Символы

      Елена сидела в кабинете за столом. У неё сейчас проходит собеседование насчёт принятия на работу. Окончание престижного ВУЗа, известного на весь мир, это ещё далеко не все что помогло ей попасть сюда. Женщина около тридцати лет была опытным лингвистом, психологом, математиком и начинающим меметиком. Это все указывало на то, что она идеально подходит на предложенную должность. Собеседование было довольно длительным. Ей так же давали проходить различные тесты. Теперь снова разговор: —Итак, Елена, у вас три высших образования, высокие показатели интеллекта и никаких психологических отклонений и травм.—Выяснила женщина среднего возраста, которая и нанимает её к себе.—Тогда мы можем посвятить вас в курс дела, но прежде подпишите договор о неразглашении всего, что вы тут узнаете. —Хорошо.—Сказала Елена и сразу сделала подпись на бумаге. —Хорошо. Теперь мы щас поведаем вам про суть вашей работы и материал, который у нас есть. —Сказала нанимательница и дала папку с файлами. Елена начала читать то, что там написано, и с трудом могла поверить в написанное. И все же она дочитала до конца. Что бы убедиться что это все серьёзно, она спросила: —И все же, с чем мы имеем дело? —Как ты уже прочитала, в докладе написано что начало этой истории берет своё начало ещё с 16-го века. Все началось с того, что возле Берлина стали часто возникать необъяснимые явления. Там наблюдались светящиеся шары, летающие дискообразные объекты, стали пропадать животные и люди. Иногда, их возвращали обратно, но они не помнили что с ними происходило. Последнее упоминание о встрече с "ангелами" и "демонами" произошло тогда, когда пропал некий алхимик и чернокнижник по имени Карлос Рупрехт. Когда он вернулся, "пришельцы" больше не появлялись, а сам алхимик обезумел. Примерно в то время, после возвращения, он написал книгу, ни название, ни местонахождение которой сейчас неизвестно. Что было в той книге не известно, но Карлос Рупрехт постоянно носился с этой книгой что-то изучал. Короче говоря, он "занимался чернокнижием и чёрной магией". Потом, спустя какое-то время, он переселился в Америку, а конкретно в городок под названием Сент Винсент. И вот однажды объявились двое крестьян с убеждением, что видели как Карлос проводил какой-то ритуал на берегу моря, читая свою книгу на никому неизвестном языке. До конца они не до досмотрели, потому что были испуганы увиденным и сразу убежали. Когда люди пришли на место, где по их словам алхимик "богохульствовал", то увидели что из скалы пропал круглый кусок камня. Но в середине 20-го века этот камень случайно обнаружил прохожий, который прогуливался по узбережью моря. Этот камень с высеченным символом сейчас находится где-то в городе. Но самое главное заключается в том, что любой кто увидит или услышит подобный символ, начинает сходить с ума. Мы долго пытались изучить что это такое, и пришли к выводу, что это некая меметическая зараза, ментальный паразит. Сначала у человека появляются головные боли, странные сновидения что связаны с этими символами, галлюцинации и в конечном итоге одержимость. Больной начинает распространять эти символы, чтобы и другие тоже увидели или услышали. Да, я говорю "услышали", потому что некоторые ранее толковые люди поддались перестройке своего разума и перевели визуальное изображение в звуковые сигналы. Именно так Сент Винсент попал в объятия этой чертовщины. Наши люди были вынуждены построить несколько слоёв физических, звуковых электромагнитных и радиоволновых преград. —И что же с этим городом сейчас?