже приятно удивил своей огневой мощью. Особенно повезло Николаю в том, что его собственные знания дополняли выводящиеся на дисплей данные по технике и дроидам. Танк имел основную противотанковую пушку в башне, из которой, конечно, мог стрелять и по пехоте, а также противопехотные бластеры по бокам. Всё это хорошо разбирало вражеских солдат на части, но вот ракетные установки, размещённые почти у самого днища, стрелять не могли из-за своего низкого расположения и наличия на линии огня преград. Если не считать последнее, то эта машина была эффективной, и, по сути, в одиночку уничтожившая половину вражеских дроидов, пока не случилось неожиданное.       Вражеские В2 целенаправленно стреляли по танку и, в конечном итоге, под днищем прогремел взрыв, из-за которого он подскочил, при этом из-под передней части повалил дым, а после с грохотом опустился на землю. Не сразу, но он смог продолжить вести огонь. В этот момент, когда танк мог стрелять из противопехотных бластеров только перед собой, враги разошлись в стороны и продолжили бой с дроидами атакующего отряда. При этом их фланговые отряды атаковали двигавшихся по флангам ударные группы, завязав с ними бой. Гривус видел, что потери врага существенны, особенно в центре, а потому решил направить свой резерв к подбитой машине, чтобы те прикрывали его от врагов, что заходят со сторон. В этот момент вражеский танк поднялся на гору из песка и в момент, когда начал переваливаться через неё, выпустил все свои ракеты. В данном случае низкое расположение пусковых шахт и то, что потом для пополнения боезапаса будет нужно разбирать корпус, не имело значения. Целью был танк, но несколько снарядов приземлились среди пехоты, как своей, так и противника. Танк взорвался вместе с десятком дроидов неподалёку и спешившим на помощь резервом.       — Генерал, будете сдаваться или дождёмся окончания битвы? — весело спросила Танн, ненадолго посмотрев в его сторону. Он же осматривал поле боя, чтобы оценить ситуацию.       Бои на флангах ещё шли, более того, один из его отрядов смог перебить почти всех атаковавших и вскоре мог продолжить движение. В центре арены его дела тоже шли довольно хорошо: враг без поддержки бронетехники вначале потерял много солдат, в том числе всех В2, которые принимали участие в этой атаке. Он тоже потерял всех супер-дроидов, принимавших участие в его атаке, но всё же пока у него дроидов оставалось больше. Проблема была в том, что у девушки остались пять В2, которые уже вступили в бой, поддерживая свой танк. И, собственно, у неё остался танк. Отсутствие противотанкового вооружения у его сил означало поражение. Даже если он прямо сейчас направит всех оставшихся дроидов на вражескую машину и они сумеют её уничтожить, что маловероятно, то к концу они понесут такие потери, что проиграют. Если же продолжить бой и попытаться добить пехоту противника, всё кончится тем, что танк будет гоняться за пехотой, пока всех не перебьёт или у тех не кончится заряд аккумуляторов. Он проиграл в момент, когда не понял, что следует, в первую очередь, разобраться с танком.       — Я признаю поражение, генерал Сев'ранс Танн, незачем больше терять дроидов, — ответил Гривус негромко, что она поняла, как некоторое недовольство поражением. — Прекратить огонь. Всем отбой.       — Прекратить огонь. Всем отбой, — произнесла чисска. Дроиды на арене внезапно остановились и опустили оружие. Им было не важно, сколько товарищей погибло в бою и прочие слабости органиков. Получив приказ, они его сразу выполнили, хотя некоторые всё же осматривались по сторонам, так как часть бойцов всё ещё не распознавалась системой «свой-чужой». Чисска подошла к нему и протянула руку для рукопожатия. — Хороший бой, генерал Гривус.       — Да, хороший, генерал Танн, — ответил он, пожав ладонь так, как смог, потому что у него она была значительно больше.       Голопроектор заработал, и возникла голограмма графа Дуку. Пара повернулась в его сторону и встала на колено, склонив головы. Мужчина некоторое время смотрел на них, после чего произнёс обычным тоном:       — Это была хорошая демонстрация ваших способностей. Генерал Гривус, будем считать, что вас подвёл малый опыт в управления отрядами дроидов. Моя ученица всё-таки имеет его значительно больше. Думаю, мы приложим усилия к тому, чтобы это исправить. Нашим дорогим гостям и вам требуется отдых, кроме того, некоторые запросили возможность встретится с вами для личного разговора. Поэтому я переношу ваш доклад на вечер. Двух часов вам хватит?       — Да, господин, — произнесла чисска, и Николай решил её не перебивать, хотя имел своё мнение.       — Хорошо, тогда мы будем ждать доклада к пяти вечера, с местом определимся позже, — произнёс её учитель, после чего голограмма исчезла.       Танн встала, сразу заговорив:       — В первую очередь проверьте всех органиков. Обнаружите живых — добейте. После начинайте уборку. Уцелевших дроидов отправить на переформирование подразделений. А с трупами надо уточнить у господина эрцгерцога или его помощников. Записи учений ко мне в кабинет.       — Понял, понял, — ответил дроид-офицер и принялся за работу.       — Думаешь, двух часов хватит? — решил спросить Гривус, направившись следом за уходящей девушкой.       — А ты правда думаешь, что на этих «личных встречах» они не хотят поговорить об учениях? — уточнила чисска. — У нас мало времени. Надо обсудить, что будем говорить. Кажется, наше мероприятие всё же возымело эффект. Им необходимо воспользоваться, пока можно…
Примечания:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.