Mea culpa

Был уже вечер, когда Артур пришел к Гаюсу. - Гаюс, - начал он, - я не отвлекаю тебя ни от чего важного? - Нет, милорд, - добродушно ответил лекарь. - Я, - прежде, чем продолжить Артур сделал глубокий вдох, - хочу вернуть Мерлина к жизни. Гаюс, посмотрев на Артура, серьезно ответил ему: - Вы же понимаете, что это невозможно. - Я готов нарушить законы собственного королевства. Я не могу смириться с его смертью, Гаюс. Не могу, - голосом, полным отчаяния и боли, сказал король. - Я Вас понимаю, - сказал Гаюс, - для меня Мерлин как сын. Я бы отдал все ради его спасения, но, даже прибегнув к сильной магии, вернуть ему жизнь, то этот человек будет лишь его эхом, пустым сосудом, что никогда не станет прежним Мерлином, который нам так дорог. - Гаюс, - сказал Артур, - я не сомневаюсь в твоей искренности и твоих знаниях о магии, но может быть есть способ, о котором ты не знаешь? В глазах короля мелькнула искорка надежды, и он продолжил: - А друиды? Друиды могут знать, как вернуть человека из царства мертвых таким, каким он был при жизни? - Даже если они и знают такой способ, то Вам они ничего не скажут, милорд, - ответил придворный лекарь. - Не стоит рисковать, идя на контакт с ними, Вы все-таки король. - И как король я несу ответственность за каждого жителя Камелота. Смерть Мерлина на моей совести, я обязан ему своей жизнью. Завтра же я отправляюсь к друидам, - решительно сказал Артур. - Гаюс, ты же в курсе, где их лагерь? - Насколько я знаю, в лесу Аскетир, - надеясь образумить упрямого короля, он добавил,- может, Вы все-таки одумаетесь и не пойдете к ним без подкрепления? - Я справлюсь сам. Только не говори ничего Гвэн, с нее довольно переживаний. Скажи, что я на охоте. Выйдя из покоев придворного лекаря, Артуру показалось, что кто-то следит за ним, но решил не придавать этому особого внимания. "Скорее всего, это просто усталость", - подумал он, - "нужно поспать, завтра предстоит сложный день". На следующий день Артур втайне от всех, кроме Гаюса, отправился в лагерь друидов. Не успев выйти за пределы Камелота, к нему вернулось чувство будто его преследуют. Это предчувствие подтвердилось, когда он заметил следившего. Ловко обманув его, Артур застал своего шпиона врасплох и сам удивился тому, кем тот оказался. - Мерлин! - изумленно воскликнул Артур, - Но как... - Артур, - прервал его Мерлин, не дав тому завершить свой вопрос, - мне всегда удавалось тебя обмануть, но знай, я не хотел этого. У меня не было выбора. Все, что я делал, было только ради тебя. - Что? Зачем ты так со мной поступаешь? - разгневался король. - Я хочу, чтобы ты знал, - продолжил Мерлин. - Боюсь, что у меня не будет больше возможности сказать тебе это. Я хочу, чтобы ты услышал это от меня. - Что ты хочешь мне сказать? - немного успокоившись, спросил Артур. - Услышь меня, Артур. Умоляю, проснись, - шептал его друг. - Нет, нет, нет! Это же не... - Артур резко проснулся. - Сон! Рядом с ним глубоким сном спала Гвиневра. Он тихо встал с постели. Была ночь, но Артур все-таки решил побеспокоить Гаюса снова, ведь только он мог ему помочь. - Милорд, на Вас лица нет, - прогнав сон, взволнованно сказал лекарь. – Это, наверное, последствия яда серкеда. Вас беспокоит рана? - Гаюс, я пришел к тебе по другому вопросу. - По какому же? - спросил Гаюс. - Мне вторую ночь снится Мерлин, - ответил Артур. - Это вполне нормально. Вы скорбите по своему другу, в этом нет ничего сверхъестественного, - объяснил Гаюс. - Но в моих снах он такой живой. Могу поклясться, что слышу его голос, словно он действительно рядом со мной, - перейдя на шепот, он добавил, - мне кажется, что я скоро начну путать реальность со снами. - Это всего лишь сны, - успокоил его лекарь и, перебрав у себя на столе несколько бутылочек с разными зельями, нашел нужную и протянул ее Артуру. - Это настойка из болиголова, возможно, она Вам поможет. Артур взял ее и спросил: - И как она мне поможет? - Один глоток успокоит нервы, три - улучшат сон. Не вздумайте выпить больше трех глотков, - пояснил Гаюс. - Что будет, если выпью больше? - Вы уснете вечным сном, милорд, - серьезно ответил лекарь. - Это всего лишь предостережение. Надеюсь, вы не будете совершать глупости. Кстати, Вы еще не оставили идею пойти к друидам? - Нет, утром я отправляюсь к ним, - решительно ответил Артур. - Жаль. Я надеялся, Вы откажетесь от этого риска. - Гаюс, я должен попытаться. - Понимаю, сир. *** Все утро Артура ушло на поиски лагеря друидов. Забравшись в самую гущу леса, он все-таки нашел следы друидов, а через некоторое время он осознал, что окружен ими. - Зачем ты сюда пришел, Артур Пендрагон? - раздался грозный голос за спиной короля. Обернувшись. Артур увидел друидов, один из них был ближе всех к нему, он и был обладателем того голоса. - Я пришел просить у вас помощи, - спокойно ответил Артур. - Я знаю, что поступал с вашим народом несправедливо и не имею права просить у вас помощи. - Несправедливо? - не дав Артуру закончить свою речь, сказал мужчина. - Твой отец, ты и твои рыцари убивали невинных людей. - Я готов расплатиться за все свои грехи по отношению к друидам. Обещаю, что ни один человек не будет казнен, если вина его не будет доказана, - раскаялся король. - Прошу лишь об одном. - О чем же ты смеешь нас просить? - выслушав короля, спросил друид. - Скажи, существует ли способ вернуть человека к жизни после смерти таким, каким он был прежде? - надеясь на положительный ответ, спросил Артур. - Видимо, этот человек слишком дорог для тебя раз ты лично рискнул прийти к друидам, желающим твоей смерти, в поисках ответа. Но, боюсь, мой ответ огорчит тебя. Такого способа нет. - Ты врешь! - не поверил ему король. - Нет. Мне нет смысла тебе врать. Если бы был такой способ, я бы тебе сказал, ведь ты обещал не трогать невинных людей, - ответил друид. - Хорошо, - согласился Артур, - не такой ответ я ожидал услышать, но тем не менее, я сдержу свое обещание. - Ты поступаешь, как мудрый человек, и это делает тебя лучше твоего отца. А теперь уходи, - отпустил его друид. *** Возвращаясь в Камелот ни с чем, Артур решил снова навестить могилу друга.