Хроники тёмных тварей

Уже было давно за полночь, непроглядный туман стремительно окутывал пустынную равнину на границе Альвареса. Среди диких зверей и мелколесья виднелась небольшая кирпичная постройка в виде юрты. Скоплённая не один годом грязь и поросшая трава по стенам, брошенные на полу вещи и аккуратно сложённая посуда в шкафчиках, покрывавшаяся пылью — это место бросали в спешке и было это очень давно. Ветер с небольшой силой колыхал детскую игрушку, которая свисала с маленькой кровати. Пол внезапно начал скрипеть под тяжестью гостя. Вернее, гостьи. Прошептав что-то себе под нос, женщина махнула своим посохом и в середине комнаты появился огонь. Небольшой костёр помог гостье отогреть замерзшие ладони и избавиться от полной темноты. Шаг. Опять скрип. Шершавая поверхность пола начала проминаться сильнее, пока женщина не дошла до ближайшего стула и не плюхнулась на него. Тёплое пламя мгновенно избавило от надоедливого холода, проливая свет на свою гостью — среднего телосложения, с алыми волосами в чёрном облегающем костюме Ирен продолжала мрачно следить своими безжизненными багровыми глазами на одинокий костёр. Алое отчаяние, так именовала себя женщина, издала протяжный вздох и опустила свою руку на живот, осторожно и как-то по собственному поглаживая шрам. — Это было нелегко. — Прошептала волшебница, сжимая в руке маленькую сферу со светящейся жидкостью. — Добыть тебя было довольно сложно, но все же я справилась. Надеюсь, Он ничего не заметил. — Ирен ехидно поджала губы и вновь поглядела на костёр. — Здесь я буду какое-то время в безопасности, но все же стоит подыскать жильё получше. — Женщина с нескрываемым интересом подглядела на магическую сферу и чуть сжала её. Послышался треск. — Удивительно. Правда, это так удивительно! Решение, которое терзало меня все эти столетия прямо сейчас в моих руках! Стоит мне только погрузить Его эфиры в себя и я смогу создать идеальный сосуд! Это же просто фантастика! Странно то, что я не догадалась до этого раньше. — Взгляд Ирен вновь помутнел и она с неким экстазом стала нащупываться магическую сферу. — Я столько времени ждала и теперь я смогу воплотить свою мечту в реальность. Если так подумать, то человеческое тело довольно хрупкое и непрактичное, хотя и во многом превосходит драконью шкуру. Потому, если смешать мою кровь и Его кровь, то родиться совершенно новый вид! И он будет совершенством! — Маленький сгусток энергии, что томился в волшебной сфере, как-будто бы отзывался на голос женщины. Ирен удивленно поглядела на него, но её лицо быстро переменилось, уступая место тёплой улыбке. — Ты мое сокровище! Совсем скоро я дам тебе жизнь, о которой ты и не мечтала, но в замен я потребую кое-что особенное… — Ирен с силой надавила на сферу, с громким хрустом разрушив последнее препятствие к своей заветной мечте. Поднеся скопление магической энергии поближе к лицу, женщина жадно поглотила его. — Да! Да! Я чувствую это! Его сила переполняет мое тело! О Боги! Как же долго я этого ждала!

***

Прошло чуть более двух дней, Ирен покинула ту жалкую лачугу и вернулась в родной Альварес, где заняла покои во дворце Императора. Приказав слугам ни в коем случае не попадаться ей на глаза, Ирен с неописуемым вожделением ждала появление своего второго ребёнка. Как заботливая мать, если её вообще можно было считать таковой, Ирен создала все условия для комфортных родов и даже приготовила все необходимые вещи для малыша: кроватку, пеленки и прочие мелочи. Конечно, такие приготовления для трёхдневного срока были немного абсурдны, но не в её случае: использовав все свои знания, Ирен зачаровала плод внутри себя, а потому процесс его появления с девяти месяцев сократился все лишь до трёх дней. Резкая боль ранним утром пронзила все тело волшебницы. Дикий крик созвал всех обитателей замка и уже через пару часов на свет появился ребёнок. Ох нет, постойте. Их было двое — близняшки, если быть точнее. — Что?! — Яростно прокричала Ирен, с необузданной силой сдавливая рукоять кресла. — Что вы сказали?! — Акушерка, что принимала роды в тот момент, слегка опешила, но собрала всю волю в кулак: — У вас двойня, моя госпожа. — Ирен с некотором шоке устаивалась на весь персонал, который был задействован в родах и с некоторой брезгливостью опустила голову обратно на сидение. Спустя пару минут на свет появился второй ребёнок. Такой же маленький и весь в крови, как и первый. Да крохотных тельца обмотали пеленками и передали законной матери. — Мои дорогие. Это чуть больше, чем я рассчитывала, но и так сойдёт. — Однако, стоило ей лишь взглянуть на них, как улыбка с лица Ирен пропала — смуглая кожа, ярко алые глаза и какие-то нелепые символы на груди — такими родились близняшки. Более того, второй оказался мальчиком. — Выметайтесь от сюда! — Рявкнула Бельзерион, но персонал оставался на месте как вкопанный. — Я кому сказала?! Проваливайте немедленно! — Когда все вышли, Ирен с яростью посмотрела на своих детей. — Вы… Вы… — Дети начали плакать по очереди, чем только усугубляли ситуацию. — Нет… Этого не может быть… Почему? Почему вы… такие?! Как это может быть правдой?! Вздор! Как я могла так ошибиться? Где я оступилась?! Да за что же мне все это?! — Но отчаяние заставило Ирен пресечь черту и она, бросив второго малыша на пол, с устрашающимся взглядом накинулась на свою дочь. — Ты… Черт, даже такое тело, я все равно приму его! — Подняв ладонь над лицом маленько дочери, Ирен начала читать заклинание, что могло переместить её в тело ребёнка, но малышка буквально отвергала любую магию. — Какого?! — Мальчик на полу не переставал плакать от боли, что ещё сильнее бесило Ирен. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом, как и третья, и четвёртая… Ирен обессилило упала на кресло и горько заплакала. — Полагаю, ничего не получилось? — Спокойный голос со стороны дверей заставил Ирен придти в себя. Зереф ехидно поглядывал на свою подчиненную и лишь бросал колкие насмешки. — Ты знал? — Вопрос прозвучал скомкано. — Наверное. Я подозревал о подобном исходе. — Великий император подошёл к поближе к креслу и поднял с пола младенца. — Они ведь твои дети, Ирен. Так нельзя. — Мне плевать! Плевать! Плевать! Слышишь ты меня?! Плевать! Это ничтожество должно было отдать мне своё тело, но она никак не поддаётся моей магии! Что за дерьмо?! Как это вообще возможно?! Я же столько времени готовилась, изучала это аспект магии, я не могу проиграть! — Ирен с яркостью на бросилась на новорождённую дочь, но заклинание Зерефа, остановило безумную женщину. — Ты больна, Ирен. Тело девочки никогда не станет твои. Когда же ты наконец усвоишь этот урок? Что же, я забираю детей, ведь теперь они тебе ни к чему, не так ли? — Но Ирен так ничего и не ответила. Она лишь опечалено глядела в пустоту и повторяла одно и тоже: — За что?