—удивленно спросила Елена. —Это мы и пытаемся разузнать, посылая туда небольшие группы людей. —И все же, я все ровно еле могу поверить в подобное, несмотря на всю правдоподобность... А как ваши люди докладывают вам информацию о происходящем, если они также видят и наверняка слышат эти символы? —Сначала после записывания информации во всех спектрах всеми доступными способами, мы её сильно искажаем и разделяем на множество мелких фрагментов. В этом виде информация доставляется обратно, хоть и не всегда. Потом компьютер полученное расшифровывает. А специально подобранный человек в специальном помещении описует увиденное так, что бы мы имели понятие о происходящем не наблюдая его "в лицо". А людей, что имели прямой контакт с меметической аномалией, изолируем и отправляем в город, за стену или в крайнем случае убиваем. Да, способ безопасного изучения так себе, но ничего лучше никто ещё не придумал. После инструктажа, Елену отвели в номер её команды. Там она познакомилась с теми, с кем скоро пойдёт на операцию прямо в Сент Винсент. Всего в команде, кроме Елены, числится 4 человек: Джон, Кейси, Дэвид, Уилл. —Ты, похоже, здесь новенькая?—Спросила Кейси. —Да, только что прибыла. —Оно и видно.—Дружески усмехнувшись, сказала она. —Не волнуйся, скоро ты тут быстро аклиматизируешься. У нас на это остаётся ещё пару дней. —Кстати, уже время обедать.—Заметил Дэвид.—Отличный шанс показать тебе, где находится столовая. И вот они пришли в столовую и заказали себе еду по своим индивидуальным вкусовым чувствам. Пятеро человек вместе обедали и разговаривали, чтобы ближе узнать друг друга. —Слыш, Елена,—начал Джон,—а какова твоя специальность? Я вот например морпех, а Кейси моя коллега. —Но мы ведь служили в разных подразделениях. —Ответила Кейси. —Да, но звания то одни и те же.—С улыбкой сказал он.—Ну так чем ты занимаешься? —Ну, я лингвист, психолог и математик. Так же в последнее время занялась меметикой.—Сказала Елена, ответив на вопрос Джона.—А вы чем занимаетесь?—Спросила она у Дэвида и Уила. —Я биолог, так же занимаюсь социологией. —Сказал Дэвид. —А я, ну...Я физик и специалист по различным технологиям. —Немножко застенчиво ответил Уилл. —А что такое меметика?—Заинтересовалась Кейси. —О нет, наука это не моё.—С юмором сказал Джон. —Ахах, я так и знала что ты отреагируешь именно так. —Засмеялась Кейси. —Меметика это наука, изучающая мемы, мемплексы и всякие мыслеформы, их развитие, и методы влияния на них. Примерно как-то так, если по короче. —Обьяснила Елена. —Ниче си, вот это ты умная. И вообще, походу тут все такие заучки (в хорошем смысле), кроме нас с Джоном. —С улыбкой сказала Кейси. Они пообедали и познакомились поближе. На следующий день они так же отдыхали и выслушивали инструктаж. Вечером, перед тем как уснуть, они ещё много о всяком говорили. И вот началась тема о завтрашнем походе: —А вы знаете что делают с теми, кто имел непосредственный контакт с той аномалией? —Вдруг задала Елена волнующий её вопрос. —Эм...не—Ответил Джон. —Вроде изолируют и если что, то проводят какие-то терапевтические процедуры? —Неуверенно спросила Кейси. —Боюсь даже представить... —Заволновался Дэвид. —Я хотел задать этот вопрос, но почему-то не решился... —Ответил Уилл. —Мне сказали, что тех, кто напрямую контактировал с аномалией изолируют и отправляют за преграду в город или убивают.—Сообщила Елена. —Что? То есть нас используют как расходочный материал, отправляют и убивают?! —Возмутился Девид с Уиллом. —То есть, они нам откровенно врут!?—Удивилась Кейси.—Даже здесь кидалово. —М-да, ну мы с вами и влипли...—Произнес Джон.—Впрочем, назад пути все ровно уже нет. Потом может быть найдём разгадку этих тайн, сумев остаться в живых и со здоровой кукушкой. —Будем надеяться...—Сказала Елена. —Я вот как раз, очень даже на это надеюсь.