А девушка созрела...

Тони стоило бы обратить внимание раньше. Намного раньше, но… — Прекрасная задница, босс, вот бы мне такую, — раздалось из динамика, и Тони, по пояс зарывшийся в прототип нового двигателя, даже не понял сначала, к чему была эта фраза. А когда осознал, от неожиданности стукнулся макушкой о фонарик, который держал вызвавшийся помогать Дубина. Тот взволнованно засвистел, потянулся проверить щупом набухающую шишку, и Тони едва успел увернуться, сердито погрозив ему гаечным ключом. Не хватало еще сотрясения мозга, которое, при неуклюжести Дубины, можно получить только так. Тот потом первый же и расстроится. — Это ты про мою? — на всякий случай уточнил Тони. — Не вижу других симпатичных задниц поблизости, так что да, про вашу, босс, — так же жизнерадостно отозвалась Пятница. Тони оглянулся через плечо. Задница как задница. Округлая. Может, даже слишком, судя по тому, во сколько каждый раз обходится пошив брюк. Не то чтобы Тони жаловался. Если подумать, задница и вправду классная, против истины не попрешь. Так что Тони пожал плечами и опять зарылся в двигатель с головой. — Ах, босс, зря вы стрижетесь так коротко, кудри как у вас — просто писк в нынешнем сезоне. Если бы у меня была такая шевелюра, я бы… — М-м-м? — приподнял бровь Тони, не отвлекаясь от спецификаций и характеристик нового бионического протеза, присланных отделом разработок. В них все было идеально, но тогда почему, черт побери, время отклика — целых три секунды? Недопустимо для продукции «Старк Индастриз». — Нет, ничего, работайте, босс. — Пятница еще раз вздохнула, и мечтательные нотки в ее голосе точно должны были насторожить, но… Чертовы три секунды, а? — …и вообще, глупости это все, что самый красивый цвет глаз — как у Доктора Стрэнджа, — ворчала будто себе под нос Пятница. — Нет, у него, конечно, симпатичные глазки, но ваши, босс, на мой вкус, намного выразительнее. Если бы у меня были глаза, то непременно карие. Безнаде-е-ежные карие ви-ишни, — пропела она. — А с такими ресницами даже тушь не нужна. И зачем только мужчинам такие? Тони, пытавшийся консилером замазать темные круги, чтобы скрыть от Стивена тотальный недосып последних дней, от неожиданности уронил тюбик в раковину. Вряд ли это поможет избежать обнимашек с Леви и глубокого десяти-, а может, и двенадцатичасового сна, но попробовать-то стоит? — Это что сейчас было? — «Юнона и Авось», — отозвалась Пятница. — Такая любовь! Как бы я хотела, чтобы меня тоже так любили… Тони сел на тумбочку рядом с раковиной. Встал. Снова сел. Осознание того, что он, как-то незаметно для себя, стал отцом слишком быстро повзрослевшей дочери, ударило вначале по темечку, а после — под дых. Отцовство всегда казалось чем-то далеким и недоступным, потому что… Во-первых — Говард. После — Оби. Не самые лучшие примеры, да? Может, поэтому Тони особо и не стремился заводить детей? Во всяком случае — биологических. ИскИны не в счет. Тем более, с тем же ДЖАРВИСом вообще очень часто было не понять, кто папа, а кто — сын. Боты… Боты больше напоминали домашних питомцев: не всегда быстро соображающие, но от этого не менее любимые. А вот Карен и Пятница… С ними все по-другому. И если первая была круглосуточно с Питером, и Тони не так часто общался со своей младшей девочкой, то Пятница была постоянно «перед глазами». Как она делала первые шаги, как узнавала мир, как была ради Тони, а Тони был для нее. На миг стало ослепительно страшно: что, если своим невниманием, пренебрежением уже все испортил? Ей же уже не хватает любви, так? А что, если потом она возненавидит сначала его, а потом и все человечество? И станет монстром похуже Альтрона? И перетянет на свою сторону Карен?.. И придется своими собственными руками… — Босс, босс… Тони… — донеслось откуда-то извне. Тони почувствовал, как что-то теплое обняло его за плечи, а в лицо толкнулось мокрое и холодное. В глазах немного прояснилось, и Тони осознал себя сидящим на полу, в окружении Ю, сложившего на него все имевшиеся в ванной полотенца, и Дубины, упорно пытающимся то ли напоить, то ли утопить Тони в стакане с водой. И над всем этим — фигуристая полупрозрачная девица с темными кудрявыми волосами и карими глазами. И да, с задницей как у Тони, один в один. Его Пятница, решившая примерить свой первый визуальный облик. — Уф, ну и напугали вы нас, — девица перестала обмахивать его