Эффект Копрулу

Две тысячи пятьсот восьмой год закончился победой экспедиции союза Терран, Зергов и Протасов в Пустоте.

Сражаясь с Амуном, экспедиция искала того кто призывал их в это враждебное измерение.

Их поиски увенчались успехом, пробившись и уничтожив Наруда навсегда, союзные силы отыскали голос из пустоты.

Голос казавшимся Тассадаром, на деле оказался Зел'нага Орос, предложивший Керриган возвышение, для окончательной победы на Амуном.

Приняв предложение Орос, Керриган начала возвышение, пока союз стоял на подступах, отражая атаки Амуна.

Вознесённая до Зел'нага, Керриган повела союз на последний бой против падшего.

Превзойдя его защиту кристаллов пустоты, Керриган нанесла добивающий удар против Амуна, уничтожив его.

Объединенная экспедиция вернулась в материальный мир через Ульнар, вместе с новой Зел'нага.

Вскоре союзники вновь собрались на Ульнаре, ибо после завершения войны и победы на Амуном проблем меньше не стало.

Миры Доминиона, Умоджа и Кел-Морийцев были разгромлены и опустошены.

Зерги потеря ли не меньше в войне, многие стаи одичали, потеряв поводок гибридов и Амуна.

Протоссы потеряли больше всех по совокупности и им предстояло долго восстанавливаться.

Под патронажем Керриган терраны впервые начали консолидацию, вылившуюся в последствии в создание Альянса систем Терран.

Зерги, по договорённости стали переориентироваться на создание миров-садов.

Протоссы просто получили мир и помощь Зел'нага в восстановлении своего народа.

Наконец наступил мир между фракциями сектора Копрулу.

Однако проблемы мирного существования никто не отменял.

Так рейдерская эскадра под командованием Стивена Хакета бороздила по границе сектора, уничтожая дикие стаи зергов.

Пока след одной из стай не привёл их к одной планете...

Аттический траверс

Горнодобывающая колония "Игнис"

Сотрудник СБК "Варрек Сиран"