-Ответила Кейси. На следующий день их всех подняли, они все собрались и пошли на построение. После того как группу провели за первую преграду, они пошли уже без сопровождения. До второй преграды, в виде огромной крепкой стены с радиоглушилками и генераторами электромагнитных волн, оставалось примерно полтора километра. Это расстояние удалось пройти без проблем. —Интересно, как нашим нанимателям удалось построить все это вокруг города раньше чем болезнь распространилась бы и в другие места? —Спросил Дэвид. —А вот и ответ... —Сказала Кейси, указав на внезапно обнаруженные человеческие останки. —Все указывает на то, что его обстреляли. Видите как кости раздроблены? Именно так они разлетаются, когда сквозь них проходит пуля или патрон.—Заметил Джон. —Капец, чем дальше и дольше захожу, тем меньше мне все это нравится. —Занервничала Елена. Они нашли ворота в этом ограждении, которое просто поражает своими масштабами. Каждый подошёл к сканеру, после чего ворота открылись. Они прошли дальше. Теперь им нужно пройти третью стену. По пути иногда встречались останки от людей в униформе, сломанная техника, турели и подобные интересные вещи. —Блин, все указывает на то, что мы отсюда возможно не выберемся.—Сказала Кейси. —Скорее всего, оно так и есть.—Задумчиво произнёс Джон. —Постойте, но ведь везде же можно найти лазейку. Мы ж ведь можем выбраться. Нас же не убьют?—Занервничал Уилл. —Будем надеяться что ты прав, Уилл, но чесно говоря, я и сама уже перестаю верить что выберусь из этого дерьма. —Выразила свои мысли Елена. —Сейчас нам надо добраться к центру и бегом смотаться отсюда куда подальше. —Сказал Джон. —Это точно.      Ну вот пришло время пройти последнюю третью стену. Её пришлось так же обойти, как и предыдущую, что бы найти входные врата. Теперь последнее ограждение пройдено.      То что они увидели, просто шокировало и взбудоражило их. Архитектура кардинально отличается от прежней. Хоть издалека, но город с фантастической структурой было видно хорошо. Нечто напоминающее сетчатый купол с множеством ответвлений и завихрений. Этот город чем-то напоминал что-то среднее между некоторыми трехмерными проекциями четырехмерных фигур. Без глушилок и шумоизоляторов, которые не давали всему этому вырваться за пределы стены, было слышно гул, свист и что-то сильно напоминающее мелодию. —Офигеть! Неужели это раньше было обычным человеческим городком? —Удивился Дэвид. —Ага...ещё и мелодия странная... —Ответила Кейси. —Народ, а ведь было сказано что даже архитектура и звуки могут свести с ума.—Уилл начал ещё сильнее волноваться, ведь есть очень большая вероятность, что он скоро начнёт сходить с ума. —И что же нам тогда сейчас делать? —Спросил Джон. —Если это заразная болезнь, то и меры надо предпринимать соответствующие. Можно использовать изоляцию (как в наблюдаемом нами случае), можно истребить зараженных. Но обычно наиболее эффективным методом борьбы с меметическим оружием является так же мем, но с противоположной программой. —Обьяснила Елена то, что сама знает. —Значит, нам нужно найти лекарство от этих меметических структур, что бы спастись...—Задумался Уилл. —Наверняка нам надо идти в самый центр города, ведь там могут быть ответы на все вопросы. —Сказал Дэвид.      Они продолжили путь. Надо все сделать как можно быстрее и осторожней. Наступила ночь, чтобы не попадаться местным жителям на глаза в самый неудобный момент было решено остановиться на ночлег. Джон и Кейси остались дежурными, чтобы никто чужой не подходил и если что-то случится, то можно было узнать об этом заранее. Музыка не стихала, хоть постепенно за день к ней все привыкли (но некоторых она все же сильно бесила).      