Альтернативный дозор

— Ты знаешь, это было замечательно, — рассказывала Надя Косте. — Арина — совершеннейший виртуоз. Она вроде относится ко мне хорошо и согласилась помочь, но я все время в разговоре с ней чувствовала себя второклашкой, которая стащила у классной дамы кошелек, а может и чего похуже совершила. — Тяжело тебе пришлось? — спросил Костя сочувственно. — Да нет, что ты. Это был высший пилотаж. Она не сказала мне ни одного грубого слова, не позволила себе никакой колкости. А какой эффект! На встречу с ней пойдешь один, это она ясно дала понять. — Не боишься меня отпускать на встречу с ведьмой? Надя покачала головой. — Во-первых, я не верю, что ведьма тебя соблазнит. Во-вторых, когда такая ведьма, как Арина, соблазняет какого-то мужчину, по-моему женщина должна гордиться, что выбор Арины пал именно на ее мужчину. Это как знак посвящения в рыцари или вернее в прекрасные дамы. — Ты очень оригинально мыслишь. От какой деревеньки надо идти? — Колодкино. ------------------------------------------- Избушка Арины выглядела именно такой, какой ее запомнил Костя в прошлый раз двадцать с лишним лет назад. Даже шкаф с книгами стоял точно тамже, и на первый взгляд и книги в нем были те же самые. Впрочем, Костя не удивился бы, если бы книги действительно оказались те же самые. Хозяйка избы на этот раз выглядела самой обычной женщиной, одетой разве что чуть-чуть старомодно. — Здравствуйте, Арина! — с некоторой робостью поздоровался Костя. — Спасибо, что согласились со мной встретиться, несмотря на то, что я сделал с книгой. Арина вздохнула: — Проходи, в ногах правды нет. Что книгу уничтожил — правильно сделал. Она бы еще изрядных бед натворила. Хотя, конечно, жалко. Людей в иных превращать — это ни к чему, а вот в чем секрет Фуаран — мне бы понять хотелось. И так, и сяк я билась, а все ж не додумалась. Мне б еще лет тридцать, я бы может и поняла. Что ж, — Арина тряхнула головой, отбрасывая за спину черные кудри, — зато есть куда расти. А ты что ж, ко мне не в претензии? Тебя ж мои чары чуть не погубили. Костя осторожно опустился на стул. — Не в претензии, — честно сказал он. — Сам дурак, соображать надо было. Я Вас должен поблагодарить, что через несколько дней чары выдохлись, и я все же смог осознать, что я делаю. — У меня чары не выдыхаются, — сурово заметила Арина. — И ничего бы ты не осознал, пока не сгорел. Друга своего благодари, Антона. — Да я ему собственно говоря благодарен, — промямлил Костя, осознавая, что он так и не поблагодарил Антона. Сказал ли он хотя бы элементарное «спасибо, что вразумил дурака» тогда на космодроме — он убей бог не помнил. Потом у него не было возможности поговорить с Антоном наедине. После взятия Нади в заложники и вовсе было глупо являться с благодарностью, а уж сейчас… Костя поперхнулся: — Да, должен признаться, отблагодарил я его своеобразно. — А может и впрямь отблагодарил? — хмыкнула Арина. — Оно ведь неизвестно, как судьба повернется. Может ты и впрямь для Нади лучшая пара. — Арина, это все-таки судьба? Это предначертание? Надежда поступает сама по своей воле или это все было предначертано другими Иными и именно они нарисовали ей такую судьбу? — Судьбу Нади планировал Гесер, — спокойно ответила Арина. Костя напрягся. — Но это ровным счетом ничего не значит. Хотел он получить могучую волшебницу, Мессию света, он ее и получил. А уж как она себя вести будет и что из этого выйдет, — это ему предугадать не дано. Гарри Поттера читал? — Да, — ответил Костя несколько опешив от неожиданного вопроса. — Волшебную шляпу помнишь? — Да, — снова ответил Костя. — Так вот помнишь, шляпа, побыв на голове у Гарри Поттера, сказала, что по всем параметрам ему бы надо учиться в Слизерине, но отправила его в Гриффендор, потому что таков был его выбор. Человек — это не только его судьба и его качества. Это его выбор. А сделать выбор за вас ни Гесер, ни Завулон, ни даже я не можем. Костя облегченно вздохнул: — Ну что ж, Арина, раз Вы не держите на меня зла, то у меня к вам большая просьба. Вы можете обеспечить дополнительную защиту для Нади? Арина с иронией посмотрела на вампира: — Вроде она просила обеспечить защиту тебе. — А я прошу ей. Мне как раз не обязательно. Я все-таки высший вампир, да и опыта у меня побольше. — Нет уж, — Арина покачала головой, — как договаривались, так и будет. Обещала я о тебе позаботиться — значит позабочусь. А что касается Надежды, я тебе отказываю не из-за бабской вредности. Хотя и из-за нее тоже. Когда женщина женщине подарок делает — добра не жди. Это добрым молодцам ведьма хорошие советы и подарочки дает, клубочки там всякие, мертвую