виртуальным планшетом, впрочем, нагоняющим вполне реальный поток воздуха. — Дыши, пожалуйста, Тони, хорошо? — Ты не собираешься захватывать мир? — Тони знал, что это не то, что стоит спрашивать, но остановиться не успел. — Зачем? Это же так скучно… — округлила глаза голограмма. — Не знаю. Все зачем-то хотят захватить мир. Но почему-то никто не думает о том, что будет делать с этим миром потом. Виртуальная ладошка коснулась его лба, вернее, попыталась коснуться. Пятница нахмурилась и на миг прикрыла глаза. — Я вызвала доктора. У вас явные признаки переутомления. — Пятница… — Обещаю не захватывать ничего, пока вы не отдохнете. И даже тогда… О! А вот и доктор Стрэндж. Привет, Леви! Как тебе мой новый прикид? Правда, я крутая? И моя задница… ох, простите доктор, ягодицы — точь-в-точь как у Тони! Леви, попутно успев «дать пять» Пятнице и ботам, подскочил к Тони и, обернувшись вокруг него, поднял на ноги. Тони по собственному опыту знал, что спорить в такие минуты себе дороже. Оглянуться не успеешь, как спеленают и будут весь день носить внутри. А Стивен, предатель, даже не подумает помочь. Мол, у него с артефактами договоренность. А если Тони попался — сам виноват. — Пятница… — Стивен, вошедший следом, вежливо кивнул ИскИну, попутно кидая в Тони диагностирующее заклинание. — Почти двое суток, доктор Стрэндж, — тут же наябедничала Пятница и показала Тони язык: мол, знай наших и больше так не делай. — Вот поэтому я и не ищу себе женщину, — пробурчал Тони через полчаса, накормленный и уложенный в кровать Стивена в Санктум Санкторум. — Смысл? Дети у меня уже есть, а со всем остальным прекрасно справляетесь вы с Леви. Так что давай уже распишемся, все равно все вокруг давно уверены, что мы с тобой крутим. Не стоит разочаровывать общественность, а? Тони лукаво посмотрел на Стивена, словно предлагал очередное приключение, которое безумно понравится обоим, но в глубине его глаз было что-то такое, что заставляло Стивена надеяться: возможно, Тони хоть капельку серьезен. И действительно хочет быть Стивену не просто другом. Но пока это была только лишь надежда. — Лучше сделай Пятнице тело, — сглотнув, произнес Стивен. — Мне кажется, давно пора. — Но что, если… — Тони, Камень Разума — это во-первых. А во-вторых, и оно же в-третьих, десятых и сотых: ты воспитал прекрасную девочку, которая очень старается быть похожей на тебя. Даже внешне. Какие тебе еще нужны доказательства? И с учетом того, что за тобой тяги к уничтожению мира я до сих пор не замечал, скорее уж наоборот, волноваться точно не о чем. — Думаешь, я ей нравлюсь? — Ох, Тони… — Стивен наклонился к его лицу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не провести нежно чуть дрожащими пальцами по коже, разглаживая седеющие волоски на висках, очерчивая нос, скулы, губы… — Она тебя любит. Надеюсь, однажды и ты полюбишь себя. — Любить себя — обязательно? — Желательно. — Не боишься, что после этого я изменю свое мнение о захвате мира? — Злодейский Железный Человек? По-моему, не звучит. — Эй, ты думаешь, у меня не хватит фантазии придумать что-то другое? Как насчет Железная Мощь? Или Совершенный Человек? Превосходный? Мне кажется, это было бы прекрасное злодейское имя! Стивен с усмешкой покачал головой, потом устроился рядом и погасил свет. Конечно, дел было невпроворот, но оставить Тони одного — гарантированно увидеть его через пару часов в библиотеке. Или обнаружить, что сбежал куда-то еще. А рядом с ним Тони точно уснет и будет спать, пока не выспится. Такая вот у них странная связь. Действующая, кстати, в обе стороны. Не то чтобы Стивен жаловался. В конце концов, астрал и возможность работать в нем еще никто не отменял. Тони лежал молча, видимо, обдумывая концепцию злодейских имен, а может, двигатель межзвездного корабля. Как у «Милано», только в несколько раз мощнее. Не зря же они с Рокетом ругались добрых четыре часа. Постепенно дыхание Тони становилось все медленнее и глубже, и когда Стивен совсем уже собрался заснуть сам, Тони повернулся к нему и едва слышно шепнул: «Спасибо». Стивен коснулся губами его виска, обнял так крепко и так осторожно, как только мог, безмолвно обещая поддержку и помощь всегда, когда Тони это понадобится. И когда нет — тоже. Потому что не только Пятница без ума от Тони. И однажды Стивен скажет ему об этом вслух. Когда-нибудь. Очень скоро. Возможно, даже, сейчас?