На утро все было спокойно. У Дэвида была сильная тошнота и рвота. У всех спящих наблюдались какие-то очень странные и напрягающие сновидения. Им всем снилось почти одно и то же. Да, детали были разные, но везде встречались одни и те же символы и музыка. Всем снился какой-то сложный фрактальный узор, который что-то сообщал и был чем-то на подобии Бога. После всего что отряд обсуждал, они собрались и пошли дальше. По дороге Дэвид остановился и сказал, смотря непонятно куда, к тому же указывая туда пальцем: —Эй! Смотрите! Вы это видите? —Что видим?—Спросила Кейси. —Ну вот, эту хрень что нам приснилась. —Дэвид, мы ничего подобного не видим. —Сказал Джон. —Стоп, так это галлюцинация? Но ведь это не может быть галлюцинацией! О нет, у меня проявляются симптомы... Выйди у меня из головы! Выйди! Выйди! Выйди!—Стал кричать Дэвид, будучи в панике, и бить рукой по голове. —Успокойся, мы обязательно найдём все разгадки на эту тайну и поможем тебе.—Елена попыталась его успокоить и обняла. —Точно! Нам обязательно нужно идти в центр города, ведь там все ответы, там наш выход и судьба! Пойдемте быстрей.—Торжественно произнёс Дэвид под волной энтузиазма и вдохновения чем-то непонятным. Он был явно не таким как раньше, даже прямо до этого момента он казался Дэвидом, но все остальные уже заподозрили что Дэвид потерянный и все больше сходит с ума. Путь был продолжен. Эта компания продвигалась медленно, но уверенно через заросли и части этой огромной структуры. Вскоре тошнить стало и Уилла. Тошнота прекратилась, и продвижение тоже пошло дальше. Спустя какое-то время к ним неожиданно из-за поворота подходит какой-то мужчина, который судя по звуку, только что косил траву газонокосилкой. Вся его одежда была укрыта ранее знакомыми символами и татуировками в виде этих символов. Он сразу же, словно с каменным лицом начал диалог: —Здравствуйте. —Здравствуйте... —Кто вы? Вы кажется новенькие в этом городе. Это хорошо, ведь новоприбывшие оживляют это место и помогают нам развиваться.—Дружелюбно и с улыбкой сказал незнакомец. —Эм...да, мы новенькие в этом городе. Можете подробнее рассказать о городе? —Спросила Кейси, что бы не вызвать подозрений. —Ну, раньше это был совершенно обычный городишко под названием Сент Винсент. Жизнь здесь была не очень, но в один момент к нам явился наш Бог. Именно он и сделал этот город таким прекрасным используя наши тела. Именно он сделал нас свободными и дал ключ к познанию. А познание должно идти только через него, поэтому его нельзя ослушаться! Он из всего города построил храм. Представляете насколько это прекрасно и хорошо!? Представляете насколько это большая честь жить в его храме!? —Да, это и правда очень большая честь. А вы знаете какие нибудь пути чтобы выйти из такого прекрасного места? —Спросила Елена. —А зачем отсюда выходить? Вы хотите уйти? Но, почему?—Удивленно, с ноткой грусти начал в смятении расспрашивать местный. —Да...ну...не поймите неправильно, просто...—Тут Елену перебил шумный топот ещё какого-то мужчины. Мужчина был в оборванном плаще с капюшоном, которые разукрашены в коричневый, белый и красный цвет. У него была огромная пила в руке. Всем своим видом он вселял новоприбывшим страх. —С ними нету смысла говорить, ведь они предатели! Они хотят сбежать отсюда и не хотят принимать нашего Бога, нашего священного языка, писания, музыки. А значит, это мерзкое отродье нужно убить!