      Прижавшись к импровизированной баррикаде, Варрек пытался отдышаться после недавно закончившегося боя. Адреналин отступал медленно: руки всё ещё дрожали, даже сжатые в кулаки, а плечо ломило от удара прикладом. Несмотря на то что половину сознательной службы он провёл в армии, столько стрелять ему не доводилось, тело всё равно реагировало одинаково: сначала выжить, осознавать потом.       Одна из штурмовых винтовок рядом с ним тихо пискнула: пассивная система охлаждения закончила охлаждать радиатор прессформы. У баррикады остывало до пяти стволов, настолько плотным был огонь, что проще было менять оружие, чем ждать, пока оно придёт в норму.       Из соседнего укрытия донеслись ругательства на кроганском, прерываемые хриплым кашлем; следом редкие, но упрямо спокойные нотации ещё совсем молодой азари на общем галактическом языке. Насколько помнил Варрек, к Граку Туулу жуки прорвались почти вплотную, и только опыт вместе с природной живучестью кроганов позволили ему вообще остаться в строю, ещё фланговый огонь товарищей, но кроган этого не признает, если они вообще выживут.       На передние баррикады смотреть не хотелось. Там были передовые позиции и в душе он ещё слышал предсмертные крики сослуживцев и колонистов, пробиравшие до костей даже под турианским панцирем.       Подцепив на электромагнитный захват две винтовки, Варрек поднялся и начал осматривать линию обороны.       Он видел разгром и смерть.       Баррикады были завалены телами противника, существ своим видом смутно напоминали оживших рахни. Хотелось назвать их рахни, чтобы хоть как-то уложить увиденное в знакомую картину мира, но даже Грак говорил: "Эти исчадья ничего общего с ними не имеют".       Твари ходили на четырёх конечностях. Задняя пара крупнее и мощнее, передняя будто два сплошных клинка. Вытянутое тело, дополнительная пара конечностей, снова с такими же когтями-лезвиями. Массивные бивни, направленные вперёд, зубастая пасть и внешний панцирь, который пробивался разве что “крупной песчинкой” на максимальной мощности штурмовой винтовки. - Грак драться сможет? - спросил Варрек у Шаэлирры, пока та делала перевязку крогану. - Одно лёгкое пробито. - устало вздохнула, она завязав узел. - По-хорошему ему нужна операция… - азари коротко оглянулась на небо, затянутое чёрными тучами. - да вот только где и когда ещё? - Я не настолько нежный, - буркнул Грак и сплюнул кровью. - Ещё повоюю. - Тогда отходим глубже. - смотря на разбитые позиции, сказал он. - Прямо в поселение, иначе следующая лавина просто сметёт нас.       Под его руководством они откатились, подобрав всё, что ещё могло стрелять, оттащив тела товарищей и заложив самодельные бомбы. Их собрал ушлый кварианец из того, что нашёлся под руками и в складах: горная взрывчатка, элементы питания, пара “умных” модулей.       Новые баррикады начали ставить прямо между жилыми модулями. Подключили всех, кого можно: рабочих, инженеров, медиков, даже подростков. Корпорация «Ars Fodinarum» несмотря на то, что она была Турианской, набирала смешанный состав колонистов, ориентируясь на навыки и профессиональные качества. Низшее звено часто комплектовали бывшими рабами, в основном батарианцами. Однако те попав в более качественные условия жизни работали на совесть, после отработки контракта они становились свободными, кроме прилагающегося обеспечения жильём, питания и прочего необходимого для жизни, они получали зарплату и на сколько знал турианец, практически все бывшие рабы хотели остаться здесь на совсем.       Вообще Игнис была обычной горнодобывающей колонией Аттического Траверса, одной из многих, организованных одним из государств Совета Цитадели. Главное преимущество стерильность биосферы, пригодной для дыхания атмосферы позволяли не заморачиваться с адаптацией колонистов. Что говорить если кварианцы здесь ходили без своих скафандров и имели не маленькую общину, представляя собой мощный костяк инженерного состава для руководства колонии.       Ну и ключевым преимуществом планеты, залежи нулевого элемента, так необходимого для его родины, которая испытывала дефицит необходимого минерала из за потребления флотом, что создание далёкой колонии было делом выгодным и окупаемым. - Маршал Варрек, доложите обстановку поселения. - неожиданно для Турианца, его омнитул вышел на принудительный вызов, что могло сделать только руководство колонии. - Руководитель Корвен, на поселение было совершено нападение неизвестным видом, есть потери СБК и колонистов. - быстро емко отчитался он, после того как перевёл дух начал спрашивать. - Корвен что происходит? После того как отчитался о первом нападении связь прервалась. - Варрек! Атакам подверглись множество поселений и узлы инфраструктуры, в один момент нас лишили связи, потребовалось время что бы восстановить хотя бы часть! Ситуация тяжёлая, мы даже не смогли отправить сообщение об нападении, мы предоставлены сами себе. - Я вас понял Корен, мы пока откатились в само поселение, оборону на подступах мы удержали, но тактически оставаться на них не было. - Защищайтесь из зо всех сил Варрек, у меня ничего нету что бы помочь, да защитят вас духи! - Да укроют! - приложив кулак к груди ответил маршал, смотря на прошлые позиции, из которых попёрла новая волна врага. - По укрытиям!       Он снял винтовку с захвата, разложил в боевое положение и приготовился.       Первые заговорили редкие, “сочные” выхлопы тяжёлых винтовок, их пули были результативнее, но и грелись сильнее, уходя в охлаждение после десятка выстрелов. Когда противник подошёл на дистанцию штурмовых винтовок, из баррикад открыли первые очереди. Первую линию бегунов они срезали быстро и тогда Варрек увидел другой тип врага.       Он напоминал огромного членистоногого, с внушительными пластинами брони. Очереди из штурмовых винтовок почти не причиняли ему вреда, разве что в области глаз, но эффективно работать туда могли только винтовки, да и то при удаче.       Лавина приближалась.       В неё полетели самодельные гранаты из горной взрывчатки и хлопки пистолетных выстрелов, вех кто был в состоянии держать ствол. Бронированные твари подошли ближе и из их пастей полетели сгустки зеленоватой дряни. Послышались крики раненых.       Варрек швырнул гранату, положил перегретый ствол и схватил другой, открыл очередь по бегунам, перепрыгивающим через бронированных. Винтовка пискнула перегревом. Он бросил её, ухватил следующую и снова нажал на курок.       