Часть 1
5 октября 2020 г. в 00:22
Помещение, которое они обнаружили, оказалось одной из опустошённых лабораторий проекта «33.1». Предполагалось его прочесать, убедиться, что планы этажей составлены точно, расставить пару камер и жучков и убраться оттуда поскорее. Вспыхнувший было спор о том, не будет ли лучше просто расставить заряды по периметру и взорвать всё к чертям, быстро сошёл на нет, так как Хлоя была убеждена, что рано или поздно лабораторию расконсервируют, и будет выгоднее установить за ней наблюдение. Оливер её поддержал.
К сожалению, это и послужило отправной точкой последовавших разногласий.
Газодетекторные датчики, которые Хлоя установила на костюмы Оливера и Виктора (она ещё не придумала, как сделать водостойкий для экипировки ЭйСи), оповестили её о повышающейся концентрации угарного газа в воздухе. Очевидно, проникновение на территорию спровоцировало некий защитный механизм.
— Стрела, в левом верхнем углу должен находиться ручной переключатель для большой двери, что сзади. Видишь его? Газ распространяется из соседней комнаты. Если закроете дверь, то выиграете немного времени, чтобы расставить камеры, а затем я выведу вас через другой выход.
— Или… Или — как вам такое предложение? — делать ноги отсюда прямо сейчас, — возразил Виктор.
— Сначала камеры, — искажённый прибором голос Оливера отдавался зловещим эхом от пустых стен. Он крутанулся на месте, нашёл глазами рычаг, о котором говорила Хлоя, отработанным движением прицелился и плавно выпустил в него стрелу. Тяжёлая металлическая дверь начала закрываться.
— Киборг, ты же понимаешь, что я не стала бы намеренно удерживать вас в опасности дольше, чем необходимо. Или не позаботилась бы о пути отступления, — нараспев произнесла Хлоя. — Разве ты мне не доверяешь?
Виктор вздохнул, признавая поражение.
— Конечно не стала бы, Башня.
Они поспешили к выходу из здания, попутно расставляя камеры во всех стратегически важных местах, как того велел голос Сторожевой Башни в их наушниках.
— Ребята, вы молодцы. Осталось всего две комнаты — и потом на выход. Пристально слежу за вашими газодетекторами, и пока что всё в порядке.
Оказавшись, наконец, снаружи, Виктор решил уточнить.
— Мы закончили?
Оливер открыл было рот, но Хлоя его опередила.
— Ну уж нет. Теперь вам всем нужно добраться до Башни и проверить уровень кислорода.
— Я думал, ты следишь за количеством угарного газа, — сказал сбитый с толку ЭйСи.
— Нет, газодетекторы улавливают только то, что содержится в окружающем воздухе. Они не показывают, сколько угарного газа могло попасть в организм. Нужно проверить, нет ли избытка карбоксигемоглобина у вас в крови.
Переглянувшись между собой, они пожали плечами.
— Ты же тут босс, — произнёс Оливер, краем глаза заметив, как Виктор и ЭйСи ухмыльнулись друг другу.
«Отлично. Это что сейчас такое было?»
Втроём они направились обратно в Сторожевую Башню. Насколько было известно Виктору и ЭйСи, Хлоя руководила сегодняшней операцией со своего ноутбука из дома, учитывая её срочность — необходимость проверить лабораторию возникла буквально в последний момент. Но они не догадывались, что на самом деле Хлоя сейчас находилась в пентхаусе, где до всего этого они с Оливером довольно нескучно проводили вечер, и выходила на связь из центра управления в его квартире. А теперь ждала его возвращения.
В Башне один за другим все трое приложили палец к оксигемометру и послушно отчитались Хлое о его показаниях.
— Хорошо. Уровень кислорода у всех нормальный. Отлично сработали сегодня.
— И тебе спасибо, Башня, — поблагодарил ЭйСи, а затем они с Виктором вынули наушники.
Лишь Оливер оставался на связи, и голос Хлои тут же изменился, стал ниже, мягче.
— Можешь сразу загрузить и подключить к системе установленные камеры? Хочу, чтобы всё заработало как можно скорее, и я могла бы добавить их в свою программу, что использую для наблюдений за объектами.
— Без проблем, — ответил он. Виктор с любопытством на него посмотрел. — Хочет, чтобы я загрузил данные с камер, — объяснил он.
Виктор направился было к главной консоли Башни, но Оливер его опередил.
— Для этого не требуется компьютерный гений, — махнул он рукой. — Я сам могу. Вы можете идти, если хотите, — Оливер не был уверен на все сто, но сильно подозревал, что если Виктор сейчас подключится к системе Башни, то увидит, откуда Хлоя выходила на связь.
— Но я сделаю это гораздо быстрее.
— Нет, правда, всё нормально. Парни, можете идти. Операция и так возникла с бухты-барахты. Уверен, у вас были другие планы на этот вечер.
