мир мой в ладонях твоих ученик

обиды после ночного объяснения Шона уже не было – обижаться на физиологию и магию Тим не могла, помня про инстинкты, понимая, что дёрни её испить из шонова кубка судьбы… не видать ни собственного дракона, ни дружбы герцога, ни – кольнуло обидой, тоской – жизни полёта крылом к крылу со встрёпанным магом. так-то была хоть небольшая, но надежда, на драконье долголетие, на то, что однажды он разглядит в ней не недолетку, а подругу, хотя и никогда не равную ему. к Шону тянуло – искренне, всем сердцем, безо всякого приворота и вывертов. утром – как боги предсказали – сначала уронив его на ноги, читала серый гримуар про кровные узы. ясное дело, указание на то, как помочь Шону, и – вновь знакомый уже ледяной укол обиды, но так будет правильно – самой себе. признать родным, отказаться от любви того толка, о котором все романы Бри. с каждой прочитанной строкой в библиотеке становилось всё холоднее, будто налетел ледяной ветер, совсем как ещё на пути в «Нарвал». интересно. будь там тогда рядом Шон, всё ведь было бы по-другому? он, наверное, хороший попутчик на зимней дороге, столько умеет. наверное, не закрыла дверь, спеша в библиотеку… Шон же сейчас спит, прилетит как был, замёрзнет, – мелькнула тут же отброшенная в сторону мысль. сейчас, или потом она ни за что не решится рассказать о находке. отошла от стеллажей в центр залы, тряхнув головой, позвала мага: прилетай, знаю, как помочь. пока дожидалась, захлопнула книгу и обняла её покрепче в бессильной попытке согреться хотя бы и напряжением мышц. появился

волосы дыбом кривоватый нос, веснушки, даже брови со сна ещё встрёпанные улыбка-приветствие и неуслышанный ею вопрос, шаг вперёд – Тим, шаг назад – Шон

– что ты нашла? – наконец сквозь молоко обаяния, очарованности, дошло до Тим. зачарована – меньшее, как можно было описать сейчас её, с блеском звёзд в глазах, ровно тем же, что у самого Шона. ровно тем же, что отражался на поверхности её кубка судьбы. протянула руку отшатнулся, из последних сил выставляя ещё один слой щита в полутора метрах от себя. гибридный. драконий мог и слететь от эмоций и желаний, что вызывала стоящая перед ним девушка. хм. даже не смешок - нет. нельзя, - выставил руку вперёд, как бы жестом выставляя границу между собой и Тим. – если ты не можешь сказать, я ухожу, - той же рукой попытался сделать открывающий портал жест – безуспешно – проверил потоки магии – нет. и до источника не достучаться. испытание, убежать отсюда сейчас – не выход. не так быстро. до ста. сто, сто… у Тим были заклинания, которые срабатывали на счёт, может, здесь тоже нужно всего лишь досчитать, чтобы вернулась хотя бы человеческая магия? имело смысл, в конце концов: перемноженная сама на себя модель многолетнего воздержания, сконцентрированная в каких-то полутора минутах, полутора метрах. – уходи, – отрезал. отвернулся, стараясь прогнать видение растрёпанной, желанной Тимиредис, стоявшей теперь за спиной, всё так же тянущей к нему руку. вперившись в колющий блеск снега за окном, начал считать. не магу быть её судьбой. Тим, конечно, никуда не ушла. в голову к Шону не лезла; знала: сама тоже наедине с выбором, без хрипло-насмешливых чужих мыслей. уйти, насовсем потеряв? рассказать о гримуаре (не позабыла лишь потому, что тот чертовски оттягивал левую руку весом) – а чем, в сущности, отличается от первого? подойти?

тянет не позабыть и не рассказать.

шаг. шаг. каменный монолитный пол библиотеки гасил звук, хотя – поклясться готова – Шон знает. щита, очевидно, без магии больше не было; искренне-беззащитные обняла со спины. обеими руками, ожидая грохота упавшего гримуара об пол и удара по ногам, но тот будто растворился, блеснув пылью-осколками снега напоследок возбуждения, мгновенного действия приворота, как тогда, в комнате, не было. роста Тим хватило лишь ткнуться лбом, закрыв глаза от колких, застилающих зрение, слёз, в сгиб между шеей и плечом мага. ни звука от Шона, лишь где-то вдалеке завывшая вьюга и глухо, гулко лопнувшая басовая струна. выбор был сделан. давно, ещё за них, теми, для кого человеческая боль – ничто, а жизни не стоят много. не подчиниться им – и ему – Тим бы попросту не смогла

чем бы это ни кончилось.