До баррикад оставались считанные метры, когда сверху, из неба, раздался резкий свист.       Из низких густых тёмных облаков вывалились чёрные точки, стремительно приближаясь. За ними потянулись инверсионные следы. В почти сомкнувшуюся массу врага ударило так, что защитников буквально уронило на землю. Мимо их позиций на сверхмалой высоте пронеслись объёмные, угловатые летательные аппараты.       Варрек поднялся и увидел, как разнесло острие вражеской волны. Но поток не иссяк: они всё равно перли, не считаясь с потерями.       Из облаков прямо над поселением вышли новые аппараты другие. Они зависли над крышами, удерживаясь на крыльях и тяге вертикально стоящих движков. Варрек не мог описать их точно, но понимал одно: транспортники, из за объемного горба под ними.       Створки грузовых отсеков распахнулись и вниз посыпался десант.       Первое слово, которое пришло в голову: доспехи. Высаживавшиеся были закованы в громоздкую броню, в руках держа винтовки монструозного вида. За ними спрыгнули двое “баков” вдвое массивнее первых, с оружием встроенным прямо в их конечности, от одного вида которых что-то сжималось в груди. Последними спрыгнули фигуры, анатомически напоминающие азари, но в незнакомой броне и с другим оружием.       Неизвестные сходу вступили в бой. Всего четырнадцать: двое “баков”, четверо “азари”, остальные с винтовками.       Их огневой мощи хватило с лихвой.       Монструозные винтовки не знали перегрева, они отстреливали длинные очереди. “Баки” отправляли во врага гранаты словно автоматической пушки, сея хаос и разрушение. “Азари” работали прицельно, снайперским огнём, изредка демонстрируя биотические приёмы, совершенно ему незнакомые.       Варрек сполз к баррикаде и жадно глотал воду, присосавшись к фляжке. Только сейчас его начало отпускать.       Рядом лежал Эрвек Тир, один из подчинённых ему безопасников. Один зелёный сгусток прожёг ему грудь до внутренностей. Сколько ещё полегло его людей и колонистов, Варрек не знал. И думать о том, что было бы без этой помощи, не хотел: Он видел исход у первых баррикад. Сначала их бы заплевали, потом бы обрушились “ищейки” и растерзали оставшихся колонистов.       К нему подошла одна из “азари”. Она опустилась напротив, подогнув ноги под себя. Щёлкнула фиксаторами, маска шлема откинулась. Показалась бледно-розовая кожа. Она сняла шлем и Варрек встретился взглядом блеклых, пронзительных глаз.       Осознание пришло мгновенно: необычная внешность, снаряжение, способности… это был другой вид.       Девушка улыбнулась. Её глаза словно загорелись внутренним светом. Мир вокруг на миг поблёк, а Варрек впервые за этот день по-настоящему испугался.       Не бойся.       Это было не слово — скорее ощущение, образ, смысл, который возник в его голове. Варрек не успел запаниковать, как пришло пояснение:       Это единственный способ диалога. Нам неизвестен ваш язык. - Кто вы такие? - мысленно выдавил он. - И что это вообще?       Мы — терраны. Наш вид.       Перед ним вспыхнули образы — лица, города, корабли. Он будто смотрел чужими глазами, совершенно чужой мир.       Это мост между сознаниями. Он позволяет общаться эмоциями и смысловыми образами. - Ты видишь мою память? - обеспокоенность обожгла его. Слишком много потрясений за один день для любого разумного.       Не мой профиль. - в ответе было что-то холодно-профессиональное. - Я бы разрушила твой разум.       Не медля, она перешла к тому, зачем подошла.       Мы рейдерская эскадра. Охотимся на тех, кто напал на вас. След привёл нас сюда. - Кто они?       Зерги.       Слово ударило чужой тяжестью.       Невольное оружие уничтожения.       И снова образы. Чужая война, будто он сам оказался внутри неё. Масштабы недавних баталий поразили Варрека до глубины души.       Часть зергов была под контролем врага. Мы их уничтожаем или наводим на них союзных зергов. - Слишком много… - увиденные образы резанули сознание и Варрек поморщился: в голове пульсировала боль.       Для меня общаться так тоже в новинку. Но нужно решить, что делать дальше. - Я не знаю, - честно ответил он. - без армии и флота тут делать нечего.       У нас тоже не так много сил, как хотелось бы. До подхода союзников далеко. Нужно ликвидировать одичавших королев самим, чтобы выиграть время. - Что для этого нужно?       Нам нужен проводник. И связь с руководством колонии. Через некоторое время…       Варрек наблюдал, как колонисты грузятся в терранские транспортники. Если духи действительно существуют, он был готов уйти в служители: иначе происходящее просто не укладывалось в голове.       Когда до колонистов дошло, что опасность миновала и их спас новый вид разумных, радость накрыла поселение волной. Терранские морпехи не снимали боевые скафандры, но могли поднять забрала и доброжелательно улыбнуться. Не так повезло “мародёрам”: их броня похоже вообще не предусматривала открывание лица.       Корвен, узнав о помощи, не выглядел ни удивлённым, ни ошарашенным. По его словам, подобные сообщения уже поступали со множества точек планеты. Но то, что именно через Варрека удалось выйти на прямой контакт, его искренне обрадовало.       Кассандра, так наконец назвала себя девушка, использовала Варрека как посредника. Через него они договорились, куда эвакуировать поселение. Варрек отказался покидать поселение и оставлять поселенцев на произвол судьбы. Так что командование Кассандры быстро организовала эвакуацию колонистов, договорившись куда привести.       Транспортники под прикрытием ушли в облака, оставив пустые жилые модули кроме него и высадившегося десанта. Те пополнили боезапас.       То, что терраны используют порох, до сих пор изумляло Варрека. Но он убедился лично: их оружие эффективно против зергов. В принципе, его собственное тоже работало… вот только перегрев за один день доконал так, что он не отказался бы от “старомодного” ствола. На ближней дистанции было всё равно, на каком принципе стреляет винтовка лишь бы давала плотность огня и не вырубалась от перегрева каждые несколько очередей.       Заменив болон с металлической эмульсией в своём оружии и сменив барахлящий модуль кинетического барьера, он отправился в путь вместе с терранами.       Его задача была простой: сориентировать на местности, чтобы диверсанты Кассандры смогли подойти к зергам незаметно...