— А у тебя, типа, не было? — с сомнением спросил ЭйСи. Оливер лишь пожал плечами.
В который раз ЭйСи и Виктор заговорщицки переглянулись. Оливер не мог объяснить как, но у него сложилось стойкое впечатление, что только что один проспорил другому некую сумму денег.
«Та-а-ак. Что бы это ни было, нужно пресечь в зародыше».
— Башня, конец связи, — твёрдо решил он. — Если возникнут проблемы с загрузкой, я тебе сообщу.
Отключив наушник и микрофон, Оливер убрал их в сторону и прочистил горло.
— Джентльмены, хотите чем-то поделиться? Предложения, жалобы, язвительные комментарии?
ЭйСи пробормотал нечто нечленораздельное, а Виктор невинно покачал головой:
— Нет, совсем нет. Ничем, — а затем, вероятно, не в силах себя остановить, добавил, — просто… Чёрт возьми, Олли… Ну и подкаблучник же ты!
«Ради всего святого! Только этого мне сейчас не хватало».
— Подкаблучник? — переспросил Оливер с завидным самообладанием.
— Ну, ты слышал. Подкаблучник. Мне что, пояснить для особо одарённых?
— Нет необходимости, я знаком с термином, — он произнёс сквозь зубы. — Тем не менее, мне абсолютно непонятно, на каком основании был сделан подобный вывод.
ЭйСи фыркнул. Виктор с жалостью посмотрел на Оливера.
— Даже и не знаю. Может, на основании того, что у нас есть глаза и уши?
— Я уверен, все в этой комнате заинтересованы в том, чтобы наша Сторожевая Башня оставалась всеми довольна, — поднял бровь Оливер.
— Разумеется, мы хотим угодить Хлое. Мы любим её, — согласился Виктор. — Вот только конкретно ты в неё втрескался.
Оливер прищурился, раздумывая, действительно ли они что-то знают, или просто блефуют, чтобы заставить его самого признаться.
— Вы, случайно, с Кларком давно пересекались?
Виктор и ЭйСи недоумённо переглянулись, а затем вновь повернулись к Оливеру, качая головами.
— Кларк вообще ни о чём таком словом не обмолвился.
— Не то, чтобы мы видимся с ним достаточно часто, чтобы обмениваться последними сплетнями, — добавил ЭйСи. — А почему ты спросил? Что такого он знает?
Оливер устало потёр пальцами переносицу.
— Парни, вы действительно не по адресу. Мы с Хлоей…
— Совершенно точно спите вместе, — закончил за него Виктор. — А если даже и не спите, но начнёте в любой момент. Хотя, нет: я абсолютно уверен, что уже спите.
— Конечно, спят, — вставил ЭйСи.
— Да ладно тебе, Олли. Когда вы в одной комнате, ты же от неё не отлипаешь — постоянно лапаешь. И я даже не буду начинать про то, как вы будто раздеваете друг друга глазами.
— Или флиртуете по рации по время миссий, — многострадально закатив глаза, добавил ЭйСи.
— И когда последний раз ты говорил ей «нет»? По поводу чего угодно. Как только Хлоя выдвигает какое-то предложение или приводит аргумент по какому-либо вопросу, ты мгновенно становишься на её сторону. И наоборот, кстати, тоже. Такое чувство, что наше мнение вообще не учитывается.
— Притормози-ка, — Оливер встревожился не на шутку. — Ты хочешь сказать, что чувствуешь себя ущемлённым, потому что тебе кажется, будто мы с Хлоей своим единогласием блокируем ваши голоса?
— Слушай, Олли, вы с ней и так управляете командой в четыре руки, и ни у кого из нас проблем с этим нет. Мозги у вас обоих работают что надо, и, скорее всего, большую часть времени вы всё равно были бы на одной волне. Просто… — Виктор с надеждой глянул на ЭйСи в ожидании поддержки, — остальные тут тоже, вообще-то, жизнью рискуют, и нам бы хотелось, чтобы с нами считались. И, может, давали участвовать в обсуждениях.
Оливер вздохнул и провёл рукой по волосам.
— Хорошо. Справедливое замечание. Не знал, что это так сильно вас беспокоит. Приношу свои извинения.
Выходит, Хлоя была права. То, что они теперь вместе, действительно повлияло на отношения в команде. Вот только она ошиблась с тем, как нужно было повести себя в этой ситуации: следовало поговорить начистоту с самого начала.
— Да всё нормально. Как я уже сказал, вы и так часто друг с другом соглашались бы. Но если это происходит только из-за того, что вы… эм-м, встречаетесь, имейте хотя бы совесть выложить все карты на стол.
Оливер кивнул.
— Принято к сведению. Я… обсужу это с Хлоей.
Виктор хлопнул его по спине.