—Сказал он своему подчиненному, который уже просто стоял столпом и наблюдал за происходящим словно в прострации. А этот агрессивный мужчина уже замахнулся лезвием на Дэвида, но Джон сделал выстрел из пистолета в плече. Человек в капюшоне заорал от боли, но все равно через силу вонзил лезвие в середину головы Дэвида и направился к следующему. Но выстрел в голову его сразу остановил. Тот первый, добренький незнакомец пришёл в себя, ужаснулся и убежал. —Постой! Эй! Вот чёрт... —Джон был явно недоволен тем, что один из горожан сбежал и может поднять тревогу. —Оно того не стоит. Наша цель в центре. Подмогу он конечно вызовет и весь город будет поставлен на уши, но если вовремя дадим деру, то особо ничего страшного не случится. —Рассуждала Кейси. —И так Дэвида потеряли, не хочу что бы нечто подобное повторилось. —Уф...да, ты права, пойдём.      Они шли дальше. Иногда приходилось долго обходить стороной путь к назначенному месту, а иногда можно было пройти напрямую. Время от времени доводилось прятаться от толп местных поехавших сектантов. Ориентировались члены отряда по карте-символу, потому что было известно что город был перестроен в объёмную форму именно этого символа, судя по сходствам. И вот они уже почти доходят к цели, как вдруг воздух начинает двигаться, стены трансформироваться. У всех в голове звучал неразберимый шепот. Эти психоделические мучения продолжались около минуты, и резко прекратились. —Что это было?!—Спросила испуганная Кейси. —Кажется, мы попали под влияние символов. —Ответил Джон. —О боже...—Нервно прошептала Елена.—Неужели, мы обречены? —Д-должен же быть выход...—Боязливо сказал Уилл, пытаясь успокоить всех, в том числе и себя. —Именно, поэтому мы должны бороться до последнего. —Произнес Джон и пошёл дальше. Все последовали за ним. Все были на взводе и никто не знал что делать, что будет дальше. Единственная надежда только на это эфимерное "Нам нужно идти дальше". Вдруг Кейси не выдержала и начала выливать свои мысли наружу: —Стоп! Мы ведь уже под влиянием этой дряни, а что если вылечиться уже будет невозможно? Зачем мы туда идём? Что если кто-то из нас уже стал адептом безумия? Ведь это можешь быть ты, ты или ты...а может даже я. —Кейси, успокойся. Мы здесь тоже все на исходе сил.—Попыталась её успокоить Елена, но как видно бестолку. —Нет! Ты не понимаешь, они у всех нас уже в голове! Я его чувствую!—Прокричала в слезах Кейси. —Да, я знаю, но вот-вот все скоро закончится. —Не дури мне голову!!!—Злобно проорала она в ответ, наставив пистолет на Елену. —Ты ведь тоже можешь быть уже не той что раньше. —Черт, Кейси, успокойся! Оно хочет что бы мы поссорились! —Громко, волнуясь, сказал Джон. —Эта хрень уже существует очень давно... Оно уже в нас, в нашем прошлом, настоящем и будущем. Когда он умер несколько лет назад, оно уже было там и забрало моего парня. —Кейси, это было пять лет назад, мы тогда никак не могли столкнуться с этой дрянью! Это все они! Они переписывают твоё сознание и редактируют твои воспоминания!—Пытался обьяснить Джон.—Тебе просто нужна помощь, обещаю что мы тебе обязательно поможем! —Спасибо вам за все. Простите, но я так больше не могу. Я хочу умереть человеком.—Кейси приставила ствол пистолета к виску. —Нет, стой! Не делай этого! —Я тоже хочу вознестись к богу, который везде и в наших головах.—Только она сказала это, тут же выстрелила. Все были в шоке. Стало очень тихо, только послышался звук мертвого тела, которое упало на землю словно мешок с мукой. Примерно полминуты трое человек в ступоре смотрели куда-то в пустоту. —...Пошли...—Еле сказал Джон.      После нескольких минут пути, Уилл ступил на нитку что была под тонким бетонным слоем, который укрывал воздушную полость с ниткой и провалился под весом Уилла. После этого веревка связала его ногу и потащила куда-то, непонятно куда. —Черт, здесь ловушки!—Закричал Джон.—Оставайся здесь и будь осторожней, я отправлюсь спасать Уилла. Думаю так будет безопасней.     