и живую воду, шапки-невидимки. А женщине от ведьминых даров редко польза бывает. Да не получится ничего. У волшебниц природа чародейства своя, у ведьмы — своя. Не сходятся они. Только вред будет. Знаешь ведь, чем волшебница от ведьмы отличается? Костя немедленно почувствовал себя на экзамене: — У ведьм вся сила от земли идет, — сказал он неуверенно, хотя бы лстопроцентно уверен, что именно этому его и учили. — А волшебницы оперируют силой опосредованно, то есть через тонкие энергии. — Упомянув тонкие энергии, Костя окончательно почувствовал себя двоешником. — Ну на троечку сойдет. Ты б еще ауру упомянул, — фыркнула Арина. — Ладно, давай посмотрим твой амулет. Костя осторожно достал из-за ворота фиал с кровью. — Мне в руки не подавай, — предупредила Арина, — я так посмотрю. Некоторое время Арина внимательно рассматривала ампулу. — Молодец, девочка, — сказала наконец она. — Кровь и чистая сила. Никаких заклинаний, никаких манипуляций…тонкими энергиями. Никакого мудрствования. Все на интуиции. Вот так и должна работать настоящая профессионалка. Костя рискнул спросить: — Арина, вы же только что говорили, что волшебница работает с силами опосредованно. А сейчас, говорите, что никакого мудрствования не надо… — Вот именно, — перебила Арина. — Заклинание-оберег — это и есть работа с магической энергией. А вот догадаться одну из главных стихий — кровь — использовать — это вроде проще простого, да не каждая волшебница догадается. Иногда мудрить не надо. Моргана вот на что умна была, а сама себя и погубила. Все амулеты да артефакты создавала — зеркала, хрустальные шары, веера, браслеты, вазы… Сама себя и погубила. — Но это же как раз ведьмовская магия, — окончательно запутался Костя. — Привязывать энергию и силу к вещам. — Вот она тоже так думала, — язвительно сказала Арина. — Думала, чем больше магических предметов вокруг — тем у нее защита лучше. А они в конце концов сами друг другу мешать стали. Это же все вещи мертвые, чужие. Все эти зеркала, веера, шкафчики, платья, кольца не она сработала, а люди. Ведьмы свои заклинания либо к природным вещам привязывают, либо к тем, которые своими руками сделали. Вот, кстати, — и Арина выудила из кармана крохотный мешочек-сеточку сплетенный из льна. — Волос свой дай. — Любой? — спросил Костя. — Любой, любой, не усложняй. Брови можешь не портить. Костя выдернул волос. — Теперь опусти в мешочек, сам. Теперь ампулу туда же. Сейчас, погоди, я его на стол положу, чтоб не коснуться. Ну вот, — удовлетворенно заключила Арина. — Мешочек, заключив в себя ампулу, неожиданно превратился в изящную плетенку то ли из серебра, то ли изо льна, то ли из асбеста. Вроде как футлярчик получился. Украшение конечно на дамское похоже, ну да сейчас в моде стиль унисекс. Если первую защиту заблокируют, на вторую как раз сигнал пойдет. — А дальше? — спросил Костя, пытаясь понять, имеет ли в виду Арина, что сигнал пойдет к ней, и она в случае опасности непосредственно вмешается. Напрямую вопрос он как-то не решался задать. — А дальше моя защита включится. Какая — тебе знать не надо, но поможет. Не сомневайся. Костя встал и неумело поклонился. — Спасибо, Арина. А все-таки… — Ну что еще? — Арина, все-таки дайте совет, как нам лучше быть. — Ну ты обнаглел, молодой человек. Совет ему. Молодой да ранний. А совет мой будет таков: ничьих советов не слушайте. Вы себя ведете так, как до этого ни один темный и ни одна светлая не вели. Вот и дальше живите своим умом. Это я тебе не просто так говорю. Ты это действительно на ум возьми. И светлые, и темные, и Инквизиция ждут от вампира определенных поступков, и от светлой волшебницы тоже. На этот случай у них и заклинания приготовлены, и оружие, так что нетипичное поведение — это на самом деле ваша основная защита. И никому не доверяйте. Даже самым близким людям. Специально они вас может и не предадут, а вот на чьи-нибудь уловки поддадутся и вас с толку собьют. Родителей это тоже касается. — А ведь с Христом до конца была его мать, — произнес Костя почти про себя. Он не надеялся, что Арина ответит, но та все же ответила. И совсем не то, что ожидал Костя. — А папенька-то где был? Об этом в Евангелии ни слова. Небось, когда сын пошел проповедовать вместо того, чтоб плотницкому мастерству учиться, врезал ему как следует, да и забыл про него. Вот так-то. Костя еще раз поклонился и молча вышел за дверь. Арина вслед скороговоркой проговорила: — Сохрани, сохрани От лихой беды, От черной воды, От липкого слова, От глаза злого. И бросила на порог горсть засушенных цветов. Затем пробормотала: — Хороший мальчик и девочка — молодец. А мать у девочки — дура.