— Ну, а теперь, когда мы со всем разобрались, пора привести себя в порядок и пойти выпить. Хочешь с нами? ЭйСи угощает, — Виктор злорадно подмигнул насупившемуся ЭйСи. Очевидно, последний проиграл спор; Оливер абсолютно не хотел знать, на что именно они спорили.
— Спасибо за приглашение, но в другой раз. Меня кое-где ждут.
— Я так и понял, — ухмыльнулся ЭйСи.
— Спокойной ночи, — с нажимом на последнее слово сказал Оливер. Посмеиваясь, Виктор и ЭйСи оправились на выход, однако, задержались у двойных дверей.
— Олли? Хочу заметить, что тебе очень повезло, — сказал Виктор, и ЭйСи добавил:
— А ещё, она для тебя слишком хороша.
Оливер не смог сдержать ухмылку.
— Как будто я сам этого не знаю. И всё же, спокойной ночи.
Как только Оливер услышал закрывающиеся двери лифта, он достал телефон и набрал номер Хлои.
— Привет. Ты скоро домой? — проворковала она в трубку.
— Плохие новости, детка. Нас спалили.
— Что?
— Спалили. Раскололи. Застукали. Поймали с поличным.
— Олли, ты о чём? И почему ты говоришь будто персонаж посредственного детективного романа?
— Виктор и ЭйСи только что спросили меня в лоб. Насчёт нас. Они всё знают.
— Знают?
— Знают.
Последовала пауза.
— Я знала, что они знают, — со вздохом призналась Хлоя.
— Ты знала, что они знают? Откуда? Как давно? И почему теперь мы разговариваем цитатами из «Друзей»?
— Я подозревала уже несколько недель. Ещё до того, как узнали Лоис и Кларк. Иногда замечала, как они подмигивают друг другу, или пихают друг друга локтем, или закатывают глаза. Сто раз тебе говорила, что ты чересчур распускаешь руки в их присутствии.
— Да? Что-то я не припоминаю, чтобы ты их от себя убирала, — язвительно заметил Оливер. — А ещё, чтобы ты не флиртовала мне в ответ по рации.
— Вот ещё! — недовольно фыркнула Хлоя, а затем спросила. — Ну, и что они сказали? Они разозлились? Расстроились?
— Вообще-то, нет. Основная претензия — которую, кстати, нам нужно будет как следует обсудить — это то, что мы с тобой слишком часто друг с другом соглашаемся без общего обсуждения, таким образом превалируя над мнениями всех остальных. Что, в общем-то, не столько относится к нашим отношениям, а, скорее, к управленческим навыкам. В остальном они нормально ко всему отнеслись.
Ни за что в жизни Оливер не передаст ей слова Виктора о том, что он подкаблучник.
«Некоторые вещи никогда нельзя обсуждать со своей… своей… А, да к чёрту! Со своей девушкой».
— Надо же, — взволнованно сказала Хлоя. — Я об этом даже не думала. Полагаю, нам действительно нужно об этом поговорить. Так ты скоро домой?
— Уже иду.
— Олли, погоди. Можешь для меня кое-что сделать?
— Что угодно, — ляпнул он, пытаясь игнорировать всезнающие ухмылки ЭйСи и Виктора, мгновенно возникшие у него в голове.
— Ты же знаешь, как во время миссии я поглощаю кофе… В общем, у нас он кончился. На утро совсем не осталось.
— Ничего больше не говори. Очевидно же, что это ЧС первой степени.
— И я подумала… Можешь зайти в магазин и купить?
Оливер не сразу ответил.
— Тогда мне придётся сначала принять тут душ и переодеться. Не могу же я заскочить в супермаркет за кофе в костюме Зелёной Стрелы, — на другом конце провода Хлоя с надеждой затаила дыхание. Оливер вздохнул. — Ладно. Всё равно давно хотел оставить здесь запасной костюм. Очевидно, всё это займёт немного больше времени.
— Обещаю, что потрачу его с пользой, — промурлыкала Хлоя. — И когда придёшь, как следует отблагодарю тебя за потраченное время.
В его грязных мыслях тут же замелькали картинки с Хлоей, встречающей его у лифта в новом белье, что он ей купил. Или — ещё лучше — вообще без всего.
— Жду не дождусь, — улыбнулся Оливер. — До очень скорой встречи.
«Твою ж мать. А ведь я действительно тот ещё подкаблучник», — повесив трубку, подумал он.
Однако, на пути в душ, Оливер припомнил несколько небольших, но значительных для него деталей в их сегодняшнем разговоре. «У нас» кончился кофе. Когда он «собирается домой». За то, что он всего лишь забежит в магазин купить фунт кофе, Хлоя явно планирует соблазнить его и отплатить восхитительным сексом. И она даже ни разу не возразила, когда он применил к тому, что происходит между ними, слово «отношения».
«Ну и чёрт с ним! Пусть я и «подкаблучник», и «втрескался», но похоже — очень похоже — что я не один такой».