Елене не оставалось больше ничего, кроме того как послушать Джона и остаться на месте. Вскоре Джон приходит обратно, но уже весь с разочарованным и угрюмым лицом. —Джон, что случилось? Что с Уиллом? —Спросила Елена, которая уже до этого была вся на нервах. —Прости, я и его не смог его спасти...Ничего не стоящий солдафон. —Не говори так, мы ведь ещё живы. А значит, не все ещё потеряно. —Сказала она, переборов свои эмоции. —Как ты и говорил, нам нужно пойти дальше. —Может быть, ты права...      Спустя ещё несколько минут они добрались до самого центра Сент Винсента, проклятого города который захвачен чем-то не с мира сего. Это место представляло из себя огромную залу, состоящую из различных узоров и конструкций, в которой несколько сотен людей вплотную сидели в позе лотоса и что-то подпевая  под нос. Тут Джон с Еленой остановились. Лицо Джона расплылось в маниакальной улыбке и хищном взгляде. Он начал смеяться. Сначала тихо, потом этот смех превратился в громкий и устрашающий смех безумца. —...Джон, что такое? —Спросила Елена. —А знаешь, Кейси ведь была права. —С оскалом ответил он. —Ты о чем? Ты меня...пугаешь. —Мы ведь уже давно все заражены. Бог в каждом из нас! —Черт, это никакой не бог! Это просто меметическая структура, передающаяся от человека к человеку и сводящая его с ума! —Ты не понимаешь, ты многого не знаешь. Уилла убил я. Его смерть была такой приятной... Его внутренности, кровь и кишки, которые размазаны по всему помещению, это шедевр искусства! —Ты убил Уилла!?... —Отреагировала Елена, но Джон тут же её перебил. —Но ты не волнуйся, Джона больше нет. Поэтому он никак не мог совершить такое. —Кто или что же ты такое?! —Я появился в мозге человека, который впервые обнаружил мой символ, мою первичную и самую примитивную часть. Это было в 1950-м году. После того как я захватил его разум, другие стали видеть меня и так же стали домом для меня. Вскоре весь город стал моим. Но меня пытались ограничить и утилизировать. Но я продолжал существовать за счёт знаний, которые мне стали доступны из людей. Так же, я нашёл способы передачи себя через звук и радиоволны. За все это время я развивался, совершенствовался, ставал лучше, экспериментировал. Мои человеческие тела в процессе развития обрели коллективный разум и перестроили город в мою форму. Еще мне помогали, посылая отряды на подобии вашего. Так я стал таким, каким сейчас и являюсь. Скоро ты к нам присоединишься и станешь частью меня. —Ну уж нет, лучше здохни, ублюдок!—Сказала это Елена, и бросила в голову Джона камень. Началась погоня зомбированного Джона за Еленой. Елена пряталась, убегала. Время от времени снова случались стычки. —Куда же ты убегаешь? Где же ты прячешься? Что бы ты не делала, но я все ровно тебя найду, Еленочка.—Говорил Джон, но в это время из-за угла выскочила Елена и неожиданно ударила Джона в лицо амонтировкой. Джон, не смотря на переломанный нос и поцарапанный левый глаз, через несколько секунд схватил её, выбросил монтировку из рук и начал душить. Елена пыталась дотянуться до монтировки и задела её кончиком пальцев. Все же, она взяла своё оружие и со всей силы ударила ней по виску. Джон упал мертвым, а Елена под адреналином в страхе и экстазе(от того что наконец избавилась от опасного противника) раскромсала его лицо до неузнаваемости, что мозг словно желейная каша вытек из разломанного черепа.      Теперь Елена успокоились. Она не знала что делать, её мысли путались. Она снова пошла к центру, попутно ловя видения и символы, мелькающие перед глазами. Она села в позу лотоса, рядом с остальными. Её ощущение собственного "Я" начинает пропадать. "Может быть, этот Бог не такой уж и плохой? Точно, я ведь сама являюсь этим богом, я его часть. Эти символы, они и вправду священны..."—это были её последние мысли перед полным захватом её разума.